少年检阅官

作者：北山猛邦

第一卷 角色登场

台版 转自 雪名残(blog.sina.com.cn/makeinunovels)

榎野

少年检阅官，负责搜查日本的违法书本。黑发、丹凤眼、身材瘦弱，总穿着特征明显的制服，带着有机关的拐杖。他从小被培育成具备辨别能力及灵敏反应的检阅官，看似成熟独立，却害怕单独外出，身旁非得要有旁人陪伴。

克里斯

十四岁，金发蓝眼，来自英国伦敦。父亲是海军军官，很喜欢和克里斯讲故事，每个故事都有侦探这种英雄人物，所以他对推理世界非常向往。自从父亲殉职后，他就一个人四处流浪，找寻自己未来的方向。

桐井老师

带着小提琴的天才演奏家，在旅途中与克里斯结识，是克里斯在日本唯一信赖的对象。他对推理也很有兴趣，常和克里斯讨论小镇怪案。

「侦探」

小镇的神秘黑衣怪客，没人看过他的真面目。传闻说他是住在森林里的管理员，会把坏人的头砍下来，并不时在各家门上或室内漆上红色十字做记号。

悠里

克里斯在小镇遇到的男孩。身体衰弱的他必须坐轮椅，最大的愿望是读书。

朝木

悠里的父亲，「皇家翡翠城」旅店的老板。脸和手臂都长满毛，脖子比柴薪还粗。看似粗犷其实情感丰富的他，非常担心悠里的身体状况。

黑江

小镇自警队队长，矮个儿。表面上他不干涉「侦探」的作为，私底下却很想了解事件的真相，但是他无法破解，只好放弃调查。

神目

小镇自警队队员。原本他也同样逃避死亡的现实，但在亲眼目睹一桩惨案后，终于了解什么叫做「犯罪」，而决心要查出「侦探」的身分。

第一卷 序奏 迷你庭园的幻想

她望向窗子的方向。布帘密实地遮住整扇窗，看不见外头的景象，但是她很确定窗外正静静地下着无声的雨。在这完全封闭的房间里，唯有灰沉沉的阴暗，和独特的湿气能让她感受到雨。然而，即使周遭的一切都化为暗影，盖住她眼睛的纱布还是雪白如新。

她的眼睛看不见。

她的视力已不可能恢复。她的两个眼珠同时被锐利的刀锋划过，受了严重的伤，左眼的伤势甚至深及水晶体底部。她两眼受伤后倒卧在森林边，被镇上的人发现。手臂和脚擦伤遍布，但跟眼睛受的伤比起来算是微不足道。

送到医院后，她只接受了最基本的治疗，院方认为她的视力已经无药可医了，但还好不碍性命，所以很快就让她出院，之后在自己家里疗养就行了。

钏枝每天都会到她家来，照顾她的起居。她和钏枝并不是特别熟，但从小就认识了。对无亲无故的她来说，钏枝是她唯一的依靠。除了钏枝之外，再没有人关心她的眼伤。

钏枝一在她身旁坐下，她就闻到药味。钏枝会帮她把绷带剪成适当的长度，把份量刚好的纱布和消炎药放在侧桌上。只需做好准备，剩下的她都可以自己来。

她转向钏枝，连着额前的刘海一起，为眼睛包上绷带。钏枝轻轻地替她拂去刘海，又把退到膝上的棉被拉到腰边来。

她用沙哑的声音说，谢谢。

她到底发生了什么事？

向来不管他人瓦上霜的镇民，罕见地对她的遭遇议论纷纷。从他们的流言蜚语中，一切都归咎于一个恶因，那就是——

太靠近森林不会有好结果。

这是镇里的人都心知肚明的事。

森林围绕在小镇四周，原本这个镇就是海边的民众躲避洪水、海啸侵蚀的海岸线，才逃到山上慢慢开垦出来的。或许是这个自我封闭的缘故，镇民过着极度闭塞的生活，几乎与其他村落断绝来往，在深邃的森林里建立与世隔绝的小镇。

有关森林的禁忌很多，毕竟森林广阔而巨大。只要在森林里迷了路，就再也回不来。所以，她走进森林失去了双眼，在镇民看来只是天经地义的报应，总比回不了家好吧。但是，到底她是被什么攻击，谁也不愿深究。依照医院和民间自警队的见解，认为应该是被尖锐的树枝戳伤的吧。这个原因极有可能，钏枝一开始也这么想——直到听到她的话。

「我在森林里遇到这世上最恐怖的东西。」

她面带愁色，拂去脸上的发丝说。

钏枝交叉双臂，想像这世上最恐怖的东西。幼年曾经遭遇到可怕的海啸，所以，他怕水。窗户玻璃上滑落的雨水，打在远方海岸线的海浪；不知来自哪里流过水龙头而溢出的水——他只要想像自己被大量的水吞噬，就感到无比恐怖。但是这只是他个人的恐惧，跟她所说的那种恐怖应该不一样。

「我不知道那是什么。」

「的确。」她露出恶魔般的笑容。「的确是你无法想像的东西。」

身体的伤虽然日渐痊愈，但心灵上所受的伤，似乎仍对她的精神造成相当大的影响，但是她并没有惊惶失措，她的心犹如刀锋一般，变得更冰冷、清澈。

从小开始，她便充满了某种神秘的氛围。成熟的举止、好奇心旺盛的性格，高竿的恶意行为，使她承受其他孩子的异样眼光。当孩子们长大，了解人情世故之后，更是将她视为异端。因为，她不畏惧那个可怕的森林。当时，钏枝对她是异端的说法，抱持着不置可否的态度，但他还是在某次机会中间她，为什么不害怕森林。答案很简单：因为森林很美。但是，钏枝不了解这句话的意思。美丽，这个词汇中的情感，他早在不知何时丢失了。

她有很多不可理解的部分。她的性格、感性、言行，或是绝无仅有的氛围……这些，恐怕今后也无法理解吧，钏枝想。从她失去双眼开始，她就成了跟自己完全不同的人了。受伤的打击之大不在话下，但是更重要的是，失去了视力使她进臻于完美。明明在眼前，却又像是身在远方。现在，在这充满静谧的世界中，专心聆听雨声的她，看起来宛如空气或光，或是想摸也摸不着的朦胧物体。

她在森林里到底遇到了什么？

她自己这么说了。

「在一个月色绝美的夜，我走进了森林。」

「为什么到森林去？」

「这是我的习惯。」

她一向有深夜在外徘徊的嗜好，似乎以为这么做就能探查到那个世界的秘密。当时，她的眼睛还看得见。

「一留神时，才发觉自己已经来到森林的深处。森林深处的绿意比入口要浓密，所以我才知道的。从树梢间泄下的月光中，我在追逐着一个人影。我已经不记得是为了追他才进森林，还是在路上发现了他才开始追的。总之，是他引诱我进到森林深处的。」

「他？」

「你知道吧？就是住在禁忌森林里的那个人。」

「你是说『侦探』？」

传说森林里住着一个守林人。他才是在暗处控制整个小镇居民的统治者——「侦探」。

没有人知道「侦探」是个什么样的人物。他为什么住在那里、他的习性、真面目，谁也不知道。大多数镇民只知道，他住在森林的深处。据说，大家不能踏入森林，也因为那是「侦探」的领地。

从某种意义来说，「侦探」就是恐惧的来源。「侦探」无时无刻不在监视着小镇。而且「侦探」审判镇民，审判的理由只有「侦探」知道。镇民只知道一件事，那就是审判裁决的处罚，一定得死。所以谁也不敢接近森林。

「我真不懂，你为什么要故意进入『侦探』的森林。」钏枝平静地说，「但是，你追的人影，真的是『侦探』吗？」

「我想，除了我之外，只有『侦探』能在森林里自由来去。」

「你怎么知道是他？说不定是个女人。」

「只是直觉。没有别的理由。」

「好吧。至少我知道『侦探』不是怪物之类的。」

虽然嘴上这么说，但钏枝还是不太确定。

真的是「侦探」吗？

说起来，「侦探」到底是什么？

钏枝发起呆来，在脑海中将「侦探」描绘成一个黑暗的人影。

她继续说：「他似乎没有注意到我。所以，我便悄悄地跟在他后面。这个人名叫『侦探』却没发现我，所谓的『侦探』不过尔尔。」

只有无知小童和她敢如此冒大不题地亵渎「侦探」。但是钏枝并没有打算劝谏她，因为她一向如此。

「突然间我失去了他的踪影。毕竟以我的脚力还是追不上他。我不知如何是好，只好独自走在森林里。我根本不知道自己往哪个方向走，身上也没有带指南针等有用的工具。就算带了，我也分不清楚哪边是东西南北。我只好一直往前走。」

「迷路了吗？」

「没有。不久我就看到一间小屋。屋子真的很小，兀立在森林中。」

她轻轻碰触脸上的纱布，钏枝抓住她的手放回腿上，不让她碰触。她露出一点愠意，但没说什么。

「那间屋子真的是非常小，没有窗户，屋顶也很矮，大约只比你的个子再高一点。如果我对你身高的记忆没有错的话。」她转向钏枝，但眼中空洞无神。「我想那栋小屋一定就是『侦探』的家了。所以我躲在树荫里，注意小屋的动静。在夜晚的森林里，我不知道自己在那里待了多久，只是蹲着等待什么事情发生。但是什么也没有。所以，我打开小屋的门。」

「你开了门？」

钏枝用不可置信的口吻打断她的话，但是她没回答，继续往下说。

「那屋子里空荡荡的，看不见任何家具、碗盘，和所有跟生活有关的东西。里面没有灯，伸手不见五指。如果不打开门让月光照进来，几乎什么都看不见。那个小屋里不像隐藏了什么秘密，只有一样，地上倒着一个东西。」

「什么东西？」

「无头的尸体。」

——什么！

钏枝在心头大叫，却发不出声音。他并不是没听到她的话，而是无法理解话中之意。

尸体？

也就是说，一具死人的躯体，躺在森林里的小屋吗？

而那具尸体还没有头？

明白了。一句话拆开来想，其实并不难懂。

但是，这究竟是怎么回事？

钏枝从小到大只看过两次尸体。一次是祖父的尸体，他死于肺病。虽然说他死得并不安详，但尸体的外观看上去却是完好无缺的。第二次看到的尸体，是海啸时冲上岸边的无名尸，全身覆满了泥沙，面容难以辨识，四肢都弯折成奇怪的角度，是一具死状凄惨的尸体。为了怕让生者感到绝望，这类尸体通常都当成忌讳草草地埋了。钏枝撞见的是刚好没被发现的尸体。

死亡是可怕至极的事。所以，尸体都被埋到看不见的地方去，在这个小镇里，死亡本身便带着稀微的灰色。

也因此，钏枝无法相信她所看到的景象。

「那尸体好像是个男人。我走进小屋里，碰了一下那具尸体。全身硬帮帮的，人家说那叫尸僵。你听过吗？」

「我知道。」

「真的很硬哦。」她无邪地微笑起来。「原来尸体真的会完全僵硬呢。不过我没再细看，所以也不知道是谁。我在小屋四处检查，看看还有没有别的东西。但除了尸体之外，什么都没有。当然，跟尸体分离的头部也不在那里。」

女孩说得自然流畅，没有丝毫迟疑。钏枝直到此时才第一次感受到，女孩在失去双目前看到了什么可怖的光景。她看到最可怕的东西——就是那具无头的尸体吗？钏枝一直盯着她的嘴边。她在微笑。是的，太可怕了。这才叫作可怕，那是他遗忘许久的感觉。钏枝害怕的是她在叙违那段过程时嘴角的笑容，先前没听到的雨声，突然在他耳边响起。

那尸体没有头，头不只被砍断，而且还消失了。钏枝完全想像不出那是什么光景。

「血……流了很多吗？」

「没有。完全没血。」

「为什么？头被砍断了会流血吧。」

「我想一定是在别处被杀的吧。」她不假思索地回答钏枝的问题。「然后，我走出小屋，再次躲进树荫里，监视小屋的动静，这次我想躲得比刚才远一点吧。」

「你要监视什么？」

「『侦探』啊！因为我想说不定『侦探』会现身。不，我确定，我知道『侦探』一定会现身。」

「为什么你对『侦探』那么执着。在小镇里规规矩矩地生活，『侦探』并不会伤害我们呀。反倒是你这样纠缠不休，会给他留下不好的印象。」

「你也变成那些满口八股道理的大人了。」女孩难掩心底的遗憾说，「我只是想知道『侦探』的真面目罢了。」

好奇能杀死猫，他想这么忠告她，但一切已经太迟。钏枝默默地摇摇头，耸了一下层，反正这个动作她也看不见。

「好吧，结果『侦探』现身了吗？」

「现身了，但在那之前，发生了一件不可思议的事。」

「不可思议的事？」

「我走出小屋，关上门，头也没回地往前走，一步、两步、三步……就在离小屋有段距离时，我听到背后有『沙沙沙』的声响，像是刮地的声音，然后又听见树木摇曳。我立即转头，一回头就看到我刚才出来的那栋小屋不见了。小屋在瞬间消失了踪影。」

「小屋消失了？」

「嗯。一点痕迹也没留。我离开小屋才不过几分钟，应该没走远才对，所以也不可能迷路，把它看丢吧。它应该就在我身后不远，可是却平空不见了。」

「会不会被树林遮住所以看不到？还是天色太暗了看不清楚。」

「不是。」她斩钉截铁地否认。「还不到看不清楚的距离。相反的，我就站在它附近，但它就是消失了。」

「怎么会这样……」

「真的消失了，但是那具无头的尸体却还留在原地。」

「什么？！」

「它跟在小屋里时一模一样，躺在地上。也就是说消失的只有小屋。」

立于身后的小屋瞬间消失，而且小屋里的尸体还留在地面上。钏枝感到一阵昏眩。她说的是真的吗？她失去的双眼真的目睹了那个奇怪无解的现象？莫非当时她已经失明，所以看到的都是幻觉？无头的尸体，消失的小屋……对生活一向平静恬淡的钏枝而书，只能把它归类为梦境和幻影。

女孩所遭遇的这些奇特现象，就是她口中最可怕的东西吗？

然而，她的话还没有说完。

「然后，在尸体旁的阴影中，『侦探』出现了。」

「出现了？」

「嗯，他全身上下都被黑暗笼罩，黑色的披风包覆身体，脸上戴着黑色的面具。」

那就是「侦探」——

「不会是妖怪……吧？」

太意外了。其实，本来「侦探」就算以妖怪的模样现身，也没什么好奇怪的。因为那未必是他真正的面貌。妖怪般的人——还是人形的妖怪？那黑暗的人物真的就是「侦探」？女孩虽然这么说，但根本没有任何证据证明他就是「侦探」。不过，至少镇民偶尔目击到的「侦探」踪影，和她的证词是一致的。

「『侦探』朝我走来，我全身僵住了。不，不是僵住，而是在等待『侦探』的靠近。这可是个看清楚『侦探』是何许人物的好机会。我想从近距离好好观察他，但是这愿望却没实现。不知道什么东西在月光的映照下发出光芒，下一秒钟，我感到脸上一阵灼热，好像被火烫伤般。那是从划过双眼的伤口流出的温热鲜血。然后，我完全看不见了。我想看的东西最终还是没看到。我狂奔出去，不知道自己跑到哪里。只觉得当我发足奔出的刹那，把『侦探』撞倒了。因此，我才能躲过他的魔掌逃到森林中。」

她的双眼是「侦探」夺走的。

神秘的小屋里，有具失去头部的尸体，然后小屋突然消失，「侦探」现身。失明。他想到世上最不可能的事都被女孩遭遇到，便心痛起来——这种心痛久久不去。或许是因为事件太出人意表了，震撼了他沉睡的感情。

「虽然你逃过『侦探』的追击，但是你的眼睛那时已经……」

「是的，我已经看不见了。所以，我就在树林里跌跌撞撞，使尽浑身力气死命地逃。但是真正可怕的东西还不是这些。与那东西相比，之前看到的一切，甚至『侦探』都不算什么。」

难道还有比这更恐怖的事物？！

钏枝就算挖空了脑袋也想不出来。

「你到底遇到了什么？」

「森林的尽头。」

「你走出森林了？」

「不是的。我走到了终点，小小世界的尽头。前面再没有去路，那是一道墙，森林里的墙——」

「什么意思？」

「失去视力之后，我一直逃一直逃，突然碰到了墙。我的手摸到了一道墙，那根本不该在森林里出现的。它跟一般的墙不太一样，有点软，触感很奇妙。我不知道自己身在何处，照理说应该在森林里，却彷佛走进一间狭小的屋子。我被搞糊涂了。」

「你只是摸到废墟的外墙吧。还是，你又走回刚才那栋消失的小屋了？」

「不，不是的。我现在还记得很清楚。」她用左手握住自己右手的指尖。「我所碰触到的，毫无疑问的是室内的墙。我眼睛看不到，只能凭触觉感知。但那分明就是只有房内才有的墙。」

「室内的墙壁的确与外墙不同，……不过，为什么森林里会有室内的墙呢？」

「所以，我恍然悟出了一件事。」她突然压低了声音说，「包含『侦探』的森林在内，这整个小镇其实都在一个超大型的房间里。我碰触的那道墙后面，才是真正的『室外』，『侦探』是这个迷你庭园的管理员。」

她边说，脸上浮起美丽的微笑，那口吻宛如发现了世界真相。

「迷你庭园？」

「嘘，小声点。说不定有人在偷听。」

看见女孩稚气地把食指立在嘴边，钏枝才发现她已经疯了，眼睛失明的事让她精神崩溃，所以才编造出这些奇怪的妄想。

「你没注意到这个世界的虚假吗？你以为收音机里每天播放的新闻有几分真实？我们如何相信从那个看不见，也摸不到的地方传送出来的讯息？说起来，收音机的电波到底是从何处传送出来、是谁在播出的，你知道吗？」

「广播的放送是政府管理的。」钏枝把广播教育中听到的话如实背诵出来。「政府会删除有害的讯息，公平传播安全的资讯……」

「别再说了。」她叹息地说，「我明白了，你对这个世界没有一丝疑虑。」

疑虑这两个字在钏枝心里漾起了涟漪。的确，小时候他对自己周遭的环境感到很多疑问：躲避海啸、洪水相继的侵袭，宛如丧失感情的大人们，无人出入的小镇、只播放安全讯息的广播。但随着年岁渐长，他慢慢不再在乎这些事。广播告诉他，这些事不足为奇。

经历战后兵荒马乱的时期，人们靠着收音机完成基础教育。经过充分审查的广播，是国民仰赖的资讯来源。对他们而言，收音机是生活必需品，镇里的每个人都会随身携带一个小型收音机。那是证明小镇与外界还有联系的唯一管道。

孩提时代，钏枝也曾对讯息的单向发布感到疑问，也认为讯息的审查毫无道理。但是，最后他还是习惯了。把耳机塞进耳朵，一天二十四小时、全年三百六十五天地听广播，自然而然就变得稀松平常。即使新一代的资讯终端设备已开始普及，但轻便的收音机仍然是使用的主流，广播也依旧传送着。

收音机里那些讯息难道有假？

光是思索就令他疲惫不堪，因为一旦开始怀疑就是个无底洞。如果审查者播放的都是对自己有利的新闻，那他们删除的才是真相吗？然而，什么是真实的，什么是谎言呢？他越想便越分不清现实与非现实的界线了。说到底，这世界的历史不也是成立在巨大的删除上吗？不能再想下去。只要继续顺从，接受统一的讯息就行了。这样一来，神经变得迟钝，心也会麻木了。

但是，她的话的确很教人心惊。广播中从来没有提到无头的尸体，也没说过消失的小屋和「侦探」。这就是现实的可怕，它明明是真实的，却是荒诞的。

最荒诞无稽的事，莫过于她在森林深处遇到的墙。

这个小镇真的只是一个迷你庭园吗？若是这样，天空的尽头在哪里？月亮是从什么地方升起来？收音机里有教过我们这些吗？有的，它教过，所有人在小学自然课都学过。但是，如果收音机说的是假的呢？如果它把重要讯息都删除了呢？

真相在哪里？

钏枝实在无法相信，小镇被一面墙所包围的说法。因为，钏枝在海边长大，为了躲避海啸才来到现在的小镇，那是在认识她很久之前的事。钏枝是从外地来的人，他出生的小城现在已沉在海底了。被不断上升的海岸线逼得逃离家园、来到山上的人，在现在这时代并不算少。

所以钏枝很确信，这个小镇并没有被墙包围，也不是像迷你庭园那样的墙中世界。

那么，她在森林尽头遇到的墙会是什么？最简单的解释是，她在逃离「侦探」时，不知不觉走进一间废墟，碰触到房内的墙壁。或者，也有可能残留在森林里只剩下内面墙壁的废墟。

反正一切都是妄想。

连他都有点精神错乱起来。

但是，非现实的部分从哪里开始，又到哪里结束呢？

「你错了，我们没有被关住。」钏枝无力地低喃。

「错的是你们。」女孩突然压低了声音说。「你还不懂？我所遇到真正可怕的玩意儿是什么。好，我就告诉你这个世界的秘密。」

雨声停了。

或许雨早已没在下了，也可能从一开始根本就没下雨。哪个才是对的呢？

「我在森林尽头遇到墙的时候，便一切都懂了。那座墙之外，是虚无。」

「虚无？你是说墙的另一侧什么也没有？」

不可能。钏枝拚命地否定。自己是个从外地搬来的人，外面的世界不存在？世界只在庭园里告终吗？

「我们失去了过去，也失去了未来，但还残留着希望，毕竟，我还能碰到墙。」

她微笑了。

但那抹微笑绝无仅有地，预示了她的死期。

说完那些话后不久，她便失踪了。

那天，钏枝一如往常在工作的休息时间去到她家里。钏枝与她以前在同一所工厂工作，他们制作的是大机器运转时需要的小零件。机器零件又圆又小，彷佛吹口气就会飞走，但这些零件到底用在什么机器上，钏枝并不清楚，而且也没有必要知道。

钏枝总是在午休时分来她住处。那一天从前一夜起便长雨不断，是个恼人的日子，去到她家时，门并没有上锁。

打开门，向里面呼叫她的名字，没有回应。她的屋子里有一种独特的绷带味，钏枝说了声「抱歉」才走进门。

这栋屋子说是简朴，还不如用「空空如也」来得更为恰当，但现在连屋子的主人都不知土向。床上留着前一刻还有人躺过的氛围，但已无一丝余温。钏枝打电话给工厂，确认她是否有过去，但好像没有。钏枝拉开窗帘，望着雨水浸湿的室外景象，到处都没有她留下的痕迹。

钏枝待在她房里等待。天黑了，雨越来越大。钏枝这才领悟，她不会再回到这里来了。他在这个单调乏味的房间里唯一留下人迹的床上坐下，凝望着这个除了寂静外什么也没有的空间。房间的空气很清新，他深吸了一口，闻到了死亡的气味。

失去了她，才第一次感觉到痛心的爱。这份感情他遗忘已久了，为什么会忘了这么重要的事呢？回忆起来，他发现儿时确实存在过的种种情感，现在都丢失了。钏枝无意识地抓紧手边的床单，想把摸得着的任何东西都撕得粉碎。然而，他并没有这么做，因为年幼放任感情的时代已经过去了，而且最主要的是这个房间没有任何可以破坏的东西。她离开的方式太过井然有序、太美，令他感到悲伤。

钏枝迳自躺下，把脸贴在床上，回想她的种种，探寻她的体温和味道，但什么也没有。原本钏枝就不记得她的体温和味道，他记得的只有绷带独特的气味和药味。

她从小就是个不正常的人，她的言行举止在镇里的孩子们看来，大多显得怪异。但是，只有她接纳了他这个外来移民之子，虽然她根本不清楚钏枝的外来身分，两人是自然而然渐渐走在一起的。

从小到大一直没分开过，但现在她去了哪儿呢？

他忍不住开始想像。是森林，她莫非是到森林的深处，再一次确认世界尽头的所在？钏枝想像着她说过的墙。比方说，可以把它想成是中世纪人们相信的地心说，星星绕着盘上的大地周围运行。盘子大地的边缘有断崖绝壁，尽头便是地狱。海水从绝壁永不停歇地奔腾而下。她所说的尽头，或许就类似那样。换句话说，古人说的断崖绝壁就相当于那道屹立的墙，她说她是在森林里看见的。

据她说，「侦探」是迷你庭园的管理员，她的理论是，侦探偶尔会走出森林，制裁镇民是为了减少人口。迷你庭园有限定居住者人数，一旦人口超过这个界限，就得从中挑几个人杀掉。

据她所言，彻底管制大众媒体，是为了不让住在里面的人发现这一点。为了帮镇民洗脑，让他们相信早不存在的外界还正常存在着，所以才播放电视、广播。镇民全心依赖广播。电视虽然也有影像，看起来比广播更具体，但所有的新闻画面，都给人做作的印象。钏枝原本以为那只是因为经过审查的关系，但如果照她的说法，这一些都是刻意制造的。

真正的本质在哪里？

眼睛所见的事物现在逐渐成为不确实的虚像。自己所知、所见、所接触的，包括连语言的意义也都——

不能再想下去。

钏枝在她床上换个姿势仰躺，凝望她往日注视的屋顶。她究竟在那里驰骋过什么样的妄想呢？迷你庭园的说法，一时间实在难以置信。他可以一笑置之地说，那都是没有根据的妄想。

第一，钏枝是外地人。他从镇外搬进来，所以了解镇外的事。他知道世界不可能只留下这个小镇独存。但是，照她的说法，这也不过是被洗脑的看法。

迷你庭园全都是她的妄想，一定是的。

不过，就算是妄想，她的想像力还是极具说服力。在远离想像和创造的生活中，她果然天赋异禀。虽然并不是没有人质疑过「侦探」的存在，和这个封闭的小镇，但能发表出像样推测的，只有她一人。

钏枝回想起她的身影，当她在眼前时什么都没想过，但现在她的长发、不服输的眼神，羞怯而嘲弄的口气、弱不禁风的身子，她的一切都让他喜欢。虽然现在察觉已经晚了。双目失明，脸上包着一圈圈的你，就因为在森林尽头完成了你的妄想，才使你看起来更接近完美吧。

黑夜过去，没有人对她的失踪表示关注。虽然她的朋友本来就不多，不过基本上镇里的人对别人都采取不干涉的态度。

得去找她才行。

她一定在森林里。

钏枝决定进森林一趟。

寻找她的下落虽为第一目标，但他也想亲眼确认她在森林里遇到的东西。消失的小屋、无头的尸体，还有「侦探」与森林尽头的墙。尤其是她失明后遇到的那面墙，只要自己去看看，这个谜题不就能简单地解决了吗？

进森林之前，他把事情的来龙去脉，告诉在自警队任职的朋友。他对钏枝说的故事嗤之以鼻，倒是很担心进森林这件事。然而，他并没有阻止钏枝，也没有给任何具体的忠告。钏枝提到无头尸体，但朋友只露出「那又怎样」的表情。

下着小雨的清晨，钏枝披上有帽兜的雨衣，一手拿着手电筒进入森林。此时，钏枝无意识地想到，自己或许再也回不来了。浓雾形成的暗影，立刻在四周弥漫开来。

小雨声是森林的低语——现在回头还来得及，乖乖回到别人为你设定好的日常生活就好了。

手电筒的光向前射去，彷佛这样就能切开黑暗。

钏枝一开始便在看得到森林出口的坚实老树干上，绑了防水胶带。把胶带卷放进背包里，让它自动放出来。如果在森林里迷了路，就可以沿着胶带走回去。

在广阔的森林中要找到一个人，无疑是大海捞针。不过如果今天找不到，下次再来就行。如果下次也找不到，那就再下次。或许应该尽快把她找到，或许应该趁她还活着的时候，将失明迷途的她救出来。但是，钏枝对她的存活几乎不敢期待。

她恐怕有意到森林里寻死，钏枝这么想。因为明明两眼都看不见，却故意进森林，思前想后除了这个答案，再无其他。

进入森林中后，小雨几乎不再碍事，覆盖住天空的枝叶，替他遮住了雨。但是潮湿的空气沉淀在地表，像云雾般漫溢着。

「侦探」就住在这座森林的某处吧？现在他已经察觉到自己入侵了他的领地吧？钏枝绷紧神经，窥探四周。据她所说，只要遇到「侦探」，他就会把你的头砍下来。所以必须处处提防。在小镇里顺从生活的话，「侦探」并不会来打扰——他想起自己说过的话。糟了。既然自己擅闯森林，真要被砍头也只好认命。

尽管如此，侦探究竟是什么？越想越觉得他全身充满了谜。

森林的绿意渐越浓密，越往深处走绿意越是苍郁，钏枝想起她说过的话。

继续向前走，雾气浓重，天色阴暗，彷佛现在就快遇到她了。但防水胶带已经用到尽头。再往前进意味着他将被森林封闭。钏枝不知如何是好，过了一会儿决定回到镇里去。

他开始收起胶带。

胶带扯动的感觉有些异样。虽然从触感上绑得依然很扎实，但就是哪里不太对。他的指尖开始冰冷起来，呼吸加速，急忙顺着胶带跑起来。

沿着胶带走了一会儿终于看到终点的大树。胶带仍然绑在树干上。

钏枝倒抽一口气。

不是这里。

这不是森林的出口。

他四处张望都看不到走回小镇的路。走进森林时，他明明选了一棵一眼可以看见出口的树。

有人把胶带换了地方。

恐怕是在中途悄悄地切断胶带，再把末端随便绑在另一棵树。

谁会做这种事？

是「侦探」吗？

钏枝寻找胶带被切断的另一端，如果找到的话，就能走出森林。

没有。

在哪里？！

因为焦虑而盯着脚边左右乱跑的结果，钏枝突然发现他不知自己身在何处。

他停下脚步深深吸了一口气，平复紊乱的气息。

别害怕，没什么好担心的。

钏枝从背包里拿出指南针，他知道出口的方向。说不定会绕远一点，但只要跟着指南针，一定能走出森林。

指南针看起来功能正常，他朝着来时的反方向一路往前走，但不论怎么走都看不见出口。周围的景色千篇一律，乳白色的雾、灰沉的天空与阴郁的树林、树林、树林——如果这个世界全是虚构的，那雾可以说是最佳的舞台效果，它让在森林里迷路的人永远走不回真实世界。不能急躁！不管森林是虚伪还是真实，只要能找到她就行了。

脚边缓缓倾斜往下行，钏枝期待森林即将走到尽头。

然而，下坡时，眼前却看到一面很大的湖。幽黑的湖面与白色的浓雾融合为一，在眼前扩展开来。湖的对岸便是高耸的山崖，崖上是另一片森林。

钏枝茫然地望着平静无波的湖面，指南针应该没有坏，它应该带领自己走回正确的方向。然而，为什么眼前会突然出现来时没见到的大湖呢？

是「侦探」搞的鬼吗？

如果将来时路比喻为垂直线，则便是将胶带末端做了水平的挪移，使归途完全变了样。从出发时便担心过这个可能性，但怎么也没想过眼前会出现一座湖。而且在她的描述中也没有这座湖。

只好绕湖而行了，钏枝开始沿着水边前进。若是再停下休息，天色马上就黑了。地面泥泞与卵石交杂的状态，使他步履困难。没了树叶遮蔽头顶，小雨笼住将他打湿。

不久，雾中出现了一个模糊的人影。

那个人影似乎倒在湖滨上。

会是她吗？

钏枝发足奔跑。

那模样很诡异。

看起来像是人形，然而姿势却很难称得上是个人。

淡蓝色洋装确实是她的衣服，但是呈现褪色、脏污、破烂的状态。洋装里的东西，再怎么看都只是切碎的肉块。

钏枝花了相当的时间，才辨认出那是被肢解的尸块组合成的。但是，他的全副神经、感官，以及意识都拒绝接受。不可能。这种东西绝不可能是人类，也不可能是她。

一只手腕被丢弃在水边，手腕以下不见了，手臂到肩膀的部分也没看到。手腕上有道面熟的擦伤，丢在一旁应该是脚吧。膝盖上也有新旧的伤痕。其他部位和着污泥和血，完全看不出它原来的形状。破碎不全，破碎得近乎执着。手腕、手腕、手腕、脚、脚、手指、手腕、脚……

尸体流出的血水将水边染成一片殷红，发出黑白世界里唯一的强烈原色。

身躯的部分，排列在洋装下面并没有暴露出来，也就是说，是把脱下来的衣服覆盖在尸体上的状态。钏枝提不起勇气去掀开来确认，他还无法相信眼前的事实。超过忍耐极限的恐怖，冻结了他的神经。

为什么她得承受这么残酷的待遇！

钏枝无力地瘫跪在地上。

她在何方？

眼前支离破碎的尸体是她。

她的头到哪里去了？

找不到。

难道，在森林里遇到的尸体一定都是无头尸吗？

倏地，他发现地上掉了一个白色的东西。

那是绷带。

拿起来仔细端详一下，绷带与他帮女孩剪下的几乎长短一致。

没有错。分割的尸块真的是她。

钏枝涌起一股尖叫的冲动，在那瞬间他已经叫出来了。尖叫声惊吓到湖畔的鸟，霎时群乌惊飞，看上去彷佛湖上有一片歪斜的雾。森林在摇晃。

下一秒钟，钏枝只觉得视野白茫一片，完全不清楚发生了什么事。那是一阵冲击。不知何时，眼前只剩下地面，还有强烈的疼痛、麻痹，后脑的灼热和脚步声。

他使劲翻过身，看到一团黑影，森林阴影的延伸。那个黑影手上握着一支棒状的物体。

是「侦探」！

说时迟那时快，「侦探」手上的棒子已然挥下。

钏枝即刻以双臂护头，手腕发出不妙的声响，想是断了。虽然手腕下端产生弹开的感觉，但手指还能动。

钏枝站起来，举步奔逃，手上还紧紧握着她的绷带。

「侦探」立刻追上。

摇晃的视野，踉跄的脚步，钏枝像在探索前方般，伸出两手在前方挥舞，证明他混沌的意识追不上本能想逃的身体。

钏枝拚命逃。

森林没有规律，围绕小镇、井然有序的形象已经不再。

疯狂的所在。

钏枝在森林里。

背后的脚步声越来越近。

还来不及回头，钏枝已在森林深处，发现了它。

墙。

森林尽头的墙。

雾的后方屹立了一道墙。

她的话果然是真的。

原来如此，这世界果然是虚构的。连自己的记忆都是别人捏造出来的。钏枝在朦胧的意识中，凝视着森林尽头的墙。墙的另一边是什么？是漆黑的虚无？还是她已去的天堂？无法知道墙后的谜底，他实在不甘心。但他终于知道，女孩为什么失去双眼后，还要再回到森林。他不能白白地送死。

眨眼间，头部一个重击。

啊，结束了。

看到墙壁时，他察觉那上面画了一个熟悉的印记。那是小镇里人人都见过的红色印记。

但是，还没来得及思考它的意义，钏枝已失去意识。

又完成了一具新的尸体，站在一旁的「侦探」快速动手准备，好将它做成无头尸。

第一卷 第一章 失落小镇的印记

带着夏日余温的海浪突然退去的刹那，淹没小镇的面貌清晰地浮现出来。银鳍的鱼群游过横跨海底的铁锈天桥，看起来像是一整列霓虹灯，垂挂在通往深海的大道上。

我在海底悠然地潜泳。我喜欢海，游泳、潜水都喜欢，但最喜欢的是沉入海底的小镇，那里有一种孤凉的美。沉入海底泡沫的幽暗中，游过无人的街角时，我蓦然有种与人擦身而过的感觉。陌生的人行道却有着莫名的怀念，漆黑的窗口像在呼唤我，沉没的小镇像是埋藏着世界的秘密。我闭着气继续潜行，彷佛担心它会从我面前溜走。

钻出海面换气时，我察觉到海风已稍有寒意。这风带着晚秋的气息，于是我停止海中探险，回陆地上去。由于我穿着衣服下海，湿透的衣服更觉寒冷。

走上铺了柏油的海岸，回到放鞋和背包的地方。

无人大厦的一角停着一辆黑色轿车，矮胖的小型高级车，车体正熠熠发出格调高雅的耀眼黑光，与这个荒废小城完全不协调，散放出突兀的氛围。

望进车子后座，一个眼眸乌黑的少年正以冷漠的表情看着我，也许他是透过了我凝视大海。不过，他的视线一与我交会瞬即转开，嘴唇动了动，对司机说了什么。没多久，他乘的轿车便驶开了。

驶过身边时，他再度瞥了我一眼。大大的丹凤眼微微下垂，一副漠不在乎的模样侧眼看着我，消失在灰色的废墟后。

秀丽的黑发直到最后都令人印象深刻。

他是何时来到这里，何时开始望着海呢？我在海里游泳的经过，他都看在眼里吗？

我脱下水手领上衣，把水绞乾，从背包里拿出预备的衣服——那也是英式水手服——换上，短裤则没换，就这么背起背包往镇里走去。

没过多久，我又见到那个少年。

沿着进城的林道旁，有栋大屋吐着黑烟燃烧起来，它好像召唤着正要前往镇上的我。于是，我停下脚步往火焰跑去，越接近屋子越感受到猛烈的热浪袭来，飞出的火花像微生物般在空中飞舞一番，才力竭地掉落地面。周围的树林发出令人忧虑的声响陷入嘈杂中。

尽管这栋屋子地处偏僻，但有不少人前来，远远观望这场大火。他们不约而同地目瞪口呆，眺望着越来越强的火势。从他们的对话，和混着油味的火可知，这场火是焚书造成的。

任何人都不得拥有书本类的物品。

焚书指的是烧毁被禁的书籍。如果政府人员发现屋里藏了书，便会一把火把藏书处烧个精光。家中不得存有任何书本，这是稍早时代所定下的规则，我们都生在那种规则建立的时代，所以我连书长什么样子都不太清楚。

我加入看热闹的行列，虽然热浪熏红了脸，我还是走近了屋外的铁栏杆处。那是一栋西式建筑，前面有个小花园和大车库。我抓住栏杆，从铁条间往里面探索，想看一看书本的卢山真面目。虽然说大致都已经烧光了，不过我还是凝目搜寻可能留下的任何残骸。穿着老鼠灰防火装的人群，聚集到屋子周围。他们摆出机械式的动作，鱼贯进入屋子。

我看到大门附近停了一部黑色轿车，就是在海边遇到的那部。车上似乎没有人在，是这家人的车子吗？还是……

我更加好奇，攀住栏杆使劲地伸直背脊，透过窗口往屋里瞧。

那个黑发少年在里面。

他穿着比绿更浓，比黑更深，颜色有如暗夜森林的紧身外套，修长的身躯倚在窗边。不论发型，还是他那神气冷淡的态度，都像个日本人偶。他丝毫没有想逃出来的打算，表情沉着地望着在屋里来去的防火装男人。火势还没有接近他的周围，但是，在他上方的二楼已经冒出火舌，说不准何时屋子会崩场压到他身上。我心里干着急，观望着他的一举一动。

他似乎感受到我的视线，忽然朝我看来。

这次我先转开了视线。

我飞也似的转身离开，而且没再转头看，因为我怕一回头又会与他四目相接。一方面有点窘，但最重要的是少年大大的眼眸中，有一股难以言喻的静谧，清亮得如同一面镜子，彷佛映照出什么不能见人的真相。

少年在焚书的现场做什么呢？

我一面思忖着，再次踏上往镇里的路。

不久后，夜色渐深，我决定到路旁的废屋捱过一宵。

混凝土建的立方体废屋，被高及人身的杂草所掩盖。从破裂的玻璃窗和没有门的玄关看来，这栋房子确定早已没有主人。整个屋子只盖了混凝土结构，连屋顶都是糊了一层薄薄的水泥。屋顶腐蚀的地方塌陷，破了一个洞。月光穿过薄云，将尘埃满布的空气聚成一束光。

我以翻倒的衣柜为床，在上面躺下，但却没有什么睡意。我还笼罩在焚书的热焰中。翻身的时候差点摔下床，最后，一整晚我一直从屋顶的洞望着夜空直到天明。

天色还没转白前，我便走出废屋再度迈开步伐。

西方的天空还有点点残星，然而瞬即被不知何处飘来的雨云掩住，连最后一点星辉都不剩，同时还降下雨来，于是我加快了脚步。

起伏平缓的林道无尽地延伸着，这是条漫长的直线道。道路在多年前就已放弃整修的状态，杂草的绿色比白线还明显。有些地方缺了一大片柏油，很可能是地面滑动造成的。我为了跳过这些洼洞，费了不少力气。

过了半晌小镇终于在望，看得出住家和废屋交杂并立，如果屋子没点灯，说不定整个镇就会像个完全的废墟了。我昨晚过夜的粗糙混凝土屋，这里也很多。而且雨水浸湿后，整个染成了铁灰色，宛如一个个暗淡的立方体，胡乱堆叠成一个小镇。

走到红砖铺的道路后，我的脚步声彷佛钻入水泥建筑的缝隙般消失了。这是一座死寂的小城，路上完全没有人通行，连车辆来往的声音都没有。灰色的住宅区缺乏生命，令人想起水底的城市。

空地上有汽油桶燃起的火堆，可能刚才还有人在，但现在四周看不见一个人，好像镇上的人突然消失，只剩下我。家家户户都还点着灯，所以应该都还在吧。他们屏住气息躲在家里，所以城里的空气才会如此肃杀。细长的人行道上，不知道是搞错了时间，还是因为天色太暗，路灯在雨中孤独地亮着。

可能时间太早吧，我没太在意，开始寻找旅店。再耗下去一定会把全身打湿。

就这样在镇里转悠的时候，我看到几个奇妙的景象。

每当我望向住家的窗边，就看见人影晃动，然而只一秒就消失了。他们像是商量好似的，一发现我就马上把窗帘拉拢，像要掩盖什么不可告人的事。拉窗帘的声音就像小刀划破东西一样。

显然，我被居民排斥了。

在这个小规模封闭社群到处分布的时代，像这种对异乡人无免疫力的地方并不少见。只是，这个镇有点诡异。

我渐渐升高警戒，谨慎地观察四周状态。然而，我似乎才是被观察的对象。窗帘缝隙里窥伺的眼，从二楼窗口俯视的眼，躲藏在暗处的眼，从遥远某处凝望的眼……暴露在视线中让我浑身发毛。

我蓦然停下脚步。

在一户民家之前。

这是一栋砌了泥墙的木造平房。褐色屋顶与土色外墙，看起来既不起眼也没特色。在新兴的水泥立方建筑的街景中，偶尔也有几栋这种老房子。从大门周围的整洁可以想像得出，它并不是废屋。只是这栋民房的大门上，与其他建筑有个显着的不同。

木制的大门上，画着一个大大的鲜红十字记号。

这景象怎么看都很突兀。在这座彷佛沉在大海里的镇中，那块红实在太醒目了，即使在雨中依然保持原有的颜色和形状，完全不受影响，让人怀疑会不会是昨天才刚漆上去的。从笔触的凌乱，可知它并非室内设计的一部分，有点像是小孩的乱涂鸦，然而又太成熟了一点。十字架这种意象，让孩子来做未免太过宗教化。

十字架？

——应该是十字架。之所以没有十成的把握，是因为那个十字架与一般教堂看到的形状略有不同。

这个十字架的横木两端有点向下垂，而且末端形成锐利的尖锥，令人想到动物的角或牙，从十字交叉处开始，直木往上和往下都从一半开始变粗，末端也是一样尖锥形。看起来像个有点歪的十字架。

或许它根本不是十字架，而是只有镇民才知道的记号。或是全日本都知道，而只有我不知道的某种印记吧。

即使是如此，在民宅门板留下这种形状，似乎不太恰当。现在这个屋里好像没有人在。

我怀着疑惑离开门前，毕竟站在人家门前东张西望太不礼貌，而且我全身都淋湿了，冷得直发抖。

我得找个躲雨的地方。

不见人迹的道路底端，有栋房子像是空屋。一楼部分建成车库，坏掉的铁卷门卡在上方，里面空空如也，并没有车子。我决定先到那里躲躲。

车库里飘荡着微微的汽油味，我吸了一口气，挥挥湿透的头发，把水滴甩掉。湿掉的衣服，我倒不怎么在意。从卡住的铁卷门下仰头望天，我叹了一口气。

「什么人？」

突然车库后方的暗处有人出声，我吓了一跳。

一回头，有个男孩站在那里。

那是个瘦小的男孩。他的大眼几乎占了瘦削脸颊的大部分，此时却眯得细细的露出少许猜忌。眼睛上方剪得笨拙的齐平刘海，显出他的稚气。他应该比我年轻，然而紧闭的嘴唇、皱在一起的眉头，都展现出很独立的个性。

他坐在轮椅上，膝头铺着一条毛毯，小小身躯彷佛包裹在轮椅中。

这屋子的住户吗？

我立即向他道歉。

「对、对不起。我只是想避个雨，没有其他不良意图。我现在就离开。」

「等等！」少年出声。

我停住冲进雨中的念头。

「你是从镇外来的？」

「……是。」我小声地回答。

「真的？太棒了！」

少年不知何故面露喜色。我还在困惑的时候，他已推着轮椅向我靠近，兴趣盎然地从下方仰视我。我往后退了几步，再退就要回到雨中了。背后响着滴滴答答的雨声。

「嗯，外地人果然就是不一样。」

「请问……请问……」

「哦，你不用担心，我也是进来避雨的。倒是你，多说点外面的事嘛。你从哪里来的？到这里做什么？一个人来的吗？今年几岁？」男孩朝我越走越近。「你全身都湿透了，没带伞吗？」

「我……没伞。」

「那我借你吧。不过，你要帮我个忙做为报答。」

「什么忙？」

「老实说，我只有一把伞。我可以把伞借你，但你得送我回家。很简单，就是推轮椅。这样我们两个人都不会淋湿。」男孩露出浅浅的笑容。

「怎么了，为什么一脸担心的表情？」

我对男孩的警戒还没有卸除。再怎么说他都是我在这个阴郁小镇见到的第一个人，这个小镇对我不友善，因而他那开朗的笑容显得特别脱离现实。虽然看起来应该不是坏人：

「对了，如果你要找个落脚的地方，就乖乖送我回家。因为我家就是旅店。看到稀客上门，我爸爸应该会很高兴。」男孩说完又冲着我笑。

我决定相信这份幸运，还有他的笑容。

我们在雨中一起走下凹凸不平的红砖路。我左手拿着伞，右手握着轮椅的手把。镇里还是不见人影，不过我已不再是独自一人，有轮椅男孩陪着我。

「我叫悠里。」轮椅男孩说。「你呢？」

「克里斯提安纳。」我答。

「克里斯提？……什么？」

「叫我克里斯就行了。」

「嗯，好的。」悠里回过头，仰头看我。「把伞拿高一点，对，就这样。谢谢。你从哪里来的？」

「英国，一个叫伦敦的地方。」

「那一定是个很远的地方吧。」

他肯定无法体会那么远的距离吧。我离开伦敦，经过南安普顿搭船到日本已经一年多了。时时刻刻想念的那座教堂，是我出生长大的地方，而现在还安在吗？说不定已被泛滥的泰晤士河冲毁了。

「这个镇跟外面比起来，有什么不同？」

「很安静，好像大家都不在。」

「因为最近怪事频传……」悠里拉长了尾音自言自语道。

「镇上发生什么事？」

「咦？你没听说吗？你才刚到镇上对吧？」悠里声调里略带惊奇。「以后再告诉你好了。我们还是先赶路吧，雨好像变大了。」

我依据悠里的指示走进小镇。但即使走了好一会儿，也没有任何事物改变我对镇的第一印象。倒不如说，阴郁的感觉变得越发强烈。举目所及之处，除了立方体的水泥屋、波浪板屋顶的工厂与烟囱外，就是铁卷门生锈的商店街，和草率铺设的红砖道。

不久便看到悠里的家。瑞典式建筑，前面有一层较高的门廊。优雅的印象是这个小镇所没有的，但是扶栏和支柱、阶梯和地板都没有用白漆重新粉刷，维持原有的状态，因而弥漫了一股鬼屋的气氛。这栋小屋只有在门廊阶梯边的箭头招牌，标示着旅店。笔直的红砖路通向招牌处，在那里告终。屋子的后面就是森林。被大雨浸湿的黑色森林，看起来有如围在古老鬼屋四周的黑帐。

「欢近来到『皇家翡翠城』。」悠里唐突说道。

我拿着伞，来回看着悠里和眼前的鬼屋。

「没听过旅店用这种名字……」

围绕在旅店四周的森林，虽然是浓密的深绿，但并不像翡翠那般鲜丽，更何况中央那栋白漆斑驳的小屋子，与所谓的皇家和翡翠之城，未免也相去太远。

绕过正面玄关的门廊来到屋子侧面，有一条轮椅可以上去的斜坡。不过它也只是把扶栏拆掉、地上铺了一层厚木板做成的坡道。我把悠里的轮椅推上去。

悠里拉了一下玄关的门钤绳。那条绳子的长度正好垂到悠里触得到的地方。

门立即开了，一个男子从里面冲出来。

「你跑哪去了？悠里！」

粗嘎的吼声越过悠里的头顶直贯进我耳里，我不觉退了一步。眼前站着一个体格壮硕、肌肉发达的男人。他手抓着门把直到现在还发出声响，令人担心是否要把它捏碎。

「我去散步嘛，有什么好紧张的。你不是说，舒服一点的时候可以出去吗？」

「你说什么鬼话！外面在下雨呀。下这么大雨，你怎么能在外面乱走？万一身体淋湿感冒了怎么办？拜托你多注意自己的身体好吗！下次再这样随便出门，我就不准你出去了。」

「别紧张嘛，只不过出个门，我一个人行的，谁知道会突然下雨呢！」

「突然？！你也知道突然？好，那我问你，如果突然发作的话怎么办？没有人能救你哦！而且，如果『侦探』来了怎么办？」

——「侦探」？

他的话引起我的兴趣。

「侦探」……会来？

「爸，你根本不了解我的心情！」悠里愤愤地说。他回头看我，「克里斯，我先回房间。这里实在吵得受不了。等一下你到我房间来。」

悠里说完，便穿过还在高声叫骂的男子身边，往屋里走去。我本想制止他，但这突发状况令我哑口无言，我一向不善应付这种场面。

门前只剩我和那个生气的男子。

「你是谁？」

男子瞪着我，看来是把失去对象的怒气转到我头上，而且似乎现在才注意到我的存在。

「这、这个……」

我挺直了胸膛，像个白金汉宫门前的禁卫军，为了配合那男子的怒斥声，不知不觉我的声音也变大了。

「我想今晚在这里借住一宿。」

「你说什么？」

「我在找个投宿的地方。」

「你是旅客？！」

「是。」

「是吗？原来是客人！」男子的声音骤然平静下来。「真抱歉，这里很久没客人来了，几乎忘了我们是经营旅店的。这个镇上，只有想找人倾诉的独居老人，才会来这儿租房。」

男子兀自嘀咕着，帮我把门敞开，还举起右手轻轻挥了挥，好像在说：「来啊，进来吧。」我这才好不容易进到屋里。

大厅四面全是裸露的木材，用「大厅」这个词来形容是否合适，都还令人存疑。什么维多利亚时代风格、洛可可情调的室内装饰，这里都看不到，说好听点，算得上是山居小屋的风情，但说难听点，就是简陋马虎，毫无待客之道。当然我对这种地方不抱期待，只想当个落脚的地方。如果可以的话，再有一顿热食就够了。

体格壮硕的男子依旧念叨着，走进大厅柜台。他的每个动作都像永远一样漫长。

「坐下！」

我依着他的命令，坐在柜台前放的圆椅上，两只手不知该往哪儿放，最后安置在膝头上。

男子从柜台底下拿出一块小黑板，一手撑着黑板，另一手用粉笔在上面开始写字。显然他便是「皇家翡翠城」的老板。

「单身旅行？」

「是。」

「几岁？」

「十四岁。」

「从哪里来？」

「英国伦敦。」

我故作老练地坐在椅子上回答，像在接受审问。柜台后的大块头男子，与其说是旅店老板，倒更像在人烟稀少的寒山上养山羊的牧羊人。他的脸和手臂都布满浓毛，脖子比一旁的柴薪还粗，他始终用威严低沉的嗓音质问我，令我想到一只听不懂人话的山羊。

「你还真是远道而来，我们这儿第一次有外国旅客，而且你的日语说得真好。不过这不重要，反正沟通上没问题就好了。那你叫什么名字？」

「克里斯提安纳。」

「克里斯玛斯（耶诞节）？」

「你叫我克里斯就行了。」

「有钱吗？」

「哦，有的。」

我把背包放下来，从里面拿出卡片。那是英国银行发行的现金卡，可以直接当作货币使用。

「你要住几天？」

「这……」

「还没决定吗？」

「是的。」

「没关系。你想离开时再说就行，反正没有人会质问你何时出发。这个镇里不会有人管你的。请先付三天的住宿费。」他一面说，一面将我的卡通过机器。

「如果你提早离开，我会退钱给你。如果延长时间，再请你补费，可以吗？」

「可以。」

我接下现金卡放回背包。

「没有计划的旅行吗——我小时候也向往过，现在已经变成悠里的梦想了。」旅店老板搓搓脸上的胡碴，严肃的表情也稍微柔和下来。「年纪小小就敢长途旅行，令人佩服。而且，跟我家悠里比起来，你沉稳多了。嗯，是教育的差距吗？我带你到房间去吧。我们这里简陋、灰尘多、景观又差，不过床倒是一等一的舒适。」

在老板的带领下，我往走廊后头走去。由于旅店不大，所以房间数也有限。住客当然除了我之外，没有别人。走廊上摆着枯死的植物、断线的网球拍、古董级收银机，还有一些不明物品，堆放在摆在不明的位置，我得一边闪避着才能前进。脚偶尔踢到应该不是什么大问题吧。不管下榻环境怎么样，至少老板接纳了我，可以暂时放下心来。老板对外国人完全不带有色眼光倒让我相当意外。

走进房间，柔和的木料香味扑鼻而来，老板说的一等一的床放在房间一角，床边是窗台和镜座，床铺看起来的确很软，似乎很舒服。

窗外雨声哗哗作响。

「这里就只有我、我儿子悠里和大厨在工作。详细的规约悠里比我还清楚，你问他吧。三餐的部分我全部交给大厨，如果有什么需要，随时问他。衣柜旁有电话直通柜台，只要我没在睡一定会接。」

「谢谢。」我深深地行了个礼。

「简易卫浴在这里，里面也有马桶。」他打开身旁的门。「英国人有泡澡的习惯吗？反正你要洗哪种都行。如果想泡大池，走廊尽头那里有个大浴池，你也可以用。」

「有淋浴设备就行了。」

「嗯，毛巾在那里，快把淋湿的头发擦一擦吧。」

「好。」

「还有，我们旅馆为了节省用电，屋里都点蜡烛，蜡烛再多都有。」

「好。」

「房间的部分大概就是这样——」老板的视线从我身上转开，望向窗台。「你当作是提醒或是警告都行，我建议你最好不要在外面到处乱跑，尤其没有特别原因的话。最近发生了不少事情，大家都有点神经紧张。像你这样的外国人出现，他们会以为又有什么事了。没什么恶意，不过不怕一万只怕万一，你最好心里有数。不过，你看上去只不过是个孩子，应该小会被当成什么问题。我说的，你懂吗？」

一个念头突然闪过。

「昨天晚上，我在来这里的路上，看到一栋大房子起火。」

「焚书吧。」老板面无表情地说。

「这个镇因为焚书出了什么事吗？」

「我不知道。」

主人冷冷说完，疲倦地摇摇头，垂着肩膀走出房间。他猛地回头说道：「不好意思让你推着悠里回来，大雨中推轮椅很累吧。他那孩子身体状况舒服点，马上就想跑出去玩，我也很头痛。」

「他身体不太好吗？」

「马马虎虎啦——不过，你对他以礼相待，我也会对你待之以礼。这跟你是外人，还是英国人没有关系。懂吗？」

「谢谢。」

「如果有空的话，请去陪陪他。」他背向我。「我叫朝木，是悠里的父亲，这家旅店的老板，多多关照了。」

目送朝木老板离去后，我躺到床上。从窗帘缝看出去的景色，是清一色的森林。森林前伫立了一排室外灯，应该有宣示镇区与森林界线的意味吧。说不定这个小镇也只不过是海岸线被侵蚀后，人们逃到山里形成的小聚落而已。

奇妙的小镇，这个地方到底发生了什么事？

从我浅薄的经验中早已得到一个教训，那就是在旅途中绝不干涉当地发生的问题。但是，好奇心总驱使我多管闲事，因而吃了不少苦头，或许听朝木老板的忠告，别在附近乱跑，休息个三天之后，就往下一个城镇前进比较好。

不过，我可能不会这么做，悠里和朝木谈话中出现的那个字眼，实在让我很难不放在心上。

「侦探」——

回想起来，这似乎与我凑巧看到的焚书场面有什么共通之处。

闭上眼睛，火焰的颜色在眼帘内苏醒，把屋里书本烧个精光的无形、炽热的红，那股热浪的余烬彷佛还残留在我的皮肤上。那栋屋里是怎么烧书的？它会怎么样变黑，又怎么样变成灰？

这个小镇藏了什么秘密吗？

一回神我已经睡着了。梦中房屋烧了起来，我想从火焰中逃出才惊醒过来，全身热腾腾的。我到淋浴间把自己洗干净，换下湿衣服。

突然房间的电话响了。是悠里打来的，他说午饭准备好了，我听完他的说明，走出房间前往食堂。食堂从大厅另一个门进去，里面并排了两张木制长桌，有一面墙镶了落地窗，在外搭建了木板阳台，但没有屋顶。如果现在开了窗到外面，雨一定会打到屋里来。在我睡着的时候，雨还是下个没停。

食堂准备好的餐点是一盘特大号的欧姆蛋。

「吃午饭喽。英国也有欧姆蛋吗？」

一没留神，悠里已在我身后说道。

「有是有……可是这个太大了。」

「薙野叔太兴奋了。他是这里的大厨。不过最近他有点消沉，说自己老在打杂，厨艺都无用武之地，听到有客人来，他似乎很高兴。」

「如果我吃不完的话，实在过意不去。」

「你说这种话会长不大哦，说不定很快就会被我追过去。」悠里开玩笑地说，「要不要牛奶，我去拿。」

「啊，不用啦，我来拿。」

「没关系没关系。」

悠里自己转动轮椅走出食堂，没一会儿膝上多了一个大瓶子回来，他的脚或许不方便，但他任意操纵轮椅的模样十分灵活。即使如此，他的气质优雅，实在不像是那个大熊模样的严格父亲所生。他可能比我还大吧？其实，现在我和他的身高几乎已是不相上下了……

「谢谢。」

我拿过牛奶瓶，与他面对面在桌前就座。餐桌上铺着白色的厚质桌巾，还按一定间隔摆设了烛台，装点得宛如豪宅里的餐厅。

「我听薙野叔说，在英国大家都说英语，但克里斯会说日语？」

「对……小时候我母亲便教我说日语了。我父母虽然都是英国人，但他们好像在日本生活了很久。尤其是我母亲，几乎没离开过日本。」

「令堂现在在哪里呢？」

「她被洪水冲走，不知道到哪里去了。」

「是吗，那克里斯跟我可以说同病相怜了。」悠里吸了一口气，勉强露出微笑。「我母亲也被海啸卷走，失踪了。很久以前的事。」

英国和日本一样是岛国，面对的环境问题一定类似。跟那些因海平面上升而国土完全沉没的国家相比，虽然还算好，但英国现在的处境也很危殆。反而是日本因为治水设备完备，所以受灾状况较少。

我们花了很长时间慢慢地解决那盘欧姆蛋。

勉强全部吃光后，悠里一边收盘子，小声地对我说：

「到我房间来，我告诉你这镇上发生的事。」

悠里的房间跟我的没什么差别，只是为了方便轮椅移动，撤除了镜台，床的形状也略微不同。桌上摆着白色耳机式收音机。学习用的小黑板随意丢在一边。黑板上写了几个我不会读的汉字。

「汉字练习？」

「是啊。」悠里转动轮椅，拿起黑板。「爸爸要我读的。」

「真难得，既然用收音机学习，已经没必要学那些困难的汉字了吧？」

「嗯，所以，我实在不想学这些没用的玩意儿。光是广播课程我就很吃力了呢。」

广播告诉我们世上所有的事，以前记载在据称叫「教科书」上的知识，现在如果把所有频道加起来，可以二十四小时随时听到。塞了耳机就能学习，别说孩子们欢迎，连大人们都十分支持。因为大人们只要看到孩子在听耳机，就能安心了。

书本已经从这世上消失，因而收音机的利用价值急远升高。收音机频道有各式各样的节目，从教育到报导，日常必要的大小事件，几乎全都能从广播中听到。不过，由于播放的节目理所当然都经过检阅，所以，听众无法知道它是不是完整正确的讯息。

「找个空位坐下。」

在悠里的催促下，我坐在床上。

「刚才我要跟你说的事，不能在食堂里说。」悠里把轮椅推到窗边固定，像要揭发什么秘密般压低了声音说道，「因为大人们不喜欢。」

「那些话可以对我说吗？」我有点不安地问。「我是说——我是个外人……」

「没关系啦。而且，克里斯已经不是外人了。我们是朋友呀。」

「哦，谢谢。」我衷心感到高兴。

「所以，我才要告诉你这镇上的秘密。」悠里小声说道，「这个镇上常有人消失不见。」

「消失不见？」

「没错，平常天天见到的人某天突然不见了，而且再也没回来过。」

雨声像要遮掩住他的话，但我没错过。

「他们只是离开小镇吧？」

「每个消失的人，家当都还完好如初地留在家里。」

「没有人去找过他们吗？」

「有人找过。但是，大家根本不抱希望。即便是家人，或是老友，他们通常只会找个解释，说这些人消失一定有消失的理由，简单搪塞过去。」

身边的人不见了，这个镇的居民还能若无其事地迎接早晨来临吗？我今天早上所见到，那份万物死绝的寂静，或许只是绝望的沉默，还是完全的冷漠？不管是哪个原因，但这个小镇弥漫着一股不寻常的气氛却是事实。

「消失的人到哪里去了呢？」

「他们根本无处可去。」悠里面带笑容地说着，然而他的眼神中却没有笑意。

「没有人离开过小镇，但是大家都知道，消失的人到哪里去了。」

「大家都知道？」

「对。」

「哪里？」

「森林啊。」

悠里说这话时，旅店四周的森林响起喧然的嘈杂声。

从窗帘缝隙看见的黑色森林，在大雨肆虐下正像生物般蠢动。

「大家一定到森林里去了。」

「森林？」我故意不看窗外地问道，「也就是说他们遇难了？」

「遇难？……哦，你是说他们迷了路回不来？你想的没错。不过不只是那样。有些做了坏事的人在森林中迷路，头被砍下来，被人拿走了。」

「头被砍下来？」

「是真的。我也看过头被砍下、没有头的尸体。」

话题越说越脱离常轨。

我突然觉得有些难以呼吸的窒闷，果然这个镇并不寻常。

「我像平常那样推着轮椅，在清晨出外散步。森林入口处附近，有个没头的男人尸体躺在那里。我的眼力很好，远远就注意到森林里躺着一个男人，很厉害吧。不过，等我靠近一点，才发现那是具无头的尸体。刚开始我以为他的头被埋在地下，但并不是如此。怎么看都像是头被割下来。我远远看了一会儿，别的孩子们跑到尸体旁去了。他们没发现我，说不定他们比我先发现尸体。他们也跟我一样，好像是凑巧发现的。大约是三个男孩。他们观察了尸体好一会儿，便回去了。」

「……然后呢，你怎么办？」

「我也回家了。」

「什么？就这样？」

「对啊。」

「没去报警吗？」

「……报警？」悠里睁大眼睛，「报警也没有意义呀。警察什么都不做。而且，我也不知道该说什么。基本上，我根本不知道该怎么跟他们联络。」

「是吗？」

很多孩子并不清楚警察的功能。

几十年前进行的全面焚书，据说断绝了从前的野蛮思想，也扑灭了所有凶恶的「犯罪」。根据统计的结果，它并非妄说之词，实际上，再也不曾发生过受人瞩目的大案件。

本来发现可疑的尸体，必须要向警方通报。但在这个封闭的小镇里，孩子们连这种事都不放在心上。他们不是不知道警察，而是不懂得什么叫「犯罪」，所以也没有对应之道。

「没有让大人知道吗？」

「没有。因为大人们都讨厌尸体。」

「讨厌？」

「虽然表面上装出不想理会的样子，但其实大家都很害怕尸体。因为害怕，所以装作不知情的样子，努力告诉自己，它与自己无关。我们的生活四周不能有尸体——因为大人们知道尸体预示了自己的死。我们连尸体是什么都不太清楚，怎么可能知道呢！」

逃避死亡。

我们的时代充斥了太多死亡，因此才不断地想逃离它。这个小镇一定是死里逃生的人们最后存活下来的地方。但是，他们不管再怎么逃，死亡还是冷不防地找上门来。我们经历过战争造成的巨大伤亡后，又眼睁睁看着天灾夺走大部分人的性命。因此，害怕死亡的心情，连我这种小孩也都能深切体会。他们因此避讳尸体，不许它在自己的世界中出现。

这不是此镇特有的感觉，应该说这是我们这整个时代所共同的看法。对我们而言，死亡是天灾产生的，例如洪水、海啸、台风。在天然灾害中牺牲的人在世界各地不断增加，它的破坏力和杀伤力超乎人类的想像，让我们陷入无力可为的境地。无头尸体的出现，说起来还比灾害中死亡的尸体要好些，因为更悲惨的尸体还不知有多少。就算是现在，在世界的某个角落，还有大量的尸体等着腐朽。

「后来，尸体怎么样了？」我问道。

「不知道。第二天我再去时已经不在了。可能是有人搬到别处去了吧？还是烧掉了，或是埋在坟堆里。」

「这个镇有墓园吗？」

「没有。所以我现在说的坟堆，是指有心人自己挖的。镇里的人死后怎么处理，我不知道。虽然我还没有参加过葬礼，但听说尸体会立刻火化，骨灰撒进河里流走。尸体不可以留在这个世上，多一刻都不行，我想不少孩子都没看过尸体。我第一次见到的尸体少了头，所以感觉有点可怕，不知道真正的尸体是什么样子。」

「结果那具尸体到底是谁的？」

「谁知道。因为没看到脸嘛，而且没了头。别的孩子说，可能是几天前从镇上消失的那个人吧。」

「还见过其他失踪者的尸体吗？」

「我没见过，但好几个人都曾见过，我听别人说的啦。」

人会消失的小镇。

在森林发现的无头尸体。

还有避讳死亡和尸体的居民。

我想起镇民对我投射的阴沉视线，在这种疯狂的地方，或许都把外人当作灾难使者吧。虽然表面上，这是个宁静的小镇。

「对了，有件事我很好奇……」我吞吞吐吐地说。「你父亲说的『侦探』，你认识吗？」

「唔——」悠里的表情明显暗淡下来。

「这个镇有『侦探』？」

「有吧。」悠里看着地上说，「我猜。」

「真的？」我不觉提高声调，「告诉我『侦探』的事。」

我请求悠里。他露出犹豫的表情，瞥了一眼窗台，才转头看我。

「你今天累了吧？克里斯，好好休息一下。」

「我不累，所以——」

「明天再说。」悠里打断我，「我有件东西想给你看，跟『侦探』有关的东西。看了以后再说。」

「给我看的东西？」

我一头雾水，但是再追问下去恐怕会让人厌烦，所以顺从地点点头。

「今天晚餐的时间是七点。我会用电话提醒，你可以先去睡一会儿，我觉得你好像没睡饱呢。」悠里又恢复开朗的表情，「对了，克里斯，你身上有股海水的味道，好好洗个澡吧。房间里有简单的卫浴，让你随意使用。」

我依他的话回到房间，再次冲了个澡，回床上休息到晚饭时间。晚餐是用山菜做的日本料理，久违的丰盛餐点，让我尽管不怎么饿遗是胃口大开。晚餐十分可口，只可惜悠里、老板和大厨好像都在忙，没有上餐桌，成了我一人独享的晚餐。

说不定我还没有被这个镇完全接受。

这小镇有「侦探」存在。

——原来真有「侦探」这种人？

说起「侦探」，它是「推理」消失前最重要的角色。「侦探」是秩序的象征，正义的象征。他能将零碎不可解的谜题重新组织、恢复原貌，是个了不起的人物。有时他勇于抵抗手持凶器的坏人，有时解救受灾受难的人民，这是推理小说黄金时期到末期出现的种种侦探面貌。在焚书时代，他们曾被视为一心赴死的狂人，但在这个死亡惨烈的时代，又有谁能像他们这样勇敢地迎向死亡呢？

曾经，「推理」中描写了各种形态的「犯罪」。「推理」中记载了人可能犯下的罪恶种类。死、暴力、恶意、诡计……推理会将它们时而以荒谬、时而以复杂的谜呈现出来。在那个将死亡和暴力当作娱乐来消费的时代，确实是如此。

然而，现在，包含「推理」的所有书籍文物都逸失了。

时代不再寄望于书了。

战争和大规模天灾，耗损了大量的钢铁和人命，于是自然把罪归咎到提醒人死亡和暴力的书本上。当局下令不准读也不准出版，焚书的时代就此开始。书无法抵抗，既然被断定为有害，就只有被烧成灰的分。

人类杀害彼此、伤害彼此，抢夺别人财物等犯罪的行为，都因为焚书形成的效应而变得幼稚化，也容易被检举。不久，犯罪的人、案件逐渐减少，书本的祸害造成罪与罚的社会，也渐渐蜕变为理想的、谁也不会受伤的世界。「犯罪」这个字眼失去了意义，改变了面貌。到了我们这个时代，所有的「犯罪」都不再存在。

不过，因为案件减少，警方的能力趋弱却是不争的事实，很多时候都不具有即时直驱现场的机动性。由于人数有限，因而管辖区域非常辽阔，想来这个镇也没有警察署吧。所以孩子们连警察都不知道。没有必要知道。

焚书是从英国开始的，自工业革命开始的时代因而结束。

焚书让世界再次天翻地覆。

现在只有一小部分的人还记得爱伦坡或柯南，道尔等作家的名字，他们的作品是最先被烧毁的对象。原因显而易见，他们的作品充满死亡和暴力，被视为焚书的指标也不为过。轻率的死亡、游戏般的犯罪、蛮横的暴力，人人都害怕这些行为在人群间传布。焚书并不是政府独断独行，至少在英国，几乎是国民众望所归。他们希望如此一来真正的和平才会降临。

在那个时代，我们所知的「推理」概念还不太明确，最多也只是指标性的，将柯南·道尔等代表维多利亚时代的特定书本，列为有害读物。

不久后，不只是有关死亡、暴力、犯罪，连描写情感动摇、冲动、强烈意志等的读物也成了焚书的对象，规定有害的范围在暧昧不明中扩大。事实上，所有的书都成了焚毁的对象，拥有书就被视为有罪，一旦发现就当场烧掉。

据说，一九六〇年代后期，书就被逐出了历史，那时候正好广播、电视等资讯媒体方兴未艾，再加上利用磁性的纪录媒体不断进步，书本不再是必需品，是不是这样的时代背景造成这种结果，我不知道，毕竟我们这个时代的人无法理解，书本曾经是媒体的一部分。然而，从某种层面来说，或许可说是科学发展的必然流程。广播和电视既然成为优越的媒体，它之前的古老型式——也就是纸——被排挤出去也是理所当然，至少我是这么想的。就像蒸气火车发展到电力火车后，前者就被驱逐一样。

但是——

在这个不懂「推理」为何物的世界里，若是有人从应已消失的「推理」中得到知识，偷偷地利用它达到自己目的的话——人们是否能了解这种「犯罪」型态呢？

不只是「推理」，这还揭露出焚书的另一面。那就是知情者与不知情者的明显差距。因此，在不知情者的世界里，知情者能占有优势。

关于「推理」的种种知识，是父亲告诉我的。父亲记得福尔摩斯、克莉丝蒂的名作，从我年幼时就说给我听。父亲是英国海军军官，在我上教会学校四年级时，他搭乘潜水舰在北海沉没殉职。

父亲说的故事中一定会出现「侦探」，或许，我记忆中对「侦探」英雄式的印象，与得到海军英雄奖章的父亲互相嵌合。所以，对我而言，「推理」是英雄传，「侦探」是正义的。

在这个失落的世界中，还有「侦探」的存在。

在这个镇上……

我在「侦探」的梦中沉沉入睡。

第二天，悠里的晨呼叫醒我。推开窗，一股沁凉的朝雾无声无息地流淌进来，令我浑身打了个寒颤。快速换了衣服往食堂走去，坐在椅子上等了一会儿，一个男人穿着雪白围裙，端了面包和沙拉走出来。看样子他就是大厨，留了浓密的落腮胡，头发剪得短短的，五官像猎人般锐利，一点也不像手艺超群的大厨师，晒得黝黑的健康肤色则与白色围裙恰成对比。

「听说你是从英国来的？」他不分轻重地大力拍打我的盾说，「听说英国的食物很难吃。正好，我做的菜也不算美味啦，跟你正好成绝配吧。哈哈哈。」

这嗓门大得清晨听起来特别刺耳，我担心镇上的人会不会皱着眉被吵下床。

「听说你把悠里从雨中带回来？很好。最近已经很少有像你这么热心的人了，你们好好相处吧。悠里就跟我的儿子一样。我的亲儿子如果还活着，现在正好跟悠里一样大。什么？这种事很常见嘛。不过，有个日本朋友也不错吧？」

面对薙野的滔滔不绝，我只能点头如捣蒜。

这时，悠里穿着藏青色的毛衣，推着轮椅进来。

「早，克里斯。」

「早安。」

我们一同吃早餐，收拾餐具，然后到屋外去。由我负责帮悠里推轮椅。

昨天还流连不去的雨云，碎成千片残留在天空。朝阳从云隙中漏出的光束，像头纱般落进雾中不规则地反射出来，有如它本身会发光一般。路上没有人影，我们朝着悠里手比的方向，走在红砖路上。

「这是个很小的镇呢。既不富裕，人口也不多。」悠里回过头看我。「我不想一辈子都待在这个鬼地方，希望有一天能到镇外去，但是，我这副模样怎么可能走得了？」

悠里指着自己的脚，朝我咧开嘴笑，

「治不好了吗？」

「嗯，应该是。是某种常见的有毒金属害的。我以前住在海边，所以，在不知情的状况下，吃了大量含毒的鱼类。」

「今天身体状况如何？还好吗？」

「没问题。睡觉的时候，偶尔会很难过，但平时就还好。」

我们钻进雾里，慢慢走下平缓的坡道。

「克里斯，你脖子上戴的是什么？昨天你也有戴。」悠里指着我的颈项。

我挂了一条黑色的项圈。那是用特殊纤维做成，前面有银质装饰，中间镶着一颗透明的青色冷石。

「嗯……这是我父亲的遗物。」我抚着脖子上的项圈。「我父亲，也是在大海……」

「原来如此……」悠里拉长了尾音，像在寻找该说的话。「你讨厌海吧？」

「怎么说？」

「它夺走了一切。」

悠里的脸看着前方，所以无法看到他在说这话时的表情。过了一会儿我终于按捺不住，问道：「你昨天说要给我看什么东西？」

「嗯，没错。该是时候去看了。」

悠里指着步道末端的一栋老房子。那栋小小的木造平房，看起来平淡无奇，只有屋龄不输给其他房子。窗帘遮得密不通风，油然生出一股阴森感。

「这屋子有什么？」

「你看看大门。」

悠里说时，原本遮掩视线的乳白色浓雾，像被点了魔法般随风消失，小屋露出清晰的大门。

门上用类似红漆的颜料，画了一个大大的图形。

跟昨天我在另一个地方看到的十字架一模一样。

「不只是这栋房子有。」

悠里指着附近的民宅。刚才在雾气笼罩中没看到，现在看得一清二楚，隔壁的屋门上，也漆了一个歪斜的十字架。

两栋相邻屋子的大门都留下相同的记号。

「镇上也可以看到相同的东西，其他还有很多画有红色记号的房子，到处都是……」

「这是怎么回事？」

「有人在别人家的房门上漆了红色记号。」

「为什么？」

「谁知道……」

「只是画记号而已吗？」

「是啊。只画了记号，既没有损坏物品，也没有偷走什么，更没有任何人受伤。」

我推着轮椅，眺望步道旁整排屋宅。被留下记号的只有一家，但整条街都有种诡异感。

「你去那扇窗子瞧瞧屋子里面。」悠里举起手指着一栋屋。「那家主人嫌这事太不寻常，所以搬走了。现在屋里没人住，看了也没人会生气。」

我依着他的话，从窗口往里瞧。

屋里空荡荡的，看起来什么都没有。

但仔细注视了一会儿，便发现墙上不太对劲。

室内的墙壁上也漆了一个歪歪的红色十字架。

正面看到的墙壁的四个角落，各有一个小十字架，共计四个。

四面墙的各四个角落都漆了同样的图案，因此，整个屋里共漆了十六个十字架，彷佛像要展开什么仪式般不祥。红色油漆状的液体滴在壁纸上，在世上留下惊悚的痕迹。

门上和室内的十字架都是同一式样，向一旁歪斜。事实上，它到底属不属于十字架，我也不知道。我以前在教堂住了一段时间，所以见过教堂里的十字架，但这种形状的十字架还是第一次看到。它绝非凯尔特或俄罗斯的十字架（※凯尔特族是爱尔兰地方的民族，基督教传进之后，为强调十字架的重要，而在十字架中央交叉处加了一个圆环，象征日晕；而俄罗斯因信奉东正教，沿用拜占庭十字架，在直竖上下端，各有一横线。），也跟其他任何十字架不相同。

「这个十字架是以什么根据画的呢？」

「十字架？我看起来倒像一把刀。」

的确，它也能解释为刀或剑的形象。

究竟是谁，又为什么留下这个记号？

真是谜团重重。

「被漆上记号的屋主说，他们那天不在家，回来就变成这副模样了。好像窗子的锁被破坏，所以应该是有人潜入。」

「镇上从何时开始出现这个记号？」

「大概四年前吧。」

「已经有四年了？」

「对。刚开始是一个月出现一个，定期增加。但最近特别多，有时候一下子就有两三家被漆上记号。全都是屋主一家不在的时候漆的。」

「图案就这么留着，没人想把它除掉吗？」

「很多人都想除掉啊，可是油漆完全擦不掉，白忙了一场。所以，留下门上的记号，这些居民全都搬出去了。毕竟，大门上被漆了这个莫名其妙的符号，谁还能安心地住在里面啊。」

这话也没错。对里面的住户来说，如果不能马上消除掉，就会想快点逃离吧。住在这种被施加了恐怖记号的屋里，精神上一定十分痛苦。

难怪镇民对陌生人疑神疑鬼的。他们一定以为，这是什么不祥事件发生前的徵兆吧。真是个绝望的时代。镇上飘荡的畏惧气氛，有可能并非针对留下记号的人，而是对这记号带来的破灭。

「究竟是谁干的呢？」

「老实说……留下这个记号的是『侦探』。」

我怀疑自己听错了。

象征秩序的「侦探」怎么会做这么可怕的事？

不可能。在侦探小说里，只有坏人会做这种事，「侦探」应该是追出凶手的人。

「『侦探』住在森林里，他会砍下人的头颅。为什么要砍头，我们也不知道。不过，大人们总是吓唬孩子说：不可以做坏事，否则『侦探』会来砍下你的脑袋。留下这个红色记号，是因为他监视着镇上的人，防止大家做坏事。」

「森林里的无头尸也是『侦探』干的？」

「无头尸？哦，你是说那具没有头的尸体啊……应该是『侦探』干的。」

「怎么可能……」

那不是「侦探」。

还是说，这是秩序维持者的作为？

真是如此吗？若是这样，应该还有别的方法才对。像这样留下诡异的红色记号，我不认为能带来秩序。果然「侦探」只存在于「推理」当中，现实里是不可能有侦探的，是谎称「侦探」的疯子，还是发疯的「侦探」呢——

「走了吧，克里斯。」悠里说。

我垂头丧气地依从他的话，把轮椅往前推，之后，又稍微在镇上散步了一会儿，才回到旅店。镇上的人虽然依然对我投以异样的目光，但有悠里在身边，敌视的眼神似乎缓和许多。

到底，那个腥红似血的十字架带了什么意义？

真的是「侦探」所为吗？

为什么他要在家家户户留下记号呢？

消失在森林里的人到哪里去了？

无头尸是怎么回事？

这是神之子的选择？

抑或是恶魔之子？

第一卷 第二章 「侦探」之名的死

回到旅店，我疲倦地躺在床上，凝视昏暗的窗。太阳西沉，映在薄窗帘上的是一盏盏户外灯映照的雨丝剪影。幽黑蒙蒙的细雨影子，给人一种室内也在下雨的错觉，它还是跟先前一样时下时停。我用干毛巾裹住身体，静静地听着雨声。

因为气象暖化和异常逐渐严重，有时一旦下起雨便停不下来。暴雨之后，就会引起更凶猛的洪水。

我想起了夏日的某一天。

就跟今天一样，是个下雨的日子。

我出生在离伦敦市中心稍远的小镇，从来不知道外面的世界是什么样。英国各地每年都发生集中豪雨，被洪水吞噬的市镇不在少数，伦敦的泰晤士河更是经常泛滥，因此，船只漂流到海德公园里的状况，已经不是什么大新闻。

我父亲在英国海军服务，因此很少回家。他在军中实际从事什么工作，我并不清楚，也不敢问。因为我以为，战争和军队的事不可以多问。

有一天，父亲搭乘的潜水舰在从北海往苏联领海航行的途中，因为不明原因的撞击，沉人海底。潜水舰没有破损，几乎保持原状，躺在一千公尺的海底。由于下沉的位置太深，没有任何方法可以将舰上人员救出，也不可能把舰艇拖上来。

当时我还是教会学校四年级的学生。在这个时代，学校已经没有像样的课程，课堂上主要是牧师讲道。虽然日本有广播教育，但英国连这种东西都没有。有一天，校长和一位着军服的男人来到我听讲的教室，把我带到外面，告诉我父亲乘坐潜水舰沉没的消息。那时舰艇已沉没三天，原先我根本不知道父亲在潜水艇上。我从学校早退，坐上他们安排的黑头车，不明就理地被带到附近的海军基地。那天，英国下着无声的雨。

我被带进接待室，里面坐着男男女女都在拭泪。我一个人孤伶伶地坐在人群中，呆呆地望着那些哭泣的人，一面重新思考潜水舰沉没的事实。潜水舰沉到海底会怎么样？潜水舰本来就在海底航行，所以应该没问题吧？我什么都不懂，只能想像一条大鲸鱼在海底睡觉的状态。

周围哭泣的人依序被点了名，进到另一个房间。我身边的一位美丽女子，仍旧嚎啕哭着。她哭得那么凄惨，让人觉得她会不会就此死去。

「克里斯提安纳。」

轮到我了。他们叫我到一个小房间。里面站着两个军人，房间中央有张桌子，上面放着大型机器，连接着麦克风和扩音机。

「你的父亲现在在遥远的海上，他有话想对你说。」

「我爸爸？」

「是的。」军人说话精简，「好了，请说。」

他打开无线电开关。

「爸爸？」我对着麦克风说。

「是克里斯吗？」

「是啊。爸爸，你在哪里？」

「我在海上出任务。你知道的，我在船上。这次来的地方比以前都远，可能不能如期回去了，现在状况有困难。」

「什么时候会回来？」

「这很难说，目前不知道。」

「回不来了吗？」

「我不是说了目前不知道吗？现在还回不去！克里斯，你应该已经明事理才对。别问那么多，安静听我说。」

父亲的声音突然变得气急败坏。听到父亲的怒骂声，我在椅子上缩成一团。

「有几件事我必须对你说。克里斯，你够坚强吧？一个人生活过得下去吧？你妈死的时候，你答应过我要学着坚强，不是吗？」

「答应是答应，可是……」

「克里斯，仔细听我说，只要是人都会迷失。但是一旦决定的事，就要坚持到最后，绝不可放弃。人生就是老天给你的习题，你得在迷失中寻找值得信仰的真理。爸爸相信克里斯一定会坚强起来。」

爸爸的声音混着杂音，断断续续地传送着。

我没说话，只是愣愣地瞪着扩音机。

外面传来温柔的雨声，在室内回响着。不对，那或许只是隔壁女人的哭泣声。

军人对着麦克风，要我多说话。

「其他还有没有什么话想说？」

他的意思好像在说「这可是最后机会哦」。

我竭力地寻找该说的话。

「你要回来！」

扩音机里没有反应。

「你要抛下我一个人吗？……」

「……会回去。」

「回来？你会回来吗？真的？」

「克里斯……如果这……的话，衣柜的……板……开。」

杂音越来越大，彷佛海底的泡沫渗入杂音中，盖住了父亲的声音。

「爸爸？」

刹那间，讯号断了。两名军人过来检查通讯机的状况，一下子敲敲扩音机，一下转动旋钮。

「……救救我……克里斯……救我们出去……」

父亲悲痛的呐喊响彻小小的房间。

这就是父亲临死前的最后一句话。

我愕然无语地被送回家，直到最后，也没有一个人来告诉我，潜水舰为什么会沉没，据说现在还在调查。

潜水舰现在仍长眠在北海海底，没有人能触得到它。船员们可能都因为进水和缺氧而死去了吧，遗体则被封闭在潜水舰中。他们藉着无线电对家人或爱人留下了遗书。或许，在潜水舰里还准备了一些遗物，但那些也跟遗体一起被封闭在舱内，连海底的鱼都无缘看到。过了十年，甚至百年，父亲仍会一直在海底长眠不起。

父亲留下的「衣柜」那句话，在我脑中一直盘桓不去。所以，在父亲的葬礼结束后，我打开他的衣柜寻找，但好不容易把底板拆下来，里面却是空空的，只有一把钥匙藏在里面。

我立刻便发现了，那是父亲卧房里保险箱的钥匙，我很快打开了保险箱。

里面放着一只小小的黑色环形物体，拿来当手环嫌太大，当作发箍又太小。

那就是我挂在脖子上的短项链，中央有个银质坠饰，里面镶了蓝色的宝石。

我不太明白父亲为什么把它留给我。坠子本身应该也没什么价值。父亲身后留给我大笔的保险金和每年国家发给的遗属体恤金，所以交给我这个不可能是为了让我变现。应该是当作纪念品吧？或者，这是一向爱好「推理」的父亲，留给我去解的谜团。但若真是这样，何不干脆留一本书给我呢。

我这种想法太任性了吗……

现在项链挂在我的脖子上，它是提醒、是决心，更是我的护身符。

在异国的土地上，请您一定要守护我。

在床上躺了一阵子，房间的电话响了，是朝木老板打来的。

「有个人上门，说想见见你。」

「是哪一位？」

「不知道。不过一看就知道是外地人。应该是你的朋友吧。」

朝木老板的口气透出些许不耐。他让客人在食堂里等，所以我出了房门便直接到食堂去。

一个男子故意把餐桌的椅子朝向幽暗的落地窗，跷着腿坐着。他身材瘦削，手脚修长，腿上摆着一个大行李包。年纪大约三十好几，头发有点长，虽然没有束起来，却也不给人邋遢的印象。倒是今日少见的礼服式白衬衫，配上似要吊丧用的黑领带，给人遗世独立的味道。他的脸色苍白，看上去有点弱不禁风。

他似乎听到我的声响，转过头来，然后浮起「如我所料」的微笑。

「嗨，克里斯。」

「桐井老师！」

我快步向桐井老师跑去，与他握手。

「又见到你这个英国小绅士了。」

「可是我也长高了不少呀。」

听我这么说，桐井老师静静地笑了。

桐井老师是个旅行音乐家。

曾经有段时期，音乐和乐器也像书本一样遭到禁止。现在管制放松了一点，允许个人程度的使用。丢书虽然容易，但人们却无法舍弃音乐。然而，就因为一时的禁令，到了今天，乐器和演奏家都已所剩无几了，音乐都是靠数位技术才能重现。像桐井老师这种有能力演奏乐器的人，几乎是绝无仅有。而且桐井老师不仅会弹，还是个堪称天才的演奏家。

我第一次见到桐井老师时，才刚到日本不久。因寻找旅馆而来到一户人家，正巧是他的音乐教室。原本我并没打算学习乐器演奏，只是单纯想找个落脚的地方。但桐井老师说：「那也无妨。」或许对我这个飘泊的英国人十分同情，我便在那里逗留了几天。

我没有演奏乐器的天分，但在英国时，我曾在教会的圣诗班学过声乐。某天我不小心提到了这件事，于是，老师便不时叫我加入他们的阵容当演唱者。在教堂唱歌勉强还行，但我不习惯在众人面前歌唱。不过，在音乐教室与团员们在一起的日子非常快乐，不久后音乐教室就因为桐井老师出外旅行而关闭，但那几星期的生活，却是远离英国后我在日本最重要的回忆。桐井老师不在之后，我也再次踏上旅程，虽然已比原定计划迟了很久。

我在旅途中与桐井老师重逢了好几次。每次见面，他都特别照顾我。对我来说，桐井老师是我在日本唯一信赖的对象，而且我也很尊敬他。音乐家的身分与骑士或圣职人员接近，是最荣耀的头衔之一。

「老师，您何时到这个镇上来的？」

「大约一个月前吧。」桐井老师说话时轻轻咳了两声，「镇上到处都听得到你的传闻。废墟街角出现的金发少年——走过红砖路的蓝眼睛男孩……相当有画面哩。一闭上眼睛，彷佛就能看到阳光西斜的金色黄昏里，你那小小的身影走在安静小路上，那画面实在太鲜活了。你担心他们乱传话吗？没什么好怕的，我当初来到这镇上，也被镇民们指指点点，只是没像你这么严重。不过几天之后就没事了，他们对外地人的警觉性非常强。」

「我从一来到这里，就觉得一直被监视。」

「不过，我能跟你相遇还真多亏了他们，他们对你真是观察入微。他们谈到你的特征，与实际的特征完全吻合，所以我马上就想到你。让我有一会儿沉浸在寻找克里斯的游戏里。只是，其中有些人传话失败，竟把你说成是身高两米半、全身毛茸茸的外国人。」

「全身毛茸茸……」

「明明你的外表既不是巨人，也没有长毛啊。」

「……当然。」

「不如我来制造一个新的传言，就说你皱起眉头不太高兴的时候，其实非常可爱？」

「别开玩笑了，真是的。」

我表示抗议。桐井老师轻轻地挥挥手，好像叫我别当真。我有点担心。

「这个镇很封闭呢。」桐井老师好像唱起一节歌曲般说。

「老师也这么觉得？」我压低声音说，「老师，这个镇好像有点怪怪的。」

「的确。虽然现今这个时代，奇怪的城镇也不在少数。」

「尤其是那个红色记号——」

「你也看到了？」

「老师也看到了吧。」

桐井老师比我早到这里一个月，当然已经听闻过神秘的红色记号，和无头尸的事件。

「我就是为了跟你说这件事，才特地来找你的。原来你已经知道了，省掉我说明的时间。真是个乖孩子，你总是不用别人操心。」桐井老师静静起身。

「我们找个可以安静说话的地方吧。你的房间呢？」

「我带你去。」

我走在前头，离开食堂时，桐井老师突然想起，他宝贝的小提琴箱还摆在食堂里，于足又慢悠悠地转身回去拿。他看似敏锐其实粗心，然而一向从容不迫，不受事物干扰。他是个自命风雅又爱嘲讽的音乐家，令人很难不喜爱。

走进我的房间后，桐井老师在我床边坐下，把琴箱轻轻地放在身边。那把小提琴就像他的情人，不过是个常常被遗忘的情人。我则规矩地坐在镜台前。

「对了，你想找的东西找到了吗？」桐井老师问。

「还没……」我垂下眼睛摇摇头。「所以打算走远一点看看。我穿过了海、越过了山和废墟，辗转来到这个小镇，本以为终于可以有张好床可睡，但却遇到这么奇怪的现象……感觉有点可怕……」

「没什么好害怕的。看看他们警戒的模样就知道了。虽然竭力表现得冷漠，却只有恐惧还残留着。他们眼神凌厉，却对自己周围的生物过度反应。因为真正害怕的，是镇上的人。」

「镇上的人……才害怕吗？」

老师说的的确没错，如果将他们的举动用恐惧来解释，那不寻常的寂静也并非不能理解。然而，若真是如此，我与桐井老师来自外地是不变的事实，异端永远被视为危险分子遭到排斥，不论什么时代、什么地方都一样。说不定哪天我们还有可能被当作是中世纪的女巫哩。

「老师，您究竟为什么来到这个镇上？」

「我旅行的原因，从以前到现在都没有改变。」

桐井老师是为了寻找失落的乐器或音乐，才出外旅行的。从这层意义上，跟我也有几分相似。不同之处在于，桐井老师已是一流的音乐家，而我却没有一技之长，更别提像桐井老师那种专业和才华了。

我在异国无止尽地旅行，是否真有意义呢？

「你说你看到门上的红色记号？」桐井老师问。

「对。」

「就我所知，被漆上红印的人家有十户以上。有些人丢下印记，躲到他处去了。但也有些人把红印清除掉，继续住在原址。镇上的人并非每个人都会向周围通报自家有红印的事，所以说不定有些人隐匿没说。」

「听说这个现象从四年前就有了。」

「相当坚持呢。」

「如果是小孩的恶作剧，未免太过分了。」

「不管是小孩做的，还是大人做的，若是单纯的恶作剧，不会刻意闯进别人家中，连室内部留下红印吧。在门上鬼画符既简单又安全。而且这个行为持续了四年，由此看来，动机绝不可能起自单纯的恶作剧。」

「最近数量好像增加了……」

我想像大门上增殖的红色十字架，心里打了个寒颤。这个阴沉的小镇，或许早点走为上策。

「听说这镇上发现了好几具头颅被割下的尸体，不知道跟红印有没有关系。这个小镇跟灰暗很搭调，尸体就好像是黑暗世界的礼物。」桐井老师一边说，手却在胸前的口袋里掏摸了半天，接着拿出四片没包装的饼干。「要不要来一片？」

「不用……咦，您的口袋里怎么会放那么多饼干？」

「不只是这样，据说很多人就此失踪，连尸体都找不到。」桐井老师没回答我的问题，嚼着饼干继续说，「你知道这镇上还发生过什么事件吗？」

「不知道，除了红印和无头尸之外，其他都没听说……而且就算是红印，那个人好像只留下记号，但既没有偷钱，也没有破坏任何东西。」

「这小镇这么封闭，若是偷了钱一定马上就被发现。红印可能还有别的重大意义。」

我回想起红印的形状。

看起来像十字架的奇怪记号。

「说到那个记号，老师，您之前见过这种形状的记号吗？」

「没有。」

「会不会是跟日本神道教等宗教有关系呢？」

「很遗憾，这方面我没有研究。说不定跟这地区特有的封闭信仰，或是新兴宗教等有所牵扯也不一定，不管怎么样，我不是宗教研究者，只是一个音乐家的看法。」

「那么，从一个音乐家的角度，您有没有看出什么？」

「如果是演奏记号的话，那个红印跟『forte』（※标记为f，乐谱上表示「强」的记号。）有点像。」

「说到『forte』，的确……」

「『强』——在门上写下『forte』——就变成请敲门敲得更『强』些的意思了。」

「欸……这怎么说呢？」

「我开玩笑啦。」

「可是看您一脸认真……」

「我不太会笑。」桐井扮了一个假笑说，「那么，我们说点正经的吧。」

「好。」

「你见过家门有印记的屋主吗？」

「没有。」

「那就好，为了小心起见，我要给你个忠告。」

「什么事？」

「就是传染病的可能性。」

「传染病？」

「你知道以前你的故乡欧洲，曾经发生过黑死病大流行？」

「不知道。」

「也难怪你们这一辈不知道，毕竟在洪水和海啸之后，教育也都无法顺利进行了。黑死病是欧洲中世纪发生的传染病，蔓延欧洲各地长达三百年，堪称欧洲黑暗时代的象征之一。它是经由老鼠或跳蚤等媒介，感染到鼠疫杆菌后发病。得病引发败血症后，皮肤会浮现紫或黑色斑点，所以叫它黑死病。在没有抗生素的时代几乎无药可医，得了病就是死路一条。」

「黑死病这个名字我听过……但是，它跟门上的记号有什么关系？」

「当时由于没有医疗的方法，所以只好把患了黑死病的人隔离起来。因此，医生会在感染者家的门上留下记号，警告正常人不要靠近。」

「真的？」

「没错。我不知道当时是否用红十字作为记号。但是，你不觉得跟这次的事件很相似吗？看到门上的记号，我第一个就想到传染病隔离。」

「你是说，这里也发生了黑死病？」

「不，不见得是黑死病。当然，据说现在黑死病已经在全世界蔓延开了，但是那是指非洲内地或是亚马逊等地方，日本这里不可能有。如果这个镇上出现传染病的话，应该是别种疾病。例如，脑髓感染的病原菌，在发病的过程中，让头部腐烂掉落之类的……」

「啊！」我忍不住惊呼，「您是说，无头尸是这样形成的？」

桐井老师的话似乎把红印和无头尸之谜连在一起解开了。我恍然大悟，整个镇充满死寂，是因为想逃避疾病的感染呀。

然而，这样一来，表示镇上的人都了解红印的意思，但悠里并不知道。

会不会只有悠里不知传染病的真相，所以才会告诉我红印的事？

「这个说法只不过是我胡乱的推测。」桐井老师看穿了我的表情，继续说道。「发生那么严重的传染病，镇上的人不可能没有察觉。假设大家都知道了，也就没有理由隐瞒我们。因为，如果我们感染到了，就成了会走的病原体。所以开诚布公地告诉我们，总比隐瞒来得有利。就算因为某种理由不能对我们公开，也会把我们当作感染者而隔离起来才对。可能把我们关进某处，说不定还会强制检查，甚至干脆把我们处理掉。」

「处理掉！」

「第一，会让头颅烂掉的感染病，闻所未闻。我之所以认为是胡乱推测，就是这个原因。这是没有根据的事。而且，还有在屋内漆红印的举动也不太对。如果红印是为了指明感染者，没有必要特地到屋里留下记号吧？」

「嗯，说得有理。」

「说来说去，这只是可能性之一。我想告诉你的是，最好不要跟镇上的人有太多牵连，我劝你休息个几天，就快点往下一个镇去吧。克里斯。」

桐井老师淡淡地说完，转过脸大咳起来。

桐井老师脸色极差，不太热的天气却额头渗汗。发青的脸庞上刻痕极深的阴影，简直预示着他将不久人世。他的腰弯得似要断成两半，痛苦咳嗽的神情，教人不忍再看。

桐井老师原本就有肺病，任谁看他都像个濒死的病人。但是，这种病又没法死得爽快，反而一直让他在死亡的边缘行走。当他不得不与死亡对抗时，桐井老师决定走上旅程。即使死亡在眼前，也不失高贵的心志，令人佩服。

他的病况比上次相遇时更严重了。令我忍不住想，莫非他是因为来到这个镇，染上了不知名的传染病，所以才让病情更恶化的吗？

「老师，您还好吧？」

我战战兢兢地走到老师身边，但是，到头来，我什么也帮不了。就像以往那样，我只能待在一旁束手无策。

「不用担心。」桐井老师说着，深呼吸一口气。「我还不会死。我自己很清楚，我的死期还没到。」

「我帮你倒杯水吧？」

「别费事了，还是听我说下去吧。」桐井老师青黄着脸又咳了一会儿。

「克里斯，有件事我想问你。」

「有什么事吗？」

「嗯。」

桐井老师缓缓耸起肩又垂下，想把气息调顺，外面的雨彷佛也在配合他的呼吸，雨声时强时弱。

「你认为『侦探』是什么？」桐井老师轻轻垂下眼光问道。

「『侦探』——就是正义。」我回答。

「留下红印而消失的神秘人物，据说叫作『侦探』。」

「是，我也听说了。」

「很可能，那个『侦探』一再杀害镇上的人，还把他们的头割下来。」

「是……」

「你认为那是正义吗？」

「我不知道。」

不知为什么，我好想哭。

怎么会这样？

「现在，我们先把正义的意义放在一边。那种东西本就是难以捉摸的，如果在你心里，有座海市蜃楼般的幻影，我觉得那也没关系。潜伏在这个镇中角落的『侦探』到底是什么样的人物，还是个问题。你对侦探小说这么熟悉，所以我想你或许有些了解。」

「我所知道的『侦探』们，个个头脑聪明、具有绝佳的洞察力和优秀的体能、耐力，他们意志坚定，对犯罪者绝不轻饶，也有非凡的专注力，处理难解的谜题。但是，那都是『推理』当中的『侦探』……而『推理』已经消失了。」

「我对书本或『推理』都不清楚，但是，对『侦探』的见解跟你一致，我认为『侦探』是我们的盟友。但是这个镇上出现的『侦探』立场大不相同，这是怎么回事呢？」

「『侦探』也是人，或许他也有犯错的时候。」我很辛苦地吐出这句话。

其实，我不需要帮「侦探」说话。

「『侦探』真的存在吗？」

「不知道……」

就感情上而言，我希望「侦探」真的存在。我们需要「侦探」，但我不愿相信这镇上发生的种种诡异事件都是「侦探」所为。犯下这些恶行的人绝不是「侦探」。「侦探」发疯了吗？还是从一开始就根本没有「侦探」这种人，只是别人假借他的名义呢？

如果能解开「侦探」留下红印的意义，应该就能明白其他的谜了。

这个红印究竟为何而漆？

「被漆上红印的人家，大家都还活着吗？」

「我对这点也很好奇。我担心会不会红印是一种杀人的记号，说不定能找出『住在被漆上红印屋子里的人必死』的法则。这么一想，我便开始在能力所及的范围内进行调查。我会跟你这么说，自然已经先查了一下。」桐井老师微微耸了耸肩。「但是，被漆上红印的人家，大抵上都还活着。不过，其中也有人下落不明，他们可能只是搬家，离开了本地，但说不定也有人被杀。总之，从结论来说，红印未必是杀人的记号。」

杀人记号。

被漆上记号就会断头——我也是这么想的，但却没有法则可循。十字架并未掌控生死，既然如此，它又是什么象征呢？完全摸不着头绪的意义，让人更是忐忑不安。

我蓦地想起一件事。

「对了，来这个镇的路上，我看到一栋大宅起火。」

「我倒是没听说。」桐井老师又咳了几次，才说：「是焚书吧？」

「应该是。」

「近年来，书籍文物几乎都被烧光，所以很少会遇到焚书的场面了。那栋屋子是不是真的被查获书本也很难说。」桐井老师说完，好像突然想到什么，微微提高了声调。「啊，对了。我听说政府派了人来镇上到处搜查。因为跟你的传闻混在一起，所以，我还以为他们把你跟政府人员搞错了。难道真的是为了焚书的事，才派遣调查员来。」

「焚书和这个镇发生的事，会不会有什么关系？」

「怎么说呢？」

「门上的红印就是政府的调查员留下的。假如他们还在搜索书本的话……门上的红印就是调查结束的标记，而没有留下印记的家表示还没有调查……是不是用这种方法来区分呢？」

「不可能。」桐井老师想也没想地否定了。「克里斯，你不认识政府的人吧。他们公开行动的时候很容易辨认，像是堂而皇之地破门而入之类的，才不会那么低调地一家一家漆记号。」

「哦？那么，会不会是相反……」我小心翼翼地压低声音，「镇上的人会不会想隐瞒什么？」

「大家一起把书藏起来？」

「对。他们戒心那么重，可能有特别的原因。红印说不定是掩饰真相、转移目标的假象。」

「如果整个镇联合起来藏书，需要相当的统率能力。但我在这镇上完全厌觉不到有人统率，反而是人人为了自己的苦衷而警戒。若是镇民真的想藏书，却连我们是不是坏人都分不清，哪还能骗得了政府呢？」

「说得也是……」我带着叹息说，「如果跟宗教、传染病、焚书都没有关系的话，那『侦探』究竟为什么要在家家户户门上留下红印呢？」

会不会就像悠里所说，「侦探」只是大人为了哄孩子听话所创造出来的人物？虽然孩子们害怕，但「侦探」或许根本不存在。红印也是为了让「侦探」更有说服力所做的布景。

或者，从更寓言的角度，「侦探」代表的其实是天然灾害。大自然强烈的一击便带来死亡，因此人们把它叫作「侦探」。就像世界各地也都习惯将飓风或海啸以自己的方式命名一般。

但是，为什么偏偏用「侦探」这个名字？选择这个名字肯定有什么特别的渊源。

「不管什么原因，你不觉得它都跟『推理』脱离不了关系吗？说到『推理』，那应该是你拿手的项目吧？」

「哪……哪有这回事。」

我急忙否认。我所知道的只是一点皮毛，倒是桐井老师才是「推理」专家之一，比我知道得还多。如果不是那样，我们应该没法谈这件事。

「这个镇上发生的事，如果跟『推理』有关系的话——接下来一定还会发生大事。『推理』一向诉说死亡和破灭，因为它本来就是这种故事。」桐井老师端正的侧脸歪到一边，很严肃地说：「你要多小心，克里斯。」

那句带有预言味道的话，在我听来却像个事实。桐井老师的预言一向很准。

我点点头。

「但是，似乎不用那么烦恼。不管出了什么事，我们只要若无其事地走过这个镇就行了。我们再怎么说也是外来者，不可以干涉太多事。若是如此，镇民们应该也只会观望我们。我想对你说的，就是这些。你懂吗？」

「懂。」

「好孩子。」

桐井老师站起来，从胸前口袋又拿出一片饼干，朝我丢过来。我立刻伸出手接个正着。

「这是给你的奖励。吃了会有精神哦。其他没必要的事，别多想了。」

「谢谢。」

「那么，我该回去了。」

「老师，这么快就走了？」

「反正总有机会再见。」

桐井老师吟诗般说完，轻轻挥了挥手。

他握住门把时，房间的电话响了。

我们瞬时静默，然后互相对望，我拿起话筒。

「克里斯？」

是悠里。

「怎么了？」

「有个人说想见见你们……」

「我们？」

我暂时放下话筒，往桐井老师看去，桐井老师一边咳嗽，轻轻地摇摇头。

「是谁？」我问。

「是自警队的人。」

「自警队？」

我一说出口，站在一旁的桐井老师皱起眉头。

「这个镇没有警察，在警察没有正常运作的现在，镇民便筹组自警队来取代。当然，这只是居民自己的组织，没有任何强制力。不过——」

「他们好像知道老师在这里。说是找我们有事。」

「糟了糟了……一定出了什么事。」桐井老师说完正想去开门，又说，「他们好像很讨厌我，趁现在早早离开好了。跟这些事件纠缠不清也并非我愿，反正他们想说什么我都知道，叫我们外地人不准插手管镇上的事，否则就要给我好看。」

「老师，别太早下断语。」

突然，门开了，两个男人进来。

站在前头的矮个儿男人，穿着藏青色运动外套，头发向后梳拢，最大的特征是他那对锐利的眼睛和鹰钩鼻。他的态度正好与身材成反比，既傲慢又充满自信，年纪看上去与桐井老师差不多，或是更年轻点。背挺得很直，似要表现出强韧的精神。

他身旁是个比他柔和许多的人物，并没有掩饰脸上歉然的表情，长长的刘海遮住了眼睛，服装虽与隔壁那位相似，但他没穿运动外套，而是一件有好多口袋的背心。看起来不像自警队，倒比较像钓客。他的两手不知该搁哪儿，来回在肚子上交叉又放下了好几次。

「请坐，两位。」矮个子男人把桐井老师推回房间，再三拍拍掌。「我为迷途的两位，带来了一盏引路的明灯。你们不用再困惑了。好，坐吧，请坐。」

桐井老师依言，不太情愿地在床边坐下。我也顺从地坐在椅子上。

那个人在房间正中央，跨开双脚，交叉着双臂站立。

「儿童猜谜时间结束喽，根本没有什么神秘事件。外国的少年，现在是解答的时间——好，一开始，你在找什么？」

「请问……」我被人指着鼻子，有点焦虑。「你是谁？」

「这是个笨问题，不过也算实在。你问我是谁？听好了，少年，我是自警队队长——黑江。」

他用拔尖的声音回答。雨声淅淅的安静房间，好像突然笼罩在军人的号令与喧嚣当中，可能也是因为这个人实在太异类了。

另一个人站在黑江队长的背后，向我们点头行礼。

「两位好，我姓神目，是队员之一。」

「好了。」黑江队长不由分说地打断，「我既然给你们问问题的权利，也要求你们回答我问题。不是什么难解的谜题，首先，请告诉我你的名字。」

「克里斯提安纳。」

「列斯妥郎（※日语中「餐厅」的发音。）？」

「是克里斯……」

「你第一次不是这么说！」

「队长，你听错了啦。」

神目从旁插入道，但黑江没有回应。

「好吧，叫什么名字都行，反正重点是你会说日语。那么，那边那位——你不说也行，我知道。你是那个肺病音乐家吧。在璃里惠家叨扰了一个月对不对？她已经跟我说了。你跟她认识？欸，不用回答，我知道。璃里惠是你的学生对吧！」

「找我们有什么事？」桐井老师不耐烦地问道。

「且慢，我不记得我有给你问话的机会。但是，我现在突然想起爷爷的教诲，对任何人都要心存宽容。好吧，我回答你。我们的目的，就是要消除各位对本镇的所有误解。误解产生摩擦，摩擦就会产生憎恨。我希望不要造成这种结果，所以事前防范。正好我听说外地人都聚在此地，所以特地来告诉你们。」

「很好。」桐井老师似乎想说什么，但又按捺着沉住气说，「那么请你告诉我们，我看到别人家门上漆了红色记号，那是什么意思？」

「是『侦探』留下的记号。」

「……还有呢？」

「就这样。」黑江队长毫不迟疑地回答，他的表情显露出过度的自信。

「这不是答案。」

「没有比这个更好的答案！『侦探』有时会从森林出来，在居民家里留下记号，就是这样。『侦探』会留下记号，就像起风、潮起潮落，这些都是一样的。」

「那么『侦探』为什么要留下记号？」

「为什么？」黑江队长朝神目瞥了一眼。「你说为什么？」

「我也不知道……」

神目歪了歪头。

「你不知道？」

「我不是不知道。」黑江队长把头发轻轻拂向脑后，「两位，你们知道月亮为什么升起吗？知道草为什么会随风而偃？它们之所以存在是没有原因的。这就是各位烦恼之谜的答案。」

他的意思是说，「侦探」的行为对这个镇来说，是一种极自然的事，几乎相当于大自然的造化吗？

黑江队长对于红印和「侦探」的谜题，等于都没有回答。但是，他也看不出有隐瞒之处。恐怕连他们自己都不知道怎么回事。对他们来说，「侦探」留下记号是一种现象，已经是日常生活中的景象。虽然难以理解，但在封闭的城镇来说，并非不可能。我们只是跌入一个风俗特异的小镇，别无其他，这么一想也就没有什么可怕了。

这就是黑江队长想说的意思吗？

「那么，我还想问一件事——」

「且慢，你已经问完了，接下来轮到我来问。」黑江队长厉声制止桐井老师。

「你们有没有带违禁品到这个镇上来？」

「怎么可能！」桐井老师故意睁圆了眼睛。「除非你们认为领带也是禁止携带的物品——」

「我说的不是那种东西。我不管你们是反政府主义者，还是书籍黑手党，反正不要给我们镇带来麻烦。这不是忠告，而是命令。你们也知道，有个村子因为藏匿书本而被一把火烧个精光。我希望你们不要让政府的人产生误解。懂吗？」

「懂。」我乖巧地点头。

黑江队长这个人虽然有点没道理，也有点变态，但或许他内心是正直的。

在他们的观点中，出现在封闭世界里的外来者，恐怕比生活化的「侦探」还更不安分吧。

「下一个问题轮到我了吧。」桐井先生已经抓住规则说道，「你们两位见过无头尸体吗？」

「见过。」

「你们如何处理？」

「就把它当作自然死亡来处理。」

「开什么玩笑？……」

「关于人的生死，我们不开玩笑。」黑江队长表情严正地说，「我们不能不如此判断。如果他们不是自然死亡，那又是什么？既不是事故也不是生病，难道是某个人杀害他，然后砍下头吗？不可能。绝对没有这种事。这个世界绝不可能发生这种事！死亡不可能出现在我们身边。」

「但是现在……」

「不接受异议。」

这些人极避讳死亡，但他们必须正确了解死亡才行。

「『侦探』难道不是在杀人？」

我冷不防插嘴道。霎时，黑江队长惊异地睁圆眼睛，然后立刻射向我。

「如果你是说『侦探』将森林迷途的人埋葬，那也算是自然死亡。」

「不对，这是杀人案。」

「别胡说八道！小孩子，你懂什么！」

……什么都不懂。

他们跟我们好像是不同世界的人。

在他们的世界中，「侦探」夜夜到处留下红印，早上出现无头尸体，也没有人会介意。谁都不知道「侦探」的身分，更不可能知道「推理」。日子就这么过下去。

对他们而言，「侦探」究竟是何许人？他肯定是个超凡的存在，但又不可称之为神。他们既不崇敬他，也不膜拜他，只是畏惧。基本上，「侦探」这个人是真实存在的吗？难道不是将他们不理解的现象，置入「侦探」这个虚构的名词，藉此获得少许的理解？

他们不懂杀人事件，没有人给他们杀人事件的讯息。连「推理」他们都无处获知。所以，他们才无法理解眼前发生的杀人事件。

因此，自我防卫的本能，让他们运用「侦探」这个假想的人物，企图去解释这些现象——所有的事都是「侦探」干的。那是一种万物有灵论，「侦探」就相当于土着们的精灵。

于是，他们将自己无法理解的事件——死亡——解释为「侦探」的作为。所以，镇上出现的神秘红印，也归咎于「侦探」。甚至大人还利用它，来当作要小孩听话的工具。

但是，那是他们的想法。

了解「推理」的我，却不能这么轻易放过。

它不是精灵，而是活生生的人，他因着某个目的而留下红印乃是事实。

而某个人杀害镇上的人，把头砍下来也是事实。

只有一个问题，那就是为什么选择「侦探」这个名号，他们因为不懂「推理」，所以不了解犯罪。这样的人会用「侦探」这个单字，实在匪夷所思。

换句话说……凶手是个懂「推理」的人？

「下面轮到我问话。」黑江队长整理了情绪后说道：「两位准备何时离开本镇？」

「季节变换时吧。」

桐井老师说的话既不像玩笑，也不像认真。但应该是认真的。

「我还没决定……不过不可能待过一星期。」

「是吗？」

黑江队长露出释然的表情。

「接下来，轮到我。」桐井老师说，「克里斯，你有没有什么话想问？」

「有，那个……」突然接下这个问题，我有点吃惊。「对了……黑江队长有没有见过『侦探』？」

「没有。」

「我见过。」一直没吭声的神目说话了。

「咦？真的？」

「嗯。我走到森林附近的时候——」

「神目，不准多嘴。」黑江队长严苛地制止，神目挺直身躯从命。

这时，神目的胸前口袋附近传出杂音。神目慌张地从口袋里取出黑盒子，是个无线对讲机。他把它塞进耳朵，背对我们小声地与它对话。然后立即转身，将对讲机交给黑江队长。

「队长，野户呼叫。」

「野户？河上出了什么事？」

「好像已经到达危险高度，因为昨天的大雨吧……」

黑江队长朝说话慢条斯理的神目瞪了一眼，同时向对讲机的对象下达指示。

「是洪水吗？」我悄悄对桐井老师说。

「八成是。」

「两位，我有急事，所以先走一步。神目，后面交给你了。」

黑江队长喀答喀答地走出房间。直到走出旅店前，都还可以听到喀答喀答的脚步声。我们三个被抛下的人，一直专注听着像暴风般急速消失的脚步声。

「真的很抱歉，队长那种样子……」神目歉然地低下头。「他很忙，不过是个很有能力的队长。」

「刚才，你说你见过『侦探』？」桐井老师转回话题。

「是……」

「『侦探』是什么样子？」我问。

「看起来很不像人，而是什么东西的黑影……他的脸也是黑的。不对，那到底是不是脸也很难说。总之，应该是脸的位置，漆黑一片什么也没有。全身上下都是黑的……不过，他有脚，所以应该是类似人的动物。『侦探』没发现我便消失在森林里了。」

「『侦探』住在森林里吗？」

「是的。」

「大家都知道这件事吗？」

「不，很多人都不知道。并不是所有人都知道『侦探』，也有人完全没听过。小孩子倒是知道得较多。因为有传言说，做了坏事『侦探』就会来砍你的头。」

「神目先生对『侦探』了解多少？」

「我一点也不了解呀，但我想我们称之为『侦探』的物体，应该是惯常的东西。」

「惯常的东西？」

「像是跟这个世界的建立，有着自生自成的因果关系……总之，『侦探』就是围绕这个镇的森林。」神目带着认真眼神说道，「这个镇的周围是片巨大的森林。两位应该也知道，这个镇没有一条路与外界连系。」

……他一定不晓得，我来的那条路。

「我想，森林里不时发现尸体，并不是什么奇怪的事，而是极自然的循环中出现的极自然事件才对。」

「那么，你所见到的『侦探』到底是什么？」

「是替森林执行其意志的物体吧，就是我所看到的那个黑影。」

神目说时毫无疑问，在他心中，似乎已经固执地为「侦探」的存在决定了一个理由。但是，跟黑江队长相比，这种斩钉截铁的直觉式推测，令我完全不能接受他的话。

「森林是条界线，将我们居住的世界，与净是废墟的外在世界分隔开。森林的存在有其重要的意义。我想，『侦探』应该就是它的具象姿态吧。」

他不懂「推理」，「侦探」不是这种人物。

这个镇在什么地方出现极大的偏差。不，或许已不只是这个镇，整个世界都开始偏差了。

「还有什么其他想问的事吗？我和队长不同，任何问题我都会回答你。其实，我很欢迎你们来。因为很久没有外地人造访了。」

「既然如此，希望你们别再监视我了。」

桐井老师冷笑地说道。

「果然还是被你发现了。不过这也没办法，因为说到音乐家，在稍早的时代，一向是反政府主义者的代表人物……」

「那是很久以前的事了呀。」

「但很多人不这么想，请你多多包涵。」

「我没放在心上。」

桐井老师可有可无的口气说道。

「这个镇几乎不与外界交流吗？」

我为了打圆场，向神目问道。

「没有。有车会将零件送到外面，不过每个月只有两次。」

「零件？」

「是的。这个镇几乎所有人都以制造『都市』使用的小零件来维持生计，食物全是自给自足，只供镇民使用大致是足够的。外面的事，我们都是透过广播知道的。所以既没有出外的需要，也没有人想出去，除了孩子。长大之后，大家对外面也不再有兴趣，因为他们知道外面根本没有什么值得向往的东西吧。」

「你呢？」

「我……也没什么兴趣。但是，对你们倒有些好奇。如果方便的话，下次可以告诉我外面的事情吗？」

虽然还有些话想问神目，但他必须随队长去视察河川的状况，所以我们送他离开。我不知道他们担心的那条河在哪里，但这个旅店安全吗？虽然我喜欢游泳，但我可不喜欢跟整个镇一起沉下去。

「好像越来越难做个不插手的旁观者呢。」

桐井老师浮起疲倦的笑容。

「对了，老师，」我回头面向桐井老师，「老师住在哪里呢？刚才说的那位学生……」

「我在旅行中，总有办法找到落脚处的。」

过了十分钟，一位长发女子撑着伞来接桐井老师。他们在旅店门口窃窃低语了片刻，便互相依偎着撑伞走上雨中的红砖路。桐井老师回头，向我挥手。

明明是他自己说，别跟镇上的人有牵扯的。

我回到房间，看到桐井老师的小提琴遗落在我床上——他这种少根筋的性格还真让人很难生气。

第一卷 第三章 断头湖

无所事事地在房间里发了一会呆，悠里进来了。除了我之外没有别的旅客，他似乎闲得发慌。由于镇民对访客敬而远之，所以旅客渐渐绝迹。如今只剩这里还称得上旅馆。

「你听说过这一带有什么特别的宗教吗？」我问悠里。

「宗教？你是指向神明膜拜吗？没有什么特别的，因为没有人膜拜。」

「是哦。」

从红色十字架记号和描绘的地点、方法等，还是感受到宗教式的信念。此外，从镇民对死亡的逃避态度，就算有什么特殊宗教也不奇怪。红色记号让人联想到仪式，而从没有危害这一点，似乎可回归到观念上的动机。但是，镇民们没有人了解红印的意义，也就是说那不是反映地方风俗的宗教。若是如此，该不会是有什么秘密结社在全国各地潜伏进行恶魔崇拜，近日才来这里扎根吧……当然，这得先确定有这么回事才行。

「你还在想红印的事？」

「嗯……」

「何必自己动脑筋嘛，等别人告诉你答案就好了。」

「可是，谁会告诉我答案呢？」

「不知道。」悠里满不在乎地回答，然后立即把脸凑到我耳边。「克里斯，你见过书吗？」

「没有。」

「我也没见过。不过，我看到你，就想到那些爱书人。他们在我还小的时候，经常来我家借宿。大家都跟克里斯一样，总是为了什么事烦恼。我很喜欢他们，因为每个人都对我很好。人家说，书教人残酷的事，使人性变得残暴，一定都是骗人的。」

「我也这么想。」

「克里斯，你也是他们的同伙吧？你身上是不是偷偷藏着书？你不用藏，我不会去告发你的。」

我摇摇头。

「我真的没有书，也没见过。不过，我爸爸告诉了我很多书的故事。」

「真的啊……真遗憾，如果你有书，我倒希望你拿给我瞧瞧。我好想看看书到底是什么样子，哪怕一次也好。书里不是有故事吗？走进书中，就可以知道天下各种事情，最适合我这种坐轮椅的人了。」

「真没想到。原来你并不讨厌书。」

「当然啦。那些讨厌书的人，都是被广播洗脑的啦。」

悠里嘟起嘴说。关于广播洗脑的事，现在没有人敢明说。他们都沉浸在电波另一端、安逸无忧的世界里。安全、没有暴力、舒适的世界资讯；没有血，没有凶器，更不存在无头尸体的世界。

广播基本上不播出创作作品，既然有政府在管理，就不可能跟娱乐沾上边。电视也和广播相同，处于严格的检阅控制下，大部分播放的都是没完没了的疗愈性自然风景。但是，这个镇原本就收不到电视的电波，照道理应该没有电视。虽然，即使有，它的资讯价值也不比广播高。

对于从一开始生活中不存在书本的人来说，他们或许根本感觉不到书的重要性。甚至还感谢无时无刻播放许多讯息的广播，他们满足于现状是因为——他们根本不懂创作——故事。他们几乎被剥夺了所有接触创作的机会。一切都是事实，那些事实，或许是检阅局制造出来，一种故事型的事实。但是，不知道故事的人，无法区分真实与虚构的差别。

我们的时代是无书的时代，同时，也可说是只有完美事实的时代，不存在故事的时代。

「书本的类型中，我喜欢『推理』。」

「『推理』？那是什么样的故事？」

「解决神秘的谜题。」

「所以，你也想解决红印之谜吗？」

「嗯……应该吧……」

对这个问题，我答不上来。我只是喜欢「推理」，所以才对眼前不可解的事件充满兴趣。我觉得自己还有事必须去做，有个声音在呼唤我，所以我不能丢下眼前的谜而离开。那不只是好奇，更接近使命感。

「人说留下红印的是『侦探』，可是实际上，有人目击到『侦探』画记号的现场吗？」

「很多人目击过呀。」

「那个『侦探』长什么样？」

「他们说，黑黑的看不清楚。目击的时间总是在黑夜。所以，『侦探』打扮得一身黑，从来没有人看清楚他的身影。」

「没有人直接和『侦探』面对面吗？」

「据我所知……只有一个人。」

「哦？有吗？」

「一个小男生。那孩子说他在森林里遇过『侦探』。」

「平安无事？」

「嗯，他才七岁大，有一次在森林里迷了路，几天后回家了。即使是大人，在森林迷路之后都出不来，但那孩子却平安归来。问他过程后，才知道他在森林迷路之后，遇见『侦探』，侦探送他到森林外来。」

「见到了『侦探』却没被砍头？」

「对……那孩子说『侦探』一点也不恐怖。」

「他现在还活着吗？」

「当然啦。我就诊的医院和他一样，虽然现在我只需要半年去一次就行了。刚开始他一直不肯谈『侦探』的事，但后来我们成为朋友，他就把过程详细地告诉了我。」

悠里说起从朋友那里听到的事。

那是个神奇、但令人毛骨悚然的故事。

有一天，男孩将一名倒在路旁的少女带回家藏匿，开始奇妙的共同生活。但少女身体日渐衰弱，终于到了药石罔效的地步。由于男孩向父母隐瞒了少女的存在，所以也帮不上忙。为了救少女的性命，他只有求助「侦探」之力。

这个故事奇妙却又毛骨悚然之处，在于少女藏在男孩房间里时，明显已与尸体无异，而且几乎是尸身零散的状态。少女为什么会变成这种惨况原因不明，但至少在故事中描述了男孩将零散的少女装进书包的行为。为了去找「侦探」，男孩进入森林时，也将少女装进书包里带走。除非少女是零散的尸块，否则这种行为是不可能的。

听起来像编出来的谎言，但七岁的男孩应该不会编这种故事，简直是个无解神秘的故事。故事到最后，被「侦探」救起的少女，在湖畔消失了身影。

我越来越不明白「侦探」存在的目的。「侦探」会帮助素行良善的人，只砍断坏人的头颅吗？若是如此，他怎么区分好人和坏人呢？他总不可能监视镇上每个人的一举一动吧。

「『侦探』会来砍下坏孩子的头，这个说法是真的喽？」

「假的。应该吧……咦，克里斯，你怎么了，脸色不太好哩。」

「我害怕他来把我的头砍了……」

「你放心吧。」悠里噗哧一笑。「实际上，并没有小孩被他砍头。刚才的故事就可以证明啊，而且我从来没听过『侦探』会杀小孩。虽然我不晓得是什么原因。」

「他不杀小孩吗？」

这时，房间的电话响了。这是今天的第几次？我被电话声吓得跳起来，但还是尽力掩饰下来，冷静地拿起话筒。

「克里斯吗？」雷公般的嗓门在话筒中响起。

「是，是的！」电话里是朝木老板，配合他的大嗓门，我的声音也不由得洪亮起来。

「悠里在你那儿吗？叫他听电话。」

我把话筒交给悠里，悠里立刻沉下脸。

「你知不知道现在是几点！这种时间还不睡觉，你又要把身子搞坏吗？」

即使隔着一段距离，他的怒吼还是听得一清二楚。我立刻闪开坐回床上，把两人的对话声赶出脑袋，尽可能充耳不闻。

两人的拌嘴在电话上持续了几分钟，悠里才筋疲力尽地挂上电话。

「这老爸真唠叨。」悠里露出苦笑说，「其他小孩的父母都不罗嗦，为什么我家不一样呢，是不是因为我们原本不相干呢？」

我羡慕悠里。

我的记忆中，父亲几乎从来没有生过我的气，也没有责备过我。父亲只有称赞我，或是谈书、谈「推理」时才会跟我说话。所以，我尽力循规蹈矩，使行为举止能得到父亲赞美。此外，我还尽可能缠着父亲说「推理」。我觉得，若想挑起父亲的关注，就非得如此不可。如果父亲还在世，我现在还是会如此做。所以，悠里不费吹灰之力，就让他父亲着急生气，实在教我羡慕。不过，朝木老板的确比一般大人更富感情，尤其是这个时代，大人们对别人漠不关心已是司空见惯的事。

「爸爸一直要我去睡，烦死了，所以我还是回房间去吧。克里斯，你也早点就寝吧。」

「我送你回房间。」

我推着轮椅步出房门。

来到大厅时，听到外面有些争吵的声音。我和悠里互看一眼，他率先反应过来，把轮椅转到靠近门口的窗边，掀开窗帘。

「马路上有人聚集。可能发生什么事了。」

「会不会又有哪一家被漆上红印？」

我站到悠里身旁，观望窗外。夜色太暗了看不清楚，但路灯旁有些人影在晃动。

「我们去看看。」

「我不去了。我爸会生气，而且我去了也只是添麻烦。」

「没那回事。」

「没关系。你一个人去吧。」

我考虑了一下，便独自走出大门。

跑到阴暗的马路上，我往声音的方向走去。仔细一看，一个男人坐在路中间大声吵闹，看热闹的民众把他团团围住。街灯的光刚好照在那男子的头上，好像一盏聚光灯。我尽可能不让别人发现，躲在远处的阴影中，观看这奇妙的光景。

「我真的看到了……」

失去理智的主角喊叫着，短短的头发四处飞舞，好像发怒一般。微黑的脸可怕地扭曲，看起来就像刚从坟墓里复活的尸体，眼中充满了血丝。

「喂，你到底看到什么？」人群中有人间道。

「不知道——可是我确实看到了。」男人声音颤抖着说。

旁观者的冷静表情，正好与那男人的疯狂形成对比，这就是此镇居民的样貌。就算有人告诉我，他们全是墓园管理员，我也不会惊讶。不论发生什么事，他们都无动于衷，好像连心和时间都停止一样。他们中央的那个发狂的人，反倒显得不太寻常。

「来个人把他送去医院吧。」

「等等，等等。我没有疯。」男人挥开周围的手说，「我确实在森林里看到，那是——没错，是鬼。一个女鬼。」

旁观者中发出近似失笑的叹息。男人越是拚命想诉说什么，那样子看起来越滑稽。

「我会说清楚，从前面开始说，所以请你们听我说。我是去察看河流状况的，发现河水已经退了，所以转身准备回家去。到了家门前，发现有个怪汉站在那里，一手拿着红色油漆罐，正要偷偷闯进我家。」

男子一说，旁观者倏然静下来。

「——你亲眼看到了？」

「看到了。但他逃走了……那家伙披着黑色斗篷，外表就像黑夜一样黑。」

是「侦探」啊。一个声音从听众中泄漏出来。

「所以后来呢？」

「我出声叫他，那家伙就急忙逃走了。我在后面追了一阵，那人跑进森林去。我犹豫了一下，但还是继续往前追去。不过，森林是他的领地，我立刻失去他的踪影……」

「你刚才说的『女鬼』在哪出现？」

「还没说到。我追丢黑斗篷后，在森林里稍微查看了一下，然后……然后……一个白晃晃的女人站在幽暗的森林中……她走出来想引诱我进森林……接着便突然在我眼前消失。」

「消失了？」

「是的，消失了。就在我眼前，咻地不见了。我没有眼花，她是确确实实在眼前消失的。」

「真的是个女人吗？」

「从她的身影就可知道了。留着长发，而且她身上像裙子的东西还会飘动。白白的……总之就是白。」

不安开始在围住他的群众之间扩散开来，几个人走近男子，把他扶起来，正在讨论该把他送到医院还是自警队，听得到人群中纷纷发出「侦探」的嗫嚅声。

「『侦探』果然是鬼。」

「不对，『侦探』跟女鬼不同。」

「不管是其他什么东西，总之不是人。」

「不是人……他一定不是人……」

这些人中，好像没有人知道「侦探」的真正身分。

我在他们发现之前，离开了现场。

「红印是血的颜色啊……」

那个目击者喃喃的话声，彷佛从我后方追赶而来。

我急忙回到旅店，走向在大厅等待的悠里。

「怎么样？克里斯，你的脸色又很差了。」

「有……有鬼……」

「冷静点。」

「一个男人说在森林……看到鬼。」

「喔，那个我以前就听过了。」悠里不假思索地回答。

「你也知道？」

「森林里有鬼，会在森林深处引诱人们，然后突然消失的传言吧。」

「真的有鬼吗？」

「那我就不知道了。不过好几个人都撞见过。」

这世上真的有鬼吗？

据那男子说，他追着企图留下红印的黑披风人物——推测是「侦探」——进入森林，没留神间一个女鬼出现在眼前，又突然消失。所以，女鬼跟「侦探」、红印，可能有什么关系吗？还是其实一点关联都没有？鬼的真面目有可能是「侦探」吗？「侦探」掀开黑斗篷，里面其实躲着穿白衣的长发女子——

不过，那女子用什么方法在眼前消失呢？除了真正的鬼，想不出还有谁能做到这点。

「侦探」与鬼……

这个镇究竟在搞什么鬼？

红印之谜加上无头尸体。

「侦探」的现身加上白色女鬼捣乱。

「克里斯，你还好吧？你会害怕吗？」

「没，没有。我没事。」

「可是，这样一来，谜底解开了，真好。」

「解开？」

「反正一切都是鬼搞出来的，对吧。解决了，解决了。」

「谜底并没有解开。」

「为什么？」

「因为我们说的是鬼耶。」

「鬼不算解决吗？」

「不算。」

「如果不是鬼做的……」

悠里说到这儿，突然按住胸口向前仆倒。刚开始，我还没搞懂是怎么回事，只是呆呆看着。不过，逐渐听到他闷哼的呻吟声，才惊觉好像是病情发作的样子。我冲到他身旁，抚着他瘦小的肩，摩搓他的背。

「怎么了？你还好吗？」

「嗯……有点……」悠里咬紧牙根地说。

我跑进食堂，再转进厨房，倒了一杯水匆忙跑回来。我把水递给悠里，他痛苦万分地把水一口气喝下，终于慢慢平静下来。他手压着胸口闭上眼睛，调整沉重的呼吸。

「谢谢你。已经没事了。」悠里声音沙哑，但还是平静地笑着说。

「还是去休息吧。」

「也是。」

我推着轮椅，送他进房间。

「不知道为什么。」悠里低语，「我时常会想哭。」

我帮悠里盖上棉被。

「我死了之后，就会马上火化，倒进河里流走吧。」

「……你讨厌这样吗？」

「我讨厌死了之后，马上就被别人遗忘。」

战争、海啸和洪水带走太多人的性命，活下来的人在想法和生死观上，都与上个时代大不相同。别人的死被当成避讳的事来看待，人们丧失了情感，每个人脸上挂着绝望的笑，因为他们用那笑容取代所有的感情。

然而，只要是人，哀伤时就该哭泣。

「跟我说说『推理』。」

「唔——那《六个拿破仑》怎么样？一个人在镇上到处打破拿破仑像的故事。」

我把福尔摩斯的出神入化说给悠里听，直到夜深人静。他睡的时候，我已经忘了鬼魂出没的传言。我小心不惊醒他，回到自己房间，像只疲惫的狗蜷曲起来，立刻进入梦乡。

类似敲窗的声音惊醒了我。

还没天亮。想找手表却找不到。想去开灯，但房间里只有蜡烛，太麻烦所以作罢。我正纳闷自己睡得正香为什么会醒来时，又一次听到声响。

咚咚……

好像敲门的声音。

咚咚……

是窗子。脑海的一角想起女鬼的故事。虽然不是亲眼看到，但可以清晰地想像出女鬼朦胧的白影。我可能还在作梦，一定是鬼，她凝视着我，想把我带进森林。她缓缓靠近，发青的脸凑近玻璃窗的另一面，用指尖发出咚咚声呼唤我。

不对，不可能有这种事。

难道，躲在窗外的是「侦探」，他是来取我脑袋的吗？我是个坏孩子，所以他准备取我首级。

神啊，求祢救救我。

我盖住毛毯，在胸口画十字。但是，在这种场合下，十字到底适不适用我也不清楚。因为那个「侦探」在城镇各处用鲜红的邪恶十字架昭告。

咚咚……

咚咚……

啊，又开始敲了。

我提心吊胆地从毛毯中伸出头来看向窗口。窗帘拉拢着，无法确知窗外的情形。

我身体定住不动，连摩擦声都没发出，静静地望着窗口。

敲击声突然停了。

我再次盖上毛毯，闭上眼睛。

但是完全睡不着，心脏猛烈地发出扑通声。

没有再听到敲击声了。

真的是敲窗吗？也许是被风吹起的小树枝，打到玻璃窗上发出的声响。或是挂在屋檐下的补梦网摇晃撞到时所发出的声音。还是我听错了，从一开始根本就没有敲击的声音。这么一想，彷佛恐惧感也稍稍定了下来。

但只要想到外面该不会有什么东西埋伏着，心里就焦虑起来。我必须搞清楚，必须确定窗外什么都没有。

我勉强从毛毯中起身，下了床。

好可怕……

别怕，我知道什么都没有。

我悄悄地拉开窗帘。

一片漆黑。

路灯已经关了，浓厚的黑影如湖水般填满了视野。

不可能有什么。

我如此寻思着凝目细看，发现黑影呈现出人的形状。

头上看起来像山一样尖，所以应该戴着帽兜吧。连着帽兜的披风从头到肩，也包覆了整个上半身。漆黑的布质宛如融进了黑夜，轮廓也变得含糊了。那个黑成一团的人影，就像黏在窗口般，一直静静窥伺着我的动静。

那个人没有脸，戴着类似黑色面具的物体，因而失去所有的个性，只残留下令人发毛的「无脸的脸」。

我还来不及发出哀号，便已吓得往后翻倒，跌了个四脚朝天。

那——就是「侦探」？

为什么？

为什么？

我看向窗口，窗帘开着，刚才拉开后没动过。

「克里斯。」

有人叫我。

窗外突然冒出一个人脸。

「啊！」

「小声点。是我啦，克里斯。」

是桐井老师。

「老师！你怎么会在这个地方？你在做什么！」我注意到自己呼吸急促起来，「吓死我了……」

「重逢的时间提早了。不过，这么晚了你怎么还醒着？克里斯，不可以熬夜哦。」

桐井老师脱了鞋，从窗口进到屋里。

「老师，你还说呢……啊，等一下，不可以从这种地方进来啦。」

「事情紧急嘛。」

「你是要告诉我小提琴不见了，对吧？」我把小心收在床底下的琴箱拿出来，交给老师。「好，还给你了。这么宝贝的东西，为什么不更小心点保管呢？」

「啊，果然在这里。谢谢——啊，这点小事无所谓——」

「无、无所谓？」

「镇上的情形有点古怪。」

「『侦探』出现了！」

「你说什么？」

「你说什么！」

「『侦探』出现了？是真的吗？」桐井老师叉起双手，好像想到什么般突然睁大眼睛。「原来如此，我所感觉到的异样，说不定跟『侦探』有关。『侦探』到哪里去了？」

「消失在森林那边。」

我简单地说明了与「侦探」相遇的经过，一边说明，我自己也感觉事有蹊跷。「侦探」为什么来敲我房间的窗子？「侦探」在哪里消失？他好像要引诱我到森林里。「侦探」知道我的存在吗？

「他没有伤害你吧？」

「没有。一看到我发现他，就马上隐身而去了。」

「是吗？你没事就好了。从你的话中感觉『侦探』似乎满消极的，他只是到处留下红印，或是透露行踪……不过就因为如此，他的意图完全不明。」

「老师，您为什么会来？我以为是『侦探』又来了，吓出一身冷汗。」

「就像刚才我说的，因为镇上的情况有古怪。」

「这个镇本来就怪啊……」

「不，这次有点不一样。说得更具体一点，是自警队的动向有异，他们包围了一栋民宅。」

「一栋民宅？」

「说不定，他们已经准备逮捕『侦探』了。」

桐井老师手上拿着鞋子，就一屁股坐在我床上。半夜里，桐井老师的脸色看起来格外苍白，就算被错认成幽灵也不奇怪。眉头紧锁、跷腿而坐的姿态，宛如思索中的幽灵。不过，穿衬衫打领带的幽灵恐怕并不常见。

「追捕『侦探』？可是『侦探』住的地方在森林里呀。他怎么会在民宅出现呢？」

「克里斯，什么时候你成了这个镇的居民了？你完全被洗脑了嘛。『侦探』肯定是某个人假借这个名号、扮演这个角色罢了。你不会真以为，他是从失落的『推理』中跑出来的人物，一直住在森林里吧。就算在现实中真有『侦探』，他也不是故事里的『侦探』，只不过是个平凡人。这个镇里的人，也许以为他是一开始就是这个世界里的神。但我们这样的外来者，应该可以充分了解他只是个非现实的偶像。这一点切不可忘记，不管你再怎么浪漫都不行。」

「那么……」我晈着下唇，拚命寻思该说的话。「您的意思是说，有个人在扮演『侦探』吗？」

「我们是这么想。」

「自警队想要抓住这个人？」

「确实的状况，我并不清楚。只不过，自警队的动向跟以往不太一样。」

「那么，刚才在我窗外出现的『侦探』是？……」

「从自警队的包围网逃脱了吧……也有可能他没发觉自警队的包围，还在外面徘徊。」

「自警队的包围也有可能是为了其他案件。」

「话是没错。」桐井老师点点头，直视着我。「那我们怎么办？」

「怎么办？——老师不是说过，别与镇上的人有瓜葛吗？」

「我说过吗？」桐井老师故意跟我装傻。「当然是没错。不过，现在是发掘事件真相的好机会。坦白说，我不应该把你当成一个大人来商量。但是你是为了寻找『推理』的遗迹，才到日本来的，能了解『侦探』事件的始末也不坏吧？」

揭开事件的真相，不论在哪个「推理」中都有这个情节。

对我来说，「推理」的印象是最初始的记忆之一。所以，我才想明了「推理」是怎么样消灭的。也许因为我无法清楚得知教导我「推理」的父亲临终的情形，因而产生了补偿心态。父亲悲痛的声音夹杂在吞没我过去的海浪中，那是呼唤我的声音。

传说日本是「推理」最后被消灭的地方。在英国萌芽的花朵，随着往西的潮流散布到全世界，而在遥远的尽头凋萎。但是，至少所有熟悉书本的人都知道，谣传「推理」还在日本残存着。尽管所有的书本都已失去，只有「推理」还留在日本。日本在战争失败后，依据战胜国的思想和指导，曾进行大规模焚书，但复兴之后的取缔作业，在世界各地算是最温和的，而且在现代国家中，日本也是最晚正式绝迹的国家。

因此，听说日本的小镇上出现「侦探」这号人物，很难不让我诧异。「侦探」是「推理」中出场的英雄，「侦探」曾经是一种真实存在的职业，当然，现在它也是已消失的历史。

今晚，说不定能揭开「侦探」的真面目。

也许，还能知晓「侦探」漆红印的意义和无头杀人案的真相。

「我们去看看吧。老师。」

「好。」桐井老师慢吞吞地站起身，把手放在我头上。「我无法保证不会遇到危险，也许有可能关系到生死。这样你遗愿意去吗？」

「老师，你别吓唬我。」

「我没有。对方也是理解『推理』的人，他懂得如何使用凶器。既然我带你去冒险，就得负责保护你。」

「不用担心，我已经不是小孩子了。」

「你当然还是小孩。」桐井老师重新穿上鞋子，脚跨在窗口，一溜烟便跳出去了。「跟上来吧。」

「老师，窗子不是出入口。」

我打开门走出房间，穿过静谧的大厅，从大门走到屋外，然后绕过屋子跑到桐井老师身边，两人一起走上红砖道。

天空下着看不清的细密小雨，我们被雨所笼罩。由于夜已深沉，悄静的小镇完全沉浸在黑暗中。也许居民们都溺死在这淋漓的黑暗中，就算是溺死，也比一直被封闭在这个阴暗世界来得幸福吧。

我跟在桐井老师身后，他的腿长，脚步又快，我追得很辛苦，实在没多余精神去注意走的是哪条路。因为太暗而快走散时，桐井老师就会停下来等我。不久，我们看到一栋小小的老宅。

「克里斯。」桐井老师悄声说，「从这里往前去全都是自警队的人，尽可能不要被他们发现。」

「为什么？」

「我们是外来者。从镇民的眼光看起来，我们两人最为可疑，肯定会擅加推测。说不定还会认为我们跟事件有关，所以，小心不要被自警队看见。」

「啊，老师大人，您在这种地方做什么？」

「哇！」背后突然响起说话声，我不自禁叫了出来。「神目先生？」

自警队的神目不知何时站在我们身后。藏青色的帽子盖住眼睛，身上的背心比起白天时，被很多东西塞得鼓鼓的。他可能一直在室外走动，衣服大都湿透。

神目慌张地捣住我的嘴，又招招手叫我们到水泥屋的阴影下。

「你们这样很危险哪。」神目压低声音说，「如果别人发现的话，一定会怀疑你们。」

「……我们也正这么想。」

桐井老师半伏着身子，四下张望。

「你们两个人打算到哪儿去？请解释一下。」

「我们在散步。」

「别骗人了。」神目叹着气说，「如果你们不说清楚，我就必须把你们的事向其他人报忙一场。」

「对不起……」我打断他们，「你对我们说这么多不要紧吗？」

「没关系。虽然我们叫作自警队，但跟那边那群人没什么不同。我们也不是什么秘密组织，我们的名字用『队』而不是『团』，完全出自队长的喜好。也经常遭人揶揄，说我们是小孩扮家家酒。老实说，我们也没什么过人之处，不过，硬要说的话……」神目说到这里，沉吟了片刻。「只有一点，我们比其他人更爱这块土地。自警队里的成员都很年轻，所以都是在这个镇上出生长大的居民。就算我们是被大海逼到这里，造就了这个镇，但对在这里出生的人，这就是故乡。不论是镇还是邻居，我们都不能置之不理。我请求两位，如果能帮助我们就太好了。」

「抓到『侦探』后，你们打算怎么办？」

「我们只是想了解。」

「了解什么？」

「了解我们所不知道的事。我们不知道的东西太多了，对于历史、对未来、对外面世界发生的事，我们什么都不知道。所以我们都很困惑，我们长大的过程中，放弃了许许多多……我们只是无知地长大，『侦探』会不会是想打开我们的眼界，才在镇上做出种种行为呢？我们必须向『侦探』求教。」

「黑江队长也这么认为吗？」

桐井老师嚼着饼干说。

「啊，老师，你又在吃饼干！」

「你们也可以吃。」

「谢谢。」神目毫不怀疑地接下饼干，放进嘴里晈起来。「队长的想法跟大家不同。我们在这里埋伏，是为了跟『侦探』见面，但队长跟两位一样，打算追捕他。队长说的话，我常常听不明白。他说过，『侦探』的行为是一种犯罪。犯罪，到底是什么意思？」

「就是犯了罪行的意思。」

「我听不懂。」

神目也是不懂「推理」的人。这不是神目的错，也不是别人的错，什么都没有错。

「假设我想割下你的脑袋，」桐井老师用沉着、教诲的口气说，「对你来说，是坏事还是好事。」

「我不知道，什么是坏，什么是好呢？」

神目眨了眨刘海遮住的眼，歪着头说，那表情犹如一个不懂世事的孩子。

「如果头被割下来，你会怎么样？」

「我想，应该会死。」

「你死了，就不能再保护这个镇。你是为了保护这个镇和这里的人，所以才加入自警队的吧？」

「是啊……」

「既然如此，如果你的头被割下来就麻烦了，因为你再也无法保护任何人。如果别人做了对你造成麻烦的事，就不能算是好事。」

「对。」

「『侦探』有可能做这种事。」

「但是……」神目露出沉思的表情，静默了一会儿。「『侦探』割下镇民脑袋的事，不过是个谣传。实际上并没有人亲眼目击到『侦探』下手的瞬间。大家只是如此臆测罢了。无头的尸体应该是灾难的受害者，可能是洪水，也可能是土石流，但我不认为是人类造成的。不可能有人会做那种事。」

在他们来说，这种想法十分自然。我若是不曾从父亲或书上得知「推理」的故事，一定也会立刻同意神目的看法，对尸体不同的认识产生的歧见。但是，我了解神目所不知道的「推理」世界。无头尸体有其无头的理由。

「如果割下镇民脑袋的是『侦探』，那他为什么要这么做？有理由要做这么无意义的行为吗？」

「有的。」我直言道。「断头的理由有很多种，基本上……」

我正要开始说明时，神目右手对讲机的收讯灯闪着绿光。

「唔，请等等。」神目叫我们暂停，拿起对讲机。「是，我是神目——嗄？队长不在这里——是，我到这里之后，一直都是一个人——现在没有任何异状。」

神目说话之际，我思索着断头的理由。然后，猛然想到一点，在「推理」消失的这个时代，像这样与社会、文化封闭的小镇，到底有多少人会去探索无头尸的真相？他们不思考断头的原因，最多只认为是灾难造成的结果，或把它当作是谣传。孩子们似乎认为断头是一种惩罚，但这种想法肯定也是方便大人管教用的老生常谈，真相并不在其中。

「推理」中的断头、无头尸有一定的法则。但是，镇上的人并不知道这一点。所以，如果「推理」的法则隐藏在事件的根基中，恐怕大家就在无知中度过岁月。当然，其中应该有人察觉异样，并试着自己推理，黑江队长就是这种类型的人。然而，就如同不知公式，却要计算图形面积一样，完全不懂「推理」的人，很难遵循「推理」的法则，解开事件的谜底。这个镇发生的凶案尽管都是神秘的「推理」事件，但最糟的是，几乎所有人连它是凶案都未察觉。

这样下去，没有人能挖掘出事件的真相。

犯罪的人用只有自己才知道的规则夺下第一，其他的人却在浑然不自知中加入比赛，并且输给了他。

「苗头有点不对。」

结束对讲机联络的神目对我们说。

「发生什么事？」

「队长失踪了。他也许想要单独行动。」

「听起来很有可能。」

桐井老师嘲弄地笑着。

「真伤脑筋。队长说不定已经察觉到什么，却一直不告诉我们，他的脾气一向是掌握真相后才说。」

简直就像「推理」中出现的「侦探」台词。

「队长没有指示，你们就不能行动吗？」

「没这回事。但不论如何『侦探』没出现，我们也无计可施。我们只有等。」

此时，对讲机的讯息灯再次亮起。看来神目似乎设定成亮灯警示，以避免发出来讯声或振动的杂音。

「是，我是神目——嗄？谁？听得见吗？」

神目神色不安地望着我和桐井老师。他的表情有点异样。

「听得到吗？请说话——你是不是队长？是队长没错吧？」

「发生什么事？」我问。

「对方不说话。」

我们对话之间，其他队员也加入通话，似乎大家都在互相通知有人发来无声讯息。神目不断操作着对讲机。

「无法确定谁发出的讯息吗？」

「是的。现在我转到各子机的频道，如果由我发讯，则可以选择对话的人，但接收讯息者，不听到声音就不知道是谁发出的。」

「如果各队员都向黑江队长发讯的话呢？」

「我们正在这么做，可是他不回话……啊，联络上了。队长，听得见吗？我是神目。」神目忘了压低声音，大声呼叫起来。「队长，请回答——唔？」

「怎么样？」

「他说了些什么，可是含糊不清的，听不懂。」

「借我一下。」

桐井老师把对讲机抢过来，用食指抵住嘴唇，要我们保持安静，然后将对讲机贴在耳朵上。

「……湖，边……」

桐井老师说。

「湖？」

「听起来是这样。」

桐井老师把对讲机交给我。我看着手心中的小小机器，犹豫着拿到耳边。

「……救……救命……」

「老师！」我倒抽了一口气。「老师……怎么办？……老师，这个。」

「怎么了？」

「他说『救命』……！」

脑中一片空白。

痛苦的回忆如幻灯片般闪过脑际。雨天，黑头车，军人，哭泣的女人，父亲的连线——我的手在颤抖，对不起，对不起。胸口好痛，宛如一支利刃刺穿了它；呼吸困难，宛如沉在深海里。直到现在，仍有声音从漆黑的海底传来——

救命。

「克里斯。」桐井老师摇晃我的肩膀，「怎么样，你还好吧？」

「还、还好。」

「是真的。他在请求支援！」

神目毅然站起来。

「『侦探』现身了！」某人的呼喊突然响彻了夜空。

自警队的队员一齐出动，感觉上饱含雨水的空气一股脑被打乱，到处响起脚步声，几户民宅亮起了灯。我依旧窒闷地呆立着，任由桐井老师拉起我的手，冲出杂草丛，跑向红砖道。我们通过干涸的喷泉边，钻进水泥楼房间的小巷，打在脸颊上的冷雨，让我渐渐清醒过来，开始掌握住当下的情势。

「看，就在那里！」

有人大叫道。一个穿着跟神目同样背心的人，指着夜空说。

水泥废墟的屋顶上。

一个黑色装扮的影子浮凸在雾雨弥漫的夜空里。他既非幻影，也非幽灵，肯定是个有血有肉的人。黑色的衣摆在湿润的暖风中摇曳，隐约看得见两条腿，而那也是全黑的，告诉我们黑色服装下，确实有着人类形貌的事实。恐怕他还带着黑色的面具。

那就是「侦探」。

「侦探」站在屋顶的一角俯望着我们，宛如在向我们展现自己优越的地位。水泥楼房并不太高，但「侦探」却像飘浮在遥远的高空。我们被「侦探」所震慑，顿时哑然地仰望着他。

除了自警队队员外，附近民家也陆续有人听到声音而聚集过来。

「咦，老师呢？」

神目四下梭巡了一下说道。桐井老师不见了。刚才他明明还拉着我跑，会不会跟我们走散了？

「老师，你在哪里？老师？」

我担心地寻找老师，好一会儿才从民众中看到桐井老师神情疲惫地走出来，他的脸色很差，应该是肺病耐不住快跑的关系。

「对不起，害你担心了。」

「您没事吧？」

「先别管我，『侦探』呢？」

听他这么一说，我回头仰望水泥楼房，发现「侦探」早已不在那里了。

「他好像下来了。」神目放下耳边的对讲机说，「『侦探』现在朝森林去了。」

「森林！」

「我们追他去！」

神目往外冲去。自警队的队员们也跟在他身后，陆续跑上步道。但没有一个民众跟上去。

「我们也去吧。」

「可是，老师……」

「我没事了。」

我们小跑步跟上神目的步伐。红砖路凹凸不平，非常难跑，我好几次差点绊倒，都是桐井老师抓住我的衣襟救了我。

穿越细长的红砖道，视野豁然开朗，来到一片原野上。雾雨已完全成了雾，在草原上像云一样淡淡地扩散开来。雾的后方就是一片名为森林的黑暗，自警队的队员们正越过雾海，勇敢地向森林进击。

「我们没有装备就进森林，没问题吗？」

我仰头望着身边喘着粗气的桐井老师。

「也许不要穷追下去比较好。」

桐井老师神色中的疲倦多于泄气，本来我就为桐井老师担心，而不是让他来担心我。骤然间我才很难为情地意识到，之前我竟然忽略了。比起「侦探」，现在最重要的是桐井老师的身体状况。

神目注意到我们，跑过来说道。

「你们最后还是跟来了。」

「是呀。『侦探』的动向如何？」

「我们追丢了……不过，等一下有几个人会往林中湖前进，继续追踪下去。」

「森林有湖吗？」

「对。刚才，从队长的联络中，好几次听到湖这个字。应该是队长想告诉我们他的位置，队长刚才一定在湖的附近。」

「已经确定湖的方位在哪里了吗？」

「掌握了大略的位置。」神目敲敲背心上的口袋。「我带了指南针，还有简易食品，就算遇到麻烦，也可以撑一星期。」

「你们打算怎么做？桐井先生。」

「我们跟在后面只会给你们添麻烦。」桐井老师弯下腰吃力地咳了一阵。「让克里斯跟着自警队进去吧。至少，他对森林比我熟。」

「不要，老师不进去的话，我也不去。」

「可是你很想去吧？别顾虑我，只是——」桐井老师在我耳边轻声说，「把你托给他，我有点不放心。」

「嗄？你们在说什么吗？」神目有点不安地问，「我可以先走一步吗？这事分秒必争。」

「请等一下。」

桐井老师拉住他。

我犹豫着该怎么做时，远远听到有人叫我的声音。

「克里斯！你到这种地方做什么！」

粗哑的声音，像击中我的后脑勺般袭来。

我诧异地回头，却看到旅店老板朝木。

「我找了你好久！半夜我听到什么声响以为有小偷，却看到你往外跑了。你在做什么！这可不是在外面晃荡的时间！你以为现在是几点？我以为你是个乖孩子，没想到比我家悠里还调皮。这不是让人担心嘛？，」

「啊……」

我突然说不出话来，毋宁说，老板为了这点小事如此关心我，我感到很高兴。

「对不起……」

「好了，回去吧。」

「请等一等。」

我扭开被抓住的手说。那一秒钟，朝木老板露出意外的神情，也许我的态度看起来是一种反抗。于是，我反射性地顺口道出「对不起」。

「这个莫名其妙的骚动跟你有关系吗？」朝木老板质疑地把我、周围的自警队员和桐井老师全打量了一遍。「我不是叫你别那么出风头，反正只会惹祸上身。对不？」

「你来得正好。」桐井先生似乎想到什么点子，「这位先生，克里斯拜托你了。」

「嗄？什么意思？」

「你对森林很熟吧？」

「马马虎虎啦。至少比站在那边的老甘清楚。好歹十年来，我家的柴都是在森林砍的。」

「目前我们认为，自警队的黑江队长很可能在湖边遭遇不测。」神目从旁说明。「可否请你带我们到湖边？」

「是出了什么事这么突然，我是为了带克里斯回家才……」

「事出紧急啊！」

的确，有朝木老板作伴，就可以放心了。我们接下来必须去冒险，与孱弱的桐井老师和看起来像坐办公桌的神目相比，朝木老板的体格好了好几倍，看起来可靠多了。而且他对森林也很熟，可以当向导。

「只带你们进去就可以吗？之后我就可以回家了？」

「是。」

「好，那就走吧。」

「各位，朝湖边前进！」神目大声地说。

我们把桐井老师留在原地，一起走进浓雾。朝木老板似乎还没有搞清楚状况，但得到大家的仰赖，他心情似乎还不坏。走进森林前，我只回头了一次，看见桐井老师在雾中的身影。跟桐井老师分开让我感到孤单，但不能勉强他跟我们一起进去。

于是，我们进了森林。

映入眼帘的所有事物，似乎都对我们抱着敌意。伸展到幽暗空中的尖锐树枝，盘桓在地面、绊到脚的树根，在在都像是对森林的闯入者发出威胁。飘移的雾中，我突然失去了方向感，不知不觉间，往四方看去都只是粗壮的树干。光线越来越暗，我害怕被神目和朝木老板丢下，奋力地向前走着。但心里好害怕，有股想尖叫的冲动。不知何时会与「侦探」迎面相遇的恐惧，令我难以压抑心中快速的鼓动。

神目与朝木老板停下脚步，开始交谈起来。四周围自警队的手电筒，看起来就像萤火虫般在空中飘浮着。原先弥漫水泥和柏油等人工气息的雾，现在转变为浓密的大自然气味。神目从口袋里拿出指南针，开始调整方位。而朝木老板把手电筒灯打在上面，一边指示。

「走喽，克里斯。」

朝木老板拍拍我的盾，我被推着跨出脚步。

越往森林深处走，我越是失去走在现实世界的感觉。我怀疑自己只是躺在床上作梦吧？

封锁了视野的雾，在手电筒的照射下只是一片混浊的白，把周遭变幻为虚浮的光景，即使碰触它也没有感觉，缺乏感觉更加重了非现实感。

无意识间，我们成为了领头者，一回头，点点灯火在四处闪烁着。

「雾这么浓，很难再往前进。」朝木老板不耐烦似的说道。

「已经渐渐起风了，雾气应该很快就会散了。」

「最好是这样。」

神目和朝木老板交谈着前进，我则快跑着紧跟在后。

我们不断越过黑乎乎的地面枝干前进，但似乎永远也到不了湖边。会不会一直在原地打转呢？我不禁忧虑起来。然而，脚下的土地开始变成平缓的坡面。我们可以很清楚地确定自己在往下走。

「看得到湖喽。」

朝木老板把手电筒光打向前方。

视野开了，冷空气掠过我们。

那是一座宽阔的湖。以潜藏在森林深处的湖来说，实在大得出乎意料。也许是最近连续下个不停的雨，丰沛了这里的水量吧。平静无波的湖面，只有一层薄纱般的雾气盘旋其上。对岸的山崖拔地而起，巨大的山影落在湖面，使原本晦暗的湖变得更暗淡了。

「马上去寻找队长！」

神目用对讲机测试通讯，但似乎没有反应。

自警队队员陆续从后方也来到湖畔。

「大家分头沿湖畔搜索。」神目说。

我看着湖面。与其说它是湖，倒是更像森林里蓦然冒出的大坑。

摇曳的雾气后方有些异样。

是灯。

朦胧分不清轮廓、晕染的光。不只是我发现了，自警队队员中也有人指着它。

「那是什么？」

「怎么了？」

「那里有灯。」

「对岸有灯吗？」

「对面是直立的断崖呀。」朝木老板说，「没有人可以立足的地方。而且那灯比较接近我们，不是在岸边。」

「也就是说……是在湖上？」神目把手电筒指向湖面。「有人坐在小船上。」

即使用手电筒照射，远远的也只能看出是一艘船的样子，朦胧的光源就是从那艘船上发出的。

我仔细地看着那艘船，在光线中隐约有个人影，在摇晃的小船上是谁站在上面呢？

「有人在船上。」

「是谁？」

「不知道，只看到影子。」

但是我有个预感。

那个身影就跟我今夜遭遇两次的「侦探」几乎一模一样。

「是『侦探』。」有人嚷着。没人对这句话有反应，彷佛在说，谁都知道这个答案。

「把整个湖包围起来。」神目建议。「我们这么多人，应该可以把湖畔团团围住吧。」

队员虽然只有十人不到，但如果站在彼此能互相确认的距离，就能如神目所说，包围住除了对岸山崖外的整个湖边。

队员们迅速散开。

「啊。」一直望着湖面灯光的神目叫了一声。

船上「侦探」的影子好像举起了什么东西。

「队长，请回答。」

神目似乎察觉危险，拚命向对讲机呼叫。

下一秒钟，黑影将那东西挥落。

是斧头的形状。

「队长！」神目绝望地惨叫一声。

「侦探」一次又一次举起那东西，再挥落，好像永远都没打算停手。那近乎异常的执着，像是要把他挥落的对象完全击垮，又像是在享受这个动作般，有节奏地反覆劈着。加上雾气造成的恐怖舞台效果，让我的心为之冻结。

回过神时，我瘫坐在地上。

湖上发生了惨案。

这比梦境更残酷，我完全无能为力。我无法阻止眼前发生的事，只能呆呆地看着它发生。

斧头的攻击还持续进行着。小船摇晃着，「侦探」也在摇晃。但没有一点声音。只听见森林的嘈杂声在头顶上盘旋。

这一定就是「推理」中描写得极其惨烈的杀人时刻。但是，这种事不应该出现在现实中。「推理」应该只是书本中说的故事。就因为如此，我才能找到乐趣和喜爱。然而，当「推理」变成现实的那一刻，只剩下绝望。

啊……这就是「推理」啊。

然而，那个人并不是「侦探」。

「队长……」神目木然地呻吟着。

「小船在动了。」

朝木老板举起手说。

小船似乎正往我们所在的右手边漂去。

「快追！」

神目跨步跑了起来。我还瘫着站不起来，但我不想被他们留在后面，只好抱着必须连爬带滚的准备前进。

「湖面已经被包围了，『侦探』应该逃不了。」神目说。

他说得没错。对岸就是直立的山崖，船没有地方靠岸。除了那地区之外，其他都有自警队队员守着。

「啊。」神目高声说，「灯灭了！」

无意之间，湖面的灯火消失了。

神目一边跑一边拿出对讲机，一再尝试通讯。

突然间，讯号通了。

「我联络上队长的子机了。」

神目站定脚步，把对讲机贴在耳朵上。

「是，是从我这里发讯的吗？」

「是。」

也就是说，对方一定是黑江队长的对讲机。现场的人收到讯息。

「喂喂，请回答。」神目急切的声音呼叫道。「不行，没有声音——啊，断线了。」

「总之快走！」朝木老板说，「否则要被他逃掉了。抓到时再狠狠教训他。」

路上跟好几名队员擦身而过，神目指示他们留在原地不许乱动。

我们费力来到从船的走向大致预测到的地点。

然后屏息等待。

东方的天空开始变亮了。

黎明来临。

雾也渐渐消散。

我们默默地等待小船靠近。鸟儿群起飞上山崖，像在为我们报晓。白雾缓缓随风消失，露出了整条小船的全貌。木板钉的小船船身涂了白漆，上面最多只能坐两个人。船头朝着我们的方向，以接近静止的速度极缓慢地靠近。

我们的视线没有离开小船半秒钟。

船上没有「侦探」。

至少从岸上看，船上空无一人。

「没有人。」

「也许躲在船底。」

神目伸长脖子站到水边，但似乎还是看不见船底。

「喂，这样再等下去，船也不会靠岸的，你打算怎么办？」

「如果不把船拉过来……」

「怎么拉！」

「我去。」我说。

「喂，你不准。万一出了什么事……」

「没关系。」

怎么看船上也不像有人。

当然，我所指的是活人……

「你会游泳吗？」

「会，游泳是我最拿手的项目。」

「那么，你带着这条绳子去吧。把它套在船头，我们用拉的。」

神目从口袋里拉出绳子，把它捆成一个环交给我。

我拿着绳子走进湖里。湖水寒冷刺骨，不过这水温我还适应得了。倒是感觉有些异样的湖水包裹住身体，压迫着我的胸口。跟平常的状态不太一样。我尽可能不潜入水中，以站姿前进到小船的位置。湖水有点恶心的臭味。

船上可能躲着持斧头的「侦探」，但是，在水底我肯定比他灵活。这点自信让我毫不迟疑地往船边靠近。

终于游到船边。我照着神目的吩咐，把绳子绑在船头前端。

向他们打了个手势。

之后，他们两人，再加上守在该地的一名自警队队员开始拉引。船渐渐从我身边飘离，我游在船后跟随。

「啊！」神目发出惨叫声。

一定是船靠岸之前，他就看到船内的状况了。

不久，船靠了岸。

「怎么会这样！」朝木老板低喃道。

我从船侧通过游上岸。

往船里一瞧。

里面躺着一个无头的男人尸体。

船上满地是血，内部处处洒落的血迹，底部则成了血塘。船一摇动，血塘也跟着晃，断头处还不断滴出血来。

尸体穿着很眼熟的衣服。

是黑江队长的外套。

从尸体的身长形状来看，除了黑江队长恐怕没有别人。

「快看……」

朝木老板指着某处往船身接近，从尸体的脚边，拾起一把斧头。斧头也被血染得通红。

「是『侦探』干的。」神目开口道。

「『侦探』到哪里去了？」

「没见到。」自警队队员回答。

「『侦探』消失了……」

「果然是『侦探』吗……」

我盯着自己的脚。才刚上岸，浑身湿漉漉的。混杂着小石头的沙滩上，清楚留下我的足迹。

如果「侦探」从小船跳进湖中，游到岸边逃走，应该也会留下跟我一样的足迹。但是看得见的地方，都没有任何痕迹。刚才我上岸时也并没有压过「侦探」的痕迹。我非常清楚，岸上没有任何异状。

「侦探」留下无头的尸体，宛如魔术般消失了。

在一座完全被包围的湖上。

第一卷 间奏 书包中的少女

昏暗的下午。过了中午远方雷声不断，空气中充斥雨的气息，然而，到现在一滴雨都没下，乌云黑沉沉地垂在低空。鸦群形成巨大的影子，往山边逃去，它们的叫声向小镇宣告着不吉。

拓人跑着回家，他原本想在朋友家玩到傍晚，但天候变了，所以提早离开。边跑边望向远方的天空，看见闪电在云间跳跃，闪光中倏然浮现的鸦群身影，像是空中的一点点污渍。娄时，世界一片寂静，而晚了半分的雷声，虽让拓人害怕，但也涌起孩子似的激昂感。

延伸到自家的车道，已化为柏油的荒野。大大破开的裂缝杂草蔓生，洼陷处积了雨水，是一条已被弃置的车道。据说车道的末端，存在着许多人聚居的「都市」。拓人无法想像那是什么样的地方，没有人需要去镇外，镇是孤立、封闭的。

人烟渺然的道路中央，掉落了一个白而柔软的东西。拓人刚开始以为是一只大羽毛。拓人放慢了脚步，戒备似的小心靠近。走近一看，那个白色柔软、看起来像大羽毛的东西，有着人的形状。

他再仔细观察，发现那是一个少女。美丽的黑发像把道路浸湿般泼洒开来，微侧的身体，与微侧的脸。两条细长的腿从裙摆下伸出来，没穿鞋。她是用什么方法来到这里呢？拓人想。

纤细而雪白的手腕，毫无防备地伸展在道路上。拓人凝视少女的手，然后仰望天空。雨就快下了，不能放着她不管。雷电闪着光，照映出惨白的少女轮廓，像幻影般浮现出来，旋即又消失。喂，你怎么了。拓人试着叫她。但少女没有反应。对一再轰鸣的雷声，少女也没有一丝变化。她的神态有异，拓人虽然年纪尚小，但也知道这状态非比寻常。他碰碰少女的肩，感觉不到温度。少女明显地在各种方面都与其他人不一样。快醒醒，他叫了好几次。但少女还是躺着不动，每当闪电亮起时，少女的形体便形成虚无的影子。

拓人抱起少女。身体轻得让他诧异。

他抱着少女，才跨出一步，雨滴便像追随他一般落下，雨声宛如一场激烈的战争。正当他觉得自己被一股沁凉的独特空气所包围时，拓人已经浑身湿透了。撞击地面的雨珠化成雾状跳跃而起。雷声很近。拓人弯着身子为少女挡住雨水，急往家里奔去。

拓人一到家，便直接把少女抱到自己屋里。背后传来父母叫他的声音，但他暂且不想理会。轻轻地将少女放在床上，盖上被单，然后才走出房间。

母亲冰冷的眼光等着他。

「走廊都湿了。」

「是。」

「是你弄的吧？」

「是。」

「马上恢复原状。」

「是。」

拓人拿来抹布，擦起走廊地板。整个打扫过一遍后，又把抹布换成毛巾，擦着自己的头躲回房间去。

他们似乎没有发现少女。如果被他们发现的话，还不知道会说些什么。暂时先别告诉他们吧，拓人看着床上的少女，心里考虑着。

少女的姿态和倒在路上时一样。可能衣服全湿了吧。会不会感冒呢？但他没有用毛巾为少女擦乾，也没有帮她换衣服，稚龄的少年还不懂这些。

看到她时，即知少女不是镇上的人，因为这里是个封闭的镇，拓人对所有的孩子大都认识。然而，他从来没见过少女。也许是从「都市」或别的城镇来的。偶尔也有外人会来这个镇。如果少女是外地人，为什么会横躺在路当中？最令他不解的是，少女异于常人的气息究竟是怎么回事。

拓人凝望少女的脸，吃了一惊。

少女没有眼睛。眼的周围浮着黑影，好像遭到凶暴的对待。黑影中央从前确实有眼球，但现在却不见了。没有眼睛，所以也不知道她究竟是睡着还是清醒。也许她只是装着睡着的样子。拓人心里思忖着，再次叫唤她，但没有回答。

从那天起，拓人展开了奇妙的生活。他不断对完全没反应的少女说话。拓人告诉自己，少女只是装睡，一定有什么原因，让她无法说话吧，而且那原因一定很严重。毕竟她失去眼睛，而且倒在路中，所以不可能不严重，还成了现在这种模样——

「你从哪里来的呢？」

少女不回答，从早上便一直静躺着。

「喂，我了解，你一定有什么苦衷吧？不用担心，我不会告诉别人的，也不会让我妈知道。所以你跟我说说话吧？」

不论他说什么，少女总是不开口。拓人渐渐感到悲伤，少女不但失去了观看世界的眼睛，也许连传达语言的嘴也丧失了。如果真是这样，那就太惨了，少女真可怜。以后，她要如何活下去呢？

拓人早早结束晚饭时间，把剩下的食物悄悄地带到自己房间，用汤匙舀汤送到她嘴边。好喝的汤哟，轻轻地抵在她嘴上，让它流进去。但汤没有流进她的嘴里，只把嘴巴四周弄湿而已。

「你得喝一点汤呀。」

拓人终于不耐烦地说。真烦人，她这么装睡想装到什么时候？特地帮她端了汤来，却不领情。下次不拿了。

第二天，少女对拓人还是没有任何反应。

「还在睡吗？」

拓人用力摇晃少女的肩，少女宛如没有触觉一般。他把床让给少女，自己一直睡在地上，可能因为疲倦，拓人对少女有些焦虑，用力按着她的肩，想把她弄痛，他用了相当大的力气，但少女没有任何抵抗。

「拓人。」

此时，屋外传来母亲的声音，一如以往地不带感情。拓人跳起来，不假思索地向门口冲过去，按住门把不让人随意打开。

「开门。拓人，你在房里做什么？」

「等等，我在念书啦！」

拓人把学习用的收音机耳机拉过来，塞在耳朵上。

可是得把床上的少女做些处置。

拓人立刻打开衣柜，掀开床单，把床上的少女抱起来，几乎像扔的一般塞进衣柜里。就在他关上衣柜门的瞬间，母亲不由分说打开房门进来了。

「你有在好好用功吗？」

「有啊。」

拓人拿出收音机。收音机正播放「新社会」的讲义。

——战后混乱期实施「焚书法」的三十一年后——

「你的床乱了。」

——制定了「焚书修定法」，保护国民远离有害的讯息——

「是你弄的吧。」

——凶恶的犯罪从社会上消失了——

「马上恢复原状。」

拓人依照吩咐，将床单铺平。母亲满意之后，开始检查四处，看看还有没有其他弄脏的地方。拓人迎合母亲的视线，确认自己有没有过失。床……玩具箱……窗帘……空水槽……衣柜……

衣柜！

少女的手指从衣柜门缝隙中露出来。

一定是他把少女硬塞进衣柜时夹到了。怎么会这样。只露出三只的手指，看起来彷佛是少女从里面求救的讯号。但是，那手指却一动也不动。

幸运的是，拓人先一步发现了它。怎么办，一定会被发现的。拓人突然灵机一动，迅速脱下自己的上衣，抓在手里走向衣柜。他装做整理上衣的样子，把少女的手盖起来。

母亲正在查看玩具箱。

机会只有现在。

拓人打开衣柜门。

就在这时，被门夹住的三只手指，从少女的手脱落，掉在地上。

拓人差点尖叫出来。

好不容易按捺下来，才把上衣和少女的身体一起推进衣柜里侧。

母亲在检查空水糟。

拓人把掉在地上的手指捡起来。

塞进裤子口袋。

倏地，母亲转向拓人。

「快继续念书。」

「是。」

母亲板着一向无表情的脸走出房间。

拓人几乎瘫倒般坐了下来，身体冒出恶心的汗水。他总不能告诉母亲，家里藏着一个少女，不过暂时似乎没有露馅。他擦擦汗，站起来。

取出口袋里的三个东西，拓人不知如何是好。幼稚的心灵只是很清楚知道，有些事已经无法再挽回了。

虽说那是少女身体的一部分，但现在看来只剩下恶心。三只手指。对不起啊，抱歉。拓人对着衣柜里说。会不会痛？

少女一如平常，没有任何反应。

为什么她不回应呢？

年幼的拓人对那件事还很懵懂。

因为从小到大，他从来没有看过那个东西。

少女发生的异状，立刻变得显着起来。

第二天，拓人把少女从衣柜搬出来时，少女的手指和脚都变黑了。拓人心中一惊，赶快让少女躺在床上，检查她上上下下有没有坏掉的地方。越检查他越发现，她的身体几乎全都坏了。少女从头到脚都浮出奇怪的斑点，轻轻擦拭变色的地方，颜色似乎会变淡一点，但无法恢复原本的白皙。

拓人感到手足无措。怎么会把少女搞成这副模样呢？是因为他勉强灌她喝汤？还是把她塞进衣柜，压断三根手指？不，难道根本就不该带她回家？

如果说其他还有什么奇怪之处，那就是少女开始发出恶臭，手和脚也都比以前柔软。此外，之前他稍微用力压过的肩膀附近，也比其他地方变得更黑。

「谁叫你什么都不吃，身体才会搞坏了。」

拓人责备似的说。然而，他也不清楚这是否就是真正的原因。

少女一天比一天恶化。黑色的斑点覆盖了少女全身。两脚到裙边已经全黑了。她躺在床上，连床单也变黑，所以，拓人让她躺在塑胶纸上，再藏到床下。拓人渐渐害怕看到少女。但他不敢对别人说，自己也不知该如何处理。少女的变化简直可以叫作败坏。曾经美丽的脸庞，现在已不留原形。明显开始发出恶臭后，连母亲都注意到了。但她不知道恶臭的原因，只是发疯似的在家里到处泼洒消毒水。连拓人都快发狂了。

睡觉的时候，他也会时时担心着床下。自己的背部之下，躺着那位少女。一想像那情景，他就害怕，连梦里都看到少女不断败坏的模样。

有一天，他从床下把少女拖出来时，少女的头松动了，头身就快分离。好像再碰一下就真的会分开似的。这只是时间的问题，因为脚已经与身体分开了。少女的身体软趴趴的，不再是拓人认识的少女了。所以，纵使少女的头快要掉下来了，他也无法可想。

不过，不论如何他都得想个法子。拓人开始认真地思考。他想找个朋友商量，可是怎么也说不出口。跟父母商量更是想都不敢想的事。他必须自己一个人想出办法来，必须把少女恢复原状。

少女已经完全泥软。他把溃散的部分、零落的地方全都集合在一起，勉强把她摺成两半，又挤又塞地把整个身体收进书包中。最后，把终于和身体分家的头塞下去后，感觉就像把少女封进小小的立方体里。他真的做到了，拓人甚至有种骄傲的感觉。我的书包里有个少女。那么美的少女经过摺叠之后，就可以放进书包中。之前发生的异状，说不定就是为了这种状况而做的准备吗？可以随身携带的少女。一定是那样的。拓人的思绪逐渐有了偏差。拓人背着书包，好几次到朋友家去玩。谁也无法想像书包中塞着的是少女。这么一想，他就愉快起来。拥有自己的秘密，让拓人很得意。

不过，总不能一直这么下去。拓人很快便想到，少女会继续败坏下去。

请恢复原状。

不知何处传来这个声音。但是，他不晓得该如何把少女恢复原状。归根究柢，她真的能恢复原状吗？他经过最初捡到少女的地方，想找找有没有线索，盼望有人伸出援手。他需要大人的力量。大人们肯定知道如何将少女恢复原状吧？

应该向谁求助呢？

突然间，他想起那个人物。

不确定是否存在的那个人物。

谁也不想提的人物。

连他是不是人，都没人知道。

——「侦探」。

听说「侦探」住在包围镇外的那片森林里。在拓人所住的镇上，「侦探」也是封闭世界的象征。它是封闭世界的影子管理者，监视内外分界的看守人，简直可以称之为传说的人物。孩子单纯地把「侦探」解读为「做坏事就会来处罚」的人。从大人告诉他们的印象，「侦探」就是正确的化身，或是惩罚的化身。

说不定「侦探」具有把少女恢复原状的力量。

拓人立刻决定到森林去。他带着少许粮食、少许的水和塞在书包里的少女，藉着黎明前的微光，离开家门。

大人也不靠近森林。他们知道接近森林没有好事。森林里住着「侦探」，对镇上的人来说，「侦探」不只是纯粹想像中的生物。他们对「侦探」的敬畏已根深柢固，同时森林也是不可侵犯的场所。

但是，拓人以前对「侦探」和森林都一无所知。他怀着轻松的心情走进森林，打算当天就返家。森林里全是高耸入云的大树，脚下踩到的净是腐叶土，不太给人苍郁的印象。但是，所有的声音都消失了。动物的声音、风的声音，在林外时都还听得到。现在只有寂静包围着自己，在腐叶土上前进也宛如踏云而行，而寂静又让人想到雪的世界，外在的声音逐渐远去，拓人缓步潜入了森林里。

不论如何，他都必须找到「侦探」的居处。拓人漫无头绪地在森林中走着。他以为自己一直记得出口的方向，但不知不觉间，拓人连自己所在之处都分不清楚了。他焦虑地跑起来，但方向却是更深的森林。隐藏在淡云后，本该在头顶上的日头已经倾斜，太阳就快下山了。原本就不佳的天候，再加上身在森林里，四周的光线迅速暗淡下来。

拓人终于发现自己的错误。人们在森林里迷路死去的故事，他不知听过多少遍了。现在自己成了主角。那些主角色都是在森林里茫然地前进，最后走上死亡的尽头。他必须从先人的过错中学到教训。还好，他有食物也有水。

拓人在一棵大树根下蹲坐下来。这时候，他的背好像顶到什么东西。是书包。拓人一时太急躁，竟把少女忘得一干二净。他把书包从背上卸下来，抱在胸口。别害怕，我不是一个人。还有个美少女陪着我。当他抱紧书包，从初遇时即不可能有的少女体温，似乎徐徐地传到他的身上。连一开始就没听到的少女气息，心脏的声音，他都听得见。也许是森林的夜太过静谧，拓人终于镇定下来。

母亲现在不知道在做什么？拓人在夜的寒气中颤抖地想着。所有大人们都缺乏感情，长大成人就是这么回事。大人不会伤害他人，不会歇斯底里，也不会大声叫骂。但相反的，他们也不会愉快地笑、开心地唱歌。那些心情都在孩提时代，随着广播教育一起毕业。母亲现在在担心自己吧，她应该已经注意到自己不见了，除了要我「恢复原状」外，她也会担心我吗？

「我不想变成大人……」少年喃喃自语，像在对少女诉说。

筋疲力尽的少年，静静地落入睡梦中。

睁开眼睛时，拓人在一栋从没见过的小屋里。

那是一栋奇怪的屋子。只有一扇门，却没有窗。天花板很低，小屋也很窄。连个像样的家具都没有，拓人是躺在地板上的，彷佛被丢进一个空荡荡的空间里。难道我还在作梦吗？拓人站起来敲敲墙壁。但声音却像被吸进去般消失。整栋小屋不太稳当，好像是随便搭盖的，不过屋内的空气倒是相当温暖。

毫无预警地，门开了。

「侦探」在门后出现。但是，拓人无法辨别他究竟是不是「侦探」。只能用「感觉很像」的理由，相信他就是。那个人用磨得很薄的黑色装束覆盖了身体，脸上戴着黑色的面具，打扮怪异，明显与常人不同。眼与嘴的部分虽然开了细细的缝，但是看不到里面的东西。全身就像影子一般，所以纵使他的轮廓实在而明确，但却散发出难以捉摸的存在感。

「请，请问……」

拓人哑然失声，好一会儿他只能摸索地向后退。但「侦探」并不在意，他走进小屋，反手将门关上，站在拓人面前。

你来这种地方做什么？「侦探」这么问。出乎他的意料，那声音就跟普通人没有两样。至少可以知道，那是成年男人的声音。

「我是来求你帮忙的。」

拓人把少女放进书包的经过，一五一十地说给他听。之前他从来没向别人说过这件事，刚开始时犹豫不决，说得吞吞吐吐。不过他还是把始末完完整整地告诉了「侦探」。说的时候，「侦探」既没点头，也没答腔，只是站在原地不动。这种态度反而给了拓人信赖感。这点小事对「侦探」来说不算什么，拓人如此相信。

「侦探」命令拓人把书包给他看，拓人把书包交给了他。「侦探」没有一丝犹豫地打开书包，并且足足凝视着里层五分钟。他戴着面具，无法知道他的表情。这个不可思议的人物，面对摺叠的少女，他会给个什么样的答案呢？拓人紧张地望着他。

「侦探」用不带感情的机械式口吻，感叹书包少女的不幸遭遇，但仅此而已。

「为什么她会变成这样呢？」

听拓人如此问，「侦探」开始解释。

他说，少女被抛弃在森林里了。

孩子们之间都相信，在离镇外遥远的地方，有个富裕的巨大集落叫作「都市」。每个孩子都梦想能到那里去看看。但大人几乎不告诉他们「都市」的事，因为等他们懂事之后，就会知道那只不过是个梦。到底「都市」是不是真的存在，谁也不知道。居民在镇上的生活中，便失去了对外界的兴趣，因为在镇上能满足所有的事。

少女打算穿越森林到「都市」去。但是擅自走出森林的孩子，会被摘去双眼，施以可怕的魔法，然后被抛弃。森林之外是孩子不得涉足的场所。

拓人第一次听到森林外的事。虽然以前听说过，在外面的世界，有很多事物被禁止了，但怎么会连孩子都不准存在呢？可见少女的长相跟别人不一样，那一切都是森林的处罚。拓人害怕得发起抖来。

「她已经不能恢复原状了吗？」他问道。

「侦探」只是摇摇头。被施了森林魔法、变成这种模样的人，很难再复元。不过，有一个方法，只是不确定行不行得通。如果失败的话，有可能身受重伤，就算成功，少女也不一定能恢复原貌。「侦探」淡淡地低声说。

即使如此，你也愿意吗？

少年立即点点头。

「侦探」教他的仪式是这样的。

首先，所有的动作必须在新月的夜里完成。

刚好那天是新月，正是适合举行仪式的夜。「侦探」说，新月的光压制森林的魔力。

其次，举行仪式的地点，必须在新月形物体的旁边。而这个新月形的物体越巨大，功效越大。

他说，森林的深处，有个新月形的湖。

那一夜，拓人在「侦探」的带领下，来到那个充满魔力的大湖。头顶上的新月皓洁生辉，神秘的光束落在湖面，薄雾飘浮而过，似在保护这个神圣之地。

「侦探」站在湖水涌到脚边的位置，继续向拓人说明仪式的程序。

把少女零碎的身体全部集中起来，必须把她放得接近原来的形状。如果有缺损的话，复活时失败的可能性极高。

拓人依照侦探所说，从书包拿出少女，排列在湖边。他不太想碰触少女，但想到他必须在月的魔力消失前完成，使命感督促着少年继续进行。

零碎的少女立刻排好了。银白的月光照耀在少女上。银光中的少女，让拓人忆起闪电中映出的身影。

你为什么想救少女？

「侦探」问。

「——因为第一次见到她时，觉得她很美。」

我想跟她永远在一起。

所以——

剩下的仪式只是为少女祈祷。要全心全意地想着少女复活。「侦探」说明完后，便转过身背向拓人，默默退到森林里。好像在说自己能做的事都已经做完了。

拓人一如吩咐，坐在少女的身旁，合起双手全心地祈祷。夜的寒气逼人，他也不在意，只是继续地祈求。求求您，把少女恢复成原本我喜欢的样子吧——

拓人察觉湖面闪烁着耀眼的光芒，于是睁开眼睛。夜空清朗，新月不见了。笼罩四周的雾，现在也消失不见。能见度极佳的湖面，在眼前扩展开来，湖水是深碧色的。

拓人站起来，寻找少女的影踪。

少女依旧躺在昨天拓人让她躺下的位置，但是和昨天不一样，少女已经恢复原状了。美丽的黑发如同被水浸湿般泼洒开。微侧的身体，与微侧的脸。两条细长的腿从裙摆下伸出来，就和拓人最初发现少女时一模一样。她真的回来了。而且连原本没有的眼睛，也恢复了原状。

「侦探」说的话没错。仪式成功了。

拓人想把少女抱起来。

就在这时，一阵骤风吹来，少女霍地站了起来。

啊！

拓人忍不住叫起来，他想抓住少女的手。

然而，少女却机灵地躲过了。

同时她像飞翔般跃进湖里。

「谢谢你。」

他彷佛听到少女的声音。

湖面上，包覆少女的水纹无声地扩散开来。

「等等！」拓人在水边呼唤着。

但少女头也没回地，便融入水中了。

最后还留在湖面附近的少女手掌，少了三只手指。

第一卷 第四章 少年检阅官，上场

天亮之后，再次降下大雨。

我从旅店的食堂，眺望窗外落在阳台上的大雨。天空阴沉，下方的森林更是幽暗。没有风，雨珠剧烈地垂直坠下。流淌在落地窗的水滴，似要打乱我的心情般，画着歪斜的线。

聚在食堂里的人，各朝不同方向坐着。自警队队员神目、旅店老板朝木、他的儿子悠里，还有我和桐井老师。尤其是在森林湖边目击残酷杀人景象的神目和朝木老板，每个动作都如铅般重，连话也懒得说。他们都累了。想必从别人的眼中看来，我也是一样。

「也就是说，凶手在湖上的小船杀害黑江队长，然后突然消失不见了，是吗？」

桐井老师没有对象地问着。神目把脸转向他，瞪着眼点点头。

「我看得很清楚。那家伙拿着斧头朝着船底直砍。」

「灯光灭了。」神目不管说话脉络，接着补充道，「然后我们去追船。船在我们面前出现时，『侦探』已经消失了。」

「真的是『侦探』吗？」

「不是他还有谁！」

神目激动地咆哮。

「镇定点！」桐井老师举起单手安抚神目。「在船上进行杀人的『侦探』——暂时先把凶手叫作『侦探』——发现你们来了，所以把灯灭了。然后，他留下凶器和尸体……不知何故只带走头部消失在某处。是这么回事吗？」

「如果只陈述事实的话，就是如此。」

「那么，『侦探』消失到何处去呢？」桐井老师咳了几次。「按一般的想法，他应该是游泳上岸了……」

「当然，我们确认过了。我们在湖畔巡了一周，调查是否有从湖里上岸的痕迹。」

「结果呢？」

「到处都没有这类的痕迹。」

「湖的周围都可以调查得到吗？」

「湖是新月形的。」这次是我来补充，「往内凹入的一侧岸边，几乎就是拔地而起的山崖，别说是人想从那里上岸，就算想站在崖上都有困难。向外凸出那侧的岸边，是一片碎石和沙的湖岸。也就是说，人可以上岸的地方，只有整个湖周围的一半。」

「原来如此，所以，痕迹的搜查并不是那么费事。」

「是的，我们刚好在湖岸中央附近，目击到船和『侦探』的犯行。载着尸体的船，缓缓地流向新月上端的岸边。从最初目击到船的时候，到发现尸体之间，自警队所有人已把湖团团围住。因此，湖可以说处在『众人环视』的巨型『密室』中。」

「那是什么？『众人环视』？『密室』？」

神目一脸疑惑地问。

「啊，没事……」

太粗心了，我不应该随便使用「推理」中的用语。

「总之，你们的意思是说『侦探』应该无路可逃才对。」

「是的，就是如此，我们直到刚才还在湖的周边调查、监视。但都没有发现『侦探』的踪影。」

「湖里也调查了？」

「嗄？」

「『侦探』从船上消失是事实，而他没有上岸，恐怕也是事实。若是如此，『侦探』会不会还在湖里？也可以想成他换到别的船上去。又或是很有耐力地在水里等你们离去。」

桐井老师一针见血地指出其他可能性。

「湖里我们也确实查过了。」神目说。「各个角落都没有可疑的身影。天亮之后，有段时间雨停雾散，所以我们应该没有遗漏。湖上什么都没有。」

就算我们假设「侦探」准备了一套潜水用具，他也无处可逃。现在也有几位自警队员在监视湖面，不过并没有传来「侦探」浮起来的讯息。他们说，湖底并没有和其他河流或池塘相连，不可能从水中逃走。

山崖那头架着绳梯，因此他们推测会不会从那里逃走。然而这似乎也是不可能。人要跨越山崖难度太高，连架绳梯都是难上加难的事。不过，自警队还是尽可能搜索山崖周边，猜想也许会发现什么证据……

「『侦探』消失了。」

神目断言说。对他而言，这句话肯定意味着真正的「消失」。他们的心里并不想追求合理的解决与真实。

「嗯，的确消失了。」朝木老板也赞同地说。

「『侦探』果然不是人。他是统治这个镇……这个世界的伟大存在。与鬼和妖怪都不一样，是比他们更完美的『造物』。否则，他到底用了什么法子从湖上消失呢？怎么想都不可能。」

神目激动地说。

「挥着斧头，搜集人类头颅的『造物』……」

桐井老师两臂交叉陷入沉思。

悠里在一旁似想说话，但什么也没说。

「『侦探』的举止，我们无权置喙。那是一种奇妙、复杂而不可思议的事……但一切都已经结束了。」

「黑江队长的死，你就这么算了吗？」

「老师，死去的人不会回来了，对吗？」

神目直率地说。他的表情有如凝结般一动也不动。这是此镇的人特有的表情，彷佛行尸走肉般、缺乏人性的神态。我直到现在才了解，神目也是这个镇的人。他们虽然受到名为「侦探」的「造物」威胁，却还是逃避死亡的现实，而且还周而复始地过着无处可逃的封闭生活。

「现在起，身为副队长的我就成为自警队队长。以后也请多多指教。」

「对了，各位早餐打算怎么样？想吃什么吗？」

朝木老板出来打圆场。

「我不用了，还得跟森林里的同伴联络。」神目站起来，把椅子推回去。「老师、克里斯，辛苦你们了。如果还有下次机会，盼望你们也能帮忙。」

「等等，别急着走。队长不是死了吗？你能不能告诉我他为什么会死？」

悠里插进来说。

「别多嘴！」朝木老板立刻打断说。「这些都是『侦探』所为，就跟车祸或天灾一样。你还要别人说什么？悠里！」

「爸爸，你真的这么想？」

「真的。」

「骗人！」悠里少见地高声大吼。「爸爸，你怎么了。爸爸不是这种人呀。不论什么时候，只要我不懂的事，爸爸都会教我。不是吗？其实……」

「我叫你别多嘴，你听不懂是吧！」

争执渐渐转变为父子吵架。我有点不知所措，于是低下头，假装拨弄衣领的破洞。结果是神目插进来调解。

「好啦好啦。想法人人不同嘛。这次状况复杂，朝木老板也帮了自警队很大的忙。我们十分感谢。孩子，你该为爸爸感到骄傲。」

经神目提点，悠里不服气地嘟起嘴。

「那么，我该走了。」

神目鞠了躬走出食堂。

我立刻也站起来追出去。

跟着走到大厅，我叫住他。

「有什么事？克里斯？」

「神目先生……黑江队长的死，你们会怎么处理？」

「以自然死的方式……处理。」

「你不是开玩笑吧？」

「人的死不能开玩笑。」神目表情严肃地说。「我们只能这么判断。」

神目的身影看起来好像和黑江队长重合了。

黑江队长虽然对「侦探」采取不干涉的态度，但私底下却在调查他真实身分所在。想必神目一定也想了解事件的真相。但是他无法理解，又没法破解，只好放弃。放弃追查，然后成为这个镇、这个世界的一员。于是他们成了独当一面的大人，就这么终了一生。

「你不是说过，想保护这个镇吗？……」我低头道。

「是，我想保护。」神目回头，「所以我不是全心全意地在做了吗？然而，队长却死了。为什么会这样子？我不懂。我真的不懂！这有什么办法呢？我们什么都不知道，『侦探』到底是何方神圣啊！」

「我也不知道。但是，有一点我可以确定，『侦探』既不是鬼也不是妖怪，应该也不是其他的『造物』。」

「克里斯……」神目用力闭上眼睛，歪着头咬紧牙根，「队长想揭开『侦探』的真相。他不告诉我们，而在暗地里进行，是为了怕我们人心惶惶。队长也许太接近『侦探』了。所以……所以……才会被……被杀。」

神目的身体微微颤抖着，似乎在忍耐着什么，又像是害怕什么。

「神目先生。」

「我好不甘心。」

紧闭的眼流不出泪来，也许他已经没有泪可流了，但也可能他是在努力忍着。

「刚才虽然说我什么都不知道，但有一点我很清楚。」我说。

「那是？」

「『侦探』——是个杀人犯。」

神目沉默着思考了半晌后，用力地点点头。

「原来如此——」

「就这么放着『侦探』不管行吗？」

「克里斯君，我好像终于了解什么叫作『恶』。」神目不由分说地抓起我的手握一握。「这个镇有邪恶的存在。但是你们本来就不是这个镇的人，不论去留都很自由。总之，在你离开前，如果感觉有危险，请告诉自警队。」

「谢谢。」

「不客气。」

神目轻摇着头微笑。我第一次看到镇上的人——他——会这么笑。

「如果发现新的情形，我会告诉你的。」

「好。」

「那，再会了。」

神目离开了旅店。

食堂里朝木老板与悠里的争吵依然持续着。夹在两人间的桐井老师，状甚为难地死命为两人排解。

「克里斯，你刚才到哪去了？」

桐井老师发现我便说，可能他觉得这正是转移话题的好素材。

「我有点话跟神目先生说。」

「我们先回你房间去吧。我的乐器还放在那里。而且，我也有点事要跟你商量。」

「好。」

我们走出食堂。

「败给他们了，这对父子感情真好。」

「我很羡慕。」我尽量不想起自己的父母，「朝木真的很疼爱悠里。」

「我不了解做父母的心情。」

「……那，老师，你是怎么看待我的呢？」

「你并不是我的孩子呀。」桐井老师表情讶异地说，「虽然我们年纪差了一段距离，但是我们是朋友吧？还是你有那样的期待？」

「没有。」

「想家了吗？」

「我早就没有家了。」

我们走进房间，感觉上好像离开了好久，其实只不过才半天工夫。回想起来，事情是从那个貌似「侦探」的怪客敲窗，把我吵醒开始的。那到底是怎么回事呢？「侦探」为什么要来我的房间？也许他要漆上红印，所以先确认里面有没有人在。「侦探」也在屋内留下红印，事前确认状况也并非不可能。

如果一切都是梦就好了。

但这些都是现实。

「坐吧，克里斯，你累了吧。」

「嗯……有点。老师的身体怎么样？」

「没问题。」

虽然他嘴上这么说，但脸色却依然苍白。

「在森林前分手之后，老师一直待在原地吗？」

「直到你们回来前，我一直一个人待在那里啊——不过也不尽然，为了避开雨雾，我躲到附近的屋舍里。因为如果再感冒，我就真的准死无疑了。」

「怎么会呢……」

「这也许是个好机会。」桐井老师喃喃地说，「只有我们人类能做出诗和音乐。为了将快要逸失的东西保存在手中，绝不能不把它传承给后世。至少我是这么想的。克里斯，我觉得可以将它传承给你，也必须传承。」

「老师，你在说什么？听起来好像在说遗言似的……」

「可能跟它很接近吧。」桐井老师苦笑，「克里斯，接下来，我要告诉你一件事，但是知道之后，你的人生也许会有很大的改变，说不定还可能遭遇危险。」

「嗄？」

「知道它的存在，你对世界的看法也会改变。但是我相信你有能力用正确的观点去看待。如果你做不到就糟糕了。因为我把这事传承给你，所以我也负有重大责任。」

「说得好严重。」

「是的，这是一件严重的事。」

「别担心，我离开英国的时候，就做好心理准备了。」

「了不起！你真是好孩子。不过你太优秀了。」桐井老师不知何时又开始吃起饼干来。「优秀是件好事，但也会令人担心。」

「那你别告诉我好了。」

「不要闹别扭嘛。」桐井老师笑了。「我会告诉你，不过这件事跟你喜欢的『推理』有关。」

「跟『推理』有关？」

「透过这个镇发生的种种现象，我归纳出一个结论：那就是所有的事都跟『推理』有着密不可分的关系。」

「你之前说过了。」

「唔。所以，恐怕——跟『卡捷得』有关系。」

「『卡捷得』？」

「果然你还不懂，那我就放心了。前面做的雄伟预告算是多余的了。」

「『卡捷得』是什么？」

「是『推理』的结晶。日本的推理小说家们，为了保存即将失去的『推理』所做的东西。」

「跟书本不一样吗？」

「不一样。」桐井老师静静地摇摇头，面向我说道，「它比书更小、更浓密，是伪装的。」

「是……」

「就像你所知道的，日本的『推理』在封闭、绝望的境况中独自发展，现在已经到达极限的地步。你可以用精粹来形容它。经过类似寒武纪那种进化的过渡期后，『推理』已蜕变为更美的形态。」

「但是，随着法律变得严格而衰退——」

「嗯。但是，日本的作家并没有因为这样而完蛋。他们在承受警告和迫害中，做了最后一个工作，就是把『推理』还原成细小的元素。也就是说从根本重新看待『推理』，然后掌握住构成『推理』的要素、文句、记号、单字，加以分类。」

「也就是把它数据库化？」

「简单来说，的确是这样。然后，他们又把这些数据细分，封装在各种个体里。这些内部记录着『推理』元素的奇妙个体，因其外观和内容而称之为『卡捷得』（小道具），藏在日本的许多地方。」

「个体是什么呢？」

「比如说，他们用了很多宝石状、玻璃质地的东西。那些玻璃里，以直接可判读的状态写进数据，就像微缩影片一般。我只看过一次实物，但无法读取内容。文字是以特殊列印型式，描写在3D空间里。据说只要习惯的话，任何人都能读取，但学会那种诀窍就得花费不少时间。更何况，要把所有置入的数据都读取出来，恐怕相当旷日费时呢。」

「它不是数位数据吗？」

「一定是类比的。所以不用像光碟那样，需要播放用的媒体。就留传后世这一点来说非常重要。刻在石板上的文字留存了五千年，但光碟的播放装置却连五十年都无法保持。」

「『卡捷得』长什么样子？」

「几乎所有的『卡捷得』都像个小玻璃球或宝石，看起来像是随意嵌进链坠或手环里，其他还有布娃娃或模型等，外表伪装成许多形状。外人不仔细瞧是看不出来的。

「可以把它想成是形状特殊的记录媒体吧。所谓的伪装，也就是说『卡捷得』本体都镶嵌在各种装饰品和工具中，乍看之下是不会知道的。

「不过，因为制造了『卡捷得』，也就多了各种麻烦事。因为拥有者中，也有人想用它做坏事。若只是暗中买卖、沦为诈欺的工具倒还好，更邪恶的做法是把『卡捷得』里写的内容用在现实中，各个『卡捷得』里写的都是杀人的方法、骗人的障眼法。在我们这个时代，使用这些手法有很大的危险性。毕竟，『推理』的元素说来说去都跟死亡有关。」

「如果坏人持有『卡捷得』的话……」

「所以，政府对『卡捷得』监视的严厉程度更胜于书。政府在这附近搜查的传闻，也许是真的。」

「这个镇发生的事，跟『卡捷得』有关系吗？」

「恐怕是。」

持有者正在秘密实行「卡捷得」的内容？

「刚才我说过，『卡捷得』并非只有一种型式，内容、形状的种类繁多。所以，躲藏在镇上的『卡捷得』持有者，到底拥有的是何种『卡捷得』，我们并不知道。是『消失』还是『密室』，还是其他种类……」

「欸？『消失』或『密室』是什么意思？」

「我说的是『卡捷得』的种类呀。据我所知，其他还包括了『镜子』、『山庄』、『双胞胎』、『线』、『不在场证明』……总之，就是『推理』常见的小工具、状况、背景等，各种数据都被拆开，各别封装在不同形状的载体。像『镜子』、『山庄』，你就把它当作分类记号吧。」

在日本应该有很多我没见过的「卡捷得」吧。我从父亲那里听到的「推理」只是极小部分。更何况，把推理分成细小的元素，表示我不知道的部分还有很多。

「所有『卡捷得』都保持原有的内容吗？」

「是的，当然，内容也有重复的。就保存的意义而言，这样比较安全、有效。『卡捷得』一共做成了几个，我们并不知道。」

「如果持有『消失』的『卡捷得』，就可以读取、利用里面的内容吧。比方说，在湖上消失之类的……」

「你说得没错。」

「得到『卡捷得』就能进行我们完全未知的犯罪，我们只会陷入无法理解的状况中。以我们的推理程度，绝对只是小巫见大巫。」

也许，在我不知道的地方，现在仍有人利用「卡捷得」在进行犯罪——

「在过去，不管什么种类的『卡捷得』，都有人在暗地里高价买卖，那都不是一般民众出得了手的价格。但是现在监视得很严密，几乎已经没有流通了。」

「老师对内情相当了解嘛。」

「因为『卡捷得』很像乐器。其实，我也是在寻找乐器时，得知『卡捷得』的存在。」

乐器依循着音符，就能演奏出任何音乐。

「卡捷得」依循数据，就能让任何「犯罪」重现——

然而，真的这么容易做到吗？演奏乐器需要相当的技术，因此利用「卡捷得」的人也需要相当的知识才对。实现度一定不高吧。然而，我可以了解「卡捷得」的存在会被视为危险，因为可以想见，有时设计图比实物更为重要。而且，某种无法理解的犯罪，正在我们眼前发生。只要一旦学得知识，或许就可以将它应用。

「谢谢你告诉我这么多。」

我站起来向他鞠躬。

「不用跟我道谢。因为我们是朋友嘛。」桐井老师敲了敲我的头说。「反倒是我以后一定会一直烦恼，到底告诉你『卡捷得』的事对不对。因为你一定会想找出『卡捷得』吧？」

「我不会给老师添麻烦的。」

「我担心的是你啊。当然，我不会阻止你，阻止也没有用吧。因为你为了追求『推理』，特地大老远从英国来到日本。不管怎么样，我把这件事告诉你或许还是对的，就算我不说，你总有一天还是会知道『卡捷得』。」

桐井老师起身，拿出藏在床下的乐器。

「我也该回去了，有点睡眠不足。如果出了什么事，到西路的转角来。那里挂了面包店的招牌，应该很好找。」

「面包店？」

「昨天以前都住在洗衣店。」桐井老师半开玩笑地说，他弯下腰，方便与我视线交接。「说不定政府就要开始正式搜查了。我想不用提醒你也知道吧，跟官员说话的时候，记得把『推理』的事都忘了。」

我点头。一般人不懂「推理」，光是懂得这件事，就会受到别人质疑的眼光。因为如果现在发生的案子具有「推理」性，嫌犯肯定是懂得推理的人。这也算得上是焚书的优点。

「现在马上离开本镇也是一个办法。不过，你还想再留几天吧？」

「是的。」

「我也会陪你。不过那些官员让人头痛。他们只要一见到音乐家，就认为我们是反政府主义者……不过，或许这也是事实啦。」

「真的吗？」

「音乐能打倒权力。应该吧。」

桐井老师平静地笑了。

他跨出步子，但好像又想起什么似的，倏然站定。

「忘了告诉你一件重要的事。」

「什么事？」

「涉及『卡捷得』的案子，政府会派遣特殊的搜查官来调查。那些人是专门查『卡捷得』的检阅官。据说日本只有几个人，跟其他那些警察或检阅官完全不同。」

「原来有这么厉害的人啊？」

「『卡捷得』的专门检阅官，怪的是几乎全跟你差不多年纪。因此，他们被人称为少年检阅官。不过，千万不可因为年纪小就看不起他们。因为他们可是直属于内务省的检阅局。尽可能不要跟他们接触，他们穿着特征明显的制服，应该很容易认得出来。」

桐井老师说完，打开房间门。

我们互相挥手道别。

我漫无目的地走出屋外，雨下得很大，所以我去向悠里借伞。虽然悠里求我带他一起出去，但我委婉地拒绝了。一是不知道朝木老板会怎么说，另外也担心悠里的身体状况不太好，而且我想自己一个人上街走走。

穿过因雨而变成灰沉的水泥街边，不知不觉往森林走去。踽踽走到镇的尾端，再下去就是杂草丛生的原野，更远处就是森林。森林看起来比昨天更幽黑。

我在废墟的骑楼坐下，收了伞，远望森林。

「侦探」消失在那座森林里的湖中。

到底消失到哪里去了？他不可能真的「消失不见」，现在一定还在某个地方。但是，「侦探」不可能从湖上逃走。因为湖岸被包围住了。而且，没有任何人从湖上岸的痕迹。就算自警队员可疑，也不能动摇这个事实。

难道「侦探」万念俱灰，所以跳水自杀吗？

现在「侦探」的尸体还沉在水底……

就算他们找了，也不可能找到，谁也不敢碰触水底的尸体。

思索「侦探」之谜时，我不知不觉地想起自己的父亲。我的父亲现在也还沉没在某个不知名的海底。

父亲也是告诉我「推理」世界的人。「推理」是个英雄的故事，他的名字叫作「侦探」。也许我在不知不觉间，把知道这些故事的父亲也想成是英雄之一。而事实上，父亲的壮烈牺牲，是英国海军的英雄，真正的英雄。

我或许是想从「推理」或「侦探」中寻找父亲的影像吧。为了沉浸在过去里，才会如此不停地旅行吧。我应该还有更重要的事要做才对。离开英国的时候，我抛弃了许多东西。我的家、少数的朋友、软弱的心，都丢了。我必须坚强，我是带着强烈的使命感和决心离开英国的。然而现在，我却感到无比的迷惑。

神啊——我该怎么办？

不安折磨着我的心。

我为何而来呢？

我是为了寻找「推理」离开英国。

原本是这么打算的。

然而今日，我却失去了方向，不知道自己想做什么，也不知道自己现在在干嘛。

「侦探」——这全是「侦探」的错。「侦探」迷惑了我，「侦探」破坏了我心中的理想图像。「侦探」再也不是英雄了，是凶手。「侦探」这个词只剩下凶手的意义。所以，那个家伙既不是父亲也不是任何人。

「侦探」对这个镇——对这世界——怀有恶意。

这么一想：心情便轻松多了。我把父亲的形象、珍贵的「推理」记忆与曾经存在于故事中的「侦探」完全混为一谈，所以才会感到混乱。但是我不用再迷惑，眼前面对的「侦探」，跟我所知道的「侦探」是两回事。

我必须看清真相。

如此一来，我迷乱的心情也许能找到一个正确的方向。

桐井老师说的没错，「侦探」一定拥有「卡捷得」。如果那是「消失」的「卡捷得」，也许就能知道从湖上消失的方法。只要他就此消失，不要再出现，这个镇就能有太平日子了。但这大概不可能发生……

我站起身，再次跨出步伐，撑起伞走进雨中。

路上，看到好几次熟悉的红印。但不论怎么看，还是不懂它的意义何在。这跟无头杀人案有关联吗？

说起来，为什么会有无头的尸体呢？

湖上的尸体也是一样。为什么黑江队长的头会不见呢？有什么原因？

无头尸体的原因…，

镇上的居民不了解「推理」中无头尸体存在的理由。更何况，他们从小到大，连普通的杀人案都没接触过，当然也不会去思考尸体没有头有什么意义，很可能尸体和杀人现场的监识也做得不够充分。恐怕还是该叫警察来，进行现场监识和证据保全吧……不过，我对警察的搜查行动没有信心。能发挥正常功能的搜查机关，只有政府的内务省和公安调查厅。不过，政府并不是呼之即来的单位，只有他们判断有必要的时候，才会过来。

说来说去，没有一个单位靠得住。

回到旅店，包含朝木老板和大厨薙野在内，好几个人面色凝重地在谈话。可能在谈那个案子吧。他们挡住了旅店的门口。我收好伞，迎上他们的目光。

「喂，你到哪里去了？」老板挡住我问道，「我不是说过，别太常跑出去吗？」

「是的。思……对不起。」

我缩起脖子，走上门廊钻进大门。

这时，背后传来由远而近的汽车声。我停下脚步，往红砖道的尽头望去。一个黑色物体像把阴影从黑暗之地牵引出来，那是一辆飞驰中的汽车。驶过水洼处，喷散的飞沫彷佛将自己的影子扫向周遭一般，

车子眨眼间来到旅店门前，在洪亮的煞车声中停下。

门开了，下来两个黑西装男人。两人同样个子高大，肢体敏捷无一丝多余。其中一个男子头发几近全白，眉间深刻的皱纹让人感觉到他的年龄，但腰腿却一点也没有衰软的迹象，毋宁说相当健壮。另一个男人看起来年轻很多，但并不是肌肉型的，给人斯文的印象。由于他戴着墨镜，看不出表情，不过嘴边却带着诡异的笑意。两人不论打扮、举止都十分精练，没有破绽，动作也像受过严格训练。

白发男人撑开伞走到汽车后方打开车门。

车里走出另一个人。

一个西装黑如夜晚森林的男孩——是那个我在焚书现场见过，很像娃娃的娇小少年。不过他个子虽小，却也比我高。看上去，年龄跟我不相上下。他一手拿着皮制小公文箱，另一手拿着类似拐杖的黑色长杆。从汽车下来后，面无表情地看着旅店的方向，然后用持拐杖的手若无其事地挥开挡住眼睛的头发。

少年走进白发男撑的伞下，三人成为一体走上旅店的门廊。少年站在正中央，另外两人由于步伐和速度配合他，而且把他夹在中间，看起来就像少年拿着两面会行走的盾牌。

站在一旁观看这段过程的朝木老板沉默地一动也没动，宛如被施了恶魔法一般，全身僵直。

我退到一旁让少年等人进入屋里。

经过我身旁时，少年的眼光和我交会了一秒。

我们擦身而过。

他的眼中没有任何意念。

眼瞳就像两只黑玻璃一般。

我在附近的沙发坐下，观看事情的发展。

三人在大厅中央附近站定。

「榎野大人，请在这里稍候。」白发男说完这话，便走到柜台前摇铃。「有没有人在？」

男子绕到柜台里侧，拿起黑板。黑板上写着房间出租表。

「看起来空房很充足。」

「怎么？要住房？」

朝木老板畏怯地走进来。

「你的空房我们要包下来。」男子用威严的声音说。

「几天？」

「——榎野大人，需要几天呢？」男子转头问少年。

「一天就够了。」

「了解。」男子从西装内侧取出貌似证件夹的东西，出示给朝木老板看。「我想各位已经知道，我们是内务省检阅局的检阅官，被派遣来进行检阅调查。你们国民有听从我们的义务，知道吗？」

朝木老板表情一僵。

检阅局！

果然这三个人的样貌很不寻常。说起内务省检阅局，事实上就是统治这个时代的组织。所有的情报都集中到检阅局，进行分类挑选。率先焚书的也是检阅局。即使是现在，检阅局依然有焚书权，以及对违法书本的绝对搜查权。不过，这只是表面向民众告知的功能，实际上，大家对它们几乎一无所知，是个非常不透明的组织。

「知道了。」

朝木老板的脖子几乎垂到胸前地点点头。

「感谢协助。」男子态度倨傲地说道。

「现在，我们怎么做？」站在少年身旁的墨镜男，依然故我咧嘴笑着问：「如果这次对方也乖乖举白旗投降，就轻松了。」

「不过白旗来不及了。」男子瞥了少年一眼。「榎野大人在这之前就会把案子破了。」

「那么，我陪榎野大人留在这里，麻烦真住先生去搜查。」

「等等，不能把榎野大人交给你一个人，你到镇上去。」

「我不太习惯在这种小地方搜查，没想到这里这么荒凉，真败给它了。这也算是文化冲击哩。」

「没你想得那么严重，这还算不上搜查。我们只是搜集情报，别想歪了，搜查一向是榎野大人的事。」

「可是……」

两人你一言我一句地争执不下，少年转个身背向他们，一个人走到大厅最里侧。

「榎野大人？」

「留我一个人就行了。」他没回头说道。

「那可不行。我们负有随从您、保护您的使命——」白发男虽然这么说，但立刻领会地退后，「属下明白。我们会在下午六点前回到这里向您报告。汐间，走吧！两个人分头蒐集，速度快一点。」

白发男只说了这句，便往外走去。

「了解。哦，真开心。杀人案耶。这道手续果然省不得。」

墨镜男开着玩笑走出旅店。

过了一会儿，听到汽车离去的声音。

大厅只剩少年一个人。

他眨着极富特色的丹凤眼，滴溜地把大厅环视了一次，并没有特别的感触也没有不满的样子。

这就是所谓的少年检阅官吗？他身上的服装，与刚才一直随侍在侧的两人大不相同，让人联想到军装。桐井老师所说「特征明显的制服」就是指这个吧。

就算是如此，还是很难令人接受他就是检阅局的检阅官。再怎么看，他都还是个小孩，身体的曲线既不像大人，而且脆弱得似乎立刻就要折成两段。检阅局这种地方，会让小孩子担任要职吗？

朝木老板、薙野叔和其他大人，在那两个壮汉离开少年身边后，便又恢复之前的调调。朝木老板站到少年面前，低头看他。薙野叔也跟在老板后面，一副要给少年好看的气势，站在朝木老板身边。

「可别给我们找麻烦。」朝木老板说，「这里没东西给你们烧。可以的话，赶快把事情办完滚蛋！」

朝木的话里威胁和哀求参半。但少年一副懒得理会的神情，转了半个身，从他们身边通过，不发一语地走出去。那种态度惹得朝木两人呼吸更加粗重，不过自制力让他们按捺下来。再怎么说，对方都是少年，而且没必要跟检阅局的人为敌。

少年伸手越过柜台，拿了黑板旁的一支白色粉笔，沉默地消失在食堂的方向。而朝木老板等人随口撂着狠话，离开了大厅。

我又在沙发上坐了好一会儿，凝望着喧闹过去之后的安静空间。

我还可以继续待在旅店吗？应该说我居然没被赶出去。除了我借宿的房间外，其他都被检阅官们包下，在这种状态下，一个局外人继续待在这里实在尴尬。但我很想知道案子的进展。然而，桐井老师叫我不要接近检阅官——

我悄悄地打开门，窥望食堂。

少年安静地坐着，皮箱搁在餐桌上，两手合抱地放在皮箱上。他无所事事地凝望着餐桌上的某一点。清晨开始的倾盆大雨一直没停的关系，食堂里也暗沉沉的，时钟发出喀达喀达的声音。少年维持同一个姿势，文风不动，眼睛是睁开的，看起来不像在睡觉，不过我感觉他似乎连呼吸都停止一般。我很好奇他的一切，不觉站在原地继续窥探他。

霎时，他的眼睛转向我。

我一惊，不假思索地关上门，发出巨大的声响。

糟了！他一定发现了。我很想就此逃开，回到自己房间去，但又觉得这样更糟糕。于是鼓起勇气再次打开门。

少年的眼睛依然看着这边。

我走进幽暗的食堂，反手把门带上。

「你、你好。」

我低头说道。少年的头这才第一次晃了一下。

「您好。」

少年既出人意表又很正常——带着点恭敬的口吻——打招呼。不过，才说完似乎又觉得我的存在无关轻重般，飘开了视线。他托着腮靠在眼前的皮箱上，无精打采地转开脸。大厅泄入的微光照在他的侧脸，脸颊透现出无机质的美感，宛如用蜡或石膏雕成一般。放在公事箱上的手指，则有如纤细的陶器。

「我没想到会遇到你。」他突然蹦出这句话。

表情不动如山，只有视线看向我。

「啊？」

「脚——」他指着我的两只脚，「是真的吗？」

「是真的。」我答道，不明白他的意思。

「你在海里游泳。」

……他还记得。

「是、是的。」

「海是所有污染最后的归处。是威胁我们生活的死亡世界——然而，你却能自由地游泳。」

「对。」

「一般人不会潜入那种地方。」

「真、真的吗？」

「如果我的推理正确的话，你——是个人鱼。」

少年用看似天真的表情说。

不过他立刻轻叹了一声，又恢复原本百无聊赖的表情。

「不过，好像错了。」

「人鱼？……」

「你的脚是真的吧？」

「是，是真的脚。」

「也就是说，你只是到处都看得见的普通人。」

少年丢下这句话，又紧闭双唇。

我失去转身离开的时机，僵在门口。轰然的大雨声至少为我的困惑和沉默解了围，不过，寂静的沉默还是很尴尬，我努力想找话题。

「你是……来调查那件案子吗？」

听到我的问题，少年略微睁圆了眼睛看着我，也许这就是他最惊讶的表情了，然而他什么话也没说。

「我留在这里，会不会妨碍你们？」

「妨碍？」这次他倒是回答了，「为什么？」

「我在这里借宿。所以，我担心会不会打扰到你们的搜查……」

「我没有影响。」

「如果是这样就好……」

「你只要记住，你是个在这里借宿的局外人。当我要烧掉这里时，我会事前通知你。你喜欢水，但不喜欢火吧？」

「烧掉？」我讶异问道。

「我也不喜欢火。」少年兴味索然地喃喃说。「我是说假如要烧的话。」

焚书活动似乎没有马上开始的打算，眼前可以先松口气。

不过，随着他们调查进展，也许最后还是会导向烧毁全镇的结果。而掌控生杀大权的便是眼前这个神情还很孩子气的少年。由于他缺乏表情，无法推测他的想法。他那淡漠的脸彷佛看不起全世界，但又像被世界遗弃般孤独。从他表情和举止中得到的印象，虽然不愿与人亲近，但同时也没有一点敌意或恶意。

希望能再跟他多谈一点。

我怀着这样的小小希望。原本，他和我是一生也不会交会的两条平行线。他是隶属于政府的检阅官，这也是他高贵身分的佐证。他既是两个大人细心保护的重要人物，一定无法与我相容。这么一想，不禁哀伤起来。他不是我这个来自英国的远方旅人能交会的线。不过，两条线虽不能交会，难道也不能再接近一点吗？

我鼓起勇气，向他走近一步。

「我的名字叫作克里斯提安纳。」

我报上名字，他朝着我微微歪着头。

「克里斯提安纳——这是女性的名字。」

「没错。」好久没有人听对我的名字了。「据说是希望我不要去参军。如果取了女性的名字，进入军队时，我可能会犹豫吧……我父亲是军人，但却不想我参加战争。」

「战争，」他低语道，「上一世纪就该画下句点的，但现在还持续着。」

当初即是为了消灭暴力、犯罪以至战争，建立和平的世界，所以才进行情报管制，也就是焚书。然而，直到今日，战争仍在世界的某处进行。几乎所有人都不知道，哪里还在持续什么样的战争。关于这一点，站在焚书最前线的检阅官是怎么想的呢？少年的表情看不出任何思绪。

「请叫我克里斯。」

我为了避开沉默而说。

「克里斯。」

「是。」

「我想问你一件事。」

「是。」

我开始紧张。

「你的名字跟克莉丝蒂或克莉丝提安娜没有关系吧？」

「对，没有关系。」我立即回答。

阿嘉莎·克莉丝蒂和克莉丝提安娜·布兰德都是英国的「推理」作家。如果不马上否定，我就会被怀疑。只要立即撇清关系，应该就没问题…

「哦？所以你知道克莉丝蒂和克莉丝提安娜是什么人？」

「啊！这个嘛，我是说……」

不能显露出我知道「推理」的痕迹，这是与政府官员应对时的铁则。我必须一开始就装作不知情。

「原来如此。」

「我是说……我是说……」我突然结巴起来。

「你必须接受详细调查。」

他抓住拐杖，似乎想要站起来。

他想对我做什么？

我不觉向后退了一步。

但少年最终还是没起身。

「算了。」他一副无所谓的样子。「只到知道『推理』的程度并不是犯罪。你总不会还私藏着一、两本书吧。」

我像博浪鼓般拚命地摇头。

他轻轻地闭上眼睛，再次用手撑住头。

「你有兴趣的不是我，而是『推理』吧？之前，我不明白你为什么要找我说话，现在终于了解了。」

「我没这个……」

「一般来说，民众对我的反应，会采取旅店老板那样的行动来表现。没有人会向检阅官打招呼。这一点你最好牢记，不要随意跟我们说话，对你没有好处。」

他的话里虽有责怪之意，但也参杂着些许孤寂。

那一瞬间，我彷佛窥见孤独将他包围。

对「推理」有兴趣是事实，但并不只有那样。

「不是的。」我有点害羞地说。「是因为我对你很好奇……」

「大家都会多多少少在意我的存在，当然，是从敌视的角度。」

他不经意地理理衣领，像要藉由提示检阅官的制服，提醒我他和我之间立场的差距，并且在两人间画上一条不可侵犯的线。

「对了，你叫什么名字？」

他微微垂下眼睛，再仰起头看我，开口说：「榎野。」

「榎野——你真的是检阅官吗？」

他点点头，没有隐瞒的意思。

「检阅官要做哪些事？」

「调查啦、检阅，就像字面的意思。还有搜索、发现违禁品，督促处分工作。检阅官需要有优秀的搜索能力和侦探能力，因为大部分的书都被藏得很高明。不过检阅官这份工作需要的行动力，恐怕超乎民众的想像。」

所谓的检阅，一般指的是在人眼接触之前进行检查。但上个年代存在的书本或在黑市流通的活字，是无法在事后检查的。禁书当然都被拥有者藏起来，所以，才要求检阅官要有能力找出来。他们必须具备侦探的能力，原本检阅官只是涂改被禁字句或文章的文书处理员，但榎野他们好像不一样。

「可是，还只是个孩子嘛……」

「我不一样。」

「不一样？」

——少年检阅官。

特别的人物。

我看得出他和我之间有一条难以跨越的线。

检阅失去的「推理」，并不是任何人都能做。他说的「不一样」，指的就是这一点吧。

我对他有种接近崇拜的情怀。只有他，才是我原来所熟悉的侦探，与在这镇上暗处为非作歹的「侦探」不一样。如果有人能对抗得了「侦探」，无疑就是他了。

少年检阅官的立场到底有多特别，我没再追问下去。也许是我对这个问题有点忌惮，因为桐井老师说过，少年检阅官是专门查「卡捷得」的检阅官，这究竟是不是真的呢？

「穿黑西装的那两个人，也是检阅官吗？」

「他们手上拿的身分证明是这么写的。」

「但是……他们看起来好像是你的随从。」

「这个嘛，见仁见智。」榎野伏低视线。「我只不过是政府管理的工具，你可以把他们当作是操作工具的人。他们看起来像随从，但其实或许他们才是主人……我不知道正确的主从关系是怎么样。对我来说，怎么样都行。因为不论如何，我也只是——检阅的机器罢了。」

检阅的机器……这就是少年检阅官？

我感到迷惑，我跟他的距离，不能再往前靠近一步了吗？

「检阅局是个什么样的地方？」

「检阅局隶属内务省，不同于警察组织，但实际上层级更高一点。为了搜查而踩警察管辖区域的例子也并不少。不过，我们虽有搜查权，却没有逮捕权。虽然为了执行业务，常常必须限制嫌疑人的行动。」

「焚书权呢？」

「那才是检阅局唯一具备的绝对权利。检阅局辖下的人员，谁都有用火的权利。但是，基本上负责焚书的不是检阅官，而是焚书官。如果你看到穿着灰色耐火装的队伍，最好快逃，以免被卷入危险中。」

榎野的话听起来不像夸耀的成分。虽然，说到政府的焚书活动，确是一种很荣誉的工作。

「榎野，你感觉上不太像政府的人。我以为跟焚书或搜索有关的官员，应该是更苛刻的人，但榎野有点不一样。」

「是吗？我不太清楚。」

「你什么事都愿意告诉我……」

「那是因为你问我。」

「我问了你就会回答吗？」

「我的心是机械式的，只有单纯的辨别能力和条件性的反应。别人要我说，我就会说。别人叫我做，我就做。我们所受的教育，就是要顺从。」

「真惊人……」

我也不太懂，不过他的确不是普通世界里长大的男孩。

也许跟我相遇，也不是一件普通的事。

「说起来……其实我跟那件案子也并非完全没关系。在森林湖边发生的杀人事件中，我亲眼看到杀人的情景。我对整起案子记得很清楚，有帮得上忙的地方吗？」

「真住他们去搜集重要情报了。」

「这样……」

「不过或许有参考价值。」

「真的？太好了。」我单纯地感到喜悦。「一天就能把案子破了吗？」

「不需要那么久。」

「嗄？你们的搜查进展到哪里啦？」

「已到最后一步了。之后只剩确认作业。」榎野说到这里，突然打开皮箱，伸手进去。「克里斯，你有地图吗？」

「请等等，我去问朝木老板。」

我跑出食堂，回到大厅。朝木老板正走出门廊观察天空的状况。我朝他的背叫了一声，他回头，好像吃了一惊。

「克里斯，干嘛？」

「请问……有没有这附近的地图？」

「我哪有那种玩意儿！」

「啊，是……对不起。」

我立刻回到食堂告诉榎野。

「被骂了一顿。」

「我想跟本地的地图对照一下，不过也无妨。」

他从皮箱拿出昂贵的终端机和换洗衣物放在一边，把一件件用品摆满周围后，最后从底部拉出一个四角板。那是个摺了好几摺的大型相框。他为了清出放它的位置，把散在餐桌上的物品，又推远一点。

「这个镇的卫星照片。」

「哇，好厉害。」

浓绿围绕的镇。从太空的卫星上可以很清楚看见，这个镇是如何的封闭。镇正好位在浓绿中央挖空的一块地。照片十分清晰，连一栋栋建筑都照得一清二楚。他们连这种资料都到手了，真不愧是内务省直属的检阅局。

镶板上在各处用红色大头针插着。不问也可推测，那是被漆了红印的房子。从上空来看，意外发现它多集中在一个地区，好像集落一般。我原以为它是随机地散布在整个镇里，但事实上并非如此。看起来红印全部共有三十处以上。

「可以让我看到这个资料吗？」

经我一问，榎野歪着头，好像不明白我在说什么。他答不出来时似乎都会做这个举动。

「我是说，这会不会是搜查上的秘密之类的……」

「你不想看的话，不看也行。」

「想啊，我想看。红色大头针标示的是门或室内被漆上红印的民家吗？」

「反应很快嘛。你说得没错。」

「有红印的房子，全都在照片上标示出来了吗？」

「一个也不少。」榎野说着，拔起其中一个大头针，随意扔在桌上。「但是没有意义。」

「怎么说？」

「嫌犯并没有地图式的思考。就算找到红点，也看不到任何东西。」

榎野说着，好像已对地图失去兴趣般，把它推到一边。

「你的意思是说，漆红印的地点并没有特别的意义？」

「八成是。」

「但是，感觉上好像一区一区的。」

「当然，那是有原因的。等一会儿，真住他们就会带来讯息，证明我的推测是正确的。」

「会是什么原因呢？」

「克里斯，对这次的案子，你想知道真相吗？」榎野突然直视我问道。

「那是当然。」

「如果你想知道，我希望你在旁见证这件案子的始末。」

一时间，我听不懂这句话的意思。

这个提议太出人意表了，

「不过……行吗？为什么要我参与？」

「你跟这次的案子多少有点关系，这段时间你也看到各种现象。而从现在开始，到大结局之前，你一定还会看到很多，同时思考很多事，关于人的死亡、操弄别人的人。或者你会想到你自己，想到我们的时代，想到世界，还有——我。」

「嗯……」

「到时候，请把你的想法告诉我。」

「只要做到这些的话，我愿意帮忙。」

榎野看着窗边，阳台还浸润在雨中。

「我是个完美的检阅官——但我失去了心。」榎野轻轻地抚住胸口。「这里也已经检阅完毕了。在各方面它都是功能最建全、最完美的状态。但是，透过你的眼看事情时，也许会发现我的心底角落尚未失去的部分，到时候我必须决定，该不该把它删除。」

失去了心——

那究竟是一种什么样的状况？我无从得知。我们能像这样对话，不正因为我们有心吗？榎野的确散发出与旁人不同的神奇氛围，但看不出他完全失去了心。

「这个任务可以交给我吗？为什么是我？」我吞吞吐吐地问道。

「因为你在海里游泳。」

这——也算是答案吗？

我把来到这个镇后的所见所闻，照实地告诉了榎野。他已经察觉到我熟知「推理」，所以，我也坦诚告诉他我的想法，连有关「卡捷得」的知识也不隐瞒。话虽如此，由于我也才刚知道，所以问他的事还比我说的多。

「榎野，你是『卡捷得』的专门检阅官？」

「是的。」榎野点头。「能辨识『卡捷得』的人只有我，和其他几位检阅官。」

「大家都是小孩吗？」

「如果十四岁也算小孩的话。」

「但是如果只是『卡捷得』的话，不是谁都能阅读吗？」

「可以。只要会读日语，谁都能读。但是，一般人并无法读取所有写入的内容。你想像一下，在一个小小的3D房间里，塞进了密密麻麻的文字。每转一个方向，文字就完全不同，所以需要立体密码的解读能力。」

「你可以读取『卡捷得』所有的内容吗？」

「当然。但是，如果只是这样，只要有充分的时间，任何人都能解读。我们检阅官还能逐字逐句地精查『卡捷得』的内容是否正确。」

「太厉害了……不过，那也就是说……」

「是的，我的脑中全部由基准值的数据组成，如果不能正确识破『卡捷得』，被假货坑骗，便可能难以处分真货。」

大脑里装满了「推理」的要素是什么样子呢……

一时间，我觉得榎野真是个非凡的人，但同时也对他感到同情。怎能让脑中装的全是杀人、犯罪的相关资讯呢。

「这个镇发生的事，果然跟『卡捷得』有关吧。」

「所以我才会来。」

「那么，你已经判断出跟事件有关的『卡捷得』，是什么类型的吧？」

「是的。」

「是什么类型？」

「是『断头』。」

——「断头」的「卡捷得」！

「我们从很早之前就确定，它就藏在这个镇里。因为我们查出几年前，此镇的某人曾经想到黑市兜售『卡捷得』。虽然无法查出那个人的姓名与住址，不过可断定嫌犯是来自这个镇。后来情报来源断线了，当局决定按兵不动。后来我们来到这里，便听到连续杀人案的传闻。事实上，这个镇里一个月有好几人被斩首而死。从这个事实几乎可以确定，连续杀人犯手上持有『断头』的『卡捷得』。」

连续杀人犯、嫌犯等单字，听起来好新鲜。这个镇发生的种种诡异事件，既非意外也不是灾害，而是犯罪，我的脑海中对此有了清晰的样貌。一切都是犯罪者所执行的疯狂行为。

在我到达这个镇之后，所遇到的净是神秘无解的事。红印之谜、无头尸体、住在森林里的「侦探」，森林出现的女鬼传说、夜里「侦探」在我窗外出现。最可怕的是湖上的惨案。在自警队包围的湖上，「侦探」留下黑江队长的无头尸体后消失。

全是谜。或许这镇上还有其他我所不知道的异常事件在发生，那些情报，都会由黑西装的检阅官搜蒐集起来。

「凶手冒用『侦探』之名，也很奇怪。」

「冒用名字的凶手在『推理』中并不少见，像是『九尾猫』、『魔术师』、『蜘蛛人』、『影子人』都是。只不过这次名字正巧是『侦探』罢了，可能有些复杂的原因，但正因为如此，多少具有模糊事件轮廓的效果。」

是「侦探」？还是「凶手」？

我一直苦思不解，不知不觉开始追逐「侦探」的影子。

但是现在已经很清楚了。

「侦探」是凶手。

「从这镇上发生的种种事件看来，不难想像凶手持有『断头』，并且把它用在恶行上。」榎野静静地说着，像个困倦的孩子般揉揉眼睛。「红印、鬼魂出没、湖上的尸体都有密切的关系，没有一件事与此无关。」

「红印有什么意义？」我无意识地俯视着卫星照片板说。「只有这一点，我觉得跟事件扯不上关系。难道不是吗？被漆上红印的人家，并没有人被杀，和发现无头尸等与杀人事件的关联……而且嫌犯只是留下红印，既没偷窃，也没有破坏……有没有可能这件事不是『侦探』干的，而是某人模仿『侦探』的打扮去做的呢？」

「不，红印跟一连串的事件有着深厚的关联，可以说是最象征性的行为。」

「不过……只是加上印记的行为，到底有什么意义？」

「你的眼睛应该已经看见了。」

「我的眼？」

「是的，嫌犯在各地漆红印的行为，有着重大的意义，他的目的，你已经看见了才是。」

我至今到底看过什么呢？

「红印没有规律性。留下的时间、星期、天候、场所……没有一样找得出规律性。他只是找没人在家的屋子进行。什么也没偷，什么也不伤害。那么，该从什么地方下手来解谜呢？你认为要从哪里着眼才对？」

「红印的形状……之类。」

「还不坏。克里斯，你见到红印，想到了什么？」

「我想到十字架……而且从他在四面墙画成几何形状、在镇上各处留下印记来看，我怀疑他是否有宗教上的背景。」

「没有错。」

「真的吗？」

「但也不算对。」

榎野拿起丢在桌上的粉笔，猛地一掀拉掉眼前的桌巾。

「你在干什么？你这么做会把大厨先生惹恼的。」

「惹恼？」榎野骨碌碌地转了转眼珠，歪了一下头。但立刻忘了这回事，在光滑的桌板上，开始用粉笔画东西。「你说是十字架对吧。你还记得红印的正确形状是什么样吗？」

「嗯嗯……左右横杠往下垂，上下特别粗。」

「对。那就没错了。」

榎野在桌板上画了十字架。

跟我在镇上看到的红印确实相同。

「这是模拟天主教的异端之一，卡多格派的十字架所画的。」

「卡多格派……我没有听说过。」

「因为那是个没有公开活动的异端教派。」榎野说着，对手上的粉笔灰有些介意。「卡多格派兴起于十六世纪的法国，创始者是神秘学家乌利希·德·麦恩斯，曾写过一本预言书叫作（奇迹之树》。他精通医学、科学、占星学和预言，由于拥有特殊能力，因而被教会视为异端。据同属卡多格派的赫南德兹·艾玛尔菲的着作《异端的年代记》中说，乌利希是个胜过撒旦的大魔王，也是人类的新弥赛亚。其实，乌利希具有相当神秘的预知能力，大家都将他视为打倒腐败贵族社会、教会的破坏者，或是新世界的创造主。附带一句，他记述的预言书《奇迹之树》在焚书之前就已逸失。书里面很详细地描迤我们世界发生的大灭绝。他为了将自己的末日预言传承下去，因而组成卡多格派，至今仍延续着。」

「末日预言？」

「卡多格派因为信仰这种思想，所以也算是末日思想团体。教会把他们当作最危险的团体，不过如果从当时天主教的严格来说，这也不奇怪。」

末日思想这种论调，我已经听得不想再听了。不过在从前，世界远比现在和平，所以或许它能成为一种信仰。即使是现在这个时代，还是有在信仰中迷惘的人，受到怪异末日思想的感染。毕竟谁都害怕灭绝、末日，若将它用信仰来顶替，我认为并不太正确。

「说到十六世纪，欧洲正处于黑死病侵袭和捉拿女巫的黑暗时代。关于捉拿女巫，卡多格派的始祖乌利希似乎也站在反体制的立场，不过当时只有教会才是正义的一方，所以他们只能是异端。」

榎野口中突然说出黑死病这个字眼，我不禁惊呼一声。

「怎么了？」

「以前，我跟老师……哦不，朋友讨论红印之谜时，曾说到黑死病，所以你说的话让我联想到那件事。我听说，为了防范黑死病，所以在隔离病人时，会在门上画一个记号。当时还开玩笑说，这个镇会不会也发生传染病呢……」

「没有传染病，这点我可以断言，我们已经调查过这里是否有可疑的急病患者。」

「所以卡多格派与黑死病和门上红印的关系呢？」

「全都以末日思想这条线连结在一起。」

「卡多格派的人潜藏在镇上，为了警告镇民『末日已近』，才到处在门上漆红印吗？」

「从演绎上来说，会归纳为这个结论。」

「但是现在就算得知末日也没用……而且镇上的人就算看了十字架，也不可能领悟末日思想……」

「是的，克里斯说得没错。若把它当作留给镇民的讯息有点薄弱。现在这时代没有人理解它。说不定只出现神秘红印的现象，还是会召唤某些对末日感到共鸣的人。」

「你是说，镇上有些卡多格派的人潜伏，就像密码通讯一般，只是在伙伴间打暗号？」

「在别人家门上留下印记打暗号，这种手法效率也未免太差了。」

「那么，凶手只是为了自我满足吗？」

「自我满足？」榎野反覆念着这几个字。「哦——若是那样的话，他的行动太低调了，与彰显性完全不同。」

「唔……」

「别把它想得太难。只要知道凶手是懂『推理』的人即可。也就是说——卡多格派的十字架是为探索其意的人所留下的。」

「什么？」

「换句话说，他的对象就是包含我在内的搜查人员。许多人连红印的意义，都没兴趣调查。但我们不一样，搜查下去的话，总会发现那个印记是卡多格派的十字架。而且我们会从十字架看出末日思想，把凶手当作是受到狂热末日观念影响的人，而他的行为就是精神病态的罪行。」

「这就是真相吗？」

榎野摇头否认。

「这是凶手想的剧本。不过凶手犯了一个大错，可能是因为从少量资料得到知识的结果吧，这种错误在现在的时代并不少见。」

「错误？」

「克里斯，站起来，过来这里。」

我依着榎野的话，绕过餐桌走向他。

「看看十字架。」

「嗯——怎么样？」

「现在你看到的形状是正确的卡多格派十字架。」

「但是这个颠倒了。」

「对，相反。本来正确的卡多格派十字架，就是倒十字。直木下方短，上方长。但是凶手搞错了。他把它画成一般十字架那样，上短下长。一知半解的知识根本没用，常有的事。」

「你说说看，为什么会这样？」

「凶手不太讲究符号的确实性。也就是说，对凶手而言，印记的形状不带有任何意义。」

「怎么会呢……也许，他把十字架颠倒过来，是表示背叛……」

「刚才我说过，卡多格派本来就是背叛的异端，所以他们才会用倒十字架。原本就相反的东西，没有再把它倒过来的必要。」

的确……凶手恐怕是以书本或传闻为参考，选中了卡多格派的十字架，但由于见识太浅薄，所以一开始就记错了，也没注意到弄反。他想欺骗检阅官，但是常识太不足了。

「既然印记的形状没有意义，凶手为什么要画十字架？」

「十字架到头来只是为了欺瞒我们的眼睛。误导、引开注意力、错误指示——实际上，对凶手而言，印记是十字架、骷髅头还是双头鵞都无所谓。换句话说，凶手的目的和宗教上或哲学上的信念没有关系，而是更直接的东西。」

「也就是说，凶手有画印记之外的目的，才侵入那些房屋中。」

如果有意义的不是印记本身，而是画印记的行为——那么，凶手为什么要画印记？涂上红漆，可以盖掉或隐藏什么东西吗？比方说，擦不掉的指纹或血液……为了掩盖自己犯下的某次失败，所以用红漆抹去痕迹。但是，只涂抹一个地方反而启人疑窦，所以在镇上各处的房子都留下同样的红漆——不对，这样更引人注目，与本来的掩盖目的相去更远，反而是「此地无银三百两」。

榎野已经知道红印是什么意义了吗？

「榎野，你知道凶手的目的了吗？」

「当然——答案是偷窃。」

「偷窃？」

实际上什么东西都没有被偷。而且，偷窃与印记怎么说也连不起来。

我正欲开口问时，榎野先说了。

「红印的部分，等真住和汐间的报告吧。还有些事必须再思考。再怎么说，死了那么多人，而且还变成无头尸体。」

没错，很多人遭到杀害。我把湖上杀人案，当作无法理解的谜，在脑中经过处理，丢进记忆的角落。但是它毕竟不是简单就能忘记的事。

「看到尸体了？」

「嗯。」我想起黑江队长的无头尸体，直到现在还全身发抖。「随便弃置在船底，……周围血流满地……头部到处都找不到。」

「他是如何从湖上消失呢？而且为什么偏偏要割下头？还有，为什么要把头带走。克里斯，你好好想想看。凶手在某种意义上是无头尸小偷。如果把杀人当作偷窃的一种，就能跟红印事件连结起来了吧？」

「完全连不起来啊……无头尸小偷是怎么回事？而且在红印事件中，根本没有东西被偷走啊……」

「你只是没有注意到。」

没有注意？

我到底漏掉了什么呢？

「克里斯，今晚你有事吗？」榎野没头没脑地问了一句。

「我一向都没事。」

「那就好。」

「晚上要做什么吗？」

「接下来的行动要在夜里进行，在这之前，你好好休息一下。」

榎野卖了个关子说。他并不是故意吊我的胃口，不告诉我事实。但要人沿着逻辑的长路慢慢走，而非直捣核心，的确非常有侦探的风格。我虽然焦急，但心里更是兴奋。

果然非得走这条路不行。

「嗯，好吧。吃晚饭的时间，我再回到这里。」我等榎野把散在桌上的桌巾、卫星空照图板和皮箱里都一一恢复原状后，就往食堂门口走去。

「别又搞乱喽。」

榎野沉默地点点头。

我往悠里的房间走去。清晨开始，他的身体状况就不太好，我有点担心他。今天他似乎也没有在旅店里帮忙。

敲他的门没有回应。门虚掩着，可以看到房间内部。悠里好像正躺在床上，我静静地把门推开，探头进去看看。悠里似乎并没有特别严重的状态，我放下心，正想退出去。

「克里斯吗？」

悠里揉揉眼醒了。稍稍垫高的枕头旁，开着收音机。从耳机里泄出的声音听起来像下雨。悠里的脸色说不上健康，但还不算坏。

「舒服点了吗？」

「你担心我吗？谢谢。」

悠里摘下耳机，在床上躺好姿势。

「我一直觉得刚才有人在旁边守着我……是你吗？谢谢。」

床边的小桌上，有个浸着湿毛巾的碗。

「不是我。」

「欸，那是谁……」

应该是朝木先生吧。别看他粗声粗气的，对自己的儿子可是非常宝贝。想到朝木先生的立场，我不禁心痛起来。悠里的病可能比我想像得更严重。

「对不起，我什么忙都帮不上。如果有需要的话，我可以帮你跑跑腿，拿药什么的。如果是头痛药或感冒药之类的，我背包里也有……」

「别担心，没关系啦。」悠里微笑着说。「倒是收音机对这起事件，完全没有报导，现在究竟怎么样了？」

「这……我也不知道。政府已经在查了，所以也许不准报导吧。」

「是吧……」悠里好像还是无法释然，又说：「其实，我想过以后加入黑江队长的自警队也不错。」

「真遗憾。」

「可以问你一件事吗？」

「好。」

「为什么人要故意杀掉别人？只要耐心等下去，人总会因为生病或寿终正寝而死亡，要不然也会因为洪水或海啸而更早就死了。」

「我也不懂。」

「连你也不懂吗？」悠里不知为何神情舒缓下来。「如果克里斯也不懂，那我再想也不会懂。」

焚书真的是正确的选择吗？

驱逐刺眼的暴力描写，的确让部分人民变成「循规蹈矩的百姓」，没有耸人听闻的事件，表面上似乎一切太平。然而，我和悠里明明同样是人类，却似乎在哪里有些不同，这已不只是有没有共通语言的问题了。

之后有好一会儿，我和悠里谈着焚书和「推理」的话题。虽然我喜欢「推理」的故事，但我也喜欢纯聊天。我们说着夏天的结束、这一带的植物和北国的雪。谈着谈着，时间就在不知不觉中过去。

「先这样吧。我要回房去了。」

「下次再过来聊。」

悠里挥挥手，再把收音机的耳机戴回位置。

第一卷 第五章 末日的

在房间里休息片刻后，大厨薙野打内线通知我，晚餐时间到了。

打开食堂门的刹那，我不禁怀疑自己的眼睛。餐桌上散乱不堪，好像被狂风扫过一般。我摆回去的桌巾，像个筋疲力竭的幽灵般横躺在地。应该排成一列的烛台，不但没了蜡烛，遗被推到墙角翻倒。桌巾被掀掉的地方，用粉笔画着文字和图形，那些文字却出乎意料地整齐，与整个餐厅的混乱形成矛盾的印象。餐桌上散落着先前看到的终端器材，而先前看到的皮箱也仍然开着大口放在一边。

榎野坐在一片混乱的房间中央，他的椅子不知为何朝着窗口，榎野兀自凝视着窗外的雨。

「榎野。」

「哦，克里斯。」榎野听到我的声音回头，「还没到预定的时间。」

「不是，已经到晚餐的时间了。」

「是吗？」

「怎么弄得这么乱？……」

我问道，但榎野没作声。

「朝木老板和薙野叔看到会生气的。」

「无所谓。」

「怎么……真是说不听呀。」

我开始整理榎野丢在桌上的东西。我喜欢收拾，那种把混沌化解开来的感觉，与「推理」的乐趣有些相似。把一切整齐排出来、一一说明，细细收好，完整收尾……

「榎野，来帮我。」

「……好吧。」

榎野乖巧地也开始整理身边的东西，相当地顺从。

此时，薙野端着盘子走进食堂。

「这是在搞什么鬼啊！」薙野一见到食堂就大嚷起来。

「哦，呃，没事。」我慌张地说。「我马上整理。」

「你们想把我的食堂拆了吗！」

「那个……是这样的。」

「没整理好别想吃饭！」

「是！」

我赶紧继续整理。

「对客人太没礼貌了吧。这算是本镇的习惯吗？」榎野说。还好薙野似乎没有听见。我叫榎野闭嘴，好不容易才勉强收拾好。

没多久，桌上摆出四人份的料理，应该是检阅局三人和我的份吧。但大盘装的野菜通心面堆成了一座小山，令人怀疑是不是把人数搞错了。

时间正好是晚间六点。

我拿着盘子，特意坐到离榎野较远的位置。因为若是我坐在他身边，让检阅官们看到我找他说话，也许不太好。榎野似乎一点也没在意，默默地吃着通心面。

隔了一会儿，出外搜查的两名检阅官都回来了。

「无头尸体真不错。」

墨镜检阅官咧着嘴笑着走进食堂，双脚彷佛跳着舞步般走到榎野身边。那个高龄检阅官紧抿着嘴紧跟在后，他们的黑西装阴沉至极，颇有令观者心情消沉的效果。他们手上拿着小型液晶终端机器，好像用它来保存搜查情报。回想起来，榎野的皮箱里也有个同样的机器。

「一转过街角，我就听到摇滚乐了。不过，只在我脑袋里罢了。」

「闭嘴，汐间。不要老是只会说废话。」白发男不耐烦地斥声道。「你这小伙子，分不清场合吗？面前坐的是榎野大人啊。」

「对不起嘛。嘿嘿。」

他毫无顾忌地把餐桌椅子拉开，坐在榎野面前。总之，这个墨镜男叫作汐间，另一位白发男应该是叫真住。两人对榎野的态度冷热有别，对榎野的礼节也有差距。

「榎野大人，我们回来了。」

真住深深低头鞠躬说。

「这什么玩意儿？」汐间把墨镜轻推到头顶上，看着眼前的通心面。「这东西看起来真难吃……榎野大人，我劝你最好别吃。上面也有规定，叫我们别吃没经过检查的食物。」

「要验毒的话，我先做了。」榎野嘴里衔着叉子说。

「这不是榎野大人该做的事。」白发男规劝道。

「算了，就算不好吃，也不像有毒。吃吧。」

「没那么多时间，现在是报告的时间。」

「一边吃一边报告不是挺好？真住兄。」

「哼……」

「不吃吗？」

「我们不在榎野大人面前吃。」

真住推开眼前的盘子。

「那，要开始报告了吗？」

汐间单手操作终端机说道。

「移到房间去说明比较好吧？」

「不用，」榎野说，「就开始吧。」

「了解。」汐间把手边终端机的耳机塞进耳朵，「哦，对了，有件事我有点介意。那个小小外国人是谁？」

他伸伸下巴，指向我。

我愣在现场，假装什么也没听见，继续吃我的通心面。

「他是住在这里的旅客。」

真住说：「要不要请他出去？」

「太浪费时间了。」榎野不假思索地说。

「但是会不会造成职务上的阻碍……」

真住提出异议，但汐间表现出赞同的态度。

「算了，他看起来好像听不懂日语。而且根据检阅局的调查，这次的事件并没有外国人参与。」

「镇民们传说的金发少年，就是指他吗？」真住恍然大悟道。

「他是几天前才来到镇上的外人，应该跟几年前就开始的事件不相关。不管怎么说，我们可不能出现『情报外泄』这种字眼。对吧？」

看来我安全过关了，我在心里吐了一口气，然后勉力做出听不懂、没表情的样子。

「反正阻碍调查的东西，只要铲除就行了。」

最后汐间补上的这句话，令我心中抖了一下。

检阅官果然不是好惹的…

「榎野大人，真的可以在这里进行吗？」

「当然。」

「那么，首先，我们先说明杀人案的部分。」汐间说着露出讪笑。「检阅局掌握的杀人案只有七件，实际上数量要大得多。已确定的只是寥寥可数。所有死者都是断头的状态被发现，分为只发现躯体的案例和只发现头颅的案例。死因皆不明。七件中有五件的被害者为男性，两件是女性，年龄老少都有，没有共通点。」

「有共通点，他们都是大人。」榎野插入说。「未成年人不会成为被害者。」

「唔……您说得没错，真是一针见血。说起来，全体都被断头这一点，也可以算是特征吧，哦，还有，据说他们都是鬼魂的目击者。被杀的几天前，很多被害者都目击鬼魂而引起纷扰。关于这个鬼魂的真实面貌，目前还没掌握。不过，可能是凶手的恶作剧吧。」

「关于鬼魂的部分，我等一下再补充。」真住说道。

「明白。那么我们继续。检阅局方面只确认了一具尸体。大约在四个多月前，有位镇民向警察报案，检阅官佯装成警官前去收回尸体。附带说明，虽然说是尸体，但回收的只有头部。原本被发现时就只剩头颅了。这个可怜的男子，今年二十五岁，在一家穷困的小工厂做小零件。他的头被锐利的刃器切断，躯体部分行踪不明。死因不明。后脑有被敲击的痕迹，是致命伤的可能性很高。杀人现场不明。发现地点在河边沙地。据推测是从河川上游流下来的。上游有森林，被害者名字叫……钏枝。」

「跟红印有没有关系？」

「没有。其他已掌握的六件中，只有一件的家屋被漆上红印。红印与杀人案之间并没有明显的连结。」

「对于钏枝这个男子，还有没有其他讯息？」

「有个跟钏枝有关的人，遭遇到奇妙的体验。」汐间操作着终端机。「这个被害的男子钏枝，曾经跟自称自警队成员之一，以及工厂的同事说过话……」

汐间开始说明钏枝的背景。

有个女子双眼受伤，被人在森林边发现。那个女子与钏枝是青梅竹马的关系。据说，钏枝把那女子在森林里体验的经过，当作一个奇闻说给自警队员和同事听。

女子在森林中发现无头的尸体。那个尸体藏在森林的小屋里，后来小屋在瞬间消失了，只剩下尸体留着。接着有个全身黑衣打扮的怪人出现，伤了女子的双眼。女子逃出时，据说走到森林的尽头，碰到了墙壁。

失去双眼的女子音讯杳然。如果钏枝所说的话确实的话，她应该已经死在森林里。而钏枝本人恐怕也在森林里遇害，只剩头部流到下游。

我顿时想起悠里说的故事。在森林里迷路的孩子，醒来后在一个小屋里与「侦探」交谈的故事。失去眼睛的女子最后看到的小屋，与少年遇到「侦探」时的小屋是同一个地方吗？

女子在森林尽头触摸到的墙，究竟是什么？包围森林的墙，有这种东西吗？假设真有这种墙，它是为了什么而存在呢？脑海中再次浮现因传染病而隔离的思考。如果整个镇即是隔离政策下所建立，那么一切谜团便都说得通了。

「另外，还有一件重要的事，就是自警队队长被杀害案。也好啦，拜这件案子所赐，我们的调查行动终于可以公开了。在这整个案子中，这是唯一被目击到杀人现场的事件。目击者人数众多，但几乎全是自警队队员。自警队全体都有嫌疑。」

会谈转到湖上的事件，我有些紧张。因为我也是杀人案的目击者之一，搞不好矛头还会转向我这里来。

然而，他们的对谈完全没提到我。说不定自警队的神目先生，并没有向他们提起我。

「凶手在湖上消失踪影，他留下的东西只有船一艘、无头尸体一具，还有被认为是凶器的斧头。但是，并没有任何凶手可能的指纹。换句话说，我们应该可以将他视为『卡捷得』的携带者吧。」

在杀人现场的证据方面，几乎所有人都不了解采指纹这件事。不但知道这点，还能事先防范，表示他至少具备「推理」的知识。这次事件是「卡捷得」拥有者所为的推测，应该没有错。

「船上的血痕、斧头的血痕，都和被害者的血型一致。」

「其他留在现场的物品呢？」

「只有对讲机。从周波数的设定，可以确定是自称自警队队长黑江的用品。其他没有发现特别的物品。也许打捞湖底还会有所发现，但恐怕是不可能。」

「那么凶手从湖上溜到哪里去了呢？」真住问道。

「不清楚。」汐间把餐桌一角的卫星照相板拿到手边，「湖在这个位置。」

汐间手指的地方，有个呈新月形的湖。从卫星照片看，也可很确定凹陷的那一侧是山崖，向外凸出那侧是湖岸。以俯瞰方式看得更明显。我们最初目击到「侦探」的船，正好浮在新月的中央附近。后来，它载着无头的尸体，漂流到月的上端岸边停靠。

「岸边部署了自警队员，虽然浓雾中能见度极低，但有数名目击者确实亲眼看到湖上的杀人过程。」

「天色那么黑，也能目击吗？」榎野问。

「湖上用灯照射出朦胧的光，可能是用手电筒，或是油灯……」

「有被发现吗？」

「没有。」

「那天晚上黑江的行动如何？」真住代替榎野询问。

「他好像与自警队队员分别行动，但有几次都以对讲机和队员连系。」

「因此……这里有个重点，」真住说，「尸体真的是黑江本人吗？」

「无法断定，但是对讲机是他的。」

「指纹呢？血型？」

「无法验证。」

「为什么？」

「首先，黑江的血型本来就不明。而关于指纹方面，虽然可以从黑江的房间取得，但未必是他的指纹。」

「没有人可以判断黑江的身体特征吗？」

「有一位神目，是自警队副队长，他坚称尸体是黑江的。但问他有什么根据，他也答不上来。」

「事实已经摆在眼前。」真住嘟囔似的说，「就算跟这次有关的『卡捷得』是『断头』——船上的无头尸体也并不是黑江。」

当然，我并不是没想到这个可能性。

但是，这事件真的那么像「推理」吗？

无头尸体的掉包——假设真是如此，那我们看到的尸体究竟是谁的？而黑江队长又到哪里去了呢？

「把黑江定为凶手，应该没有错吧？」真住道。

黑江队长是凶手？

我差点这么叫出来，但还是假装听不懂。

「湖上的消失也与自警队关系密切，如果黑江是凶手的话，自警队的行动也就稀松平常了。」

「你是说，自警队也是共犯？」

「不，并不是全体都有参与。」

「你们的推测部分到此为止。」榎野托着腮，状似无聊地说。「报告事实的部分就好。」

「对不起，榎野大人。」

「继续往下说。这对我们而言，是最重要的部分……被害者们的周围，都没有发现『卡捷得』的迹象。证据、传言，当然还有『卡捷得』本身，什么都没找到。此外，在被害者们的过往生活史中，书本或『卡捷得』都未有扮演过重要角色的痕迹，也未找到与『推理』的关联性。」汐间把终端机放下，摘掉耳机，「关键的那个『卡捷得』，依然在凶手手上——我的报告完毕。」

「接下来是我的报告。」真住转向榎野说。

「首先是关于几次在森林附近被目击的鬼魂。」

「总不会真的是鬼吧？」

汐间结束自己的报告，口气悠哉地说。

「但是，目击者很多。镇民们很多都相信鬼魂的存在，而且几乎所有人都相信，鬼就是引发整个事件的始作俑者。被目击的鬼魂是女性，苍白。而且目击到鬼魂的人，据说都会被杀。这部分与杀人凶手的关系，好像比红印更为密切。发生湖上惨案的那天，也有镇民目睹到女鬼，还造成了一场骚动。自警队还利用它尝试与『侦探』接触。」

「遭到报复了吧。」汐间吃着通心面说。

「但是，鬼魂不可能直接杀人，据说它出现在森林边，引诱人进入……从这一点我们可以推测，鬼和杀人犯是不同的人，它主要负责引诱，我们应该思索共犯假扮鬼魂的可能性。只不过突然在眼前消失的手法，人是不可能做到的。会不会利用了『推理』中的诡计……」

「我看果然是鬼吧。」汐间拍着手乐在其中地说。

「你太吵了吧，可不可以闭嘴一下？」真住责备道。

「请继续。」

「是，真抱歉。」真住遵从榎野的话，「接下来是红印部分。据我们所掌握到的，被漆红印的人家有六十五间。由于这个数字在可调查范围，或许实际上更多也说不定。被标记之后，照常生活的家庭有四十八家，其中两家全部重建，其他只简单清理或改建。由于油漆很难去除，因此，大多的案例都是把门重漆一次。另外也换掉壁纸，加强安全警卫，以防有人再度进入。大致就是这样，居民们都没有特别奇怪的举动。」

「最后也没有东西被偷吧？」汐间问。

「关于这点，我很仔细地问过了。」真住此时才第一次操作手上的终端机。「那些受害者都强调，绝对没有遭窃。侦问是我的拿手项目，我想他们应该不会骗我。还有人对天发誓，并没有推托、忸怩的情状。」

「据我这边询问的结果，不能确定有东西被窃。」汐间把墨镜推到头上说。

没有遭窃……

但榎野明明说，有东西被偷了呀。

「凶手的目的到底是什么？」

「也许是我们完全不感兴趣的东西。」真住面有难色道。

「欸，有道理。像是家里人会疏忽的小发夹啦、零钱啦、雨水槽的扣锁等等，凶手说不定就是窃取蒐集这些东西的变态混蛋。不过这种凶手还真是耐人寻味啊，而且他居然能在没人目击下一再侵入家宅。不对，目击者可能全都被——」

一时间三人都陷入沉默。

真住开口了，彷佛不想被雨声淹没。

「其次，被漆上红印的家宅有个共同点——就像我们事前确认那样，几乎都是建于七〇年代到八〇年代、有点年份的老宅。有印记的屋子中百分之九十以上是平房，被漆上印记的房间，在各家都只有一间。墙壁几乎都是白色，因此，红漆显得特别醒目。有印记家宅的家庭成员没有明显的特征，嫌犯也没有专找容易下手的房子——像是把目标集中在老人独居屋——的倾向。」

地图上，红点密集的地方，也许纯粹是按地区划分出住宅区开发的年代。这一点相当重要，有红印的屋子只限于老屋。

「其次是关于我们亲爱的嫌犯——『侦探』。」真住刻意加了一句开场白，「镇民认为『侦探』自古就存在于这个镇里，但实际上似乎并非如此。『侦探』这个怪客存在的谣言，几乎与红印同一时期出现。用黑色的披风隐藏全身，脸上还挂着黑色的面具。最初大家都把它当作都市传说，才逐渐传开的。」

「留下红印的黑色怪客……的确很像都市传说。」

「传说渐渐升级，不久『侦探』成了这个镇不可缺少的存在。相信『侦探』是妖物之一的愚民不在少数。但是，没有人知道『侦探』留下红印的目的，和『侦探』是一种什么样的存在。『侦探』逐渐成为这个镇的统治性偶像，但『侦探』本身并没有利用这个优势。镇上的人也没有特别崇拜的倾向，只是在教育孩子的时候利用他的名字而已。」

「但是，他与我们所知的『侦探』大不相同。」

「反正是个冒牌货。根本没有什么『卡捷得』叫作『侦探』，若是『名侦探』倒还听说过。」

「管他的，总之这个镇的『侦探』，就是个连续杀人狂的疯子。」

「最近自警队相当注意『侦探』的动向。尤其是队长黑江，为了追捕『侦探』使出了不少手段。湖上的杀人案，本来也是黑江为了追踪『侦探』才发生的。但是，这里不得不萌生出小小的疑问。黑江真的在追捕『侦探』吗？追捕『侦探』是这个镇上没人想得到的行为，因为镇民或多或少都受到『侦探』的恐怖影响。」

真住避开了接下来的话，但可以猜测他想说什么。

黑江队长如果是「侦探」的话，他在森林里追缉、「侦探」在湖上的消失都变成黑江队长自导自演了，连船上的尸体都有可能找了别人当替身。这的确是吻合「断头」的诡计。而且，对「推理」和杀人案一无所知的镇民而言，替身尸体这种事，他们肯定想破头也不明白。

难道「侦探」的真实身分就是黑江队长吗？

「最后——」真住把终端机放好。「我按榎野大人的指示，前往调查小镇的废弃物处理系统。基本上，位于河边的废弃物处理场会在每周三出车回收可燃垃圾，每月第二个周四回收不可燃垃圾，然后运到特定的收集场。废弃物处理场规模小，但也兼做火力发电。我向职员询问的结果，他们过去从来没有回收过书本或『卡捷得』。」

榎野听完报告点点头。

「报告完毕。」真住完成报告，吐了一口气。

「这次的『卡捷得』真的只有『断头』而已吗？会不会也偷藏着『消失』或『偷窃』呢？」

「不管还有没有其他『卡捷得』，既然这个人了解『推理』，就有可能从事开创性的犯罪。」

「话说得没错。反正他杀了这么多人，应该相当熟练了吧。恐怕他也是我负责的这么多案子里，杀人最多的一个。」

「在杀人的过程中，他一定又了解更多残酷的事吧。」

真住露出长者的态度静静说道。

「不过，谁杀了几个人，或是被杀都无所谓，我们反正只是要找出『卡捷得』把它删除掉而已。」

墨镜搜查官把吃完的盘子往前一推，从西装内侧取出手帕抹抹嘴。

「榎野大人，接下来该怎么做？」

「稍微休息一下。」

「您也累了吧。请好好休息，为明天做好准备。」

「嗯，那今天的工作算结束了吧。」汐间问，「我们回房间休息去吧。」

「容我再问一句，明天会逮捕凶手吗？」真住问道。

榎野静静地摇摇头。

「希望如此，」真住站起身说，「榎野大人的人身安全，是我们的第一要务。」

检阅官们解散，榎野在两人的簇拥下走出食堂。我还是不能开口叫他，依然小口小口地吃着通心面。墨镜男走过我身边时，讪笑地说：「哈罗！very cute（非常可爱）。」我感觉被戏弄，决定绝对不看他一眼，但不知他墨镜底下的视线是什么样……

我吃完了通心面，把检阅官们放置的盘子收拾好，一起拿到厨房去。薙野叔嘴里衔着卷烟正在休息。见我进去，立刻熄了火开始洗碗。

「那些家伙说些什么呢？」薙野叔问。

「说了『侦探』的事，和黑江队长的案子……」

「这样。」

「薙野叔，你对『侦探』这件事怎么看？」

「其实啊，我本来是个外地人，在远地的饭店当厨师。不过，现在这种时代，饭店倒的倒收的收，到处流浪了一段时间，最后来到这小镇。坦白说，这镇上的人古怪得很。刚开始我很讨厌，几乎想马上离开。我不想卷进是非，所以遇到什么怪现象，也就充耳不闻。不过，不知不觉间我习惯了这里，朝木老板对我也很好，渐渐我也成了这个镇的人了。哈哈……不过，相对的，我觉得好像失去了什么重要的东西。你懂吗？」

「嗯……」

「我做的菜怎么样？」

「很好吃。」

「当然啦。」薙野叔满足地笑道。「明天的早餐，我会做得更豪华。你可要满怀感谢地吃哦。」

「不、不，普通份量就行了。」

我慌忙说道。普通份量就够多的了。

回到食堂，刚才出去的榎野又回来了。

「榎野，什么事吗？」

「我有话跟你说。」

「跟我？」

「嗯。」

榎野在餐桌上打开皮箱，把里面的物品东翻西挪，取出卫星照片板来。

「你进去过森林？」

我点头，榎野指着照片上的一点，那是在森林的正中央。看上去好像什么都没有，但仔细瞧了一会儿，便看到灰色的小建筑物。不管从什么角度想，那都不像普通的民宅，周围完全被森林包围。

「有看到这种建筑吗？」

「没有。难道它会是……『侦探』的住所？」

「很难说。」榎野轻描淡写地回答。「附近甚至还有个小农园。」

榎野手指的地方，森林开阔起来，是一片整然有序的绿。它与胡乱丛生的森林不相同，是人工化的绿地。

「这会是什么？」

「去调查看看吧。」

「调查？」

「到森林去。」

「明天跟检阅官们一起去吗？真辛苦……多小心哦。」

「不是，跟你一起去。」

「——我？」

「是的。」

「为什么找我？」

「我说过了呀。这件案子我要跟你一起解决。」

「这么做好吗……我是说……检阅官们会生气吧。刚才我也听见你们的谈话……不会被怀疑吗？」

「谁知道。不过那两人也算是优秀的检阅官，他们说不定早就看穿你了。」榎野不以为意地说。

「别、别吓我了。」

「不用放在心上。」

「总觉得好恐怖哦，那些人。」

「我不明了你这种情绪。」

「只要到森林里确认照片上的建筑就行了？马上就回来吧？」

「只要半路上不遇到鬼的话。」

「鬼！」

「谁叫它是闹鬼的森林嘛。」

我想提出抗议，可是榎野打开皮箱，从里面拿出一只黑色棒状的物体，塞进我手里。那玩意儿沉甸甸的，触感冰冷。

是手电筒，而且还是强力聚光灯。

「等大家都睡着后再行动。」

「真的要去？」

「当然。而且由你来下命令。」

「……我？」

榎野用期待的目光看着我。

「好，好，那凌晨十二点整在这里集合。我们一起进森林调查。」我吞吞吐吐说。「这样行吧？」

榎野点头，把皮箱和拐杖拿在手里，走出食堂。我还一直愣愣地望着手中的手电筒良久。

直到约定的时间前，我躺在床上想睡一下，但眼睛清亮，别说是睡了，脑袋还越来越清醒。这么一来，墙壁和天花板的轧吱声也比平常更清晰，彷佛还听到窗外传来远方森林的低吟声。我鼓起勇气下了床。旅店里的人和检阅官都已就寝。我为防万一，把各样行李都塞进背包里背在背上，尽可能悄声走出房间。

打开手电筒走进漆黑的走廊，射出青白色的光。确定没有人影后，我快步走到食堂。

榎野还是穿着跟白天一样的服装，在幽暗的房间里，手持拐杖站着。

「榎野。」

「真快。」

榎野有点意外说道，然后在阴影中凝目看看手表。他连手电筒都没拿。

「我有点等不下去了——」

「提早出发吧。」

榎野没有回应我的话，率先往前走去。

「等等我，不用那么急吧。」

我跟在榎野后面走出大厅，我们快步来到玄关门前。

只凭榎野和我两个人，真的能搜索森林吗？鬼虽然可怕，但若是迷路受伤更可怕。而且，断头杀人魔「侦探」也潜伏在森林中，这次，我们也有可能走上黑江队长的险境。

正走出门外，榎野猛地回头。

「出门前，我必须先告诉你一件事。」

「什么？」

「我啊。」

「唔。」

「我无法一个人外出。」

「什么意思？」

「我不能走到开放的空间。」

「为什么？」

「……我想一个人外出时，身体就不能动。」

我以为是开玩笑，但看到榎野表情严肃，立刻知道这并不是玩笑话。

他得的不是幽闭恐惧症，而是开放空间恐惧症吗？但是，既然没有心，却有恐惧感，这种状况着实奇妙，也许他过去遇过什么讨厌的事。

「那么，要怎么做？」

「虽然我一个人没办法外出，但只要附近有人就没问题。所以，克里斯，我想请你一直待在我碰触得到的范围。」

「这倒没问题……」

他深夜找我去探险，也许是因为这个原因。榎野好像并不完全信赖那两个黑衣检阅官，又希望有人陪他外出，所以才会找我吧。不管怎么样，他需要我这点是不变的。不管是什么形式的需要，我都感到欢喜。

「好的，了解。」

我们一起出门。屋外降着无声的小雨，雨珠轻软得既没有温度也没有重量。在夜的阴影中，它连形影都不见，只是静静地沾湿了红砖道。受到手电筒照射瞬间成形的光雨，却细得令人怀疑是否是一丝丝的线。由于几乎感觉不到雨丝，我们决定顶着雨走。

「如果，我现在说我要回去，你会怎么办？」

我向身旁的榎野问道。他似乎紧张了一下，步伐有点僵硬，但还是笔直向前地开了口。

「如果你那么说，就依你的话。我是个顺从的人。你不想去吗？」

「没有。对不起——我们还是去吧。」

榎野虽然不在意别人的存在，但却是服从的。他并不会反对黑衣检阅官们的意见，对我这个百分百的陌生人的问题，也都照实回答。而且，在户外行走时，还必须仰赖别人。他是不是个优秀的检阅官还在其次，我倒是对他的侦探能力有点不安——本来应该是扮「侦探」的人牵着我走才对呀…：

夜晚的城镇宛如海底都市般沉静，我们背着靠不住的街灯光线，往黑暗、幽深处前进。榎野依旧走在我身旁，以安步当车的动作跨着步伐。我们之间若是稍微拉开距离，榎野就会小跑步急忙走近我。

循着步道反方向行，周边变得越来越暗，不久便看到森林的轮廓。这时节离红叶还早，森林在雨水浸湿下变得更黑。身体感受不到的微风，不祥地扰动脚边的野草，不时阻挡我们的脚步。不过，正确地说是榎野看到我站住，也跟着止步。

「世界上真的有鬼吗？」

我问榎野，他神情冷淡，斜眼睨着我。

「有。至少镇上称之为鬼的东西，是存在的。」

「真、真有的话，那可伤脑筋了。」

「伤脑筋？」榎野歪着头。「——不管怎么样，鬼魂的存在，已成功地在森林与市镇的分界点上扰乱了镇民。鬼既是守卫也是引路人，既用恐怖阻止人们进入森林，又以神秘引诱人进去。总之，我们在这里淋雨也没用，还是往前走吧。」

榎野指着森林的方面，当然，我没走之前，他也站着不动。我小心翼翼、胆颤心惊地跨出步伐。小雨濡湿的头发覆在额头上，希望这个行动能在雨大之前结束——

我们终于进入森林里。从这里开始，就是街灯照耀不到的陆地深海。树林抖动的枝叶不再在远处，而是在我们的头顶上，俯瞰着我们。风和空气都变了，但另一方面，可以不用担心雨，除了回荡的雨声外。

「榎野，到了森林中不怕吗？」

「身边有树在安心多了。虽然并不完全。」榎野说，「而且，我没带照明，所以不能离开克里斯身边。」

我们缓步踏在湿漉漉的地面，往森林深处走去。

我把光照向四面八方，略带恐怖气息的树洞四处可见，像是瞪视我们的眼睛。当然，没见到鬼魂的踪影。

「没见到鬼吧？」

「现在不在吧。」

「好像看不见回头路了耶。」

我忧心地回头看，森林的入口已经隐没在黑暗中。

「又不是走在黑云里。」榎野从内侧口袋拿出小型终端机，「这是卫星定位的装置。」

「好厉害哦……居然有这种东西。检阅官果然有许多贵重的机器。」

「这不算什么。」

我们并肩走在森林中，没有上次的浓雾，但仍是一片漆黑，似乎快要沉溺在浓厚的阴影中了。如果不是和榎野同行，我可能会因为太黑而失去镇定。

榎野的步履有些蹒跚，果然他不太能在屋外活动，即使是森林里也一样。他拄着拐杖，如果姿态正常的话，说不定看起来十分绅士。然而，那略带警戒的态度，不太像绅士倒像个胆怯的小孩。因为榎野并不是把拐杖拄着走，而是把它紧抱在腋下。

「『侦探』……真的是黑江队长吗？」我问。

「你认为呢？黑江生前、死后你都见过，不是吗？」

「我不知道。」想起那具无头尸就倒胃。「没有头，尸体看起来就像别人……」

「假设尸体不是黑江，『侦探』从湖上消失也是个事实吧？对于这一点，你怎么说？」

「唔——自警队里真的有黑江队长的同伙吗……」

「黑江有必要死吗？」

「什么意思？」

「黑江如果是凶手，他就等于把自己从世界上除掉了。准备了一具别人的尸体，打扮成自己，然后在湖上做了一场表演。他有必要做到那种地步，让人看见自己的死亡场面吗？」

「也许是你们的调查已经逼在眼前吧。所以他成为嫌疑犯之前，先当上被害者。」

「思，以动机来说，的确别无其他，毋宁说，这个动机与无头尸体再适合不过。如果是指『断头』的『卡捷得』持有人杀人的话。」

「那么黑江队长果然……」

「真住和汐间是这么想的。但我可不会被骗。那就是为瞒骗检阅官所设计的诡计。」

「嗄？……」

「因为持有『断头』的『卡捷得』，所以把尸体掉包。这种推测全是凶手的误导。实际上凶手另有他人。而且凶手杀了黑江，把头颅拿走，这是引导我们误以为凶手是黑江的手法。看来这位『侦探』相当善于在我们之前，引导搜查人员走向错误方向。用在红印上的十字架是这个道理，船上的无头尸体也是。」

「那么，『侦探』与黑江是不同的人？」

「嗯。」

我们在森林中前往，榎野时而停下脚步，用卫星定位器确定位置。

「榎野，……你为什么当检阅官？」

「我不是想当才当的，等我意识过来时就已经是检阅官了。」

「是这么回事啊。」

「我们这种检阅官哪，」榎野抬起头瞧着我。「从很小的时候，就被培养成『卡捷得』专门检阅官，我们的脑袋里几乎都是『推理』的相关资讯。」

「原来是这样……」

「克里斯，你呢？」

「什么？」

「为什么来到日本？」

「嗯……」看来还是瞒不过检阅官，不过……「我在英国的家园沉没了……无处可去，所以决定踏上旅程。日本是我父母很有渊缘的地方，所以……」

「你对『推理』的认知，是在英国学会的？」

「我爸爸……常常跟我说。」

「你对『推理』有什么期待？」

「期待？……」

期待吗？原来如此，或许我对「推理」抱着什么期待，但是究竟期待什么？「推理」纯粹是杀人的故事，是这个世界该排除的故事。暴力、犯罪、流血、杀人……为什么我对「推理」抱着近似憧憬的感情呢？为什么我要追求「推理」呢？而且是早已失落的「推理」……

「我见过形形色色跟『推理』有关联的人，」榎野背对我走出去，「他们都没有什么好下场。如果生活在跟『推理』无关的世界，人们就不用死得那么凄惨了。了解知道那个世界，你也会被那个世界知道。」

「我知道。」

「不要太深入了。」

「……这话说得有点迟了。」

「有道理。」榎野停住脚回头，「走吧。」

接下来的三十分钟，我们一直在森林中走着。树根交缠在地上，路况非常糟糕，我们就在好几次差点被绊倒中，追寻某个无形的东西。

突然间视野一开，我们停住了步伐。

那里的树林被砍伐开垦，形成了广场般的空地。这个静寂的广场宛如隐藏在森林深处的圣域，悄然地迎接我们。这应该就是卫星照片上看到貌似农园的地方。雨稍微下大了，我咽了口气，举足踏进圣域。从黑夜中，又或是从天上，从我心里，似乎有声音在说：别进去。但是，我无法停下脚步。榎野跟在我后面，因为这是个开放场地，他没办法一个人行动。

那儿有块区画成四方形的农地，种植着我没见过的小树。我用手电筒照着，观察那些小树。

「种的好像不是蔬菜。」我说，「该不会是，大麻？」

「不是。」榎野在我身边蹲下，搓搓地面的叶子，「大麻不会长成这种树。」

「看上去只是普通的树……」

「对，普通的树。一般在山上到处可见的树。这叫作小沟树，那是结香。」

看来也不是在制造毒品或毒药的原料。但是，为什么在这种地方栽培呢？难道打算把树果当作粮食吗？

「克里斯。」榎野叫我，指着广场最里侧。

那里有栋铁皮屋顶的小屋。叫它小屋说不定还嫌太大，但叫它房子，外观又太粗陋。它有个状似烟囱的突起，让我来形容的话，颇像个工厂。渐渐增强的雨势，在铁皮屋顶发出吧哒吧哒的声响。

「那是……」

「跟照片上的房子相同。」

「消失的小屋，就是指它吗？」

「不对，那是另外一栋。」榎野踏出一步，「去看看吧。」

我们的冒险就快要进入佳境。榎野一声不吭的样子、轰然的雨声，以及听到我胸中激烈的鼓动，都让我全身上下有这种预感。榎野从走进本镇开始，就是为了寻找这个阴森之处吧，而我们现在终于找到了。我和榎野一起走近那栋铁皮小屋。

入口处没有门，只立了一片三合板。我把灯往它照去，并没有特异之处。最后我们两人站在入口前，合力搬起那片三合板，横倒在旁。

刹那间，一股怪异的恶臭笼罩着我们，那种明显不寻常的臭味，令人本能地想走避——我再也受不了，如果没有榎野在旁，我一定立刻转身逃走。但是，我不能离开榎野一步。

我举起颤抖的手，将灯光射入小屋中。

啊……

我的脑细胞一起发出抗拒令。

那是不可目睹的东西！

从墙连到另一面墙的铁杆上，随意吊挂着许多……宛如洗好衣物般的肤色东西……

另外有两个巨大的铁桶，里面堆着暗红色条状物体……

暴露出来的白色东西是……

这里不是什么圣域，而是地狱啊！

榎野一个人进入屋内。

「榎野，」我立刻追过去。「这是……」

「无数的被害者。」

他的语调一如往常般冷漠平淡。

「这太诡异了！」

人体被拆成了碎片，

放进锅里，

剥去了皮，

晒在铁杆上……

简言之，这是个杀人工厂。到处放着从没见过的木制水槽、类似织布机的工具，角落有块扭成一团的破布，可能是用来擦拭血水，已经染成暗红色。中央有张大桌子，好像在宣告遗体是在这里被肢解一般，表面已变得深黑。放进铁桶里还没煮的切碎遗体，泡在什么液体中，看起来就像在烹煮世上最污秽的食物一般。还有挂在铁棒上的人皮，从形状可知，那的确是人体的一部分。这些、这些才是「推理」中杀人魔的勾当。我太天真了，真正的犯罪是这种样子。啊——我真的无法理解。

雨下得时大时小，像波浪般打在屋顶。屋顶滴落的雨滴在水洼猛烈弹跳着。我站在门口，无视飞沫溅湿了脚，呆望着这副难以置信的惨状。凶手利用了末日预言的动机，而这种光景才是世界末日。自己成就了预言——这句话在我脑中回荡。

到头来，「侦探」只不过是个狂人吧？一个与逻辑、推理都无关的纯粹杀人魔，不是吗？

「榎野，我们……我们回去吧。」我说。

榎野已进入屋内相当里面的地方，正欲打开墙边放置的置物柜。

榎野听到我的声音后回头，他不能拂逆别人说的话，于是点头，顺从地回到我身边。

就在此时，尽管无风，置物柜的门却静静地，自动开了。

中间有个偌大的黑影子在蠢动。

那动作彷佛影子本身是个有意识的生命。

不久，影子有了轮廓，即刻成了实体呈现出来。

漆黑的装扮和黑色的面具。

「侦探」——

「侦探」躲在里面。

榎野背对着墙，没有发现。

「榎野！」

我大叫的同时，黑影挥起粗壮的手臂，他的手上握着一支大斧，不偏不倚地正欲把榎野的头劈成两半。

劈下的瞬间不到一秒钟。

只有一秒。

一秒即死。

我太过惊骇，手上的手电筒不觉滑到地上。

榎野被杀了。

就在一刹那间，几乎是目测也无法捕抓的转瞬间，榎野在光线中转身，用力抡起拐杖。

下一秒钟，黑影发出巨大的声响翻倒在地。

我赶紧拾起手电筒，把光照在四脚朝天的黑影上。

光芒中映出黑色的面具。

空洞的两个眼窝里……有着血丝满布的眼珠。

那对眼睛带着腾腾杀气，看向榎野。「侦探」手持着斧头再次站起。他并没有失去斗志，反而更加旺盛起来。现在那魔鬼般的眼神凝视着榎野，「侦探」巨大的身躯，因为急促的呼吸而全身震动。

相对的，榎野却有如一丝波纹也无的清泉，沉着不惊地摆好架式应战。榎野轻轻挥舞拐杖，缓缓将瘦小的身子往后退一步，然后单手敏捷地从胸前口袋里取出银边眼镜。这是我第一次看他戴眼镜的模样。

拿着斧头的「侦探」与榎野的距离只有几公尺。

「克里斯，把光保持在对方身上。」榎野说。

光——就是我手中的手电筒。

此时，「侦探」挥动斧头向榎野扑来。我用发颤的手操作光源，追逐「侦探」狂野的动作。

榎野举起手杖，直接架住对方的斧头。眨眼间，拐杖做了个神奇的动作，缠住了斧头，使它从「侦探」手中脱飞而去。斧头在空中飞过，撞到墙壁落下来，插在地上。

失去斧头的「侦探」呆在原地，而榎野再往前一步，用最简单的动作，举起拐杖架住「侦探」的脚往后一甩，「侦探」再次跌倒在地。「侦探」的身体猛烈地撞到地上，榎野再走前一步，用拐杖尖架住「侦探」的手，扭一圈转到背后固定。关节被折弯的「侦探」发出呻吟，当场趴伏在地。

「你以为你杀得了我吗？」榎野气息不紊说，「我脑中刻入三千种犯人的行动模式，你也不例外。」

「榎野！你没事吗？」

「我没问题，倒是去把那里的绳索拿来给我。」

榎野指着桌上，切碎的肉片交错着一条绳子。我尽可能转开脸拿起绳子，然后将它交给榎野。

正要递到榎野手上时，我的脚被牢牢抓住了。

低头一瞧，「侦探」的手攫住了我的脚。

「哇！」

他朝我的脚一施力，我便整个人翻倒在地。

「克里斯！」

榎野一退缩，「侦探」便如发狂的狼般嚎叫站起。榎野彷佛被那声音冲开，也跟着跌倒。

「快逃啊，克里斯！」

榎野的声音牵引着我站起，「侦探」交互看着我们俩，然后把目标从榎野转向我。我使足了劲把两条发抖的腿往后移，然后跑出去，但脚步声立刻跟上。不论是体格还是腿长，我都输他一截。

我跑到屋外，雨水打在我的脸上。耳鸣声混着雨声，成为最刺耳的音乐，况且还又加上我蹒跚的脚步声和「侦探」狂想式的追赶声。

他就快追上我了。

念头才一起，我感到背后被推了一把。

我结结实实地撞到地上，倒在草丛里，立刻全身湿透。

好不容易撑起身子，回头一看，「侦探」正站在我背后。

没有表情。

只有深不见底的黑暗……

「侦探」有动作了。

我要被杀了。

我闭上眼向神祷告。

但是，死亡并没有到来。我听见「侦探」从身旁掠过的声音。睁开眼，寻找声音的方向，只见一个黑影消失在森林。

「克里斯，克里斯。」

榎野站在小屋门口叫我。从门口到我倒地之处，只有几步的距离。我以为自己逃得很远了，没想到才走了这点距离。

榎野无法从门口出来。我站起来，拍拍湿透的衣服，走回榎野身边。

「没受伤吗？」

「没有……」

连我自己都不相信竟然得救了。

「凶手不杀小孩，但检阅官似乎是例外。」

「但是……听说坏孩子会被割下头……」

「你没被割头，表示你不是坏孩子吧。」

「没这个道理啊……」

就算他一开始就砍下我的头也不奇怪。我没有帮助过任何人，还把榎野置于险境。

「榎野你呢？没事吗？」

「没问题。」

榎野把眼镜摘下来放回胸前口袋。

「榎野，你刚才好厉害。那是福尔摩斯派的剑术吗？」

「是吗？」榎野歪着头，「我只是配合对方的动作反应而已。」

「不过，果然正牌侦探都擅长擒拿术。」

「我是检阅官，不是侦探。」

榎野讶异地看着我，不了解我为什么这么兴奋。

对了，这可不是兴奋的时候。

「让『侦探』逃掉了呢。」

「怎么也没想到他会在这里。」

榎野沉吟说着，同时小心地将右手举起来。他的手背上划了一道痕正在流血，鲜红的伤口不断有血滴落下来。

「你受伤了！」

「第一次挥过来时砍到的。」

「哎呀，怎么办？很痛吧？喂，你没事吗？把手举高一点不要动。」我放下背包，从里面取出纱布和绷带。「我马上帮你处理伤口。我还有镇痛药哦，会痛吗？」

「并没有严重到那个地步。」

「可是一直流血。」

我扶起榎野细瘦的手，拉出纱布暂时压在伤口处，直到血止住后再用绷带卷好。

「别动，快好了。」

「事出意外，应该先确认过才对，又被他先算计到了。」

「啊？」

我不太懂榎野的话，不过反正先专心处理伤口要紧。

榎野转动手腕，好像在检查绷带的包扎状况。

「我越来越搞不懂了。这么残酷的事……」我低声说，「这间可怕的小屋，到底在做什么？」

「这是『侦探』的希望花园，但我看到的却只是『绝望花园』。」

榎野从置物柜里取出一个手提保险箱，虽然吊着一个数字锁，但似乎打不开。

「这是什么？」

「『侦探』的宝物。」

榎野说完，再从胸前口袋拿出眼镜戴上。

「四码的数字锁……你知道号码吗？」

「不用号码。」

榎野站起来，拿起了拐杖。他把手提保险箱放在地上，挥挥手叫我站远一点。我走到榎野背后。

榎野开始转动拐杖柄。接着杖柄松开，拐杖分成两支。留在榎野右手上的杖柄，呈手枪的形状。

「哇，拐杖有机关。」

「克里斯，离远一点比较好。」

榎野手持杖柄，靠近保险箱。

「是枪吗？」

「在日本，手枪跟书本一样，是禁止携带物。克里斯，连检阅官也不得拥有。」

「那，这是？……」

「烧焊器。」

分离的杖柄末端喷出蓝白的火焰，看起来像一把没有实体的小刀。当火焰刀对准数字锁的金属部分，便放射出激烈的火花。我不禁躲到榎野身后。

「啊，那副眼镜。」

「是保护眼睛用的，镜片没有做特殊处理。」

不一会儿，数字锁被烧断，喀嚓一声旋扭部分便掉在地面。

榎野打开保险库。

里面塞满了细细的木屑，一看即知它是内在物品的保护层。把它拨开往里面寻找，榎野从中拿出了一把装饰十分美丽的小刀。刀刃有十二公分长，相当厚实而且没有研磨。从表面的镌刻看来，原本应该不具有刀子的性能。

「这是？……」

「『卡捷得』。」

「嗄！就是它？」

「刀柄不是镶了一颗红色的宝石吗？这就是『卡捷得』的主体。但不能把『卡捷得』从这里挖下来。附在小工具上的『卡捷得』，一旦挖出来，就会立刻失去透明度，内在也无法读取了。」

榎野端详着宝石。

「没错，就是『断头』。」

第一卷 第六章 真相

我们回到旅店，一同进到我房间。我从浴室拿出毛巾递给榎野，两人都被雨淋得浑身湿透。我并不在意偶尔淋点雨，但榎野不敢单独外出，肯定没有淋湿的经验吧。他把滴水的外套随便丢在地上，只剩下白衬衫，才用毛巾包住头发擦拭。接着又坐在床上，从毛巾的缝隙里怔怔地望着眼前的「卡捷得」。

「以前的人干嘛要做这种玩意儿？」

我把疑问说出来，榎野才慢吞吞地把脸转过来。

「因为留下来有意义。」

「留下来？」

「很奇妙，人类总会在失去的东西中找到价值，有时也会感到美好。对部分的人而言，『推理』中细腻的技术必须保留下来。这种感情我不了解，但是，现在这世上，又有多少人能了解呢？这个红宝石，对『推理』迷来说，也许只是外形美丽的躯壳罢了。」

「但是，『侦探』在森林的小屋里，做出那种令人发指的事呀，他一定是被『卡捷得』迷惑，脑袋出问题了吧。那玩意儿一定拥有这种魔力吧，它可是暴力和杀人的结晶呀，『侦探』偷看了那种东西才会……」

「『卡捷得』不会改变人的心，只会教你怎么做。」

「什么『卡捷得』……什么『推理』……都是不该留在这世上的东西吗？」

如果没有那种东西，就没有人会受伤，也没有人会死了。「推理」的碎片「卡捷得」里输入了所有杀人的方法。正因为如此，检阅官们才要消灭它。这是绝对正确的决定。留下「卡捷得」究竟有什么好处？

追求「推理」说不定会从上世代的墓场里挖掘出血腥疯狂的犯罪，而到今天为止，这就是我一直在做的事。

我只是被怀念的身影牵引着，去找寻「推理」。那就是旅行的目的。在英国我失去一切，所以我需要一个目的，一个生存下去的理由。「推理」是什么我不知道，但我觉得去追寻它，是件很重要的事。

难道我一直做错了吗？

我到底为了什么来到这里？

我又为了什么来寻找「推理」呢？

「你想不想看？」榎野把「卡捷得」递给我。「我允许你。」

「……还是算了。」

「没有你想像中的那种害处。」

「我这种平常人也可以看吗？」

「我不是说了没关系吗。」

榎野把装饰刀粗鲁地朝我扔来，我赶忙伸手接住。

它比我想像的重，像冰一般冷，令人担心会不会一碰就坏了。

「这么小的东西里，竟然能装进大量的资料。」

隔着刀刃与刀柄的金属部分镶嵌了红色宝石，那应该并不是纯粹的宝石吧，而是类似玻璃的物质。

我往里面望去，看见数不清的微小文字。直、横、斜、远、近、上下左右，总之，玻璃里面全都是文字。在清澈透明的空间里，文字就像雪花般飘落。但是，就算把这些文字集合起来，当下也无法了解它的意思。可能我的日语阅读能力较差的关系。几次把宝石倾斜观察，最终也只能读懂几个平假名而已。稍微一变换角度，看到的文字就又全然不同了。

「这就是『卡捷得』啊。」

我夹着叹息说道。

「在亲眼看到内容之前，无法判定它是不是『卡捷得』，就算看了，如果文词不对，也会是假货。当然假货也是重要的销毁对象。」

「销毁——你是指烧掉？」

「当然。」

真可惜……

我没有说出口，只在心中自语。我把装饰刀还给榎野。

「就算是如此，这镇上发生的种种事件究竟跟它有什么关系？」

「一种单纯的渴望导致了这个事件。」

榎野不时擦擦头，一面把玩着「卡捷得」。

窗外的雨一直下着。

「人们犯罪的原因大致可以分为两个种类，过多与不足吧。不足的东西一味想着补足，而过多的时候负担不了就露出破绽。这次事件的原因就是不足。这个国家不足、这个镇不足，还有凶手不足的东西。从这个方向去想，就能接近真相。」

「不足的东西？不足的东西太多了，哪里找得到线索啊。」

我摇摇头，放弃思考。

「自己想想嘛。」

榎野用难以分辨是轻鄙还是建议的口气，冷淡地说了这句话后，轻轻闭上眼睛，专心地擦乾头发。我什么也没想，只是呆呆地观察他那很难以形容的、明明漠不关心却带着莫名亲切的冷淡态度。

「想出来了？」

「哦，呃……没有。」

「果然还是得解释一下。」榎野依旧坐在床上，身体倚着墙说：「这个事件的本质，可以归纳为一项，只要能注意到那点，几乎就能把所有的谜一起解开了。想要快速领悟那个重点，最好的方式还是先解开『侦探』在四年前就执着进行的红印之谜。」

「在镇上各处漆红印，真的有它的意义在吗？」

「我想是有的。」

「大家想破了头都没想出来，你却已经知道了？」

「当然。」

「这么一想，你之前也说过，红印其实只是做为偷窃的掩饰。」

「你还记得这句话，那不就够了吗？」

「但是两位检阅官一再坚称，并没有东西被偷……不过，如果像他们所说，被偷东西小得连失主都不知道的话，那我也不可能猜得出来了。」

「失主没发现东西被偷——这个方向相当不错，克里斯。」

「是哦……」

「切记，留下红印本身，就是一种行为。『侦探』用这件事来窃取他的目标。那么，你觉得留下红印的意义在哪里？」

「不知道。」

「我们从别的方向来想吧。『侦探』想追求的是什么？」

「……是什么呢？」

「是『侦探』不足的东西哦。」

「嗯……」

「你一点都不明白嘛。」榎野用近乎惊呼的声音说道，「你觉得书本不存在代表了什么？」

「代表『推理』也不存在？」

「对，就是这个意思，但这并非本质。你想偏了，把它当成了本质。」

「不对吗？……」

「你从不足这个点去想想嘛，而且还跟无头杀人案连结在一起。」

榎野说完，伸了个懒腰，从床上走到房间角落蹲下。然后他闭上嘴，突然静止不动。雨渐渐转小，雨水滴落的间隔越来越长，而至隐没。我靠在榎野对面的墙壁，坐在地上。

「克里斯——」

「什么事？」

「我可以在这里睡吗？」

榎野把「卡捷得」放在腿上，揉揉双眼。

「可以啊。不怕感冒吗？」

「不怕。」

「那『侦探』怎么办？不用管他吗？」

「后续……明天……」

榎野不知何时已经睡着了，他一定很疲倦了吧，发出安定的鼻息声，蜷成一团睡着。看来就算心是机器做的，也需要睡眠。虽然在我看来，他并不像他自己所说的那样机器化。

我担心「侦探」。他曾在我屋外出现过，也就是说，「侦探」知道我住在这里，说不定他会一路跟着我们，再次在这里出现。这次我想他不会再默默离去了。

如果现在「侦探」袭击我们，只有我能保护无招架之力的榎野。

我坐在地上，绷紧了神经，侧耳倾听周围的声音。门窗都关紧了，但说不定「侦探」会打破玻璃窗跑进来。那时候，我就只有飞扑出去保护榎野。

天色渐渐亮了，眼皮越来越沉重之际，我注视着榎野的侧脸。我必须保护，我必须保护榎野。

我……

我醒过来时，房间一片明亮。

我跳起来，张望四周。榎野不在了。他刚才还在角落睡着的，但现在不见踪影。勉强可以看得出有人待过的痕迹，床单凌乱，毛巾丢在地上，但是哪里都不见榎野。

我畏畏缩缩地走到窗边，打开窗帘，但没有异状。窗外，灰沉沉的暗云被强风吹成碎片，云的背后隐约看见淡淡的蓝天。雨已经停了，取而代之的是柔柔的阳光，如丝带般落在地面。

「榎野……到哪儿去了？……」

榎野不在了。

莫非，我作了一个奇怪的梦？

还在朦胧中的脑海，想起了昨晚的事，我和榎野在森林中追踪「侦探」，又让他溜走，还有在那个怪异小屋里的种种，那不是梦。如果这都是事实，榎野到底去了哪里……

大厅有些声响，诱引着我走向大厅。

大厅聚集了很多人。平常宽敞的空间令人难以置信地密度大增，几乎都是我见过的面孔。看起来，与「侦探」案有关系的人们都到齐了。

我一走进大厅，他们立刻中断说话看着我，但又立刻失去兴趣般继续交谈。

「嗨，克里斯。」

是桐井老师。桐井老师倚在窗边一个人站着，脚边放着他的小提琴盒。他依旧额头微冒着汗，脸色苍白，声音沙哑，看着就让人生怜，不过表情并不暗淡。对喜爱夜的晦暗的桐井老师来说，清晨饱满的光线也许是对身体有害的毒素。

「克里斯，早。」

悠里也在。他坐着轮椅待在柜台旁。腿上密实地盖着毛毯，身穿着厚毛线衣。精神看起来相当不错，恰和桐井老师相反。

其他在大厅里的包括老板朝木先生、大厨薙野叔、自警队的新任队长神目和其他数名自警队员，前天夜晚目击女鬼而在街上喧哗的男人也在，还有几个我没见过的人夹杂其中。

黑西装的检阅官也来了。他们态度傲慢地占据了大厅中央。白发的真住先生像在昭示政府官员的威严，摆好架式立正不动，与大厅的人们对峙。另一位墨镜汐间把手背在身后，在一个小范围里来回踱步。他的长腿好像圆规一样，转身的时候还画出弧形轨道。

一位穿着美丽深绿色制服的少年，夹在两名检阅官之间。

是榎野。

太好了，他平安无事。我有股冲动想跑到榎野身边，但我的理性告诉我，现在的情势不容许我这么做。不能在黑衣检阅官面前，做出令人怀疑的动作，不能给榎野造成麻烦。

榎野依旧单手握着拐杖，但并没有拄在地上，而是夹在腋下。这是他的持杖方式。至于先前那个皮箱，目前开着大口倒在脚边。里面的东西已经散落一地。榎野一定如同往常般，为了找一件东西而把皮箱里的物品全倒出来吧，真是豪迈的散乱。

我姑且先走到桐井老师身旁。

「老师，这是怎么回事？」我在他耳边悄声问。

「我也是莫名其妙被检阅官叫出来，一大早就到这里集合了。现在，那个少年刚把皮箱里的东西倒出来，还没开始说话。不过，看来检阅官终于要为这个事件画下句点了。」

「画下句点——」

是吗？

榎野终于要把这个镇的事件完结了。

此时，汐间好像发现了我的存在，他推推墨镜朝我看来。

「哦，英国少年来了。」

你的事我都看穿喽——汐间脸上露出似有此意的笑容。

我缩进桐井老师背后，躲开视线。

「榎野大人，请继续。」真住严肃说道。

榎野微微点头。

「好，接下来——」榎野往前踏出一步。「我们就本镇发生的多起事件加以检视后，要将冒名『侦探』的凶手，从我们保护的历史上清除。」

听众开始发出鼓噪。

榎野面无表情地缓缓环视一递，然后，将拐杖转了一下。

他在等待大厅恢复安静。

「『侦探』就在这里面。」榎野宣告道。

「『侦探』……在这里面？」

有人说。大家面面相觑，沉默地互相确认彼此。不知是不是我的错觉，他们的视线几乎都集中在我和桐井老师身上。

「我来说明吧。」榎野说了这句话，闭眼几秒钟后再接着说。「『侦探』第一次出现在这个镇约是四年前。那时候，几乎同时，镇上发生许多人家被留下红色十字架的事件。漆上印记的人是『侦探』的传闻不腔而走，事实上的确有镇民目击到，穿着黑衣黑面具、号称『侦探』的人物，在屋门上画印记的现场。从那时候起，『侦探』不时在家家户户门上画下红色印记，没有人了解他的目的何在。『侦探』留下的神秘印记，虽然令人不悦，但没有实际弊害，所以镇民们也就逐渐采取不干涉的态度。」

大厅里的人全都专注地听着榎野的声音。

榎野的声音像夜的空气一般冰冷。

「没有任何事物阻止『侦探』的行为。于是『侦探』四年来不倦不休地一再侵入屋宅，在六十户以上的屋里留下红印。或许他是被一种狂热的、迷信的想像所煽动，但其实是充满更深沉谋略的行为。正确来说，『侦探』利用这种行为，成功地偷取了某件东西。但是，镇上的人谁也没有注意到被偷的事。连失主本人也宣称没有遭窃。这奇妙的矛盾从哪里产生的呢？从这条线追查下去，就能发现这一连串事件核心所存在的事实真相。」

被偷走了东西，但谁也没注意到——这才是最大的谜团吧。果然，被偷走的都是屋主没注意到的小物品吧。

「没有东西被偷。」神目发言。「很抱歉我要插句话。自警队调查了很多次，但是被漆上红印的家庭，没有一件物品遗失。」

「我同意你的意见。」榎野只把头微微转向神目。「虽然被偷了，但屋主都说没有遭窃。调查之后，实际上也没有东西少了。」

「这种状况不可能发生吧。」

「所以，真给我说中了。」汐间很得意地打断说，「『侦探』那家伙根本是个疯子，为了蒐集发夹啦、零钱，才会从四年前就开始持续留下红印的行为。简直就像个筑窝的松鼠和水獭。」

「不，假设『侦探』是对发夹异常执着而一直蒐集，红印之谜还是没有解开。如果是屋主没有注意到的东西，他不会故意做出类似偷窃通知的行为。」

「哦，有道理。」

汐间对榎野的反对很爽快地接受了。

「留下红印的行为，有什么意义呢？——我们得从根本来思考。」

「还是想让镇上的人知道『侦探』的存在吗？」神目说。

「不对。」榎野立即否定，「印记有更实质的意义。」

「什么……实质的意义？」

「没必要想得太远，只要把红印当作是涂鸦就行了。在屋门上、室内墙上、用油漆恶作剧地乱涂一通时，九成九的屋主都一定会做一件事。」

「嗄……什么事？」神目显出困惑的样子。

「清除。」

「哦，你是说把印记消除。」神目大大点头表示同意。

「这时候，被留下印记的居民大致有两种行动。一种是觉得心里发毛，所以就搬走，让屋子空置。另一种是清掉印记，继续住下去。印记用的是红漆，不太好清理。若要完全清除，门的部分必须再上另一道漆。墙壁的部分，就得把壁纸完全拆掉。清除油漆继续住下去的人并不少。」

「难道是——」我用没有人听到的声音小声说。

接着，脑中的迷雾豁然全开了。

榎野推理得没错，红印本身并没有任何意义。

画下印记之后，人们的行为才有意义。

「留下印记的家屋，只有一个共同点。只要看看这张卫星照片就知道了……」榎野开始在地板上散乱的物品附近来回走着，想寻找卫星照片板。「看到就知道了……」

「榎野大人，在这里。」

真住指着自己的脚边，那里有一张卫星照片板。

「……看到了就会了解，被加上印记的房屋在几个地点形成族群。这里有几栋老房子，与新兴的水泥立方体街景有着回异的印象。思考两者的差别，答案应该不难，马上就能看出『侦探』异常执着渴望的东西。」

「我看不出来。」神目无力地摇头道。

「你在这个封闭的镇土生土长，也许没有办法了解。或许根本不认识它的面貌。但是，你们确实看到它，或者摸过它。然而你们却视而不见，就算摸了，手指也没有意识。」

不足。

无书本世界的不足。

啊……那是。

「请告诉我们，『侦探』的目的到底是什么？」神目焦急地问道。

「别急，就快到结论了。」榎野转身背对我们，走回原来的位置。「我一直把问题放在室内的印记。印记漆在门上就行了，为什么要特意侵入室内留下印记呢？因此我想到，尽管它增加被目击的危险，但对嫌犯一定有重大的意义。好吧，再把话题转回来。为了消除室内的印记，就得拆下所有的壁纸，那么拆下的壁纸该怎么处理呢？」

「已经不能用了，只好丢……」神目说。

「对了，镇民们都这么做。」

丢掉壁纸。

于是——

「『侦探』就在回收车来到前，将丢弃的壁纸捡走。」

「……嗄？」

「『侦探』偷的就是壁纸啊。」

「为什么要偷壁纸……」

「壁纸是代替品。它可以取代『侦探』想要的，而且是身边最容易得到的理想物品。也就是说，『侦探』想要的是——」

焚书造成了时代的巨变，因而被这个世界渐渐驱逐掉的东西……

这个国家、这个镇、「侦探」所不足的东西……

「是纸。」

「纸是一种柔软的纤维质物体，据说从纪元前就存在了。在这个镇土生土长的人，恐怕有些都没见过纸吧。它在四千年前就已存在，古代埃及有一种叫作莎草的纸，而小亚细亚在纪元前一五〇〇年就有羊皮纸的存在。中国用布纤维造纸是在纪元前二世纪，那时已完成我们所知用植物纤维造纸的原型，大约在六一〇年左右传到日本。从此之后，到第二次世界大战结束、焚书时代开始之间，纸被运用在许多事物上。那个时代，人们指尖触摸雪白光亮的纸，是天经地义的事。而纸主要用在艺术和媒体上，或者是建筑的一部分——最重要的是用在书本。」

我无法想像周围充斥纸张的时代。

纸的存在一定曾经像空气那么天经地义，但焚书的行动终结了纸被运用为媒体的时代。然而，纸的制造并没有结束，现在还是有地方在制造纸，当然，没有人知道现在在哪里、为了谁而制纸，主要应该是执法者吧。

据说，日本的住宅内，有很多地方用到纸，像拉门、纸窗等。此外，一般家庭也会用到壁纸。日本人的生活周遭都会用到纸。最后的书本还留存在日本，也许也因为他们对纸极为亲密的关系。

「现在，纸的生产力低迷，在运输断绝的地方，不太容易获得。」榎野说。

都是榎野他们烧光了书，所以纸才会消失的。

但是，我没有说出口，对榎野这么说没有任何意义。我以为或许有人会为此指责榎野他们的不是，但大家都很平静地继续听他说。

「『侦探』非常想要纸，但是到处都无法取得。因此，『侦探』把目标转向老旧房屋墙上张贴的壁纸。从地图上密集的红点，就可知道嫌犯集中瞄准的房子，都是贴壁纸还是家常便饭的时代兴建的。先前我已向大家报告过，红点密集的地方，是旧时代建筑的集中地区。『侦探』趁屋主不在之际，偷偷潜入屋子，迅速留下红印，然后不留痕迹地离开。他完成所有的事并没有花太多时间。在这个时间点，『侦探』还没有偷走任何东西。不久后，屋主发现了红印。屋主都宣称没有东西被偷。这是当然的，因为偷窃还没有开始。但是在此之后，屋主们却都成了嫌犯的帮手。也就是说，他们把壁纸拆下来，拿到外头去丢弃。红印可以说，是『侦探』让屋主本人把他想要的宝贝送上门的魔法印记。这样一来，『侦探』便能绅不知鬼不觉，并且安全地偷出壁纸。」

「为什么他要这么迂回费事呢？既然想要壁纸，一开始偷走壁纸就好了嘛。」

「原因有二。第一，偷壁纸相当花时间，但在四面墙上留下印记只要三分钟就够了，拆下壁纸再拿出去需要两三倍时间吧。由于他是闯空门，所以时间越短越好。

第二，如果他像一般小偷，潜入别人家中把壁纸撕下来偷走，他的犯罪意图就很容易暴露。如果它成为众所周知的窃案，就会产生很大的不便。居民们也会采取各种防卫方法吧。万一没搞好，说不定屋主在事前就把壁纸毁弃了。『侦探』必须在无人察觉下得到壁纸。而红印就是应运而生的小诡计。有了留印记这个行为，屋主会主动把他的猎物丢到屋外，而且也不会被人当作偷窃案。他只要偷偷捡拾垃圾中的壁纸即可。」

「原来如此，难怪你要我们去询问废弃物回收的时间。」

真住十分钦佩地说。

「纸对镇上的人也是十分宝贵的物品，但是没有人意识到壁纸也是纸。这种意识的差异，让他们一一表示『家里没有被偷』。他们只是丢了，并不觉得被偷。」

「壁纸——是用来代替『侦探』所需要的纸吗？」

桐井老师此时才首度向榎野提问。

「跟我们身边的物品相比，它与我们所知的纸最接近。『侦探』尽可能选择白色壁纸的人家留下红印，可能是因为白纸的用途较广。他在壁纸留下红印时，尽可能避开中央，只漆在四个角落，就是为了尽量增加可利用的面积。」

我们生活在纸张消失的世界。

活字消失，即表示印刷字体的纸也要消失。

当然，纸的用途还有很多，但是，已经不用再大量生产不用的东西。所以，纸张渐渐消失，而封闭的小镇自然更为严重。

回想起来，我身边也很少看到纸了。住宿表用黑板代替，而且连地图都没有，可见纸张不足已十分明显。上课学习不用纸，只用黑板。这家旅店是原木风格，因此也不需要贴壁纸。新兴的住宅区都是混凝土打造，更是完全不用壁纸。

「『侦探』所引发的事件全是为了纸。此外，『侦探』为了将纸利用到极限，因而导演了一连串不可思议的现象。很多镇民们连纸也没看过，于是他用纸做的戏法愚弄了他们。」

「这么说来，我所看到的鬼也是……」

目击到女鬼的男子大声叫道。

「鬼——是纸做的。」榎野挺直身子，朝那个人瞥了一眼。「这个镇上，除了『侦探』还有鬼。但是，那只不过是『侦探』预先准备的纸。镇民和杀人案被害者目击到的女鬼，都是他用纸剪成的女人形体，有着长发、穿着裙子的女人形状，就如同目击报告所说的一样。这是一种充分运用纸张特性的戏法。纸既轻又薄、可塑性高，只要用线绑着就能在远处操作，看起来就像鬼一样飘动。『侦探』便是利用它威胁驱赶接近森林的人，又或是将他的目标引诱到森林里迷路。」

「人们怎么会被那种东西轻易骗倒呢？」桐井老师叉着双手说。

「本镇的镇民不熟悉纸的特性，『侦探』应该就是利用了这个优势吧。此外，树林茂密的森林、阴暗的街角都是让鬼魂乍现的好地方。而且，为了让女子形状的纸片更有真实感，他还很仔细地画了女人的相貌。几乎已接近真人尺寸的人偶，只有平面或立体的差别而已。真人大小的人偶躲在黑暗中，都会令人产生恐惧感了，所以『侦探』制作的女鬼也发挥了同等的效果。」

「那要如何让她在眼前消失？」

「因为它是纸做的，只要强风一吹，片刻间就不知飞到哪里去了——也有可能是『侦探』在旁用线操作，把它拉到树荫下摺叠、或是卷起都行。」

摺叠的少女……

我想起悠里告诉我的故事，榎野应该也意识到这点吧。

「纸幽灵到了下雨天，马上就淋湿不能用了。所以『侦探』一定做了好几个以备不时之需。其中一个被镇上的一个孩子捡到。应该是被风吹走的女鬼之一吧。那孩子年纪太小，第一次触摸到纸作的东西。这是他与纸第一次接触。所以，他无法理解纸上所画的少女。孩子把它当作真正的少女看待。从这一点可知，画在纸上的幽灵，有相当的真实感。然而，纸幽灵被雨水打湿，所以，那孩子捡到的纸应该有几个地方已经破损，所以，孩子以为少女生病或受伤了。不久后，少女的形貌也开始损坏、锈蚀。为了治疗少女，孩子求助于『侦探』。」

「你说的是拓人……」悠里喃喃说道。

「『侦探』给了孩子一个新的少女，把他赶回家。」

「『侦探』把他毫发无伤地放了吗？」神目露出吃惊的神情，「『侦探』不杀孩子的传闻是真的吗？」

「是真的，『侦探』不杀孩子。」

「这么说来，钏枝的事件又怎么说，他还是个少年啊。」

「但是他不是孩子，已经开始工作了。」

「他告诉我们的话，全是些不可解的谜。您知道那个双目受伤的女孩吗？她在森林里遇到种种奇怪的事。最后『侦探』伤了她的眼睛，她是在濒死的状态下逃出森林。」

神目把女子诡异的遭遇，简单地向榎野说明一遍。这个故事汐间已向榎野报告过，包括女子在森林里看到又消失的小屋，还有无头尸。

「消失小屋的部分没有可疑之处。小屋如果是用纸扎的，就是同样的道理。」

「用纸扎的小屋？……」

「有一种纸叫作瓦楞纸，它很厚，也很结实。这种厚纸板的背面贴着一层波浪状的薄纸，它很轻，也很容易摺叠。『侦探』应该是自己做的吧。用瓦楞纸来做一栋小房子并不难，而且还可以快速地把小屋摺起来，紧急时可以立刻把它藏起来。他做了一个装置，把绳子系在屋顶处，将绳子一拉整个小屋就能摺叠起来。绳子只要绑在附近的树上就行了。绳子一拉，小屋就会立刻摺起来升到树上去。」

「就像收伞的感觉吗？」神目说道。

「对。如果你能有这种程度的了解，消失就不是问题。在重力下生存的生物——当然人类也是——眼睛比较习惯追逐下降的物体，而不是上升的物体。人的目光追不上瞬间升到树上的小屋，也就因此，当故事中的女孩逃出小屋转头的瞬间，便以为小屋消失了。当时『侦探』本来就在附近，是他把小屋拉上去的。」

「但是，小屋里有具无头尸体，它还留在地面上啊……」汐间说。

「只要事先把地板抽掉就行，就像打开盖子一样。又或是尸体的重量让底部脱离了。」

「对呀，有道理。」

「『侦探』制作那栋摺叠小屋，只是作为暂时放置尸体的场所。拉上去摺叠、藏在树里的设置，是为了手边没有尸体时，又或不需要小屋时方便藏匿而做的。双眼受伤的女子只是偶然间撞见放置尸体的地方罢了。」

「那女子在森林里看到的所谓尽头之墙呢？」

「那就是『侦探』偷来的壁纸。可能是洗干净后，或是洗净前挂在晾晒架上。女子触摸到它时，触感自然与屋里的墙壁相同，因为它就是屋里用的壁纸啊。」

红印之谜、森林出没的鬼魂、消失的小屋、森林尽头之墙，全都跟纸有关系。

冒名「侦探」的嫌犯对纸有着什么样的渴望啊？

不过，无头尸体之谜还没有解开。「侦探」——凶手杀人无数又将头砍下来，究竟有什么意义？杀人与纸不可能没有关系。

「接下来再检证湖上的杀人案。」

榎野自顾自地说下去。

「队长的这桩案子……」

神目低语道。虽然其他还有很多无头尸体案，但榎野在此似乎只把焦点放在黑江队长杀害案上。

「『侦探』想利用这个事件，误导我们的眼光离开真相。但是以冒牌『侦探』的程度，不可能骗得了我。反而成为告诉我凶嫌真面目的事件。」

凶手——终于要指认凶手了。

究竟这些人中谁才是凶手呢？

解决我们亲眼目击的湖上事件，真的能引导我们找到嫌犯吗？嫌犯不是在湖上消失了？

「我可是亲眼看到呀——」朝木老板说。「嫌犯从湖上消失，他消失的一刹那，我就在附近呀。」

榎野举起手制止朝木。

「我按顺序说吧。事件当晚，凶嫌穿着一身黑，在推测『侦探』所在而埋伏许久的自警队面前亮相。但是，在此之前，『侦探』已经在某个人的面前现身，就是那位英国人，克里斯提安纳。」

「嗄？」

周围的目光全都集中到我身上，目光中全是疑惑。然而，那一夜「侦探」出现在我房间窗外是不争的事实。

「夜里，有个人敲击他房间的窗子，他醒过来往窗外看去，『侦探』就站在那里。『侦探』立刻逃走，没有错吧？」

「是。」

我挺起胸膛答道，感觉有些尴尬。虽然我和榎野昨天晚上还聊得很开心。

「这点的确没错，为什么他会到克里斯的窗前……」桐井老师说。

「这个行为有重要的意义，我们待会儿再谈。接下来，『侦探』在自警队面前出现。此时，克里斯提安纳也在现场，对吗？」

「对。」

「自警队追踪『侦探』往森林前进。但『侦探』已经不见身影。这个时间点，跟黑江队长的对讲机还能通讯，没错吧？」

「……没错。」

神目回答。

「在进入森林前，音乐家桐井脱队了？」

「是。」

「这时候，朝木代替他上场，担任森林的向导。」

「是的。」

「然后，你们目击了湖上的惨剧。」

「是的。」

众人环视下的湖上惨剧，然后凶手消失。

究竟凶手是如何从湖上消失的？

「我想问问目击湖上杀人的人，在湖上看到『侦探』身影是在什么时候？」

「我们一到湖边就看到了。同时有几个人看见。」神目回答。

「为什么会看见。」

「这个嘛……因为他点着微微的灯火，所以才看见的。我们到达湖边时，『侦探』——凶手坐在船上。」

「凶手采取什么样的行动？」

「我们仔细注视，发现他正高举起斧头状的物体。我们还在观望、无计可施之际，斧头便已一再落下……」

「当时凶手是什么模样？」

「因为只能看到朦胧的影子，所以不太能形容。他只是很执着、不断地挥下斧头。」

「动作呢？」

「动作？……刚才不是说了吗？一直反覆做着挥动斧头的动作。」

「然后呢？」

「灯火突然灭了，船往岸边行，看起来好像要靠岸。我们到达岸边，等着小船靠来，终于载着队长的小船慢慢地……」

「然后？」

「那边那位克里斯少年，游泳到小船边，在船上系了绳子，我们便把船拉到岸边。那时我们看到队长凄惨的尸体……」

「船里有找出凶器吗？」

「是的，朝木老板发现的。」

「还有没有其他印象深刻的事？」

「就是『侦探』已经不在了。」

在之后的调查中，很确定没有人上岸。「侦探」不可能消失在湖上，所以，从这个案件真的能带我们找出凶手吗？

「前面的谈话中，只有一点疑问。那就是为什么『侦探』刻意在船上做出杀人的行径。」

「为什么有疑问？」

「你想想看，船上是个很不容易平衡的地方。对着躺在船底的被害者，一再挥动斧头，最后终于把他的头给砍下来……你们觉得这有道理吗？」

「你这么说也对……」

「你可以说，因为他被追到无路可走，所以在船上砍下被害者的头，但是，我还是认为船上是非常不适宜砍头的场地。那么，湖上的无头尸体究竟是怎么回事？如果了解了这一点，只需改变一点看法。」

「要怎么改变看法？」站在一旁的汐间饶有兴趣地问。

「黑江是事前在别的地点被杀的。」

「……这怎么可能。我们亲眼在现场看到杀人的景象啊！」

「你们看到的只是影子。」

「但是……」

「被害者在神目等人到达前，就已被杀了。他的头被砍下，身体放到船上。为了怕太早被发现会坏事，所以拉着船藏在岩石后头去。」

「可是对讲机的通讯……」

「『侦探』偷走黑江的对讲机，是他在跟你们对话。」

「可是，队长的对讲机是跟他的尸体一起被发现的哦。」

「那是『侦探』施的小计谋。这一点之后再说明。」榎野轻轻把玩着拐杖，「『侦探』先把黑江叫出来杀害，那时夺下他的对讲机，假装黑江还活在世上。」

「那么，我们在湖上看到的杀人景象是怎么回事？」

我一提问，榎野立刻转过身来，但又佯装不认识般回过头去说道：「你们看到的不是真实的杀人景象，一切都是假的。」

「假的？……」

「船也不是真的。」

「那究竟是什么？」

「只要综合前面所有的内容，想一想就知道了。」

「那是……」

「是纸片船。」

榎野的说话声在大厅中回荡。

纸片船——

「人怎么可能坐在纸片船上。」

「没有人坐。」

「但我看到『侦探』挥着斧头的身影！」神目说。

「刚才说了，那只是影子。」

「影子？……」

「你们看到的杀人景象只是剪影戏。」

「剪影戏！」

「凶手在纸片船上，放了一个自己会动的剪影戏装置，那东西叫作走马灯。」榎野态度从容地转着拐杖。「这里面有人知道走马灯是什么吗？有人把濒死前看到的回忆闪影比喻为走马灯。所谓的走马灯，由两层纸板构成，把画了剪影的纸板做成筒状放在内侧，利用中心蜡烛热度造成的上升气流使之旋转，就会在外侧的纸上映出会动的剪影戏了。你们看到的景象，可以说是放大很多倍的走马灯。看起来朦胧的灯火就是走马灯中心的灯了，你们看到的凶手身影，只不过是用模型做好，映在外纸上的剪影。也就是说——从一开始，湖上就没有人。只有纸片船和走马灯。只载着走马灯和蜡烛的话，纸片船并不会沉没。当然，纸船的底部应该涂了蜡，提高了耐水性。」

我们看到的是剪影戏吗！

回想起来，「侦探」的动作十分单调。他只是一味重复举起斧头挥下的动作，只要反覆几个连续动作的模型，看起来就像真的在动一样。

我们到达湖边时，除了纸片船之外，载有真的无头尸体的小船也在湖上。但「侦探」已经不在了，他只是让我们把纸片船当成真船，误以为「侦探」从船上消失的。大雾笼罩的湖，对我们误认杀人场景也有推波助澜之效。

「但是……之后的调查中，并没有发现纸片船。」

「既然是纸船，当然不会一直浮在水面上。对方连沉入水中的时间都算好了。」

「请等一下。」桐井老师难得插嘴说，「说到时间，还有个蜡烛的问题。蜡烛亮着，而且看得见剪影戏的时段十分有限。如果凶手已经不在湖上，无法设定蜡烛的话，要让蜡烛配合自警队的动向亮起，岂不是很难吗？」

「你说得很对。」榎野表情不变说道，「要让湖上的戏法成立，就必须控制目击者的行动。」

「怎么做？」

「很简单，凶手只要把目击者带到湖边就行了。」

怎么可能……

「那个领头的人，本来是个不应该出现在现场的人物。但是，他为了消除这种不应当性，运用了某种手段。他利用了某个人。」

「这……」

「克里斯提安纳。」榎野只把眼睛转向我。「你目击了杀人现场，对吧？有没有想到什么？」

「我……我和桐井老师一起，去到自警队集合的地点。」

「但是音乐家桐井在前往森林的途中，离开了队伍。」

「你的意思是……」

「我不能控制克里斯他们的行动。」

桐井老师自己说。老师不是凶手。

「凶手不论如何都需要克里斯提安纳到现场去。因此，他运用的手段就是去敲你的窗叫醒你。」

「那时候的『侦探』！」

「『侦探』断定克里斯提安纳一定会来追自己，他似乎对克里斯提安纳的意向相当清楚，可能曾在某处听到克里斯提安纳的说话吧。总之，他必须诱导克里斯提安纳去到自警队集合的地点。然而，克里斯提安纳追到一半就放弃了。到此为止他的预测没错。只要再一次到窗前叫醒克里斯提安纳即可。然而，幸运降临在凶手身上。音乐家桐井出现了，他很完美地将克里斯提安纳诱导到现场。」

「把我说得这么难听……我只不过是到克里斯的房间拿回我的小提琴时，不小心得知自警队不寻常的行动罢了。」

「那应该是实情，不过对凶手来说则是幸运，克里斯提安纳依照他的计划到现场去了。」

「是的。」

「克里斯提安纳在现场的话，凶手就有个自然的理由陪他同行到湖边。」

「自然的理由？……」

「最正当不过的理由——把夜里溜出旅店的小孩子带回去。」

当时说这句话的人……

榎野用拐杖指着一个人。

「『侦探』就是你——朝木。」

他宣告了凶手的名字，但没有一个人出声说话。

朝木老板怎么会是「侦探」……

众人还未能充分理解前，时间像冻结般陷入胶着。然而，空气中渐渐升起一股紧张感，然后时间再度开始快速流动，而推动时针的则是伸直了拐杖的榎野。

「自警队几乎全让朝木带队，他控制了时间。」

湖上的戏法完全需要时间的控制。为了控制时间，凶手自己一定要在现场。为了在现场，他需要一个充分的理由，而为了制造充分的理由，他利用了我。回想起来，当时朝木老板出现得太过巧合。虽说半夜里特地跑出来找我，但一下子就把我找到，也未免运气太好了点。朝木老板一定是连自警队的动向都了若指掌，才会在森林的入口堵到我的。

「骗人……」悠里嘴里虚弱地吐出这句话。

「你说我……是『侦探』？」

朝木倚坐在大厅旁的小圆椅上，两只粗手交叉在胸前，一动也不动。

「我还有别的理由判断你是『侦探』。」榎野朝着拐杖的末端，往朝木老板跨出一步，用俯视的眼光看他。「在船到达岸边时，跑在最前头的就是你。你的目的看起来像是要拾起凶器斧头，其实是要把黑江的对讲机放回原位。你偷偷地使用对讲机，是为了混淆黑江的死亡时间。除了你以外，没有人能把对讲机放回原位。」

「没有这种事……克里斯比我更接近小船吧？」

「嗄？」

突然叫到我的名字，令我吃了一惊。

但是，榎野完全没有中计的样子。

「荒谬的说法，还需要我再反驳回去吗？」榎野转过身，背对朝木耸耸肩。「你早已看过『断头』的『卡捷得』了吧？那种简单的无头杀人手法，别想骗过我的眼睛。」

「不关我的事！」

「爸爸……爸爸真的是『侦探』吗？」

「悠里。」

「是爸爸杀了队长？」

「我……我……」

「快说你不是！」悠里终于哭着叫喊道。

「朝木先生……你真的是……在镇上留下红印、杀人如麻的『侦探』吗？……说啊，真的是你吗？」神目声音颤抖地逼问朝木。

朝木彷佛没有听见他的说话，他摇摇晃晃地站起来，用虚弱的表情走向榎野。

「喂，检阅官大人……你有什么证据证明我是『侦探』？」

「我有证据。」

榎野说完，也向朝木走近一步悄声地说话。

朝木一听，表情霎时转成苍白，他像是虚脱一般往后走了几步，坐倒在椅子上。榎野转过身，缓缓走离朝木身旁。

真住与汐间刻不容缓地走到榎野两侧。朝木老板已经无处可逃了。

悠里嚎啕哭着转动轮椅离开了大厅。我犹豫着该不该追上前，但我的身体却不听使唤。我必须见证朝木老板——「侦探」的结局，我必须用自己的眼睛牢牢记住这一刻。

「杀了几个人？」汐间用轻松的口吻问道。

朝木没有马上回答，他环视着周围的人们。

「悠里不在了吧？——三十四个。比你们想像的少吧？」

「这是我至今遇过的『卡捷得』持有者中，杀人第二多的。」真住说。

「真可惜，没拿到第一。」

「你老实说……你真的是『侦探』？」神目问道。

「是的，我是『侦探』。你们……整个镇都害怕的『侦探』。」

「为什么你要杀黑江队长？」

神目表情严厉。

「是为了让检阅官掉入陷阱，不过好像失败了。黑江近日追『侦探』追得很紧。我的身分可能就快曝光了。杀了他做一个了结，顺便也可以把凶手嫁祸给他。如果有人发现『断头』的『卡捷得』，当然就会想到尸体掉包的手法吧？那么，他们应该就会以为黑江才是凶手。这样一来，他就能成为没有人找到的凶手替身。因为，真正的黑江已经成了死人了嘛。我打算来一招将计就计……但检阅官似乎比我预料的更高竿。」

「最近这段时间，『侦探』的活动变得频繁起来，也是因为你害怕黑江和我们暗地的搜查已经越来越接近你的关系吧？」榎野说。

「我已经没有时间了。经常都在……跟时间奋战。」

「黑江队长的无头尸体之谜已经水落石出了……」桐井老师离开窗边，走进人群中。「但又是为什么把镇民弄成无头尸体呢？」

「你们没有必要知道。」

「虽然我不想相信……你也是为了纸吧？」

桐井老师一说，朝木老板身体颤抖起来，但没有吭声。

连无头尸体也都跟纸有关系？

「卫星摄影照出了『侦探』的农场与工厂。森林小屋附近，有块种植树木的土地。这里种了很多小沟树与结香等制造纸张原料的树木。」

榎野背对着卫星照片板说，从他说话的口吻我察觉到，他似乎没告诉其他人，昨晚和我曾经造访过那个地方。

「这些植物都是和纸的原料，我想你们都不知道，纸张是植物纤维制造的吧。一般来说，普通纸是择树与白杨树的树干碾碎制浆做成，而和纸是把小沟树蒸或煮，做成原料。那栋外形像工厂的房子，恐怕就是用来放制造和纸的工具。那里是他的地下造纸厂。」

地下造纸——

「侦探」不但偷纸、利用纸，还打算自己造纸。他对纸是那么渴望。

但我又立刻想起在工厂所见到的凄惨景象。那该怎么形容呢？把人剁成碎片，丢进锅里煮——这种事我不认为跟纸有关。

「为什么要连续杀人砍头呢？」我问榎野。

「为了把人做成纸。」

榎野静静地说。

他的话语听起来宛如一节诗歌，然而里面却听不出什么深刻的寓意，只留下令人作呕的真实。

「把人……做成纸？」

「人身体的皮剥下后风干的话，也可以代替纸吧。他肯定是想制造人皮纸。」榎野平淡地说，「刚才也说过，早在纪元前就有人利用动物皮来做纸。羊皮纸普及于世的时代，最高级的用纸是出生未久的羔羊皮做的。用人皮来做纸当然闻所未闻，而且也未必能行。不过，他——就是这么做了。」

「就为了这种原因，杀人砍头？……」

我们在那小工厂见到的人皮，是准备用来做纸的吗？

我感到全身发冷。昨夜的记忆苏醒了。不管什么样的战争，不论什么样的自然灾害，都不能把人摧残到那种地步。那是人类才想得到的独特惨状。

若是如此……把人碾成碎片丢进锅里会有什么意义？我在工厂看到那个塞满碎尸的锅子，再也不想回顾。

「『侦探』对尸体的头部不抱兴趣。所以他只把用不到的头部，丢到河里处理掉。实际上也有在下游发现头颅的案例。头是不需要的，但躯体在剥了皮之后，却没有丢到河里顺水流掉。也就是说躯体部分还有需要。」榎野继续淡漠地说。「说到没有头的尸体有什么用途——」

「对了……做成涂料。」桐井老师说。

「对了。为了让墨水安定在纸上，必须用一种施胶剂涂布在纸上防止晕开。因此中国在唐代时就开发出动物性的胶质。这是用动物的骨、皮、内脏熬煮而成的液体，主要成分是明胶。在十四世纪的欧洲，同样也开发出动物性的施胶剂，他们用肢解的羔羊放进锅里熬煮，从中撷取液体的过程，都留下过纪录。『侦探』追求的纸，在最后涂上施胶剂就完成了。」

「呜呜……」

不自觉间，我发出呻吟般的声音。

「『侦探』是想从人体上取得施胶剂吗？」

只为了造纸，竟用了那么残酷的手段……

「他想把人体做成纸。这种异想天开的做法，全世界恐怕只有他想得到。」榎野侧眼看着朝木说，「至于无头的尸体，由于需要的只有躯体。甚至可以说，头部是没有用处的垃圾。躯体的皮可以用，内脏和肉可以做成施胶剂，对他而书，人类也许只是会走路的纸。他为了造纸，才把镇民们搞成无头尸体。」

一切都是为了纸。

为了纸偷窃，为了纸杀人。

杀人案——是「推理」。

这就是我喜爱的「推理」——

冷血地杀人、冷血地使用。过分，太过分了。然而，我为何感到一股无力感？犯下这么残酷的罪孽，然而世界却没有因而改变。「侦探」也许绞尽脑汁而犯下这个罪行，但结果得到了什么？不但什么也得不到，还无意义地致人于死。那些性命因为太过渺小，连我这个旁观者都感觉不到他们的价值和重量。啊！今天，也许在世界的某个角落，一场洪水又轻易地带走数百人的性命。这种空虚是怎么回事？我无法同情凶手，完全不行。然而想到他某天某日可能感觉到的无力感，我就感到无比空虚。

「侦探」唯一胜出的，是他的残酷远远凌驾了灾害造成的死亡。

太残酷了。

如果我也像悠里一样不懂「推理」该有多好……

「为什么你要把人体做成纸？」

听到榎野的问题，朝木颓然地垂下肩膀摇摇头。

「你早知道了吧？」

「为了做书吧。」

「是啊。」

原来是这样……

「书这种东西，到底长得什么样子？」神目问。

「老百姓没必要知道。」

汐间凌厉地斥声道，但朝木开始说话了。

「书是用很多张纸编在一起做成的。通常是长方形，由于纸有厚度，所以书本身会接近立方体。当然，大小和厚度也大不相同。做书需要大量的纸。」

「为什么你想做书？」榎野再度问道。

「为了悠里。」

「我不懂。」

「因为悠里想读书！悠里想看书，所以我想帮他准备几本。悠里只有几年好活了。所以……我必须赶快准备纸张。然而，一张纸都买不到。我想卖了『卡捷得』攒些钱，但根本没有人要买。无可奈何之下，我只好自己做纸。」

「在森林里的工厂。」

「……为了做纸，我什么事都愿意做。但是对于杀人，刚开始我并非没有犹豫，也想过用别的动物来代替人类。所以去找了羊……可是那些动物根本买不到。幸运的是，我手上还有『卡捷得』……还好没卖掉。我读了它，想到了用无头尸体造纸的方法。」

「『卡捷得』里面没有这种资料。」

「这是创造力。你们这些检阅官哪会懂。」

「你那么在乎纸张，却为了做戏法用完就丢了吗？」

「我没丢。全部都可以再利用。沉到湖底的纸船，有一天我也会去捞起来用的。」

「最后还有一个问题。」榎野问，「为什么冒名『侦探』？」

听到这个问题，朝木无声地笑了起来。

「——这名字很酷吧？对我而言『侦探』是个英雄。所以，当初的出发点是善意的，我希望让更多人知道『侦探』这个名字。在镇上到处漆上红印，原本也打算留给镇民好印象，这么一来，偷取壁纸也会变得更容易。但是，整个镇没有一个人知道『侦探』是何许人物。可以说……太缺乏共识了。镇上那些家伙自作主张给『侦探』添加了负面形象，变成了可怕的故事。因为『无知』而抹杀了原本『侦探』英雄的一面……我再也当不了英雄了……」

名曰「侦探」的英雄。

这种人物在世上已经绝种了。

朝木直到最后都坚持不杀小孩的立场，应该是因为他自己有悠里这个孩子吧。不论是什么状况，一旦杀了小孩就背叛了想当英雄的自己。

说不定，朝木也只是个想找回失落之物的人罢了。

然而，这个镇的「侦探」不是我所认识的侦探。

「好了，站起来。」

汐间在旁催促朝木。

「薙野，」朝木转向薙野叔说，「悠里交给你了。」

「喂……开什么玩笑！你不在，我们怎么办哪？」

「拜托了。」

朝木说完，便随着两名检阅官走出去。

「啊，对了。」朝木突然又回头，「克里斯，昨天真抱歉。你的事我很了解，连你想做的事，也许我都知道。所以——千万别变成我。」

我没听懂他的意思。

朝木的眼神中充满了慈祥。

我实在无法把昨晚那个漆黑、可怕面具下的双眼，和今天朝木老板的眼神联想在一起。说不定榎野的推理错了，真正的凶手还在别处？我所知道的「侦探」总是穿着黑色装束，戴着黑色面具。从来没有人看见「侦探」脱下黑暗的那一刹那。

「侦探」彷佛还躲藏在森林的深处。当然，眼前的朝木老板应该就是「侦探」，然而，「侦探」会不会还独行在黑暗中，继续活在这个镇里呢？……

榎野手持拐杖，站在稍远的墙边。

他那着实冷淡的目光正扫过整个大厅。

我听见背后传来啜泣声。

是悠里。不知何时他又回来了。

「爸爸！我该怎么办？」悠里抽泣着说。

唉，这就是事件终结时的景象。

「你要回来啊！」

悠里悲痛的哭喊，听起来彷佛来自遥远的地方。

彷佛来自遥远的过去……

彷佛来自大海的另一岸……

我听到杂音。

那是响在我心底的深海杂音……

我呆呆地伫立在原地，无法动弹。

朝木老板没有回答。

「孩子，」汐间轻轻调整墨镜的位置，走到悠里面前。「以后的事就交给我们。」

「我不要！」

悠里转着轮椅想要逃离，但汐间扶住轮椅的把手压住。

「杀人犯就是杀人犯。」他像自言自语般说着，脸上露出狞笑。

悠里睁圆了眼睛，全身僵硬。

「汐间，」真住叫他，「你跟我一起上车，现在正要忙，不是游戏的时候。把凶手交给警察之后，得跟局里的同事取得联络，然后到森林去，知道吗？」

「丢个烧夷弹到森林里不就没事了？」

汐间推高墨镜，威风十足地走出旅店。后面跟着真住和朝木老板。朝木经过玄关时微弯的背，是我看到他的最后身影。

悠里想追上前去，可是薙野叔阻止了，他的哭声振痛我的耳朵。薙野叔推着悠里的轮椅离开了大厅。

「克里斯。」先前一直保持沉默的桐井老师叫我，「去看看悠里吧。」

「好。」

我点头。

榎野还在大厅里。然而，我想先到悠里的房里去。

「老师……真是个骇人听闻的事件啊。」

「不过，你平安无事比什么都重要。」

「老师，你还要留在这个镇吗？」

「看心情喽。不过我比较担心你。接下来的旅程，你也要一个人走吗？」

「为什么现在还来问我这个问题？」

「我觉得，你好像会因为这次的事件，而被命运的巨大浪潮所吞噬。你眼前横亘着偌大的黑影。那个影子在你的表情上显露出复杂的阴霾，连你的容貌都与几天前见到你时不太一样了。只有身高似乎一直没变。」

「……老师，你到底想说什么？」

「常有人说我的预言非常准确，虽然我都只是随便说说而已。接近死亡的人容易看见真实，你要多小心哪，克里斯。你还这么年少。」

「好。」

「千万不可以做危险的事。」

「好。」

「乖，真是个听话的孩子。」桐井老师拍拍我的肩，「能和悠里谈谈吗？」

「我正要去找他。」

「那么，我就在此跟你道别。有困难的时候记得随时来找我。」

「老师，谢谢你为我做的一切——再见了，老师。」

「我们会再见的。」

我和桐井老师告别，走去悠里房间。

薙野叔站在走廊，愁眉苦脸地交叉着双臂，快哭出来的表情跟他的脸很不搭调。

「我一个人是可以把这旅店撑下去，可是我担心悠里。」

「我可以跟悠里说说话吗？」

「悠里很喜欢你，你去安慰他一下吧。」

我敲了门，走进悠里的房间。

悠里面对墙壁，拚命擦着流出的泪。我在悠里身边蹲下叫他的名字。

「悠里——你有一次说过，你想看书对吗？」

悠里诧异地看着我。他的脸胀得通红，也许只是因为擦了太多眼泪吧。

「爸爸说，他想为我做书。」悠里颤抖着声音说，「我的病，已经没多久日子了。他太心急才做出那种事——」

泪水不断从悠里的眼眶中奔溢出来。至今一直压抑的情感在这瞬间全都化成了泪水。他不再抹掉流出的泪，而是弯下瘦弱的身体，呜咽起来。

「五年前妈妈在洪水中去世……从此之后，爸爸就变了。他一定是在妈妈的遗物中发现那把漂亮的刀，就是检阅官所说的『卡捷得』。那把刀后来不知到哪去了……但爸爸对我越来越严格。只有一次，爸爸问我有什么愿望。我说我想要书，爸爸便说『知道了』。因为我听说书本里包罗万象，只要看到书就能时时看见我妈妈，就算在病床上，也不会感到痛苦……」

「悠里——」我轻轻叫着他，「有一天我会带书来给你看。」

「克里斯——」

「不要紧，别担心。我会用我的做法，让你有一天能看到书的。」

「不行。若是连你都像爸爸那样……！」

「别紧张，我就是为了那个目的来这里的。日本是最后的土地。我要找回失落的东西。就像乐器一样，失落了会再度苏醒，我也要把书带回世界。」

「克里斯——我可以相信你吗？」

「嗯，你要等我。」

「我知道了。」悠里拭去眼泪，「我会等你的。」

第一卷 终奏 为了短暂的别离

回到大厅，只剩一片死寂，刚才的喧闹宛如从未发生过。自警队的神目及队员们都已离去，镇里的居民也走光了。

榎野还站在窗边。

刚射进来的阳光将榎野的影子投在地上，形成一个威严、美丽的身影。

「榎野，」我说，「你不跟上去没关系吗？」

榎野回头，望着我的脸点点头。

又剩下我们两个。

「这就是『推理』的终点。」

「是，这就是终点。」榎野把两手轻轻交错在背后，小声说道。「附带说一下，我没有告诉他们，你跟我的关系。」

「嗯……」我倏然想起刚才的情形。「这么说，你确实握有朝木老板就是『侦探』的证据喽？」

「当然有。」榎野若无其事地举起拐杖。「他的身体上留有我拐杖的痕迹。我这么告诉他了。因为昨晚我瞒着其他人跟你去冒险，所以我没有昭告众人。就算少了它，只要到那间小屋去搜查，就一定能采集到足迹或指纹吧。」

「原来如此……」

榎野见我想得出神，突然叫我：「克里斯，我希望你告诉我现在的想法。」

「榎野……」我有些困惑。「我现在脑子里乱糟糟的不太会说……不过，我觉得太不合理了。不对，并不是凶手受到制裁不合理……也不是对你破案的能力感到不合理……而是对更大的、难以抗拒的……」称它命运太过含糊，称它生死又太过犀利——「是一种不安，也许我们会一无所得。」

榎野直视着我的眼睛，沉默不语。

过了一会儿，他眨眨眼，好像恢复意识般转了一下脖子。

「听不太懂。」

他丢下这话，开始收拾散落在脚边的物品。

我蹲在他身边帮忙，把卫星照片板和其他不明用途的机器，一一放回皮箱中。

当我靠近他身边，突然发现榎野一直盯着我瞧。

「怎么了？」

「克里斯，你别动。」

榎野说完突然凑到我眼前，猛然抓起我的项链，拿到他眼前。榎野的头就在我眼下，他彷佛检视我的心一般，检视着项链。

「榎野？」

「你果然……」

「怎么样？」

「你没注意到吗？」榎野终于拉开了距离。「你的项链——是『卡捷得』。」

「什么！……」

我的脑中一片空白，冲击之大几乎令我忘了这个镇的经历。

我在检阅官面前暴露出「卡捷得」。

「真的吗？」

「我好歹也是个检阅官。」

「怎么办……榎野，我该怎么做？」

「这叫我……怎么说呢？」榎野难得露出为难的表情。「不管怎么样，先确认一下『卡捷得』的内容吧。」

「……嗯。」

榎野再次检视我的项圈。

「这是『记述者』。」

我心中零落的碎片，现在终于合而为一。

这就是我旅行的目的。

父亲留给我的东西。

种种奇妙的事件。

还有，「推理」。

我该做的事就是留下「推理」——

眼前有个真正的侦探。

啊，神哪！

我终于在这个沉沦的世界找到我的使命了。

也许我能挽救已经失落的东西。

「榎野，」我下定决心说，「我终于懂了！我要成为『推理』的作家。我就是为了它才来到这里。」

榎野睁圆了他独特的丹凤眼，凝视着我好一会儿。

「你是认真的吗？」

「当然。」

「这样……」榎野叹息般说，「那就是你要走的路吗？」

榎野低头整理皮箱，盖上盖子，把它提起站好。

我也一起站起来。

他把拐杖转了一圈后夹在腋下。

「别了，克里斯。」

「榎野，这种情境下，你有什么心情？」

「没有。」榎野轻轻摇头。「不过，以后我应该会明白。」

「希望。」

「人心是复杂的。你对我说的话，虽然我不太懂，不过会当作参考的。」榎野说着，以极标准的姿势向我行礼。「那么，再见。」

「我们还会再见吧？」

「克里斯——我们也许不该再见面。我们的关系已经不再寻常了。我已经知道你是『卡捷得』的持有者，而你也知道我是检阅官。」

「如果你想抓我的话，你就抓吧。当你必须做时，随时都可以这么做——不过，榎野——我希望以后你还是我的朋友。」

榎野没吭声。

「你会顺从吧？答应我吧！」

「克里斯，再怎么说我也是隶属于内务省的检阅官。」

「我知道。榎野，如果你说不再见面，我有一天会偷偷去见你的。」

榎野低下头背对着我。

「……嗯。」

他轻轻点头。

然后，他像是想起什么般回头说：「对了，有件事我想问你。」

「什么事？」

「在海里是怎么样——」

此时，外头传来检阅官呼叫榎野的声音，看来出发的时间到了。

榎野快步走到旅店大门口。

突然止步。

然后，他等着黑衣检阅官们到门口来迎接后，才一同走向汽车。

对了，他不能独自走到屋外——

「海里非常美丽哦！」

我朝着屋外大喊。

声音是否传到了榎野的耳边呢？

第一卷 插图

第二卷 少女音乐盒 序章 在月光海岸将你……

台版 转自 网络匿名分享

我隐身于夜雾，来到她的房间送上音乐盒。

在空无一人的阳台窗边开启收藏着十八世纪乐曲的箱子，上了发条的封印随即解除，就连自树梢流泻的月光也随着音梳清新的旋律跃动。我蹑手蹑脚离开窗边，从阳台跳下去。此时紧闭的窗户悄悄开启，她露出了身影。她仿佛是要挥开苍白雾霭似地伸出小手，触摸我的音乐盒。来自海洋的风骤然吹过，吹得一缕缕云雾横掩，树叶摩娑二楼窗户发出声响。她有些惊慌地缩起头，身体动也不动地定在原地，侧耳倾听周围的动静。

“你今天也要一声不吭离去吗？”

她细声嗫嚅道。我以风吹动杂草的声响掩盖脚步，离开她的所在之处。她似乎仍在散发苍白光芒的玻璃窗旁询问某个看不见的人——直到浓雾拥掩四周——

我出生于城郊一个类似贫民窟的地方，自小为了谋生而踏遍废弃物之山。从都市供给的废弃物收集堪用的物品，修复成完整的模样再送回都市，就能产生些许的利润。只是垃圾终归是垃圾，利润也是微乎其微。我过着穷困的生活，却不曾引以为苦。我有一双巧手，擅长修复损坏的道具或机械。这项特技为我博得赞赏，还能挣钱。也因为年少如我没见过世面，我对自己的能力颇为自豪。

然而随着长大成人知识渐增，我开始认清自己的境遇有多么悲惨。都市有的金钱、教育与安全，在我们这边都不存在。我们的生活建立于都市的渣滓。我们无法自行生产，只能在社会的角落拣选可以回收与不能回收的东西。就像寄生于都市人上。与我有相同处境的人多不胜数，因此我原本不曾有过这种念头。然而一旦放眼都市，我们这群人多么不必要就不言自明了。

从废弃物山顶上见到的都市，因为急遽的海平面上升而有一半沉入海中。和缓的海浪反复拍打着国道的行车分向线，白亮亮的美丽波光时不时刺激着我的眼睛。倾斜大楼的玻璃窗全破了，远方看起来像昆虫的巢穴。温暖的风吹起混浊出海口的臭气，由西向东流动。大气如此在高空循环。都市取用最优质的空气，维持濒临崩毁的人类生活。就像是被年年月月徐徐上升的海平面追赶似，都市荣耀节节败退，费力维持人类历史存续。

曾几何时，我强烈渴望成为都市的一分子。我认为都市才是抵抗这个污秽世界的最后圣地。束手见证事物逐渐崩溃是错的，单纯捡拾毁坏物也是错的。我们必须生产，要不然到底是为什么而活？我们难道只是观赏世界被海水淹没而生？不，绝不是这样——

但我不知道该怎么成为都市的一份子。都市与贫民窟之间，打从一开始就天差地远。我尽可能接近都市的人，频繁前往都市，学习许多知识。人类的历史、经济、哲学、礼数。我往往受到都市人的排斥，然而不曾退缩。我研究都市送来的废弃物，学习生活方式。我也不忘修理还堪用的物品送回都市。这才是我的拿手绝活。

其中我最擅长修理乐器。从吉他、小提琴等弦乐器，单簧管或长笛等管乐器，甚至连音箱或喇叭等机械的整修都难不倒我。构造越复杂，价值越是贵重，要是物品还可以使用更不用说了。因此这一行竞争率不低，从废弃物之山难得能挖到宝物，但反正连修理都能包办了也就我一个人。拜此之赐，我成了都市乐器行的熟面孔。

那一天我一如往常地扛着修理完的乐器与其他的维修品来到都市。路上行人不太多。宽广的车道在过去应该有许多汽车行驶，如今成了通往海洋的死路，荒废的柏油路之间仅有杂草丛生。海风很强，见不到海，此处总有一天会没入水中。背着海洋气息顺着斜坡朝都市中心逃离，逐渐能看到零星的行人。每个人都打扮整洁。我匆匆赶往乐器行。

乐器行的老板对贫民窟比较没有异样的眼光，似乎还对我略有好感。不过无法使用的乐器照旧会不由分说退回。那一天一半乐器被退，我低落地垂着肩步出店外。

此时，老板叫住我。

“先不要走，我有件事想拜托你。”

我停下脚步回过头。“有东西要修理吗？”

“没错……要修的东西是一位熟客转让给我的，但我实在无计可施。”

老阅边说边蹲到柜台底下，窸窸窣窣拿出某个物品，将它放在桌上。

那是个小木盒，大小约可用双手盖住。表面有细腻且富含艺术性的雕刻，相当精致。盒体温润的抛光想必不是廉价的亮光漆能展现的效果。

“这是什么？”

“你打开来看看。”

我按照指示打开木盒。

内部构造很复杂。有不明金属打造的轴心、齿轮，还有铃铛状零件。盒子中央的黄铜音筒特别吸引注意。音筒上立着许多像荆棘的突刺。我见过。没错——

“是音乐盒啊。”

“这可不是普通的音乐盒。这是交响音乐盒。普通的音筒音乐盒只靠音筒上的突刺来弹奏音梳，这个音乐盒里还有两副铃铛、一颗鼓、一对铜钹与一组管钟。这么小的盒子里就塞了这么多乐器，它是精致到极点的宝贝。但就跟你看到的一样，到处都有损伤，还缺了几个精密零件。我的熟客看这玩意根本修不好，想要处理掉。”

“这么精美，丢掉太可惜了。”

“是啊。所以他免费让给我。但这东西没修好也不能卖。据我所知，手巧到能修好这玩意

的人，我只想得到一个……怎么样，你觉得修得好吗？”

“没把握。”我老实回答。“但希望让我试试看。”

“这样啊。我就知道你会这么说。就看你的了。”

我把音乐盒带回家，立刻着手修理。

我原本对音乐盒没有研究，首先必须从了解音乐盒组成结构开始。乐器行的老板借我普通的音乐盒，我确认起构造与音色。

我旋转盒子后方突出的把手来上紧发条。发条带动齿轮运转，相连的黄铜音筒跟着缓缓转动。音筒架着无数根小突刺，突刺拨动设置于台座的音梳便会发出声音。音梳的长短会从头到尾循序变化，产生音阶。而在台座边缘有两片羽状物体，以音筒轴蕊及齿轮连接的垂直小轮轴为中心，画着半圆形来回运转。看来是透过羽状物体的开阖来调整转速的装置。构造跟钟表很类似。

突刺拨动音梳产生的声音在木盒中回响形成乐音，更进一步形成乐曲。盒子不单纯是个外壳，它本身就是个共鸣箱。我感到佩服，也稍微松口气。音乐盒的构造没想像中复杂，与电子仪器相比简单，材料似乎并非特殊的材质。

只不过乐器行老板托付给我的，是复杂度更上一层楼的交响音乐盒。一如老板的说明，这不是个仅靠音筒旋转发声的音乐盒。这个音乐盒除了音筒以外，还有铃铛与鼓等装置会适时作响。音筒的突刺也会接触令铃铛与鼓发声的棒槌边缘，可借由拨动棒槌来使其发声。铜钹与管钟的发声构造基本上也差不多。这些装置会发出什么样的音色，要是不实际让它运转看看也无从得知，然而我上再多发条，音筒都无意转动。看来动力装置已经损坏了。

盒盖内侧张贴着记载曲名的标签。我费心辨识斑驳的文字。

——《月光海岸》

我轻轻将台座从箱里取出。仔细一看，不只发条，其他还有好几处破损。音筒上的突刺折损了好几个。音梳也缺了几根。接续敲响铃铛的棒槌的轴心也折弯了。金属棒并排而成的管钟大多脱离钢索消失无踪。齿轮也都生锈了。音乐盒在构造上大概出了这些问题，最棘手的是各部位零件太过精致。每一根装置在音筒上的突刺都比头发还细微，而这些突刺无数。恢复原状想必困难无比。

隔天我在废弃物之山探索，收集能用来修理音乐盒的材料。发条、细钢索、薄铁片。只有音筒的突刺找不到替代品，我无计可施前往乐器行，询问有没有其他坏掉的音乐盒。老板从深处拿出没外盒的毁损音乐盒送我。我从音筒拔下突刺，充当维修零件。

我试着将拔下的突刺安装在交响音乐盒的音筒上，但突刺的直径略大了点。我小心翼翼地将突刺用锉刀削薄，修整成适当的粗细。这种精密作业大概只有我这种巧手才能胜任。当突刺完美地装上音筒时，我感觉自己仿佛一反我瘦小的手心，达成了伟大得无可企及的成就。然而维修的突刺一共有两百二十八根，未来还长得很。

突刺以外的作业皆轻松落幕。我削了别的铁片镶嵌进折损的音梳。梳齿似乎必须透过附着铅片来调音，但这项工作可以摆在后头。我在敲击铃铛的棒槌轴心上以钢丝补强。缺少的金属棒靠加工黄铜来制造。发条则是从损坏的玩具拔下来的，虽然速度可能根原本的发条搭不上，这点应该能靠羽状速度调节器来调整。

此后我花了三个月，将两百二十八根的突刺全数安装完毕。

我将完成的音筒回归台座，上紧发条。这是紧张的一刻。音筒缓缓旋转，脱胎换骨的突刺与音梳尖端久别重逢。高贵而似带寂寥的声响在音乐盒内侧孤单交鸣，随即转为优美的乐音。

一度死去的音乐重生了。这串旋律肯定就是回荡小盒子里的月光浪涛之声。

这是清新的乐曲，不过我不清楚原本的曲调。我不太确定音乐盒的声音是否正确。我郑重其事将突刺的高度削整一致，仔细地调音。Do、Re、Mi、Fai'Sol、La、Si、Do、Do、Si、Ra、So、Fai、Mi、ne、Do、Do、He、Mi、Fai、Sol、La、Si、Do.我好歹有点立曰感，本以为调音也能轻松搞定，然而在我把音准调到令人满意的程度为止，仍花了好几天。

音乐盒修复完毕后，我立刻动身将音乐盒归还给乐器行老板。

“哇，你好厉害，修到真的能够发声。”

老板感叹地俯视着音乐盒。他紧紧凝视着在盒中平顺回转的音筒。

“我没听过这曲子，旋律正确吗？”

“对，完全正确。这音色真是优美。你做得太棒了。”

“谢谢你的夸奖。”

“虽然我很想马上卖……但其实那位熟客说万一音乐盒修好了，要我直接连络他。我想他一定是要把音乐盒买回去。如果是这样，我会帮你争取看看你的报酬。”

“这怎么好意思？”

“你用不着这么谦虚。精良的技术应该获得相符的报酬，这就是文明社会的规矩。你就正大光明地收下吧。”

老阅让我心头一热，心情也轻飘飘。我的技术与我的存在仿佛受到了都市的认同，令我感到纯粹的喜悦。乐器行老板马上打给交响音乐盒的物主，用生意人的口气与另一端的人交谈。我很紧张，沉不住气地在店里打转。有几名客人进入店里，好奇地看着柜台上的交响音乐盒。

“小弟弟啊。”老板讲完电话，找我过去。“卡利雍馆馆主明天要来访，听说他想跟你直接谈谈。”

“你说的卡利雍馆，”不认识的客人突然插话。“就是那间音乐盒工作室？”

“没错。”老板说。“旁边那个音乐盒就是这小子修好的。”

“哇，好厉害。”

“总之你明天上午十点到这里来吧。知道了吗？”

“好的。”我点头答应，离开乐器行。

我度过了难以成眠的一夜，到了隔天。

这一天，厚厚的云层缝隙之中，偶尔会降下冰冷的阳光。我立刻奔向乐器行。抵达乐器行时，老板正准备要开店。他叫我在店门前等，我乖乖顺从他。空中有一架军用轻型飞机飞过。我望着飞机，胸中有些不安，等待卡利雍馆馆主现身。

十点出头，有辆黑头汽车在乐器行门前停下。沉甸甸的车门缓缓敞开。我与乐器行老板有些紧张，为对方的一举一动屏息。一名年长男性下车。他身材不高，但挺直的背脊很适合西装，整体硬朗。只是已是一头灰发，从他眉梢的皱纹与嶙峋的指节来看，不难想见他实际年龄。他轻瞥我们，微微致意，接着从胸口的口袋拿出眼镜。

“早安。”乐器行的老板抓紧机会，连连鞠躬向他问好。“您今天特地远道而来，小的深感惶恐。”

光是看乐器行老板的态度即可得知，很显然眼前这位年长男性便是卡利雍馆馆主。我也学着乐器行的老板一起鞠躬。

“我才得向你道谢。听说你们帮我修好了那个音乐盒？”

“没错，是他修好的。”乐器行老阅指指我。“我从以前就看重他的技术。”

“能让我见见音乐盒吗？”

“这是当然，里面请。”

乐器行老板邀请他进入店内，年长男性打开音乐盒。与早晨气息不符——却又莫名适合本日天气的宁静音乐流泻而出。年长男性凝神谛听，专注于音乐之中。

“如何？”

“很好。”

他只回了这句话，接着从西装内侧拿出纱质的袋子。袋子里放着硬币。他一枚枚清点，点了超过十枚便停手，将硬币连同袋子交给乐器行老板。

“太、太多了……”乐器行老板太过震惊，不禁出声。

“里头有一半是给他的报酬。你就收下吧。”

乐器行老板转手把袋子交给我，我想也不想地推绝了。

“我不能拿这么多。”

“为什么？”

“我没做值得拿这么多钱的事。”

我这么一口咬定，年长男性便露出不满的表情。

“真有这回事？我倒觉得你做得够多了。”

他边说边转头望向乐器行老板，寻求他的意见。

“他其实……是住在都市外头的人。”

“原来如此。”年长男性作势深思，凝视着音乐盒。“算了。这个音乐盒我就收下了。”

他关上音乐盒的盖子，将音乐盒夹在腋下，接着用手指向我示意。我想他应该是要叫我跟他来，便追着他的身影出了店门。

一出店门，我们便停下脚步。

“你有资质。”他说。“来我这里工作吧。”

“咦？”

“你只要在我家作音乐盒就好。要是不错，我会跟你买下来。我还会额外提供你住处与伙食。怎么样？”

“可是我……”

我很犹豫。这是求之不得的提议，没有理由拒绝。可是我这种人真的有办法顺利待下去吗？我这种出身寒酸的人真的有办法加入他们的行列吗？

“你跟我都还有许许多多必须完成的任务。在我们的世界真正沉入海底之前，把你的能力借助给我吧。”

他露出真挚的眼光说道。我既不敢点头答应，也不敢摇头回绝。

“我明天再来接你。你趁着今天打包行李吧。”

年长男性留下这句话，搭上汽车离去。

我回到贫民窟，思考何去何从。虽然我总觉得自己有朝一日会离开这里，没想到这一天会这么快来临。肮脏的空气、混浊的河川、漏风不断的住宅、不曾停止哭泣的孩童……我并不憎恨这一切，甚至还感到依恋。一旦要离开这些事物令我感到寂寞。有些朋友只能在这里交到，有个世界只能在这里见到。我要是离开这里，他们还会一直像现在这样在原地等我吗？这才不可能。我一定会失去这里的一切。到头来我等于是抛弃了这个地方，就像都市抛弃了这个地方一样。但这真的是我所期盼的吗？

没有人能陪我商量。而要是我找人商量，铁定会更加迷惘。我应该要顺从我的心意决定道路，一如我以往的作风，而未来我也将会这么做。要是我消失了，朋友们会怎么想？他们大概以为我死在路边了。这样还比较好。比起被视为叛徒，这样我还落得轻松。

不见星光的夜晚越来越深，等我回过神来，东方的天空已泛白。

我趁着天还没亮离家。

贫民窟的街影蒙蒙地垂落地面，我在一片幽光之中挺起身子飞奔而去。

全球规模的海平面上升的起因是气候暖化。南极冰棚受热融解，渐渐增加海水量。深层海流的循环被打乱，对海水温度产生影响，气候异常频频出现。我们人类不知道世界的齿轮何时何地脱序。不少学者已死心，认为要是当年世界大战能早点结束或许还有希望。

许多的国家与土地都沉入大海。我祖国这个岛国也不例外。早在数年前，政府便宣布国土有一成已没入水中。如今沿海的城镇仍一步步遭受海洋蚕食。

海平面上升在我们的身边创造了某种现象。那就是在海拔高低差距之下出现了被淹没与没被淹没的区块，于是出现许多与本土断绝，像是岛屿一样孤立的土地。这些区域称之为岛实在太过凄凉、太过没有未来。这些土地总有一天也会沉没。对于这种逐渐消灭的土地，人们取其残留在海洋中的废墟之意，称之为海墟。

卡利雍馆正式建立在远离都市的海墟之上。据说是馆主改建原有建筑物，选为他的终老之地。我无从得知馆主为什么如此，不过我可以理解为何他选择在海墟度过余生。都市的烦扰与喧闹，并不存在于海墟。

卡利雍馆是一如我想像的豪宅，建筑自设有宽广门廊的正门玄关朝左右两方大幅拓展，多不胜数的窗户在咖啡色基调的前方壁面并排。微风吹动的窗帘之白，比我至今见过的任何白色都来得鲜明，看上去十分清洁。远望着这栋建筑，它就像是随时会展翅高飞的巨雕。凸窗与阳台都是我所向往的建筑美之一，全都是高级的世界才有的高级造型。这就是卡利雍馆。

宅邸后方有座高塔，设置着一个可以敲响大钟的装置。据说是以西洋古老教会的钟鸣器为范本打造，卡利雍馆的名称便出自此处。不过现在钟被拆下了，没办法听见庄严的音色。

卡利雍馆的生活远远超乎想像。没有一丝脏污的衣服、温热的食物、舒适的卧室，最重要的是不用自己追求就会自动到来的“未来”。我住在贫民窟的时候，“未来”必须靠自己亲手争取。只要我的手停下动作，死亡就会到来。但在卡利雍馆，“未来”总会自己送上门来。这让我感到焦躁不安。日常琐事全都有佣人为我打理，三餐也有厨师为我准备。我好几次都不禁疑惑起自己从前何苦那么努力。

“你只要待在自己的房间作音乐盒就好。”卡利雍馆馆主说。

“我们为什么必须作那么多音乐盒？”我曾经如此问道。

“因为有这个必要。”馆主低语，脸上没有透露出一丝情绪。

我按照馆主的指示尽可能放空，将心力投注在制作音乐盒上。我关在房间里实践馆主教导的音乐盒制法，接二连三制成音乐盒。只要材料齐全，制作音乐盒其实并非难事。

在我熟练后，接下来我开始不只是单纯制作，还要追求艺术性。借由在发声或音质上追求自我的坚持，我的心中开始产生一股陶醉。音梳的质地或长短、外盒的厚薄或大小、发条的速度或韧度。这些细微的选择将左右音乐。

随着逐渐适应卡利雍馆的生活，我制成几个音乐盒。馆主的反应非常好。只不过馆主喜怒极少形于色，我也不确定他到底开不开心。倒是他当成酬劳默默塞给我的钱让我很满意。

那一天我一如往常出了天台，沐浴在初冬温和的日光下制作。我一次次地旋转音筒，确认旋律也反复为音梳调音。调音是最需专注的作业，哪怕是只有几微米的误差，也会导致无法满意的音色。我专注地用锉刀打磨音梳黏附的铅片，每削一刀都要确认一次音色。

“好美的音色。”突然有人在背后出声，害我一不小心让锉刀磨过头了。我略带愠怒转身回望。然而当我一见到她，愠怒瞬间烟消云散。

一名身穿轻浅粉色洋装、肩披黑色针织衫的女性就站在我眼前。她的身体瘦弱得仿佛随时会折断，令人担心。因凛冽北风而微微泛红的脸颊，随着她轻轻一笑更显嫣红的模样令我着迷，我忘了言语，感到非常紧张。她及肩秀发的清爽香气窜入我的鼻腔。

她是这栋卡利雍馆馆主的独生女。

我经常见到她独自在家附近散步，或是在天台上放松，但我还是头一次在近距离下见到她，更别说我不曾听过她的声音。她在我心中出生于另一个世界，生长于另一个世界。即使我觉得她很美丽，也仅是远观的对象——

“啊，很抱歉打扰到你，请继续你手边的事吧。”她万分抱歉地说。

“不，没关系。我占用天台才不好意思。”我猛然起身。“我马上空出来给你。剩下的我在房间做。”

“不不不这可不行，你真的用不着在意我，请坐吧。”

她慌慌张张地挥着手解释。稍嫌夸张的口吻与惊慌的模样真是可爱。

只不过她的视线并未对着我。浅色的眼眸似望着远方。

她的眼睛大概看不见吧。

“你作的这首曲子……”她将耳朵凑近我开口道。“你该不会就是最近来的那位先生？”

“对，我是。”

“这么说来，就是你修好我的交响音乐盒啊。”

“原来那是你的音乐盒啊？”

“是呀！”她突然兴高采烈谈起音乐盒。“我听家父说音乐盒修好了，真的非常惊讶……

我非常开心。因为那是先母的遗物。可是某个风大的日子我不小心把它放在窗边，它被狠狠弹开的窗户撞翻，摔得很惨。我心里很难过，原本以为再也修不好了……”

“那个音乐盒的构造真是出奇地精致。”

“没错，所以大家都说没有人修得了。但我听说这次来的新人帮我修好了它。我老是想着要找一天道谢，一直在找你。但我毕竟眼睛有问题，所以这么晚才来见你。真的非常感谢你帮我修好了音乐盒。”

她用仅有出身良好的女性才懂的最高级礼仪向我致意。

“我想我才应该跟你道谢。”我说。“托了那个音乐盒的福，我才能像这样来到这个地方。说来丢脸，我在此之前住在都市郊外，连正常的生活都成问题。”

我居然自曝这种用不着多提的事。我感到很后悔。

“原来你来自都市郊外！太棒了，烦请你务必跟我多说一点。我这几年都没出过海墟，对于外头现在是什么样子，非常感兴趣。”

“也没什么好聊的。”我麻木地回答。

“都市外的生活是什么样子？海现在是什么状况？是不是更危险了？”

面对她紧接而来的问题，我不知该从何答起。她的个性可能比我想像得还要热情。我一条一条慢慢地回答她的问题。她专注地听我说话。她是个极为出色的谈话对象。我乏味的话语在她耳里似乎成了充满冒险的故事。只不过这也是我与她关键性的差异。

“与你相比，我人生里吃的苦头大概算不上什么吧。”

听到我这么说，她看起来有些讶异。“怎么会？”

“因为你……眼睛不是看不见吗？我想你这样很辛苦吧。”

“会吗？我还有这只耳朵，不成问题。”她边说边摸摸自己小小的右耳。“不过你的耳朵好像也跟我一样好呢。”

“你怎么知道？”

“我听你打造的音乐就知道了。”她笑咪咪地说。

“你那身打扮不冷吗？还是快进屋子里吧。”

“让我再跟你多聊一下吧。”她赖着不想离开。“那个交响音乐盒的曲子对我来说，就等于是月光。请你告诉我，你眼中见到的月光，跟那首曲子是否相同？”

我如此回答了她的问题。

“——没错，我也这么觉得。”

“是吗……太好了。还有很多以月亮为主题的曲子，只是每一首都比我想得还明亮。相较之下，《月光海岸》是幽暗的光芒。双方相比，后者与月光比较贴切。”

“月光也不是永远都一个样。有时明亮，有时阴暗。这么说来你想像的黯淡月光，也不算是错的。”

“所以有时候月光的确是阴暗的吗？”

“是，应该没错。”

“真是不可思议……”她感慨地自言自语。

她生活的世界与我截然不同。我猜她应该是天生眼盲，或许她还能了解光线的强弱，但恐怕难以理解颜色。这样的她所想像的月光，到底又是什么模样？

“糟糕，我打扰你好久。请你今后也要继续制作美好的音乐盒。而要是我的音乐盒坏了，我会来请你修。我很高兴认识你。”

“这是我的荣幸。”我笨手笨脚向她行个礼。

在下次遇见她之前，我想先把优美的行礼方式练起来，即使她的眼睛见不到。

从那一天起，我开始会跟她搭话。她的眼睛看不见，要是我不主动搭话，她便无法察觉到我的存在。我曾经有一次起了恶作剧的心，默不作声从她面前经过，她果然没发现是我就离去了。只是她偶尔也能发挥敏锐的听觉，透过我打造的音乐盒乐声找出我的所在之处。据说视障者除了视觉以外的感觉特别敏锐，她大概也不例外。

我们的对话内容很琐碎。我原本就不是健谈的人，没什么话可以说，但她似乎很喜欢与人交谈，跟我说了很多事。像是雨声的差别、喜欢的乐器的音质、可怕的声音。听她说话的时间，我非常幸福。我感觉自己仿佛受到她的需要。即使我在她眼中只是个打发时间用的存在，这样我也满足了。我只是三不五时附和她的话，悄悄主张自己的存在。这就够了。听了她的话，就能认识她的世界。这是美妙的经验。我不曾觉得了解他人的人生是这么有趣的事。

然而卡利雍馆里有许多不乐见我俩关系的人。他们是除了我以外的音乐盒工匠，每个人不约而同都看我不顺眼。他们是卡利雍馆馆主还在本土经营乐器工厂时就跟随他的工匠，人人皆自许为一流。相较之下我却来自贫民窟。像我这样的异类混进卡利雍馆里，他们当然感到不是滋味。我懂他们的心情。要是纯白的地毯染上一滴黑渍，哪有人不会在意？

他们原本不会直接找上我。他们基本上只会排挤我，坚守自己的领域。但在我开始亲近她之后，他们改变了方针。他们决定要更加直截了当地解决掉我。尤其是带头的男人，他在年轻的工匠之中是最为年长的人，在音乐盒制程上担任督导。他派头无人可及，傲慢也无人可及。他总是以擦得闪闪发亮的皮鞋为傲，每当他注意到脏污，就会命令佣人帮他擦鞋。

“我跟她订婚了。”他说。“这椿婚事也经过她父亲认可。我们一出生就注定要结婚。”

他的话语深深刺伤了我的心。说不意外，的确也不意外。最高贵的人总是会凑在一起，这是世间的常理，即使这个世界也要濒临谢幕了。

“菜鸟，你为什么要作音乐盒？”

我稍事思考，接着老实回答他：我不知道。

于是他扭曲嘴唇，露出嘲弄的笑容。

“继承这个家的人要能够制作像样的音乐盒，所以她的父亲才会叫我们一直作音乐盒，这是为了培育下个世代的工匠。”他将双手大大地摊开，仿佛正在陈诉幼稚的理想般地咄咄逼人。“你懂了吗？你要是懂了，就赶快把这种粗糙的垃圾箱拿来重作。”

他将放在桌上的音乐盒扔到地上摔坏。那是我作到一半的音乐盒。

“别再接近她了。”他将我推开。

从那天起，我尽可能避开她。

我绝不是屈服在他们的压力之下。我习惯被排挤了，现在他们瞧不起我，我不痛不痒。我主动选择不接近她。这样对她才好。我跟她生活的世界天差地远。我与她之间竖立着一道隐形而严峻的巨壁。这件事一开始就明白了。没错，她与我是不同世界的居民。

我在走廊与拄着白色手杖行走的她巧遇，默不作声经过她身旁。我表现得若无其事，而地球也照旧持续运转。如果我就此不再与她对话，我是否就能从她的世界之中消失？

接下来几天，我持续与她无言擦身而过的日子。我将全副心思放在制作音乐盒上。乐曲永远是《月光海岸》。我知道的曲子不多，也弄不到乐谱，只能在一首曲子上追求极致。然而这首歌却让我不由得联想起她，想起她幻想月光的模样。她所想像的月光，究竟会是什么颜色？我开始混乱。我到底是为什么抛弃自己生长的地方？又是为什么非得从她身旁离开？

而我又是为了什么才继续制作音乐盒？

我再次产生了这个疑问。完工的音乐盒未必会销往都市，反而多数不曾有过演奏音乐的机会，就默默地收进了仓库，仿佛过程本身即是目的。

我烦恼到最后，决定去找卡利雍馆馆主。

“我们为什么必须作音乐盒？”

馆主整个人陷在书房的大椅子上，嘴上叼着一根我从来没见过的粗实香烟，香烟没点燃。他阖上放在桌上的香烟盒，双手合握搁在腿上正对着我。

“你是不是问这个问题第二次了？”

“是的。上一次馆主您回答我：因为有这个必要。可是我无法理解音乐盒有什么必要性。到底是谁会基于什么理由需要音乐盒？”

“继续说。”

“我听某个人说，继承这个家的人需要具备制作音乐盒的技术。这是真的吗？如果是的话，为什么连我都必须制作音乐盒？”

“原来如此，你把那个男人的话当真了。”馆主笑道。“很遗憾，他说错了。”

“不是这样吗？”

“不是。这个家大概要断送在我这一代了。我也不觉得那家伙有才能可言。再说这年头音乐盒也不好卖。”

“那么，我们又是为什么要作音乐盒？”

“这是为了流传后世。”

“流传后世……”

“我想起来了。”馆主将烟收回盒子，轻轻叹了一口气。“你是贫民窟出来的吧。”

“没错。”我羞愧地点头。

“那么你应该也亲身体验我们身处的状况多么危及吧？你觉得呢？我们的未来看起来像是一片灿烂吗？”

“说不定还是有希望。”

“你觉得有什么希望？这里总有一天会沉入海中。这里被淹没以后，下一个海墟也会淹没，然后出现新的海墟。新的海墟也迟早会淹没。最后一切都将没入海中，我们人类的时代宣告终结了。没有人能阻止这件事，未来毫无希望。”

“不过都市里的人应该也都在想对策吧？”

“他们才没想那么多，每个人都只想着怎么让自己活下去。住的地方沉没了，就往更高海拔的地方移动。当然，学者们可能或多或少会为了地球思考对策。然而以地球的历史来看，人类的存在终究是转瞬即逝的火花。地球本身仅是在重复上演自然现象——冰封、溶解、刮风、燃烧。事情就是这么单纯。”

“也就是说音乐盒，”我在思考过后开口。“是我们生存的证明吗？”

“我想留下的不是那么故弄玄虚的东西。我想留下的东西是音乐。”

“音乐……”

“我想在曰渐失落的世界中留下音乐。”馆主站起身，从书桌的抽屉拿出厚实的板子。“我把这乐谱借给你。这些都是伟大的音乐家们流传给后世的音乐。接下来就换你把它们放进音乐盒流传下去。”

我张开紧握的掌心，从馆主手中接过乐谱。

“我误以为人类还有获救的机会，因此无法领悟音乐盒的意义。”

“但你现在也懂了。”

“音乐盒的意义是用来在即将灭亡的世界留下乐声。”

我带着新的乐谱离开书房。在我进入书房之前与现在，我眼中的世界是截然不同。我真是愚蠢。我明明早就知道，人类不得不放弃一切的那刻正在逼近。

无妨。既然末日将至，那就让它来吧。

在走廊上前往自己房间的途中，我遇见那位失明的女孩。

我铁了心要无视她，与她擦身而过。

“你怎么突然都不跟我说话了？”她冷不防开口。

她都注意到了。“你怎么知道是我？”我转身询问。

“果然是你。”她轻声笑道。“你走过我身边的时候，我感觉到你的脚步声有种古怪的迟疑。我就觉得一定是你。”

“我不配当你的聊天对象。要是有人见到我们现在这样交谈，对你来说也不是好事。请你快离开吧。”

“这是你自己的想法吗？还是你认为我是这么想的？”

“不管是哪一种情况，都没有差别。”

“你真的这么认为吗？”她露出困顿无比的表情，将手微微向前伸，朝我走近。

她一脸泫然欲泣。

“请你别露出这么伤心的表情……”我将脸别过去。“你有更适合你的世界。在肮脏的废弃物旁开始的命运之线，与在纯净美丽世界开始的命运之线从来都不会有交集。”

“你口中的命运之线是什么？我看不见什么线。我只知道你是否就站在我面前。”

她朝我走进一步，我在无意识之间后退一步。

“再见。我必须走了。”我说。

“请留步。”

虽然听见她，我仍从现场离去。回到自己房间，我拿起手边的音乐盒砸向墙壁。

这么做就对了吧？

没错，这么做就对了。

我躺在床上，希望自己一睡不醒。我出生并成长于见不得光的地方，至今仿佛被世界所遗弃。然而说不定事实上根本相反，或许是我在自卑心作祟下主动逃避光明。

我真想就此长眠于不见天日的地方。

我原本如此盼望，但在不知不觉间我无法将失明的女孩从心头抹灭。每当巧遇，胸口便会作痛。她发现我就在身边，而我也知道她就在我眼前。但我们不曾开口，仅是擦身而过。

沉默的关系持续了几天。

渐渐地，我们开始不需要交谈，便能互通心意。我要是在擦身而过的瞬间稍微停顿，她便会惊讶地摒住呼吸，接着露出微笑。或是在天台工作时，我会把完成的《月光海岸》音乐盒放在一旁播放。受到旋律吸引而来的她则会若无其事地站在窗边。我们透过音乐亲近彼此。

此后我不再犹豫，决定为了她制作音乐盒。

我从众多乐谱中寻找适合乐曲，在十七世纪至二十世纪间创作的大量乐曲中挑选以月亮为主题的曲目。许多国家的作曲家皆曾为月亮作曲。光是名为《月光》的作品就有不少首。

我在这些曲子之中，选择了乐谱最为复杂的一首。曲名叫做《月虹》。我将乐谱改编成音乐盒专用的特殊乐谱，按照乐谱在音筒植入一根根的突刺。这个过程最需要劳力，也是制作音乐盒的核心作业。这首曲子与其他的曲子相比，在梦幻之中又莫名有些轻狂，想必可以唤起与宁静乐曲别有风味的想像。

我将费时一个月打造的音乐盒送到她的房间。在卡利雍馆一片寂静的时刻，我爬上她房间的阳台，放置转动中的音乐盒。这个阳台面向的房间只有她这一间，不需要担心其他住户察觉。就算其他住户听见了音乐盒的乐声，这里可是卡利雍馆，不会有人起疑。

窗户敞开，穿丝质睡衣的她睡眼惺忪走出天台，像要搜取音乐盒乐声似地摸索周围。

“有人在吗？”她悄悄开口。

我没出声，窝在阳台的角落尽量不发出声响，静止在原地。

她好不容易碰到音乐盒，将盖子关上夹在腋下，歪着头回到房间。

隔天我四处寻找她的踪影，想要看看她的情况。

她站在外头的树阴下，身边还有伴。那个男人在她身边比手画脚地谈天说地。两人笑得很开心，她的笑容就跟她在我面前露出的笑容一样，两人似乎也聊得开怀。我至今也曾见过几次他们交谈的模样，但像现在这么和乐融融的样子，我还是第一次见到。

他们之间有婚约在身，两人也是门当户对。

我居然还为她作音乐盒，真是愚蠢透顶。好个天大的一厢情愿，至少我认为自己跟她心意相通，根本是场误会。人与人怎么可能透过无形的音乐或心情来了解彼此？我早该知道这些事，怎么到现在还会因此感到受伤？

她的笑容并不专属于我。我也知道。

——即使如此我仍无法停止为她制作音乐盒。

我只是要为她送上一缕月光。我为自己找了这样的借口，在她的窗边送上播放月色旋律的音乐盒。或许我自己就是隐身暗夜散发光芒的月亮。月亮的闪耀并不是它自身的光芒，而是因为耀眼的太阳存在，月亮才得以发光。我正是为追求她散发出的温柔光辉而徘徊的月亮。

某一夜我带着音乐盒到阳台时，她正靠在窗边等待我的来临。真正的月光皎洁明亮，将白色阳台照耀得鲜明，照得她的身旁仿佛也散发着朦胧的光辉。和照的风吹动着她的黑发。

“你来了啊。”她注意到我。她总是这么敏锐。

“你是来送音乐盒给我的吗？”

我不发一语。

“我问我的未婚夫：平常总是会送音乐盒给我的人是你吗？他说是。”

不对。这家伙在说谎。

“是的，我知道他说谎。那个人的音乐盒，顶多就是钢琴练习曲。”她坏心眼地笑。“以前你曾经说过，我们是不会有交集的两条线。你现在还这么觉得吗？”

没错，我们本来是不会相交的两条线。

“我不久后就要跟他结婚了。这场婚姻我们俩都不情愿。那个人根本不喜欢我，因为我是盲人，而他有很严重的歧视。但我们的婚事早已敲定，我们也只好配合演出。现在这种时代，结婚这种仪式又有什么意义？很好笑吧。”

那么你又是怎么看待我的？

我差点就要开口询问了。但要是我现在将这个问题脱口而出，一切都完了。

“你还是不肯跟我说半句话啊。”她说。“求求你，让我知道你现在就在我前面。”

我将音乐盒放在一旁的桌上，打开盒盖。

流泻的音乐是我以月亮为主题自编的曲子。我虽然手艺很好，却缺乏作曲的才能，因此这首曲子与古代作曲家的音乐相比，只是首极为别脚的曲子。我很担心她听了会不会笑出来。“谢谢你。”她声音颤抖，语带哽咽回应我。

几个月后，她与那男人在分馆的塔举办婚礼。原本取下的钟特地挂回原位，敲响一次。以众所期盼的婚礼来看，这场仪式办得不算盛大。但考虑到现状也是理所当然，最重要的是他们自己也不想盛大庆祝。从薄透绵延的云层降下的细雨声响，宛如是献给他们的祝贺掌声。我没前往塔参加婚礼，见不到她身穿新娘礼服的模样。

我向提早退出婚礼回到卡利雍馆馆主提出疑问。“这样真的好吗？”

“这样就好。”馆主斜眼看着我回答。“这是那家伙的份内事。你做好自己的就好。”

“遵命。”

婚礼后我与她的关系没变。不过我停止在半夜拜访阳台，也不再送她音乐盒了。若有人见到我每晚都待在她的阳台，会损及她的名誉。过去责任还能全归给我，现在状况不同。

那个男人一副满面春风。他继承了制作音乐盒的世家，成为名至实归的名流，自然会笑颜逐开。他终于成了卡利雍馆的新馆主。有几名音乐盒工匠巴结起他，其余的几名则对他表露厌恶。他比从前更加有自信，也更加桀傲不逊。

另一方面，他对她原本好歹还有几分对待馆主女儿的敬意，现在却一天比一天还不客气。他要我不准靠近她，想来也是单纯不准别人抢走他的东西，是出自一种幼稚的占有欲吧。某种层面来说他实在很不成熟，但在另一种层面上的确也算成熟。

“我们可能有一天就会被赶出去。”

一名音乐盒工匠说。他们在没有旁人的工作室里三个人聚在一起聊天。虽然我也在附近，他们倒是没特别在意。

“他居然让女儿跟那种人结婚。年纪明明就差那么多。”

“根本是看年资选对象吧。”

“笑死人了。”他一脸毫无笑意说道。“他只是待得比我们久，没有半点才华。我实在不懂馆主在想什么。怎么会这么轻易就把女儿交给那种货色？”

“他大概不在乎女儿的幸福了吧？”

“他怎么可能不在乎？”

“不是，我的意思是馆主可能对未来不再抱持期待了。”

“什么意思？”

“你自己想想。这世界都要沉入海里了耶？这个家何去何从，女儿又嫁给谁，这些根本无关紧要。他深信还有比这些更重要的任务，必须抢在世界沉没之前完成的任务。”

“原来如此……”男人轻敲手边的音乐盒。“你是指这玩意吧。”

“没错。”

我不知道他们的说法是否正确。但就算馆主是个为了某种目的甘愿牺牲自己女儿的人，我也不会讶异。馆主在某种程度上是名求道者，我也是受到他这种特质所吸引。

然而我却无法牺牲她。我太爱她，以至于无法牺牲她。

那天一如往常，时值冬季却吹着温暖的风。天空撒下的阳光也带着几分春意，天气让人不禁担心起我们是否即将失去冬天这个季节。我打从一早就独自窝在房里制作音乐盒。正当我竖起耳朵调音，外头传来吵闹声。我外向窗外，关心发生了什么事。只见卡利雍馆的居民们疾步赶往馆后。

我猜想大概不是什么大不了的事，继续埋首制作音乐盒。

直到隔天早上，我才得知发生了非同小可的事。送早餐来的佣人通知我这起意外。

“大小姐出事了。”

“什么事？”

“哎呀，你不知道吗？昨天她从阳台摔下来受了伤，被送到海墟外的医院。”

“真的吗！”

“是真的。我见到救护船开过来载她上船。她的状况好像堪忧，整个人动也不动。”

我冲出房间，奔向卡利雍馆馆主房间。我奋力敲门，但无人回应。馆主大概陪同大小姐前往医烷了。接着我找起那个男人。我去工作室探查，正好见到他霸占了一张大桌子，为拙劣的设计图大伤脑筋。他见到我一脸铁青随即发笑。

“你怎么脸色这么难看？”

“她怎么了？”

“哦，你问她啊。她被送到医院去了。”

“到底发生了什么事？”

“你不知道吗？她从阳台摔下来了。可能她虽然瞎了眼，还想抓小鸟吧。”

他一派镇定地说明。

“她到底怎么了？”

“我怎么知道。”

“你什么意思？你好歹也是她的……”

“我是她的丈夫。你有异议吗？”他伸出双手夸大地一摆。

我将可能知情的人全都盘问过一轮。馆主身边的佣人告诉我，她虽然捡回一条命，伤势仍然严重，现在也还没恢复意识。虽然意识很可能会恢复，但即便恢复了，身体也会留下严重的障碍。她的头部与颈髓受损，医生判断她的身体损失了大部分的运动功能。

我的心受到了重大的打击，回到了房间。我完全无能为力。我没有船，无法离开海墟。我只能祈祷。可是我又该向谁祈祷？向神只吗？要是世上真有这么贴心的神只，当初就不会让她遭受这种对待。还是这是上天给予的试炼？在这个污秽的世界中通过上天的试炼，他又会承诺我们什么样的未来？

她回到卡利雍馆，是事发后一周的事。她回来得比我预期得还快，我很期待这是因为她恢复神速。然而很遗憾的是，我的期待最终转为绝望。在卧病于自己房间的她身旁，设置了一套自动供应氧气的装置。她看起来就像是在睡觉。我询问陪同而来的护理师，对方告诉我她的状况已趋稳定，然而意识尚未恢复。

我自告奋勇要看护她。我本以为这项请求一定会被打回票，令我惊讶的是他们很干脆地同意了。说穿了就是没有人想插手这麻烦事吧。可悲啊，她终于被大家抛弃了。

我在这个时候，才第一次握到了一无所知陷入沉眠的她的手。我的双眼不禁落下泪来。既然会发生这种事情，我应该及早牵起她的手，将她拉到我的身边。她的手实在好冰冷。我不在乎她的手夺走我所有的体温，我只求她能睁开双眼。求求你，求求你。这个末世需要她这美丽的灵魂。即使要拿我的性命交换，我也在所不惜。

护理师们将急救用具与各种药品留在卡利雍馆，当天就全体离开了。医院的诊疗在此实质告终。只不过在这年头光是能接受这些治疗，就算是幸运了。

接着她持续昏迷大概三天，到了第四天，她终于恢复意识。

“这里是……”

“是你的房间。”我紧握着她的手告诉她。“你从阳台上摔下来，一直昏迷到现在。”

“这声音是……”

“你还记得我吗？”

“那当然……我也记得你送我的音乐盒的旋律。我感觉……自己仿佛一直听着音乐盒的旋律。让我多听听你的声音……我差点就忘了你的声音。”

“我再也不会对你沉默了。”

“谢谢你。”她直挺挺地盯着天花板说道。“能跟你再像这样交谈，真是太好了。我可以问一件事吗？”

“请说。”

“我的身体怎么了？”

“你好像伤到了头与颈部，不过……外观没有任何异状。手脚的擦伤也差不多都好了。”

“擦伤？”她僵起了脸。

“你会痛吗？”

“不会……完全不痛……”

“你感觉得到我的手吗？我的手正握着你的左手。”

“不行。”

“那你右手的感觉呢？”

“我的右手……是不是没了？”她的右手好端端地存在着。

由于颈髓受损，她现在四肢处于麻痹状态。颈部以下的部位都无法活动，也感觉不到痛楚。虽然她勉强还能自发性地呼吸，大多还是得仰赖人工呼吸器。

“告诉我……我的身体……到底在哪里！”她悲痛地呐喊。

“在这里。”我触摸她的脸颊。“你感觉得到我的手吧？这就是你存在的证据，也是我存在的证据。你不是一直很想确认我是不是确实存在你身边吗？来，这就是证据。”

“我感觉得到你的手。”

她终于哭了出来，整个晚上不曾停止落泪。我一次次地为她擦拭脸颊，抚摸她的头发。在这段期间，她有两次间隔数分钟、剧烈到宛如末期的病状发作。无法动弹的全身阵阵痉_，呼吸变得急促。我按照护理师的说明，将内含药剂的针筒刺进她的手臂。这对没有打针经验的我来说，是项负担很大的差事。她的状况如此不乐观，怎么没有半个医生陪着她？说不定她能回来不是单纯出院，而是医生认为她已无药可医，让她回到适合她结束生命的地方。这下医院能空出病床，也不需要劳驾医生诊治了。

第二次发病稳定，她再度昏迷。她身体到底怎么了？为什么她非得碰上这种遭遇？早上，她苏醒过来。头有些微的动作，并露出聆听周遭动静的模样，因此我得以察觉。

“早安。”我说。

“我不是在作梦吧？”她嘶哑地呢喃。“但我仿佛还身处于梦中。”

我什么也说不出口。如果我顺着她的话告诉她这是梦，她会不会比较轻松？

“雨声传进耳里了。”

她将脸面向窗外。在她提起之前我不曾注意，不过外头的确正下着雨。我从椅子上起身，拉开阖上的窗帘。窗外是一片滂沱的雨景。

她却一副很开心的样子。“能帮我开窗吗？”

我按吩咐开窗，斜雨打进室内，高级地毯淋得湿答答。但现在无关紧要。

“好舒服。”她露出安稳的笑容。“我曾经觉得雨天听不到其他声音嫌雨声吵，可是现在我莫名感到高兴。打在我脸上的雨冰冰凉凉地好舒服。”

“你有其他需求吗？我来代替你的眼睛与手脚。为了你，我要代替你的身体为你效劳。”

“你为什么对我这么温柔？”

“因为我爱你——”

“既然如此，你为什么要哭呢？别哭。你不适合发出哭声。”

“我一直以来都好孤单。”

“可是你以前总是陪伴在我身边。”

“……我觉得自己要是继续待在你身边，感觉会污染了你。我打从娘胎以来就待在废弃物与污染物质之中。相较之下，你实在太纯净了。我要是触碰了你，感觉瞬间就会弄脏了你。”

我出生于这个污秽世界的淤泥之中。而她则在高尚的音乐包围之下长大。我们打从一开始就是无从交会的两条线。

“你一点也不脏。”她告诉我。“你的声音比我知道的音色都来得悦耳。你的音乐盒也一

样。”

我紧紧握着她的手回应。

“你一开始帮我修好先母遗留下来的音乐盒，其实是我拜托现在外子修理的东西。”

“你请那个男的修理？”

“是啊。其实我是故意弄坏音乐盒想要试探他。如果他能修好，我就试着相信他。然而你也知道最后发生了什么事。他一发现自己修不好，就决定脱手。幸好是乐器行老板愿意收下，但假如你没拜访过那家店，我的音乐盒大概在也无法回到我手上了吧。”

“你的音乐盒作工很棒。”

“我很好奇到底是什么样的人帮我修好了音乐盒。不过我在天台听到你制作的音乐盒旋律时，我马上就明白，那个人一定就是你。我从那个时候开始就喜欢上你了。”

雨水自窗外打落，我轻轻擦拭她湿润的脸。

我们到底是在何时做错了选择？

打从出生开始吗？还是我们相遇那刻？抑或婚礼那天？

我将掌心贴在她温暖儒湿的脸颊上，吻了她的唇。

“我大概来日不多了。”她说。她的语气十分肯定，仿佛已做好了心理准备。

“不可以，求求你为了我继续活下去—?”

“你愿意答应我的请求吗？”

“我当然愿意，无论是什么请求，我都会为了你达成。”

“那么——请你把我作成音乐盒。”

她的请求超乎我的想像。我有好一段时间说不出话，才终于开得了口。

“你这是什么意思？”

“就跟我说的一样。请你把我的身体运用在音乐盒上。你要把我作成音乐盒。”

她希望成为音乐盒。

我实在难以理解她的愿望，也实在无法为她实现她的愿望。

“我做不到。”

“拜托你。”她哀求我。“这件事只有你办得到。”

“如果你是因为对未来感到悲观才说出这种话，请你重新考虑。你总有一天会恢复健康。要是开始复健，手脚应该就能活动了。你曾历经死亡，却又像现在这样重生。不可以轻易舍弃这条好不容易捡回来的命。”

“我求求你！”

“你为什么想成为音乐盒……你怎么会有这种想法？”

“家父说就算世界毁灭了，音乐也会继续存在。所以我想脱胎换骨成为音乐。请你亲手将我改造成音乐盒吧。”

“你应该忘了这种妄想。”

“拜托你，把我——”说到一半她再次发病昏厥过去。我对她进行急救，在她恢复呼吸之前持续鼓励她。她这次症状严重得仿佛随时会断气。我抱着头在她的床边瑟缩。我觉得无能为力的自己真是没用。明明要是献出我的生命能拯救她，我还能平心静气地迎接死亡。

我思考起将她改造成音乐盒的方法。她可能认为自己的身体要是能被作成音乐盒，或许就能转生。大概正因为她活在只有音乐存在的世界中，才会冒出这种想法吧。但在祈求转生之前，不是更应该守护当下的生命吗？

下一次她恢复意识，是在太阳下山时的事。雨虽然尚未停歇，雨势也稍微减弱。窗户早已关上，窗帘也拉起来了。反正今晚见不到月亮。

“对不起……”她微微张开了嘴。“请你忘了关于音乐盒的事。请你把那个请求，当成是我梦魇时说出来的话……”

“你现在什么都别想，请你相信自己会好起来。”

“不……我累了……”

“千万55;灰心。”

“你听说过我从阳台坠落时的情形了吗？”

“我没德过。1

“我只是在阳台吹吹风。直到现在，我都还清清楚楚地记得当时的风，以及从西边传来的海洋气味。”

“你为什么会从阳台摔下来？”

“——我是被人推下去的。”

“什么”

我站起身子将耳朵凑近她的嘴，以便听清楚她的话。

“留在我身体上最后的感觉，就是一双手推着背的触感……”

“麻烦你缓缓地跟我说个仔细。谁把你推下去的？那双手是谁的？”

“光靠手的触感，我感觉不出是谁。我也没听到对方说话的声音。”

“你不知道是谁把你推下去。”

“不，我知道。因为他的脚步声。他鞋子的声音很特别。那双皮鞋的声音是——”

那个人有一双自豪的皮鞋，总是命令佣人帮他擦鞋。

“你确定就是他吗？”

“……没错。”

不可饶恕。

我或许就是在那一刻，将自己的灵魂卖给了恶魔。

如果我真的卖了，那当然也是为了她。

不管这个世界本来就多么不可理喻，都不可饶恕。

她再度失去意识昏睡过去，我动身前往工作室。里头只有几名勤奋的音乐盒工匠在工作，没见到那个男人。我可以选择跟他们问出男人所在，但我没这么做。我拿了放在工作室一角劈柴用的小斧头以及铁锤，将这些H具的握把塞进裤子后头藏起来，离开工作室。

我敲打男人房间的门。里头传来不甘被打扰的声音，门打开了。开门的人不是那个男人，而是他的狐群狗党之一，平常就与他坑瀣一气。往房内探望，只见那个男人满脸通红地趴在桌上。玻璃桌面上放置的众多酒瓶，道出他们灌进了多少黄汤。

“啥，你是怎么来着？想来跟我学音乐盒的作法吗？”

我无视他的话，强行闯入房间。我反手关门并上了锁。

“谁准你露出那种自以为是的表情？你把我当成什么人了？”他的语气带着醉意。

“让我问个问题。视你的回答，我可以立刻回去。”

“什么鬼？”

“你怎么看待她？”

“又在跟我提这个。”他露出轻薄的笑容。“快看这家伙，明明是贫民窟出来的，还庙虾蟆想吃天鹅肉。”

醉鬼们爆出笑声。我内心有股冲动想打碎眼前的玻璃桌，却仍维持冷静不动声色。没错，我很冷静。

“你好歹也掂掂自己的分量。你就是个会走路的有毒物质。你本该安分地待在贫民窟里头化为地球自净作用的一环，把毒物吸收进身体里再自己翘辫子。”

“请你回答我的问题。你到底是怎么看待她的？”

“她是有几分姿色。”男人露出冷笑。“但这女的给人的感觉实在很恶心。她就是瞎了眼睛，才活在自己的幻想世界。你也是被她拿来幻想的材料，醒醒吧你。是说她不是手脚都动不了了吗？逊毙了。不对，真可怜。她连一点像样的乐子都还没尝过，可怜喔。你的问题问完了吗？”

“我还有两件事想问你。”

“什么？”

“你最近把你的鞋子借给别人过吗？或者是你的鞋子曾经不见，被其他人偷走过吗？”

“啥？你在说什么？你倒是说说看我每天穿在脚上的鞋子要怎么偷？说起来这栋房子里有谁敢偷我的宝贝鞋子？我想到了，你大概敢吧？”

他放声大笑。那双皮鞋百分之百就是他脚上的那双。原本还有别人穿着他的鞋子的微薄可能性，他亲自否认了。

“那么我要问最后一个问题??是你把她从阳台推下去的吗？”

他满面的笑意瞬间凝结。周遭的气氛为之一变，变得紧绷。

站在他身旁的男人显而易见地变了脸色。

“那家伙是自己掉下去的吧？她平常就笨手笨脚的。”

“你以为她眼睛看不见，就不会穿帮吗？”

“你敢继续血口喷人，我就让你再也无法待在这个家里！”

“她清清楚楚地听到了你鞋子的声音。”

就在我说出这句关键性的话语之时，我注意到他们对彼此使了个眼色。

我猛然掀翻玻璃桌，迅速向后退。我将手绕到背后拔出铁锤。

他的狐群狗党从右方迎面扑来。我大肆挥起铁锤，顺势重击男人的下巴。趁他双脚一软，再从头的侧边来一发追击。一阵闷响传来，血沫直飞。

我用空着的手拿起小斧头，接着堵在那个男人面前。男人在酒精作用下行动迟钝，无法立刻起身，像是某种恶心的节肢动物般一边笨手笨脚地向后退缩，一边抬头望着我。

“你、你疯了！你别以为做了这种事还能全身而退！”

“你才别想全身而退。”我握着小斧头逼近。“你为什么想杀她？她又对你做了什么？”

“我不是故意要推她！我只是想叫她。对，我当时在阳台的地板上跌倒撞到了她，结果她就摔下去了。抱歉我不该隐瞒到现在。我没有恶意。你也知道我有我的难为之处。”

他口齿不清地说明。

我举起小斧头，在他身旁的地板重重扣下。

“少扯请了。”

“我说的是真的！”

我思考片刻，将小斧头从地板拔起，站在一旁压着头哀号的男人同伙面前。

“你应该知道真相吧？告诉我他的话是真的还假的。”

“是假的，他在说谎。”酒肉朋友不做多想就出卖了他。“那女人挡了他的财路。他财产1到手就要把这个海墟纳为己有的如意算盘，被那女的看穿了……”

“喂，小V胡说八道！”男人嚷嚷起来。“这家伙才在说谎！他就是推她的凶手。不是我！”

“她只听到了你鞋子的声音。”

“你难不成相信那女人的话？”

“她的话在我心中，是这世上绝无仅有的真实。”

我挥下小斧头。他冷不防后退试图回避斧锋，但锁骨到腹部仍被斧头应声划开，血沫横飞。他的血很肮脏。我退开身子以免被血溅到。他痛得满地打滚，不久后便没了动静。

他被我用铁锤痛殴的酒肉朋友还活着，不过我没理由给他一个痛快。我不想杀害非必要的对象。杀人这行为非常令人作呕，是种沉重的负担。我拉开附近桌子的抽屉找到一把剪刀，将剪刀收进口袋便离开房间。

我边走边剪断卡利雍馆所有的电话线。接着我在雨中出门跑到海边，松开停泊船只上头系着的绳子，让它随波逐流。

这下就断绝了与外界的联络。

我回到她的房间。她的脸色远比我担心得更加恶劣。我将脸贴上她的脸向她呼唤。请你不要死，请你千万不要死。

“你回来了……刚才去哪了？”她问。

“我去找药。”

“你的脸好冰……还湿湿的……你出去外头了？”

“没有，这是我的泪。”

“这样啊……你别哭……”

怎么办？就连我也看得出来，她的生命犹如风中残烛。

要是硬把她送上船带去看医生，她是否还有恢复的可能？

要是当时我把护理师留下来，她是否就不会恶化到这种地步？

我难以断定。无论如何，我早已成了恶魔。我已无退路。

我接下来要做的事到底是正确的，还是错误的？

没有人愿意回答我的问题。

所以——

在她死亡之前——

我必须尽快将她改造成音乐盒！

“请你稍等一下，我立刻回来。”

我跑出房间前往工作室，一股脑地收集所有可能派上用场的材料，塞进布袋里，离开工作室。宅邸里头鸦雀无声。看来今晚的凶案还没传开。

我立刻回到她的房间。

“我要来实现你的愿望。”

我对她如此轻语，将她的身体抱了起来。她轻得就像是用布料棉絮制成，触感也很柔软。我将她抱在臂弯之中，一边用身体推着人工呼吸器，走向浴室。接着我让她在浴室躺下。“这里……是浴室吗？”

“没错。从现在起，你就要变成音乐盒了。”

“真的呀？我好高兴……”她沙哑地说完，露出微笑。

我默默脱起她的衣服。比起女性化的曲线，清瘦嶙岣的线条在她身体上更显眼。小小的乳房随着沉重的呼吸为之颜抖。我遏制着内心拥抱她的冲动，为她的身体盖上毯子以免着凉。“为了不妨碍作业，我把你的衣服脱掉了。对不起。”我说。

“真是奇怪……就算是在这种状态，我还是会害羞。”

“你很美。”

她虚弱地笑了。

我扭开水龙头放出热水。浴室逐渐笼罩在蒸气之中。

我可以撒谎骗她。我可以假装正在制作音乐盒来让她放心。反正她看不见，身体也失去了感觉，我只要做做样子就能瞒过她。但我总觉得这是一种对她的侮辱。因此我必须将她改造成她所渴求的永恒姿态。该怎么让她化身为音乐盒，我有一个点子。

那就是将她的生命化为音乐盒的动力。

将她所剩的生命脉动，运用为刻?音符的动力。

所以……要是等到她撒手人寰，就来不及了。

我必须加快速度。“我要开始了。”

“好的……”

我将短刀的刀尖刺向她的左胸。

殷红的鲜血自细微的切口洒落。这是她性命尚存的证明。

“如果……你成功把我作成了音乐盒……”她开口。“请把我……放在这海墟的……最高处。在我成为音乐以后……我想远眺这个世界。”

听着她的话语，我不自觉丢下了短刀，使尽全力紧拥着她的身体。

我感受到她的胸口传来微弱的跳动。

“我没办法继续动手。”我的身体不停颤抖。“伤害你是这么痛苦难耐的事……”

“请你继续。你就把我当成音乐盒的材料吧……把我当成……一个小小魔法的材料……来，继续吧。”

她胸口的跳动确实一分一秒都在减弱。

那是她的生命，也是一种音乐。我不能让它停歇。

我必须将生命直接改造成音乐。

我的眼泪夺眶而出，却还是再次拿起了短刀。

我要将她——

改造成音乐盒。

变成音乐。

“我真的对你很过意不去……硬是要你配合……我的任性。”她断断续续地说。“但有你为我做这些事……我感到好幸福……”

她缓缓闭上双眼。

“你还不能死啊！你要活下去，成为弹奏音乐的力量！”

“啊……月光洒在身上……”她的记忆与时间感开始混乱。“音乐盒响起来了呢……”

我把自己原创编曲的音筒安装进从工作室带来的音乐盒台座里，启动音乐盒。音梳弹奏的声音在浴室里回荡得更响亮，乐声震动着我们的鼓膜。

“这是我为你所作的音乐。”

“谢谢你……这下我……”

她就此绝口。

我将她抱到浴室的地上让她横躺，用几近粗暴的手劲、按压她随时会停止生命活动的娇小胸膛，试图急救。

然而她没有起死回生。

她死了。

我将短刀慢慢地戳入她的身体。紧绷的薄膜被割裂，鲜红的肌肉三两下就从肌膺探出。暗红色的血液顺势涌出，沾湿了短刀。我拿起莲蓬头用热水冲洗血液。我将短刀戳得更深也更久，沉默地进行在她体内安装音乐盒的手续。我已不再哭泣，也不再颤抖。

她的肋骨成了音筒的轴心，同时也是固定音梳的台座。我本来就能不费吹灰之力作出掌心大的音乐盒机芯。要我作一个能收进女性胸口的机芯，只是小事一桩。我在靠近心脏的血管上安装齿轮，设置心脏为音乐盒的动力来源。

随后我小心翼翼地安装音筒。音筒上的音乐是我自己谱的曲子。这是我献给她最后的祈愿。我将以往未能充分传达的话语，以及此后希望传达的话语，全变换为乐声。

最后我缝合她的胸口，让她以音乐盒之姿重生。

但她没有发出声响。

事到如今早已无可挽回——

我帮她穿上衣服，抱起她直接从窗户走到外头。

我抱着她走在满月高照的海滨。

走向海墟的最高处。

有一栋满是龟裂的混凝土大楼宛如巨大的坟墓，在海岸竖立。大楼长方形的影子在月光照耀下伸长，投射在侵蚀步道的宁静浪涛上。到了满潮，水会淹没大楼的一楼。现在刚好是退潮，大楼的入口是干的。将视线朝海的方向望去，还能见到其他几栋高耸的大楼，只是每一栋的下层都被海淹没，无法徒步进入。从海面上星星点点探出头来的电线杆，清楚地点出了沉入海中的道路形状。

我进入大楼爬上楼梯。这栋大楼是这一带最高的大楼。或许是受到地盘影响，建筑物整体略为倾斜，倒是不妨碍行走。我逐一攀登空荡荡的灰色楼层。

我踹开生锈的大门来到顶楼。冷风呼啸，是令人怀念的冬季寒风。星空算不上一望无际，倒也还能见到一些星点。最重要的是月光皎洁无比。满月原封不动地倒映在淹没大楼的海洋上。海的另一端还能见到上有灯火的都市。在几年前，这里还与都市那边的海墟相连。在海拔高度的恶作剧下，却成了这种光景。

我让她坐在能一览风景的位置。

这就是你满心期盼'悲哀而美丽的衰亡风景。

我在她身边坐下，仰望月色。

此时某处传来宁静的乐声。

错不了——这段乐声是从她的胸口中传出，虽微弱但确实存在，悄悄地弹奏出声。她苍白的脸面向着月儿，仿佛身处睡梦之中地双眼紧闭，宛如歌唱般地低咏孤独的音乐。她终于重生为音乐盒了。

好了。你成为音乐了。

以她的生命所弹奏的末日旋律化为月光，将海一点一滴染得惨白。

第二卷 少女音乐盒 第一章 我们回归之处

带着烟熏味的风让我明白我旅途的目的地已近。目的地是座有大型湖泊的小镇。夕暮中的浅紫月光在湖面闪耀着破碎的波光。杳无人烟的街道上，灯光一盏盏亮起，照耀了石板路。

然而在灯火通明的街景中，仅有一处仍被暗夜垄罩。那里是个乌黑瓦躁的山堆。只有这栋房子被烧个精光，宛如它的存在已从这世上消灭。距离这栋房子被烧毁，似乎还没过很久。

我踏进瓦砾之中，寻找失落之物的蛛丝马迹。但一切早已为化为烟灰与焦炭。唯一幸存的黄铜时钟指针，正指向今晚最早登场的星星。

听说这里被烧毁之前是一家钟表行。我想应该是一家不起眼的店，说不定商品里还有外头没有的罕见钟表。也可能在这些钟表里头，就藏着我正在寻找的物件。只是一切已付之一炬。

我早就知道这栋房子失守了。这趟旅程一开始就是以绝路为目标。单是在这个月里，我就造访了位在三座城镇里的七栋焚毁建物。任一处都是被检阅官下令烧毁的地方。

所有人都不能持有图书。

这是我们这时代的规则。要是违反规则，检阅官就会将窝藏书籍的地点连同书籍烧毁。

据说检阅官原本只是审查书籍内容的职位。但到了现代，却承担了纠举有害图书并行使烧毁处分的任务。所有可能催化犯罪的书籍都会被他们烧毁。他们将定义无限上纲，结果所有书籍全都被视为有害图书。

他们主张在自己清除有害图书后犯罪遭到扑灭。实际上他们也为在战争与重大灾害之下陷入混乱的世界带来秩序。在这个世界，唯有他们筛选的话语才是真理。主掌真理的人于是成了世界的中心，建立起全新的言论审查社会。

我对被烧毁的物品知道得不多，因为我出生于这些物品多半早已佚失之后。据说多数书籍上头记载着人的罪与恶，其中被称作“推理”的类型书籍尤甚。这些热爱谋杀的书籍成了焚书之中的代表性书籍。假如以“推理”为首的书籍确实应该遭禁，检阅官的行为可能是正确的。至少有许多人都相信如此。

书籍是不是应该失传？如今我仍找寻着答案。

我想书籍上大概记载了我们有所不知的真相。

要是还有尚未被焚毁的书籍，我愿意踏遍天涯海角。只是没有人会告诉我这种孩子——而且还是个外国人——秘密的所在之处。藏书人当然都是赌上性命私藏书籍。镇上的人也不肯透露关于书籍的情报。

但即使是畏惧检阅官而三缄其口的镇民，对于遭到焚毁之处，口风也相对地松。他们可能觉得事情落幕，谈谈无妨。不少人则在焚毁处分执行后，才知道那里曾经存在过秘密。

因此我旅程的目的地，总是乌黑瓦砾的山堆。只要听说哪里有个失守的地方，我就会动身前往。我很明白那个地方也只剩灰烬，但我还是相信跑一趟现场，说不定会多找到一些东西——

我在瓦砾中蹲下，翻找灰烬底部。我没翻到半个渴望的目标。起身回望之时，视线中仅剩下一幕融入黑夜的虚无光景。太阳不知何时完全西下，将我抛在这座城镇唯一的黑暗。

我在湖畔的小型旅馆寄宿，决定在这里度过一晚。

透过房间的窗能见到在湖泊彼岸并排的民宅。即使到了夜晚，这座镇的灯火也不曾熄灭。我不认识的人们就在那里生活。我感受到一股奇特的安心感，茫然地望着倒映在湖面的灯光。在一片寂静之中，枯叶掉落的声音传入耳里。晚风吹散了竖立在湖畔的树木所剩无几的叶片。时序步入冬季。堆积在窗框上的枯叶，想必有天也会变成白雪。

我非常疲惫，一躺上床就呼呼大睡。拜燃木暖炉之赐，房间里很温暖。这阵子一直都是呼气能吐出白烟的严寒气温。我身陷温暖的被窝，坠入梦乡。

但就在即将天亮的时候，有人把我摇醒。“起来，快起来。”穿着旅馆制服的大姊摇晃我的肩膀。我记得她是大厅的柜台人员。我不懂为什么她会出现在这里，硬是要把我叫醒。

“对不起，我擅自阅进来了。”她向我展示钥匙串。“刚刚楼下大厅有两个检阅官上门，问值班的人有没有外国少年入住。他们好像在找你。”

“咦？”我不禁坐起身子。“检阅官？”

“你有没有头緖？该不会你手上有书吧？”

“没有。”我摇摇头。“我没有书。”

“是吗，那就好。但说起外国少年，我们家就只有你一个人。他们一定是想抓走你。”

“抓我？”

“钟表行被举报以后，检阅官就在监视这个镇，已经有好几个人被捕了。检阅官说是在找钟表行的同伙，他们似乎认为我们还有所隐瞒。”

“钟表行是指那家……”

“你知道他们家？你该不会认识他们吧？”

我直摇头。虽然我曾在钟表行停留，却也只见过瓦砾的遗迹。

大概有人见到我进入钟表行的瓦砾闲晃。目击者一定不是检阅官。检阅官当场就会逮捕我。这么看来，镇上的人或许视我为可疑人士。接获可疑人士的情报，检阅官当然会行动。

“可能是有哪里搞错了吧。无论如何，他们来到这里就是要把你带走。他们的作风就是先抓人再调查。你最好先逃再说。”

“可是……我要是逃了，他们也会马上追上来。”

“别担心，我们先骗检阅官你昨晚退房以后马上就离开了。这样说他们也会放弃吧。”

她拿起我放在地上的后背包递给我。我走下床接过后背包。

“没关系吗？”

“什么没关系？”她歪起了头。

“放我走没关系吗？”

“你没有做什么亏心事吧？”

我犹豫了一下，接着点点头。

“如果你被抓了，我们这里可能也会被烧掉。放走你也是为了我们自己好，所以你用不着介意。来，赶快离开吧。”

我在她的催促下离开房间。我们在走廊上奔跑，走廊上感觉不到人的动静。她在楼梯r突然停下脚步，将我拉到走廊的深处。

“他们爬上楼梯了。你走紧急逃生梯吧。”

眼前有扇老旧的落地窗，一开门就有干燥的风灌进室内。门外架着铁制的旋转楼梯。黎明的幽光穿透了遥远东方的夜空。

“你有地方可去吗？”

“有的。”

我情急之下撒了谎，走下旋转楼梯。我已无处可去，但我不能再给她添麻烦了。

“小心别被抓了喔。”

“请问……”我回过头来询问。“检阅官只有两个人吗？”

“对，我只见到两个。”

“有没有其中一方是小孩？跟我差不多大……身高比我高的小孩。”

“没有，两个都是成年男子。怎么了？”

“我只是在想说不定是我认识的人，看来不是。”

“你认识检阅官？看来背后有些隐情。不管了，你快走吧。他们马上就会过来。”

我点点头，接着向她鞠躬致意。“非常感谢你对我这么亲切。”

“保重啊。”她挥挥手关上了门。

见不到她的身影，我开始感到害怕。

宛如融化星空而成的深沉湖面，边缘逐渐发白。我跑下旋转楼梯。从天而降的枯叶在空中跃动，将我层层包围，最后飘落在庭院。我压低脚步声，在枯叶堆积的无人步道上直奔，告别萍水相逢的小镇。

检阅官没追上来。我不知道他们放弃了，还是打从一开始对我就没多大的兴趣。此后我游览不少废墟，延续一段在废屋生火过夜的日子。我避开城镇，在废墟打转，朝海洋前进。之所以要往海的方向走，是因为那里没有人。人们很忌讳吞噬文明的海洋，连检阅官都很少罪近。

再说海洋可以捕鱼，即使最糟，我也不缺粮食。我对海洋很熟悉。

在海滨旅行也过三个星期。冬日渐深，天气变得越来越冷。比起旅行，我更像是在逃难。我总觉得背后随时都听得到检阅官的脚步声。

检阅官并不是每个城镇都存在，而是由中央检阅局派遣，极少停驻在单一城镇里。因此我判断焚毁作业结束的城镇应该不会有检阅官。假如当初旅馆的大姊没跟我通风报信，我现在可能早就被检阅官押送到不知名的地方了。就算是这样，光是参观瓦砾山堆，我也能主张自己是清白的。然而我有不能被检阅官逮捕的理由。

因为我手上有检阅官查禁的谜晶。

所谓的谜晶，是指拥有宝石外型的“推理”结晶。据说在检阅官眼中，谜晶可是比书籍更需扫荡的对象。多数情况下，谜晶被镶在各式各样的装饰品或用品上来掩人耳目，所以人们才用英文的“小玩意（gadget）”来称呼谜晶。

我踏上旅途之际从英国带出来的父亲遗物，就是谜晶。谜晶被镶在颈链上，我毫不知情地配戴在身上。如果检阅官发现我有谜晶，我应该无法全身而退。按照他们焚毁规则，我本人很可能也会成为焚毁的对象。说不定我会跟猎巫一样成为火刑的牺牲者。

我原本并不知道自己的颈链里头有谜晶。告诉我这件事的人，是某名检阅官。

在检阅官之中存在著名为少年检阅官的异类，而他正是其中一人。

少年检阅官在检阅官里也与众不同，拥有阅读谜晶的能力，是从小开始训练的菁英。据说少年检阅官在检阅局里仅有寥寥数人。他们肩负重大的职务，执行任务之际，身边必定会有成年检阅官随行，进行保护与监视。然而乍看之下少年检阅官受到百般呵护，实际上也像是受到层层束缚。政府大概认为他们过大的能力必须受到彻底的制衡吧。

我第一次遇见少年检阅官，是在距今三个月前的事。

他们为了调查某桩有关书籍的案件，来到我滞留的小镇。身穿黑衣，从黑色轿车走出来的检阅官，他们的身影在我眼中就像是死神。三人之中仅有少年检阅官穿着貌似军服的深绿色制服。他们充满威严与自信，还神秘兮兮。

他们登场后，我们原本以为会成为悬案的凶案轻而易举地落幕了。不过一个晚上，我就见识了他们的实力。

引导案件迈向破案的人，是少年检阅官槚野C他失去了心，取而代之获得了检阅官的能力，是名奇特的少年。

他在临走前发现了我的谜晶，告诉我这件事。如果出现在我眼前的人不是他，说不定我早就成了被检阅官逮捕的罪犯了。援野随时都可以逮捕我，但他没这么做。我相信这是因为他所遗失的感情之中，还残存着几分人类的心。

援野没跟检阅局举报我，他说想透过我的心来看世界。

他或许在寻找自己遗失的心吧。

他与我的邂逅只是短暂的交会。但我们共享的秘密，正一步步颤覆我们的人生。在这趟不断失落的旅程中，我第一次觉得自己似乎获得了什么。这东西，足以称为渺小的希望。

……我想成为推理作家。

比起寻找失落的物品，踏上一场仅是走访失落场所的旅途，为创造而出发的旅途是多么迷人。我的目标不是黑暗的地点，我要朝明亮的地点迈开步伐。我一定是为了这个理由，才会从英国远道而来这个国家；但这条路却是与榻野这个检阅官无法共存的道路。他为了扫荡书籍而存在，只为了这个使命而生。让新的故事在这世上诞生，无非是跟他作对。

我们步向的未来就在相遇瞬间，朝向不同的方向发展。

但我觉得在我的道路前方，就存在着他失散的心灵碎片。这种想法算是傲慢吗？

那起案件过后，我再也没见到檀野。

我无从得知他现在人在哪里做什么。检阅局是个充满秘密的组织。檀野现在大概也在某个无人知晓的地方，等待解读谜晶的那刻降临吧。

我在海边找到了一间仓库，当晚就住在里头。仓库入口是开放式的，因此还能生火。我收集枯草用火柴点燃，生了一座小营火。我蹲在营火旁，因寒冷与不安直打颤。淹没城镇的海涛之声，是孤苦伶仃的我唯一慰借。

当我说要成为推理作家时，榻野脸上是什么表情？没有心的他，理论上表情不会有变化。但在我看来他却露出有点讶异困窘的表情，难道是我多心了？

在这个世界写作推理究竟是一项多重大的决定，我还不太清楚。实际上又该做什么事，我也毫无头绪。我这个样子又能做些什么？说不定书籍上正记载我追求的答案。但在这个世界，就连寻找书籍本身都是件非同小可的事。

我无能为力。盯着仓库昏暗的角落，我感到很挫败。到头来我可能一无所获，再也没见过扰野，就结束短暂的旅途魂归大海。那片温暖的大海，终将包覆我冷去的身体。

我望着父亲留给我的谜晶——它的外观宛如蓝色宝石，镶在颈链上的银饰里——度过了漫漫长夜。凝视着拥有透明海洋色泽的宝石，我的心自然平静下来。接着我再次决心要继续踏上旅途，随后落入梦境。

天亮后再次朝城镇出发。我不能在此结束我的旅程，更重要的是我饿了。到这地步检阅官应该也不会追过来了吧。

往山的方向前进，没多久就见到城镇了。我来到一间小旅馆，柜台另一端的年轻女性一见到我，就仿佛看到脏东西似地皱起脸孔。这几周的逃亡的确也让我浑身脏兮兮。

“你赶快去洗澡，顺便把你那奇怪的装扮也洗一洗。”她从墙上拿下一把钥匙丢给我。“你住一〇一号房。”

“非常感谢你。”我低头致意，朝客房前进。

我按要求冲澡，还洗了身上穿的衣服。这是正统的英国海军制服。我从父亲手上接收过来，一直以来我的衣服就只有两件这种制服。原本做得坚固耐磨的衣服，现在都破破烂烂了。

回到柜台，接待的女性正在倾听收音机播放的音乐。墙上的钥匙架还挂着所有客房的钥匙。看来生意很冷清。

“请问……有没有什么食物？”

我战战兢兢地向她搭话，她出乎意料地露出柔和的表情回看了我。

“我有兴致时会烤饼干，要吃吗？”她拿出一篮塞满了饼干的篮子。“里头就是些红萝葡饼干或南瓜饼干。”

“我可以吃吗？”

“可以呀。”

我狼吞虎咽地大嚼起饼干。她笑咪咪地看着我猛吃的模样，接着递上一杯热牛奶。

“我来猜猜你的名字。”

她突然冒出这句话，然后将收音机的音量调小，凝视起我的脸。仿佛是在心中默祷什么似地，露出严肃的眼神望向我。

“你叫克里斯。”

我不禁停下了拿饼干的手。

“你怎么会知道？”

“呵呵，猜对了啊？说起金发蓝眼睛的少年，大概就是你了吧。”她淘气地说。“其实你朋友不久前来过我们家。”

“该不会是检阅官吧？”

“检阅官？不，不是。是个很像骗子，叫做桐井的人。”

“桐井老师！”

“对，你认识他吧？他说要是有个叫克里斯的孩子来了，想请我们帮他传话。”

“他想告诉我什么？”

“他说：我在跟你邂逅的镇上等你。这家伙每句话都好装模作样。”

桐井老师是我的恩人，同时也是朋友。他是名音乐家，跟我一样正在旅行。

“你认识桐井老师吗？”

“唔，有点复杂啦。”她的眼神飘向远方遥望。“大概一个月前左右，他突然现身，交代了这件事就消失了。他好像去了很多城镇留言。看来他很急着找你。”

“为什么是找我？”

“我怎么会知道他在想什么。”她耸耸肩。“我猜他大概来日不多了吧。”

她说完就调大收音机的音量，陶醉地闭上眼睛欣赏受到许多杂讯干扰的音乐。

“对了，如果你见到他，帮我打声招呼。然后跟他道谢……不，道谢还是免了。”

此后她就没说话了。

隔天，我开始朝充满回忆的小镇出发。

光是这趟漫无目的的旅程出现了一个目的地，我感觉自己就打起了精神。那座城镇是以前我刚来到这个国家时最早造访的地方，也是桐井老师的故乡。我很清楚前往这个城镇的方法。

就是通过架在海上的漫长桥墩。

那座桥原本是连接市镇的铁路，起初并不是架在海上的桥。由于海平面骤升，城镇被海水淹没，高架桥好不容易才幸免于难。现在人们利用这座桥来徒步渡海。铁轨则被运到别处当重建资源，几乎都被搬走了。出发后第三天，我终于抵达。此时天黑了。耸立在夜间海洋的桥墩上头，有人沿着水泥墙每隔一段距离就装一颗颗小灯泡。灯火一路蔓延，不曾绝灭。看来可以直接走到海洋的另一头。

我没等到天亮就开始过桥了。我必须尽快去见桐井老师。

桐井老师在找我。他一定有非见到我不可的理由。

只有灯泡的灯光不免有些寂寞，于是我打开手电筒陪我一起走。这一晚没有月亮也没有星星。晚间荒凉的桥与昏暗的森林或云雾缭绕的山不同，给人一种人工建设的恐惧感。

在照耀黑暗的手电筒光芒之中，我冷不防见到闪烁的光辉落下。

下雪了。

小小的结晶转眼间就将周遭染成一片银白，连夜色都明亮起来。昏暗的海洋另一端，可见白色的桥墩隐约浮现。

都来到这里了，我不能停下脚步。我循着灯光，朝桥的终点前进。

我走了整个晚上，才终于清楚见到桥的周围有针叶林。桥下已是陆地，但桥还长得很。我小跑步起来，以免被雪绊倒。灯泡的光线还没到尽头，不过我在半路上见到一个标示楼梯的告示，就走下此地来到地面。想要抵达那座城镇，就得找个地方下桥。要是我错过下桥的时机，不知道会走到什么地方？桥看起来是一路往黑夜的另一端无限延伸。

我在桥下生火，在天亮前稍事休息。我躺在火旁边，试着转动小型收音机的选台旋钮，但没听见任何人的声音。在山头开始蒙蒙亮的时候，我再次踏上旅程。雪已经停了。冰冷的空气直刺我的皮肤，洁白的积雪十分炫目。

我来到宽敞的车道。虽然在积雪的影响之下我分不出车道与周围草地的界线，汽车的轮胎痕却让我明白这里的作用。城镇就快到了。

沿着这条车道向上走，应该就能抵达桐井老师所在的城镇。沿着林道的边缘行走，前方传来汽车接近的声音。这股与黎明格格不入的喧一带给我不好的预感。我情急之下藏身在树阴之中。

漆黑光亮的汽车以猛烈的速度呼啸而过。

……是检阅官。

那辆车无庸置疑是检阅官的驾车。

他们丝毫没注意到我，消失在路的彼端。

该不会检阅官是来追捕我的吧？还是他们知道我的目的地，便先来堵人？可是能靠桐井老师的留言循线来到这座城镇的人，应该只有我一个。他们无法抢先一步。

这座城镇到底发生了什么重大事件？

说不定桐井老师会特地找我过来，也跟这件事有关。

标明城镇入口的招牌掉到地上，被雪垄罩。我以前拜访这座城镇时，曾经见过这块招牌。擦掉积雪，只见一块生着红色锈斑的铁板。我抬起头凝望着路的另一端。以缓缓上升的坡道为中心，砖瓦道朝左右延伸。砖瓦道上有以水泥、铁皮、木材与砖头等材质建造的民宅随斜坡而建。大清早还见不到人影，但从这井井有条的街貌来看，也看得出这里不是聚落废墟。

避免惊动沉睡中的小镇，我压低脚步声静悄悄地行走。在积雪的早晨里，就连一口呼吸声听起来都格外响亮。

放眼望去，城镇并没有异状。但与我一年半以前在此度过的时期相比，这座城镇似乎荣景不再。原本商业区还能见到面包店、花店、鞋店与服饰店显目的招牌四立，现在几乎看不到了。绿叶成荫的行道树与公园的长凳也都不见踪迹。从前在此地见到的人们又都往哪去了？让我感到不太舒服的，是尽管雪地上没有任何人走过的迹象，却留下了无数的汽车轮胎痕。这八成是检阅官的车。我预期这座城镇出事的预感，越来越真实了。

桐井老师的住处在哪里？

以前的我曾在这座城镇走投无路。当时我刚来到这个国家不久，别说是目的地，我连食物与投宿之处都没着落。那时候的我看起来就跟迷路的猫一样惨，说不定还更糟糕。镇上居民回避着四处游荡寻找借宿之处的我，让我吃上不少闭门羹。我记得就在夜色渐深，我的体力即将见底之际，我发现了教堂的废墟，暂时栖身在里头。

不知道那座教堂是否还在？我循着记忆踏上幽暗的小径。走着走着，自己仿佛正在回溯往事。不久后石墙的另一端逐渐可见到三角屋顶的教堂。这是一座天主教教堂，对生长于英国教会学校的我来说，是再熟悉不过的建筑物。

当时的教堂便已跟废墟没有两样，现在也没什么改变。墙面随处可见坍塌，入口大门的铰链摇摇欲坠，歪歪扭扭地勉强维持了门的外型，没有上锁就更不用说了。

我悄悄往教堂里头一看。

里头冰冷刺骨又空荡荡。在清晨神圣的微光之中，自然也不见人影。泛黑的地板上积了一层薄尘。长椅全都被拆除了，祭坛、管风琴的音管与风琴等这些有教堂风情的物品全都不见踪影，除了眼前墙上挂着的十字架。

孩提时代由于意外与灾害而失去父母的我成了孤儿，被教会收养。教会不仅是学校，也是我的家。因此即使现在远离英国，见到教会仍然会因思乡之情而感到心痛。不知道我在英国告别的那些人，现在是否还安好？

我一进入教会，便跪在十字架前合掌祈祷。小时候学习的祷告词不假思索地脱口而出。在祈祷的过程中，我有种宛如缓缓沉入水底的感觉。

好了，我得赶去桐井老师的身边。我站起身子，将手伸向大门准备出去。

然而门猛然打开，我整个人被弹到了地上。

尘埃四散。

有人进入教堂。这个人似乎没注意到我，一进到里头赶紧关上门，似乎相当慌张。

一个娇小的人影在飞扬的尘埃之中现身。

那是一名黑衣少女。

她一注意到我，立刻僵在原地，低头望向我。我跌坐在地，回望着她圆瞪的双眼。我的视线末端即是她震惊的漆黑眼眸。正当我努力起身，她猛然伸出右手。我困惑地抓住她，那只手穿戴着长至手肘的雪白手套，摸起来比雪还冰冷。她手一抽，我顺势站起身。

“谢谢你，我没事了。”听见我这么说，她过意不去地低下头，作势向我道歉。接着她张开口仿佛要说什么，却不知该怎么表达，惊慌地低垂长长的睫毛，不发一语。

她看上去跟我差不多年纪，身高也几乎一样，可能比我略高。

她身穿的漆黑公主风连身裙虽然是一件女性化的可爱衣裳，仍有种英挺的感觉。我想这一定是因为她纤长的手足带着少年的风韵。连身裙是短袖的，因此手套没遮蔽到的手肘至上臂处暴露在外，因寒冷而显得肤色苍白。

随意修剪的及肩长发上，融雪的水滴宛如饰品闪闪发光。最令人惊讶的是，她的头发全是白的，洁白到即使身在雪中也能清楚辨别。

构成她的一切元素，皆是黑白分明。

“外头怎么了？L1我这么一问，她恍然大悟似地脸色一变，开始东张西望。她似乎非常匆忙，没回答我的疑问就开始寻找起东西。

“你在找东西？”

“呜呜。”

她从喉头发出声响回答，并摇摇头。她露出十分困顿的表情，在教堂里头四处打转。“请问……你怎么了吗？”

她维持沉默，手指向入口的门扉。

见到我歪起头，她露出迫切的表情朝外头指了好几次。我仍然无法明白她想表达什么。但我倒是注意到关于她的一件事。

“你是不是不能说话？”我一问，她有些迟疑地点头肯定。

虽然不清楚是什么原因，总之她无法开口说话。不过她似乎也能用哼的方式震动喉头发声，看来并非完全无法言语。

她再次脸色凝重地指向门口。她伸长手臂，就像是要告诉我危机随时会逼近。

此时我听到远处传来逐渐逼近的汽车引擎声。我对这个声音有印象。听见这个声音便脸色发白的人不只有我。

见到她表情瞬间僵硬，我这才发现朝我逼近的东西庐山真面目为何。

“你被检阅官追捕吗？”听了我的问题，她微微地歪起头。“就是穿着黑色西装开黑色轿车的男人们。”

她用力点头肯定我的推测。

“果然……”我刚才见到的检阅官座车大概也是前来追捕她的车。待在这个镇上的检阅官们的目标或许不是我，而是她。

引擎声在近处打停。

我屏住呼吸靠近门口，悄悄开门，确认外头的情况。道路前方停靠着一辆黑色汽车。驾驶座与助手座的车门同时打开，有两名身穿黑色西装的男人正要下车。他们还没注意到这里的动静。

我想也不想将头缩回门后，关上了门。

“他们就在外面。”我压低声音告诉她。

她狂乱地来回踱步起来，接着突然打开放置扫具的置物柜，硬是想钻进里头。

她该不会是想躲在里头吧？

“你冷静点。他们一定是循着你留在雪上的脚印追过来的，所以你就算躲起来，也会马上被发现。”

她半边身子还塞在置物柜里，一脸束手无策地回头望着我。

我环视室内。屋内深处有光线射入。屏风的另一端有扇小窗。

“我们说不定可以从窗户出去。”

我们一起移动到窗户前，将手搭在窗框上。然而窗户是封死的，无法开启。没有其他出入口。我们只剩下正门这条路，但检阅官就要过来了。现在出去就会狭路相逢。

“打破窗子吧。”

我从置物柜拿出扫把，用把柄的尖端戥刺窗户，只是玻璃太厚了，无法轻易敲破。

我环视四周寻找可派上用场的道具，女孩突然推开我前进，站到窗户前方。她高举右手，像跳舞似地大幅扭腰，甩动手臂用拳头扣向玻璃窗。她的动作流畅，不带一丝犹豫，仿佛很清楚这么做就能打破窗户。

她的手臂轻易地就戥破了窗户。碎片闪耀地四散，刺向外头的雪地。

她回过头来，露出恶作剧的笑容。

窗户破了虽然让我惊讶，但她一派云淡风蛵的表情更令我难以置信。就算带着手套，她难道都不会痛吗？她没有那里割伤吗？

她向我展示自己的右手。手套看起来没有渗血。她从呆若木鸡的我手中抢走扫把，用握把掸落窗框上残留的碎片。向外窥探，确认安全。

“快走吧。”我恢复神智向她说。

她点点头，一脚轻巧地跨过了窗户。漆黑的裙摆飘荡膨起，新的脚印在雪地上烙下。

我也跟着她来到外头。我不能就这样单独留在教堂。就算他们的目标是这个女孩，想必也会对我起疑。我没有自信能强辩过关。

我们从窗边消失的同时，我感觉到检阅官们打开教堂的门阅入。他们应该注意到窗户不对劲了，然而我们快一步。我们从教堂的侧边钻进小道，这条路汽车没办法开进来。

我带着她穿越宛如迷宫错综复杂的暗巷，穿越建筑物的死与破损的围篱，在无人的小镇狂奔。她乖巧地跟着我跑。她或许很疑惑为什么我要跟她一起逃离检阅官的追捕。她之所以会顺从我，是否是因为她把我当成自己人？希望如此。

我们朝河流前进。如果我的记忆还可靠，附近应该有一条轻浅的小河。继续照普通的路逃，检阅官一定会循着脚印跟上。要消除脚印，进入河川就好了。我边走边向她说明。

我们跑过草原，在公园旁发现小河。这河比印象中还来得细浅，河宽顶多十公尺。

她原本还犹豫不想脱鞋，在我的劝说下不满地皱眉，这才终于点头同意。这种气温还是别弄湿鞋子得好。我们一手拿着脱下来的鞋子，空出来的手紧紧相握，走入河中。河水冷得就像是在我们的脚上千刀万剔似的，只不过这股感觉也立刻麻痹起来。前进到河流中央时，水深已达膝头，一个不小心就会被水流冲倒。跟她相握的手令我感到安心。

就算是检阅官，也不会追进河里。只要隐匿了一次踪迹，想必可以争取许多时间。在河里往上走一段时间，我们才上了对岸。我们重新穿上鞋子走上车道。车道上残留着轮胎痕，我们朝轮胎痕的反方向行走。

突然间，她从背后拉住我的衣服。

“怎么了？”我转过头询问，她指向空无一物的道路前方。接着她强硬地拉着我的手，把我拉进建筑物的暗处。

没多久，有一辆汽车从车道驶过。是检阅官。我们目送他们离去。车上的检阅官与教堂前的两人组是不同的人。到底有多少检阅官来到这个城镇？

汽车开下坡道。我们松了一口气，如释重负地跌坐在地。

此处是住宅区一隅，被红砖墙团团围住，犹如自城镇遗世孤立的空白角落。滴上堆着木柴，我们把它当成椅子，在上头休息。仰望天空，大气宛如冻结似地苍白。

城镇仍处于睡眠之中。虽然能感觉到一般市镇的生活感，却完全没有人的动静或声响。说不定这座城镇的人被下了整个冬天都会持续沉眠的魔法。

我在冻僵的双手上呼气取暖。她脱下鞋子揉揉发白的脚尖。仔细一看她的鞋子沾满泥巴，非常肮脏。遇见我前，她大概就在雪中逃很久。脏污的裙摆诉说了她的苦难。

“你不要紧吗？”

她抬起脸来露出逞强的假笑，对我点头。

“为什么检阅官会追捕你？”

她摇摇头表示不清楚，接着重新穿回鞋子，凝视着自己的右手。

看上去她并没有携带任何行李。她看起来并未持有书籍，也不像是身上穿戴着像谜晶的饰品。追根究柢，她好像还不太清楚检阅官是何许人也，以前可能住在非常封闭的环境吧。

如果她没有违规，可能就是她居住的地方或相关人士触犯某些禁忌。只不过若她只是普通的知情人士，怎么事情会演变到整座城镇都配置了满满的检阅官？

她突然起身，拍掉裙子的脏污。我也跟着她站了起来。

她见状伸出双手作势推绝，接着摇头拒绝我。

“怎么了？”

她仍一个劲地举着手。

“我不能跟你一起走吗？”

她点了两三下头。

“为什么？你有去处吗？”

她别开视线，随后仿佛下定了决心，咬着下唇缓缓点头。

她八成无处可去。我跟她撒过一样的谎，我很清楚。我冷不防抓住她逃也似地抽开的手。“我们一起走。之后不管发生什么，或许靠我们两人的力量都能解决，就像刚才那样。”

她低垂着头，用脚跟轻踹积雪。或许她在借此掩饰想逃离我的脚步动作。

“这座城镇有我的朋友。那个人一定会帮助我们。”

她抬起头望着我，将垂落脸颊的白发拨开，接着又迟疑地歪起头。

“来，跟我走吧。”

听到我这么说，她终于露出笑容，有些开心却又有些不安的笑容。

我发现自己正用力地抓着她的右手，赶紧放开。

“对不起。你不会痛吗？”

她点点头。

“之后要请你多多指教了。我是克里斯提安纳。”我这才第一次报上名字。“叫我克里斯就好。”

克里斯。她抽动嘴唇仿佛在念出我的名字，但没有发出声音。周围一片鸦雀无声，仿佛在她说出话语的那刻，世界就失去了声音。

“你叫什么？”

“呜——”

她如歌唱般地回应我。这段轻哼不仅是她的名字，听起来也像一段简短的音乐。

她因沟通不良露出心急的表情，又突然恍然大悟地蹲在地面上，用食指在雪地上写字。

“悠悠？”我读出文字，她点头肯定。

我抓住正准备起身的她的手，顺势与她握手，确认我们彼此是伙伴。她戴着白色手套，在柔软布料底下的手，握起来就像冰冷的机器。我别开视线好隐藏自己的困惑。

“走吧。”

我牵着悠悠的手，在沉眠的城镇中行进。

绕过某个转角时，我似乎听见了孩子们的歌声，便抬头仰望附近的混凝土大楼。那里正是桐井老师的教室。我记得自己刚造访此处时，似乎也是听见了孩子们的歌声。我在歌声的引诱之下从窗户探视里头，桐井老师欢迎我入内。我真怀念他那天温柔的笑容。

然而今非昔比，建筑物的表面到处都是龟裂，部分壁面大规模剥落。有些地方还能见到墙壁内部的钢骨暴露在外。所有窗户都用木板封死，无法窥见里头的模样。以前那块音乐教室的招牌也不复存在。

孩子们的歌声难道是从记忆中召唤而来的幻听？大约一年半以前，桐井老师在此经营音乐教室，教导孩子们乐器的演奏方式与音乐。我在这间教室的一隅借住了几个礼拜。我曾经参加过教会的圣歌队，很擅长歌唱。在音乐教室的孩子们面前献唱，所有人都感到很稀奇，一直要求我重唱。或许他们是生平第一次听见圣歌。说到底他们就算听过音乐，也不曾听过有歌词的歌曲，因为歌曲也是检阅对象。这座城镇没有歌曲。桐井老师赞赏了我的歌。

我再次打量怀念的建筑物。入口用厚厚的木板封死，无法入内。我们绕到建筑物的后侧，后门虽然也遭到封锁，倒是可以靠小小的通气窗设法进入。我捡起脚边的石子扔向窗户，打破玻璃。我率先进入建筑物内，接着再拉悠悠进去。

遭到封锁的建筑物内的空气，有种潮湿的水泥味。狭窄走廊的墙上能见到被某处渗出的水侵蚀的痕迹。在积满灰尘的走廊上走一段路，就来到了大教室。从前这里摆放着给孩子们用的桌椅与乐器，如今空无一物，室内飘荡着寒冷的空气，与留在记忆中的热闹光景大相迳庭。时光仿佛已过了数十年。

“没人啊。”我沮丧地喃喃自语。

我还以为桐井老师会在。

目前桐井老师跟我一样正在旅行。目的是寻找失落的乐器与音乐。在他的旅途中，我们数次碰头，每次我都被桐井老师拯救。我完全搞不懂桐井老师什么时候回到这座城镇，现在又身在何方。

“我们在这里休息一下吧。总比胡乱晃荡来得好。”

悠悠微微点头听从了我的提议。她似乎很不安，抓着我手臂四处张望。

我们将背贴在墙上坐下，凝视着空荡荡的房间。昏暗宁静的废屋一室内，流逝着的仿佛是我们所不知道的奇特时光。从被木板封起的窗户缝隙中，时不时可见人影掠过。那是一大早醒来的镇民吗？还是检阅官？说不定根本是其他物体的影子……我们害怕地观望着影子来去。

检阅官想必马上就会把我们揪出来。在此之前，我们必须抵达桐井老师的所在之处。

“桐井老师应该在这座城镇的某处。我是为了见老师才回到这里的。”

我小声地向她道来，悠悠用力眨眼，以眼神同意。

“我一定会带你一起去。”

悠悠开心地微笑，将下巴贴在抱起的膝头上。我简短地向她说明自己离开英国至今的旅程。悠悠似乎不知道英国在哪里，但她似乎也明白那是个非常遥远的地方。

“其实我是在检阅官的追逐下来到这座城镇的。”我压低声音坦白秘密。“因为我手上有他们禁止的物品。”

悠悠歪起头，直盯着我的眼睛，仿佛想从我的眼中找出我藏起来的东西。

我没向她献上我的眼珠，而是指向自己的颈链。

“这是‘推理’的结晶。”

据说这个国家是“推理”残留的最后土地。贡献出这个事实的人，是推理作家们。本来这个国家的检阅就相对宽松，在最低限度的删改与交相贼的作家们一手打造下，建立了独特的故事文化。其中“推理”发展出独特的路线，名留青史的作家们纷纷诞生。当然在那个年代也有不少人忌讳杀人的故事，读者据说也只能偷偷摸摸阅读。这么做却没有演变出大规模焚书运动，应该是因为作家与检阅官之间建立了秘密的默契。

都怪战争打破这个状态。这个国家在战争中落败，被大国占领。检阅方向也由大国主导，检阅局逐渐揽权，如今实质上控制了整个国家。

书籍逐渐失传，“推理”作家施展了最后的诡计。他们将“推理”化为单纯的资料，把这些情报以物理性的方式铭刻在各种物质上。这就是形同“推理”乐谱的物品——谜晶。

谜晶的种类五花八门，多数按照“推理”的要素加以分类。比方说有些谜晶叫“密室”与“暴风雪山庄”。要素则或许也可称为主题。这些资料在多数情况下，总是被铭刻在透明玻璃质的物体上。

我形似蓝色宝石的谜晶镶嵌在颈链的银饰中，无法拆卸。里头记录“推理”的资料。

我的谜晶是“记述者”。也就是说这个谜晶里网罗了推理小说中“记述者”的任务、以此为题材的书例、或是诡计。然而读懂上头写的文字需要知道诀窍，用普通方式窥看谜晶也无法掌握内容。我也没能学会解读方式。朝里头窥看，只能见到水中有无数文字浮浮沉沉，宛如正在舞蹈。

谜晶自然也是销毁对象，跟书本一样，一旦发现就会惨遭销毁。所以我很犹豫该不该给悠悠看谜晶。让她知道这件事，很可能就会害她背上罪嫌。不知道比较好，以前我也是被这样叮嘱的。

不过她说不定在自己不知情的状况下碰过谜晶，就跟我以前一样。

“很美吧？”

悠悠闭上一边的眼睛，凑近我的脖子窥看那颗石头。她的白发在近处看起来很美丽，我突然感到害臊别开视线。

悠悠盯着我的石头看了很久。

“你对这种宝石有印象吗？”在我的询问下，她摆摆头。看来她真的不懂自己为何会被追捕。“你是从哪来的？”

听了我的问题，悠悠犹豫一会，指向墙壁。意思大概是墙壁另一端遥远的地方。

“你什么时候离开的？这一阵子？昨天？”

她点头。即使无法言语，勉强还是能对话。但想问出详情更困难。

我灵机一动在地板的灰尘上用指头写出平假名与英文字母。

“你识字吗？”

悠悠面有难色看着地上的字摇摇头。看来她只会写自己的名字，我们不方便用笔谈沟通。

她到底是什么人？过去都是怎么生活过来的？从她的穿着打扮来看，我不认为她在荒郊野外过着自给自足的生活，也不像在都市角落像老鼠一样坚强求生的人。她应该生活在安全且不愁粮食来源的地方，大概还有愿意守护她的人。

但出于某种理由，她被赶出那个安全的地方。

她为什么要逃？

“悠悠原本待的地方离这里很远吗？”

悠悠点头。

“那里还有其他人吗？”

悠悠弯起手指开始清点。她数到第六根指头停下动作，最后指向自己。

“包含你有七个人？”

她点点头。

“那里是孤儿院吗？”

她没什么反应，我说错了。

“有没有什么能指出你以前的家的方法？”

她陷入深思，接着灵光一闪地表情为之一亮。

“怎么了？”

她点点头，鼓动喉头发出轻哼。这不是普通的回应，每一声都比较长，还有不同的音高。不同的音高组成一小节旋律，而旋律最终又形成了音乐。

她正在唱歌。

她发出的轻哼原本听起来就像是音乐。或许对她来说，音乐与语言具有同样的功用。我听了一会她的歌声，我没听过这首歌。我想这应该是一首夜晚的歌。她的歌声让我眼前浮现一片景象。月亮高挂在夜空之中，冰冷的月光洒落城镇的模样历历在目。

“原来你会唱歌啊。”

我这么一说，她便停下歌声，有点得意地挺起胸。

“你以前住的地方也有音乐吗？”

她以轻哼回应我。

据说从前世界上存在着许多歌曲。

就跟多数情报一样，歌曲与音乐也受到检阅局的管理。检阅局的禁忌主要是为音乐填写歌词的行为，还有表演内含暴力表现的歌舞剧，以及拥有上述的记录物。我们在广播听到的音乐全都经过他们的审查，都是些平静的曲子，当然也不含歌声。

严格来说，目前演奏乐器本身并不是遭到禁止的行为。检阅局管辖的是情报，他们可能认为乐器所演奏出的旋律不违反规制。也可能是因为演奏这项行为不具实体，他们也无从删除。

然而检阅局对音乐家们的监视却益发严格，许多人被贴上反社会的标签，受到严厉的迫害。音乐好不容易借由音乐家的演奏才得以保有自由，在检阅局的施压下，绝大多数的演奏家也抛弃了乐器。如今音乐本身正随着演奏技术的衰退逐渐流失。

收音机播放着他们遗留的音乐，有许多收听民众。但总有一天音乐也会与歌曲一样失传。

在我们这个年代，歌曲已不复存在。

撰写歌曲的人与歌唱歌曲的人都不在了。我所知道的只有圣歌，英国人在日常生活中会传唱圣歌。所以在我想像起歌曲是什么的时候，我联想到的是祈祷。歌曲就是祈祷。

悠悠又是怎么想的？

她靠着自己的声音唱奏出来的是音乐，是歌曲，还是祈祷……

她的存在衍生出越来越多谜团。

陷入深思时，她唱起与方才截然不同的曲子。乐声悦耳好听，而她的唱腔就像是在绘于空中的五线谱上，一丝不苟地排列着透明的音符。唱着歌的她看起来打从心底快乐。

“你的声音真好听。”

听见我这么一说，她害羞地停下了歌声。

“你不唱了吗？”

她将脸埋在合抱的膝头之间点点头，我感到有点可惜。

室内慢慢阴暗下来。现在太阳下山还嫌早，大概是厚重的雪云开始垄罩天空了。

“我去看看外面的情况。”

我站起身走进窗边，透过木板的缝隙窥探室外。天色看起来还会在下雪。不知何时雪道上留下了无数的脚印，赤红的砖瓦路暴露在外。在我们不知不觉间，镇上的人展开日常生活。然而从废屋的窗户窥探出去的世界，就像是个久远往事的梦境，笼罩在朦胧的暧昧之中。

现在移动似乎还很危险……

我离开窗户回到悠悠身边。她的皮廇苍白得仿佛冻僵了。

“对了，这给你用。”

我从包包拿出平常睡觉时用的毯子递给她。她迟疑地接过毯子，披在身上包覆全身。

“呜呜。”

“不客气。”

我们抱着腿互相依偎，消解寒意，度过了一段宛如置身海底、昏暗而静默的时光。回过神来，悠悠正将脸埋在腿中开始打盹。她想必很疲倦。

现阶段我只能倚靠桐井老师。这栋大楼是他从前待过的地方，说不定还残留着显示他目前所在的线索。我耐不住性子站起身。我决定将呼呼大睡的悠悠留在这里，自己在建筑物里头寻找线索。

查看隔壁房间，里头有简易床架，床垫还留在上头。我记得这房间原本是用来小睡一番的休息室。我从床架上拉出床垫搬到刚才房间。在我拍掉上头的灰尘把床垫放在悠悠身边以后，她的身体仿佛自然做出反应，自己就滚到床垫躺下了。她缩着身的睡姿就像是小猫咪。

接着我爬楼梯来到最高层，一间一间地调查每个房间。

四楼与三楼里只摆放着沾满灰尘的木制书桌、坏掉的电话、翻倒的书柜。雾茫茫的飞舞尘埃显示出人们早已从这栋大楼撤出。多数房间都空无一物，也没有电力。电热炉不堪使用，也没有暖炉。要是在这种地方生火，马上就会烟雾弥漫。晚上可能得挨寒受冻了。

我到二楼。

二楼有我以前借住的房间，那是个用来充做仓库的小房间。打开来看，果然跟当年没什么两样。深处的架子积了厚厚的灰尘，放置着工具箱与人字梯。我在睡梦中翻身，常常会一头撞上工具。工具箱里头有铁锤与扳手等工具，我选择了较轻的工具装进背包携带。尽管擅自取用令我感到过意不去，但这些物品未来说不定会派上用场。

我瞧瞧大房间。迎面的墙上有块黑板。这是以前桐井老师教孩子音乐时使用的黑板。

黑板上用白色粉笔画了大大的东西。仔细一看，是地图。

地图上头涂成白色的方形似乎是目前所在地，也就是这栋大楼。沿着从此处拉出来的箭头走，就能见到一个注记着星号的地点。

这很可能是桐井老师表示自己所在的地图。桐井老师早就料到我会来此，才会在黑板留下地图，告诉我所在地。一定是这么一回事。我为这个大发现振奋，直奔回悠悠身边。

“悠悠，我知道我们该去哪了！”

但悠悠从床垫上消失了。我惊讶地环视房间，见到她蹲在窗前窥视外头。

“悠悠，怎么了？”

我从她身后搭话，她神色凝重地转过头来，将手指贴在嘴上，指示我保持沉默。

我这才发现异状，来到悠悠的旁边查看外头动静。眼前停了一辆黑色轿车，正是我们看到腻的检阅官座车。车上没有人，街上也没见到检阅官。

“他们大概在搜查这，带。”我对悠悠嗫嚅道。

说时迟那时快，大楼入口处传来动静，一种粗暴摇晃门板的声音。我们吓得差点叫出声，赶紧压住嘴。正门封死了，没有人进得来。声音没多久便停歇，寂静再次来临。

我跟悠悠专注聆听，门仅只发出，次声响，没有第二次。刻意抑制的呼吸在一片沉默中吐着白烟。

检阅官们有没有死了心打道回府呢？

他们应该还不知道我们躲在这里。我不认为他们会特地突破封锁进来。

但要是检阅官绕到后门呢？要是他们发现后门的窗破了，应该也会起疑。后门附近也还留着我们的脚印。再怎么后知后觉的人，也会发现我们躲在这里。

我们到底该照旧按兵不动，等待检阅官离开，还是该趁现在抓住机会逃跑？

我跟悠悠赶往后门查看外头的情况。冰冷的空气自敲破的窗流入走廊。

我小心翼翼地靠近窗边朝外头望去。

就在此时也有个黑影从外面探头进来，想查看里头的情形。

“哇！”我忍不住大叫一声跳开。

身穿黑西装的男子瞪大双眼，隔着窗户盯着我看。

“你是哪来的？”男人说。“你在这种地方做什么……”

他的视线从我身上移开，停留在躲在我身后的悠悠身上。霎时间他脸色豹变，变成了检阅官铁面无私的表情。

“找到了。”他对着手边的小机器开口。“还有个外国少年同行。”

男人想要闯入，但窗户太小，他的身体似乎无法穿过。

我情急之下抓起悠悠的手，朝建筑物内部狂奔。

男人的呼叫声令我们备感压力，我们无视他的声音朝楼梯前进。跑进二楼房间，从窗户向下望。太高了。正门的道路是砖瓦路面，我们不可能平安着地，积雪也没厚到可以为我们缓冲。再说，还有另一名检阅官在建筑物前方道路徘徊，想围堵我们。我们根本不可能逃出这栋大楼。

楼下传来声响，是窗户连同封锁的木板一起砸破的声音。检阅官想必打破别扇窗阅进。悠悠拉着我的袖子催促我。

该怎么办？我拼命思考。刚才见过的东西里是否能给我答案？

……有了！

我进入仓库带走人字梯，一个人搬运实在很吃力。我费力扛起人字梯，吩咐悠悠往上爬。

这栋大楼顶楼是开放的。我们的逃脱路线只剩这里。

我们在楼梯往上爬，打开通往屋顶的门。冰寒刺骨的风灌进来，吹乱了头发。灰蒙蒙的云直逼我们的头顶。零星的雪花自仿佛伸手即可触摸的云海之中降下。

从没有围篱的屋顶，可以一览宛如模型的街景。眼前全是逃离海洋的人们急就章打造、粗糙而惹人怜爱的住家。烟囱喷出的烟随风飘摇，消失在雪云满布的天空。我移动到屋顶的边缘。另一栋大楼紧邻而建。只不过虽说紧邻，大概也隔了三公尺。另一栋大楼略低，使得大楼之间的深谷显得更为宽广。大楼风吹得雪花四处飘扬。

我拉开人字梯，弄成垂直梯的形状。长度很充裕。我将梯子垂直立于深谷的边缘，直接把梯子推向另一端。两栋大楼之间有了一座桥。

我与悠悠面面相觑。路虽然出现了，但踏上去需要勇气。

“没事的。”我安抚悠悠。一定不会有事。

不能继续磨磨蹭蹭。检阅官已经阅进大楼里了。

我必须先过桥，向悠悠展现桥有多安全。

我摇晃了好几次梯子，确认不会滑动。另一栋楼的顶楼架着不锈钢栅栏，梯子的尾端正好卡在栅栏上。梯子朝对面大楼倾斜而下。我转过身来踩上了梯子。这个姿势很不稳，悠悠忧心忡忡地俯视着我。

只要踩空一步，我的身体就会陷入无依无靠的空中。从大楼底端向上吹拂的风势很大。踏在梯子上的感觉比我预期得还要稳固。正下方的地面是一片白雪，看来就算坠楼也不打紧。雪地甚至让我都想跳下去了。

我终于爬到了另一端的大楼。实际上两楼之间的距离不构成多大的阻碍。跨过围篱踏上顶楼，我如释重负。“接下来换悠悠你了！”我朝对面大楼向她高声呼喊，免得被风声盖掉。“快趁他们追上来之前爬过来！”

悠悠点点头，把肩披的毯子在脖子前打结，以免毯子被风吹走。接着她毫不迟疑地转过身来踏上了梯子，出乎我意料地快手快脚下了梯子。这么说来，她的身段的确异常轻盈。就在只剩几阶的时候强风吹过，梯子剧烈摇晃。她在原地停步等待风停。她身上披的那件宛如披风的毯子啪哒啪哒地拍响。打好的结顺势松开，毯子被风吹跑了。悠悠慌慌张张伸出右手想抓住毯子，却失去了重心。

“危险！”

悠悠立刻重整姿势。接着她一脸惋惜地望着掉落的毯子。

在我胆战心惊地见证这一幕的时候，有两名男子从对向大楼的屋顶现身。

是检阅官。

即使见到架在大楼之间的桥，以及即将过完桥来到另一边的悠悠，他们也面不改色。

“我们只是想问话。不需要继续逃窜！”检阅官说。“现在立刻回到这里。”

悠悠无视他们的呼吁，过完桥后抓住栅栏，脚往后一蹬，把梯子踹下楼。地面响起了金属冲撞的声音，我们与检阅官之间俨然形成了一道幽谷。耳边传来检阅官的咋舌。

反将一军的悠悠露出得意的笑容，翻过栅栏抵达了我身边。我们不自觉地握起了手，仿佛在确认彼此都平安无事。

“快走吧。”

我们跑到门边抓住门把一拉，但门无法开启。这道门上了锁。门边有一扇小窗，看来可以从这里钻进去。我从背包拿出铁锤打破玻璃窗。

突然，悠悠1慌地拉住我的衣服。

我疑惑地回头一看，发现对面大楼顶楼有一名检阅官消失了。

他上哪去了？难道他为了追捕我们，先下了大楼？

就在我这么想的时候，一名检阅官从屋顶冲出，跳到了这栋大楼上。原来他是为了助跑，才会先后退。他没因雪失足，平安降落，接着他缓缓站起身子，面无表情地盯着我们。他的表情显示出他深信自己随时可以逮到我们。

我从窗户钻进大楼内侧，从里头解开门锁。我把悠悠拉进门内，立刻锁上门。我们跌跌撞撞地冲下楼梯，背后传来敲门的声音。

我们一来到一楼，就打开玄关的锁冲到外头。就在此时，另一名检阅官刚好从隔壁大楼走出来。看来在我们往地面下降的期间，他也在隔壁大楼里往下爬。

悠悠冷不防松开我的手，朝道路旁飞奔。

“悠悠！”我连忙追上。就在悠悠的目的地，刚才掉落的毯子正摊在雪上。她迅速捡起毯子回到我身边。我们直接横越车道，进入狭窄的步道。

我们每跑一步，脚边就会溅起宛如水花的雪。我们每次回头，都会见到检阅官的身影。小巷虽然稍微有利，脚印却会清清楚楚地留在步道。即使躲在楼房死角，他们也不会跟丢。

只能跑了。我与悠悠穿过被砖墙包围的小径。

再次来到车道时，道路前方站着另外两名正在等待我们的检阅官。

“呜1?”悠悠拉住我的手，叫我改变路线。我顺从悠悠的要求，逃离埋伏的检察官。他们注意到我们的动静，朝我们追过来。

雪势逐渐转强。我们奔跑中的气息就像白色脚印一样，残留在冰冷的空气中。而检阅官又紧接在后挥散了那些气息。我们已无路可逃。我想检阅官大概早已形成包围网，接下来只要请君入瓮即可。我们的体力即将到极限。在这种冷天里，身体也不听使唤。

我们进入一座小公园。在圆形广场的中央有个干涸的喷水池。雪上没有人的脚印，只有我与悠悠两组脚印零星而孤单地刻印在地。

公园出口已有两名检阅官矗立。

回头一看，又有另一组检阅官循着脚印追上来。

我们再也无法逃离公园。不管跑得多快，这个包围都难以突破。

因此我与悠悠只能停下脚步。

硕大的雪片将悠悠的发丝衬托得更加幽白。检阅官们缓缓接近。他们似乎认为我们放弃希望了。然而悠悠却还不死心。她的表情就像是怀里揣着一把刀，准备报一箭之仇。

“由我来说明情况。”我告诉悠悠。“你只要告诉他们你不知情，他们也会放弃。”

悠悠紧揪着我，拼命摇头。

我也很清楚他们不可能这样就放弃。但现在的我们只能押注在微小的可能上。

无论顺不顺利，我们的逃脱之旅都告终了。

“悠悠，你在这里等着。”我主动走向检阅官。

此时，有辆黑色轿车压过公园的植木囵篱冲过来。检阅官的人马又增加了。那辆突如其来现身的轿车，在我眼像是穿梭雪中的灵车或棺材。这辆车大概就是在等我们筋疲力竭的那刻吧。

汽车在我面前停下。驾驶座的窗户开启。车内出现了我怀念的脸孔。

他的脸埋在深蓝色的围巾中，看上去有点畏寒。他只手搁在方向盘上，一双凤眼望着我。

那件令人联想起暗夜森林的制服，毫无疑问属于少年检阅官。

“檀野！”

“上车，克里斯。”

复野只说了这句话，就关上了窗户。

我不假思索就听从了他的话，打开后座的车门，回过头呼叫悠悠。悠悠对眼前的黑色轿车与复野流露出显而易见的敌意，仿佛随时都会勃然大怒大闹一场。我略强硬拉着她的手，将她塞进后座，然后立刻钻到她的旁边。一关上车门，汽车便急速行驶。

我们在座位上跟着车翻来复去，没错过与风景一起飞逝的检察官们错愕的脸。他们都还没弄清现在是什么状况。榻野提高速度，驶入围篱之间。后照镜都打到树木弹飞了。汽车好不容易脱离公园，开进飘着雪的车道上。

悠悠抓着我的手，拼命想告诉我什么。

“不要紧，悠悠。他是我朋友。”

我安慰悠悠，但悠悠仍不肯相信。说实话我也搞不清楚发生了什么事，不知道现在这个状况对我们是好是坏。我唯一清楚的是，我们现在搭上了之前怕得要命的检阅官座车。

复野没对我的发言有特别的反应，他正专心驾驶。

汽车加速，大摇大摆地在车道正中央迈进。有三辆卡车迎面而来，稷野闪也不闪直直前进。我们因此差点撞上卡车，我跟悠悠都发出惨叫。虽然勉强避开了车祸，但每次转弯，我们都会在后座翻来复去。

在镇上飙车一段时间，汽车最后冲进树林里头熄了火。枝头的雪落在引擎盖上。在宛如亡灵的丛生树木包围下，我感到一阵恶寒。简直就像是亡灵正盯着车内看。嘈杂的引擎声以止歇，耳边只有雪堆积的声音。这里是哪里？

转眼间我们就逃离了检阅官的追捕。这全都要归功于禝野。

“剩下的由我来善后。你今天内要离开这座城镇，快走吧。”

稷野头也不回地说。

“什么，我们该分开了吗？”

“这还用说。”槚野冰冷的视线朝我一瞥。

分隔两地三个月的时光，或许对我们没造成什么影响。多么漫长的离别，都无法令扰野产生任何情绪。道别仿佛是昨天才发生的事。但这反而令我感到开心，至少他没忘了我。

“没时间了。”稷野催促道。

“好、好啦，我知道了。我们好久没见，我有好多话想跟你说……”我打开车门，拉着坐在隔壁的悠悠说道。“走吧，悠悠。”

“只有克里斯你能离开。”援野立刻接话。

“怎么会……”

“逃跑者将被带回检阅局。”

复野的话让我们的时间瞬间凝结。悠悠露出不音〖外的表情，以责备的眼光瞪着稷野。我难以理解目前的状况，抽回才刚踏到户外的脚，关上车门。

“这是怎么一回事，援野？”我将身子探出前座询问。“她没有做错什么！她被追捕一定是有哪个环节搞错了。”

“这跟有没有搞错无关。”榻野冷静地回答。“只要有命令，我就得逮捕她。”

“谁的命令？”

“检阅局的。”

“为什么？我无法接受，告诉我理由。悠悠到底做了什么？”

“她住的宅邸疑似藏有谜晶。”

“谜晶？”

“昨天有检阅官派至那座府邸，而她在同一时间逃跑。这是我们追捕她的理由。”

悠悠大力摇头否认。

“可是她什么都没带，也完全不知情。”

“某些例子里，当事人在一无所知的情况下持有谜晶。克里斯，你不就是这样吗？”

“唔……”我哑口无言，狼狈起来。

“其他检阅官马上就会赶到这里。现在你还可以单独离开这里。我用不着连不相干的你一起逮捕。”

“我才不是不相干的人！”我情急之下脱口而出。“我跟她约好要带她到安全的地方。”

“克里斯，你将要离开这里，而她要进检阅局。你们的约定不会实现，微弱的关系也要结

束了。你不需要这么坚持。”

“你非得逮捕悠悠吗？”

“没错。”援野沉重地回应。

我原本以为与复野的重逢会成为奇迹式的救援，但他身为检阅官的事实，或许是超乎我想像不可避免的问题。他必须服从检阅局的命令。检阅官的使命对他来说，就是他的存在理由。他不可能轻易违背。

“那你逮捕我来代替悠悠吧。只要有谜晶就好了吧？我这里就有。我会作证说这是我从她身上偷来的。”

“我们已经知道可疑的谜晶内容了。跟你拥有的谜晶是不同的东西。”

我无法反驳。悠悠用力抓着我的手臂。紧张与害怕正透过指尖传达给我。狭小宛如棺材的车内，充满了令人联想起死亡的冷空气。白雪一点一点屏蔽了挡风玻璃。

“克里斯，你有包庇她的理由吗？你敢肯定她不是犯罪者吗？”

援野第一次正面转向我，开口问道。

我的确对悠悠一无所知。

但不管她到底是何方神圣，我都无法丢下她自己逃跑。

“你只要跟她道别，离开这里就好。”复野继续说道。“对你这个旅行已久的人来说，道别不算难事吧？你至今应该也做过很多次了。怎么偏偏这次就办不到？”

“我就算跟你说明，你也听不懂。”我一说出这句话，马上就后悔起来。

复野垂下眼。“你说得对。我听不懂。”——

我失去了心。

以前扰野曾经这么说明自己。据说想成为检阅官，必须失去心灵。他透过巨大的损失换取而来的，是关于血腥杀人案与“推理”的庞大资料。他们没有感情。这就是少年检阅官。

但复野很迷惘。

他不知道自己眼中的世界，是否真的充满了应该消除的事物。

他害怕自己丧失心灵，也会丧失看破真相的双眼。

如果他空洞的内心里头没有任何心灵的残骸，我们一定从头到尾都只是陌生人。但……“对不起，复野。”我立刻道歉。“榻野一定能懂。而且有些事只有你能懂。”

“是什么事只有我能懂？”复野歪起头询问。

“像是……我们的命运。我们接下来该怎么做。”

“决定接下来该怎么做的不是我，是规则。”

“不对，是由我们来决定。”

复野耸耸肩，将视线从我身上移开，眺望着雪白森林的另一端。

“截至今天早上为止，这座城镇聚集十一名检阅官。这是要追捕逃犯。你们已无路可逃。”

“但我们必须去一个地方。”

“你是说黑板上写的那个地方吗？”

“你看到了？”

“我抵达那栋大楼时，你们已经逃了。我在大楼调查完毕，就把随行的检阅官留在现场，开车来追你们。少年检阅官严禁单独行动，即使如此我还是必须独自行动。你知道为什么吗？”援野单独将视线转向我。“我猜想自己或许可以让克里斯你一个人溜掉。”

“让我溜掉？”

“我自己也不太明白为什么会这么想。或许是因为我可以轻易推测出你与这件事无关吧。总之，我觉得放过你是件很重要的事。”援野犹豫地停顿。“要是没有我，现在你们早就被其他检阅官逼到绝路无处可逃，两个人都被逮捕了。”

平淡地诉说着的槚野，表情没有一丝变化。

对他来说，逮捕我们是他的职责，也是他的使命。没有检阅官会违背使命，特别是少年检阅官从小就被教育要服从使命。即使如此，他为了让我单独逃脱而违令。少年检阅官身边总是会跟着负责保护兼监视的随行检阅官。他却摆脱了这名检阅官独自前来，想必心中很纠结吧。还是说他也义无反顾？

“谢谢你，援野。”我打从一开始就该对他说出这句话。

援野的表情依然没有变化。“没时间了，检阅官马上就会赶到这里。你该做出决定了。克里斯，你是要独自离开，还是要跟她一起被捕？”

答案很明显。“我没办法独自离开。”我回答。

如果悠悠是因为与谜晶有所关联才会被追捕，我更不能在这里抛下她。身为背负同样罪刑的人，我必须为她撑腰。拿她来换取自由，我也会失去继续旅行的意义以及自尊心。

复野历经一段漫长的沉默后终于开口。

“这是你的结论吗？”

“我要跟她一起过去解释情形。她不会说话。”

“跑这趟检阅局，你可能就一去不回了。你知不知道？”

“我知道。相对来说，我希望能在你亲自带领下，把我们送进检阅局。我虽然无法信任其他检阅官，但我信任你。”

“我——”

“而且，”我打断槚野。“让你抓到我们，他们就不会过问你单独行动的事吧？”

“先不提我。”援野摇头。“你要想清楚，克里斯。她逃亡虽然是事实，拥有谜晶的部分还只是嫌疑，未来的搜查可能会导致情况改变。可是你不同。要是你的谜晶被搜出来，你会受到处罚。”

“我当然知道！虽然知道……但像复野你违反规定也想救我一样，我也必须救她。我也没办法好好说明为什么有这种想法……但我这份心情一定跟复野一样。可是为什么……”

为什么我们的想法注定没有交集呢？

“我的心情？”扰野双眼圆瞪说道。

“没错，你其实还残存着人心。”

“我只是试图达成命令罢了。”槚野立刻否认。“如果你因为那份‘心情’，说什么也要留在这里的话，我就不多说什么了。我们就各自采取自己心中正确的行动吧。”

援野启动引擎。

静止的时间再次开始流动。轿车引擎嗡嗡作响，车体震动起来。

悠悠拉着我的衣服，手指向窗外催促我逃跑。我无视她的动作，整个人陷在座位上。我们再也无路可逃。悠悠焦急地咬着下唇，继续摇晃我的肩膀。

“从这里开车，大概两小时左右就能到检阅局了。”

援野确认后方，准备倒车。然而车体轻轻地前后摇晃以后，就仿佛精疲力竭似地熄了火。稷野多次转动钥匙，却没能发动引擎。

“怎么了，檨野？”我在他背后出声询问。

“我不知道该怎么发动它。”

怎么回事？

“你不是刚刚才开过吗？”

“我那是有样学样。”援野操作起驾驶座周围伸手可及的各种开关与把手，却还是无法发动弓擎，没办法开动汽车。

“现在是熄火了吗？”

“大概吧。”扰野死了心，双手离开方向盘摆摆头。“没办法。丢下这部车离开吧。”

“离开……又要去哪里？只要在这边等待，其他的检阅官就会过来了吧——”

“这可不行。”援野拿起丢在副驾驶座的外套与皮箱说道。“我要亲自带你们去检阅局。这是我的责任。”

没错……这个任务必须交给复野。

要是其他检阅官来了，我们就会被拆散，还被检阅官强行带走。我不认为他们可以沟通。但如果是复野，至少我们到检阅局的路上还可以托付给他……尽管还是有点不安。

复野听进了我的心愿吗？还是他只是想做好少年检阅官的任务？

复野打开了驾驶座的门，雪立刻将他的腿染成一片白。但檀野没有立刻走出车外。这么说来，他无法一个人走出室外。我不太清楚理由，不过当他外出到开阔的场所时，要是身边没有人跟着，就会无法动弹。因此他能自由活动的时候，仅限于身处室内或身边有随行检阅官时。少年检阅官需要随从，同时也是因为这个原因。

我打开车门率先走出车外。

“悠悠也来。”我牵着惴惴不安地看着我的悠悠的手，带着她走到车外。雪沾上了她银白的秀发。接着我绕到驾驶座旁。这下复野才终于能走到车外。

“在这片雪中走到检阅局太难了。我们必须去某个地方弄车来。”

复野望着雪空说道。不过这附近真有可以开动的车吗？说到底就算有车，复野能开吗？

再磨磨蹭蹭下去，检阅官就要来了。

“车子啊……我也算是有点头绪……”

“你是说地图指示的地方吗？”杠野立刻反应过来。“那里有什么？”

“我也还不清楚，但我猜桐井老师在那里等我。那边可能也有车。”

复野以前曾经见过一次桐井老师。他应该也知道老师是音乐家，对检阅局来说是碍眼的存在。这种人绝不可能帮助检阅局的人，这点复野应该也想像得到。

然而援野却不怎么困扰，点头同意。

“比起漫无目的游荡，朝目的地前进还比较明智。就去那里跑一趟，取得移动手段。”

“可是我也不知道怎么过去。四处逃窜的过程中，我搞不清楚自己现在在哪里了。”

“我还记得。”复野从驾驶座拿起手杖，将它夹在腋下关上车门。“顺便一提，除了我以外没有人注意到黑板上的地图。短时间应该不会有人来搅局。还有克里斯，你穿上上衣吧。你要是在雪中倒下，我也会跟着送命。”

这样说也太夸张了……我虽然这么想，但这对槚野来说是至关生死。要是他伸手可及的范围没有能抓住的人或物，他在户外根本无法活动。我不能行动，扰野就只能在原地束手无策。援野再不谙人情也看得出来悠无法代替我。看看悠悠充满敌意的表情，这也无可奈何。

“扰野你不穿也无所谓吗？”

复野点头。我跟他接过外套，望向悠悠。悠悠披着我的毯子，看来不需要外套。我顺从援野的好意穿上了外套。外套使用的布料有着我至今不曾触摸过的舒适质感，非常温暖。只可惜我身高不够，下摆长了点。

在援野的引路下，我们在郊外的林道上前进。枯木宛如博物馆的标本般排排竖立，这条路总有种人工的刻意感。除了我们以外，路上没有人。悠悠仍然对稷野百般警戒，拿我当遮蔽物，从援野身边躲得远远的。

“我说援野啊，难道就没有让一切恢复原状的方法吗？让我可以继续旅行，悠悠可以回家，而杠野你可以若无其事回到检阅局……”

“扣错的扣子要是不全部解开，就无法恢复原状。”

稷野指向我身穿的外套扣子。我赶紧把扣歪的扣子归位。

“事到如今没人知道哪个环节开始出错。即使如此，我也只能把钮扣一个个地扣上。”

扰野的话中透露出些许的迷惘。少年检阅官的身份对他来说是种使命。在此之前他应该不曾想像过除此之外的可能性。但如果他知道这个世上，还存在着自由的世界呢？

如果复野很迷惘，我想要帮助他。但现在的我又能为他做什么？只有力不从心的无力感，

宛如飘雪一般在心底持续堆积。总之先去桐井老师那边，状况大概就能有所改变。

我们踩着沉重的脚步，在雪中前进。

“复野是什么时候到这座城镇来的？”

“今天早上。”

“是喔？不过幸好检阅局派来的人是复野。好巧啊。”

“你觉得这只是巧合吗？”

“嗅？什么意思？”

“你觉得我们会不知道风声说有外国少年走访被烧毁的房屋吗？你本来就很引人注目了。再说你不是曾经巧妙地瞒过检阅官脱身吗？”

“啊……对啊。”

“幸亏其他检阅官不怎么看重你的问题，你的事就被延后处理了。但是单就报告来看，即可轻松预测出你的行进路线。我就是怕你被牵扯进骚动之中，在误会下被别人逮捕才赶了过来，果不其然就是这么一回事。”

“你完全看穿了我的行动啊……”我再次为检阅官的情报力感到瞠目结舌。

“你为什么会跟逃犯在一起？”复野询问。悠悠躲在我身后躲避着援野的视线。我感觉到她抓着我手臂的掌心，变得更用力了。

“我碰巧跟她在教堂相遇。当时她正被检阅官追赶，结果回过神来连我也跟着她被追捕。我才想问事情怎么会变成这样。”

“她今天天亮前——大约是在深夜一点左右——从一栋叫做卡利雍馆的宅邸逃跑。”

“卡利雍馆？”我转向悠悠，悠悠点头肯定。

“卡利雍馆里头藏着谜晶。”

“那个谜晶长什么样的形状？如果它伪装成乍看之下无法认出的模样，悠悠可能根本无法分辨。”

“形状是不清楚，但有件事我很确定，那就是沉眠于卡利雍馆的谜晶上记录着‘推理，里头的‘冰’。”

“‘冰’的谜晶……”

也就是说这个谜晶网罗了利用“冰”的诡计，或使用“冰”当凶器的例子。

“昨天开始有别的少年检阅官在卡利雍馆搜查，但还没接到查获谜晶的报告。”

“别的少年检阅官？”

“专攻谜晶的少年检阅官不只有我一个。我昨天以前在负责别的案子，没办法接下卡利雍馆的案子。所以我对卡利雍馆发生的事一无所知。”

我开始认清状况。检阅官大概认为悠悠带着谜晶逃跑。只要卡利雍馆找不到谜晶，她永远会被检阅官追捕。事态远比我想像得严重。

穿过林道，周围猛然飘荡着潮湿的空气。

广大的平地在眼前拓展。开始堆积的雪将视线染成一片银白，看起来就像无边无际的雪原。但若要称呼这里为银色世界，却又太过黯淡。这或许都要怪地上竖立的无数奇特玉石排列，在雪地上投射了阴森的影子。这些石头上都分别雕刻着某人的名字。

这里是墓园。

墓园的另一端可以见到平坦的木造建物。是学校。从前的校园如今成了墓园。想当然耳，这里早已失去学校的功能。

“该不会这里头其中一座就是桐井老师的墓……”

桐井老师的身体很久以前就受到病魔的侵蚀，他本人告诉过我，因此我知道。他常常半开玩笑地说自己来日不多。我逐一眺望这些坟墓。墓碑未必遵守这个国家的传统，有些呈现小石板的造型，还有些看起来只是随便捡块石头刻上名字了事。

说不定我来到这里来得太迟了。

我依序读出墓碑上的名字。但想要调查所有的墓，数量实在太多。匆匆一望大概也有上百座坟墓。我在里头找到了一座供奉着鲜花的坟墓。雪花仿佛包覆着娇小的浅黄色花朵散落一旁。墓碑上没有名字。

这就是桐井老师的坟墓吗——？

当我在那座坟墓前不知如何是好，校舍附近的暗影中，一名穿白衣的女性飘然现身。

是幽灵……

我差点叫出声来。要不是复野与悠悠也在旁边，我说不定就逃走了。

她缓缓向我走近，将旁边墓碑上的积雪拍掉。接着她坐在墓碑上，插着手直盯着我们。即使我眼见到她在我面前做出这一连串动作，我仍然吓得无法不认为她是幽灵。

“你就是克里斯？”她用纤细的手指指向我。

“是的……请问你该不会是桐井老师认识的人吧？”

“算是吧。”她乐呵呵地憋着笑意。

“这是桐井老师的坟墓吗？”我比向供奉着花的坟墓。

“你以为他死了？不，他还赖活着呢。”她站起身走向我，要求与我握手。“漫长的旅程真是辛苦你了。我叫做堇。请多指教。”

“啊，好的……”她身上传来成熟女性的香气，以及微弱的消毒水气味。身上穿的不是寿衣，而是医师穿着的白衣。

“你比我想像得还早到达。我还以为你没办法在他活着的时候抵达。我赌输了。”

堇贼贼一笑，叫我们跟上，把我们带进校舍里。

“克里斯。”援野叫住正要起步的我。“别忘了我们的目的。要尽快离开这里。”

“我知道。但至少让我跟桐井老师问声好。”

扰野没多做回应，跟在我的后头。

木造的校舍潮湿而泛黑。低矮的入口正上方挂着巨大的时钟，时间停在八点二十四分。我们在堇的引导下，穿过嘎吱作响的昏暗走廊，进入保健室。这里名义上虽然是保健室，为了居住方便进行过改造，除了病床外还放置了沙发与桌子，就像是客厅。桌上放着刚泡好的咖啡。桐井老师躺在病床上。

“老师！”

我一进入保健室，他就注意到我撑起身子。他比我之前见到的时候还要瘦，脸上的阴影更加深沉，就像是他的影子正要篡夺他的身体似的。

他似乎为自己的状态感到不好意思，露出害臊的笑容，轻咳了一声。

“你阵仗真大，真是难得。”

桐井老师一脸笑咪咪。即使卧病在床，他仍一如往常般穿着白衬衫。

“桐井老师，你身体状况还好吗？”

“嗯……虽然毛病很多，现在感觉还不错。毕竟我跟久违的朋友重逢了。”

桐井老师将脚踩在病床旁边，准备站起身子。

“你乖乖躺着啦。”

堇一手拿着咖啡壶严厉地说。桐井老师摆摆手轻轻打发，在沙发坐下。

“你们也坐下来吧。”桐井老师指着沙发。“身上好脏啊。看来过来的路上折腾不少。但这些折腾都过去了。这里是比任何地方都还宁静的场所，最适合结束旅途。”

“我真的吃了好多苦头。”我的口气不禁责怪起桐井老师。“都怪老师突然把我叫来这座城镇……”

“别生气。”桐井老师不知道从哪里变出了饼干，丢过来给我。“我就听你按照顺序说明事发经过吧。”

我与悠悠在沙发上排排坐。杠野没坐下，站在我们旁边沉默不语。

我向桐井老师介绍悠悠，告诉他我们抵达之前的来龙去脉。当我说明悠悠无法说话时，堇对她展现出兴趣。悠悠还是老样子，对我以外的人都露出不信任的表情，持续警戒。

“你是说去检阅局需要车？”桐井老师边清喉咙边望向檀野。“我当然有车。需要的话就搭我的车吧。我还没伟大到可以违逆检阅官大人。”

桐井老师轻浮地说道，摊摊双手。

“老、老师，你怎么这样……”我不禁发出丢脸的声音。我还以为他一定有能够拯救我们的好点子。悠悠也露出沮丧的表情低垂着头。

“但在此之前。”桐井老师竖起食指继续。“你们应该先在这里稍微休息。来，先喝点热红茶吧。”

堇为我们准备了红茶。我立刻咬了口饼干，将红茶灌进嘴。随着冰冷身体暖和起来，心情自然沉静下来。悠悠双眼发光地喝着红茶。只有槚野双手围着茶杯，紧盯着殷红色的液体瞧。

桐井老师夸大地说。“克里斯，你无论如何都想帮助她对吧。我对你刮目相看了。男人就是该永远对女孩子温柔。你已经成了一名绅士了。”

“但我到头来什么都做不到。就只能像这样拜托老师……”

“就结果来说，你也来到了这里。你很努力了。”

“可是——”

我话说到一半，悠悠就拉着我的袖子，露出微笑摇摇头。

“你看，悠悠也不介意嘛。之后的事之后再想就好。要在这世道求生，你必须乐观。”

“是你太乐观了。”堇一脸不耐烦地从旁插嘴。“快躺下来。你看，你烧根本就没退。”

堇将手掌贴在桐井老师的额头上，露出困扰的表情。桐井老师正微微地冒着汗。虽然表情与平常的桐井老师无异，但他的身体确实受到病魔的折磨。

“老师，你千万净迳强。”

“说得也是，我逞强也没意义。”

桐井老师躺回病床上。他将背靠在枕头上，上半身稍微抬起，盖着毯子拉到腰上。

“难得你跑这一趟，我却是这状态，真对不起。”

“没关系，老师。”我从沙发上起身，站在病床旁边。“对了，你为什么找我来？”

“我有东西要给你。”

“是什么？”

“我还是等你们的问题解决以后再给你比较好。这种时候拿给你，也只会碍事。”

“好的。”

“事情都办完了吗？”援野第一次开口。“麻烦你帮忙备车。”

“用不着这么赶时间吧？你们既然都来了，好歹跟寂寞的病人聊聊外头的世界嘛。”

桐井老师刻意地干咳一声。

“我越晚跟检阅局报告，现在在场的所有人立场越难堪。”

“那你就用无线对讲机敷衍一下吧？”

“我没带。”杠野简短地回答。他大概把联络工作都交给平常随行的检阅官。但就算复野手上有无线对讲机，又该如何传达现状？

“我说啊，你们的答案真的是正确的吗？会不会太急着下结论了？你们也没慢慢商量就逃到现在了吧。你们真的都清楚是哪些环节的连锁效应，才会导致事态发展成这样吗？”

我无法对桐井老师的话做出任何反驳。复野也没有回话，默不作声。

“不正是个重新整理状况的好机会吗？你们或许可以发现至今都没注意到的问题。”

“已经没什么好讨论的了。”复野别开脸，低垂着双眼说道。

“这不是讨论，而是要确认。顺便一提我刚刚没跟你说，我忘了车钥匙摆到哪去了。或许聊着聊着就能想起来了吧。”

桐井老师装模作样地眨眨眼。

“你是想争取时间吗？”援野微微皱起眉头。

“这个世界总有一天会沉没。这世上的一切，全都在为这一刻争取时间。”

即便桐井老师的话如此尖锐，我仍然稍微感到安慰。

“那么回到正题，她住的宅邸是真的有谜晶吗？检阅局为什么敢肯定？”

桐井老师询问复野。

援野凝视桐井老师十来秒。在沉默中，他到底想着些什么，我无从想像。

接着扰野开口。二个月前有个匿名人士打电话举报。他说卡利雍馆藏着‘冰’的谜晶。这个人表示自己是卡利雍馆的一名居民，便兀自结束通话。”

“所以是居民告密？”我惊讶地不禁回问。

“根据到卡利雍馆的检阅官报告，告发者没有出面。早在他选择匿名的那刻起，就可以想见他不方便表明身份，但告发者也可能不是内部人士。因为卡利雍馆没有电话。”

“没有电话？但只要跟邻居借的话……”

“卡利雍馆位于没有电话线路的海洋对岸。”

“那里是孤岛？”

“类似孤岛的地方。那是被留在海中，总有一天注定沉没的土地，我们称之海墟。”

残留在海上的废墟。

在世界规模的大洪水之后，许多土地都被水淹没，但也有些土地因为海拔高度而不上不下地残留下来。这世上存在着连接陆地的周围土地被水淹没，四周被海包围，犹如岛_般孤立的场所。据说这些土地多半被政府认定无法保障生活安全，毫无持续发展文化与文明的展望，居民因此被迫迁居。

“所以卡利雍馆建筑在没有人的海墟上吗？”

“没错。”

“这样的话的确无法使用电话。”

“我们检阅局可以使用无线对讲机与运用通讯卫星的携带装置来通话，同样的东西也在部分民间人士之间流通。告发者可能透过某种手段获得这些设备，或是一度来到本土利用城镇的电话。”

“不过检阅局怎么会为这一丁点情报有动作？”

“我们掌握到的情报不只如此。还有一些无法忽视的情报。实际展开搜查之前花了一个月，这是因为我们需要详细调查情报。”

“什么样的情报？”

“我没必要告诉你。”

复野直直望着我回答。他并没有忘了自己检阅官的立场。

“对了，我在这座镇上听到了奇怪的传闻。”桐井老师打破沉默。

“传闻？”

“据说这镇上有个年轻女孩消失在海里。有一天，有一名女孩告诉熟人她要离开这座镇，之后就消失了。据说她的熟人觉得不对劲，偷偷跟着她。她在一个月色明朗的夜晚，身上什么都没带就走进了海中。但听说她并没有沉入海里，而是在海上走着走着就消失了。”

我想像起在月夜的海洋中漫步的女性身影，不禁觉得那是很美的景象。

“女孩再也没有回来。”

“在海上行走……这到底是怎么一回事？”

“或许海墟跟本土之间还有浅滩连接。”桐井老师表示。“隔绝在海墟与本土之间的海，原本是陆地。没人能断言退潮时不会有勉强露出水面的浅滩。传闻中消失在海中的女孩们可能也是透过这条路前往卡利雍馆。”

桐井老师若无其事地将话锋转向援野。援野将闲来无事握着的杯子放回桌上，重新拿好手杖，将头转向窗外。窗框被雪染上一层白。

“根据调查，这座镇上有数名女性在卡利雍馆一去不回。实际询问的结果，发现有几名居民也注意到当事人失踪，但没有人怀疑背后涉及案件。多数人都认为她们是自然失踪。”

“自然失踪？”桐井老师插嘴。“所以大家都认为她们只是因为生病或灾害这些非人为因素才回不了家？没人能想像到她们是被牵扯进犯罪事件里。”

“这就是我们花了数十年，将犯罪从世上消除的后果。我们也从市民心中消除了对犯罪的想像力。”扰野面无表情地望着窗外的雪。“不管是怎样，检阅局基于几项事实，决定派出少年检阅官前往卡利雍馆。”

检阅官们都知道这奇特案件的背后藏着谜晶。而搜索谜晶必会派出少年检阅官。

“该不会悠悠也是从本土前往卡利雍馆的女性之一吧？她可能出于一些理由，从那里逃了出来……”听见我的疑问，悠悠歪着头，露出有点不解的表情。她看起来并不像在装傻，再说她似乎也是第一次听到这件事。

“我们还在调查女性失踪一事的真假。总之逃亡者——悠悠确实在退潮时穿过浅滩，从海墟来到了本土。”

檀野如人偶般木然地直直盯着前方娓娓道来。

“你是穿过海走过来的吗，悠悠？”

“呜。”她点头肯定。

难怪她的鞋子与裙子都脏兮兮的。

我想像起她撩起裙摆穿越海中道路的模样。做出这项行为需要相当的勇气与决心。虽然只是浅滩，我也难以想像平常浸在水底下的道路会算安全。要是通过的速度不够快，走到一半也可能会被涨潮淹没。

“昨晚海墟只有一艘检阅官搭乘过去的小型船。在她逃亡以后，船仍然留在原地。因此起初我们认为逃亡者还停留在海墟里，但根据本土这边的调查，我们确定海墟与本土之间存在着连结两地的水底道路。”

“水底道路是……？”

“以前修的车道，现在因为海平面上升才沉入海中。但每个月有两次，在满月与新月当天有几小时的时间，水位会降至可以行走的高度。昨晚就是满月。”复野说明。

“是喔……昨天因为下雪，我看不出来是不是满月。”我回想起昨晚夜空。“但是悠悠为什么得冒着危险穿越海洋，也必须逃出卡利雍馆？”

听见我的疑问，悠悠微微张开嘴巴想说些什么，但就跟平常一样什么也说不出口。她心急地眉头深锁，拉扯我的衣服。

“悠悠一个字也不能讲吗？”

悠悠以点头答复桐井老师的疑问。

“她应该是出于某种精神上的理由才无法说话。”堇开口。

“还有这种事？”

“人的心是很复杂的。有些人还会无法阅读特定的文字，或是看不到其他人能看到的东西。我猜她以前经历过非常痛苦的经验。”

悠悠一派事不关己地倾听我们的对话。

“在卡利雍馆的生活还好吗？是不是出了什么问题？”

悠悠摇头否认。

“看上去也不是健康出了问题。”堇来回打量悠悠说道。

“卡利雍馆没有出问题对吧。那你为什么会逃出来？”

“看来不是自己想逃才逃出来的。”桐井老师恍然大悟。“是不是有人命令你？”

“呜呜。”

“他叫你离开对吧？”

“呜呜。”

“是谁命令你的？”

扰野突然插话。悠悠浑身紧绷答不出话。

“是卡利雍馆馆主吗？”

悠悠轻轻点头肯定了檀野的疑问。

我开始明白她落得这地步的隐情。她并非自愿离开宅邸，而是被馆主逐出家门才离开海墟。“逃跑”与“被赶走”的差异将大幅转变状况。

卡利雍馆馆主为什么要赶走悠悠？

“你离开宅邸的时候，他有没有塞东西给你？”檀野继续提问。

“呜——呜。”

“他有没有给你像戒指或耳环那种上头有宝石的东西？”

“呜——呜。”

“他有没有指示你要去哪里？”

“呜——呜。”

在一连串的否定下，檀野死了心放弃提问。

悠悠是否真的跟谜晶有所牵扯？像是涉嫌拥有谜晶的卡利雍馆馆主，让无辜的悠悠带着谜晶，叫她离开海墟……或许他想嫁祸悠悠，或暂时让谜晶避开搜索。

但单就对话判断，馆主也没把谜晶推给她。既然他没把谜晶硬塞给悠悠，宅邸的馆主为什么要在检阅官前来搜查的节骨眼把她赶出去？

“去了宅邸的少年检阅官有没有回传报告？”我询问复野。“直接询问卡利雍馆馆主原因不是更快吗？”

“他们告知有逃亡者离开宅邸后，报告就中断了。我们对于那边出什么事一无所知。”

“来整理状况。”桐井老师痛苦地咳了一声，继续说下去。“悠悠住在一栋位于海墟、叫做卡利雍馆的宅邸里，过得还不错。可是有一天检阅官上门搜查，在这个因素之下宅邸的馆主要求她离开海墟。他没跟悠悠说明为什么她必须离开又该去哪里，而她自己也搞不清楚。她遵循命令穿越海洋，来到本土以后就被检阅官追捕。接着她遇见了克里斯，演变成现在的局面……差不多是这样吧？”

悠悠一脸认真地倾听桐井老师的话，明确地点点头。

“据说谜晶一如其名，外型小巧，因此很适合隐藏在特定的地方，但不适合直接在身上带着。”桐井老师说完指向悠悠。“就算把谜晶塞给她，检阅官也不会停止搜查。即使如此也要让她逃离海墟的理由……应该就是要利用她来调虎离山吧？”

“调虎离山？你的意思是馆主刻意叫悠悠逃走，让检阅官把注意力都放在她身上吗？”

“这是一种可能性。”

悠悠露出困惑的表情低垂着头。她仍然不知道真相。

“对了……”我突然想到。“不晓得这有没有关，不过卡利雍馆好像有丰富的音乐。”

“音乐？”

“没错。我想桐井老师说不定知道这是什么歌。悠悠，能唱首歌吗？”

悠悠点点头，静静地唱起歌来。

她的声音随即扫去阴沉的气氛，将时光转变为清澈的音色。我们与其说是聆听着她演唱，更像是身处于她的歌声中。就连檀野也目不转睛地看着她高歌。

“这是很老的歌曲。”桐井老师双唇颤抖说道。“曲名是《月光海岸》……一如字面，这是一首描绘月光的乐曲。”

“唱得真好听。”堇感动地低语。

“你是在哪里学到这首歌的？”桐井老师询问。

悠悠停下歌声，歪起头来陷入深思。

“刚才说的少年检阅官报告中，曾提到卡利雍馆里有许多音乐盒。”援野开口。“卡利雍馆的居民以制作音乐盒维生。”

制作音乐盒的宅邸。我脑中浮现在与世隔绝的海墟中默默制造音乐盒的人们。那副景象实在奇特。既然悠悠也是来自海墟的人，我总觉得自己也能理解她那不可思议的气质从何而来。“她还听过许多其他的乐曲，想必都是跟音乐盒学来的。”

“呜。”

“原来如此……搞不好必须隐瞒的秘密，其实就是她的歌声。”

桐井老师颤抖地说。

“咦，这是什么意思？”

“就像过去书籍失传一样，这个年代的音乐也正逐渐失传。如果她会唱检阅局查禁的歌曲……搜查可能就会搜到她身上。卡利雍馆馆主会不会就是担心这点才让她逃走？”

但纵使她会唱被查禁的歌曲，检阅局真的能处罚她吗？她的歌声没有语言。我不认为这样触犯检阅局的法规。不过也可想作是馆主避免不必要的疑虑，干脆先叫她逃走。

卡利雍馆存在着音乐。

悠悠到底在卡利雍馆见到了什么，得知了什么，又得到了什么？

“接下来该怎么办？”桐井老师开口。“我看再盘问悠悠也得不到更多情报，这样你还是想把她带回检阅局吗？”

“那当然。我的目的不是了解真相，而是带回逃亡者。”援野冷淡地回望桐井老师。

“克里斯你呢？”

“我也要跟过去。我不能丢下她。”

“我就知道你会这么说。但如果这就是你们得出的结论，我没办法帮忙。”

桐井老师露出前所未见的严峻表情说道。

“可、可是你刚才不是说要借车给我们……”我一头雾水地回问。桐井老师的话语仅是满足了我想听到这句话的真心，在现实层面上却让问题更复杂了。

“车子在房子后门。你们如果要抢我的车子开走，我不会阻止。相对来说，我也不会有其他协助。”

发动汽车需要钥匙，但钥匙的所在之处只有桐井老师知道。在缺乏他协助妁状况下要得到钥匙，就必须在室内翻箱倒柜。可以的话，我实在不想做这种小偷的勾当。

“桐井老师……”

“你要想清楚，克里斯。你想作的事跟一死了之没有两样。你可能觉得自己做了对自己来说最痛苦的决定，但其实你在下决定时就放弃思考了。你确定要这样吗，克里斯？”

“我也绞尽脑汁思考过。但就是没有其他办法丨?”

“再说下去也没用。”复野介入我跟桐井老师之间。

“你要是以为悠悠是无辜的就能马上被放走，那你就错了，克里斯。至少在卡利雍馆查获谜晶之前，她绝对不会被释放。要是找不到谜晶呢？检阅官肯定会认为她带着谜晶逃跑。最坏

的情况下不管真相如何，检阅官还可能会惩处悠悠来结案。”

“怎么会……”

不——桐井老师说得对。我们很难证明悠悠没有带着谜晶逃跑。这样下去不管悠悠是否与谜晶有关，检阅局可能都会用对自己有利的结论来了结这起案子。他们称之为真相。

说起来卡利雍馆真的藏着谜晶吗？

在卡利雍馆的搜索还顺利吗？要是能找到谜晶，悠悠就没有被追捕的理由了……

“啊！”我为自己灵机一动的想法叫出声来。

“怎么了，克里斯？”桐井老师惊讶地问道。

“关键是谜晶I?要是在卡利雍馆找到谜晶，悠悠就能洗刷冤屈，我们也不用特地跑去检阅局了吧？”

“或许是这样吧……然后呢？”

“我要去找谜晶。”

我的话让众人默不作声。

历经一段沉默后，扰野开口。“我应该说过已经有少年检阅官被派至卡利雍馆了，没有你出场的余地。你去了又能做什么？”

“我也不知道……但至少比就这样去检阅局等待制裁还要好。不可以放任真相在海墟里头自生自灭。我要亲眼见证在卡利雍馆发生的事。”

“这不可能。我不认为卡利雍馆的居民会在这个状况下收留外人。就算你顺利潜入，你又要怎么跟少年检阅官过招？他应该也接到了关于你的报告。”

“……那援野你也一起来吧。”

“什么？”援野瞪大双眼。

“杠野你也是少年检阅官，你去调查谜晶就没事了吧？有你在我也安心许多。”

“这次的谜晶不是我负责的。我不能干涉。”

稷野说完便别开脸，望向窗户。

要援野跟我同行，可能还是太勉强了。我虽然心里清楚，独自前往总是会不安。

但我不能在这里挫败。“反正我要去卡利雍馆。我一定会找到谜晶带回来。扰野……既然你不能与我同行，在我回来之前，悠悠就拜托你了。”

援野没回话，看也不看我。

“你真的要去吗？”桐井老师问。“你暂时避避风头，说不定检阅官就会在卡利雍馆查获谜晶，没多久事件就顺利结束了。你就不能在此之前跟悠悠一起在这里安分度日吗？”

“可以的话我也想这么做……”

但即使我们方便，扰野绝不可能配合。他不可能认为违反命令把我跟悠悠留在这里离去是正确选项。就算现在能牺牲自己的正道，我也能想见抉择产生的矛盾，会破坏我们的关系。

我们若要解决这个问题，还是只能在卡利雍馆找到谜晶。

“克里斯，这次的事我对你多少有点责任感。”桐井老师说。“说起来也是我告诉你谜晶这玩意。我必须设法阻止正要一脚踏进危险场所的你。这当然是基于友人的立场。”

被年龄有段差距的桐井老师称为友人令我感到害羞，我很开心。

“可是……”

“我看阻止你也没用。你比外表要来得倔强。”桐井老师露出放弃的笑容。“我没有阻止你的能力，也没有陪你一起去的体力……不然早就开口跟你同行，但我现在是这副惨状。”

“这还用说，老师请你好好休息。”

“我好想再跟克里斯一起去冒险啊。”

桐井老师一脸哀伤地说，仿佛再也不会有这种机会。

“我说你啊，可以跟克里斯一起去卡利雍馆吗？”桐井老师找上援野。“你们不是朋友吗？像这种事没有其他人能拜托了。拜托你帮帮克里斯吧。”

复野面不改色，缓缓将脸正对着桐井老师。接着他不发一语将茶杯放在桌上，转了一圈手杖重新握住。

我看出他的答案，开口回应。

“复野比起我，更重视悠悠的……”

“不——”复野若有所思低垂着眼。“不能断言去卡利雍馆是错误选择。”

“咦？”我与桐井老师异口同声。

“但不能只有我跟克里斯过去。我也要带悠悠同行。”

“带悠悠……去卡利雍馆？”

“没错。我自己认定带悠悠回检阅局，是我身为检阅官最恰当的行动。然而……重新思考过后，我发现将她带回卡利雍馆也许才是更恰当的作法。”

檀野难得边说边斟酌用词。他的模样就像是对自己的思考没有信心，心里感到疑惑。

“逮捕到违规者时，通常都会先押送至检阅局。这次我也试图采取与平常无异的行动。我以为这是检阅局的意思，以为老实照办就是我的使命。但其实这个作法……太过轻率了。”

“什、什么意思？”

“比方说距离是个问题。去卡利雍馆比去检阅局还来得近。再说就算把悠悠押送到检阅局，应该交付的对象也不在。因为承办的少年检阅官待在卡利雍馆。”

“或许是这样没错啦……”

“如果我多少有点个人想法，应该打从一开始就会考虑前往卡利雍馆。说起来检阅局虽然下令逮捕这个案子的逃亡者，却没指示逮到人以后该怎么做。我必须靠自己思考，我身为检阅官该采取什么行动。然而我只是机械式地采取平常的行动。”

“那要怪我。”我脱口而出。“我害你绑手绑脚的。要是没有我，你应该不会有迷惘。”

“也是。”援野毫不否认继续接话。“但幸好你提出要去卡利雍馆，我似乎也明白自己该采取的行动了。”

“你该采取的行动是？”

“不能放任真相在海墟中自生自灭——这句话我也赞成。不过我认知中的真相除了谜晶外别无他物。”

“援野也要帮忙寻找谜晶吗？”我心花怒放，不禁大声起来。

然而复野却马上摇头否认。

“不是，我只是……试图做好少年检阅官应该执行的任务。”扰野将身体转向角落别开脸，继续他的话。“悠悠的逃亡可能是个开端。真相正在封闭的海墟内被某人的魔爪隐藏且扭曲。我们少年检阅官必须使用正确的方式找出真正的谜晶。”

我与援野虽然立场与理由都不同，但目的一致。光是这样就让我非常安心。

“不过……你要拿卡利雍馆另一名少年检阅官怎么办？你要是带悠悠过去，她不就会被当场逮捕吗？不只是悠悠，就连我——”

“这个可能性当然存在。”

“怎、怎么会！”

“我也不知道最后会发生什么事。但带悠悠回到卡利雍馆，是检阅官的责任。”

我很清楚。或许这已是无法避免的命运。

我窥探坐在隔壁的悠悠表情。她皱着眉头低垂着脸。她大概还不太了解自己到底发生什么事，也不知道该怎么做。在她心中唯一明确的事实，就只有自己被赶出卡利雍馆。

“她是关键。”复野将手杖拄在地上，回头看向悠悠。“只要带她回去，居民也不得不收留我们。再说这次我不负责处理冰的谜晶，我要去需要正当理由。她就是那个理由。”

也对——唯有与悠悠同行，我们才有资格拜访卡利雍馆。复野的思考总是超乎我想像地理性而无情。但这想必也是他绞尽脑汁才终于导出'对我们最有利的结论。

“悠悠，你要怎么办？”

听了我的疑问，她面有难色，既没点头也无意拒绝。

“你用不着马上给出答案。”桐井老师温柔地向她搭话。“慢慢想到明天早上吧？”

“没有这个闲工夫想了。”援野插嘴。“我们必须立刻行动—”

“虽然你这么说，看这个天气，这一带马上就要天黑了。现在出发去海墟，可想而知会出船难。对了，你们要不要洗个热水澡？”

“要不要顺便吃个晚餐？”堇提议。“你们从早上开始就没吃过东西吧？”

我们本应该立刻动身，但实在挨不过想顺从桐井老师好意的心情。或许能休息的时候就是该好好休息，以备明天的冒险。援野也不再提出异议。

再说悠悠也需要时间拿定主意。

我们决定在这里休息一晚。

职员室旁边的茶水间备有新鲜食材，我们久违地见到了新鲜蔬菜。餐点交给堇与悠悠料理。悠悠在卡利雍馆似乎也会煮饭，她手脚俐落地协助堇。援野在保健室透过窗户眺望室外。室外正静静地下着雪。我不知道他究竟是在赏雪，还是在看雪另一端的墓园。

我在桐井老师的床边坐下，跟他聊目前为止的旅途。聊上次我与他分开以后见到了什么，又走到什么地方。聊在我造访的各个城镇上遇见的桐井老师朋友，全都是漂亮的姊姊。聊跟桐井老师学小提琴，在路边演奏的人。桐井老师以音乐家的身份，还有旅人的身份，无庸置疑影响了许多人。我也不例外，要是没有他，我可能早在旅途中病倒了。

桐井老师躺在床上，静静闭眼。他可能想睡了，我为他盖上毯子，蹑手蹦脚离去。紧接着某处传来机器的警报声。堇冲进保健室打开上锁的药柜，拿出针筒朝桐井老师的手臂注射。

“他的血压要是降到一定程度以下，机器就会出声通知。”堇向我说明。

桐井老师看起来就像是睡着了。他闭上眼睛的时候看起来也像入睡那样平凡无奇，因此我没发现那是发病的症状。药柜里头摆放着许多用过的针筒。亲眼目击的现实重重打击着我。

不过等到晚餐完成时，桐井老师恢复意识，也能说话了。打针产生了效用。床另一边窗外的那片墓园，仿佛正在主张自己才是桐井老师的容身之处，我开始害怕起来。堇把窗帘拉上，关闭了背景的墓园。

“吃吧，晚餐来了。”

晚餐是面包、蔬菜汤与沙拉，还有几根难得一见的香肠。感觉充满营养。我与悠悠都饿坏了，你争我夺地狂扫起食物。

桐井老师坐在床上用餐，但似乎没什么胃口。扰野安静地啃着面包。像现在我们用餐的这段期间，检阅官想必也正四处寻找我们。这样一想我不禁害怕起来。谁知道检阅官何时会踹开房间的门登堂入室。目前时刻已过下午六点。吃完晚餐，我们各自为明天做起准备。悠悠进了体育馆旁的淋浴间，换上堇借她的上衣出来。尺寸刚刚好。

我也接着洗了一顿澡，换上干净的衣服。

回到保健室，灯已经关了，只有床边点着一盏小小的照明。堇又在帮桐井老师打针。

“克里斯，看来你也舒舒服服地洗过澡了。你就是该头发微湿，这样才有你的风格。你可是大海男儿。”

桐井老师抬着昏昏欲睡的眼皮，望着我说道。

“可是大家都不喜欢海。”

“我倒不讨厌。”

桐井老师笑咪咪地说，然而他的表情看起来却也有些哀伤。或许是因为在一片黑暗之中，只有一盏微弱的灯光映照着他的脸孔。

“等你从卡利雍馆回来，我再把礼物送给你。答应我，你一定会回来。”

“好的。”

听了我的回答，桐井老师满意地点头，倒卧在床上。

我在堇的催促下离开保健室。漫步在走廊时堇告诉我。

“他没办法熬过这个冬天。”

“老师病情这么严重？”

“不只是肺，他的心脏也越来越衰弱。体力也变差了，毕竟今天冬天特别冷。即使全球暖化，寒流还是毫不留情。”

“桐井老师已经无药可救了吗？”

“我尽力了。但这年头光药就很难弄到手。你要是有话想对他说，劝你最好趁现在。”

“好的。”

“那就晚安了。我要跟悠悠一起睡。”

堇消失在走廊的尽头。

我探看稷野身处的教室。教室里昏暗无比。他依靠在窗边，仍旧望着窗外。夜晚的雪光将他的侧脸映照得一片惨白。他的呼吸让窗户微微蒙上薄雾。

“复野，你不冷吗？”

“我还好。”

“对不起，我把你牵扯进这种状况。”

“错不在你。”

“不，我老是受到援野的帮助。老实说你光是像这样跟我同行，本身就是破例了……可是你总是会来帮助我。”

“不对，我依然是仅能按照命令行动的机器。我只想着要将逃亡者带回检阅局就是最好的例子。我只能按照我被灌输的作法行动。”

“才没这回事。你即使明白这么做会危及自己的立场，还是做出了这种行动。这才不是你被灌输的作法，而是因为你很体贴吧？”

“我只不过是……采取了最合乎逻辑也最恰当的行动。”

“但即使如此，你也没打算现在马上回到检阅局了吧？你现在回去或许还来得及。现在回去检阅官那里，或许还能免受惩处。”

“我该回归的地方真的是检阅局吗？”榻野低声自问自答。“到现在为止，我都认为亲眼见到的事实才算真相。我不曾有过质疑。但谁说我的双眼永远正确无误？在我看来污浊无比的东西，可能在别人眼里美丽夺目。我最近老是在思考这件事。我至今未曾有过这种念头，说不定是因为我遇见了你，我才会醒悟过来。而我之所以能醒悟过来，或许就是因为我还残存着人心。”

“我从来不觉得复野没有心。不然……你现在也不会出现在这里。但檀野你就是在这里。这就是答案。”

“心不存在的证明，或者反驳这点的证明……我需要的到底是何者？”复野将手臂拄在窗框捧起脸颊，凝视着降雪的夜空。“说不定我误认为是自己的心的东西，其实是你的心。真相就在黑夜的另一端。明天一早我们就动身前往卡利雍馆。说不定我们能在那里找到各自寻找的东西。”

冰的谜晶是否真的藏在卡利雍馆？要是找到了谜晶，我们是否又能回归原本的日常？时间来到晚上八点。或许是累坏了，我睡得很沉。

漫长的一天结束了，而更漫长的一天即将开始。

第二卷 少女音乐盒 第二章 另一名少年检阅官

我在黑板下苏醒。暗夜仍未离去。冰冷的空气仿佛在教室内堆积成层。我裹着棉被走近窗边，探视外头的情形。雪停了。薄薄的积雪与校地内的土壤交杂，形成泥泞。

我朝隔壁的教室一望，见到援野仍旧穿着与昨晚相同的打扮，望着室外。他该不会没睡吧？扰野注意到我，朝我瞥了一眼，接着又将视线转回窗外。

“早安，援野。”

援野的视线仍在远方飘摇，回了我一句早安。此后他再也没有任何动作，于是我丢下他离开教室。

我在走廊上碰到悠悠。她看起来还是昏昏欲睡，但精神比昨天好上许多。她早已换上黑色洋装，恢复成一身黑白的模样。

“早安。会不会冷？，”

“呜呜。”她点点头，看到裹在毛毯里的我噗哧一笑。

我们一同前往保健室。堇坐在病床旁。

“睡得还好吗？”

“我睡得很香。堇小姐你都没睡吗？”

“不，我刚刚才醒来。刚刚听到血压计的警报声。”

桐井老师在病床上撑起身子，苍白的脸露出笑容。才过了一晚，他就樵悴得仿佛灵魂都快被抽干了。

“别为我担心……我身体还算强壮。”

“说什么傻话，你都只剩半条命了。”

堇面露苦笑抱怨，接着走到药柜前。她解开握把上的数字锁，从柜子里头拿出全新的针筒。用过的针筒被绑成一束，放在碟子上。

“药快没了。又得去隔壁镇上买药。”

堇准备起药品来。我们在保健室帮不上任何忙。我跟悠悠退到走廊，以免打扰她。

走廊仍然昏暗，只有小小的灯泡散发出微弱的光芒。

我与悠悠肩并肩依靠在走廊的墙壁上。

“疲劳都恢复了吗？”听了我的问题，她点点头。

灯泡的光线闪烁，悠悠抬起脸来。我偷偷摸摸窥视她的侧脸。她的脸苍白得仿佛皮肤上结了一层霜。

“我相信你。”

“呜？”

“我认为冰的谜晶一定还在卡利雍馆里头。”

悠悠似乎不知该作何回应，花了一段时间才点头。

我决定告诉她自己花了一晚得到的结论。

“我要跟复野去找谜晶。悠悠你就待在这里等我们。只有我们的话，应该还能设法进入卡利雍馆。你待在这里，老师跟堇小姐也会协助你藏匿，这样比较安全。”

听见我这么说，悠悠皱起眉头，左右摆动脑袋瓜。

“你不要吗？”

“对了，我忘了跟你说。”堇从保健室出来。“悠悠说要跟你们一起走。”

悠悠跟着堇的宣言点头同意。她的表情没有一丝迷惘。

“她想证明自己的清白。”

悠悠头点得更大力了。

“你要是回到卡利雍馆，搞不好会被逮捕？”

“所以就靠你们来保护她啰。”堇摸摸我的头。“既然截至目前为止都很顺利，以后应该也没问题吧？”

即使她这么说，我仍无法立刻点头保证。对手可是检察官，再说悠悠还被赶出宅邸。那间宅邸真的算是她可以回归的家吗？

“她虽然生活在被海洋隔绝的地方，但她不认为这有多么不幸。她也有过属于自己的幸福世界，可是她的世界却突如其来地告终，还被单方面逐出家门，遭到不可理喻的追捕。”

“不就是因为这样，她才更不需要回到那里吗？”

“正因如此她才会想回去。换作是你，能接受自己莫名其妙就失去一切吗？”

这句话只是堇自己的话语，但大概也确实点出了悠悠的心情。如果我是悠悠，我一定也会选择回到卡利雍馆。我没办法对破坏自己世界的真相一无所知地活下去。

“就算回到卡利雍馆，也未必能过着跟之前一样的生活喔？，”

我向悠悠丢出疑问。悠悠坚决地点头。她真的明白状况吗？要是卡利雍馆真的搜出了谜晶，说不定整间宅邸会被烧毁。无论结果如何，她都不再有可以回归的家……

“好，我们一起走吧，悠悠。”

悠悠喜上眉梢地点点头。

“以防万一，我帮你们准备了急救箱。悠悠，茶水间有个白色箱子，能帮我拿过来吗？”

悠悠充满精神地点点头，在走廊飞奔而去。

剩下我与堇两人独处时，她将脸凑近我的耳根。

“你注意到她右手不对劲了吗？”堇小声询问。

“嗅？右手？”

“对。”

“这……我是觉得她右手跟别人不太一样……”

“对，她的右手是义肢。”

“是义肢？”

“她说儿时遇上天灾失去右手，义肢是卡利雍馆的人帮她作的。她没让你看右手吗？”

“没有，悠悠一直戴着手套。”

“这样啊，那我就不跟你多嘴了。不过那只义肢很特别……连我这个医生看了都惊奇。说她被牵扯进什么问题里，我想应该是没说错。所以……要是有个万一，就麻烦你帮助她了。”

堇飞快说完便离开我身边。此时悠悠正好回来了。她的右手抓着小巧的急救箱。

“谢谢你。”堇接过急救箱。“这个就给克里斯带着。你要放包包里吗？”

“我平常就会权带我自己的急救箱了。”

“那我帮你补充内容物，你把包包拿来。悠悠也可以去做准备了。”

我跟悠悠点点头，在走廊分开。我回到昨晚下榻的教室归还毛毯，提起背包。至于跟复野借来的外套，我犹豫了一会最后没穿。我将外套拿在手上，移动到隔壁教室。

援野仍一如往常望着窗外。

“援野，差不多要出发了。”

他默默起身走向我。我递出他的外套。“我不用。”援野对外套丝毫没有兴趣，与我擦身而过走出教室。于是我穿上他的外套，匆匆忙忙跟在他后头。

回到保健室前，悠悠已在此等待。她披着我的毯子，看来她很喜欢这条毯子。

我从背包拿出急救箱交给堇。她走入保健室帮我补充内容物。

门开了一条细细的缝，可从中见到房内的模样，刚好可以看到卧病在床的桐井老师侧脸。他似乎注意到我的视线，突然转头正对着我。我跟他对上视线。

“你要走了吗，克里斯？”

耳边传来微弱的声音。我打开房门进入房间里头，以便将他的声音听得更清楚。

“我马上就会回来，老师你要等我。”我在病床边信誓旦旦地说。

“好，我等你。我仅存的最后一个任务，就剩等待你了。”桐井老师露出戏谑而虚弱的笑容。“你一定要回来。”

“我会的。”

我向他点头，搜寻起接下来该说的话。然而我想不出适合的话语。我的心情大概没有半分

成功传达给老师。我的感谢、我的担忧、我离别的寂寞，还有害怕一去永别的不安……即使如此，我想桐井老师可能还是细心察觉了。察觉了我迟迟不肯离开病床的理由。

“克里斯。”

S〇”

“路上小心。”

桐井老师说完，将一只手从毛毯伸出，挥挥手向我道别。

“我去去就回。”

我轻轻点头，离开了保健室。

没多久堇也从保健室出来。我从她手中接过急救箱。

“对了，你们打算怎么过海？”堇询问。

“啊，这么说来……”

海墟位于海的另一端。殁有船该怎么过去？

“能走悠悠过来的水底道路吗？”

悠悠摇头否定了可能性。既然前天晚上是大潮，今天想必不是可以步行穿越的状况。

“不能跟检阅局借船吗？”

“那当然。我们现在没有这个立场。”复野回答。

“应该也不能游过去……”

“对了，我想到了。”堇灵机一动说。“离开学校，朝海走下山坡，可以看到森林里有一间老旧的小屋。有位老船夫就住在那里。只不过他开船也是几十年前的事了。我在镇上的医院工作时曾经帮他看诊过几次。每次他都会聊起海。”

“他有船吗？”

“单就他本人的说法是有。”

“只能去拜托他看看了。”

援野与悠悠似乎也没有异议。

“我开车送你们到山坡下吧。开车一下就到了。车就停在体育馆后。我同行也比较方便跟老先生交涉。我去拿钥匙，你们等我。”堇进入保健室，马上又拿着钥匙回来。“走吧。”

我们移动到连接体育馆与校舍的穿堂。在走廊中段有一扇铝制门扉，可以通往室外。然而堇隔着门朝户外探看，惊讶地停下脚步。

“怎么了？”

“车子不见了。平常明明都停在这里……”

外头根本没有半点车子的影子。雪地上也见不到轮胎痕。

“该不会被偷了吧？”

“会不会……”

会不会是桐井老师趁夜黑风高把车子藏起来了？要是援野改变心意决定要带我们去检阅局，没有车也只能望洋兴叹。桐井老师可能料到这点才做出这个判断。

“我们可以走路过去，麻烦堇小姐去照顾老师吧。”

“真抱歉，没办法送你们一程。”堇说。“桐井就交给我吧。”

“麻烦你了。”我向她致意。旁边的悠悠也跟着我这么做。只有扰野面无表情地望着天花板电灯泡闪烁的模样。

“那我们走了。”

我们离开学校。

旭日尚未东升，四周是一片黑暗。我们走下积雪的车道朝海洋前进。黎明的空气呈现清澈的深蓝色，非常冰冷。远方某处传来鸟鸣。要是我只有一个人，想必会感到胆怯。但现在的我却有两名伙伴。

扰野手上有能够检测目前所在地经纬度的小型仪器，但他没有开机。他向我们说明这是因为开机后其他检阅官就能追查到我们的所在地。以检阅局的立场来说，少了一名少年检阅官也让事态更为重大。援野其实不应该出现在这里。如今整座城镇上的检阅官们想必还在为寻找扰野而东奔西跑。

或许我们就是得做出一些牺牲，才能够同行。

走了一段路，我们终于见到了树林间的小屋。小屋非常破旧，历经漫长时光与自然化为一体。顶着薄博积雪的屋檐挂着小小的提灯。的确是有人居住的地方。

“这么早来拜访行吗……”

我与悠悠迟疑地走进小屋。复野从旁闯出，果断地敲了小屋的门。

门缓缓开起，接着一名老人露面。老人的脸孔就跟树皮一样皱巴巴，仿佛他也跟着一起化为自然的一部分。他身上裹着某种大型野兽的皮毛。

“你们有什么事？”

“我们想借船。”扰野冷不防地跟老人开诚布公。

“船？1_老人的脸色黯淡起来。那模样就像是树木动怒了。

“其实是，”我感觉到火药味，便取代扰野面对老人。“听说老爷爷您是船夫。我们现在正在找能开去海墟的船……”

“你穿的制服……是海军吧？”

老人瞪大双眼打量着我。

“呃……对，这是英国海军制服……”

“这在这年头可是难得一见。我以前也坐船去打仗过。现在能打的敌人都没了。我看说不定哪天又得再次出海，因此准备从来没怠慢过……”

老人开始大谈自己是多么厉害的水手。聊着聊着，他似乎逐渐来劲起来，我实在找不到拉回正题的时机。过程中悠悠扯了我的袖子好几次，我也无能为力。

“对了，我带你们参观我的造船厂吧。你们喜欢船吧？”

“对、对啊。”

“非常好，往这边来。”

老人慢吞吞地走出小屋，绕到屋子后方。他口中的造船厂就在这里。造船厂听起来很厉害，可惜设备看起来仅是寒酸小工厂。在铁皮的遮雨棚下，排放着一条条未完成的船只。“搭这种破烂的船真的能过海吗？”

幸亏檀野的话并未传入老人耳中。我连忙制止援野，凑近老人。

“这些全都是爷爷您作的吗？”

“没错。你们需要船吧？随便挑一艘喜欢的吧。”

“真的可以借我们吗？”

“那当然，大海男儿总是需要船。你们想马上出海吗？那我帮你们送到海边。”

老人走入造船厂内。过了一会，一辆货位戴着船只的三轮货车从建筑物的后方出现。老人坐在驾驶座上。

“上来吧。”

我们搭上货舱，跟船一起让老人载送到海。老人比我们见到的第一眼还来得精神抖擞。货车在朝霞中缓缓行驶。我们在动荡的货舱中彼此挨近并紧抓着边缘，以免被甩到车外。

约莫十分钟，货车抵达海边。

道路就在车头前方硬生生地中断，再过去就是海洋。柏油路被海浪拍打得四分五裂，海滩宛如断层般形成了高低落差。接近海岸线的树木几乎所有叶子都掉光了。我们从货车降落，眺望着水平线。空气传来混浊的海风气味。

悠悠指着没入海中的柏油路尽头，想告诉我什么。

“卡利雍馆就在前方吗？”

悠悠点头。她走来的海中道路就被掩盖在眼前的这片海面之中。海水混浊难以估计深度，但这片海面的确波涛平稳，也比附近一带其他地方来得浅。只不过还没浅到可以靠行走渡海。

水平线的另一端可以见到一个黑影，大概就是海墟。

“我是不知道你们想去哪里，不过靠桨划船前进得很慢。你们应该不是想划船来玩吧？”

老人透过驾驶座的窗俯视我们。“货舱里不是有个木箱吗？里面放了我特制的引擎，但那玩意很宝贵。我们这边没有其他人拥有，也很难弄到手。我自己也只有自制的这一台。你如果能答应我一定会归还，我可以借你。”

“我一定会归还的。”

老人满意地点头，回转货车将货舱转向海边。我再次跳上货舱，准备把船推到海上。然而靠我一个人的力量实在推不动船。悠悠跳上货舱朝船踢了一脚，船就漂亮地入水了。悠悠双手叉腰，自豪地看着我。援野则杵在货车旁边。

“谢谢您为我们这么费心。”我向老人鞠躬。

“不用谢。倒是你要小心海浪。天色开始暗下来了。”

老人手搭在前额观察海相。我学着他眺望水平线另一端。远方可见厚重如水泥块的云朵。“出海以后可能暂时都无法回来喔。”

我跟悠悠对望一眼。但如今心中已无迷惘，我们对彼此点点头，走进船只。

我先搭上船，接着是悠悠。船很稳定。我按照老人的说明，在船的后方安装引擎式的船外机。这下就不会被潮流冲走，可以安心渡海了。

复野站在船边不知该如何是好，迟迟不肯上船。他在海滩上一次次迟疑地停下脚步。

“怎么了，扰野？”

“我讨厌海。”复野果决地说。

他本来就害怕空旷场所，没办法单独行动。海可是地球上最空旷的场所，因此我也不是无法理解他的心情……

“快来吧。”

我向他伸出手，援野却无视了我，豁出去自行跳上船。船身因重量而阵阵摇晃，我们全都跌坐在船底。

“你们还好吧？”老人为我们担心。

“没事。”

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，废墟群

L.

愐倒大

，森林地带

卡利雍睹

，废墟群

灯塔Z

?水底道路

“要发动引擎就按下开关，把线用力拉到底。关掉的话只要按掉开关就好。”

我按照指示按下开关拉紧绳索。接着引擎开始发动，船也随即前进。我紧紧握着油门杆不肯放手。

“小心啊！”

我挥挥手，向转眼间身处远方的老人道别。

“这该怎么操纵啊？”我询问槚野，他只是默默摇头。

经过~阵子反复尝试，我学会船只操纵方法。扰野浑身僵硬地坐在船上，动也不动。

海面上插着路标与电线杆等障碍物，我有好几次差点迎头撞上。每次我慌慌张张转向都会溅起水花，让我们被海水淋湿。大浪从我们毫无预警的方向袭来，船只轻飘飘地被海洋抬起。我个人很享受这个感觉，然而悠悠与复野似乎不然。

随着我们逐渐接近海墟，蟁立在海中的大楼群俨然形成高墙，阻挡我们的去向。我感觉到我们四周逐渐黑暗起来，大概是因为建筑物上一扇扇的窗户正映照着深沉的黑暗吧。

我放慢船速穿梭在建筑物之间，朝海墟前进。不久后陆地逐渐出现在眼前。混凝土的废墟景致映入眼帘。其中一些建筑物还倾斜倒塌，我想这大概是因为海水侵蚀导致地盘变动吧。

悠悠到底是怎么在这么封闭的地方生活的？

“这里有没有能停船的地方？”

我询问悠悠。悠悠伸长脖子，眺望海岸沿岸。她朝左手边一指。在隆起的陆地远端，勉强能见到疑似是钢骨灯塔的顶端。既然那边有栈桥，我想就是那里了。我将船转往那个方向。“克里斯，你等一下。”稷野突然拉住我的手臂。

这一拉导致我转过头，船身摇晃不已。

我差点被甩出船外，重心一个不稳，一不小心拉紧了油门。

船开始猛烈加速。

“呜^^?呜丨?”

悠悠的声音就像告知危险的警报声在我耳边响彻。

船的前进方向包含柏油路形成的海岸线，道路从陆地沉入海中，正好位于交界地带。我连忙把引擎关掉。然而我还没学到停住加速中的船的方法。

陆地已近在眼前，我只剩下冲过去这个选择。

船底擦上了柏油路，冲撞的力道让我们都弹了起来。船底持续沙沙作响地被磨着，开上了车道，成为一辆没有轮胎的车在柏油路上奔驰了几公尺，最后停下来。

这过程结束之后，只剩浪涛声环绕我们。

“……你们都还好吗？”

听到我的询问，援野与悠悠分别紧抓着船的边缘点点头C“稷野，你就算要我等一下，我也没办法马上停下来啊。”我向他抱怨。“差点就要酿成大祸了。幸好船外机没坏……你为什么要我停下来？”

“那边有东西。”

援野指向远离道路的海岸线。

岸上掉着一个四方形的箱子。仔细一看是个皮箱，应该是旅行箱。那箱子跟援野随身携带的皮箱有几分像。

“先下船吧。”我率先下船踏上海墟。船现在完全靠在陆地上，要下船并非难事。接着我拉住悠悠与复野，帮助他们下船。这次渡海看起来让援野憔悴不少。

我们朝皮箱前进。

果不其然，那是个破旧的皮制行李箱。我抓住把手，把皮箱拖到海浪打不到的地方。

皮箱没想像得重，盖子盖得紧紧的。

这皮箱是从哪里飘来的？看上去倒也没在海上漂流多久。

“这该不会是检阅官的皮箱吧？”

“不，不是。”

复野在皮箱旁蹲下，毫不犹豫地打开。里头是衣服，还没被海水浸湿。这大概要归功于箱子够密实，才免于渗水。箱中只有几套衣服，没什么特别的。皮箱本身看起来很旧，但内容物似乎是最近才装进去的。

复野掏出几件衣服，检查皮箱的内容物。

随后他在箱底找到一个掌心大的木盒。那是个表面装饰着宝石与浮雕的精美木盒。

“……音乐盒吗？”

稷野点点头，接着打开音乐盒的盖子。盒子没有播放音乐，大概是没上发条。盒子里只装了小巧的演奏装置。

援野对演奏装置不怎么感兴趣，关上盒盖，盯着上头装饰的宝石瞧。

“是谜晶吗？”

“不是。”援野立刻否定。

要是能从前途堪忧的登陆一百八十度大转变，幸运地发现谜晶也不错啊……只可惜现实没有这么如意的事。

“你有印象吗？”稷野将音乐盒拿到悠悠面前。

悠悠皱起眉头歪着头。

“里头装着音乐盒，所以是卡利雍馆的人的皮箱啰？”

“应该是。”

稷野深入调查皮箱内容。里头还装了另外三个类似的音乐盒，但每个都与谜晶无关。

扰野粗暴地将音乐盒放回皮箱，盖上盖子。

“这皮箱怎么会丢在这种地方？送到卡利雍馆，应该就能弄清是谁的箱子了吧？”

“是啊。”我捡起濡湿的皮箱，决定要带箱子走。

此后我们回到船边，将1绳系在附近的路标上。船虽然与岸边有一段距离，却也可能因海相变动被波浪卷走。

我回头眺望海洋。海面开始失去平静，波浪也攀高了。天气正在恶化。气温不高，说不定会之后下雪。被老先生说中了。我们已无退路，海墟马上就会成为被海洋封锁的孤岛。

“走吧。”我们迈开步伐。

眼前是直直延伸、破碎不堪的柏油路。道路上没剩多少昨晚的积雪。

我们在悠悠的带领下于海墟前进。这附近没多少建筑物。从车道的宽度来看，过去应该是连结都市与都市的联络道路。车道两侧是荒凉无比的闲置地。

“根据情报，这座海墟直径大约有两公里，从中心到东北一带海拔较高。西北与东南方延伸出去是都市，从前有许多大楼与工厂。”

“这里除了卡利雍馆的居民以外，还有别人住吗？”我这么问，悠悠歪起了头。

“以前这里被认定为海墟时，曾经清查与迁移居民。至少当时的报告说没有其他居民。”

“但既然这里残留着这么多建筑物，感觉除了卡利雍馆以外还有很多能住的地方。会不会有人偷偷在这里定居下来？”

“应该很难。首先是饮水与食物不好取得。我不清楚卡利雍馆的居民过着什么样的生活，但不太可能有复数团体居住。说到底我也不觉得世上有这么多人，想住在这么不便的地方。就算真有不属于卡利雍馆的人居住，完全不留生活痕迹并瞒着卡利雍馆居民几乎不可能。”

包含悠悠，卡利雍馆共有七人居住。前天又新增了两名检阅官，是少年检阅官与他的随从。因此扣除我与复野，目前这座海墟共有九人。

悠悠扯扯我的衣服，指向通往森林里的道路。这大概是捷径。不知何时浪潮声已远去，融化的雪水从针叶树的顶端滴滴答答落下。

悠悠的表情不太开朗。想要夺回自己的容身之处，她还得解决许多问题。她必须证明自己与谜晶无关，也必须获得卡利雍馆馆主认可。说起来她到底为什么得受到这种对待？这些围绕着悠悠的谜团，八成跟谜晶一起埋藏在这座海墟，埋藏在卡利雍馆里。

我们穿越层层笼罩着卡利雍馆的树木持续前进。

封闭的视野深处，隐约出现一栋白色建筑。起初模糊得就像是森林中飘散的雾1。

我们越是前进，建筑物的轮廓越是明显起来。

那是一栋豪宅。

排排竖立、从我们的视线之中守护豪宅的树木，一株株地消失了。迎面吹来的冷风令我们稍微怯步，就像是豪宅具有意识，要排斥我们似的。

也可能只是我自己脚软了。我所造访的地点总是被烧个精光，再也不存在于世界上。因此我无法立刻相信眼前的这座豪宅真实存在。

我简直就像是在凝视幻影。

但森林里的树木的确在此中断，白色宅邸实际上也出现在我们的眼前。

这栋建筑物散发出历史悠久的感觉，也透着历史即将终结的气息。典雅外型颇具西式装饰艺术旨趣，左右宽敞延伸的白色外型特别显眼，与废墟薄弱的存在感实在难以相提并论。

众多的窗户面对着我们，仿佛在凝视着我们。

这里就是悠悠遗失的容身之处。

城镇的女性们一去不回的地方。

同时也是可能埋藏着谜晶的地方。

“走吧。”在我开口之前，悠悠迟迟不敢前进。

悠悠的回归之处真的是这里吗？

无巧不巧的是，昨晚援野似乎也说过同样的话。

现在回头是否还来得及？

正当我们犹豫不决地盯着豪宅看，玄关附近一扇窗户开启了。

窗户猛烈敞开的声音响彻在冰冷的空中。

“悠悠！”

一名绑着及肩辫子的女性从窗边探出脸来。她露出笑容挥挥手。

昏暗封闭的宅邸在她的笑容下终于敞开。同时悠悠的表情也瞬间变得开朗。

有人在等着她回来。

悠悠规规矩矩地向她行礼。随后迟疑地走向卡利雍馆。

绑辫子的女性翻过窗户，飞奔到我们身边。

“我还以为你再也不会回来了！”她紧抱悠悠，摸摸她的肩膀与头，确认眼前的悠悠不是幻影。“你怎么了，怎么突然消失了？快告诉我怎么~回事。我问馆主，他只说悠悠离开了……”

悠悠只是困惑地左右摆头。绑辫子的女性放开悠悠，这才第一次注意到我与复野的存在，朝我们来回打量。她露出敌视与厌恶交杂的表情，刻意地叹了口气。

“你们也是检阅官？”

“不，我……”

“悠悠做了什么？悠悠明明就没做什么坏事！”

我被步步逼近的女性所慑服，不禁退缩起来。

“美雨，对方可是检察官。口气别这么呛。”

窗边有另一名男性现身。是个一头玉米须长至肩膀，胡子也纵情生长的瘦削男性，身穿破烂的和服。他古怪地挑了一下眉，责备绑辫子的女性。

“可是……”叫做美雨的女性噘着嘴缩起肩膀。

“真是抱歉，这家伙在这里生活太久，都忘了礼数。”男性隔着窗户露出低声下气的笑容。“请您大人有大量。总之先进来吧。美雨，快带他们两位进来。”

“好啦。”美雨牵着悠悠的手，丢下我们快步进入豪宅内。

我与杠野跟着她们的脚步，踏进玄关内。

迎宾大厅铺着宛如血色的地毯。墙上完全没有绘画或饰品。一反建筑的外观，内部简朴阴沉。在这原本就很宁静的海墟中，这里更是安静，没有半点声响。

无论是建筑物的气氛，或是毛骨悚然的沉默，都像是误闯进古老绘画似的。这股仿佛能沁入心脾的沉静，或许正是卡利雍馆的本质。

刚才的胡子男正等待着我们。美雨与悠悠站在一旁。美雨看起来很想快点把悠悠带去别的地方。要是悠悠没停下脚步，她一定会拉她走。

“欢迎您远道而来。”男人说。“小的是在这里作音乐盒的不才工匠，叫作有里。这家伙

是美雨。她也是工匠，但是最菜的。”

“你好……我叫克里斯。我不是检阅官……”

“啥？你不是检阅官？”有里态度豹变，瞪着我。“那你那件衣服又是怎么回事？”

“这位才是正牌的检阅官。他叫复野，我跟他借了外套……”

“小的真是失礼了。”有里露出谄媚的笑容向榻野行礼。“您的伙伴从前天起就滞留在这里，是要找什么东西吗？”

复野没作声，环视着宅邸内部。

“应该是怀疑这座宅邸里有书吧？”美雨耸着肩回答。“很遗憾，这里才没有书。能请你快点死了心滚回去吗？”

美雨朝我们逼近，想把我们赶出去。她似乎格外讨厌我们。这样下去真的会被赶出去。悠悠有话想说地碰碰美雨的手臂。

“怎么了，悠悠？你不希望他们回去吗？”

悠悠点头。

“这说来话长……”

我简短说明与悠悠相遇并来到这里为止的经过。美雨等人似乎不知道水底道路的存在，对于悠悠徒步走出海墟感到很吃惊。我省略了关于谜晶的说明，因此我很难解释援野为什么会站在我们这边。要外人理解我跟复野的过去太困难了。

“虽然抓不太到重点……总之你们现在没有要对悠悠做什么吧？”

“我们才想问你们想对悠悠做什么呢。”我说。“我们实在不懂为什么她必须被逐出家门。要是有明确的说明，她说不定根本就不需要回来。”

“馆主真的要求你离开吗？”

听到美雨的疑问，悠悠微微点头。

“好奇怪。”有里抱起手臂。“在馆主心目中，悠悠就跟女儿一样。他那么疼爱她，真的会把她赶出去吗？”

悠悠低着头，宛如啜泣般发出了细微的声响。

“悠悠，去问问看馆主好不好？”美雨安抚悠悠。

“在此之前我要跟刈手谈谈。”

援野这才第一次开口。我们同时望向他。

“刈手……？”

“少年检阅官。”

“啊，也对。得先跟另一名少年检阅官谈过。”

这是我们第一个面临的难关。另一名少年检阅官是否也通情达理呢？r嗯，虽然我不太清楚，看来你们的立场很复杂啊……”

有里的口吻仿佛是抓到了援野的弱点。事实上扰野受到我与悠悠的连累，立场的确薄弱。有里如今明白了这点，檀野在他眼中可能就成了平凡的孩子。虽然态度依然恭谨，但应该不是发自内心的尊敬。少年检阅官本来就常因为外貌与年龄被人瞧不起。

“先来访的检阅官现在在哪里？”我问。

“谁知道呢？”有里坏心眼地说，想试探我们的反应。

“他在二楼。”美雨回答。“我带你们过去。”

美雨带领着我们走上楼梯。卡利雍馆共有四层楼，跟高级旅馆一样有许多房间。走廊上一扇扇并列的房门，据说都是附有床铺的客房。

“就是这间。”美雨在一扇门前停下脚步。

“真是谢谢你，美雨小姐。”我向她行礼，美雨对我摆摆手。

“悠悠用不着跟过去吧。”美雨准备带走悠悠。然而悠悠摇摇头，留在我们身边。

“我知道了，那你去吧。”美雨无可奈何地说完，便匆匆忙忙消失在走廊的尽头，避免被牵扯进问题之中。

“另一名少年检阅官就在这里头啊。”

他是个怎样的人？

要是我跟他也能像跟杠野那样建立几分交情就好了，但我可不觉得能这么顺利。

说起来我对少年检阅官是一无所知。复野说自己是用来检阅的机器。但不用说，他是活生生的人类，才不是什么机器。就算他是以机器的方式养育成人，不可能连心灵都被换成机械。还是说检阅局连这种事都办得到？

复野敲敲门。我与悠悠在心情上根本没什么准备。我们毫无意义地整顿起仪容。随后房门一开，出现了一名穿着黑西装的女性。

“哎呀，复野大人。”

这是一名长发的女性检阅官。我是第一次见到女性检阅官。除了她穿着检阅局的制服以外，她就跟普通的年轻女性没两样。她看了一眼我与悠悠，接着视线回到楼野身上。

“听说本土那边出事了。”

“没什么大问题。”

“少年检阅官单独行动，这件事本身就该视为一大问题C”

“我有话要跟刈手说。”扰野不着痕迹地将夹在腋下的手杖换到手上。见到他的模样，女性检阅官蹙眉后退一步。

“伊武，可以了。你退下。”房内传来少年声。名叫伊武的女性检阅官按照指示退下。

扰野进入室内，我与悠悠跟在他后头。

少年在里头的地板上浑身无力地瘫坐。他不坐在一旁的椅子上，而是将上半身靠着椅面瘫在上头。也可能是他从椅子侧边滑下来，正好形成这个姿势。无论如何，他正扶着椅子，试图撑起软烂的身子。

他撑开有着纤长睫毛的沉重眼皮，仰望着我们。他晶莹剔透的白色肌肤、端正的脸孔以及微微泛红的双颊令人印象深刻。要是没人告诉我他是少年检阅官，我说不定会以为他是个貌美的女孩。然而他身上的衣服，无庸置疑就是少年检阅官的制服。

“我就觉得你差不多该来了……前辈。”他对扰野推出椅子。这举动导致他失去支撑，差点软趴趴地倒在地上。“请坐。”

“我不用。”榻野缓缓摇头。

“真的吗？”

他把椅子拉近，重新依靠着椅面。那是一把没有扶手的木制小椅子。他在椅子上伸出手臂，把脸靠在手臂上，做出打盹的姿势看向我们。他的每一个举动都缓慢而忧郁。

“由于前所未闻的少年检阅官失踪案，检阅局现在相当混乱。这位失纵的少年检阅官当然就是指前辈。你知道吗？”

“我只是按照命令行动。”

“跟着逃亡者一起逃跑，算按照命令行动？”

“我没逃跑。我现在不就像这样把逃亡者带过来了？”

“你在说谎。”

刈手面不改色地说。扰野无言地望着他。

强风将窗户拍响。在意着那声响的人，只有我跟悠悠。

“无论如何，我很感谢你把逃亡者带回来。检阅局那边我会妥善报告。只不过我还真没想过居然会有人逃出海墟。在注意到有人逃跑时我马上清点了船只，没有船被偷走，本以为逃亡者潜伏在废墟里……但据说在满月与新月那天，连结海墟与本土的水底道路会浮出海面足以行走。请位于本土的检阅官调查后证明了这点。哦，你应该也听说了。这条路实际能行走的时间只有几小时，使用这条路具有风险，平常没有人走。只不过知道这条水底道路的人，似乎也只有卡利雍馆馆主。”

“你在她逃亡以后对检阅局的报告似乎中断了一阵子，发生什么事了？”复野问。

“没事。只是如果没抓到逃亡者，搜查也不会有进展……因此我在等待。等待命运抓到她的那刻。”

“命运？”

“就是我们检阅官。”

刈手缓缓转动眼珠，打量着我。

“这位是前辈的新伙伴吗？……我认识你。我记得你叫做……克里斯提安纳。你以前曾涉入与谜晶相关的案件。而且这案件还是援野前辈负责的。你这个外国人到底抱着什么居心，在前辈身边打转？”

“我是因为旅行时有点事……”

“我不喜欢身上有海洋气味的人。”刈手打断我的话叹息。“伊武，把他绑起来。”

“是。”伊武不知道从哪里变出了塑胶束带，走向我跟悠悠。

扰野伸出一只手制止伊武。

“这两个人目前仍归我管辖，不需要绑起来。”

“前辈，你是什么意思？目前这案子全交由我刈手负责。这不是前辈你可以决定的事。”

“抓到逃亡者的是我。我有权判断什么时候要把她交出来。”

援野静静地将手杖拄在地上。刈手忧郁地望着手杖的尖端，沿着手杖慢慢抬高视线，途中却又疲倦地闭上眼睛。

“……既然前辈都这么说了，就这么办吧。”刈手蠕动身子，重整靠在手臂上的头颅位置。“再怎么精准的时钟总是会失准。我说前辈，你觉得失准的时钟需要的东西是什么？”

“我不知道。”

“是更精准的时钟。这是为了帮坏掉的时钟对时。我说前辈，你知道我的意思吧？”

刈手稍微挺起身子，重新眺望我们。他的眼眸看起来像是镶嵌在眼球内的黑色玻璃。那是一对即使与人类的眼珠有相同形状，却与人类不同，宛如人偶的双眼。

“对这两人的处置就暂缓到这案子解决以后。当然我也会限制他们的行动……离开宅邸的时候请务必向伊武或我刈手报告。别再想逃跑了。”

悠悠再三地用力点头。逃跑会有什么下场，她也亲身体会过了。

总之我们似乎逃过当场押送检阅局的危机了。而问题还出乎意料地轻松解决。

我们是不是太过害怕检阅官了？刈手这名少年检阅官也不例外，纵然有些难以捉摸的地方，似乎也不是不能沟通的对象。应该是吧……

“对了，她为什么要从这里逃出去？”

“不知道。听说她是在没告知理由的情况下被赶出宅邸的。”

“被赶出去的？”刈手感到意外。“果然是仓卖在作梗吗？”

“仓卖？”我询问援野。

“是卡利雍馆馆主。”

“他肯定在打某种主意。”刈手接着说下去。“他表面上虽然装出乖乖服从我们的样子，依然是个不能松懈的人。”

“对仓卖的侦讯结束了吗？”

“还没。”刈手不耐烦地摇摇头。“……这种事我想留到之后再处理。”

“你真悠哉。”

“常有人这么说。不管做什么事，我刈手总是殿后。大人也说我在少年检阅官中是第一名的慢郎中……可是等待难道是这么罪大恶极的事？”刈手边叹气边低声嗫嚅。“只要我们在这里等待，包含仓卖在内的居民K疋会不堪其扰。我只要等待就好。最后仓卖的权威将会扫地，我们将能掌握整栋宅邸的全权。号令的一方与被命令一方的立场，将会分得一清二楚。这么一来对方就会主动交出谜晶。我用这方法拿到了好几个谜晶。”

“这次你的方法可能不管用。”

“为什么？”

“对方可能已经有动作了。”

“对方？你是指谁？?”

“你们搭的船现在在哪里？”援野没回答问题，改变了话题。

“停泊在栈桥那边。”伊武代替刈手回答。

“钥匙呢？”

“钥匙？你是说发动引擎的钥匙吗？我们搭过来的船没那么大艘，采用的是不需要钥匙的反冲式启动器。”伊武仔细对答。她说的反冲式，大概就跟我们搭来那艘船的船外机一样，属于ii罪拉扯绳子来启动的类型。

“你担心船被偷啊。”刈手插嘴。“船被偷了也不成问题。我们有无线对讲机。要是又出现逃亡者，我可以通知本土，就像前天晚上。只要呼救，他们就会再帮我们准备船。”

刈手望了一眼桌上的小型仪器。看来那就是无线对讲机。

“这栋宅邸的人是怎么弄到食物与饮水的？”

“每个月来自本土的商船会造访一次。食物与生活必需品都是透过商船得来的。相对来说这里制造的音乐盒也会透过商船送往本土贩售。商船半个月前才来过，剩下半个月内应该都不会靠近这里。顺便一提关于水的部分，山上有蓄水池，居民从那里打水来利用。”

刈手说完，悠悠偷偷摸摸拉一把我的手臂，然后指着自己想表达什么。从话题的方向来看，她大概是想告诉我打水是她的工作吧。

“对了，这里没有电灯，晚上很昏暗。如果要回本土，最好趁天色还亮着的时候。只不过你可得把逃亡者们留在这里。”

先不提悠悠，我似乎也包含在必须被留下来的人里。

“对了，前辈你接下来有什么预定？你应该没打算继续当逃亡者们的保姆吧？”

刈手的语气平稳，表情也没有一丝变化，然而他的话略刺，确确实实在牵制援野。

沉默持续了一段时间。

以养育为检阅机器的人来说，刈手美丽的外表实在太过惹人怜爱。他的言行与复野相比，也透露出充满人味的挖苦。但我眼中的他仍像有重大缺陷，这应该是因为他对自己少年检阅官的身份似乎没有任何犹豫或矛盾。在这层意义上，他或许才是完美的检阅官。除了他无法控制自己慵懒的肢体。

“我想到了，既然前辈都来到这里了，要不要跟在下来场竞争？”

“竞争？”

“竞争看看我们谁先找到冰的谜晶……要是前辈先找到，克里斯提安纳跟逃亡者的事我就不过问了。当然还包括前辈与他们沾上边的事……但如果在下先找到，他们就要任我处置。前

辈当然也不例外。”

“竞争不是你最不擅长的事吗？”

“所以这个条件不坏吧。”刈手终于将身体抽离椅子，用不雅观的姿势跌坐在地仰望着我们。“前辈，就用你在少年检阅官之中也堪称天才的实力，让在下打起干劲吧……”

“我没兴趣跟你竞争，但我会协助你。”

檀野将手杖重新夹在腋下，转身将手放在门上。

“援野，你要走了？”

听见我的问话，扰野点点头，没跟刈手告别就直接离开房间。我与悠悠连忙跟在后头。

“还要再来喔。”

刈手朝我们的背影呼喊。他直到最后依然慵懒的声音，残留在我的耳中。

来到走廊，我的心情才终于镇定下来。与两名各自具备独特气质的少年检阅官共处一室，没有人能不感到紧张。如果只有槚野一人还好，我刚开始习惯他的步调。

“看来是不用担心被抓起来了。复野，谢谢你。果然要是没有援野出马，我们什么都办不到。”我向走在走廊前头的覆野喊话。

“呜呜。”悠悠也第一次对援野表示感谢。

“现在还没解决任何问题。”檀野头也不回地说。

“说得也是。我们必须比他先找到谜晶。”

“刈手作法很特殊，以前就是难以捉摸的少年检阅官。但我们用不着在意。他还有让悠悠逃脱的这个污点。就算他设定了条件，不过是暂时让不利于我们的事实互相抵销罢了。”

“这么说是没错，但要是他先找到谜晶，我们也只能任他宰割了吧？”

“应该是。”

“这样我可就伤脑筋了。”

“没事。只要我们先找到谜晶就好。”

“希望事情能这么顺利。只是就算想找到谜晶，我们又不能在这宅邸里随便乱阅……”

在走廊走着走着，我在转角见到两个人影。是美雨与有里。他们似乎很在意我们，跑过来查看状况。

“怎么样？”美雨盯着我的脸?r看起来好像没问题。”

“虽然没办法完全无罪，但我们暂时还是自由之身。”

“这样啊，太好了。”

“悠悠，你是不是偷了什么东西？”有里说。“所以才会逃离这座宅邸对吧？你偷的东西还是不能给检阅官抓到的东西……”

悠悠双眼圆瞪，左右摆动脑袋瓜。

“悠悠怎么可能偷东西。”美雨马上接话。

“也是，悠悠又没眼光。”有里冷嘲热讽。“不管怎么样，你都被馆主赶出去了吧？这不就是因为你犯了什么大错吗？连我们这些绝对算不上正人君子的人都没被赶出去咧。”

“这背后一定有什么理由。悠悠就是想弄清楚才回来的。”

悠悠点点头。只不过她仍是一脸迷惘，不确定这么做是否正确。

“跟馆主报告你回来了吧。直接问他最快。”悠悠迟疑，美雨轻柔地给她的背推了一把。

“你们检阅官也最好去跟馆主打声招呼吧？我看这状况，你们应该也不会马上回去吧？”

“说得也是，我们去打声招呼吧。”我说。

“那就说好了。我们去找馆主吧。”

“啊，在此之前。”我叫住美雨。“你见过这个皮箱吗？这是我在海边捡到的……”

我将皮箱递到她面前。

“我没见过。有里哥，你见过吗？”

“唔……我好像有印象。”有里扶着下颚歪起头来。

“里头装着衣服跟音乐盒。”

“好，这先寄放在我这里。我去问问其他人有没有头绪。”

我将皮箱交给有里。他将皮箱反手扛在肩上，消失在走廊深处。

我们在美雨的领导下前往四楼。

根据美雨的说明，卡利雍馆馆主仓卖是旨在保存乐器的仓卖乐器财团创办人，他以此声名大噪。该组织的活动资金全都靠他投注私人财产，他收集许多乐器。他底下聚集了许多乐器保存学的学者、音乐家与制作乐器的工匠，怀着将全世界的乐器流传给后世的理念进行活动。这个财团现在依然存在，但已完全脱离仓卖的掌控，成为另一个组织进行繁杂的活动。

“听说馆主放手财团是在他迷上音乐盒之后。与乐器共度的人生最后走向了音乐盒。馆主将剩余的资产投注在卡利雍馆与制造音乐盒上，于是就变成现在这样子了。”

美雨满心骄傲地介绍这名叫做仓卖的老人。仓卖原本是在大战中靠设计与制作轻机枪发迹，在工业技术上的成就也为人称道。但战后他选择了乐器，而非武器。

就背景来看，仓卖这个人并不是音乐家。他会受到乐器与音乐盒吸引也不是基于音乐家身份，而是基于一名H匠的身份。成立乐器财团以后，他主要的任务应该也是提供金钱援助。据说他从前曾经从本土精选了许多优秀H匠，请他们住在卡利雍馆制作音乐盒。他最后选择了兼具乐器与机器双方特征的音乐盒，或许也是自然而然的事。

“馆主今年就要七十岁了，但脚力还很稳健。”

光听美雨的说明，我实在难以想像仓卖的半生与书本、推理或谜晶扯得上关系。但想想音乐与乐器也会受到检阅官的严格审阅，也能推测出他多少有点牵连。

“四楼整层都是馆主专用的空间。馆主为了聆听清澈的声音，需要这个环境。我听他说过，打从一开始他会把据点设在卡利雍馆，就是为了不折损音质。”

我们来到四楼的走廊。这里看起来跟其他楼层没两样。我们在最深处的房门前停下脚步。

“就是这里。”美雨指示着门扉。

“我在外面等。”椟野说。“我不在应该比较好谈。”

“咦，你不问谜晶的事吗？”我压低声音询问复野。

“他不可能跟我这个检阅官吐实。可以的话，你帮我问出来。仓卖不可能不知道谜晶。”

“好、好吧……”

虽然没有杠野让我感到不太踏实，考虑目前状况倒也无可奈何。

悠悠揣惴不安地望着我的脸。我尽量平心静气，将自己的手叠在她紧握我衣摆的手上。但想借由这举动消解不安的人，说不定其实是我。

“我会帮忙介绍，你放心吧。”美雨戳了我一下。“先不提检阅官，你人看起来还不坏。

悠悠似乎也很相信你。”

“是这样的吗？”

我转向悠悠，她露出腼腆的笑容点点头。

“那我们进去吧。”

美雨敲敲门板。老人嘶哑的回应隐约从门后传来。

“打扰了。”美雨打开门，深深地一鞠躬后才进入房内。我也学着她的动作一起进入房内。悠悠尽管迟疑，却也跟着我们进入。

宽敞的洋房内有一张庞大的工作桌，上头散落着木片与金属等细小零件。房内四处层层堆积的木盒，应该是未完成的音乐盒。其中还有大得跟衣柜一样的盒子，或是跟桌子差不多大的盒子。房内有股干燥木头的香气。

仓卖拱起的背部对着我们，在工作桌前盘腿而坐。

“怎么了，美雨？真难得你会来我房间。心血来潮想向我讨教了吗？”他背对着我们说。“那个……馆主，悠悠回来了。”

“什么？”仓卖这下终于回过头来，眯起老花眼辨识悠悠的身影。他的动作非常缓慢，看起来一点也不吃惊。也可能他只是故作平静。

他用指尖抚摸自己的白眉，重重地叹了一口气。

“你怎么回来了？”

仓卖静静地说。他的话语中没有怒意，只有惊愕与失望。

悠悠缩起头，躲在我与美雨身后。

“馆主。”美雨忍不住插嘴。“真的是您把悠悠赶出去的吗？”

仓卖没回答美雨的疑问，仅是一个劲盯着悠悠望。

“馆主，这到底是怎么一回事？”

“我才想问呢。”仓卖这才松开紧闭的嘴。“能告诉我发生什么事了吗，悠悠？”

悠悠害怕地从我与美雨之间探出脸。她畏缩起来，虽然试图开口，但当然发不出声音。美雨代替悠悠说明情形。她把从我这里听来的事情经过转换成二手情报告诉仓卖。

解释完毕后，仓卖盯着我看。仿佛是想透过持续凝视我，来看透我的心似的。

他花上好一段时间观察过我后，徐徐地开口。

“我大致都了解了。”仓卖维持盘坐抱起手臂。“美雨，你可以先离席吗？”

“……好的。”美雨毫不掩饰自己的不满，答应仓卖。“悠悠呢？”

“你留下来。”

悠悠点点头。美雨按照指示，低头行礼后便走出房间。

留在房内的悠悠与我仿佛如临大敌，挨近彼此的身子严阵以待。

房内宁静无声。围绕着我们的无数木盒，仿佛正弹奏著名为寂静的音乐。

“这些全是音乐盒材料。”仓卖注意到我的视线解释道。“这样动起指头来，我就会想起跟你差不多大时的事。我离开制作现场很久了，但看来我生性就是该找个东西来作。”

仓卖用一种自言自语的口气嗫嚅着。

“你似乎是从很远的地方来的。为什么会想来这个国家？”他冷不防朝我丢出问题。我下定决心开口回话。“我想弄懂我父亲的遗物，才会来到这里。”

“旅途想必很辛苦。是什么驱使你这么做的？”

“我失去了家园与双亲，已经一无所有……起初我应该只是为了找出生存目的才踏上旅程。但我觉得走着走着，旅行本身也产生了意义。”

“你抵达目的地以后，有什么新发现吗？”

“有。我明白了持续旅行的意义。”

“你的眼神很棒。”仓卖板着的脸终于柔和起来，心满意足地重重点头。接着他正对着我，维持盘坐的姿势深深一鞠躬。“悠悠受你照顾了。谢谢你。”

“不敢当，没什么大不了的……”

他这一鞠躬让我感到很疑惑。我完全没料到赶走悠悠的始作俑者，会为了悠悠感谢我。“为什么要把悠悠从这里赶出去？”

我不禁向他提起这个问题。我能感觉到一旁的悠悠身体紧绷起来。

仓卖似乎正为房外树木摇曳的声音分心，脸对着窗户。他正静待风的停歇。我的耳朵虽然没听见风声，但他似乎听见了什么。

接着他开口。

“这里总有一天会被烧毁。我想在那之前放走悠悠。”

他的声音仿佛发自其中一个空荡荡的木盒。

“放走？”

“检阅官总是用自己的标准来决定真相。悠悠不知何时会被拘禁，因此我才放走她。”

“可是……你没想到这么做她一定会被检阅官追捕吗？”

“关于这点，我的确不得不承认是我太轻忽了。你可能也知道了，从本土来到海墟的检阅官就只有两个人。我看准在他们掌握到卡利雍馆所有居民前放走悠悠就不会有事。我猜只要使用水底道路，他们就不会注意到海墟少了一个人。只不过面对检阅官还期待他们调查不周是我的失误。他们一开始就掌握到这里的居民人数。”

“既然如此，你可以直接跟悠悠解释啊？你什么解释也不说，什么治疗也不给，就要把人家赶出去太过分了。”

“你说得对。但我当时没时间了。我必须让悠悠趁着还能步行出海的时间内出发，没空向她说明一切。我判断不让悠悠得知任何情报比较好。有时候不知是种福气。检阅官再神通广大，也没办法跟什么都不知道的人套出任何情报。”

“但就因为这样，她可是一直……”

“我很抱歉。”仓卖低头致歉。“是我疏忽了。悠悠，我原本以为你在本土也能顺利生活下去。因为你在几年前还是本土的居民。但或许你太习惯这里的生活了。”

仓卖真诚的态度，看起来让悠悠解除了紧绷。

但不安仍然没从她脸上消失。

“有必要冒着危险让悠悠逃走吗？”

“什么意思？”

“如果你的目的是想避免波及她，她不是更应该低调地待在宅邸里安分点吗？”

“我想尽可能不留下悠悠在这里待过的纪录。我想让她远离检阅局的目光范围。”

“为什么要做到这程度……难道她做错什么了？”

“她会唱歌。”仓卖压低声音回答我。我想起了悠悠悦耳的歌声。

“会唱歌是这么严重的问题吗？”

“是。你不可能没听说检阅局正在加强对音乐的规制。悠悠会唱很多歌曲。当然只要她不开口，检阅官就不会知道。但她懂的太多了。现在的她就形同音乐盒。我就是放不下心。我觉得当所有的音乐被禁止的时候，她的存在可能也会被禁止。”

“……什么意思？”

“我从头开始解释吧。”仓卖轻描淡写地讲述起悠悠的过去。“她在五岁时因天灾失去双亲，被塞进孤儿院。这个时代有许多因为天灾失去父母的孤儿。对，克里斯，就跟你一样。她跟家人一起被洪水冲走，但她飘到高台，设法捡回一命。然而她在当时失去右手，头发从那天起一夜发白。我想她应该受到了非常大的惊吓，不仅失去说话能力，也认不得文字了。她几乎没有以前的记忆。”

悠悠配合仓卖的说明点头。

真是凄惨的经验。虽然对我这个跟她一样以孤儿的身份讨生活的人来说，这种经验其实比比皆是，只不过她那惨绝人寰的体验，想必依然对她的身体与年幼心灵造成了伤痕。

“距今四年前左右，我在找能在这栋宅邸工作的佣人。我找到的人，就是当时十岁的悠悠。卡利雍馆制造的音乐盒曾捐赠给她待的孤儿院，她完美记忆了音乐盒的曲调，并且能唱出来。我问悠悠喜不喜欢音乐盒。她开开心心点头。于是我决定让她在这栋宅邸工作。”

悠悠从十岁起就在当佣人。她会去打水，应该是其中一项工作。这么说来她穿着的衣服，看起来也有几分像女仆风的围裙。

“悠悠在工作之余喜欢聆听音乐盒。她把听过的音乐全都记起来了。最重要的是她拥有美妙的声音。这或许是她透过失去言语换来的上天赠礼。随着岁月流逝，现在的悠悠成了比音乐盒这种机械还要优秀的少女音乐盒。”

“少女音乐盒？”

“没错，悠悠是活生生的音乐盒。我们制作的音乐盒顶多只能演奏几首曲子，她却能演唱无限多首。她只要听过乐曲，就能用美妙的歌声演唱出来。平凡的音筒与木盒可办不到。或许悠悠才是无人得以打造的极致音乐盒。”

仓卖一脸冷静，语气中却洋溢着热情。他的模样让我有点坐立不安。

“她的才能非常优异。正因如此，我害怕她总有一天会被检阅官逮捕。此时检阅官出现了。我觉得这天就是我的想像化为现实的日子。我判断应该尽快让悠悠逃出去……”

“可是……即使如此，把悠悠从宅邸赶出去还是太残忍了。”

“检阅官现在都还会关注音乐家的动向。检阅局有一天一定会正式出动。音乐是能昭显我们自由的最后堡垒。而音乐盒将会左右我们是自由还是得服从。争议将会围绕在音乐盒究竟只是机械装置，还是演奏乐器……届时悠悠的存在意义也会遭到质疑。”

在多舛的命运作怪下，悠悠的确可说处于该从世上消除之物，以及留存之物的灰色地带。但她绝不是音乐盒。她是个十四岁的女孩。到底是谁想否定她的存在？

而她又有什么罪过？

“仓卖先生你刚才说过，这里总有一天会被烧毁。这是为什么？”

“因为这里有他们禁止的东西。”

“是音乐，还是书籍？”

仓卖文风不动，没有回答。

“还是……谜晶？”

“原来如此。你也是我们这边的人啊。”他这句“我们这边”，在我耳里很不吉利。

“少年检阅官仅在案件与谜晶扯上边时才会出动。谜晶应该在这屋子里某处。仓卖先生你不清楚吗？”

“就算我清楚，你觉得我会供出来吗？”

“你会，如果你真的为悠悠着想的话。”我放胆倾吐想法。“他们现在怀疑悠悠带着谜晶逃跑。因为她瞒着检阅官逃到本土。虽然现在悠悠的处分暂缓了，要是找不到关键的谜晶，她就得背负所有的嫌疑。这样你也无所谓吗？”

“悠悠可没偷冰的谜晶。”仓卖断言。

“那谜晶在哪里？”

“我不知道。”

“真的吗？”

仓卖点头。

他八成在说谎。但他大概也不会告诉我谜晶的所在处。

如果是援野，是否能更高明地套出情报？

反正我套不出来。

“你想要谜晶吗？”仓卖问我。

“……不。”我轻轻摇头。“但我想了解内容。”

“了解了又要做什么？”

“我要写作。”

“写作？”

“我旅行的目的就是要成为推理作家。”

我说完以后，仓卖开始发出干笑声。我跟悠悠都愣在原地，望着仓卖。

“这样啊，原来是这样啊。命运还真是可怕。你是从哪里听说谜晶这玩意的？”

“我父亲给我的遗物就是谜晶。”

“哦，是什么？”

我把项圈上缠绕的围巾松开，拿给仓卖看。围巾是用来蒙蔽检阅官的道具。我要是把谜晶拿给仓卖看，他大概也比较容易松口谈论秘密。我鼓起勇气做出这个赌注。

仓卖站起身，驼着腰靠近我，随后悠悠哉哉地注视起谜晶。

“太棒了。光泽真美。”

他一脸满足地直点头，接着漫步回到原本的位置。随后他把工作桌上的小盒子拿起来，上紧盒子侧边的发条。他轻柔地打开盒盖，悦耳的曲调便开始弹奏起来。

“你知道音乐盒的优点是什么吗？”

“……我不清楚。”

“这首曲子叫做《月光》。好几百年前写出的名曲，只要像这样打开盖子就能欣赏。不需要其他的道具。不需要乐谱、乐器，也不需要乐师。无论何时，任何人都能欣赏那首曲子。音乐盒不单只是会演奏音乐的盒子，音乐盒本身就是音乐Q”

他慢条斯理地说完，接着盖上盒盖。

“我的梦想是将这世上所有的乐曲都做成音乐盒。我为了这个梦召集工匠，付出资金。但这个梦想已无法实现。有许多乐谱我实在弄不到手，也有许多乐曲早已失传。我该做的事不是搜罗乐曲。那怕是仅只一个，我也要为后世留下优质的音乐盒。这才是我的使命。”

“你是指悠悠吗？”

“或许是，或许不是。”

“悠悠她……”我感觉自己被耍了。“悠悠在仓卖先生你心中，到底是什么地位？”

仓卖没应声。

“再这样下去，悠悠会被检阅局带走。”

“用不着担心。只要待在这座海墟里，检阅官就跟我们一样，不过是受困的人。在某日终将到来的末日之前，我们全都是平等的。悠悠也不再需要逃跑。”

“不再需要逃跑？”我重复仓卖的话语。“悠悠可以待在这里了吗？”

“是啊。既然都弄到这个地步了，她已经没有离开卡利雍馆的理由。在这个地方走向破灭之前，悠悠可以像以前那样生活。”

悠悠就这么轻而易举地夺回了她的容身之处。但我无法单纯为她感到高兴。我们的问题丝毫没有解决。夺回了一个被预言终将再度失去的容身之处，到底有什么意义？

我牵起悠悠的手。继续跟仓卖说下去也不会有任何进展。悠悠乖巧地跟着我离开房间。

“你让我见到好东西。我很喜欢你。异国的少年啊，有什么问题再来找我吧……”

仓卖笑嘻嘻地说。我逃也似地关上门。

复野与美雨在走廊等待。

援野见到我们混乱无比的表情便微微声肩，仿佛一开始就知道是这种结果。

“他不肯告诉我谜晶的所在处。”我悄悄告诉复野。“但是仓卖先生似乎在隐瞒什么。他知道我们在找的是冰的谜晶。”

“这就够了。”

“抱歉……我没帮上多少忙。”

“我打从一开始就没期待过。”援野不怀恶意地说。

“不好意思打扰你们交谈。”美雨从旁插话。“你知道为什么悠悠会被扫地出门了吗？”

“他说……是怕悠悠被检阅官逮捕才放走她的。”

“为什么悠悠会被逮捕？悠悠没做什么坏事吧？”

“因为悠悠会唱很多歌。”

“啊……原来如此。因为她可能会触犯音乐方面的规制啊。”美雨暂且信服了仓卖的理由。“所以悠悠可以继续待在这里啰？”

“对。”

“太好了呢，悠悠。”

美雨一脸兴高采烈地拍拍悠悠的肩膀。悠悠顺着她露出笑容，表情却是五味杂陈。

“那我可以带悠悠回房间了吗？我想帮她换衣服。”美雨说。

“麻烦你了。最好顺便让悠悠休息一下。她今天早上应该也没休息够。”

我们走下楼梯，移动到一楼。

“是说你们还没有要回去吗？”

“对，我们还需要调查一些事。”

“这样啊……那你们先去前面的接待室打发时间吧。”美雨说完就带着悠悠消失在走廊深处。悠悠房间似乎在餐厅附近。虽然与她分离令我不安，但跟上去也没用。只能等她回来了。“援野，接下来该怎么办？”

“目的没有改变。继续寻找谜晶。”

“你有眉目了吗？”

“没有。”

“那我们得快点行动……不过又该从哪里找起才好？去问仓卖先生，他也不会告诉我们。明明谜晶一定就藏在某个地方。”

“不用心急。”复野望向窗外。“这个天气没有人逃得了。谜晶当然也一样。”

扰野边说边打开接待室的门。我们一起进入接待室。苔绿色的沙发环绕着巨大的暖炉排列。暖炉里头添了新的木柴，看来不是单纯的装饰品，而是实际具有暖气功用的设备。

沙发上坐着刚刚引领我们入内的有里。他旁边坐着一名身材魁梧的壮汉。这个人也是音乐盒工匠的一员吗？我们一进入房内，他们便停止交谈，同时朝我们看过来。

气氛很尴尬。

“你们来做什么？”壮汉眯起眼睛盯着扰野。

槚野没搭理他，穿过室内，在窗边放下自己的皮制手提箱，用皮箱取代椅子坐下。我蹑手蹑脚地躲在他旁边。

“你倒是回话啊，少年检阅官刈手先生！”

“矢神兄你别这样。跟检阅官这样说话太放肆了。他虽然是孩子，却也是堂堂的执法人员……你最好别逞一时口快。而且他不是刈手，他是新来的检阅官。”

“啥？”他紧紧盯着稷野看。“穿一样的衣服，谁分得出来。喂，你听不听得到啊？”他的大吼大叫回荡在房内。

“矢神兄，你冷静点。”有里安抚男子。

那名壮汉似乎叫做矢神。比起细腻的工序，他看起来更擅长切割原料木材的体力活。头上缠成头巾模样的毛巾，也强化了这种印象。他的眼神不太友善，恶狠狠地盯着我们看。

“你不管说什么他们都听不进去啦。一开始来的检阅官不也是这样？”

有里用嘻皮笑脸的语气如此评论。他对检阅官的敬畏大概只是做做样子。

“对了，悠悠呢？你们不是一起行动吗？”有里对着我询问。

“她回自己房间了。”我答道。矢神一直瞪着我，逃离他的视线，我移动到房间的角落。“我打从一开始就讨厌那个叫悠悠的小鬼。我才不管馆主喜不喜欢她，一个话都不会讲的小鬼在这里打转看了就讨厌……那家伙是这次骚动的元凶吧？检阅官，你说明一下啊。我们这座宅邸直到前天为止都很平静，现在变这么吵闹的原因是什么？我们真的被你们搞到都要精神崩溃了。严重到很可能会视情况采取暴力手段驱逐咧。”

矢神身体前倾仿佛准备动手，将身子正对着复野。不用说，复野只是冷冷回看他们，始终维持缄默。我无可奈何只好简单说明了至今为止的一连串过程，而我当然没提起谜晶的事。

在我说明结束时，美雨正好开门入内。但悠悠没跟在她身边。

“嗯？悠悠呢？”有里问。

“她在房间睡。”美雨答完话便在沙发上坐下。“所以你们到底想做什么？”

“搜查。我在找必须处置掉的东西。”稷野简短地回应。

“要我说的话，我才随时都想把你们从这里处理掉咧。”矢神起身挥舞着拳头走向我们。我缩起头护着身子。但对孩子出手似乎还是让他迟疑，他毫无意义地捶起坐在一旁的有里的头。“矢神兄，你在做什么呀？”

“我无法饶恕他们的蛮横。我就是看不惯检阅局的控制，才会跑来这种海墟住。”

“别管他们就好了。”有里边搔头边说。“比起反抗，乖乖听话更能让他们早点打道回府。另一组人马现在不就只会窝在房里什么也不做吗？”

“这样会让我分心，根本工作不了。”

工作应该是指制作音乐盒吧。处在被检阅官监视的状况，的确是令人坐立难安。

“对了，能不能透过你去劝说，叫检阅官回去？”美雨温柔地向我询问。“告诉他们再怎么找，也不可能找到他们要找的东西。”

“我说了他们也不会听。”

“是喔？”美雨失望地翻了个白眼看着我。

“不过各位对可能触法的物品，是真的心里完全没有个底吗？”我随口询问。

气氛一瞬间僵硬起来。美雨理直气壮地点头，但有里与矢神两人先是偷瞧了禝野一眼，才对我怒吼“废话”。原本怒火中烧的矢神转瞬间颓丧起来，当场瘫坐。他将身体靠在沙发背上，别过脸跟我们呕气。

有里从那件称为作务衣的和服怀中拿出烟斗，点燃烟草。

“我是听说过有个年代，乐谱还可以拿去黑市交易。但制作音乐盒算得上是什么罪？我们只是单纯作音乐盒。你倒说说看这有什么不对？难道说检阅局终于要全面查禁音乐吗？”

有里酸溜溜地冲着扰野放话。稷野瞥了他一眼，又默默地转回视线。

“不好意思……这问题可能没什么礼貌。”我战战兢兢地先打过预防针再询问。“为什么各位要作音乐盒？”

“当然是为了把音乐留在这个世上啰。”美雨立刻回答。“小时候我失去了父母与朋友，唯一拯救了孤独的我的东西，就是音乐。只不过我说的音乐不是音乐盒，而是孤儿院里的黑胶唱盘。唱片只有一张。我反复地听来听去，听到唱片都要磨损了。曲名我不记得了。唱片上好像写着一些字，但我看不懂。我想过现在做过这么多音乐盒，说不定哪一天可以重现那首曲子，但果然没有乐谱还是免谈。我音感不太好，没办法像悠悠那样听过就能模仿。但就算没有才能，我也能透过制作音乐盒来制作音乐。这不是很厉害吗？我想为了像我一样，在世界的一角孤单寂寞的孩子留下音乐盒。”美雨一脸陶醉地解释。

“美雨你还是老样子爱作梦。”有里很傻眼。“我是喜欢音乐盒精简的机关。我才不管音乐。我只是受到会自动发出乐声的机关吸引罢了。”

有里吞吐着烟斗的烟起身，打开暖炉旁放置的橱柜的门。树柜的玻璃窗里设置着外型恍若钟面的圆盘。圆盘上没有数字，取而代之打了无数的小孔。

“这可不是单纯的家具。这叫碟片式音乐盒。”

“碟片？”

“音乐盒粗分为两种。一种是滚筒式音乐盒。是靠黄铜制的音筒旋转产生声音的普通音乐盒。音筒的突刺会直接弹奏像钢琴按键那样并排的铁制音梳。另一方面这种碟片式音乐盒使用了圆盘状的碟片来取代音筒，动力与构造虽然与滚筒式音乐盒相同，发声的机制却不同。滚筒式是靠突刺直接敲击音梳，但碟片式是靠圆盘上打的孔去触动称为星形轮的星形齿轮，再让星形轮敲击音梳。透过间接敲击音梳而非直接以突刺敲击，这种音乐盒可以发出比滚筒式更重的音色。再加上使用轻薄的碟片，还可以替换碟片来演奏。这玩意跟唱片还比较接近。”

有里自豪地向我们介绍展示。他不亦乐乎解说着音乐盒C美雨接着他的话继续解说。

“碟片式音乐盒也可以说是唱片的原型。但现在唱片因为同时也能记录音乐以外的很多东西，不是会触犯检阅局吗？所以才会衰退。在这点上，音乐盒就不用担心。”

看来他们多少也是抱持着音乐盒工匠的荣誉来面对工作。他们既然都心怀栖身于这座海墟的觉悟在这里当工匠，这股荣誉想来不是外人有资格说三道四的半调子热情。

“无聊。”矢神一句话就否定了他们的荣誉开骂起来。“你们就是这副德行，才会永远都只作得出便宜的音乐盒啦。”

矢神一股脑宣泄完毕，有里与美雨却没搭理他。矢神这个男人大概总是这个调调吧。我虽然也想问他为什么要作音乐盒，但感觉问了他又要生气。

看看墙上的时钟，正指向十点。现在甚至还没中午。天亮前就行动，一天感觉特别长。

“喂，差不多该回工作室了。”矢神起身，戳了一下有里的头。有里叼着烟斗，跟在矢神身后离开房间。

接待室除了我与复野以外，只剩下美雨。

“我问你。”美雨突然压低声音向我搭话。“你们真正的目的是什么？”

“咦？目的？”

见到我一头雾水，美雨将身子凑得紧紧地，嗲着嗓子开口。

“你们是不是根本没打算搜查啊？”

“为什么你会这么想？”

“另一个小孩检阅官来到这里以后一直窝在房里……他为什么没有马上去找书？”

“据说这是他的搜查方针。”

“你们是不是其实想把我们从这里赶出去？”

“叹？什么意思？”

“我在想检阅局会不会想抢走这座海墟与卡利雍馆。连那个女检阅官也都清清楚楚地说过，今后暂时要我们乖乖听话。”

女检阅官应该是指刈手的随从，那名叫做伊武的检阅官吧。

“检阅局抢走海墟要作什么？”

“你问我我问谁啊。去问问那边那男生吧？”

“怎么样，复野？”

“不知道。”复野摇头。“我也不懂刈手在想什么。”

“他这么说。”

“伤脑筋。我能待的地方只剩这里了。就算跑去本土，从海墟来的人肯定会遭受白眼。只不过我有五年没回本土了，不知道那里现在变成什么样子。这里也收不到广播，完全接收不到外界情报。本土的人说过我们什么闲话吗？”

“没什么特别的……”我突然想起来。“对了，本土似乎有个传闻，说年轻女子去了海墟再也没回来。”

我不小心脱口而出，自觉大事不妙。我居然泄漏了搜查情报。不过援野看起来不太在意。“年轻女子？是说我吗？”

“这……我不知道。”

“我也还很年轻喔。今年才……我是几岁？待在这里都忘了年龄。反正据我所知，几乎没什么年轻女子来到这里。来的年轻女子也不过就悠悠，或是悠悠之前的佣人……”

“在悠悠小姐之前也有佣人吗？”

“对。但听说约满就回本土了。接替她的人就是悠悠。差不多是在四年前吧。馆主说他是在孤儿院找到她的。在悠悠之前的佣人好像很常换人。”

“那女人失踪的传闻，其实只是女人们来这里帮佣而已吗？”

“可能吧。应该只是本土的人很怕海墟，才会传这种有的没的传闻吧？”美雨笑闹道。“啊，但这座海墟也流传着有点恐怖的传说。搞不好就是这个传说在口耳相传时被扭曲了。”

“恐怖的传说？”

“要不要听？”美雨装模作样地板起脸凑近我。“搞不好晚上会睡不着喔。”

“这、这么可怕？”

“这个嘛，至少会吓到晚上不敢一个人外出吧。”

“那我还是别听好了。”

“不行，我已经转换成想讲的心情了。快过来，别老是躲在那种地方，过来这里坐啊。”

在美雨的催促下，我无可奈何地在她对面的沙发坐下。

“你们来到这里的期间，去四周探索过了吗？”

“没有，我们是直接过来的。”

“这样啊。不过你们也见到这里有许多废墟了吧？”

“是啊。但论废墟，本土也不少……”

“大概因为地盘变化，这里的废墟就像发生过大地震似的，有许多建筑物崩塌或横倒。不知道这景象什么时候形成，但因为这个原因，定居在废屋里非常困难。淡水的存量也不多。”

“但听说这里有蓄水池。”

“是吗？撇开这个，据说这座海墟偶尔会出现不可能存在的人影，有人的气息。”

“果然有别人住在海墟里吗？”

“不，这不可能。要是有人住在海墟里，绝对会留下生活的痕迹。假如真的有人在这里野外求生，为什么都不肯出现在我们面前？一般来说不是应该会找上我们索取食材，或是求我们收留他一起住吗？跟我们签约的商船大叔也说，至少在这座海墟里他只跟我们做过交易。”

“或许他可能有不能抛头露面的苦衷。比方说他极端厌恶人群，对孤独的生活甘之如饴。”也可能他是犯罪者或逃犯。

“不，首先要瞒着我们生活就是不可能的。我们会去山上找音乐盒的材料，也会去废墟。没有人在这里生活能瞒过我们的目光。我自己来到这里五年，从来都没见过其他居民。”

“但你刚才不是说见到人影……”

“那不是人影啦。”

“不是人影？”

“这栋卡利雍馆有那个。”

“那个是哪个？”

“就是幽灵！”美雨刻意拉高音量回答。“我也见过一次。晚上睡觉时我刚好翻身，不经意看了一眼窗外，结果有个黑色的人影从外头盯着我看！他大概也发现我在看他，一溜烟就消失了。可是仔细一想，我房间可是在三楼耶。”

“真、真的吗？”

“我没骗你。除了我以外还有别人见过，像是悠悠前任的女孩。那女孩跟我说过很可怕的故事。据说以前这栋卡利雍馆住过一名疯狂的音乐盒工匠。那个男人看上了住在这里的大小姐，缠着她不放。然而大小姐还是不肯理睬他，所以男人杀了大小姐。那天晚上男人一刀刀切开大小姐的身体，把她分尸了。他之所以这么做，是想用大小姐的骨骸、头发与皮肤等部位，制造用人类当材料的音乐盒！这座宅邸有许多音乐盒，有些音乐盒已经不知道是谁作的了。听说这些音乐盒里头，也包含用大小姐的尸体作的那个。”

“用尸体当材料的音乐盒？”

“没错。然后男人就从宅邸失踪了，他最后成了为寻求音乐盒材料而漫步的幽灵，开始在卡利雍馆附近徘徊。”

“真的是幽灵吗？会不会是杀害大小姐的人，至今也还住在废墟里？”

“所以我就跟你说了，卡利雍馆以外的地方都住不了人。而且那是很久以前的事了。他怎么可能避开我们的视线隐居十年以上。”

“但他未必一定是住在外面吧？”

“什么意思？”

“那个人躲在卡利雍馆某个地方住下来……”

听见我这么说，美雨双眼圆睁说不出话来。她的脸色旋即发白。过了一阵子，她仿佛要消解恐惧似地爆出笑声。“怎、怎么可能嘛！真讨厌，海墟里的某个地方就算了，你居然说他躲在卡利雍馆里……”

“但这里房间看起来挺多的。”

“才不会，绝对不会。”

美雨嘴上拼命否认，神情却有点虚心。至今未曾考虑过的新可能性似乎让她相当恐惧。但就现实层面来说，陌生的第三者应该很难住十年以上从没被居民目击过。就算有人暗中帮忙也一样……

历经漫长的沉默后，她开口说道。

“喂，我今天不敢，个人睡了，你要怎么补偿我？你会负责吗？”

“我、我才不要。”

“先喊怕的人不是你吗丨?”

“但先开启话题的人不是美雨小姐你吗？”

“你给我负责就对了！”

“请你行行好！”

她作势要拉住我的手臂，于是我逃离沙发。

不过美雨说的怪谈的确可能经过加油添醋，在本土传成奇特的传闻。实际上消失的女人们应该都是来这里帮佣。但这个故事真是不吉利。卡利雍馆可能真的隐藏着秘密。

“这个故事还有谁知道？”扰野冷不防开口。

追着我跑的美雨停下脚步，歪起头回想。“我不确定……我自己转述过的对象就有里哥跟悠悠吧。我没听过其他的人讲同一件事。”

“这样啊。”援野点点头，将手架在窗框上拖着腮。

“我说你们啊。”美雨正想说些什么，她身后的门就突然打开。刚刚才离开的矢神回来了。他巨大的身体塞住门口。他在房间张望一圈，皱起了脸。

“矢神先生，怎么了？”美雨询问。

“没什么，我只是在想牧野在不在。他跟我借工具，我想跟他拿回来，但他不在房间。我找遍整间房子，但连他的声音都没听到。”

他口中的牧野应该也是音乐盒工匠的一员。

“这么说来我从今天早上就没见到他。”

“他也不在厕所或澡堂。我还以为他在这里摸鱼……”

“我如果见到他，会跟他说矢神哥在找他。”

“麻烦你了。”矢神俯视美雨。“对了，你还不回工作室吗？”

“我要回自己的房间再弄一下。”

“这样啊〇”

就在矢神正要离开接待室的同时，有里回来了。

“喂，你有没有看到牧野那小子？”

“没，我没看到。”有里咧嘴一笑，抚摸着他的胡须。“搞不好那家伙跟悠悠一样，逃到海墟外头了。谁叫那家伙很胆小嘛。”

“怎么可能……”

此时，门开启了。

出现在门后的人，是换上平常那身黑衣的悠悠。那套服装在卡利雍馆似乎是佣人穿的制服。裙摆没有破损也没有脏污。我的毯子看来是被她留在房间里了。

“悠悠，你睡久一点没关系的。”美雨边说边赶到悠悠身边。

“喂，帮佣的。你有没有见到牧野？”

悠悠一摇头，矢神就啧了一声望向时钟。他的不耐烦让空气都紧绷起来。

“啊！”有里突然高声大叫。我们大吃一惊朝他的方向看去。

“你搞什么鬼，怎么突然大叫。”矢神责备道。

“我想到了，那个包包！”

有里移动到接待室的角落。那里放着我们在海滩发现的旅行箱。有里从我们手上接过箱子后，大概就把它搁在那边。

“这不就是牧野的箱子吗？”

“对，我也总觉得我好像看过……箱子又怎么了？”矢神架起手臂，瞪着有里。

“那些少年说他们在海边捡到这个。”

“海边？到底为什么会在海边捡到？”

“会不会那家伙真的想逃到海墟外？”有里赶紧打开箱子探看内容。“你看，是换洗衣物。然后还有音乐盒。妈的，这家伙专挑可以卖个好价钱的货色。他大概想逃到本土卖掉音乐盒，充作逃亡资金吧？”

“那他怎么会让皮箱掉进海里？”

“逃跑失败了嘛。他可能快被检阅官发现，就丢下皮箱暂且藏身在海墟某处。”

“丢下皮箱有意义吗？”

“皮箱太碍事，他情急之下就……”

“我可不认为牧野那小子现在有胆离开海墟。说起来他要怎么渡海？那家伙可没有船。”

“牧野先生会不会跟悠悠一样，打算走水底道路？”

“水底道路？那是啥？”

矢神一脸疑惑，于是美雨跟有里向他解说起来，现学现卖我对他们的说明。

“水底道路能走的时间，只有悠悠离开海墟的前天晚上。”我说。“那位牧野先生是什么时候失踪的？”

“至少他昨天晚上还在。”有里回答。

“那我想他应该没办法徒步走完水底道路。”

“也就是说他大概是走到一半就碰上涨潮，在走完全程之前就溺水了吧。”

“但说起来牧野先生知不知道水底道路的存在啊？”我若无其事地询问，美雨等人就不说话了。知道水底道路的人果然只有仓卖。

“我没听牧野提过类似的事。但他搞不好偶然发现，就决定要走这条路。”矢神反驳。“很难想像有人会靠不熟悉的路来策划逃亡。”稷野仍在窗边托腮说道。“倒是我们想成他有了渡海的手段比较自然。”

“什么手段？”

“检阅官的船。”

听到这句话，矢神的脸有些杻曲起来。

“你的意思是牧野想偷检阅官的船逃走？”

“牧野这个人大概见到了刈手他们搭过来的船，而且发现这是不需要钥匙发动的船，便起了主意要将它运用在逃脱上。”

“那他为什么要丢下皮箱逃走？”听见我的疑问，复野缓缓左右摆动脑袋。

“与其说是他自己丢的，更可能是他碰上了什么问题，不得不脱手。”

“碰上了问题？”

卡利雍馆的居民们纷纷面面相觑。

“是不是该去海边确认一下状况？”我自言自语完，将脸转向复野。“要是船不见可就麻

烦了……还是去调查看看吧。”

“有道理。”

我与复野离开接待室。只有悠悠跟在我们后头离开。

我们首先前往二楼刈手的房间。外出必须经过刈手同意。刈手依然瘫坐在地上，他在椅面上排放机器的零件把玩起来。椅子在他眼中也能充当桌子。他着迷于眼前的工作，对我们不太关心。

“前辈，欢迎你来。要是有什么问题，还请向我报告。”

他的视线或许过滤了我与悠悠的身影。他提出让伊武同行的条件，爽快同意我们外出。我、悠悠与援野，还有女性检阅官伊武四个人离开了卡利雍馆。

悠悠熟知通往栈桥的道路。她领着我们踏上泥泞的道路。

悠悠走入森林中。她想走最短距离抵达海边。混杂着雪的泥巴让道路窒碍难行。

“悠悠，你还好吗？”

悠悠点点头，踏着轻快的脚步在前方迈进。

看起来不太好的人其实是伊武。她穿着低跟女鞋，上头已沾满烂泥。但她不愧是检察官，完全没有任何抱怨。检察官实在刻苦耐劳。我想他们心中多多少少都怀着掌控这时代的自负。“你还好吗？”

“不用你管，快前进。”伊武作势驱赶我。

穿越森林后，眼前是一片开阔。

低缓的下坡底端能见到海岸线。这里到海的距离，比我们登陆时走的路短上许多。海面如今呈现一片灰色，起伏的波涛激烈得令人备感威胁。

木造的栈桥从潮线往沙滩的方向延伸。接待渡海而来的访客，地点这个不太可靠。我想这座栈桥根本没有迎接大型船只的经验。好一座孤单寂寞的栈桥。

“没看到船。”伊武故作镇定说道。

放眼望去梭桥上没有船影。

“果然！是那个叫牧野的人偷走了。”我兴t地说。

“必须向刈手大人报告这件事。”

伊武开口时，悠悠突然叫出声。

“呜！”她脸色铁青指着半空中。指尖的方向竖立着钢骨灯塔。

栈桥的右手边屹立着一座陡峭的悬崖，灯塔就在悬崖的尖端。登陆前我们隐约见到的景象应该就是这灯塔。这座塔的外型与灯塔这称呼给人的印象不太一样，要比喻的话还更像支撑输电线路的铁塔。说不定这座塔就是将原本的电塔改造而成。

悠悠指向灯塔的指尖在颤抖。

“怎么了？”我沿着她的视线眺望灯塔。

灯塔是以四根粗钢骨为支柱的四角椎。它没有尖顶，不知道是崩塌了还是原本就这副模样。从侧面看来也可以说是巨大的梯形。高度最多五公尺。钢骨多半生锈变成暗红色，上方有些梁中间还弯曲了。灯塔看起来随时会倒塌。

抬头一看，高约三公尺处能见到钢板搭起的落脚处。看来是要让使用者爬上去进行照明操作等事宜。正下方的梯子可以通往这块区域。落脚处附近竖立的钢骨中间凹到了，微微朝我们的方向歪斜，像一把生锈的剑似将尖端对着天空。

这根响曲的钢骨挂着一名被刺穿的男性。

乍看之下男性就像是以正面向上的姿势睡着了。然而刺穿他腹部的那根钢骨就像一根在空中钉住他的大头针，让他浮在半空，呈现显而易见的不自然状态。他无庸置疑已断了气。

“呜呜……”悠悠捂着嘴哀号。

“那是卡利雍馆的居民牧野。”伊武判断。

“他怎么会挂在那里……”

我们奔向灯塔。

四周还残留着薄薄积雪。雪地没有凌乱的迹象，也见不到类似脚印的东西。

我们来到灯塔底下，眼前设置了一个跟我差不多高的大型柜子，门呈现开启状态。往内部一看，里头收纳了配电盘与发电机。空间勉强可以塞进一个人，但现在当然没人塞在里头。环视四周，钢骨支柱的周围散落着鲜红的血迹。大概是从半空的尸体滴落而下。

援野将自己的手提箱扔在脚边打开盖子，挖洞似地摸索起来。他的物品散落一地，终于找到笔灯。复野打开笔灯搜索柜内。他弯着身子将上半身钻进里头，找起东西。

我仰望起尸体。

由于天灾，我对尸体早已见怪不怪，然而牧野的死状却更加诡异。他到底经历了何种不幸，才会落到被灯塔的钢骨刺穿的下场？

攀上落脚处的梯子在橱柜旁边。要是牧野是遭人杀害，凶手应该很难背着他的尸体爬上去。就算凶手办得到，能不能将尸体挂上钢骨又是个问题。

还是说是牧野自己爬上去，让自己的身体被钢骨贯穿？

在成年男性中，牧野身形算娇小。只不过要扛起他仍需要花点力气。这并非轻松的差事。复野离开柜子，手搭上梯子矫捷地向上爬。转眼间他已来到头顶上。这里空间相当空啰，他没问题吗？我担忧起来，跟着复野爬上梯子。

强风自海洋吹拂而来。直冲着崖壁的风自下而上灌入。

“你来做什么？”援野回过头来询问。

“你独自上来，我放不下心。”

“你来得正好，这里比我预期得还可怕。”

稷野面不改色说道。

铁板搭的落脚处只有两公尺见方大，灯塔又位处悬崖上，手上要是不抓着什么东西感觉很不稳固。若是掉以轻心，被风吹落灯塔也不奇怪。

灯塔周遭几乎都是耸立的绝壁，一个不小心就会掉到悬崖下方的海里。粗估到海面的高度大约有十公尺以上。往下方一望，能见到汹涌的浪涛阵阵拍打着崖壁。

悬崖底下正好可以见到栈桥。

尸体就挂在面海的钢骨（图1）。落脚处以上的每根钢骨都严重锈蚀，破损得非常厉害。不仅如此，落脚处的铁板本身坑坑洞洞，我们仿佛随时会坠落地面。铁板上没有残留我们以外的脚印，或许是架在头上的钢骨挡下落雪，落脚处只积了薄薄一层盖住表面的雪。

复野靠近尸体用笔灯照射，调查起来。

“他果然……死掉了吗？”

“那当然。”援野面无表情地继续观察。“从尸体状况来判断，死亡后大约过了八到十小时，很可能在昨晚死亡。他从小腿到鞋子之间几乎都结冻了，大概不只受到雪的影响。”

“是因为他生前试图走进海里吗？”

牧野会不会是在上船时不小心弄湿了腿？但如果他想偷检阅官的船，只需要从栈桥搭上船就好，水不太可能会浸到膝头。或许还有其他的理由吧。

“克里斯。”我在扰野的呼唤下回过头，正好见到他朝尸体伸长手臂，手钻进上衣的口袋中。不知道他发现了什么。他拉出一个白色团状物体。

“那是什么？”我大声问，以免被风盖过。

“是书本其中一页。”

稷野指尖摊开了团状物。那是张揉成一团的纸。即使榻野告诉我这团物体是书籍的碎片，对书籍十分陌生的我也没能立刻反应过来。

那是张皱巴巴又轻薄的某种物体。上头写着陌生文字，形状长得像英文，却不是。

“这是诗集。标题是《月光海岸》……这页应该是书籍的扉页，没有正文。”

我不是很清楚檀野在说什么。那张纸上印着的文字数看起来很少。无论如何，既然都找到书籍的碎片了，就表示某处藏着原本的书籍。检阅局是正确的。

“他身上没有其他东西了。”

“谜晶呢？”

“也没有。”

“他身上只有书籍的碎片……但他为什么会带着这种东西？”

援野摇摇头，表示他也不知道。

“你借我看看吧。”我拜托稷野。

“不行。规定上一旦查获，就要立刻烧回。”

“你要烧掉它吗？在此之前还是跟刈手报告一下吧？”

“……也对。”禝野将纸张折好塞进自己的口袋里。生平第一次见到的书籍碎片让我感到有些振奋。烧掉太可惜了。

复野将笔灯照向周边的钢骨，大致调查过后告诉我要下去了。我也跟着他爬下灯塔。

我收好复野丢了一地的文件箱内容物，将箱子交给他。复野接过文件箱，再次仰望尸体。靠我们的力量既无法搬下尸体，也不可能将尸体从钢骨拔起来。

“会不会是有人杀了牧野以后偷了船逃走？”

我压低声音询问复野。但复野没什么反应。起先看起来仿佛是牧野偷了船逃跑。但他死在灯塔上，船却仍然从栈桥上消失了……可能就是卡利雍馆的其中一名居民杀害牧野抢走了船。“我们回到宅邸清点是否还有其他失踪的人吧。”

听到我的提议，复野点点头。

“走吧，悠悠。我们回去了。”

悠悠痴痴仰望着灯塔。那一刻她的表情莫名缺乏人味。我第一次见到悠悠露出这种表情。“悠悠？”

我牵起悠悠的手，她点点头。于是我将她从灯塔强制拉开，众人一起离开了现场。

回到卡利雍馆，刚才在接待室的面孔都还待-1。矢神、有里、美雨三人都在。

接待室里还多一名陌生男子。他的特征是鲜明的双眼皮，穿着与这里格格不入的西装。他的西装自然不同于检阅官，略显老旧缺乏质感。西装虽是本土男性常见的职场装扮，但在如梦似幻的卡利雍馆里却不太搭调。他不服老地将头发全往后梳，但可能已届中年。

或许是因为他们坐的位置，或者是室内的气氛所致，我可以感觉到这个男人是这些人里地位最高的人。

“初次见面，您好。”男人彬彬有礼地说。他的态度不像有里那样流里流气，神情举止十分文雅，就像是住在都会里的人会做出的潇洒问候。

“我叫做时雨。能认识检阅官是我的荣幸。”他起身依序要与我们握手。我不禁配合他握起手，不过正牌的检阅官扰野与伊武没理会他。

“槚野大人，我先回房了。事发经过由我来报告。要是有什么事，请到刈手大人的房里。”伊武只说了这句话，便离开接待室。

“唉呀呀，真是冷淡。”时雨叹了口气，坐回沙发上。

“到底发生什么事了？”美雨焦急地询问。“我看大家都一脸铁青……”

“牧野先生在灯塔上不幸丧命了。”我回答。

“不幸丧命？你说他死了？”

“是的。”

“真的假的？”

美雨以怀疑的眼神望着我们。她花了好长一段时间，窥伺我与攸〖攸〖的表情。

凝重的沉默还在持续。

他们还不知道该用什么方式接受同伴的死讯。

“然后……检阅官的船不见了。”

“牧野哥果然想偷船吗？”美雨问。

“这我就不知道了。但因为牧野先生死了，我猜也可能是别人开船逃走……”

“你说的别人是指谁？”被美雨这么一问，我才反应过来。我环视室内清点卡利雍馆居民的人数。矢神、有里、美雨、时雨——再加上悠悠就有五个人。

卡利雍馆的居民原本包含悠悠共有七个人。包括剩下馆主仓卖与死去的牧野。

这样就有七个人了。

如今扣除牧野，不在场的人只有仓卖。

“请问……”我向在场每个人询问。“仓卖先生现在在哪里……？”

“你这是在怀疑什么？”时雨尖锐地说。“我刚刚才跟馆主说过话。”

“啊、没事，别在意。”我没继续作声。

没有任何居民失踪？

从悠悠与其他居民的反应判断，应该没有除了牧野以外的失踪人物。要是还有除了牧野以外尚未现身的人，现在早该有某个人开口提起了。

没有人从宅邸逃出，但船不见了。这到底代表什么？

“对了，牧野是怎么死的？该不会是因为昨天太冷冻死了吧？”时雨问道。

“我们不知道原因。只不过……牧野先生的身体刺进了灯塔的钢骨上。”

听了我的回答，时雨似乎想像起那凄惨的景象而为之战栗。他从容的态度微微动摇。或许这个人的精神比表面看起来还要脆弱。

“最后见到牧野的人是谁？”稷野询问。

卡利雍馆的居民彼此对望交换眼色，迟迟不肯开口。

“昨晚悠悠不在，我们晚餐都自己随便解决，完全没有全部的人聚在一起的机会。”美雨一脸凝重地说。

“最后一个见到他的可能是我。”有里说。“昨天晚上我跟牧野一起待在工作室。但我在晚上八点时一个人回去房里了。我不知道牧野后来怎么了。”

在此之后就没有人表示见过牧野了。

“我看牧野那小子就是想从这里逃走，才跑去偷。但他操纵时出了乱子，从船上被甩下来。皮箱应该也是在那个时候掉下船的吧？在此之后他不知怎地跑上了灯塔，然后滑了一跤就死了……应该就是这样吧。”矢神沉沉地坐在沙发上，疲懑地摇摇头。

“那座灯塔现在还会使用吗？”我问。

“没有。”美雨回答。“听说以前会用来找商船上门，现在完全没使用了。因为商船会在固定的日子过来。那座灯塔应该是在这里被指定为海墟之前就有的设施。没有人帮忙维修，灯塔越来越破烂。那座灯塔很危险，我们也很少靠近。我想牧野哥对灯塔应该也没什么兴趣。”

“这个下场还真适合那个胆小鬼。”矢神亵渎起死者。“逃跑时出意外丧命，还真像是牧野会做的事。”

“他的确不意外。”

时雨也笑着不当一回事。或许他们只能靠这种作法来接受牧野的死亡。

我认为意外丧命也并非不可能的情形。比方说牧野为了某种理由想爬上灯塔的顶端，却一个不稳摔了下来，就在此时倒霉地被钢骨刺穿。

打从一开始就没有人能把牧野扛上灯塔，用钢骨刺穿他的身体。刺穿他身体的钢骨尖端，比落脚处还要高。要把牧野挂在那上面，就必须把他的身体高高地举在头上。这对体格强壮的成年男子来说也不容易。复数的人一起合作的话或许还办得到，但特地将尸体插在那种地方又有什么意义？如果牧野是死于他杀，把他从悬崖上推下去还比较合理。

“死于意外的话，只能说他运气太差了……”美雨喃喃道。“牧野哥说不定是想确认海况爬上灯塔，才碰上意外。他也可能跑去灯塔打开灯光，想帮助船航行，结果不小心摔下来。”

“大概就是这样吧。”时雨两手一摊，心服口服地点点头。“真是痛失人才啊。然而我们也帮不上什么忙。回收尸体的任务就交给检阅官，我们就恢复我们的日常生活吧。”

不幸的摔落意外。这就是他们的结论。

我也只能这么想。我甚至觉得我们能像这样讨论他的死状，做出合理的说明已属万幸。要是他在我们看不见的地方用那种方式丧命，又有谁会回顾他的死因？死亡实在不稀奇。

时雨站起身来轻轻拍了两次手，表示这个话题已经结束，想把美雨等人赶回去工作。

扰野却打断了他。“他不是意外身亡。”

我们同时转向复野。复野将手杖夹在腋下，站在窗边。

“不是意外身亡？”时雨嗤之以鼻。“那么检阅官大人，你说说看怎么一回事啊？”

“他是被人杀害的。”

“被人……杀害？”美雨歪着头说。

“有人杀了另一个人？哈哈。”时雨像是要敷衍笑话似地摆摆手。“这时代才不会有人做这种事。杀了人又能得到什么好处？”

“尸体的颈部有以绳索状物体拧过的痕迹。他是在被勒毙以后，才被刺在灯塔的钢骨上。”援野云淡风轻地陈述事实。

“什么，竟然是……绞杀？有没有可能是自杀？”我问。

“现场没有绳索。”

“绳索可能被风吹走，不见了吧！”美雨随口说说。

“从脖子的痕迹来看，绳索是粗而坚固的物品。恐怕没轻到会被风吹走。”

“那……所以……”美雨不再作声。

“那我问你，检阅官大人。是谁在什么时候用什么方法又为了什么原因，杀了牧野？”

时雨提出了理所当然的问题。用摔落意外就能说明他的死因，但若这是一起杀人案，有太多无法说明的地方了。

“明明过去我们都好端端的，外人一闯进这座海墟，马上就发生了杀人案……我怎么看都觉得可疑的是我们以外的人。”

他，定是在影射刈手等人。

“牧野遇害的原因与这东西相关。”复野从口袋拿出纸片。是书籍的碎片。

时雨脸色大变安静下来。不过他随即转换态度，露出浅笑。“那是什么？”

“是诗集……叫《月光海岸》。牧野身上找到的。”

“原来如此，不愧是检阅官，这下我就可以理解了。”时雨以夸大的动作，边比手画脚边说道。“牧野是暗中收藏书籍的违规人士吧。这么一来他被杀也是无可奈何。我也能懂他为什么会拼了老命要逃跑。而他为什么非死不可，我也都知道了。”

“咦，到底是怎么一回事？”我惊讶地询问时雨。

“检阅官只是尽了他们的职责……”

他的意思是检阅官以违反规定的名义处决牧野吗？

“我说得对不对？”

“我们不会杀害搜查对象。”援野露出平常的一号表情反驳。

“真的吗？哼嗯，既然检阅官大人都这么说了，我想一定是真的吧。既然如此，牧野的死因不就应该是意外或自杀吗？”

“我看他是自杀吧。”矢神说。“大概他觉得自己逃不掉了，于是痛下决心。”

“我们没有其他帮得上忙的地方了。虽然我很遗憾失去了牧野，我们也只能继承他的遗志，做我们能做的工作。”时雨起身，矢神与有里也跟着他站起来。“检阅官大人，你要是调查够了，就请你打道回府吧。对了，我们并不知道牧野触犯了法规。我们真的跟他一点关系都沾不上。”时雨这么说完，便离开了接待室。矢神与有里追在他后头。

留在房内的人只剩美雨与悠悠，还有我与复野。美雨与悠悠在房间的角落互相依偎着。

当复野拿出纸的时候，时雨的脸色明显不对劲。看来他果然知道一些内情。时雨的虚张声势，或许只是为了隐瞒真相而装模作样。

“告诉我，牧野是真的死了吗？是不是你们联合起来骗我们？”

听了美雨这番话，悠悠默默地摇头。美雨仍旧一脸不可置信蹙起眉头。

“告诉我这里居民的情报。”扰野面对美雨询问。

“你要我跟你说什么？”

“说说人际关系与平常的生活。”

“……是可以啦，但也没什么好说的。”

“这里最年长的人是时雨吗？”

“扣除馆主的话是这样。在这里时雨哥地位最高，其次依序是矢神哥'有里哥与牧野哥。我最资浅，但可能因为我是女的，似乎很少被纳进这个权力金字塔里。幸好我是女的。”

“所有人都是仓卖先生找来的工匠吗？”我问。

“很难说。有些人是馆主挖来的，也有人跟我一样自愿入馆。至于时雨哥跟矢神哥是哪种情形……我没问过这么久以前的事，并不清楚。”

“平常你们都在这里做什么？”稷野提问。

“当然是制作音乐盒啰。这可是我们的工作。”

“除此之外呢？”

“自由活动啰。我们并不是按照时间表来活动，也没受到任何人的规范。因为我们都是自愿待在这里的。我常常去废墟寻找材料，不是很清楚平常其他人都在做什么。”

“牧野平常过着什么样的生活？”

“还满普通的……啊，不过由于他在男人的圈子里地位特别低，常常被时雨哥与矢神哥使

来唤去。我在旁边看都有点于心不忍。从打点日常杂务到协助音乐盒制作都要找他。牧野哥跟

我独处时常常抱怨。所以我一直觉得牧野哥总有一天会离开这里。”

“你实际上听他亲口说过要离开海墟吗？”

“不，这倒是没有。但他对我们好像有所隐瞒。我之前就猜想他大概是在策划要偷偷从这里逃出去吧。我有好几次目击他鬼鬼祟祟外出到废墟。”

“他会不会只是要去收集音乐盒的材料？”我问。

“应该不是。不然他也不需要刻意瞒着我们在三更半夜溜出去。”

“牧野的房间在哪里？”扰野边走向房门边询问。

“在三楼。”

“带我去。”

“你应该要说：请带我过去。”美雨一脸不高兴地打开接待室。“你们要一起来吗？”

“好。”我跟悠悠同时点头。

我们在美雨的带领下前往三楼。

牧野的房间位于三楼西侧。门没有上锁，可以直接进入房内。

室内的窗帘全都拉上了，貌似他的衣物四处散落。看来牧野的个性不太喜欢整理。也可能是他在匆忙之间离开宅邸，房间才会形成这种状态。

我跟复野并不清楚生前的牧野是怎样的一个人。他个性如何，说话口吻，喜欢什么……事到如今，我们只能想像。

桌上只放了削过的木材，没有任何其他能展现牧野个性的物品。

“牧野先生是个怎么样的人？”

“他感觉对时雨哥他们总是抬不起头，因此总是没什么精神又畏畏缩缩的。他敢凶的人大概也只有悠悠了吧。”

“悠悠，牧野先生有没有对你做什么很过分的事？”

我转过身子问悠悠。悠悠慌慌张张地摆头。看来牧野与悠悠间不曾有特别严重的争执。

“对了。”美雨悄悄向我询问。“时雨哥他们说检阅官把牧野哥视为违规者处决了，这种事实际上有可能发生吗？”

“怎么会呢。”我直摇头。“检阅官才不可能做这种事。”

“是吗？但如果牧野哥不是死于自杀或意外，这样想不是最合理吗……”美雨以充满猜忌的眼神打量援野。

杠野没理会她的视线，环视整个房间。他穿过室内拉开窗帘。外头的天色昏暗，房里并未因此明朗多少。复野注视了外头一段时间。窗外只有一片广阔而昏暗的森林。最后他将手杖甩了一圈，重新夹回腋下，离开了房间。

“援野，你不在房里搜索吗？说不定房里藏着书。”

“牧野没有书。”复野简短回应。我不清楚这判断出于检阅官的直觉，还是有根据。

我们一起离开来到走廊。

“我说复野啊。”我对着他的背影呼喊。“牧野先生原本的确想逃离海墟吧？”

复野默默点头。

“既然如此，船跑去哪里了？牧野先生最后也没能成功离开海墟，船本该还留在栈桥那里，但船不在。”

“船应该是被杀害牧野的人处理掉了。”

“你是指凶手开走船逃跑？但卡利雍馆没有居民失纵。”

“有的方法可以不用搭上船就让船消失。”

“像是让船单独被海流冲走吗？但凶手为什么要……”

说着说着，我这才终于察觉到真相有多恐怖。

船是离开海墟唯一能用的交通工具。要是少了船，没有人能离开这座海墟。杀害牧野的凶手莫非就是想透过剥夺船只，把卡利雍馆的居民困在海墟？

不管真相为何，惊滔骇浪已开始包覆海墟。没有任何人靠得近，也没有任何人出得去。

这或许就是犯人期望的环境。

犯人为何期望这种环境？想到这里，我突然有种闭塞感，害怕起来。虽然我们搭过来的船还留着，现在搭上那艘小船出海太危险。我们被困在这座海墟里。

“我还有一件在意的事。”

“是脚印吗？”

“对，灯塔周围的雪地没有任何踩乱的痕迹。不仅如此，连牧野先生自己的脚印都没有。这样看起来仿佛就是牧野先生飞过空中，刺上了灯塔。”

“昨晚雪好像一直下下停停到深夜。假如行凶是发生在降雪期间，脚印被之后落下的雪覆

盖也不奇怪。”

“嗯……”我想像起昨晚牧野经历的遭遇。

害怕遭到检阅官搜索的他企图逃离海墟。渡海手段是利用检阅官停在栈桥的船。他收拾行汉离开宅邸。我想他大概确实抵达海边，湿透的脚就是证据。会让人连腿都弄湿的地方也就只有大海了。

然而牧野在海边被某人杀害。他身上的行李大概被凶手丢掉了。接着在遇害以后，他被刺在灯塔上。凶手为什么要特地把牧野刺在灯塔上？其中有什么原因吗？而凶手又怎么办到？放在牧野口袋里的书籍碎片，是否也与他遇害相关？

在走廊漫步之际，我无意间注意到一扇奇特的门。那扇门位于北侧走廊的中间，设置在面向室外的墙上。也就是说打开这扇门，尽管身处三楼，仍然会来到室外。

“那扇门是什么门？”

“啊，那是通往卡利雍塔的门。”

“卡利雍塔？”

“是卡利雍馆命名由来的塔。那是一座圆柱状的高塔，顶端有一座钟。听说那栋建筑以前是教堂。这座宅邸则是贴着那座塔盖成的。”

“所以这里才叫卡利雍馆啊。我还以为是以前有个名叫卡利雍的人住在这里。”

“要不要参观看看？，”

“可以吗？”

“那当然。不过塔内没办法让你们参观。”

美雨打开门。寒风灌进室内。我们缩着头，眺望通往空中的走廊。

石砌的长廊直通塔的正面。长廊没有遮蔽，是露天的。打个比方，就像是城墙顶端的巡逻用步廊。左右的齿墙呈现凹凸状，散发出浓郁的古典风情。

长廊中间是楼梯，有约十段左右的阶梯，朝塔的方向下降。阶梯的另一端可见到塔门。那是一扇沉甸甸的木制门。

塔本身由石头砌成，高度大约与四层楼的宅邸差不多。我的位置看得不是很清楚，不过塔顶好像有座玻璃屋（图2）。

“塔顶小屋有座钟。不过现在不敲了。”

“平常是不是没有人会进去塔里？”

“不，时雨哥跟矢神哥常常借用塔当工作室，里头都是作到一半的音乐盒。门只能从内部锁上，所以要是里头没人，想进去就能进去，只是会惹毛他们。”美雨耸耸肩。她大概有过惹毛两人的经验吧。

为了逃离冷空气，我回到屋内。

“对了，你们何时要回本土？”美雨问。

“在问题解决之前，我们还不能回去……”

“哼嗯。”美雨不大高兴地说。“我还以为你们马上就会回去了。”

“我打算晚上去附近的废屋睡。”

“说什么傻话。跟我客气，我也不会称赞你。我们客房要多少有多少，随你们用吧。”

“可以吗？”

“怎么不可以？我跟馆主说一声。总之我会帮你们准备房间。悠悠，可以来帮忙吗？”

悠悠点头。虽然脸色还是不太好看，精神多多少少也恢复了一些。有工作可忙，或许也能舒缓她的心情。

“那就麻烦你了。”我决定顺从她的好意。

美雨对悠悠招招手，随后朝走廊的深处远去。

“复野，我们接下来该怎么办？”

“我有事要问刈手。”

第二卷 少女音乐盒 第三章 少女音乐盒

刈手趴在地上，手肘撑着身子。他把机器零件在身边丢得满地都是，组装着某种物品。我们一进房，他便缓缓抬起沉重的眼皮，看了一眼援野。

“前辈，我就觉得你差不多该来了。”刈手用与先前一模一样的慵懒口吻说道。

“有名叫牧野的男人死了。”援野一如往常直接切入正题。

“我听伊武报告过了。听说他的死状很奇特。”

“你不找支援过来吗？，”

“但无线电现在可是这种状态……”刈手边说边叹气。

“哇，有人把无线电弄坏了吗？”我吃惊地询问，他却无意回答。刈手与伊武几乎把我当空气。应该是因为我只是个外人。

援野对伊武使了个眼色，询问事由。

“刈手大人自己弄坏的。”伊武耸肩。

“刈手，你为什么要弄坏？”

“我不希望我与前辈的竞争有人来搅局……”

刈手笑也不笑地说起像玩笑的话。但既然这是少年检阅官的发言，恐怕不是玩笑而是真心话。“解体是不碍￥，但我现在缺乏工具很伤脑筋。你身上有没有什么能代替工具的东西？”

他无所事事地把玩起手边的螺丝起子。

我不经意想起自己的背包里还有从桐井老师的音乐教室拿来的工具。

“不好意思……如果这些东西可以用，我可以借你……”

我拿出虎头钳与斜口钳等工具，放在刈手前面。他双眼发光望着工具。这张脸说不定是别

手唯一露出过最充满感情的表情。要形容起来，就像是等饲主放饭的狗在摇着尾巴。

“你准备得真周到。”

刈手维持趴着的姿势，伸出手臂要拿虎头钳。尴尬的距离让他拿得很吃力。

“牧野绝对是遭到谋杀。”援野不理会刈手继续话题。“依我所见，牧野死亡经过了大约八到十小时。考虑到户外气温与现场的特殊环境，单靠目测很难推断正确的死亡时间。前后应该还有很大的误差。”

我们发现尸体的时间，大约是在上午十一点。最后一次有人见到牧野则是在昨晚八点左右。可见牧野应该是在此后的深夜时段遇害。

“昨晚你没监视居民的行动吗？”

“我没有。没必要监视。因为满月的夜晚过了，海墟又再次陷入封闭状态。”

“你没想过船可能被偷吗？”

“就算船被偷了，本土的检阅官也不会放过逃亡者，因此我不认为这会构成什么大问题。即便如此，昨晚我还是请伊武检查过船。昨晚十二点的时候船还在。”

“你们昨晚在做什么？”

“这是在问不在场证明吗？我当然会回答前辈啰。在下一步都没离开宅邸。不过我叫伊武去外头跑了好几趟。”刈手轻闭双眼说道。“顺便一提，昨晚我叫伊武去调查水底道路。我们在昨晚也收到了水底道路的消息，为避免这里又有居民潜逃，先去确认了状况。顺便告诉前辈，深夜一点左右，也就是干潮时，水深是二十公分左右。这个深度虽不至于无法行走，应该也无法走到本土。在走到本土之前就会先溺水。当然这距离对会游泳的人来说也不算无法跨越，但我判断这里并没有具备这个技术与体力的人。”

“就结果来说虽然没有人从水底道路逃亡，船却消失了，还有一名居民丧命。”

“这跟我们检阅官无关。我们的目的是搜索谜晶，不是保护人命。不管谁死了，不管死了几个人，只要最后能找到并销毁谜晶就够了。前辈，你说是不是？”

刈手口吐冷酷无情的话语，天真无邪地歪着头。他清澈无瑕的眼眸，迫使我再次认识到他是名少年检阅官。

援野那双与刈手别无二致的眼眸俯视着他。

“被害人牧野应该多多少少都有谜晶的情报。他遇害一事，导致情报出现重大损失。”

“大概是闹内哄了吧。”刈手将双手架在地板上，撑起上半身。“牧野可能就是向检阅局检举的告密人。不管他是死于同伙的制裁还是被灭口……总之都帮我们省下了亲自处理牧野一案的功夫，这样不是很好吗？”

时雨等人主张检阅官涉及牧野之死，但实际上真有可能是刈手他们下的毒手吗？如果刈手基于检阅官的身份处决了牧野，他在正当化自己的行为同时，也应该必须表明事实。这座海墟除了刈手与伊武以外，并未派遣其他检阅官。应该也不是在刈手等人不知情的情况下，有其他检阅官私自处决了牧野。

到底是谁杀了牧野？

或许就跟杠野与刈手说的一样，知道谜晶秘密的同伙之间起内哄的这个说法，是比较合乎逻辑的推理。

“虽然船不见了，但似乎没有人逃离海墟。也就是说没有任何人搭船。L_

“凶手不是自己不坐船，特地让船被海流冲走吗？这不就是想把所有人全都困在海墟里吗？”我问别手。

“不，我认为这个状况是单纯的结果。对凶手来说，船并非他脱离此处的手段。”刈手靠上邻近的椅子朝我看来。看来他终于愿意承认我的存在了。这或许是借他工具带来的效果。“所以凶手让船飘走，有其他的用意吗？”

“没错。”刈手用制服的袖子摩擦眼睛，冷淡地回答。“船被运用在诡计上。”

“诡计？”我不禁对这个字眼产生反应。“你是指让人误以为凶手搭船逃走的诡计吗？”

“不，凶手有没有逃走，只要清点这里居民的人数，马上就一清二楚。如果凶手想让人误以为他逃往本土，他必须从卡利雍馆消失才有意义。但卡利雍馆的居民全都在。”

“那么诡计又是指什么？”

“凶手想透过制造异常的凶案现场，缩小可能行凶的嫌疑犯范围。比方说凶手让尸体刺上灯塔的钢骨，营造出瘦弱的人无法行凶的错觉。”

“呃？但这不是事实吗？还是说如果使用某种机关，就可以将尸体刺上灯塔？”

“对。”刈手点头。“用我们的船就能轻易办到。”

“到底要怎么做……”

“首先凶手把牧野叫到我们船停泊的栈桥。拿协助逃亡当诱饵，应该就能轻松引诱他出来。然后凶手在那里让牧野昏厥，或是杀害他，让他躺在船里头。牧野带走的皮箱，大概就是在那个时候被丢弃到海里的。”

“凶手不是在灯塔行凶，而是在崖下的梭桥杀害牧野先生啊？”

“没错。此后凶手拿着船的锚绳爬上灯塔。当时还在下雪，因此不用担心留下脚印。凶手把锚绳勾在最顶端的梁上，接着把锚绳两端投到崖下的海里。然后他搭上了船，在海上收回垂挂的船锚两端。”

我在脑海中描绘起刈手说明的景象。

在船上进行可疑举动的凶手身旁，是牧野瘫软横躺的身躯。此时大概是深夜。黑夜与海洋的边界模糊不清。浪花在船的水线_啦啦地低语……接着凶手拿起了从灯塔垂下的船锚。

“在这个时点，绕过灯塔的船锚两端长度相等。首先他将其中一端绑在船体上。”

刈手似乎说累了，攀在椅面上重重地吐了一口气。他过了好长一段时间，才再度开口。

“接着凶手将船锚剩下的另一端打成套环挂在牧野的脖子上。这样准备就大功告成了。凶手启动船后赶紧下船。引擎声传不到宅邸这里，只有凶手知道船发动了。随后船朝海的方向前进，牧野的脖子就会被勒住，身体也会逐渐被拉上灯塔。尸体的脚之所以会弄湿，是在拉上灯塔的时候碰到了海面。而最后尸体就被拉到了灯塔最上方的钢骨。身体会被挂在那边，是不久后脖子上的套环因为船的推进力而松开，于是尸体顺着地心引力掉下来，正好刺上下方的钢骨，这就是凶手的计谋。船现在想必正在遥远的海洋上漂泊（图3）。”

若犯案手法确实一如刈手说明，的确能制造出我们见到的现场状况。实际上若使用这个诡计，就连无法抬起尸体的瘦弱人士也能犯案。

少年检阅官果然有一套。不费吹灰之力就解开了这匪夷所思的灯塔杀人事件谜团。

不过关键的凶手仍未水落石出。

再说为什么凶手非得杀害牧野不可？

如果刈手的推理是正确的，凶手将是牧野的熟人，与他共享秘密的人。然后他或许是相对之下较为瘦弱的人，瘦弱到可能因为前述的诡计首先免除嫌疑……

“凶手应该很清楚要是逃离海墟反而会遭到多方追捕。他现在仍一脸若无其事地待在卡利雍馆里。他判断这么做比较保险。”刈手将下颚托在手臂上，像是陷入梦乡地闭上眼。“但他不久后就会明白这也是白费心机了。”

刈手的语气就像是他已经明白凶手的身份，随时都能将他逮捕归案。他坚固不摇的自信确实给人可靠的感觉。相较之下援野则沉默不语。或许他只是打算对这起案件的负责人刈手采取配合态度。复野有时候就是太听话了，这大概也是因为他自小接受少年检阅官必须服从命令的教育。

“前辈，我还听说你在尸体身上找到了好东西呢。”别手由下往上打量着复野说道。复野从制服口袋取出诗集的一页，走向刈手递出。刈手接过书页，摊在窗户上眺望。

“命运正确而美丽……”

刈手望着应该只写了r月光海岸”的书页如此朗读，突然转向我。

“克里斯提安纳先生。”

“我'我在，怎么了？”

刈手拿着诗集书页朝我晃来晃去。“你想要这个吗？”

“啥？”

“少了一两张碎片也不会有人起疑。再说现在我们根本不在乎书籍，重要的是谜晶。这玩意是多余的。你说怎么办？”

我移开视线。

“你想要吧？”

“不……这我……问我要不要，我当然是想要……我可以拿走吗？”

“当然是不行。”刈手说完便从上衣内袋拿出小型打火机，在纸上点火。

“啊！”

“规矩就是一旦发现要立刻烧毁。”

书页转瞬间就化为漆黑的灰烬，宛如焦灼的羽毛翩翩飘落地面。

“看来我必须把克里斯提安纳这个名字加入待观察名单呢。”

“呜呜……”我怀着想哭的心情，直盯着掉在地上的灰烬。

“感谢某人下手杀人，通向谜晶的道路又明朗几分。可见对方面对我们检阅官相当焦急。

前辈你看……就跟在下说的一样吧。只要像这样等待，他们就会自己一一揭穿秘密。因为我们实在再正确不过……前辈，你说是不是？”刈手把玩着散落在周围的机器零件说道。

“接下来我会调查杀人事件。”稷野精简宣告。

“嗯……也是，麻烦你了。虽然我看也没什么好调查的了……比起杀人案，还是先去找谜晶比较好吧？在下可是要抢先找到谜晶了喔。”

“只要追查杀人事件的凶手，就能查到谜晶。”

“这是前辈的作法啊。我明白了。请前辈尽管随意调查。但外出规矩还是一样。”

“我没问题。”扰野转过身去打开房门。

“前辈，下次再来吧。”刈手挥挥手。

我们离开了房间。

“好过分……居然烧掉了……”我还没从打_中振作起来。

“过分？”复野诧异地望着我。

“他居然在我面前烧了那么贵重的东西……”

“那就是我平常做的事。”援野直挺挺望着前方，在走廊前进。“我和你果然没交集。”

我不禁停步，目送着复野走在前方的背影。不过就是几步，他却仿佛遥不可及。

“等等我，复野。”我急急忙忙追上。

“我问你，你觉得刈手的推理正确吗？”

“他的推理几乎没有需要修正的地方。”

“几乎？你觉得哪里不对劲吗？”

“刈手没说明口袋里放着一页诗集的事。如果凶手违法持有书籍并与牧野共享泌密，他应该会在行凶之后仔细检查牧野身上的东西。他应该会怀疑牧野偷偷带着书籍或谜晶，但凶手却忽略了口袋里的纸片。到底是凶手没检查，还是……”

“啊，克里斯。”美雨从走廊的转角现身。

悠悠也跟在她身边。悠悠看起来恢复了一些精神，开始能露出一点笑容。只是不知是否是我多心，她的眼神仍然流露出几分寂寞。

“房间帮你们准备好了。跟我来，我带你们过去。”

在她们的带领下，我与援野动身前往二楼深处的房间。

“我帮你们整理了对门的两个房间。你们自己挑喜欢的睡吧。”

“非常感谢。”

“对了，房间没有锁，睡觉的时候最好自己多注意。”

“多注意？”

“因为杀了牧野哥的人也在这里啊。”美雨压低声音道。“虽然不知道是谁下的手……如果动手的不是检阅官，说不定就是我们身边的人。”

美雨说得没错。凶手说不定真有可能会袭击我们。为反抗检阅官，他搞不好还会率先找上与检阅局无关却也与检阅官为伍的人，也就是我来杀鸡儆猴……

“你怎么脸色发青起来？要不要还是跟我睡同一个房间？”

“谢、谢了，我没关系。”

“这样啊。”美雨耸肩。“顺便一提浴室在一楼，想洗澡就去吧。其他还有没有什么问题？我差不多要回房间工作了，悠悠你呢？”

悠悠以眼神示意要跟我们一起行动。就算她没这么回答，我也会主动开口。我总赀得现在要是放她一个人，会让她身陷危机。

“这样啊。那悠悠就拜托你们了。交给你们应该是最安全的吧。”

“美雨小姐……请你也要多多小心。”

“谢啦。”美雨笑盈盈地回应，折回了走廊C

“悠悠，你感觉好了点没？我看你刚刚好像不太舒服……”

听见我这么问，悠悠坚强地对着我挺起胸膛。她果然是名个性坚强的女孩。

“那我们就尽快找出谜晶吧。只要找到谜晶，悠悠就能自由了。”

自由。我觉得自己脱口而出的这个词不太对劲。

在她心中，自由又是什么？

是一如往常地听着音乐盒的乐声，在这间宅邸度过平凡无奇的日子吗？还是用她的小手轻柔地拾起即将消失于世上的音乐，在嘴边哼唱？

如果自由是上述这些，在我们找到谜晶的那刻，这种自由就会崩解。宅邸将会被烧毁，不留下一丝痕迹，一如宅邸主人仓卖自己的预言?，但要是我们没找到谜晶，她迟早会被检阅局拘禁。她会蒙上带着谜晶逃跑的嫌疑，一辈子遭到追捕。

现在的我们仅是在复野与刈手的施舍下，获得暂时自由。

悠悠是否也领悟了自己的命运？

不管谜晶是否能到手，终局总会用其中一种形式造访……

我偷偷望向悠悠的侧脸。她故作坚强的侧脸，令我想起在雪中绽放的白花。

她的心还没有枯萎。

我稍微安心起来。不要紧。我们可以手牵手走下去。

“好啦，从哪里找起？”我问。“按顺序调查房间太花时间了。随便找也肯定找不到。”

悠悠大大同意地点头。

“援野，你有没有想法？”

“我根本没有多少这间宅邸的情报。悠悠应该比我清楚。”

被援野点名让悠悠惊讶地瞪大眼。我居然有给检阅官建议的一天——她的表情如此诉说。“悠悠以前在这里当佣人对吧？你到目前为止，有没有在哪个房间见到什么可疑物品？”

“呜呜……”悠悠抱起手臂陷入深思。

“像是隐藏房间之类的。”

看来是没有。

谜晶绝非多大的玩意。我不清楚我们在找的冰的谜晶实际多大，又被镶在什么道具上，至少不会超过双手捧着的大小。说不定更小。谜晶的尺寸越小，要找出来就越是困难。牧野的死也是一个隐忧。如果我们的对手是保守秘密不惜杀人的人，搜索谜晶的工作想必更困难。

“呜！”悠悠突然灵机一动地发出声音。

“怎么了？你有头绪吗？”

悠悠点点头，用左手抓住我的手臂，要把我拉到走廊外。眼看复野就要被留在原地，我连忙把他也叫出来。援野不发一语地跟在我们后头。悠悠在某扇门前停下脚步，接着像是以轻哼打信号似地，告诉我就是这里。

我敲敲门，没有人回应。

我打开门。

这个房间应该是所谓的收藏室，整整齐齐地排放在室内的柜子里，陈列着大大小小的音乐盒。我不禁屏息，看得入迷。

地板上铺着浅蓝色的地毯，室内整体呈现宛如沉入水中的色调。沿着墙壁放置的大型音乐盒上盖着白色布巾，就像是幽灵一样排排放着。布里头不知道是不是碟片型音乐盒。橱柜围绕着大型音乐盒设置，玻璃窗里头的音乐盒就像珊瑚一样闪闪发光。里头摆设的音乐盒很像宝石箱，或许也兼具这个用途。音乐盒上的装饰本身，也运用了有如宝石般美丽的玉石。

“有好多音乐盒啊。”我发出赞叹。“搞不好这里其中一个音乐盒里，就藏着谜晶！”

悠悠点点头。她大概跟我有一样的想法，才会把我们带到这个房间来。

这里原本大概是某人的卧房。窗外有一座阳台，房间其中一角设置了浴室。

宅邸里众多音乐盒之中，其中一个里头埋藏着宝物，是非常有可能的事。虽然可能得花上厐大时间，只要一个一个慢慢找，说不定有天就能找到谜晶。

一想到这里，我就起了干劲。

为了加强室内的光照，我打开窗帘。灰尘在薄弱的光明中飞舞。紧接在窗户外的白色阳台到处都是剥落的油漆，实在说不上漂亮。空荡荡的盆栽与航髓的室外桌令人想像起故人的影子。在阳台的另一端，树木正被强风吹得直摇晃。

我拿起邻近的音乐盒。

打开盒盖，首先映入眼帘的是无数宛如荆棘般突刺的滚筒状音筒。设置在一旁的音梳，梳齿长度由左向右递增。乐声就是靠音筒的突刺弹拨音梳来奏响。

但我打开的音乐盒没发出声响。这音乐盒似乎没上发条。

要让音筒旋转，就必须上紧发条。多数音乐盒都是以发条为动力。无论是巨大的碟片式音乐盒，还是气势磅礴的交响音乐盒，到头来都要依靠发条。听说有些音乐盒则是靠手动转动把手来演奏音乐。

我仔细调查音乐盒内部。多数音乐盒的盒内并未紧紧塞满演奏装置，总会留有一些多余的空间。这是因为箱子本身也是让声音反响的装置。感觉就是恰好的藏物处。

然而我并未见到谜晶一类的物品。

我与悠悠接连打开音乐盒，查看内容物。每个音乐盒都没上发条，没有一个音乐盒发出乐声。尽管我也想试听看看盒子里都装了什么样的乐曲，但要是动手上发条，我们就更没有时间做正事了。

音乐盒的盒盖内侧镪着黄铜名条。上头刻印了文字，但我看不懂。写的大概是曲名吧。

貌似历经了数世纪的老旧木质音乐盒、玻璃制成的上盖可透视内容的音乐盒'有数个音筒平行并排的的音乐盒、铃铛与鼓充斥内部的音乐盒、能绰绰有余地收进我掌心内的迷你音乐盒、比我还要高的大型音乐盒……以及随意堆积的无数音乐盒。

我生平头一次置身于这么多的音乐盒之中。

我感觉自己如今才领悟，这个宅邸真正的居民不是人类，而是音乐盒。

然而我在为之折服的同时，却也感到毛骨悚然。我无法克制自己认为，这些音乐盒历经漫长的历史与旅途，在生命腐朽的终点，来到了这个地方。

这里是音乐盒的坟场。

每一个我拿起的音乐盒都冰凉无比，又宛如尸体一般沉默，我才会衍生这种想法。

我在娇小的尸体里寻找谜晶。

槚野没加入我们的搜查，站在窗边望着外头。

“扰野你也来帮忙啦。”

“我认为谜晶应该不在这里。”

“不调查看看怎么知道？快，你也来看吧。”

复野听从我的指示，开始查看音乐盒。他是否对每个人都如此顺从？但他似乎比较在意外头，好几次停下手边工作，又眺望起外头。

接下来大概一小时，我们在房内调查了一圈，仍然还有许多必须调查的音乐盒。我与悠悠在室内巡了一圈后，在橱柜前重逢，两人面面相觑。她看起来一脸疲惫，我想我应该也是一样。我们两人边笑边叹气，失落地垂着肩膀。

我们慎重地将音乐盒恢复原位，离开橱柜。

“没找到呢。”

“呜呜。”

我们肩并肩坐在沙发上。

“悠悠，我问你。”我开口询问身旁的她。“你是否很庆幸自己能回到这里？”

悠悠手指交叉，将双手搁在大腿上，接着露出有些逞强的笑容点头。但我想她所有的心境早已蕴含在点头前的三秒沉默中。

“悠悠你喜欢音乐吗？”

她立刻点头。

“也喜欢唱歌吗？”

她又点头。接着她露出寂寞的笑容。

小小年纪就失去了许多事物的她，想必会需要生存意义；想必会渴望多多少少能与世界产生关连的体感。这种体感在她的认知中，就是发掘沉睡在卡利雍馆的乐曲，使之起死回生。她每一天都过得很充实。

但这样的日子也随着检阅官的来临而告终。她的和平将不再复返。

“你未来想怎么办？”

悠悠嘟起嘴唇侧着头，就像是在说……我不知道。

在房间的角落，复野打开的音乐盒开始演奏音乐。这是我在这座坟场第一次听到活生生的乐声。看来这个音乐盒上过发条。乐曲的旋律细腻而温柔无比，并且比这世上任何乐器演奏出的声音都来得微弱。大概是因为发条的动力不足吧。

乐声即将止歇，就像是正要咽下最后一口气……

复野关上盖子，把音乐盒归回柜子里。

奇妙的是乐声却没有终止。

在我的身旁，悠悠接着音乐盒的旋律，唱起了同一首曲子。无论是节奏或曲调都如出~

辙，唯有音色远比黄铜装置来得清亮。

这首曲子宛如点亮傍晚暗夜的幽光。

为了悠悠，我必须找到谜晶。

我站起身。

然而此时稷野向我走来，以摇头劝告我没有用。我其实也很清楚。

“谜晶到底在哪里？稷野你知道吗？”

援野摇摇头。

“仓卖应该知道一切。”

“但他不肯说。”

我垂下脸。杠野又开始望向窗外。

“复野你知道些什么吗？”

“不。”在简短的否定后，他继续说道。“我打从一开始就想过一种可能性。来到这里，就是想否定那种可能性。”

“什么意思？”

听了他宛如脑筋急转弯的说明，我感到疑惑。在我们的背后，悠悠还继续唱着歌。

“克里斯你认为这座卡利雍馆里有谜晶吗？”

“有吧……毕竟仓卖先生暗示过啊。”

“但谜晶未必藏在宅邸里。也可能藏在宅邸外的海墟某处，也可能深埋在附近的海底。甚至也可能转移到其他地方了。”

“这样想会没完没了。”我无可奈何地回应C

“没错。但答案在哪里都无所谓，只要能否定我脑中的可能性的话……也不会让问题变得更加复杂。”

援野斜眼朝我一瞥，似乎正努力要从我的表情中辨识什么情绪反应。

“难道援野你对谜晶的所在处已经有头绪了？”

“我说过了。我想过一个可能性。”

“哪里？在哪里？”我不禁抓起援野的手用力拉。“我们快去找！”

“唔……”扰野罕见地犹豫起来。

“我们得动作快，不然搞不好谜晶又要引发杀人案了丨?”

“也是。我们所剩时间不多了。”复野移动到沙发前。“我早一点说出结论吧。”

接着援野站在悠悠面前。

“悠悠，能借我看看你的手吗？”

歌声停止下来。优野与悠悠两人的时间，在对上眼的那刻凝滞。

“扰野，你怎么突然问这个？”我惊讶地跑到两人身边。“悠悠的手又怎么了？”

“克里斯不知道吗？”

“我听堇小姐说过她在小时候碰上天灾失去右手，现在装了义肢。但这又怎么了吗？”

“脱掉手套吧。”檀野没理会我，对悠悠说道。

悠悠不知该如何是好地望着我。我什么也不敢说，只能回望着她。

悠悠下定决心似地仰望援野，随后主动脱下右手手套。手肘下的义肢渐渐暴露在外。

那只义手的造型实在说不上是以人手为范本，坚硬又充满机械感。

一般来说，义肢这种东西是安装在断肢处，弥补失去的机能。若重视机能，外表看起来像道具不像肢体也在所难免。悠悠义手也一样呈现完全无视人体质感的灰色，与肉体席色两相对照，能清清楚楚看出分界线。只有轮廓类似人类的手，戴上手套时看不出来是义肢。

手套最后脱到手腕，球体构造的关节露出来。这虽然是运用在人偶关节上的技术，却让我联想起机械。手套完全脱下，放在她的大腿上。她将手放在上头。

义肢从手腕到指尖的部位，工艺更是精巧复杂。具备球体关节构造的手指，一根根并排在形似黑色钢材的金属掌心上。每根手指上的关节数量都比人体各少一个。即使如此，作工堪称精致。神奇的是这些关节全都可以进行小幅度活动。

“这是运用肌电波的机械义肢。真是一人的技术。动作完全没有杂音。”复野兴致盎然地盯着她的手。“是仓卖作的吧？”

悠悠点头。

仓卖如今虽然担任音乐盒工匠的出资者，据说原本是专攻兵器与工业机械的工匠。他在义肢上采用自己的技术也不奇怪。

比起这个，我更在意前腕部内侧有个箱型中空。这个空隙的目的看起来像是挖除多余空间以减轻重量，但里头又能见到金属棒轴跟齿轮之类的东西，或是类似配线的物品，看起来f在很像机械。这是否就是禝野口中机械义肢的动力装置？

不对，仔细一看，这里铁定是一音乐盒。

悠悠把脸转开，羞怯地别开我们的视线。

“原来如此。”援野说道。“是这么一回事啊。”

“悠悠，这是……？”我感到难以置信。“是音乐盒吗？”

悠悠点头。她的表情没有变化。这可以说是她接受了这奇特右手的表现。

“把这个东西当成义肢或许是错误的认知。这应该称为仿生音乐盒。”

仿生音乐盒？

我想起堇说过的话。她说悠悠的右手很特别。如今我终于明白她的意思。

“你的义肢可以拆卸吗？?”听了援野的询问，悠悠摇摇头。

一般的义肢都是使用吊带来装备，但她的义肢与右手已合为一体。

悠悠正要将手套套回去，但援野制止了他的动作，抓住她的手臂。

“呜呜。”悠悠不高兴了。

“克里斯，你仔细看。”

“什么？”

“这不是普通的义肢。这是谜晶。谜晶被组装进音乐盒里。”

怎么可能。我一时之间无法相信他的话。

“真的是谜晶吗？”

“我不可能认错。调整演奏速度的羽状调节器轴承，使用了红色的宝石。”

——某些例子里，当事人在一无所知的情况下持有卡捷特。

复野先前曾经这么说。我不知道当时他是否已开始怀疑她的右手，但我想他应该非常肯定悠悠手上有谜晶。

“悠悠你知情吗？”

她露出不可置信的眼神，凝视着自己的右手，接着慌张地摇头。她大概也是刚刚才初次得知这个事实，表情不像是有一丝虚假。她至今为止的态度，也不像是在欺骗我。

“我还在怀疑仓卖用什么方法让她在不知不觉间收下谜晶，这下都水落石出。”

既然这个义肢是仓卖打造的，谜晶也只能是他刻意组装进去了。

“你是在什么时候安装这个义肢的？”

在我的询问下，悠悠竖起了四根手指头。

“四天前？”

“呜——呜。”

“四年前？”

她点头。

换而言之，是她住进卡利雍馆的那一年。

“打从一开始就计划好了。”援野终于放开悠悠的手说道。

“不是悠悠的错！”我赶紧解释。“她什么都不知道。”

“她现在什么都知道了。”

“那是因为复野……！”

“就算我不说，总有一天刈手也会看穿。”

复野用另一只手重新拿起手杖，转了一圈夹在蔽下。他总是用这种方式拿着手杖。

他说得没错，至少我们避开事态朝最糟糕的方向发展，让刈手先找到谜晶，或许我该当作是这么一回事。说起来我手上也有谜晶。该隐藏的谜晶就算多了一个，状况不会有多大的改变。

只不过没想到谜晶竟然如此近在身边！，

我实在不认为刈手跟稷野一样对我们有认同感。刈手出现在这里只是寻找谜晶，他大概无意空手而回地离开海墟。他总有一天一定会循线找上悠悠的谜晶。说不定他已经有底了。我该怎么办？

悠悠的歌声消失了，室内就跟深夜一样宁静。陈列在橱柜里的音乐盒在上紧发条之前，或许正陷入宛如死亡的沉睡，作着音乐的梦。但那个时候……

“你们找到想找的东西了吗？”

就像是要唤醒沉眠中的音乐盒似地，房门打开，一个矮小身影进入房内。

是仓卖。

“想说听到说话声，跑过来一看果然是你们。跟先来的检阅官相比，你们还真有干劲。”

悠悠突然挺直姿势，将坦露在外的义肢抱在胸口隐藏起来。

气氛变得杀气腾腾。

音乐盒不再沉眠。它为首次针锋相对的优野与仓卖，准备了适合的音乐严阵以待。

复野将脸正对着老人。老人露出微笑，四两拨千斤地面对檀野的视线。

“你就是第二名检阅官啊。你叫什么？”

“复野。”

“你们少年检阅官真的是非常有意思。”仓卖拄着拐杖，踩着踏f的脚步走入房间里。

“你知道为什么少年检阅官必须是少年吗？”

“这是……为什么？”我代替榻野询问。

“这是因为他们拥有检阅局正好方便使用的脑。据说少年检阅官从五岁起开始培训，主要入选者来自无依无靠的儿童。过去虽然试着找过各种年龄层的人也不分男女，然而多数人精神陷入异常，成为废人脱离培训。培训的要点是受训者脑海能塞下多少检阅清单，以及能调出多少检阅清单。到最后成功克服测验与培训过程的人，据说只有十几名少年。”

仓卖脸上挂着极为沉稳的表情，打量着援野。在这世界上存活的时间远远长于我们的老人真意为何，我实在难以解读。

“原本应该受到人性化养育的脑袋，被检阅官单纯作为纪录工具。比起纸本的纪录或电磁纪录的资料库，人类的脑能保存更多资料。检阅局为了根绝特别严禁的‘推理’与谜晶，命令几名少年记下用来当参考资料的所有纪录。也就是说少年检阅官虽然是人，却又不是人。他们正是他们自己要毁灭的‘推理，化身。”

仓卖温柔的双眼仿佛暗藏着刀刃，闪烁锐光。就像他面带笑容地准备刺杀援野……但檀野不为所动，用与平时无异的冰冷表情回望着他。

“你似乎对我们很了解。你是预期某天我们会找上门，才把谜晶塞给她吗？”檀野问。

“不。”仓卖故作无辜回应。“我只是想作出这世上最高贵、音质最优越的音乐盒。只是材料刚好是谜晶罢了。若说她的歌声是神抵的赠礼，那她的右手就是我穷尽一生献给神明的供

“仓卖先生！”我按捺不住加入话题。“你说过悠悠是究极的音乐盒。难道……就是指这个？”

“克里斯，你可别误会。她本身就很完美。我打造的右手，根本不及神只伟业，就只是个用具。追根究柢右手的音乐盒是她自己的要求。”

“悠悠的要求？”

悠悠歉然点点头。

“这是怎么一回事？”

“悠悠很害怕有天自己会失去声音。她在人生历程中失去了太多东西，所以开始害怕有一天会连声音都失去……我曾安慰过她不会有这种事，但悠悠还是很不安。大概是因为她获得了音乐，反而开始害怕失去吧。所以我提议要在义肢里安装音乐盒，好让她未来即使失去歌声，也能演奏音乐。她开开心心地同意了。这音乐盒只是个保险。实际上右手的音乐盒还不会发出声音。因为我还没装音筒。我先空下音筒的位置，让悠悠能在想要的时候装入想要的音乐。”

悠悠点头肯定。

“可是悠悠并不知道义肢里装着谜晶吧？”

“没错，她不需要知道。”

“但那义肢害了她！”

“你说义肢又害了她什么？有谁拥有从她身上剥夺音乐的权利？”

“既然谜晶是违禁品，她也会被追究罪刑。”

“那么克里斯，你自己呢？”

我无法对仓卖做出任何反驳。

“少年检阅官复野，以及克里斯跟悠悠……你们都同时具备不该存在于这世上的理由，与必须在这世上活下去的理由。这是个很大的矛盾。你们可以思考看看，这个矛盾是从哪里产生出来的。有某个环节大错特错。正因为它错得离谱，看起来反而像是对的。而当你们发现矛盾所在时，又会怎么跟这个世界达成妥协呢？”

仓卖的表情看起来对这事态有些幸灾乐祸，就像是从高处俯视着身陷迷宫的我们。

“少年检阅官，你总有一天会长大成人。你那颗机械的心，到时候又会得出什么样的结论？你会检阅起自己来，为工作划下句点吗？若是你判断自己也该被消除，又会怎么做？”

仓卖的话语仿佛正在击碎援野残存的心灵。

“你有办法消除自己吗？”他提出质疑。

复野稍微思考了一下，有话想说地张开口。

我非常清楚他想说什么。他大概会义无反顾消除自己。

所以我抢在复野之前开口。

“我会阻止他。”

“哼嗯。”仓卖面带微笑望着我。“你办得到吗？”

仓卖从邻近的橱柜上拿起~个音乐盒，转动发条。

接着他打开盒盖，忧伤的音乐流泻而出。

说不定他想利用音乐来操控我们的心。

“仓卖先生。”我开口。“你知道牧野先生过世了吗？”

“我知道，时雨他们跟我说了。”仓卖回过头来答话。

“他是被某个人杀害的。”

“你觉得是这宅邸里的某个人下的手吗？”

“没错。”

“你认为是谁？”

“我不知道。仓卖先生对于牧野先生遇害一事，有没有什么头绪？”

“牧野是个优秀的工匠。就这样。”

“仓卖先生……你知道谁是凶手吧？”

“我？”仓卖笑出声来。“哈哈……我还以为你要说什么。你该不会以为我是凶手吧？我这种老头子才没有力气杀人。尸体不是刺在灯塔上吗？你看我哪里有那种力气了？”

运用诡计就办得到。我差点脱口而出，还是忍住了。我不确定刈手说明的诡计是否正确。要是我说出口，感觉会被立刻指出错误，说不过他，只得沉默。

“我不相信仓卖先生说的话了。你对悠悠的解释也是谎话连篇。”

“我可没说半句谎话。我说的全都是事实，你可以去问悠悠。我叫悠悠逃走的理由也不是假的……但我承认那只是理由的其中之一，的确有蒙骗的成分。”

“你这样很狡搰。”

“哈哈……”

“你说你不知道谜晶在哪里，也是驱人的吧。”

“不，我没有驱你。你们大概是误会了吧。”

“误会？”

“你们再仔细调查吧。”

仓卖说完，就要转身离去。此时悠悠从沙发上起身，开口要叫住仓卖。她发出的不是平常宛如歌声的声音，听起来更像哭声。仓卖注意到她的声音，转过身来。

“悠悠，你的容身之处就是这里。但这里总有一天会被烧毁，会被淹没，就在不远的未来。所以你要去找下一个容身之处。你办得到的。”

仓卖离开房间，关上房门，就像是将我们压进深沉的海底……

仓卖奏响的音乐盒终于将漫长的乐曲演奏完毕，我们的时间再次流逝。

杠野似乎领悟了什么，再次抓起悠悠的右手。他用力将手臂拉近自己，紧盯着谜晶看。“怎么了，援野？”

“不对。”复野以前所未有的严肃语调说道。

“什么东西不对？”

?

“这不是我们所寻找的“冰”谜晶。”

“咦？什么意思？”

“原来如此……我误以为这就是冰的谜晶，所以没确认过内容便坚信如此。”

援野这才终于放开悠悠的手。悠悠惊慌地抱着右手。

“不是冰的谜晶……那悠悠的谜晶是哪一个？”

“r凶手”。”

“‘凶手’？那是什么样的谜晶？”

“我无法透露具体内容，比方说像是出人意表的凶手，或是成功缔造完美犯罪的凶手名单，或是各种犯罪中凶手的行动顺序……也就是所谓倒叙推理的案例，针对凶手的所有纪录都藏在里头。”

悠悠望着自己拥有凶手之名的右手。她的眼神迷蒙，表情就像是丢失了心灵似的。

“悠悠，你的右手除了仓卖以外，还给谁看过？”

对于援野的提问，悠悠只点了一次头。

“给谁看？”

“堇小姐吗？”我一问，悠悠便点头同意。■

“你没给卡利雍馆的居民看过？”

“呜。”

“原来这就是隐藏的真相吗。”复野自言自语。“看来是这两个谜晶混淆了。”

扰野重新握起手杖，拄在地板上。

“所以撇开悠悠这个谜晶，冰的谜晶还埋藏在别的地方吗？”

“可以这么想。不然密告者不可能具体指出冰的谜晶。目前还不清楚这是巧合还是人为，不过这里打从一开始就有两个谜晶。”

“仓卖先生知情多少？”

“我不知道。”复野简短回应。

“但太好了……知道悠悠手上有谜晶时我还感到很绝望，既然那不是冰的谜晶，还有挽救余地。刈手他们所寻找的‘冰’或许还藏在别的地方。”

扰野点头同意。

“我原本预期要是悠悠手上的谜晶是‘冰’，将导致无可挽回的事态。就结果来说虽然避开了最糟糕的事态，但也不过如此……状况没有任何改变。”

我们的未来依然是一片灰暗。

不仅如此，悠悠的立场越来越艰困。不管她的谜晶是哪一个，要是被刈手揪出来，想必难逃处罚。要拯救悠悠，只能抢在刈手前找出r冰”的谜晶，结束他的搜查。

不过……援野又会怎么处置悠悠？

杠野也是一名少年检阅官，肩负将谜晶从世上抹灭的任务。他是否能够继续容许我这样的例外诞生？他真的能够违背自己生存理由，继续容许我们的存在吗？

“檀野。”我战战兢兢地开口。“你要拿悠悠的谜晶怎么办？”

“谜晶必须立刻烧毁。”复野回道。

我与悠悠的脸同时惨白起来。

“你不会这么做吧？”

“能不这么做就不会。”

椟野紧紧闭上双唇。在漫长的沉默后，他双眼低垂，仿佛也将该说的话掩盖在心中。

复野应该也不知道该怎么做。

若要做出处置，复野可以敲烂她的义肢，单独取出谜晶的部分烧毁。反正那是义肢，悠悠也不会痛。然而复野似乎没有立刻执行这项工程的意愿。我并不清楚这是基于少年检阅官身份的判断，还是出自某些迷惘的迟疑。如果是别手，可能早就爽快地烧掉谜晶了。他也可能不亲自出手，命令伊武或援野代劳。那副光景很好想像。

我们所剩时间不多了。

“继续搜查吧。”援野将手杖旋转一圈重新握好。“未来我会决定好对悠悠的处置。在此之前，她就交给克里斯了。”

“交给我？”

“如果你需要她，就等于我也需要她。”

我点头答应。

若是援野感到迷惘，只要拿我的心来当判断根据就行了。

我要选择自己所相信的作法。

当然……在我缺乏自信或不知该如何是好的时候，可能还是得依靠扰野。

“状况虽然返回原点，但我们还有活路可走。杀害牧野的人应该对谜晶略知二一。要是能抓到凶手，就能找到谜晶。”

悠悠对凶手这个词起了反应，低头望着自己的右手。

名叫“凶手”的谜晶……

但悠悠右手的凶手，与杀人事件的凶手应该没有关联。

悠悠应该不可能读了自己的谜晶，学到有关“凶手”的知识。悠悠根本不识字。谜晶的内容基本上是文字情报，悠悠无从得知。所以就算悠悠握有“凶手”的谜晶，也不代表她是凶手。再说与牧野的谋杀扯上关系的谜晶不是凶手，而是冰。说不定冰也透过某种形式被运用在这起案件内。

援野站在窗边，冷不防打开落地对开窗。

强风灌入室内，窗帘像生物一样狂乱地摆动。

“我要踏出室外。”他宣告完以后，在窗口暂且停驻，接着下定决心似地踏出阳台。阳台这空间似乎也是援野的克星之一。阳台虽然有扶手环绕，仍是朝向户外的开阔空间，他想必会腿软。

我追着援野走出阳台。

复野沿着扶手来到阳台的尖端，转过身来仰望宅邸。

“你在看什么？”

我仿效扰野仰望起卡利雍馆，没见到明显的可疑之处，只见到一扇扇关闭的窗户并列。复野没回话，这次改朝墙边移动。

“克里斯，你站到扶手上吧。”

“我？”

没头没脑的要求让我怀疑起自己的耳朵。但这项要求并不是风声造成的耳误。证据就是复野正一脸镇定地指着漆成白色的木制扶手。

这里是二楼。我要是滑了一跤掉下去，就会倒栽葱地摔下去。

“好啦……我上去就是了。”

我别无选择只好踩上墙边的扶手。我将手撑在墙上，站上了扶手。应该不要紧。扶手宽约二十公分，没有想像中危险。只是朝外头望去，我的位置很高。

“拿着这个。”复野开口，接着将手杖朝我递出。

我用空着的手接过手杖。手杖出乎意料地沉重，显然不是一根单纯的手杖。

“用它轻敲头上的窗。”

槚野指着紧接在我头上的窗。

敲三楼的窗？难道三楼有什么东西？

窗的位置比我大概高两个头。虽然伸出手臂也还是构得到，用手杖更轻松。总之我按槚野指示，用手杖尖端试着敲头上的窗。不久，窗子便喀拉喀拉震动起来。屋里有人。

随后窗户打开，美雨探出头来。

“美雨小姐！你在那里做什么？”

“哇！你们是想怎样啊！”美雨俯视着我们大喊。

“我们在调查……应该吧。”

我从不牢靠的扶手上爬下阳台站好，把手杖还给援野。

“美雨小姐怎么会在那里？”

我朝三楼大声吼叫，以免被风声盖过。

“你还问我，这里就是我的房间啊。”美雨边俯视我们边说。“你们到底在玩什么恶作剧？对了，悠悠呢？没跟你们在一起吗？”

“悠悠在房间里。”

我朝落地窗另一端的悠悠招手，找她来阳台。悠悠刚好把右手的手套戴上。她，走出阳台便压着头发转身，仰望着美雨。

“呜！”

“你没事就好。”美雨很是欣慰。“先不管这个，你敲我的窗子，是不是找我有事？”

“不，是复野……”

然而当事人扰野却在我与美雨对话的时候迅速返回室内了。

“这、这我之后再跟你解释。”

“你们果然不太对劲。”美雨大大地皱起眉头说道。“你待会可要好好跟我解释。”

“对不起。”

“对了，还有悠悠啊，你要监视他们，别让他们拿走那个房间里的音乐盒。那些都是馆主珍藏的音乐盒。”

美雨说完便回到室内，关上窗户。

“音乐盒严禁携出吗？”我向悠悠确认道。悠悠点头。

接着她不知为何露出尴尬的表情，慌忙地准备回到室内。

“啊，难道说。”我恍然大悟。“悠悠你曾经把音乐盒拿出去吧。”

“呜、呜？”悠悠本想说些什么装傻，却又立刻放弃点头承认。

“你把音乐盒拿回房间听吗？”

“呜—呜。”

“不是啊？那你把音乐盒带到哪里去了？”

悠悠愧疚地缩着肩头，朝森林的方向一指。

“户外？为什么要带去户外……”

悠悠噘着嘴，像是在诉说借口似地哼起歌来。十之八九是她喜欢那个音乐盒才偷偷带出来，却不小心忘在某处了。

“我想那个音乐盒应该不会这么巧，刚好就有冰的谜晶……但最好还是调查看看吧。如果真的是谜晶就惨了。”我压低声音。“我们趁现在去拿回来吧。”

悠悠为自己的过失羞愧得满脸通红，点头同意。

我向援野说明事由。

“我明白了。你们就去找那个音乐盒吧。”

“援野你呢？”

“我要调查宅邸。”

“你不一起来吗？嗯……那我去跟刈手申请我们两个的外出许可。”

“只有你们两个的话，他不会准许你们外出吧。”

复野说着说着，视线不经意地飘向窗户。跟着他朝窗户望去，我见到悠悠在阳台的角落轻轻地挥手。正当我感到疑惑之时，她开始翻越阳台的扶手。

“悠悠！”我立刻叫住她。但就在此时，窗帘被风儿的恶作剧吹动，像一层薄纱将她从我们的视线之中掩去。

我拨开窗帘冲向阳台，然而悠悠早已不见踪影。我慌慌张张地朝扶手外头探看。朝地面一看，悠悠好端端地摆出若无其事的态度抬头仰望着我。她指向森林，朝森林迈步奔去。她大概想独自取回音乐盒。

我往扶手的正下方一看，外墙恰巧有个突起，要是踩在上头就能轻松顺利地降落到地面。“原来如此，只要利用阳台，就能不经由玄关进出宅邸。”复野观察起窗边。“最角落的窗户锁坏了。这不是最近才刚坏，看起来一直都是这个状态。”

“你在原来如此什么……现在不是赞叹的时间。悠悠到别处了！我们得快追上。”

“交给你了。”援野说完就退回房间里头。

悠悠跟援野都太我行我素了……现在放悠悠独自外出太过危险。一个不小心可能还会撞见杀害牧野的凶手。目前这个海墟并不安全。再说风也越来越大了。

“我马上回来！”

我留下这句话便学着悠悠跨过扶手，沿着墙壁朝地面移动。连运动神经实在不怎么样的我，也勉强能有样学样。说不定悠悠过去住在这里的时候，也曾经利用这个位置进出宅邸。不，说不定这里才是她平常进出宅邸的管道。我很清楚她不如外表那般文静。

“悠悠？”

我在森林里轻喊失去踪影的女孩之名。要是声音太大可能会被听见，那就麻烦了。

我循着她残留在泥泞路面上的脚印奔跑。不能被任何人见着的罪恶感，让我的脚步着急起来。在四处都还留着残雪的森林里，追逐她的踪迹并不难。脚印清清楚楚地告知她的去向。看来她攀上陡峭的山坡，朝北方前进。转眼间我已穿越森林，置身于废弃的市镇之中。悠悠在灰色高楼连绵的坡道上奔驰的身影映入眼帘。

“悠悠，等等我！”

她注意到我转过头来。摇曳的秀发闪燥着洁白的光辉。她露出了灿烂的笑容。在我视线范围之内的东西里，她最为娇小，也最为动人。

我奔向她身边。

“不可以自己偷跑。”追上她后我对她这么说。她点头答应，但看起来没反省之意。

“你要去哪里？”

悠悠指向坡道下方。

我们朝她指示的方向奔跑。其实不需要这么匆忙，但我总觉得不快不行。

我们来到被海洋侵蚀的废墟。有几栋房子入口都浸在水里。

我茫然地望着海，悠悠硬是拉着我的手，带我到废墟里头。

我们走近两两并排的废弃大楼中间的缝隙。两栋大楼都相当高耸，因此头顶几乎都被水泥覆盖，只能见到遥远的上空透出细长的日光。这里就像是个狭窄又没有遮蔽的隧道。宛如幽暗之中有个被匕首划开的切缝，道路的远方能见到狭长的出口。

我们在左右壁面的压迫感威胁下，朝光芒前进。

走出隧道后，景色大为改变。

眼前是个在废弃大楼环绕之下形成的钵状洼地，原本大概是民众休憩的广场。或许是地盘下陷所致，广场中央又低了一层。四周的大楼也像是窥伺着中心似地，朝广场略为倾斜。

我们站在钵的外缘上。

悠悠指着广场中央，唱起简短的歌。或许她只是示意我朝那边看。

在下陷处的最低点，形成了一座闪耀的泉水。水面整体闪烁着彩虹光辉，风一吹，光芒便随之荡漾。宛如草叶轻轻摩娑的薄弱水声传入耳中。

我爬下高低落差，走近泉水。此时我注意到水声听起来是硬质的。

“这是……玻璃啊。”

我站在泉水旁。在我脚边摆荡的，是几乎淹没泉水的玻璃碎片。

碎片从砂砾左右的小碎片，到超过好几公馐的大碎片都有。这些碎片以几近饱和的状态，沉淀在凝滞于洼地的水中。

抬头仰望周遭的大楼，有无数的窗户朝着我们张开大嘴。每扇窗户的玻璃几乎都不见了。大楼因地盘下陷而倾斜，大概就是在这个时候，玻璃全都摔到这个钵形洼地里。

泉水旁有张倾斜的长椅，一旁有棵疑似人工栽植的瘦小树木挺立。树木已开始落叶，来应付寒冬。这片末日景象中居然还有生命存在，实在不可思议。

那棵树的根部架设了木制的柱子，上头用布搭着屋顶，形成了人工的小屋。只不过以小屋来说也显得草率，四面的墙壁不仅没砌好砌满，面向泉水的那面墙更是完全开放的状态。

“这是悠悠搭的吗？”

她点头承认。

悠悠招招手邀请我进小屋，仿佛领着我拜访自己的家。

小屋里头有座长椅，可供两个人肩并肩坐下。坐在上头，前方正好能见到玻璃泉。长椅周遭放着不知道从哪里弄来的小树柜，里投放着油灯、收音机、空瓶子与锅子这些怎么看都是普通日用品的东西。

我想悠悠一定三不五时就会来到这里，慢慢地改善这里的环境。我能看出她花费时间与心血才打造出这个空间。

这里是仅属于她的秘密基地。

当她独自坐在这张长椅上，脑袋瓜里又在想着什么？她可曾想像过有朝一日，会有自己以外的人造访这里？?不管怎么样，她看起来很高兴能跟我肩并肩坐在这里。

悠悠打开橱柜的抽屉，拿出一个小巧的音乐盒，就只有悠悠的掌心那么大。外表看起来就是个雕刻小木盒，但上头的确开了用来上发条的孔。

我接过音乐盒，打开盒盖。

仿佛随时会断绝的寂寥曲调流泻而出。

我直觉这是一首描绘月色的乐曲。不知道是偶然还是必然，我们曾数度亲身见证与月亮紧密相关的事物。悠悠离开海墟是在满月之夜，仓卖的音乐盒弹奏了月亮的曲子，死者口袋里藏着吟咏月光的诗。因此我总觉得连悠悠情有独钟偷偷携出的这首乐曲，也是以月色为主题。

乍看之下，上头没有类似谜晶的宝石。但保险起见，最好还是给援野检查。

我关上盒盖，将音乐盒还给悠悠。悠悠把音乐盒收进围裙的口袋里。

“悠悠，关于你的右手……”我盯着悠悠的白色手套看。

“呜？”

“真的是你主动提出的要求？”

悠悠点头。

然而悠悠对于谜晶的存在是一无所知。谜晶是仓卖偷偷摸摸装进她右手里的。

我猜“凶手”的谜晶与音乐盒大概无法分割。据说要是强硬拆除谜晶上附属的物件，谜晶就会损坏。虽然实际上会不会损坏，没试过也说不准，但要是仓卖深信如此，可以想见M悠悠打造镶嵌音乐盒的义肢的目的，原本就是移植谜晶。

说不定悠悠只是被他利用来当谜晶的全新藏身之处。

悠悠将戴着手套的右手高举在眼前，目不转睛地盯着看。那只右手在她眼中，说不定已成了与过去截然不同的另一个东西。

“持有谜晶无异于背负罪恶，我是自己刻意做出这个选择。但悠悠跟我不一样。这是他硬塞给你的……即使如此，你还是相信仓卖馆主吗？”

悠悠直直凝视着玻璃泉。她维持像这样沉默了好一段时间，最后歪起了头。

悠悠也不知道。她心中想必充满迷惘。

过往的曰子算是什么？这只右手意义何在？她又是为谁而歌唱？

到海墟后的四年在悠悠心中，肯定是与末日现实无缘的梦幻生活。然而她也开始察觉，这场梦在满月之夜惊醒。因此她才会回到这座海墟。为了得知真相，也为了面对现实。

“如果谜晶曝光，检阅官又要来抓捕你，你要怎么办？”

听见我的问题，悠悠站起身子，将两只手臂举在眼前。接着她作势殴打空气，将义肢一次又一次地挥舞。

“你要对抗检阅官？”

悠悠露出孩子气的笑容点点头。她既然还能露出这种笑容，或许不需要为她担心。我要保护她，让她维持这种笑容。只是说不定她比我来得坚强多了。

“悠悠，若我们的问题全都解决了……要不要跟我一起旅行？”

“呜呜？”悠悠转过身子歪起头来。

大楼阴影投射在她身后的玻璃泉，被分解为七彩光辉，在水面摇曳。

“我觉得比起在这里独自歌唱，你应该要为了更多人歌唱。”

悠悠似乎不知该作何回应，便转身背对着我。接着她再次眺望起自己的右手。

玻璃泉沙沙作响地掀起涟漪。

我们真的能平安顺利地回到本土吗？离开这座海墟时，我们是否会再次成为逃犯？

“我也很清楚这个地方对你来说有多么重要。所以我想你应该无法立刻决定吧……”我站起身来说道。悠悠伤脑筋地压低的侧脸似乎隐藏着什么秘密，因此我继续盯着她看。两双眼不经意对上时，她害臊地笑了。

“差不多该回去了。”

厚重的雪云开始笼罩头顶。冷风吹拂而过，周围的废墟发出嘎吱声。废弃大楼已出现部分坍塌，细碎混凝土片掉落的声音传入耳中。

我们仿佛在云的追赶下匆匆离去。

抵达卡利雍馆时，太阳已逐渐西下，户外变得黑暗。

我们逆着离开宅邸时的顺序，利用外墙的突起爬上阳台，从门锁损坏的窗进入。防盗措施实在随便，但反正这里是没有外人居住的海墟，也不成问题。

“援野……你在吗？”

我在收藏室巡了一圈，没见到稷野。大概是因为没有开灯，室内变得相当昏暗。

我与悠悠来到走廊。宅邸静得仿佛没有半个人。没有窗户的地方几乎就跟夜晚一样黑暗。卡利雍馆渐渐显露出与白天别有不同的面貌。

在走廊转角转弯时，我们撞见了时雨。倒霉的是悠悠没注意到从死角现身的他，不小心跟他撞到了。不过就是肩头轻轻擦过，时雨却脸色骤变推开悠悠。悠悠一个不稳跌坐在地上。口袋里的音乐盒顺势掉了出来。

“少挡路，快滚！”时雨怒吼。悠悠立刻起身低头赔罪。

“佣人不准碰我。”时雨神经兮兮地整理散乱的发型，朝悠悠逼近。他见到滚落在脚边的音乐盒，便一脚踩在上头踹飞。四分五裂的木盒碎片散落一地。“给我清理掉。”时雨说完，便匆匆忙忙地消失在走廊另一端。原来这才是那个装模作样的家伙本性吗？还是说有什么事令他心浮气躁？

“悠悠，你还好吗？”我扶起悠悠。悠悠整理好凌乱的裙摆，捡拾散乱的音乐盒。我也跟着帮忙。望着损坏的音乐盒，我心中逐渐涌起对时雨的怒意。

“那个人真凶狠。他平常就是那副德性吗？”

“呜……”悠悠的回应很含糊。

“悠悠没有错。不过就是稍微擦到，哪需要发这么大的飙。天啊，音乐盒都坏成这样了……这先寄放在我这边。我等一下拿去给檀野调查。”我把坏掉的音乐盒收进包包里。悠悠起立，拍拍裙摆。

复野上哪里去了？他应该还在宅邸里。

“去你们帮我们准备的房间看看吧。说不定他在房间里休息。”

我与悠悠查看起两个对门的房间。复野不在任一间里头。

复野剩下的可能去处就只有别手的房间。我想尽可能避免靠近那里。我边想着这件事边在走廊上前进，此时有扇开启的门隙缝中，透出摇曳的灯光。我打开这扇门。房内的桌子上排放着烛台，缴烛的光芒照亮了室内。墙上装设了瓦斯灯一类的洋灯，室内明亮。桌子上还放了装着面包的篮子。

房间深处有个正在橱柜前翻拣的人影。是美雨。

“请问……”

“哇！”美雨吓得跳起来，手上的罐头掉落在地。“又是你？这样吓我很好玩吗？”美雨非常气愤。

“对不起。”我连忙赔罪。“请问你有没有见到扰野？”

“你说那个检阅官弟弟？他刚才一个人跑来我房间。对了，正好就是在你敲我的窗户，把我叫出来以后。”

看来援野在与我们分开以后，就跑去找了美雨。

“你跟援野聊了什么？”

“聊幽灵的事。”

“幽灵……是指你之前跟我说的鬼故事吗？”

传说有个把人分尸以后拿来当音乐盒材料的人，每天晚上都会在卡利雍馆现身。突然之间，我觉得把人做成音乐盒这个点子，跟仓卖提过关于悠悠右手的事有几分相似。

“他问了一些问题，像是幽灵长什么样子，或者什么时候会出现。不过我也是听别人说的，大部分的问题都无法回答。”

“杠野提过他接下来要去哪里吗？”

“没有。”美雨耸肩。援野的确不太可能特地告知她接下来的行程。

“对了，你们饿不饿？出了这种大事，我都还没好好地吃上，顿呢。”

我与悠悠对望一眼。我们也从一大早开始就没吃过东西。但我没什么食欲。

“呜。”

“悠悠要做晚餐吗？不过时雨哥他们吃过没啊？感觉大家现在都好紧绷……”美雨边把从橱柜挑选出来的罐头放在桌上边说。“总觉得大家在也没办法像以前那样一起吃饭了。”

她也感觉到卡利雍馆与这种生活即将划下句点了。

“其他人都待在哪里？”

“应该还在工作室吧？我一直待在自己的房间，不是很清楚……对了，你去帮我问在工作室里的人要不要吃晚餐。我跟悠悠在这里准备。”

“咦，我一个人去喔？”

“对啊。用不着悠悠陪你去吧？你可是男孩子耶。”

于是我被赶出餐厅，前往工作室。美雨告诉我工作室的所在位置。

我敲过工作室的门以后，悄悄朝里头探看。这是一个跟大厅一样宽敞的房间，里头排放着六张木制的长桌。从天花板垂下的电灯泡，照耀在尚未完成的音乐盒上。看来只有工作室有电，或许某处设有发电机吧。音乐盒原料的木材等材料一并被放置在墙边。

有里坐在椅子上，正在削木材。除了他以外没有别的人在。

“唔，怎么啦。只有你一个人啊。”有里注意到我开口说道。“有什么事？”

“那个……美雨小姐叫我来问你需不需要吃晚餐。”

“已经到这个时间了？有豪华餐点等着我的话，我当然要去。”有里解开束起的长发，搁下挫刀。“检阅官跑去哪里了？”

“我也不知道，我们分散了。”

“哈哈，你被他抛弃啦？”有里露出不怀好意的笑容说道。“他不想让你见到检阅局在行使职务吧。”

“什么意思？”

“违规者宁杀勿纵……这就是他们真正的工作。”

“才没有这回事。”我抗议。

“啥？你怎么能这么断定？打从一开始我就搞不清楚你怎么会跟检阅官那么要好。我是不知道你以前经历过什么……但你应该也知道那些家伙根本不懂人心吧。在那些家伙的眼中，我们看起来搞不好只是会说话的衣柜咧。要是你眼前有个碍事的衣柜，你会怎么办？用嘴巴讲，衣柜当然也不会让开，所以就直接破坏铲除，这就是那些家伙的作法。搞不好下个该惩罚的倒霉鬼已经出炉了呢。”

“复野说过他们不会做这种事。”

“他的话哪能信。”有里不屑地说。

他似乎认为检阅官涉及牧野的死亡，这大概是受到时雨与矢神的影响吧。或许他们就是这么畏惧检阅官。

“你说下个该惩罚的倒霉鬼……你有眉目吗？”

“跟你无关。”有里一脸严肃地说。显然他不打算跟我多提。

“时雨先生与矢神先生在哪里？”

“我不知道。他们几个小时前就离开这里了，在房间吧。”

我决定离开工作室，先回一趟餐厅。我打算先跟美雨报告有里要吃饭，再去找时雨等人。但当我回到餐厅时，时雨已经在里头了。在夜晚的灯光照耀下，他的脸色看起来异常苍白。时雨正用神经兮兮的语调跟美雨叮咛。我一进入餐厅，时雨就冲过来揪住我。

“你见到矢神了吗？”

我被他抓着前后摇晃，摇头否认。

“你这个瘟神。”

他说完便放手把我甩开。我的背因此撞上了墙壁。有里接在我后头进入餐厅。他露出仿佛看到不该看的东西的表情，别过脸默默坐上了椅子。接着悠悠从隔壁的厨房露脸。她见到瑟缩在墙边的我，似乎明白大致上发生了什么事，赶到我的身边。

“我不过是问他矢神在哪里，别大惊小怪了。”时雨不耐烦地说。

“问这个的意思是……矢神兄不见了吗？”有里询问。

“不然我问什么。”

有里当然也无法回答时雨的疑问，没能安抚他。美雨等人默不作声，似乎正~心盼望场面能好转起来。

此时门开启了。

所有人以为是矢神，全都转过头去，然而现身的人是复野。

“复野！”我不禁叫了出来。“你去哪了？我找了好久。”

“我在宅邸里调查。”复野简短回应。

“矢神先生好像失踪了。复野见过他吗？”

“没有。”援野只说了这句话，接着一派若无其事地转过身，就要离开。

“站住。”时雨叫住援野。援野转过头来，回望着时雨Cr我看这全是检阅局策划的好事吧？”时雨已经懒得对检阅官陪笑脸，一股脑抱怨。“你看，你们检阅官上门，我们这里就灾难连连。不仅牧野遇害，矢神也失踪了……”

他的语气仿佛是矢神真的出事了。说起来时雨为什么又会这么焦虑？

“牧野是被你们做掉的吧？”

“检阅官才不会杀人。”我一这么说，时雨便目露凶光地瞪着我。

“外人少插嘴。”时雨推开我逼近援野。“很不巧，我很清楚检阅官都是些什么样的人。尤其是人们称为少年检阅官的那些小孩，我听说他们的培训过程塞了许多有关谋杀与暴力的故事进脑子里。他们是接受杀人教育的特殊人种，被检阅局全面洗脑。这洗脑不是把他们洗成检阅官，而是洗成谋杀的菁英。美雨、有里，你们自己想想看。要是检阅官没上门，你们觉得牧野还需要死吗？我是不清楚他们用什么手法杀了牧野，但目的倒是显而易见。检阅官已经决定要消除这整个海墟了。他们的工作就是消除不应该存在的东西。为了节省检阅的手续，他们要让整座海墟消失。”

时雨激昂的一席话时而点缀着绝妙的停顿，时而加强语气，字字句句都让人听得印象深刻。美雨以及有里一脸不知所措地倾听着时雨的言论。

“这样下去卡利雍馆就要毁了。有里，你无所谓吗？”

“这……可是对方还只是孩子啊。先不提牧野，检阅官又能拿我们怎么办……”有里焦急地说。他似乎无法否定时雨的话，却又不敢违逆检阅官。

“时雨先生，请你冷静一点。”我忍不注开口。“援野他们怎么可能会杀人。”

“你又懂什么！”时雨朝我怒吼。我吓得缩起头。他为自己不禁破口大骂感到羞愧，别开视线抚平散乱的发丝。“总之我想请检阅官说明一下。要是你的说明无法说服我们，未来我们将不会有任何协助。我们还会视情况把你们赶出卡利雍馆。”

他使用的主词是“我们”，似乎想强调居民与检阅官两派人马对立。在这层意义上，他还算冷静，绝对不是气昏头要跟检阅官作对。他大概以为在这座封闭的海墟里，检阅官的规矩也未必全都管用吧。

“你快说啊。你们真正的目的是什么？”时雨挡在门口，像是要断绝复野的退路。

复野以一如既往的冰冷眼神盯着时雨看。也可能他目光的焦点，其实是时雨身后的门。

此时，那扇门发出声音，猛烈开启了。门把打中了时雨的腰。他发出奇特的呻吟，脚步歪歪扭扭。

“是谁……”时雨扶着腰转身回望。

伊武就站在门的另一端。她身边放着一张空的椅子，紧接在后的人是原本坐在椅子上的主人一刈手。他一副筋疲力竭地跌坐在走廊正中央。

“前辈，你在这边正好。”刈手瞧也不瞧餐厅里的人，见到复野随即开口。“你在忙吗？”

“没有。”

“有件事我得告诉前辈……”

“等等，你给我等等。在轮到你之前，我要先把我的事解决掉。”时雨立刻喊停。“看来检阅官似乎太小看事情严重性了。现在可是出现了失纵人口。还是说在你们看来，矢神失纵也没什么好惊讶的？”

“没错，我们并不惊讶。”刈手面无表情地点头。他出乎意料的回答让时雨感到不满。“嘿咻……”刈手扶着椅背站起身子。我是第一次见到他站立的样子。他的双腿仿佛无法完全支撑身体，借由椅子的协助，才勉强能站直。

“我刈手已掌握到矢神的所在处了。”

“这是怎么一回事？你们果然有鬼……”时雨揣惴不安地说道。

“矢神先生在哪里？”我询问。

“我接下来会去找他。”

“咦？”

“我昨天晚上在矢神的鞋子里安装了小型追踪机。在他呼呼大睡的时候偷偷装上去……实际安装的人当然是伊武，因此我不清楚他是否真的打了呼。追踪机随时都会发出电波，就是我们说的信号机。只要接收器收到它的电波，就会发出讯号声。越是接近追踪机，讯号声的间距越短，声音也越大。”刈手从口袋取出接收器。他打开开关后，讯号声便以漫长的间距响起。

“追踪机跟接收器都是事先从检阅局拿来的……只是接收器坏了，花了一点工夫修理。害得我只好拆开无线电，拔下零件充数。”

看来刈手不是为了好玩解体无线电，而是为了调度需要的零件才动手。

“马上就派上用场了。”刈手将接收器贴在耳边。“听目前的讯号声，矢神毫无疑问出了卡利雍馆……所以接下来我打算去找矢神，想说姑且跟前辈报备一下。说不定还能找到我们在找的东西喔。”

“好，我也一起前往。”

“能跟前辈同行真让人安心不少。”他悠悠哉哉地说。“伊武留在这里监视他们吧。”

“收到。准许个别行动。”

“站住。”时雨说。“也让我们这边的人跟过去吧。我还不信任你们。”

“可以。”

“有里，你去。”

“呃，为什么是我？”有里搔着头发抗议，但马上就放弃挣扎了。“好啦。我会用我这双眼仔细看他们做了什么。这样时雨兄你也能服气了吧？”

“你不行。”刈手干脆地拒绝让有里同行。

“啥，为什么？我都有干劲了。”

“让她跟我们同行。”刈手指定美雨。

“为什么是我？”

刈手没有一一回答问题，但我莫名可以了解他的想法。他大概判断美雨比看时雨脸色的有里更为适任。但也可能刈手在此时下达命令，这个动作本身就具有意义。

“唔，好啊，我去。”

“请问，我也可以跟过去吗？”我明知会被拒绝，仍然主动报名。

“好的，可以。”

我有不好的预感。刈手决不会出于好意答应。但比起无所作为地等待，我更应该跟他们一起去冒险。

“那悠悠……”

“我不会准许她外出。”刈手疲惫地说。“因为她有逃跑的前科，我会叫伊武看好她。”

“呜呜。”悠悠对我回以笑容，像是要告诉我没有关系。

“悠悠，那我出发了。”

我们组成了矢神搜查团，离开卡利雍馆。

现在时刻正好刚过下午六点。

太阳西下，寒冷的夜晚正开始。而海墟之夜又比我所知的任何地方都来得黑暗深沉。幸好刈手有强力手电筒，用压倒性的光亮驱散黑暗。然而拿手电筒是我的工作。刈手双手背在背后，拖着心爱的椅子走，手上没空。接收器由援野带着。我们循着讯号声走进森林。

“你原本就盯上矢神了吗？”援野问。

“不，我起初当然打算监视所有人……但来不及调到追踪机，只准备了一个……要装的话，我原本就打算装在矢神或时雨身上。只是最后我选了比较没有防备的人。”

刈手打从一开始就想在每名居民身上装设追踪机，监视他们是否有可疑行动。只要等待就弄清楚宝物的所在之处。或许这就是他口中被动的作风。

“矢神应该已经不在这世上了。”复野喃喃说道。

“从接收器修好以后的这一个小时，对方似乎都没有移动。除非他脱掉鞋子行动，不然应该是死了。”

“你说死了……？矢神哥死了？”

两名检阅官没有回答美雨的问题，在黑暗之中勇往直前。美雨紧紧揪着我不肯放手，不知道是害怕检阅官，还是害怕黑暗。总之我仍得继绩高举着手电筒的灯光，驱赶黑暗。

我们远离卡利雍馆，朝西北边坡度较为平缓的森林地带前进。

“这里有什么吗？”我问美雨。

“只有废墟。”

接收器的声音大到连我们也都听见了。看来我们很接近目标。

穿越森林后，海洋的气味瞬间窜入鼻腔。风吹起来有独特的湿黏感。风势从废墟的另一边朝我们吹来。雪片在手电筒的光线中舞动。我害怕在耳边呼啸的风声，领着队伍前进。

依循着讯号声行走，我们最后来到了海滩边。继续走下去就是海了。水平线就像是笼罩在黑幕之中，完全不见踪影。海面依然一片1滔骇浪，波涛虫隆作响。看样子是没办法开船了。我拿着照明朝四方照射，但没见到矢神的影子。

再朝滩线靠近一点，讯号声比刚才更要响亮。

“该不会他沉进海里了……”

“会不会在那栋大楼里？”美雨朝海一指，我将灯光照向那个方位。

那里有个宛如古代巨石人建设的水泥方块横倒在地上。

约有六层楼高的大楼，从海岸朝海洋的方向倒塌。看起来正好是建筑物的基座部分断裂横倒。柱子弯曲的部分透出了宛若血管的生锈钢骨。不知道是因为海水侵蚀，还是地盘下陷或海啸害的，大楼几乎保持原貌横向倒下。倒塌的角度几乎没有歪斜，看上去近乎水平。大楼有部分浸在海中，看起来就像是巨大的防波堤。

援野将接收器朝向大楼举起。

“肯定就在这栋大楼里。”

“但这里没有入口。”

我拿着灯光照向这栋奇特大楼的角落。不幸的是这栋大楼似乎是正门那面朝地倒塌。面对陆地的那面是基座的水泥，当然也没有入口存在。

我们移动到大楼附近。大楼高大概有十五公尺左右。

“美雨小姐，你知道入口在哪里吗？”听了我的问题，美雨摇摇头。

“我不知道。我第一次靠近大楼。之前远远见过几次，但没想过进去里面。”

我们绕去对面碰运气。

对面架着木制的长梯。梯子部分没入海中，看起来随时会被海浪冲走。

“这个可以用吧？”我赶紧将梯子从海里拉出来。梯子约五公尺，吸了水分非常沉重。我与美雨将梯子架在横倒大楼的侧面。然而梯子仅五公尺，构不到巨大防波堤的顶端。

“请借我照明。”刈手从我手中接过手电筒，朝上方照耀。“中间似乎有铁梯架设的墙。把梯子架在那上头，应该就能连起来。”

“难道……要爬上去吗？”美雨惊愕地说。

“我们必须拯救矢神先生。”我说。

“你说拯救……矢神哥到底在这种鬼地方做什么啊。”

“我是不知道他在做什么，但说不定是梯子被风吹倒，害他没办法爬下大楼。”

“原来如此……有道理。”美雨将手按在唇边，抬头向上，大声呼叫矢神。“矢神哥！你在吗？”

她的声音消失在夜空中，化为细雪飘落回我们的身边。没有人回应。拿手电筒朝上方大楼的边缘一照，也没见到人影出现。

“果然只能爬上去确认了……”

“不要啊。我会怕。”

“用不着所有人都上去。”榻野说。“也需要有人在底下等待。这么一来要是梯子自己倒下去，也能有人帮忙重新架好。”

美雨极为乐意地接下了这个任务。

我们在刈手指定的地点架上梯子，即将爬上大楼。

第一个触碰梯子的人是援野。他毫不犹豫地爬上了木制的梯子。美雨在底下支撑梯子，我从地面持续照亮他的手边。一片黑暗之中，他在巨大建筑物的侧面向上攀爬的身影，让人看得提心吊胆，好像随时都会随着雪花一起消散。我的心七上八下，注视着他攀爬的模样。

复野终于爬到最上方，消失在边缘的另一端。我想他现在一定是站在一个宽广的空间，浑身无法动弹。我虽然很想尽快去拯救他，但刈手已抢在我之前爬上了梯子。

然而他才爬了大概一公尺，就立刻折回。接着他坐上放在一旁的椅子。

“我累了……”刈手边叹气边说道，催促我上梯子。

我开着手电筒，插进外套口袋确保光源，爬上了梯子。木制的梯子有一半被海水浸湿，手一抓便感觉到寒意。爬了两公尺，我开始觉得底下就像是无边无际的黑喑。我尽量不向下看，全心全意反复移动手脚。

爬完了木制的梯子以后，我转向钉在墙上的铁梯。然而这段铁梯看起来仅是某个人用手工制作的道具所装设的梯状设施，说不上安全牢靠。我下定决心爬起了铁梯。空手抓着铁梯实在冰冷无比，我的手指甚至开始作痛。

“克里斯，你还好吗？”

美雨的声音从下方传来。她的声音听起来仿佛来自遥远的世界。我现在的所在处，与她现在的所在处，仿佛有某种决定性差异。这或许都要怪逐渐增强的雪势。现在的雪已经大到足以掩盖在我们之间拓展的黑暗。白色结晶刺激着指尖。我有好几次脚滑，心里冷汗直流。

援野的身影逐渐从上方映入眼帘。

只差一点。我使尽全力爬上了最后两阶。原本还以为援野会拉我上去，但当然没有这回事……他就像是一只爬得太高无处可去的猫，定在原地。

“简直就像是另一个世界。”扰野说完，朝四周放眼一望。我们正站在朝海洋延伸的雪白平面上。这里仿佛是切成四方形的天国雪原。说不定死后世界的入口就是种感觉。有几分恐怖，也有几分神圣。

我们的脚边一片平坦，没有任何遮蔽物。在一整面白雪中，有些像坑洞一样四处散落的黑色洞孔。大概是窗户吧。

我们靠近其中一个洞孔，朝里头探看。洞孔深度约有二、三公尺左右。由于大楼处于水平横躺的状态，屋内原本的地板与天花板成了左右的墙壁，原本只是部分隔间的墙壁成了底部。我们现在正处于从房间的侧边向下看的状态，就像是在窥探着重力失常的世界。

底部有一扇打开的门。门的彼端则有黑暗的深渊回望着我们。

“矢神先生就是透过这里进入大楼的吗？”

“不，这里没有可供站立的地方，无法拿来当出入口。”

在这个高度下，轻盈的人大概还能跳到底部。然而只有在不打算回到地面上时，才能采取这个方案。屋内没见到用来向下移动的梯子或绳索。

我们也调查了其他的窗户。有几扇窗是封死的强化玻璃窗，因此无法打破窗户阅入。有几扇已经破掉的窗子，则是基于深度的考量不适合用来当出入口。

我们朝海的方向前进，也就是往大楼的楼上走。从一楼到二楼……我们沿着大楼的侧面逐步向上。

接收器的讯号声越来越响亮。

“接近了。”复野仔细聆听混杂在风声中的讯号声。

好不容易，我们在四楼找到了适合进入的窗子。

房间不算大，因此深度不深。这房间以前大概放置物柜，斜向倾倒的细长置物柜正好可供踩踏，为我们打造了通往底下的道路。

“下去吧。”杠野说完便跳进洞里。我处在洞口的边缘将照明照相室内，继续照射他的脚边。旁边有一扇门。门自然也是斜躺的状态，铰链安装在门的上方，因此必须向上推开门。复野推开门朝里头探看。

“应该能走。”复野返回告诉我。“我去里面看看。”

“等等，我也去。”我告诉待在下方的复野。

“克里斯留在这里。要是我没回来，你就跟刈手报告。”

“好、好吧。我知道了。援野，灯给你。”

我朝复野丢下手电筒。他接过手电筒后，立刻消失在门的另一端。他不经意留下的话语，在我耳里听来实在不吉利到了极点。我成了孤零零的一个人。

我从背上的包包拿出自己的手电筒，盼望着援野回来，持续照射洞窟的底部。然而他迟迟没有返回。在这个异常的迷宫里迷路了，可能再也无法回来。说那扇门通往我们陌生的世界，我也不觉得奇怪。

我站身子，朝上方的楼层前进。

五楼整层楼似乎都是玻璃帷幕，没有可以踩踏的外壁。以前大概是观景用的楼层。

我朝左右张望，所有的玻璃都已破损，掉落到底下。在我眼前只有名为五楼的深谷绵延。我站在深谷的边缘，拿着手电筒向谷底一照。这里看起来是个宽敞的厅堂，没有隔间。地板上有尚未完工的柜台，从前这里大概是景观餐厅，或是视野很好的办公室吧。但由于这里是没有隔间的宽广楼层，自然也没有攀扶的地方，找不到能用来进入大楼内的脚踏处。

这里深度约有十公尺。雪花在手电筒的灯光之中纷飞，谷底也有雪片持续飘落。

深谷的宽度大概有两公尺半左右。要是在助跑后奋力一跳，或许连我也能跨过去。但深谷的另一端也未必有我们要找的东西，没有冒险的意义。

深谷直直朝左右延伸到尽头，没有前往六楼的道路。支撑着四边的大楼基柱惨遭破坏，仅能见到纤细的钢骨坦露在外。那副景象就像是通往六楼的道路被人刻意切断似的。

谷底传来声响。

我猛然将灯光照向声音作响的方向。底部的门自己弹开，复野从中探头出来。

“援野！”我呼叫他。他注意到我，朝我的方向仰望。接着他环视周围。当我配合他的视线移动照明时，鲜明的红色不经意阅入视野中。那是在谷底接近中央的地方。

“看那边！”我把光照向那个地方。

有许多小型的板状物体散乱在地，在它们的掩盖之下，有个身形高大的男人躺卧在地。是矢神。他的额头被血染成一片红。

“扰野，找到矢神先生了！”

复野点头从门爬上来，朝矢神靠近。这段期间，矢神一动也不动。

复野终于来到矢神身边，在他旁边蹲下。

“他死了吗？”我对着谷底询问。我投向谷底的照明，就像是聚光灯似地照在他们身上。雪在光芒之中闪闪发亮。

“他没有呼吸，已经死了。”说完后他仿佛就对矢神失去兴趣似地，调查起周围。他拿起一个掉落在脚边的东西，仔细观看。

“克里斯。”他抬头看向我。“麻烦你去跟刈手报告，说发现大量书籍……”

“什么？”

看来他手上的东西就是书籍。说不定矢神身边散乱的小型板状物体全都是书籍。可是为什么矢神会在书籍的掩盖之下丧命（图4）？

“书籍就由我带回去运到上面。”

“你从那边要怎么回去？?”

“我可以走过来的路。”

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“好……你快回来吧。”

我再次俯视这幕超乎现实的景象，不禁感到害怕，缩起了脖子。

我回到梯子那里，朝下呼叫刈手。

“怎么了？发生什么事了？”美雨代替刈手大声回道。看来我的声音传得过去，但我没听见刈手的声音。

这样下去根本无法说上话，我决定爬下梯子。结束了漫长无比的垂直移动，我终于再度踏上大地，总算是松了一口气。

“前辈呢？”刈手劈头就问这个问题。他将椅子横放在地靠在上头，把手臂架在椅背上，又把下巴搁上去。他还叫美雨帮他撑伞，却只给自己遮雪。他是什么时候变出这把伞的？

“扰野还在大楼里。”

“找到要找的东西了吗？”

“你是指哪一边？”我不知怎么回答。“矢神先生是找到了。但……他似乎过世了。”

“怎么会？”美雨以??抖的声音说道，一脸泫然欲泣地当场蹲下身子。刈手则若无其事地抢走美雨手中的伞，只给自己撑。

“矢神先生倒卧的五楼房间，发现了许多书籍。稷野现在正在带回来。”

“这样啊。”刈手仅以平时昏昏欲睡的口吻说了这句话。

“你不去帮忙榻野吗？”

“交给前辈就没问题了。”

“那我去帮忙。”我正要爬上梯子，就被刈手阻止。

“既然发现了必须销毁的书籍，这栋大楼便已纳入检阅局的管辖。一般民众请不要靠近。你们可以回去了。”

“可是复野一个人弄很耗时。”

“……也有道理。等他太累人了。”刈手悠哉地说。“前辈会不会嫌我多管闲事？”

“复野只要一来到室外就会无法动弹。最好要有人陪着他。”

“啊，你说得对。我记得前辈的条件就是这个嘛。”

刈手把伞塞给我，这才从椅子上起身，踏上了梯子。

“椅子交给你。还有，请你从地上照亮梯子。”

我照他的指示，将灯光照向梯子。刈手缓缓爬上梯子。他纤细桥小的手抓着梯子的模样，让人看了有些心痛。对他来说这一阶阶的梯子，想必就像一条险峻的道路。

美雨将手拍在我的肩头。

“你要在这里看着吗？”

“对。”

“那这里就交给克里斯了。帮忙看看他们在做什么。我先回宅邸把这件事告诉大家。”

“你不拿手电筒没问题吗？”

“我这里还有个小的手电筒。”

美雨打开笔灯，朝废墟的方向离去。

让她独自返回真的好吗？如今死亡不知道会降临在谁身上。我想起矢神的死相，不禁浑身发抖。他怎么会死在大楼里头？难道他是杀害牧野的凶手所杀害？还是单纯的意外？

我环视四周。这里也只剩我一个人了。总觉得雪花纷飞的黑夜彼端仿佛有人正屏着呼吸潜伏，害得我又打起颤来。我躲进附近的废弃大楼避难，顺道避寒。我带着刈手的椅子进入废墟，在一片黑暗之中眺望着隐约可见的大楼。

不久后大楼上方冒出了微弱的火光。

从我待的地方顶多能见到冒出的火光尖端，以及周围被微微照亮的雪。他们应该是在放火焚烧带回来的书籍。我一方面庆幸自己不需要近距离目击这个场景，一方面又觉得自己应该亲眼见到杠野点火的那一瞬间。在那红灼灼的火团旁边，就站着远比摇曳的烈焰更为娇小的少年们。我是否也该待在他们身边？我不知道。然而他们将鹅毛大雪染成红色的火焰，就像只有一晚寿命的灯塔照耀着天寒地冻的世界，我想我这辈子都无法忘怀。

火焰也开始逐渐减弱，我决定回到原本的位置。过了一阵子，小小的人影爬下了梯子。我一边按着梯子以防倒塌，”边拿灯光照射他们的手边。首先下来的人是复野。他的头发与肩膀都被雪染成白色。他看上去不算疲倦，但莫名散发出难以亲近的感觉。

“结束了吗？”

援野点头，拍掉衣服上的雪。

接着刈手也爬下梯子。刈手看起来累坏了，他一脸铁青，手指也在颤抖。要一个光是站立就会精疲力竭的孩子，在雪中爬着梯子上上下下好几公尺，实在是难为他了。

“我没力了。”

刈手当场跌坐在地。我连忙把椅子推给他，他便紧紧抓着椅子靠在上头。随后他闭上眼睛，一副随时都会陷入昏睡的模样。

“刈手，你走得动吗？”听见扰野的疑问，刈手虚弱地摇摇头。

“只能背他回去了。”复野拍掉堆在刈手头上的雪。“克里斯，把刈手扛到我背上吧。”

“复野你没问题吗？”

椟野点头，在原地蹲下。我把刈手的身体从椅子拉开，让他靠在杠野的背上。就体格来看，刈手也只能交给复野了。相对地刈手的椅子则交给我带回。

“找到谜晶了吗？”我在回程询问援野。

“我找的范围没见到。”

谜晶仍尚未寻获。

但我感觉隐藏在海墟里的真相，正一点一滴被揭穿。首先找到的是书籍的！页。接下来是许多书本，而死者还被一堆书籍盖住。

矢神当时到底出了什么事？

我脑中浮现恐怖的想像，行走在黑暗的雪道上。

回到卡利雍馆，美雨与悠悠在玄关等待我们。

“大家都聚在餐厅里。”

我们一起移动到餐厅。卡利雍馆的所有居民，全都坐在位子上。

坐在白色餐桌最深处的人，是宅邸的主人仓卖。透过烛台的照明，能见到他脸上仿佛永远无法抚平的深沉皱纹。坐在离他最近的位子的人是时雨。但他抱着头，脸低得几乎都要贴到桌子上，我没能看清楚他的表情。他的旁边坐着有里，仍是f那副从容的态度，一脸事不关己。他们的对面坐着美雨与悠悠。两个人看起来都很好，我松了一口气。

“前辈，可以了。”

援野在暖炉附近把刈手放下来。微弱的火焰在暖炉里细细燃烧。他瘫坐在暖炉前，霸占了火。椅子还给刈手后，他一如往常地靠在椅面上，满意地阖上眼。看来精神恢复不少。

伊武在此之前都站在餐厅的角落监视所有人，现在回到了刈手身边她的专属位置。

目前待在这个海墟里的全体人员，全都聚集在这间餐厅里。

首先发问的人是美雨。

“矢神真的死了吗？”

复野点头。他透过烛火形成的影子，在背后的墙上剧烈晃动。

“死亡时间应该是距今三、四个小时前。死因无法判断，不过他全身受到猛烈撞击，有数处骨折。从现场状况来判断，他应该是从窗边跌落，摔到谷底。”

听见从窗边跌落，一般人大概会想像是掉到户外的地面上。但矢神是掉进了横倒大楼形成的深谷，也就是崩塌的五楼底部而死。

“头部有两处殴打的伤痕。一个是旧的，一个是新的。旧的伤痕似乎是很久以前的伤，跟这次案件没关。新的伤痕研判是致命伤。从现场血迹来看，他就是摔在那个地方撞到头。”

“也就是说。”仓卖以宛如庄严钟声般的低沉嗓音说道。“矢神是滑了一跤摔死的吧。”

“所以是……意外吗？”有里喃喃说道。当死亡超越理解的时候，人们常常会将死亡归结到意外或灾害上头。

“我不这么觉得。这是因为——”复野双手插进口袋，头缩在围巾里。“这次尸体旁边也有一页诗集掉在地上。”

复野从一边的口袋取出折起来的纸。上头几乎没写任何东西，只小小地印了一行疑似书名的外国语言。

“《献给月亮的诗》——跟牧野那时是不同作者的书。相对应的诗集也掉在尸体旁边。这肯定是有人从书上撕下书页，放在旁边。”

复野将纸随手放置在餐桌上。

“你这……是什么意思？”美雨怯生生地询问。

“凶手刻意拿月之诗陪衬在尸体旁。”

“所以是连续杀人案是吧……前辈。”刈手装模作样地插嘴。

听见连续杀人案一词，卡利雍馆的居民们都倒吸了一口气。他们当然无法接受这个结论。“伊武，把那东西拿过来。”

伊武在刈手的命令下，捡起丢在桌上的诗集一页。她把书页交给别手。刘手看都不看，就把纸张丢进暖炉里。

“好了，我想知情人士最好趁现在自行出面。”刈手瘫坐在地上说道。

他大概看不见坐在餐桌另一端的仓卖跟时雨等人。即使如此，他稚嫩而悠哉的声音仍具有控制性的威力，他自己应该也很清楚。

互相试探的沉默持续了一段时间，到头来还是没有人开口。

“既然是谋杀案，矢神先生是不是被某个人推下去的？”我问。但在那个空无一物的横倒大楼上，应该很难在矢神不知不觉的状况下接近他。在我想像得到的可能性里，就只能跟他一起爬上大楼，趁他不注意时出手推落……

“透过四楼的窗户进入大楼，穿越横倒的楼梯与走廊后，即可来到尸体所在的五楼谷底。但如果在别的地方杀害矢神背着尸体，应该很难移动到那座谷底。凶手也不方便把尸体带走，因此就留在原地。”

“凶手也可以在谷底等矢神，直接在现场杀害他吧？”

“若是这样就无法解释尸体的状态了。那具尸体显然就是呈现摔死的状态。”

杀害体格雄壮的男人，采用从高处将他推落的手法的确合情合理。要是持刀或钝器袭击可能会被反击，要弄到足以杀害他的毒药也是困难的差事。

可是到底是什么人有办法把他推落深谷？除了非常亲密的对象以外，矢神不可能在那座深谷的边缘背对着凶手。

“有人跟矢神一起去了案发现场的大楼吗？”复野问道。毫不意外，没有人回答。

“说说你们在距今四小时之前，分别待在什么地方。”

“你这是在怀疑我们的意思吗？”有里惶恐地询问。“怀疑这里的某个人杀了矢神……”

“我们可是被禁止外出了。你们检阅官自己下的令。”时雨抬起头，以走投无路的失控语调说道。“要是打破禁令，可想而知你们会说出什么话。你居然还认为我们会特地跑到遥远海岸的大楼，就为了杀害矢神？”

他的抗议很有道理，但复野与刈手没理会他。

“我问你的问题，就只有你在哪里做什么。”扰野说。

“我在房里休息。”仓卖表示。“各位也回答他吧。”

“我一直待在工作室。时雨兄与矢神兄一起出去以后都还留着……”

时雨打断有里的话语，接着说下去。“我在正午过后跟矢神分手，回到自己房间工作。”

到头来，仓卖、时雨与有里三个人没有确实的不在场证明。

“距今四小时前，不就是他来我房间那段时间吗？”美雨指着槟野说道。复野点头肯定。据说他去找美雨询问幽灵的事情。这样两人就算是有了不在场证明。

他们见面的那段时间，正好是我与悠悠待在玻璃泉的时刻。我与悠悠可以为彼此的不在场证明背书，但在别人眼里看来，我们或许是偷偷外出、最为可疑的两个人。

“悠悠，你呢？”有里尖锐地问起。

“呜呜……”

“悠悠跟我在~起。”我连忙回答。

“啥？你们待在哪里？”

“待在……那个有许多音乐盒的房间。”

没有人继续追问下去。我松了一口气，与悠悠交换了一个充满秘密的眼神。悠悠不安地抱着手臂。知道我们偷偷跑出去的援野没特别说什么。

“你们自己呢？”仓卖起立，低头俯视援野。“既然你们也身处同一间宅邸、同一座海墟，我想你们也该受到同样的怀疑。你说呢？”

“我在房间制作接收器。伊武一直陪在我身边。”出乎意料地，刈手坦率回答。“好了，这下我们掌握到所有人的行动了……但没有人是凶手。”

“果然是幽灵……这座宅邸有幽灵！”美雨突然叫出声来。

“居然在尸体旁附上诗集，这幽灵真是别出心裁。”刈手面不改色地嘲讽。“要是真有幽灵存在，我真想见见他。”

“幽灵一定就躲在宅邸的某处……”

“美雨。”仓卖出声安抚。“这里没有幽灵。我在这里住最久，我说的不会错。这里没有幽灵。”

然而美雨似乎依然完全不相信仓卖的话。她看起来大受惊吓，仿佛随时会踢开椅子飞奔到别的地方。仓卖走近美雨，轻轻将手搁在她的肩头上。美雨感受到安慰，冷静下来。

“那么，话都说完了，我差不多该回房了。可以吧？”仓卖道。复野与刈手都没有阻止他。

仓卖离开房间的时候，特地走到我身边，在我耳边低语。

“异国少年，你都看入眼里了吗？”

“什么？”我惊讶地回望仓卖。“你说……看什么？”

“看这一切。”仓卖凝视着我的双眼，将他的脸凑近。“你的双眼、你的话语，还有你的心，想必会全程见证这一切。无论是你的眼'你的话语或你的心，你绝不能背弃它们。”仓卖说完，便离开房间。

我不懂他留下的话语是什么意思。

主人离去的餐厅突然之间昏暗起来。有两根蜡烛好巧不巧地烧到尽头，同时熄灭了。烛台上还留着几根蜡烛。

“牧野跟矢神怎么会遇害……”有里抱住自己的头。“我到现在还不敢相信。这些杀人案只是个恶劣的玩笑吧？我们里头怎么可能有杀人凶手？如果矢神兄他们不是死于不幸的意外……就是被你们检阅官处死吧？如果是这样，拜托你们就直说吧。我们会乖乖听话的。”

然而复野与刈手似乎无意回答他的问题。

“据我的调查，被撕破的诗集共有三本。一本的书名与放进牧野尸体口袋里的书页一致。另一本则与掉落在矢神身旁的书页一致。”扰野说道。

“剩下那本呢？”

“剩下那本的原书还在，但现场找不到被撕下的书页。大概是凶手拿走了。”

“这也就是说……”

“第三名死者身边很可能会陪糖着第三个月亮。”

对于复野不吉利的宣告，我们不禁陷入沉默。

“杀害两人的凶手疑似是清楚卡利雍馆秘密的人。这个人应该也与被害者共享秘密。你们若是有所隐瞒，趁现在告白才是明智之举。”复野向所有人宣告。

想当然耳没有任何人回应。哪有人敢在检阅官面前坦承关于书籍的秘密？

正当我这么想的时候，有里竟然硬着头皮举手了。

“我招。”

“有里I?你！”原本失魂落魄的时雨猛然打断有里。

“时雨兄，再瞒下去也不是办法。他们两个都死了。”

“你自己也脱不了关系！”

“不，这跟我无关。我只是刚刚才想起你们的秘密。”

“你这叛徒！”时雨起身准备离开房间。

“你要去哪里？”刈手抬头看着他问道。

“去哪里是我的自由吧。”

“时雨兄，你想逃跑吗？”有里对着他的背影呼喊。“一切全都完了，你就死心吧。”

“才没完！”他用力关上门，朝走廊从房间离开。

“真没办法。”有里缓缓摆头。“那就让我招出一切吧。”

有里从怀中取出烟斗，用火柴灵巧点燃。他大大吐一口烟，这静下心娓娓道来。

“其实时雨兄跟矢神兄从以前就偷偷收藏着书籍。他们曾经让我见过一次。书被他们藏在倒塌的大楼里。”

“你知情不报？”扰野追究起来。

“我也说了，我刚刚才想起来。”有里说得理直气壮。复野没继续过问这件事。

“这件事还有谁知道？”

“据我所知只剩牧野。他可是拼命想跟时雨兄与矢神兄分一一。把书籍拿去黑市交易，可以大赚一笔。悠悠成为佣人那段时间他们不卖书了，但之前他们和商船那些人做过不少交易。”

走私书籍——我确实听过这档事，没想到会在这里实际发生。

“仓卖知道这件事吗？”

“我哪会知道馆主他知道什么，又不知道什么。”有里陷入自暴自弃，语气放肆起来。“我只进去过那栋大楼一次。他们把书藏在那栋大楼的六楼。他们相信放那里绝对不会被抓包，也不会有人靠近。”

“六楼？”

“对，是六楼。”

“但书掉在五楼。”

“这我也不知道为什么。”

“书有几本？”

“我看到的当时大概有四十本吧。”

“我找到的~共有二十五本。”

“这数量应该还说得过去吧。毕竟我知道的是五年前的情况。”

“为什么会把书藏在六楼？”

“因为六楼适合。五楼那层是玻璃帷幕，他们认为把玻璃全都打破让那边过不去的话，没有人能靠近六楼。”

“那他们又要怎么穿越那座深谷？”

“他们架了一座桥。你不是也看到了吗？那边应该有一座木板搭成的桥吧。”

“不，那里没有这种东西。”

“没有？怪了……”有里歪起头。“我去参观的时候，搭了一座有模有样的桥。说是这么说，也就只是脱不了手工感的普通木板罢了。他们把桥藏在四楼，需要的时候就把桥架在深谷上通过。但当我去参观时，他们说桥直接搭着不再移动了。大概是搬来搬去太麻烦了吧。毕竟在此之前都没有检阅官来过嘛。不管他们再怎么谨慎，也没办法持续一开始的谨慎。”

“援野，我问你。”我说。“你是从四楼的窗户进入大楼，移动到五楼的吧。没办法走那条路移动到六楼吗？”

“通往六楼的楼梯口大半淹没在水里。顺便一提，四楼到三楼的楼梯与逃生门严重受损，没办法走。”

也就是说四楼的窗户只能通往尸体所在的五楼。无论如何，只要没穿越深谷，就无法通往六楼。但为什么原本应该藏在六楼的书籍，会散乱在五楼底部呢？

“听到矢神兄摔死了，我头一个就想到他大概是从那座桥上摔下来。走在粗制滥造的桥上穿越那么高的地方，光是想像就让我腿软起来……我没再靠近那栋大楼，就是因为我怕高。”

“你说的桥，宽是不是大约一公尺，外型像是把几块厚厚的板子绑在一起？”檀野说。

“对对对，就是它。”

“五楼底下掉着同样的东西。我下到五楼底部时见到了。”

“掉在底下？也就是说……矢神兄连人带桥掉下去了吗？看来是桥终于腐朽折断了！”

“不，桥没有损坏。木板很坚固，不会轻易裂开。”

“啥？没坏啊？那就是矢神兄走在上头的时候，桥脱落摔了下去。为了方便移动，桥上没有使用牵绳或木桩来固定，几乎等于只是架个板子走过去。或许是受到什么外力冲击，才会连同木板一起滑落。”

“这种情形下，桥会压在落在谷底的书籍上。但又有几本书是掉在桥上。”援野指出。我灵机一动。“矢神先生当时会不会正在把六楼的书籍搬运到别处？在这个过程中，他出了某种状况，跟手上的书一起连人带桥掉下去……对了，他一定是想换个地方藏书！”

“有道里。”有里用烟斗的尖端指着我。“你脑袋挺灵光的嘛。检阅官来到这里，让矢神兄很心急。听起来很有可能。”

“是、是吗？”我感到不好意思。

“这么说来，当时的对话该不会是……”美雨迟疑地开口。“其实我听到了。大概是在一点过后左右，时雨哥与矢神哥在走廊爆出口角。”

“爆出口角？”

“他们扯开嗓门在吵架。我几乎没见过他们这样，所以猜想大概出了什么大事，但我不想扯上关系就躲回房间里了。他们两个人好像都很火大。”

“他们在吵什么？”

“我没仔细听，只听到有人说‘最好去确认一下’，还有‘现在还是别轻举妄动’。他们好像在争执到底要不要行动。”

“我看应该是这样。有人害怕自己的宝贝没藏好，要叫另一个人去确认吧？错不了的。就是时雨兄命令矢神兄，叫他快去确认。”

“可是说出‘现在还是别轻举妄动，的人是时雨哥耶。”

“哦，那就是矢神兄擅自先行动，只身前往大楼调查时不小心摔死了吧。而实际上矢神兄被偷装了追踪器，所以时雨兄的看法是正确的。要是轻举妄动，可是会穿帮的。”

矢神死亡的经过逐渐明朗。

矢神为了牧野一案与我们起冲突以后，又与时雨为了书籍起了争执。时雨当时虽然警告他不要靠近藏书地点，矢神却不听忠告离开了宅邸。他的尸体被我们发现，是在晚间六点以后。在这五个小时内他跑去搬书，一个不小心摔落谷底。

“跟书籍这种鬼东西扯上边，就是会有这种下场。”有里得意洋洋地说。“只要像我这样一开始就别碰，他们可能就不会死了。还真是个令人遗憾的意外啊。”

“这不是意外。”美雨害怕地说。“有人杀了他们。牧野哥之后是矢神哥遇害……而凶手还打算再杀一个人！”

“喂，美雨。你想想看现场状况。矢神兄百分之百是摔死的。”

“那月之诗又该怎么解释？他一定是被某个人推下去的！”

“你说的某个人又是谁？”

“这我不知道……但搞不好有里哥，那个人就是你—?”

“怎、怎么可能嘛！”

“可是知道书籍藏在哪里的人，就只有你了。”

“时雨兄也……对了，说不定是他们内一一，时雨兄才痛下杀手。这也并非不可能。如果对方是时雨兄，矢神兄也会松懈吧。搬运书籍时双手都是满的，矢神兄当时应该没什么防备。体格占劣势的时雨兄或许也有办法把他推下去！”

居民已陷入疑神疑鬼。比起真相，他们更乐意接受自己能满意的答案。

“援野，你怎么看？”我问。“说起来桥毫无损伤直接掉到谷底，实在不太自然。若只是想把矢神先生推下去，也用不着让整座桥掉下谷底……”

“是啊。”援野的反应很冷淡。

“会不会是矢神先生走在桥上的时候，有人将整座桥抬起来……”我在脑中描绘那副景象，摇头放弃。

“这很难吧。”有里接着我说道。“桥与矢神兄的体重加起来，就超过一百公斤了。这里没有人是举得起来的大力士，就算使用道具辅助，想必弄到一半矢神兄就会逃跑了。”

“呜呜……”我抱起手臂呻吟。

“对了。”在此之前默不作声的刈手突然开口。“我差不多要回房了。另外，关于这座海墟发现书籍的事，我之后会进行详细调查。一旦运出尸体后，我将会烧毁那栋大楼。前辈，今天辛苦你了。我回程轻松不少。下次再麻烦你背我了。”

刈手懒洋洋地站起来，拖着椅子离开蟹厅。伊武向檀野一鞠躬，跟着刈手离开房间。

“等、等等，我这样有罪吗？”有里对着刈手的背影询问，然而房门早已关上。

“可恶，那些人来了以后，什么都不对劲了。”有里甚至开始光明正大地咒骂起来。

他说的没错，刈手的行动有许多难以理解之处，众人不知不觉间全受到他的摆布。他看起来似乎有某种盘算，却也像是没有任何考量。他主动要求与扰野竞争，看谁先找到谜晶，然而目前他本身似乎也没有任何行动。少年检阅官实在浑身都是谜团。

“对了，晚餐你要怎么办？”我问。

“我没食欲了……”有里垂头丧气回应。“现在这状况，汤里被下毒也不意外。”

“有里先生，你果然认为这里有人是杀人凶手吗？”

听见我这么说，他皱起眉头瞥了我一眼。

“这里的确接二连三出了人命。再怎么小心也不为过。”

“说得也是。”

“你们今晚要怎么办？为保护人身安全，我想大家还是尽可能聚在同一个地方吧。”

“我不要！”美雨开口。“今晚我要跟悠悠一起睡。臭男人别接近我们。”

“我听你的就是了。”有里作势驱逐美雨。“那你们呢？”

“我们找一间房间待在一起吧。”我提议。

“我房间太乱了，去你们那里吧。检阅官，你也会来吧？”

援野点头。

实际上，可能只是有里不敢独自度过夜晚。房门不能上锁，对外来威胁的警备不够可靠。他大概认为几个人聚在一起，多少能安心。还是说他就是凶手，今晚终于对我们下手了？

就算他真的是凶手，有我跟檀野两个人监视他就不用担心，也可以保障彼此的安危。

与悠悠分开虽然令我感到不安，但能够维持互相监视的状态，或许反而比较安全。

“悠悠，走吧。”

美雨千着悠悠的手离开餐厅。悠悠在走出房间时转过头来望着我。她哼着某种曲调。我猜大概是“之后见”或“别了”，这一类意味着离别的小曲子。这一别是否会成为永别？

在她的身影消失以后，我仍持续思考着这一类的事。

“好啦，我们也走吧。”有里拿着一座烛台说道。我们一起来到走廊。

“我猜时雨兄是凶手。”我们在昏暗的走廊上前进，有里开口说道。“那家伙见不得人的收藏不只有书。其实……”

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“其实？”

“算了，我要是说溜嘴可就小命不保啦。刚刚的话不算数，麻烦你当作没听到。”

“不可以，请你说出来。”

“好吧，天亮以后我再说。”

“真的吗？”

“相信大人说的话吧。”有里用最缺乏信用的说法敷衍完，再也不肯透漏更多。

“复野，你要不要现在去找时雨先生，跟他问话？”

“好。”

“时雨先生的房间在哪里？”我询问有里，他嗤之以鼻地摇摇头。

“那个胆小鬼才不可能待在自己房间。我看他八成躲在塔里。”

“啊，那座塔吗。那我们先绕去那座塔吧。”

“你等等啊。你现在过去，他才不会理你。我看他一定根本不敢出来。”

我们无视有里的说词爬上三楼，走向美雨说的通往塔的长廊。

一打开门，便是一片银色世界。

风差不多都静了下来，取而代之的是密集而眩目的落雪，难怪外头这么安静。积雪吸收万籁。雪地上只留了一道走向塔的脚印。这大概是时雨的脚印，而他的这道脚印也即将被落雪掩盖。我们在雪地留下新的脚印，移动到塔的入口前。站在门前的那刻，我们身上的积雪都快让我们化身成纯白的雪人了。

我敲了门，但没有回应。

“我就说嘛。这里在时雨兄心中可是个绝佳的秘密基地，可以从内侧上锁，因此不需要担心被任何人打扰。没人知道他在里头做什么。这是地位最高的时雨大人才有的特权。”有里大剌刺地说起。揭穿隐瞒已久的秘密，大概让他豁出去了。

我再次叩门。

“不好意思……我是克里斯。我们想谈谈……”

“少烦我！又有什么事！”

他有反应了。

门里头传来细碎的声音。随后门开了细细的缝。一双炯炯发光的眼从缝隙透出。他是时雨。隔着门缝见到的那张脸非常憔悴，看起来精神十分耗弱。

“呃……我想稍微谈谈……”

“快滚！别再靠近我！”

门发出巨响关上了。里头再次传出细碎的声响，大概是时雨在上门栓。

“失败了。”

“我早就说过了。快回去吧。”

有里催促道。我转身看向复野。

“回去吧。”复野很干脆地放弃。不知道他是对时雨不感兴趣，还是败给了寒冷，我想大概是后者。我们仿佛要逃离落雪似地折返长廊，回到宅邸里。

“塔里头是工作室吗？”

“是啊。里头还有床铺与沙发，可以好好放松。但听说这个季节塔里很冷，不过现在有暖炉，应该不至于太过寒冷。”

我们回到我与榻野位于二楼的房间。我点亮桌上的小型油灯。有里立刻霸占了床铺，在上头盘腿坐。我与援野在地上抱着大腿坐下。

“对了，我这样犯了什么罪？”有里展现出自暴自弃的蛮横态度，询问榻野。

“你这样是违反通报义务。”

“是喔，会被抓吗？”

“一般来说除了拘役以外还会被追究责任，但检阅局其实不太重视这条罪。”

“哦，那就好。”

有里放下心中的大石头，似乎是安心过头了，躺在床上没多久就呼呼大睡。

室内变得非常寒冷。扰野把围巾围了一圈又一圈，缩着脖子。

“对了，我把悠悠很宝贝的音乐盒拿来了。你看看有没有谜晶吧。”

我从背包里拿出四分五裂的音乐盒，向扰野展示。复野没有任何惊讶的反应，一个个调查起零件。不久后他摇摇头。

“这不是谜晶。”

“这样啊……”我捡起音乐盒的碎片，放在边桌上。“我本来还期待悠悠选的音乐盒，说

不定会藏着谜晶。”

幸运没降临在我们身上。不仅没找到谜晶，还再次出现一名死者。凶手或许正在某处嘲笑无能为力的我们。

“今天一整天发生好多事。”

听见我这么说，缩着身子的檀野抬起眼凝视着我。

“克里斯，你会为出现死人感到开心吗？”

“怎么这样问？”我为他古怪的问题感到震惊。“我怎么会开心，这还用说吗？你为什么问我这个？”

“推理小说里都会死人。虽然也有没有死人的推理小说，但绝大多数作品里，都有奇形怪状的死法。像是被刺穿，或是被分尸……推理小说是可畏的故事。但为什么古人会创作推理小说，又会阅读推理小说？为什么他们会开开心心地接受推理小说？是不是因为看见有人被杀会开心，因此才阅读推理小说？是不是死了越多人，你们就会越高兴？”

“在现实生活中，我不想看到更多尸体了。而推理作品就只是推理作品，是单纯的小说。世上才不会有人见到别人死去而开心。”

“那为什么推理小说这种东西会存在？■”

“你无法理解吗？”

“我无法。”

“或许绝大多数推理小说里，的确都有人死亡。而他们的死法或许会很残忍。但在推理小说里，这些案件几乎都被解开了。这是因为里头有名侦探，他们驱逐了那些可畏的存在。我想就是因为他们解谜的模样很帅气动人，大家才会喜欢推理小说吧。”

“你说的这些只是你的理想。”

“或许是吧，但我认为许多人跟我抱持同样的理想。不然这种文体就不会被称作推理小说或侦探小说，而是叫杀人小说了。就像这时代检阅局也是这么称呼的。”

“我在检阅局的指挥下，烧毁破坏了这些推理的碎片——谜晶。”檀野垂下眼。“你应该有一天会成为推理作家吧？”

“是啊……”

“现在虽然还能隐瞒下去，但要是你开始创作推理小说，检阅局可不会默不作声。有一天我可能不得不来逮捕你。即使如此，你还是不会改变心意吗？”

“我当然……也很迷惘。”

忽视复野的忠告也要追求理想，真的是正确的吗？

我凝望着油灯中摇曳的火光C我无法轻易得出答案。

窗外还在下雪。雪势比刚才要来得小，但看样子到早晨应该会有不少积雪。

“你为什么会成为检阅官？”

“我不知不觉间就成为检阅官了。我不是自愿要当的。”

“为什么？可是少年检阅官不是在检阅局里受菁英教育培养的吗？不是出于自愿，也可以接受这种教育吗？”

“目前隶属内务省检阅局的少年检阅官共十二人。包含我在内的所有人，全都是天灾孤儿。仓卖说的没错。他们从孤儿里挑出适合的人选，再依照规划施以检阅官教育。要是在教育过程被判定为不适任，就会被送回一般的孤儿院。我只是刚好通过所有教育课程与测验。”

“原来是这样……”

“我无法单独外出，也是因为检阅局对我设下‘恐惧’这个限制。这么一来，我就无法独自逃亡。”

“他们对你这么狠，你都不会反感吗？L1

“我早就丧失了好恶的感情。当然，就算经过心灵的检阅，还是会出现个体差异。有些人像我一样，也有些人像刈手那样。这或许算得上最低限度的个性吧。”

援野抱着大腿陷入沉默，不久后眼皮开始阖上。他看起来昏昏欲睡，却似乎拼命跟睡魔挣扎，以免落入梦乡。

但在漫长的抵抗后，他终究默默地陷入昏睡。

我盘踞在房间角落，等待天亮。我试着打开收音机的电源，但依然没有声音传出。我原本想把收音机收回背包，但灵光一闪有个点子。我将收音机放在门把上，制造出有人进来，收音机就会掉下来发出声响的机关。

这样多少安全了一点吧？

凶手说不定还会继续犯案。

凶手到底是谁？

目的又是什么？

抱着大腿沉思起这些事的时候，不知不觉，我也落入梦乡。

第二卷 少女音乐盒 第四章 王国最后的密室

“喂，起来了。”

有人摇晃我的肩膀，我醒了过来。一张阴森的男人脸孔浮现在我眼前。我发出惨叫。

“你在惊讶什么，是我啦。”

油灯光芒映照的那张脸属于有里。有里——呃，这个人是谁？

我猛然防备起来，环视四周寻找零散记忆的碎片。

“你睡昏头了吗？天亮了。”

我望向窗户。天色以黎明来说过于昏暗，但由于雪的缘故，微微发着光。雪势早已停歇，积雪的反射在窗边撒下了梦幻的晨光。

我终于想起自己置身的环境，再次感到绝望。要是可以继续睡下去，不知道该有多幸福。“检阅官早就起床了。你这个跟班可以继续睡吗？”

扰野靠着墙壁，双腿伸直坐在地上。他把手杖转来转去四处摆弄。我起身伸展。大概是因为坐着睡觉的缘故，我全身的关节都嘎吱作响。不过看来疲劳已经恢复了大半。

“我们全都平安迎接早晨呢。”睡饱的有里看起来一脸清爽。“最好去看一下美雨她们吧？搞不好她们已经被干掉了。”

“别说这么不吉利的话。”

风停了下来，卡利雍馆比昨天要来得安静。这份宁静反而令我不安。

“扰野，我们去确认吧。”

复野默不作声起立。他整理好制服的领子，将手杖夹在腋下，拿起文件箱。

“对了，我一直很好奇，这是做什么用的？”

有里拿起我那台一直搁在门把上的收音机。

“用来对付入侵者。”

我接过收音机，背着包包与援野他们一起走出房间。走廊仍残留着夜色，呈现一片冰冷而深不见底的黑暗。没带着手电筒实在难以前进，但有里早习以为常，走得飞快。

“现在大概几点？”

“刚过六点。”有里从怀里拿出怀表，对着窗边确认时间。

“美雨小姐与悠悠在哪个房间休息？”

“应该是她们其中一人的房间。先去看美雨的房间吧。在楼梯上上下下太累人了。”

我们在有里的带领下，来到美雨位于三楼的房间。

“美雨小姐早安。我是克里斯。”我敲敲门。但室内没有回应。

“还在睡啊？我要开门了。现在是非常情形，别怪我。”有里擅自打开了门。

房间里头散落着木材与音乐盒的零件，就连床铺也都乱七八糟。到处都散落着脱下来的衣服，几乎没有踩踏的空间。

“被翻过了！”我震惊地说。

“才不是咧，只是她房间太乱。那家伙很散漫。”

“咦？所以平常看起来都是这样？”

“我不清楚平常是怎么样，不过这里还真是脏得超乎想像。这样也没办法空下两人份的睡眠空间。去悠悠的房间看看吧。”有里语毕便迅速离开房间。

我们走下一楼，造访悠悠的房间，叩了门仍没有人回应。我打开房门。

房间里头没有任何人。床上虽然有人睡过的痕迹，却不见悠悠与美雨的踪影。

我越来越不安。为什么昨天晚上我没有多为悠悠她们的人身安危担心？悠悠原本就是卡利雍馆的居民，不适用于无辜局外人士的道理。她也有可能成为被害者。

“去餐厅看看吧。”

我们在有里的提议下去探看餐厅，然而餐厅还是没有半点人影。蜡烛的火熄了。隔壁的厨房没有人，也没有煮过早餐的迹象。简直就像是我们以外的人全都从卡利雍馆消失似的。

悠悠她们到底上哪去了？

有里从橱柜拿出纸袋，里头放了发硬的面包。他把面包递给我。

“你从昨天起就没吃东西吧。快吃。”

“但……”

“看上去还好好的。你吃完没怎么样的话，我也要吃。”

真是个狡猾的人。我战战兢兢地咬一口面包，当然什么也没发生。我们分了面包，边吃边离开厨房。

“喂——美雨，你在哪里？?”

“悠悠！你在哪里？”我们边扯开嗓门大吼边移动。

“克里斯？”

有人回应了。我们朝出声的方向移动，到玄关的入口大厅。正要进大厅的时候，悠悠与美雨正好从走廊出现。

两人都平安无事。我在卸下重担的同时，疲惫感也一口气冒出来。

“太好了。看来你们也都平安地度过了。”

美雨的辫子解开了，头发与衣服都乱糟糟的。她看起来一脸疲倦，大概没怎么睡。

悠悠跟昨天几乎没有两样。表情依然神采焕发，黑色围裙就跟新品一样干净。唯一不同的是，她肩上披着我的毯子。

“你们在这里做什么？”有里问道。

“_好有点在意一件事。”

“在意什么？”

“半夜外头传来好大的声音……你们没听见吗？”美雨问。

“声音？”

我们面面相觑。我虽然被风声吓着了好几次，除此之外却没特别注意到什么动静。

“是什么样的声音？”

“这个嘛……就像是某种巨大的东西掉落的声音吧……”

“什么时候的事？”

“比深夜再早一点左右，我不清楚确切时间。这座宅邸到处都有损坏，我猜可能是屋顶被雪的重量压坏了。我原本想在天亮后查看状况。对了，你们来得正好，也来帮忙吧。”

“我才不要。你们自己去吧。”有里立刻拒绝。“那应该是雪从屋檐掉下来的声音吧？”

“是这样就好了……”美雨歪起头，看起来仍然没被说服。

“还是去查看状况吧。”

听见我这么说，美雨跟悠悠点点头。复野没有异议，大概打算听从我们吧。

“得去跟刈手征得同意。”

“太麻烦了。”美雨拉住我。“只是在宅邸外看一圈而已。”

在背后的美雨推挤下，我打开玄关的门。这件事可能的确没有重要到需要跟刈手报告吧。我们一起走出屋外。

东方的天空逐渐明朗起来，微光映照在满地的雪上。眼前是一片银色融入幽冥之中的蓝色世界。雪都是新的，周遭完全没有任何脚印。

“我们分头绕宅邸一圈吧。”美雨说。“看看屋1或窗户的遮阳棚有没有任何异状。毕竟要是这些东西坏了，也是我们要负责修理。”

我们分成美雨跟悠悠，我跟援野两队人马，分别在雪地烙下新的脚印，沿着建筑物迈步。宅邸就跟昨天一样，看起来没什么异状。虽然积雪厚到都要盖过我们的脚踝了，却也没大到足以让建筑物出现异状。这些雪想必还来不及长期堆积，就会融化了。

绕到宅邸里侧，圆柱形的塔映入眼帘。

再看一次就觉得这座塔真是异样。塔以石材堆叠，是造型古典的建筑物，与宅邸之间透过同样由石材打造的长廊相连。长廊底下有个侧门，不绕过塔也可以走到另一端。

“顺便调查塔吧。”复野说。

我们走向塔的入口。地上的入口与长廊的入口之间，夹着九十度角。

木制的门扉紧闭。门的周围没有脚印，时雨或许还在里头沉睡着。

复野走近门，用手杖的握柄叩门。

“复野，你在做什么啊。”我压低声音制止稷野。“要是吵醒了时雨先生，他又要发飙

了。别管他吧。”

“我很在意美雨说外头传来好大的声音。在这片雪地，可以发出巨响的地方就只有这里吧？”

扰野仰望着头顶的方向。我记得这座塔的确挂着巨大的钟。从我们目前所在之处虽然看不到，但我想起塔顶有座玻璃帷幕的钟楼。好大的声音会是指钟声吗？

“可是……”

在我犹豫的期间，复野又敲了好几次门。然而里头还是没有回应。

“他还在睡啦。”

复野放弃敲门，手压在门上，未经同意就要开门。但门上了锁打不开。

此时跟我们在玄关分手的美雨跟悠悠穿过长廊的拱门，来到我们身边。

“我们这里没什么异状。”美雨交互看着我跟复野。“你们在做什么呀？”

“复野觉得巨响的来源可能是这里。”

“这样啊。”美雨抱起手臂说。“如果是这样，我们可能最好别扯上关系。总之房子看起来没有哪里损坏，我们就当作没事进去吧。”

“最好确认塔里面的情形。”复野说。“美雨跟悠悠，你们两个留在这里。我跟克里斯去确认上面的门。”

上面的门应该是指与长廊相连的门吧。

“好啦，听你的。如果在你们离开的期间，时雨哥出来跟我抱怨，我会全都怪到你们头上。”美雨耸肩说道。悠悠紧依在她身边。

“那我们走了。”

我与援野离开塔，先折回宅邸里头。有里在迎宾大厅里走来走去，一见到我们回到室内便飞奔而来。

“发生什么事了吗？”他似乎从我的表情中嗅出了不平静的气息。

“没什么。以防万一，我们现在要去塔那边确认。”

“时雨干了什么好事吗？”

“这还不清楚。”

“那家伙到底在打什么主意……”一脸快崩溃的有里喃喃说道。昨天发生的事，强化了他对时雨的不信任。我跟援野正要离开这里，有里连忙跟上我们。“我也要去。”

我们走上三楼，来到长廊。

长廊上堆积的雪是一片纯白，没见到脚印，顶多是我们昨天留下的脚印，能依稀见到微微的凹陷。

“没有脚印的话，就表示他还在里头吧。”有里没走到室外，身体还躲在室内，单纯将头探出去说道。他冷得肩头都在颤抖，似乎不想踏出室外。

天色明朗不少。虽然天空仍是一片乌云，或许也比昨天以前黑压压的天空要来得好。风势也平稳不少。我与槚野步入雪中，小心翼翼地踩着长廊的楼梯，来到塔门前。复野敲也不敲就要直接开门。然而门还是打不开。

“上面怎么样？”长廊下传来美雨声音。隔着栏杆向下望，美雨跟悠悠映入眼里。

“门上锁了，没有回应。”我大声向下呼告。

“有其他出入口吗？”稷野转头询问有里。有里用力地摇头。

“两扇门的锁都是从内侧上的门栓。要是两扇门都打不开，时雨兄肯定还在里头。”有里解释。

接着复野更用力敲门，试探里面的反应。塔里没有任何声响。就算时雨睡得真得很香，也该被刚才的敲门声吵醒了。他没有反应，只能解释成他出了什么事。

“你退开。”援野对我说完，将手杖丁字形握柄较长的那头，像是打开盖子似地拔开来。被拔开的握柄里头藏着钢铁制的尖锐爪状物体。

复野从制服口袋里拿出眼镜戴上。接着他改用双手握住手杖尖端取代原本的握柄，向上一挥，开始敲打木制的门。细碎的木片四散，门的表面被刮掉不少。手杖仿佛化身为挖掘岩盘的鹤嘴锄。厚重的门扉转眼间惨遭破坏。说不定这把手杖真的具备挖掘岩盘的威力。

复野挥舞手杖的模样看起来轻松自在。他大概没有动用到自己的腕力，而是利用手杖的长度制造离心力顺势挥舞。在他的努力下，门上很有效率地冒出一个破洞。破洞扩大到拳头左右的大小时，复野把手杖恢复原状，接着将手伸进去。他靠着摸索解开门栓。

细碎的声音响起，门栓终于解开了。

这是一扇向外开的门。扰野打开门，脚边的雪顺着门的轨迹被拨开。稷野开了一道只能容自己身体通过的缝隙，进入塔里。

我跟在他后头。

塔里充满了刺痛着脸颊的冰冷空气。不可思议的是，这里冷到室外还比较温暖。我从内侧将门大幅推开，让还不太明朗的日光照进室内。

塔的内部挑高很高，一进门踩上的地板，是从地上一路延伸天花板的楼梯梯间。楼梯朝左右展开，右边朝上，左边朝下。阶梯沿着塔的内壁设置，我们正好位在楼梯中央。

楼梯上装设了管状的简易扶手，在我们站立的梯间，扶手也没中断。扶手另一端是挑高的楼中楼，可以眺望位于几公尺之下的一楼地面。由于扶手构造简陋，要是一时脚滑冲进塔里，搞不好会掉下去。

“有人。”

援野隔着扶手，指向底部的地面。

从我们站立的地方往下看，正面偏左的位置是暖炉与环绕着它的暖炉架。架上铺着白色蕾丝，上头摆了几个小型音乐盒。朝周围定睛一看，从柜子到地板上每个地方都摆满了音乐盒。

复野口中的人趴在暖炉前倒地不起。但我并没有立刻认出他的身影。这是因为那个人的身体被淹没在数不清的音乐盒里，仿佛溺死在音乐盒之海（图5-1）。

从他的背影来看，他肯定就是时雨。

“克里斯你在这里等着。”

“好。”

我点点头，复野走下楼梯。他一踏上地面，就立刻奔向时雨身边，检查他的脸色确认脉搏。“死了。”

复野的声音一清二楚地传到我这里。

没想到第三名被害者真的出现了。

第二名死者出现的时候，我内心深处仍否认这是杀人事件。人杀害另一个人，这种事怎么可能接二连三地发生……

复野起身，爬上楼梯回到我身边。接着他从我面前经过，爬着楼梯迈向上方。楼梯从我站立的位置开始，沿着塔内侧延伸半圈来到终点。复野爬完楼梯时，正好隔着挑高的空间在我的对面，不过比我高了几公尺。从他站立的位置向下看，刚好能在正下方见到时雨的身影。

楼梯爬到底的地方架设了铁梯子，看来是通往阁楼的道路。复野将手靠上梯子向上攀爬。这样爬大概会从阁楼爬到玻璃帷幕的钟楼。援野独自钻进了天花板上的黑洞里（图5-2）。

过了十分钟，复野再次现身。他走下阶梯，这才回到我这里。

“上头也没有人。”援野说。“看来是密室杀人。”

密室杀人。

我在第一时间还没弄懂这个词汇的意思。这是推理世界的用语，未曾存在于现实生活中。现实与推理的混淆令我感到混乱。

进出高塔用的门从内侧锁上。杀害被害者的人不在凶案现场。

这就是密室杀人。

凶手到底是从哪出现，又往哪去了？

我与扰野一起走到底下的楼面解开门栓。上下两道门的门栓，都是用沉重的横木插进金属零件里来上锁。

我打开门让紧张地浑身紧绷的美雨跟悠悠入内。美雨发出惨叫，大概是见到了时雨倒在我们背后的尸体。悠悠没发出声音，呆愣愣地望着尸体。

“他死了？”美雨惊恐地问。榻野点头。

援野捡起在尸体旁掉落的音乐盒。木盒上沾着鲜血，而时雨的后脑也被血液染成一片黑。散落在尸体周围的音乐盒有十个以上，有的屁股朝天，有的盒盖大开地横躺在地。不仅是尸体的周围，塔内随处都放置着音乐盒。架子上、地板上、楼梯中途……有做到一半的，也有已经完成的……要是把这里的音乐盒聚在一起堆成一座山，想必会相当高耸。因此唯独在这个地方，时雨在音乐盒的覆盖下死亡也显得自然。

援野走近尸体，拿着染血的音乐盒朝尸体后脑比对。

“这应该就是凶器。”

“凶器？你是说凶手拿这个砸向时雨先生吗？”

音乐盒不太适合用来杀人吧。

“两扇门的门栓都从内侧上锁。门栓的横木下方挖了一个大凹槽，这个凹槽会跟金属底座卡死，因此在上锁或开锁的时候，必须用手把横木抬起来再横向滑开。也就是说这个横木无法靠丝线或金属线从外面移开。虽然塞冰块进这个凹槽也是个可行的手法，但门边看起来并没有冰溶化过的迹象。”

复野吃力抬起门栓的横木，放到一旁。

“你到底在说什么？L1美雨不解地歪着头。

“就结论来说，两扇门都只有在塔里的人能上锁。”

“你的意思是时雨哥自己上锁以后，摔倒撞到头死了？”

“人很难因为后脑自行撞上音乐盒的边角而丧命。这太不自然。”

“这么说来……”

“从现场情形判断，应该是某人蓄意造成致命伤。”

“有人打死了时雨哥吗？”

复野没回话，在尸体旁蹲下，调查起僵硬的关节与皮膺的状态。

“从尸体状况来反推死亡时间，时雨大概是在七、八个小时前遇害。暖炉生过火，可以假设室内温度比室外来得温暖。这个推测应该不会有太大误差。”复野站起来，转向美雨。“你

还记得昨晚你是几点听见声音吗？”

“不，我没特别注意过时间……这么说来我听见声音以后，心慌慌地朝窗外一看，雪几乎快停了。在那之后到我睡着的期间，雪才完全停住。”

“雪停是昨晚十点左右的事。”复野说。

“你怎么知道？”我讶异地问。“扰野，你没睡吗？”

“我偶然醒来，朝窗外望一阵子，见到雪停就随手看了一下时间。我不是刻意要确认，这只是无意识的举动。”援野说得稀松平常。“美雨跟悠悠听到的声音，可以视为这座塔出事时的声响。我虽然没听见，悠悠你们却听见了。我们的房间离塔比较远，悠悠的房间离塔比较近。”

“有道理，所以可能才只有我们听到吧。”

“从死亡时间来判断，时雨丧命的时刻与发出声响的时刻几乎一致，可以认定声响与时雨的死亡有关连。”

说起昨晚十点左右……我们已经在房里休息了。我们造访高塔去见时雨，可能是在大约一个小时之前。当时大雪纷飞，时雨也还活着。那时从门缝透出来的脸孔，的确属于时雨。

“以死亡时间来看，谋杀发生的当下雪已经停了。即使如此，塔附近仍没有留下任何脚印。也就是说在时雨遇害后，没有人进出塔。照理来说凶手应该还留在塔里——”

扰野走近床铺，拉开棉被与床单，但里头当然没有任何人。

“但这里没有半个人。”

凶手在两扇门都锁上的状态逃到外头，还没留下任何脚印便扬长而去……

他会不会还潜伏在塔里？

我环视塔内。

墙边摆放着许多音乐盒。最大的音乐盒是足足三十公分的平坦滚筒式音乐盒，大小当然不足以供人躲藏。如果是接待室那么大的碟片式音乐盒，把里头掏空还能让小孩子躲进去，但塔里见不到那种规模的音乐盒。

复野目光转向沙发。他用手杖的尖端在地垫上戳刺，但没找到可疑的地方。

凶手到底消失到哪里去了？

“看过上面了吗？”美雨指向天花板。

“刚才援野去察看过了，里头好像没有人。”

“我再去一趟。”杠野说。

“啊，那这次我也要去。”

“那我们也~起……”

美雨开口，却被复野出手制止。

“我们离开这里的期间，躲藏在某处的凶手或许会逃出去。必须有人监视。”

“等|_!这样我们说不定会碰上杀人犯耶？”

“没错。”复野承认完，就爬上了楼梯。

“他也太自私了吧。”

“那我也留在这里好了。只有你们两个很不安吧。”

尽管我心知肚明自己留下来也算不上战力，却也无法果断抛下两名女性离去。毕竟杀人凶手说不定现在就近在身边，屏着呼吸偷窥着我们的动态。

然而悠悠却轻轻推了一把我的背。

“呜。”她似乎在催促我动身。

“悠悠你们两个没问题吗？”

悠悠点头。她将右手抱在胸前，眉头轻巧可爱地皱起。这个表情绝非不安的表现，而是显示她出状况也会自己解决的决心。

“那就拜托你了。”我把这里交给悠悠，追上援野。

我攀着扶手爬上楼梯。援野在楼梯的终点等我。

我突然有点好奇，从那里越过扶手向下张望。悠悠抬头望着我，向我挥手。不过才隔了十公尺的距离，她的身影就缩得小不隆咚。我也以挥手回敬。

扰野爬上架设在墙上的梯子。梯子总共有十阶。我跟着他爬上天花板。这是我第几次在梯子上上下下了？我总觉得这几天之间，我老是在梯子上爬上爬下的。

阁楼没什么东西，是个极为狭窄的仓库。里头放着一个小橱柜，但大小不足以躲人。橱柜的死角自然也没有人。梯子升降口的正对面有座楼梯，可以继续向上爬。光线从楼梯口外洒下，上头应该是屋顶吧。

我们朝屋顶前进。屋顶是玻璃帷幕的钟楼。

一般的钟楼为了让钟的声音扩散，都是向外开放，但这座四边全都被玻璃封死。

天花板中央水平地架着两根铁条，铁条中间挂着一座大钟。

就算是我这么矮的人，将手向上一伸，也能摸到钟。

我站在钟的正下方朝里头一望。钟的直径约有三十公分，深度也差不多是三十公分。这里头理所当然躲不下一个人。

黄铜制的钟上头安装了滑轮，形成一个拉扯绳子，钟就会前后晃动的构造。

但现在滑轮上没有绳子，没办法让钟声响起。但就算绳子系上去了，钟仍不可能会响起。这是因为钟里头少了原有的钟舌。一般钟的内侧装有称为钟舌的摆子，晃动时会敲到钟面。但这座钟里头没有钟舌。大概是故意拿掉，让钟发不出声音。

我环视室内。这座玻璃钟楼不存在任何死角，显而易见这里没有任何人躲藏。

那钟楼外呢？我隔着玻璃向外望。外头自然也没见到任何人影。要是外头真的有人，我们早就看得一清二楚了。屋顶上的积雪也没留下任何脚印。

四面的窗全都上锁。转开窗上的把手就能把窗户向上推。我试着打开一扇，最高可推到水平位置。钟声应该就是靠这种方式传播到外。钻出窗户，成人应该也能逃到外头。

椟野作势要钻出其中一扇窗。但他把脚踏上窗框后就停止了动作。

“怎么了？”

“比我想得还恐怖。”

“不要怕，我跟你一起去。”

我们一起翻出窗外。

离开室内，外头便是高塔的屋顶。站在上面的感觉就像是站在将近十五公尺的悬崖峭壁上，还没有扶手。要是被雪绊倒，可不是闹着玩的。恐怖的想像让我无法不怯步，但为了复野，我只能硬着头皮踏出去。

天色变得非常明朗。薄云的另一端可以明显感受到太阳的存在，放眼望去能见到染上一片鲜烈雪色的森林，以及灰色的废墟。风没有流动，仿佛空气凝结了。

复野走出屋顶，转头仰望钟楼的屋1。钟楼的屋顶是白色的尖型三角屋顶，几乎没有积雪，大概因为屋顶斜角不容易积雪。钟楼的周围的确也堆积着应该是从屋顶滑下的雪。

复野接着走向在屋顶边缘冒出的烟囱尖端。他抵达烟囱旁，立刻拉长身子望向烟囱口里。烟囱的顶端正好位于他眼睛的高度。我虽然也想陪他一起看，只可惜身高不够。他观察烟囱一阵子后，回到玻璃帷幕的钟楼里。我跟在他后头进入室内，关好窗户上锁。

“你在调查什么？”我问。“该不会凶手化为烟从烟囱逃出去了吧？”

我原本只是想开玩笑，但援野自然是一笑也不笑。

“烟囱口面积约是三十公分见方，人无法进出。”

“是吗？但体型娇小的人应该可以通过？”比方说我应该可以勉强钻进去吧？

“不行。烟囱口里头架了铁格网拆不下来。格网的空隙连我的手都塞不进去。”

连烟囱也是完全封闭状态。

这是完美的密室。

凶手不在塔里。这样看来，他在我们进入之前就从塔中逃脱了。但凶手要逃到外头，必须离开完整上锁的密室，还不能在塔周围的雪地上留下任何痕迹。

这种事真有可能发生吗？想逃脱真的只能化为烟了吧？

“烟囱口附近的雪被煤灰弄脏了。”檀野说。“昨晚暖炉一定有人用过。回下面调查暖炉好了。”

我与援野爬下楼梯，回到悠悠她们待着的地方。

“有人吗？”美雨问。我摇摇头。上头没有半个人，反而让美雨看起来松了一口气。

“我们都张大眼睛监视了，但没人现身。说不定杀时雨哥的人真的是幽灵……”

美雨仍然深信幽灵存在。如果凶手是幽灵，的确可以穿墙或从烟囱逃脱。

复野对我们的对话充耳不闻，打开自己的手提箱，将箱子翻过来把里头的东西倒到地上。他在散乱的物品中找到笔灯，走向暖炉。

“天啊，你又来了……”我把散落一地的物品归回原位并碎碎念。“要手电筒跟我借就好了嘛。”

他打开笔灯，钻进暖炉里头。炉腔至少还容得下他的身体。炉床上堆积着烧完碳化的木柴。复野说得对，木柴看起来最近才使用过。考虑到这个天气，会使用暖炉也是理所当然。在他调查暖炉的期间，被抛在后头的我们帮复野整理他乱丢的物品。

“对了，钟现在不能敲，不过一开始就不能敲吗？”

“我来这里的时候，好像就已经不能敲了吧。”美雨回答。“他们不太肯放我进来，所以我没在意过，但我从来都没听过钟声。”

我们一同仰望天花板。这里看不到那座钟。

“原本有四座。战前这座塔听说是教堂，现在只剩下那座钟留着当年的影子。被指定为海墟以后，钟虽然复原过，但因为缺乏用途，并没有马上拿来敲。听说以前有过一次敲钟的机会，但时雨哥他们不肯告诉我详情。”

“原本还有四座啊？”

“没错。排钟原本的意思就是四个一组的钟。你不知道吗？”

“我不知道，我在英国只看过一座钟。”

“据说中世纪时，教堂的排钟会在固定时间响起，为没有钟表的市民报时。往后这种钟改成在特定时刻自动响起的构造，最后发展为音乐盒的原型。排钟就像是音乐盒的祖先。”

“原来是这样啊。那这座塔跟音乐盒师傅的宅邸还真搭。”

在这座堪称是卡利雍馆象征的塔里，音乐盒工匠遭人杀害，而且还在音乐盒的包围下……r我了解状况了。”

援野不知何时已从炉腔退出，双手黑漆漆的。他的手指捏着一张薄薄的灰渣。

“援野，那是什么？”

“是第三张诗集。”

“什么！是凶手留下来的月之诗吗？”

“应该是。虽然几乎都烧光了，还是勉强在炉床角落留了一些残骸。上头写着数字。这种数字是书籍里用来表示这张纸是第几张的记号——叫做页码。我在倒塌的大楼找到部分页面被撕毁的诗集，消失的页数与这张纸一样。”

月之诗以往都陪衬在死者身边，第三首诗在这暖炉里烧毁。而第三名死者则魂断暖炉前。“会是时雨哥烧掉的吗？”美雨问。

“啊，我知道了。”我领会过来，不禁拉高音调。“时雨先生觉得送来他这里的第三首诗很不吉利，想把它烧掉。当他走向暖炉把这纸丢进去的时候——”

我想像起昨晚发生的事。

凶手大概抢在时雨之前躲进塔里。看昨晚时雨的态度，他应该不会放任何人进入塔里，就算是馆主仓卖也不例外。所以要进入塔里，就得抢在时雨之前。

昨晚我们前往塔的时候，见到长廊有一组脚印。我们以为那是时雨的脚印，说不定其实是凶手的。时雨可能是从玄关走出室外，由一楼进入塔内。接着凶手躲在暗处，等待时雨露出破绽。凶手的第三首诗正是适合制造破绽的道具。时雨发现纸片，为了烧掉而靠近暖炉。这么一来，时雨就背对了凶手。

“凶手抓起附近的音乐盒，悄悄从时雨先生的背后凑近，朝他的头砸下去。于是时雨先生就在暖炉前断了气……是不是？”

“不是。”复野果断否定我的推测。

“哪里错了？”

“逻辑上有三个错误。”

“这么多？”我失望地垂下肩膀。我果然不太适合做侦探。

“第一个，昨晚凶手不太可能比时雨先躲进塔里。”

“为什么？若非如此，我实在不觉得凶手进得去塔里。时雨先生才不可能放他进来。”

“时雨多少有预测到第三个月之诗是用在自己身上的。昨晚他躲在塔里也是保自身安全。

这里有坚固的门与门栓。”

“对啊。”

“害怕遭人袭击的他一进入塔内，首先会清查塔里有没有人躲藏。这里没什么可以让人躲起来的地方，除非有不为人知的隐藏房间。凶手应该无法躲在某个地方等待下手时机。但这里没有隐藏房间。”

援野的说明说服了我。

牧野与矢神被不明人士杀害，似乎让时雨变得相当神经兮兮。根据有里的说法，他们之间共享了关于书籍的秘密。由于同伙遇害，时雨大概也感觉到自己有了生命危险。他一进塔里绕一圈确认安全也很正常。要是塔里真的躲着人，当时他应该就会发现了。

昨晚我们在长廊见到的脚印，果然还是属于时雨。但这么一来，凶手又是在何时进入塔里？考虑到脚印问题，只剩下凶手在下雪时前往钟塔，获得时雨同意进入塔内这个可能性。

时雨真有可能放凶手进去吗？

“再来，凶手选择拿音乐盒当武器，并不是因为碰巧附近有音乐盒。”槚野继续。“凶手原本就准备了一个音乐盒当凶器。”

“但……一般来说不会有人选音乐盒当武器吧。就算要准备，也只是找一个最适合拿来行凶的音乐盒吧？”

“没错。所以凶手准备音乐盒来当武器，背后应该有某种意义。”

“选择音乐盒当武器的理由……真的会有这种理由吗？唔……”我边呻吟边陷入思考。

“对了，扰野你怎么知道音乐盒是凶手准备的？这里明明有这么多音乐盒。”

“你实际拿拿看就知道了。”

复野捡起沾着血的音乐盒，随手向我递出。我迟迟不敢接下不祥的盒子。可以的话我不想触碰夺人性命的凶器。但复野在我接下盒子前似乎都会维持动作，我只好接过。

盒子长二十公分、宽十五公分，高约有十公分，看起来就是普通的音乐盒。以木头打造的盒子刻着细腻美丽的雕刻，在这栋宅邸再常见不过。

然而这盒子有个不自然的地方。

它很重。

我至今也摸过许多音乐盒，这个音乐盒比其他盒子都来得沉重。它远比表面上来得重，因此当我接过去时，还差点掉落。这个重量并不是音乐盒因吸附血液而增重所能解释。

“美雨小姐，你能拿拿看这个吗？”

“为什么是我……”美雨边抱怨边从我手上接过音乐盒。“怎么回事，好重！我没见过这个音乐盒。”

美雨打开音乐盒盖。我跟着她一起朝盒内窥探。

内容物乍看之下与其他盒子无异，但美雨似乎注意到什么问题了。

“这盒子底部垫了铅或铁板。有时候会为了扩音故意在底下留空间，但从来没有人会垫铁板。”

“这是故意要增重。”复野说。“可以推测这是凶手刻意将盒子改造成凶器。我虽然还没全数检查过，但掉落在尸体周围的音乐盒似乎全都具有充当凶器的重量。”

时雨的尸体周围散落着许多相似的音乐盒。全部大概有二十个以上。我试着捡起其中一个，就跟复野说得，样，跟凶器，样重。

也就是说凶手准备了这么多用来当凶器的音乐盒，然后使用其中一个作案。

总觉得不太对劲。

“与其这么费事，去厨房拿把菜刀不是更快？”

我说出自己最直接的意见。

但复野没理会我的话，背着我走向暖炉，接着俯视起时雨的遗体。

援野指着掉在尸体右手边的拨火棒。“时雨临死前握着拨火棒站在暖炉前。他可能想查看火势，也可能是想烧了诗集。无论如何他在死前一定都待在这个暖炉前。从尸斑与尸僵来看，尸体应该不是从别的地方搬过来的。克里斯的想法没有错。”

“所以说凶手就是为了确实杀害时雨先生，等待他背对自己的时候吧？只要他背对自己，凶手就能使尽浑身的力气砸下音乐盒……”

“不，这就是第三个错误。”稷野转头望向我。“现场与尸体的状况，还有被加H成凶器的奇特音乐盒——一旦了解这些东西的意义时，行凶时的景象便会跃入眼中。”

“什么意思？”

“凶手并未亲自殴打时雨。”援野说完抬头望向正上方。“他是对在暖炉前蹲下的时雨，从上方对准后脑砸下音乐盒。”

我们仰望的视线终点，正好是楼梯结束的地方。那是刚才我对悠悠挥手时的位置。

凶手利用挑高的空间，从那个地方把沉重的音乐盒推下去吗？

“昨晚美雨等人听到的声音，大概就是音乐盒掉下去的声音。”

“经你这么一说，的确有可能……”美雨露出不太有自信的表情。悠悠在她旁边点头。“凶手为什么准备了这么多相同的凶器？”我问。

“我们应该视这种凶器为一种投掷武器，而非拿在手上挥舞的钝器。基于投掷武器的性质，凶器有丢歪的风险。凶手大概是考虑到可能会失手，才准备了充分的数量。”

“凶手为什么要采用这么大费周章的杀人方式？”

“他或许认为比起直接殴杀，利用重力更能确实达到效果。”

“真的吗？”

“也可能不管使用任何凶器或手段，凶手都没有自信能成功靠近时雨并直接杀害他。”

“为什么他会这样想？”

丨

“无论如何，至少凶手应该认为自己比时雨更瘦弱无力。”

瘦弱的凶手。

这么说来我记得牧野遇害的时候，这个词也曾出现过。就算是瘦弱的人，也能使用诡计制造出被插在灯塔上的尸体。

“选用音乐盒当凶器也具有音〖义。最重要的是省下搬运凶器的工夫。加重的音乐盒放在这里也很自然。只要事先将凶器偷渡进塔里，行凶时凶手就能两手空空进入塔内了。”

“原来如此，凶手选了最能融入环境进行拟态的凶器。”我心服口服地说。

这座塔只能从内侧上锁。反过来说，要是里头没有任何人，门栓就是没锁上的状态，任何人都能自由出入。想要事先将之后的凶器偷渡进去也轻而易举。

我的脑海重新浮现了行凶时的情景。

凶手躲在楼梯上，也可能是躲在天花板里。接着当他见到时雨走进暖炉，就朝着他的头砸下音乐盒。他的第一投是否命中了？自由落体要砸到目标应该不算太难。尤其是当目标不会动的时候。然ffiii凶手到底怎么溜进塔里，又成功躲在现场？接着又怎么从塔内逃脱？

“不好意思我很烦，但这有没有可能是意外？”美雨问。“比方说堆在楼梯上的音乐盒，碰巧砸到时雨哥头上……”

说这句话的美雨连自己的口气都不太有信心。

“音乐盒非常有可能原本是堆在楼梯上。这座塔里头，每个地方放着音乐盒都不稀奇。但很难想见音乐盒是碰巧砸到位在正下方的时雨头上。”

“也是。要是没有特地瞄准再投掷，怎么会这么巧掉在下面的时雨哥头上。”

绝不可能会碰巧发生意外。凶手看准唯一且绝对的时机，对时雨丢下了凶器。

美雨仿佛畏惧着无影无踪的杀人犯似地浑身颤抖。杀人事件终于成了无可欺瞒的现实，在我们的眼前现形。剩下的人不多了。原本卡利雍馆的居民有七个人。现在三人遇害，剩下仓卖、有里、美雨跟悠悠四人。

凶手是否就在这些人之中？

美雨跟悠悠昨晚待在一起。她们如果是共犯，也可以猜想她们晚上两个人一起下手杀害时雨，但这太不切实际了。说到底我根本无法想像悠悠参与犯罪。还是说是其中一个人入睡以后，另一个人才避开她的耳目展开行动？

我的视线自然飘到了悠悠的右手上。

这名少女拥有“凶手”的谜晶。有谜晶的地方就会发生凶案，这句话我是跟复野学来的。如果这句话是对的，这次事件莫非也与悠悠的谜晶有所关联？

我摇头驱散自己不好的想像。总之美雨跟悠悠两个人能为彼此昨晚的不在场证明背书。她们两人一起听见塔传来的声响。若是相信她们的话，她们就不是凶手。

那有里呢？

昨天晚上他在我们的房间睡觉。就算他睡到一半醒来跑去别的地方，我们或许也不会察觉。我设置在门把上的陷阱，待在室内的人可以立刻注意到，回来归位就能恢复原状了。

他该不会是为了保障不在场证明，才特地跑来我们的房间睡吧？但这个选择也要冒很大的风险。不论我，他这样就得跟复野同房。真的有人敢瞒着检阅官的耳目跑去杀人吗？

最后剩下仓卖。

没人知道他昨晚在哪里做什么。他离开餐厅后，应该是回到房间。在那之后呢？关于仓卖的每一件事，全都笼罩在五里雾中。

“我说复野啊。”我突然想起便顺口提出。“接下来要不要回宅邸里找仓卖先生？”

“好。”复野一口同意。

我再次环视塔内。仓卖虽然是个矮小的老人，看来还是没办法躲在音乐盒里头或床底下。他现在既然不在这里，应该就是在宅邸里。

“回到宅邸以前，我还有一件必须告诉克里斯与悠悠的事。”

复野用一如往常的平淡态度坦然地说。

“怎么了？”

“我可能找到目标的谜晶了。”

“啥？”

“呜呜？”

我与悠悠同时喊出来，冲到复野身边。密室与尸体全被我们抛在脑后。

我们苦苦寻觅的东西，终于现身了吗？

“真的吗？真的有谜晶啊！”

“呜丨?”

“它到底藏在哪里？”

“在暖炉里。”援野用手杖的尖端指着漆黑的灰烬。

“该不会你说暖炉里是指……”

情况急转直下，我心中闪过不好的预感。

心花怒放地忍不住跟悠悠牵起来的手，突然感到好空虚。

“已经烧毁了。”援野宣告了一如我预想的事实。

“你在骗我吧……？”

“我没理由骗你。”扰野平静地回答，将手杖夹回腋下。“谜晶已经碳化了。”

我从包包拿出自己的手电筒，朝暖炉里头窥探。悠悠从隔壁凑过脸来。

炉床上碳化的柴薪堆积如山。在柴薪之山上放了一个长方形的盒子。盒子当然也早已化为黑炭，但仍勉强保留了原本的形状。它原本肯定是我如今司空见惯的物品——音乐盒。假使它跟其他音乐盒一样是由木材打造，易燃也是理所当然。

“这不是普通的音乐盒吗？”

“盒盖中央有个方形切割的小型宝石。由于被烧毁的缘故，失去光泽变得黯淡，然而上头有损坏的谜晶独有的细微龟裂。它的确是谜晶。”

“只要确定这点，就能交差了吧？”

“不行。遗憾的是它的内容无法阅读，所以无法辨别是哪种。我们无法证明这就是别手在找的冰的谜晶。”

如果被烧毁的谜晶真的是“冰”，稷野与刈手寻找谜晶的竞赛就失去了终点。我、悠悠还有复野将会被刈手强迫参加一场永远无法获胜的竞争，而且视刈手的心情，我们还可能会被送去检阅局。

“能不能想办法证明这是冰的谜晶？”

“有的少年检阅官擅长修复损坏的谜晶，但可否修复也会因视损坏状况而定。再说他也未必会协助我们。”

为了将谜晶从世上消除，还得先修复好确认内容，听起来很矛盾。但这现在成了我们关乎生死的问题。

“总之将它从暖炉拿出来吧。”我一头钻进暖炉里。

“等等，要是轻易移动，谜晶会碎裂的。”复野罕见地快速说完。“所以我才摆在那里没碰。谜晶被火烤得很脆弱。”

“我们只能放着不管吗？”

“不……让我来拿吧。虽然风险很大，也只能带回去修复了。在鉴定出谜晶的内容之前，或许还能继续拖延问题。”

“好，交给你了。”我点点头，把空间让给复野。

复野钻进暖炉里头。我拿着手电筒朝他的手边照射。

“等等，你们怎么从刚才开始就在说些莫名其妙的话？”美雨一脸狐疑地盯着我们。

悠悠辩解似地唱起某种歌，安抚了美雨。

援野缓缓将盒子拿起，但他拿起来的只有盖子。大概是绞链烧坏了吧。拆开盖子以后，烧毁的音乐盒露出机械装置。黄铜的音筒与音梳烧得焦黑，受热而扭曲变形。

镶着谜晶的音乐盒究竟是什么旋律？如今我们再也不可能听到。焦黑的盖子上头或许曾施加了极为精美的雕刻。可惜现在只剩下宛如死亡生物眼睛的谜晶，寂寞地镇在盒盖中间。援野用双手捧住长约二十公分的焦黑板子，从暖炉退开。

“成功了。”

脆弱而即将损坏的谜晶就在他的手中。身为少年检阅官的援野，过去可曾如果小心翼翼地对待谜晶过？他原本可是属于破坏谜晶那方的人。

“真的什么都看不到呢。”我朝白色宝石里头端详。它看起来就像霜雪掉落在上头的玻璃。表层沾着煤灰脏兮兮的。我怕弄坏不敢碰，但要是碰了想必也是冰冷的。

“呜呜？”

悠悠指着暖炉歪起头，似乎是想问为什么谜晶会跑到暖炉里。

“应该是时雨先生眼见逃不了法网，才想处理掉谜晶吧。这样一想事情就兜得起来了。时雨先生他们果然私藏谜晶。这一定就是冰的谜晶。”

“它仍可能是其他的谜晶。”在获得确切证据之前，复野似乎不打算断定。

“那就去问问看仓卖先生吧。说不定仓卖先生知情。”

他应该知情。然而他未必愿意回答。

“进屋子里吧。”

我们决定锁上一楼的门栓，爬上塔内的楼梯从长廊回到宅邸。

宅邸的入口没有关上，原本应该待在那里的有里消失无踪。

我们一起爬上四楼。即使在宛如被时光洪流抛下的卡利雍馆之中，四楼也仿佛时间停止了数十年似的，满是尘埃而飘着一股老旧木头的气味。

仓卖究竟在这个空间打造了什么样的王国？

我敲响仓卖的房门。出乎我意料，他立刻有反应。老人挂着无所不知的表情，伫立于被音乐盒材料团团围起的房间中央。这副景象仿佛暗喻了他与身边世界。

“在卡利雍馆醒来的感觉怎样？”仓卖露出沉稳的笑容问。“看来又出什么问题。”

“时雨先生过世了。”我说。

“这样啊。能详细告诉我那个男人是怎么死的吗？”

我在他的要求下，说明起案件的详情。我也告诉他现场是个密室，凶器使用了音乐盒。只不过仓卖虽主动询问，自己却只是兴趣缺缺地附和我。

“我们接下来的生活会变成什么样子？”美雨向前踏出，用仿佛揪着仓卖的气魄逼问。“美雨，你用不着担心任何事。你只要像以往那样制作音乐盒就好。”

“同伴都死了三个人，我没办法继续维持以前的生活了。这座宅邸到底出了什么事？馆主您应该知道吧？”美雨露出泫然欲泣的表情。“我在这里作音乐盒作了五年。五年前的我虽然跟孩子差不多，但您让我以音乐盒工匠的身份入住，我真的很荣幸。我可以天天制作音乐盒，真的很幸福。为什么事情会变成这样？这样子简直……就像是一切都要结束似的！”

“就算失去了一切，只要你还能振作，就没有结束这回事。”

“但我不想失去啊！”美雨像孩子一样，摇头摇到头发都散乱了。“馆主您是不是早在五年前，甚至更久以前就预料到这种结局？”

“是啊。就在我开始踏上这条路的时候……”

“这跟卡利雍馆的往事有关吗？”

“或许吧。”

“我来到这里之前，这座宅邸到底发生过什么事？时雨哥、矢神哥跟馆主您都不肯告诉我。我解释成这件事我用不着知道来说服自己……但如果这件往事会夺走我宝贝的事物，我认为我必须了解它，并且面对它。”

“现在无法改变过去。残害我们的东西，是受到过去束缚的现在。”

“这是什么意思？”

“时雨过去犯了过错。就是这样。”

“时雨哥做了什么？牧野哥跟矢神哥又为什么非死不可？”

“这问题你若不问杀害他们的谋杀犯的心，永远都得不到答案。”

转移焦点的话语接二连三出口。再怎么问都问不出令人满意的答案。美雨终于失去精力不再开口。仓卖说的往事，到底是怎么一回事？

我在此前深信这一连串的事件是因谜晶而起的利害关系中产生的凶杀案。但会不会只是我先入为主，实际上还存在其他动机？会不会我们不曾知晓的往事，里头藏着一切的原因？“仓卖先生对一切都知情吗？”我接在美雨的后头提问。

“我只是知道得比你们还来得多。”

“请你告诉我这里以前发生过什么事。”

“你们应该都知道了吧？以前这里待过一名制作音乐盒的天才。他想出将人类作成音乐盒的点子，试图实践。有一名年轻女子惨遭牺牲。虽然最后他失败了，这件事却成了口耳相传的怪谈。”

“这件事……原来是真的吗？”美雨一脸1愕地说。

仓卖的眉头刻下深深的皱褶，点头肯定。

“那名音乐盒工匠后来怎么了？他现在还活着吗？还是已经死了？”

“我不知道。知道故事结局之后后续发展的人……也只有故事的主角本人了吧。”

“那名疯狂的工匠，现在也还潜藏在卡利雍馆里吧？”美雨信誓旦旦地说。“这么一来就足以说明至今为止发生的事了。幽灵的传说……不见踪影的第三者可能性……是不是馆主您把那个人藏在四楼的某处？幽灵实际上存在吧？”

“哈哈。”仓卖笑着打发美雨的话。“我可没有窝藏这种人。你要是怀疑，尽管翻遍整座宅邸寻找吧。但说起来我真有可能瞒着你们的耳目，连续窝藏一个人好几年吗？”

“我这就去调查！”美雨说完就要离开房间。“悠悠也来帮忙吧。”

“呜？”悠悠讶异地指着自己，随后不知如何是好地望着我，像问自己该不该跟着去。“好啊，你去帮忙美雨小姐吧。等下我们也会马上过去。”

悠悠点点头，跟着美雨一起离开仓卖的房间。悠悠看起来比较倾向留在房里，但我总觉得留住她们就像是选择站在仓卖这边，我实在做不到。

少了两名女性，气氛变得很沉重。援野将烧得焦黑的板子朝仓卖递出。

“谜晶就藏在塔里。”

援野的神情和声音都没有变化。但在我看来，他在那刻就像按下开关切换成检阅官。

“你当然知道吧？”

“你在说什么，我听不懂。”仓卖抬头遥望着远方装傻。

援野将手中握着、与木炭无异的谜晶塞到仓卖眼前。仓卖面不改色C“卡利雍馆所有人将会被追究责任。不管你知道或不知道都一样。我可以现在立刻送你去检阅局。”

“你倒是说说看你能做什么啊，少年检阅官。你如果要把我送去检阅局，旁边那名异国少年又是怎么一回事？只有他有特别待遇吗？这就是世界上最正确无误的检阅官心中的正义？”

稷野无法反驳。

仓卖利用了我。他之所以能这么从容，或许就是因为他很清楚榻野还有我这个弱点。

“如果仓卖先生愿意供出一切，我会乖乖以犯法者的身份让援野逮捕。”我介入两人。虽然是情急之下脱口而出，但这话有一半是真心，另一半则是骗他的。我或许已经学会怎么说谎了。发觉这个事实，让我感到有点悲惨。

“哈哈……这就麻烦了。我还得要你见证这一切呢。然而……我没有什么能告诉你们的真相。硬要我说的话……顶多就是我真的没有窝藏任何人。关于那块焦炭，我好像曾在塔中见过它惨遭祝融之灾以前的模样。”

“这个音乐盒之前放在塔里吗？”

“没错。”仓卖点头，贼贼一笑。“就在成堆的音乐盒之中。放在那边好久了……”

“放在那边好久了？”援野用确认的口气复述。他知道什么了吗？

“先不提这个，让悠悠她们离开真的没问题吗？”仓卖腿起双眼说。“凶手不是可能还在这里晃荡吗？”

他说得对。杀害时雨等人的凶手，还躲藏在某处。

我隐隐约约觉得眼前的老人就是凶手。但他可能没有连续杀害三个人的体力。

如果凶手并不是仓卖呢？

“我担心悠悠与美雨小姐。复野，我们去找她们……”此时走廊传来短促的惨叫。那声惨叫就像是用刀刃朝钢铁刮去、具有金属感。这不是悠悠的声音，是美雨的。

“拜托你了。”仓卖开口。去保护她们——在我听来他是这个意思。

我点头答应，从房间飞奔而出。援野也跟着我跑到走廊。

某人离去的脚步声传入耳中。声音是从漫长走廊的尽头，朝左的转角那边传来。

我们朝声音响起的方向奔去。拐过转角，美雨跌坐在走廊正中央的模样便映入眼帘。她按着右肩。浑身上下看起来没受伤，但整张脸血色尽失，从发出惨叫的那刻就僵在原地。

没看见悠悠。

“美雨小姐！发生什么事了？”

“我……我、我搞不清楚。”美雨呆滞地摇摇头。“拐过那个转角的时候，我突然被棒子之类的东西打到，昏倒在地……当我抬起头来，眼前没见到任何人的身影。”

“悠悠呢？”

“大概……被抓走了……因为我听到悠悠抵抗的声音，还有两组脚步声远去……”

难道杀人凶手拐走了悠悠？听见这个噩耗，我不禁就要跌坐在美雨身边。我感觉心脏被重击一拳。我扶在墙上，勉强让自己冷静下来。

“抓走悠悠的人往哪边去了？”

“我不知道……对不起。”美雨压着肩膀站起身子。“但我看那个人一定就是住在这座宅邸里的幽灵。这里果然有我们不认识的人。”

难道神秘的第三者终于被逼到绝境，采取了最终行动？

“得赶快追上去！”

“啊，等等，我也要去。”

“你没问题吗？”

美雨的脸因痛楚而皱起，仍点头肯定。

我们一边呼唤着悠悠的名字，一边跑下楼梯。

悠悠到底被抓去哪里了？又是谁抓走她？再怎么呼唤悠悠，都没有人回应。卡利雍馆比以往更像是沉入水底般寂静，仿佛即将维持这个状态迎接淹没的那刻……

我们从三楼到二楼在走廊上奔驰，寻找悠悠的身影。一个个调查广大宅邸的房间很花时间。我们主要查看敞开的房门，确定没有异常立刻移动到下个房间。

我们在寻人途中去了，趟自己在二楼的房间，放置烧焦的谜晶，以免它在我们四处跑的时候损毁。放在无法上锁的房间虽然不太心安，但现在刻不容缓，我也无可奈何。

找着找着，我们来到一楼。，楼没有人烟。

我们难道会就此再也见不到她？我的胸口因担忧而紧揪。

入口大厅的门前掉着一条水蓝色的毯子。那是我借给悠悠的，她从今天早上就一直披在身上。我捡起毯子。

“悠悠来过这里！”

我们踏进入口大厅。玄关的门半开着。

“会不会跑去外面了？”

我朝外一看。地上两组不同于我们前往卡利雍塔时的脚印，直直朝正前方的森林延续。“是悠悠她们的脚印。”

“得快点追上去！”

我们出了宅邸来到雪地上。

托了雪的福，追踪并不困难。两组脚印时而接近时而远离地朝山区前进。任一边都有奔跑时被踢开的雪。然而比较娇小的那组脚印更为紊乱，几乎见不到完整的脚型，看起来像是被拖着走。悠悠被绑匪硬是拉着走的模样仿佛近在眼前。

针叶树与落叶完的枯木稀稀疏疏地竖立在森林中。走着走着，坡面变得陡峭，可以踩踏的地面也变得歪歪扭扭的。这里似乎是海墟东北端海拔较高的地方。脚印朝高处前进。树木歪歪扭扭攀附在地的根系非常碍脚，被雪濡湿的腐叶土又让脚步变得更沉重。两人的足迹在山中旁徨地前进。

我们现在与她们两人距离多远？要是动作快一点，应该还能避开最坏的情况。

动作必须加快。我必须把悠悠带回来。

我们时而呼唤她的名字，在森林中前进。声音在寂静中回响。天空就像是隔了一层薄膜般模糊不清。地上除了悠悠她们的脚印，还有不知名的动物脚印。原来在这座终将毁灭的森林里还住着动物。

“这前面是什么？”我问美雨。

“我也不知道。”

脚印看起来很迷惘。不知是下雪而面目全非的风景令人迷失方向，还是打从一开始就无处可去。

“你有没有听到风声？”美雨问。

经她这么一问，山里头真的能听到强烈的风声。

“那是什么？”复野指着上方的岩盘。

那里开了一个大大的洞穴，风发出阵阵地鸣般的声响吹拂而过。

“是风穴。”

“对了，我听说过这附近有个风会灌进去的洞窟。”

风穴这种地形是因气压差或温差而产生流风的洞窟。悠悠两人的脚印正朝风穴延续。

为什么她们会进去那种地方？状况并不寻常。

“快走吧！”

“什么，你要进去喔？”美雨退缩了。“里头伸手不见五指，感觉怪恶心的……”

“那请你在这里等我们吧。”

“不要！我也一起去！”

最后我们三人一起踏进风穴。我从包包拿出手电筒打开开关。才刚站上入口，吹拂的狂风就猛烈地痛殴着我们的身体。好惊人的风压，简直就像是在驱逐外人。这座洞窟不知道有多深，前方也不知道有什么样的危险在等候。

我们慎重地朝黑暗踏出第一步。

入口附近狭窄到连矮个子的我也觉得有点挤。周围壁面是裸露的岩层，散发出跟冰一样凛冽的寒气。小小蝙蝠害怕地朝户外振翅飞离。但除了蝙蝠以外，这里没有其他生物的气息。

稍微前进一段路，来自入口的光线转眼间失去作用，只能依靠我手里的手电筒。脚边到处都湿淋淋的，我们的脚步声全被毛骨悚然的水声所包覆。

“来这种地方到底是要做什么……”美雨不安的声音在回响过后消失于黑暗。

脚边的路是微微的下坡，走起来仿佛是掉进深深的窟窿里。

在黑暗之中行走时，听觉与触觉逐渐灵敏起来。我为细微的声响颤抖，并敏锐地感觉到冷空气的流动。风很寒冷，我的心脏仿佛要冻僵了。

洞窟越走越宽阔。走到左右墙壁的距离刚好有我双手伸直那么宽的地方时，我越来越七上八下。手电筒的光明正逐步被黑暗吞噬。我们紧贴着彼此走下深窟。不管走了多久，别说是悠悠的身影，根本见不到黑暗以外的东西。

不知道走了多远，我所有感官都开始麻痹，陷入自己的身体正飘浮在空中的错1。自己仿佛即将融入黑暗，我感到很害怕。

“你们看。”

美雨指向洞窟的顶头。我将照明对过去，上头垂着某种物体，反射出湿润的光芒。

“是钟乳石吗？”

“不，是冰柱。”援野说。

“这种地方居然会有冰柱。”

有着尖锐顶端的冰柱，看起来就像是要对我们不利。我们避开冰柱底下的位置继续前进。“幸好这里是单行道。要是有分岔路，就只能投降了。”

“今天早上我从厨房带走的面包还放在包包里，迷路时撒面包屑就好。”

“这是哪招，真是浪费面包。”

“有个故事就是这样，你没听过吗？”

“故事啊。”美雨的声音听起来不怎么佩服我。“我比较喜欢音乐。”

“我也喜欢音乐。但还有很多故事光靠音乐无法表现。虽然现在可能都失传了……”

我们聊天排遣不安，也彼此确认对方的位置，在洞穴中继续行走。要是只有一个人，大概就没办法在这片黑暗中前进了吧。

我们最后来到一个开阔的空间。

我是从回声与皮肤感受到的空气流动得知这件事的。我拿着手电筒环照一圈，但这里空间太大，无法掌握全貌。

复野注意到脚边有异状。他停下脚步，突然蹲下去。我将照明转向他，像蛇一样在地上攀附的黑色电线随即映入视线。这很明显是人工物。朝电线的尽头望，有一台方形的机器。

我似乎在别的地方见过类似的东西。

“发电机。”复野说。这台机器跟灯塔底下的发电机很像。复野毫不犹豫地开启电源。

整座洞穴响起类似虫子飞舞的声音。不久后电灯泡亮了起来。

洞穴的全貌逐渐明朗。这个开阔的空间足足有大厅那么宽广。沿着墙壁与顶端装设的电灯泡，正一点一滴壮大光芒的势力。除了发电机以外，这里还放置了桌椅与小型橱柜。不知道是谁住在这里，至少我可以确定这里平常有人出入。

比起这些东西更引人注目的，是放在这个大厅角落的三个大箱子。

箱子是低矮的长方形，看起来是用金属打造而成。

“这房间怎么回事！”美雨的大叫声既有感动又混着恐惧。“幽灵就是住在这里……”

“那个箱子是音乐盒吗？”

我靠近金属箱。箱子以音乐盒来说太过巨大，材质感觉也不太适合。

我不假思索就打开了盖子。箱子里头装满了白色硬块。

“这是什么？”

“怎么了？”美雨在我背后望向箱子。“这是冰吧？”

“冰？”我触碰表面，的确很冰冷。

这是个巨大的冰块。虽然冰块在人的印象中是透明的，但这个冰块几乎都是白色的。看来是冰块里头混入了空气因而失去透明度，此外还结了霜，因此几乎都成了白色的硬块。那抹白正好跟损坏的冰谜晶一模一样。

“这个箱子是装冰块用的容器吗？”

这会不会是类似保冰盒的东西？为了在夏天也能使用冰块，便在这座风穴把冰储存起来。

“这似乎不是单纯的冰。”楼野的手抚过冰的表面，擦去了霜。

冰里头有东西。

我用手电筒的灯光照射，凝视起那个东西。

人。

冰里头有人。

我忍不住发出惨叫，不小心弄掉了手电筒。光线划了一道弧掉在冰上。

光照亮了埋藏在冰中的容颜。那是女性苍白的脸。

“小清！是小清！”美雨扑上箱子。

'“是你认识的人吗？”

“岂止是认识……她是悠悠前任的佣人啊—?”

援野捡起手电筒，调查另外两个箱子。两个箱子里都有长眠于冰块中的女性。

“为什么？为什么小清会被封在冰块里？她不是约满回去本土了吗？”

“其他女性是？”

“应该是之前的佣人。年轻女性来到卡利雍馆后一去不回的传闻是真的。佣人大概约一满，就会被封在冰块里。”

“怎么可能！”美雨狂乱地摇头否认。“我才不信！不然你说说看……谁在做这种事！”

“你想知道吗？”这个声音从洞穴深处传来。

有里从岩石的暗处现身，悠悠也在他身边。

有里紧贴着悠悠站在她身后，用手臂架住她的脖子，让她动弹不得。有里的手中握着雕刻刀，刀尖指向悠悠的喉头。悠悠大概是看抵抗也无济于事，呆立在原地。

掳走悠悠的人是有里。

“有里先生，你在做什么傻事啊！”我发出近乎惨叫的声音。“你想对悠悠做什么！”

“你放心吧，悠悠是宝贵的人质，我不会让她受伤。但她要是不听话，我可就伤脑筋了。你们也别轻举妄动。”

“人质……”

“我要离开海墟，我受不了这鬼地方了。下一个被杀的大概是我，因为我知道秘密。我要在遭殃前拍拍屁股走人。搞什么鬼，我好歹老老实实作音乐盒，为什么非得碰上这种鸟事？”

有里咋舌。

“这是什么意思？有里哥，拜托你说清楚！”美雨追问。

“那些你都看到了吧。”有里用下巴指向被冰封的女人们。“这全都是时雨他们干的。”

“你说时雨哥……？”

“那些家伙是恶魔。跟这个比起来，私藏书籍还算是小罪。那些人每次遇上麻烦，都会杀掉佣人。”

“人是他们杀的？”

“没错。最初的佣人倒霉得知藏书地点就被杀了。实际下手的是矢神。书籍原本好像是藏在宅邸里，但之后就被移到上次那栋大楼里了。下一个佣人知道这座海墟在走私?籍。大概是

听商船的人说的吧。再下一个佣人阿清……我就不知道了。说不定是手痒想找个人来杀，才会找她下手。”

“这太无法无天了！”

“对，就是无法无天。时雨他们——尤其是时雨，他们在人品上一定有缺陷。他们死了也是活该。我在阿清失踪的时候就觉得不对劲，于是我跟牧野问出了内幕，自己展开调查……我没料到背后有这么残忍的行为。”

“为什么他们要冰封尸体？”

“作成音乐盒。”有里不屑地说。“把人作成音乐盒的邪恶怨念渗透了卡利雍馆的墙壁与地板。我不知道是哪个人先说出这个点子……可能是在宅邸住久了，就被这股怨念附身了吧。时雨大概也是被那股怨念弄得怪里怪气。”

是否因为身处逐渐沦丧的时代，想靠“创造”留下痕迹的人类才会作出偏执的行动？我持有的谜晶，必定是这种执念的结晶之一，行为中伴随罪恶这点也相同。既然如此，他们的所作所为又与我想做的事情有什么差别？

更何况我可是想写杀人事件的故事。

“只不过要把尸体直接拿去当音乐盒的材料，有技术性困难。生物的身体时间久了自然会腐败，一开始的形状也不适合作音乐盒。但要是把尸体封在冰里作成一个长方体，就跟巨大的木箱没有两样，等于是一种音箱。那可是在透明的箱子中央躺着沉睡美女的音乐盒。再怎么精美的雕刻也达不到这种领域。”

这样的音乐盒又会演奏什么样的乐声？

那会是优美的乐声吗？还是受诅咒的惊悚乐声？

“但其实这些箱子没有一个作成了音乐盒。那些家伙没有技术。不，或许没有的是胆量。到头来他们浪费了最棒的材料。”

“音乐盒完成了，他们打算怎么办？”

“这可是极为罕见的音乐盒，他们深信有特殊品味的人会花大把银子买下。”

“好残忍……哪会有人买这种东西！”

“不，他们对这点深信不疑。大概是走私书籍让他们食髓知味。越是触犯禁忌的东西就越有价值。他们想发财想疯了，似乎是打算有一天要靠金钱的力量，在检阅官鞭长莫及的海墟打造自己的王国。我看他们都疯了。你也知道我跟他们保持距离吧？这座海墟再怎么封闭，也容不下这么目无法纪的行为。但我的立场也不好违逆时雨。我要是被赶出海墟，就成了无家可归的人渣。我还得继续在卡利雍馆多学几年音乐盒的作法，磨练我的技术。”

“可是你知情不报！你明明就知道他们做了这么残忍的事！”

“美雨，你如果是我，你敢跟别人讲吗？弄个不好，我说不定也会落得这个下场。”有里示意冰封的棺椁。“我跟牧野问出这件事的时候，我甚至还觉得不知道才是福气。”

“时雨哥他们从什么时候开始做这种事？”

“听说我来的时候，第，个人已经被冰封了。所以差不多十年前吧。”

“早在十年前，他们就开始把人冰封了吗？”

“没错，这里到夏天，冰也不会融化。这个风穴是天然的冷冻库，女人的身体可以永不腐朽。”

“疯了……”

“对，你每天都会见到的那些脸孔，就是疯狂杀人魔的脸。你都没发现吗？要是有个万一你可能也会成为他们冰封的对象。只是你过了他们偏好的年龄，才会逃过一劫。”

美雨浑身颤抖。

“这件事共有谁涉案？”援野头一次提问。

“用不着说，首领就是时雨。矢神跟时雨认识很久了。没有人敢违抗这两个人。时雨如果是头脑，矢神就是身体。执行的人是矢神。而牧野是他们的奴隶，毕竟牧野比我还晚来这里。麻烦事全都推给了牧野。他很可怜，要是跟我一样懂得巧妙回避，说不定就不用死了。”

“把女人冰封起来制作音乐盒的想法，不可能是时雨他们自己想出来的。谁教他们的？”

“大概是仓卖吧。”

“你说是馆主？”美雨开口。

“你还叫他馆主，真亏你可以这么愚蠢，盲目相信他。我是很感激他让我们住在卡利雍馆，可是你说说看那老头又教了我们什么？他没教过我们任何音乐盒的作法，也没付过工资给我们。他只是个把自己锁在房间里的老头。”

“你、你这是什么话？你能够在海墟生活，还不都是靠馆主的积蓄！”

“是，这我不得不承认。我不知道他靠什么赚钱，但他的确有钱得要命。所以我猜想将女人冰封作成音乐盒的点子和作法，也是仓卖透露给时雨的吧。他就是幕后黑手。暗藏书籍也一定是仓卖下的指令。他把海墟里搜刮得到的书籍都交给了时雨。那家伙拥有老人的智慧。时雨他们之所以没有痛下杀手趁早夺取海墟，就是因为他们认为老头子还有利用价值。然而被利用的人根本是时雨他们。”

“你说的是真的吗？”

我这么一问，有里便不耐烦地怒目相向。

“睁大眼看清眼前的事实！我才希望这都不是真的。时雨原本似乎还想拉我进去，但我实在没有意愿。因为我胆子很小，相对来说也是谨慎。我对他展现最低的服从，与最大的讨好……每天都压力好大，但这种日子也结束了。真是痛快。”

仔细想想，馆主仓卖不可能不清楚佣人的行踪。他就算没有直接涉及谋杀，也极有可能将他从谜晶解读出的知识传授给他们。

“你果然在胡说八道！馆主有什么理由做这种事？操纵时雨哥他们又有什么意义？他现在用不着赚钱也能过活。”

“钱只不过是让时雨他们出手的诱饵。我才不知道仓卖为什么会开始做这档事。或许就跟历史教得一样，是有害图书荼毒了仓卖，也可能是他天生就是个疯子。无论是哪种情况，理由也不再重要！”

“很重要！你要是不把理由讲清楚，我连你都无法相信！”

“美雨，你也该醒过来面对现实了吧。有三个人死了。而死者都是跟这件事沾上边的人。事情是从检阅官上门开始的。这样够清楚了吧？仓卖知道自己终于被逼到绝境，因此解决了知道秘密的人！”

“你说是馆主……？”

“不然还有谁？你应该很清楚自己不是凶手吧。我当然也不是。凶手才不会跟你们坦承这种秘密。检阅官跟旁边那个小鬼也不可能是凶手。既然如此，就只有仓卖了！”

这就是有里的告发。

他声称牧野、矢神及时雨的连续凶杀事件的凶手就是仓卖……

但仓卖又是如何行凶？在灯塔遇害的牧野呢？难道他使用了刈手说的诡计？那在废弃大楼坠楼身亡的矢神呢？难道是老人将那名壮汉推下去？时雨呢？他又怎么制造出塔里的密室？

悠悠在有里的臂弯中默不作声地一动也不动。雕刻刀的刀尖紧贴着悠悠雪白的喉头。要是有里再用力一点，就会刺进悠悠的喉咙里。

“我明白有里先生的意思了。但为什么你要这样对待悠悠！”

“我说过她是人质。你知道为什么悠悠来这里好几年都能平安无事地活下去吗？看来悠悠特别受到仓卖宠爱，他应该命令过时雨等人禁止对她下手。也就是说只要我手上有悠悠，仓卖就不敢杀我。他的下一个目标，绝对就是知道秘密的我。因此我要先下手为强。刚才我得知时雨在塔里遇害，我感到很焦急。我很怕仓卖随时会跑来杀我。接着我碰巧见到悠悠跟你们分开行动。虽然对悠悠很抱歉，为了我的人身安危得请她配合。”

“配合？你看看你这么粗暴！”美雨忿忿不平。

“我没有恶意，原谅我吧。就跟我刚才说的一样，我要是逃离海墟，就会释放悠悠。相信我。相对地你们要帮我准备船。你们来这里的船还在吧？问悠悠也说得不清不楚。所以我才会像这样把你们找出来。要是你们也在，悠悠可能会听话一点。”

“你怎么这么卑鄙！”

“这件事关乎我的性命！我可不是在扮家家酒！”

有里发出怒吼。他真的走投无路。雕刻刀的刀锋发出刺眼的光芒。

“我无法答应你的交易。”

援野用右手重新握好手杖，缓缓靠近有里。有里慢慢地向后退。

“不准再靠近我。要是苗头不对，我也可能会弄伤悠悠。一切都看你的态度。”

然而援野却毫不畏惧地逐步朝有里靠近。

他以持剑的方式握住手杖，用空着的手从口袋取出眼镜戴上。援野该不会根本不在乎人质安危？莫非他受到的训练要求他在这种状况下绝对不能屈服于凶嫌？即使这么一来人质会遇害……

“给我在原地停下来。你敢再踏出一步，我就会让你知道我是认真的。懂吗？”

杠野对有里的忠告充耳不闻，就要继续动作。我不假思索制止援野。

“复野，不可以！悠悠可能会受伤。”

复野握着手杖停下动作。

“有里哥，你快放了悠悠！用不着做这种事，人家也会告诉你船停在哪里。克里斯，我说得对不对？”

“对。”见到我点头，有里露出胜利的笑容。

“呜呜！”悠悠此时第一次开口。她似乎是在说不可以。

“可是……”

“呜——呜丨?”

“悠悠，你给我闭嘴。”

有里威胁性地拿雕刻刀抵着她。悠悠扭着身子，试图逃离他的刀锋。

“叫你别乱动”

悠悠猛然用右手抓住雕刻刀。

比起有意识地做出这个动作，她看起来更像是反射性地有了动作。刀锋被她握在掌心里头，但对装了义肢的她来说，不构成任何问题。

有里被悠悠出乎意料的举动吓到，动作停滞了几秒。

对扰野来说，这几秒的时间便已足够。

他运用剑术的刺击身段，迅速向前踏步，以手杖的尖端刺向有里的喉头。

喉部受到一点精准的攻击，有里踉踉跄跄，宛如喘气般干咳起来。

束缚着悠悠的手臂解开了。

此时雕刻刀微微划开了她的手套。雕刻刀滑落地面。悠悠推开有里的手臂向外奔跑。有里情急之下伸出手，但他没能碰到悠悠，悠悠就抵达了我们身边。

“悠悠！”我抱住悠悠。她就跟雪一样又轻又冷。我将毯子披在她的肩上。

有里痛苦地捣着喉咙，拾起雕刻刀。然而援野老早挡在他面前。

有里举起雕刻刀摆出架式。另一方面复野也架好手杖，朝有里走近。

有里威吓似地挥舞着雕刻刀。但这样的攻击自然不可能打中。援野轻轻挥起手杖，转眼间就从有里手中拍落了雕刻刀。有里不知所措，准备再度捡起雕刻刀。此时复野接近有里，用手杖扫过有里的腿。有里朝前方摔了个狗吃屎。

趴在地上的有里已完全丧失斗志。复野缓缓走近。

“慢着，错的人不是我！你搞错对象了！你要找的人是仓卖！”

有里爬起来，跪在地上哀求似地仰望着复野。

槚野重新握住手杖夹在腋下。他取下眼镜收回口袋，就像是在表示自己已无战意。

有里见状便露出不怀好意的笑容，起立拔腿就跑。他越过稷野身边，作势推开我们狂奔。他逃走了！

有里转眼间消失在黑暗中。

但就在他身影脱离视线后，他的惨叫声与倒在地上的声音旋即传入耳中。

我们连忙追上有里的脚步。

摔得四脚朝天而意识不清的有里，及一张横躺的椅子映入眼帘。看来有里被椅子绊倒。“嘿咻……”身穿夜色制服融入黑暗中的少年立起椅子，坐在上头。“前辈，你这是想把功劳让给我吗？”

是刈手。扰野没答话，将头缩进围巾。

“你怎么在这里？”我问刈手。

刈手没回应，身边的伊武取而代之开口。

“闹得那么凶，全天下都会注意到。”

“这就是他们隐藏的东西啊。”刈手望着在电灯泡白炽光芒下照射的冰封箱子。“看来没有更多待探索的谜团了……真快。”

在我看来，他似乎很失望。

“伊武，把他绑起来。”

伊武点点头，俐落地将倒在地面上的有里双手用束带捆起来。

此后我们等有里恢复到能自力行走后，便回到了卡利雍馆。一回到宅邸，我们在刈手的房间集合。有里也与我们同行。他一进房间就被上了脚枷，已是插翅难逃。他看起完全死了心，精神萎靡。

只有仓卖不在房里。我与悠悠紧紧相依地站在窗边，美雨疲惫地靠着墙壁坐在地上。援野贴着门站着。伊武坐在床上，紧盯着地板。刈手还是老样子瘫坐在椅子旁边，在椅面上托腮。“要不要叫馆主来？”美雨问。

“仓卖已经离开这座宅邸了。”刈手眼皮半掩，睡眼惺忪地回答。“他大概领悟到卡利雍馆末日将至，自行前往死亡之处了。”

“离开？死亡之处？”

刈手没理会我的自言自语。

“接下来是解谜时间。我判断我应该跟各位分享我们整理出的情报，以检阅官的身份，向各位报告这栋卡利雍馆发生的杀人事件来龙去脉。”

刈手维持原本的姿势继续话题。

“刚才我听前辈报告过时雨在密室遇害一事了。三个月亮都陪衬在死者身边，看来谋杀也到此为止。凶手——就是仓卖。他策划了一切的计划，并付诸行动。”

“我就说嘛，仓卖就是凶手！”有里得意洋洋地说。刈手无视他的发言。

“按照顺序说明吧。首先来说明前天晚上牧野的死。”

刈手向美雨等人说明之前曾跟我们提过的诡计，就是利用船将牧野的尸体吊起来的诡计。美雨跟有里频频点头，连连发出1叹。

“乍看之下虚弱的人不可能涉案，但这诡计反而才是老者会选择的诡计。凶手能够不受牧野防备就成功把他找到船停泊处，而仓卖也符合这个条件。要是仓卖催促他快点逃跑，牧野想必会开开心心地答应。”

“那矢神的死是怎么一回事？听说他是从大楼的窗户掉下去摔死的，难道是馆主把他推下去的吗？”美雨问。

“仓卖没有那么大的力气。再说他也未必能爬那么高的梯子上上下下。”

“那他又是怎么办到的……”

“前辈你是怎么抵达命案现场的？”刈手冷不防向檀野提问。

“我从四楼的窗户走下去，穿过大楼内部走到五楼的底部。”

“你为什么没去其他楼层？”

“因为通往其他楼层的路无法通行。”

“连接四楼与三楼的路坍塌了不能走。连接四楼与五楼的路是唯一能通行的路。而连接五楼与六楼的路被淹没了。我说得对不对？”

“没错。”

“横倒大楼上方的楼层都泡在水里。由于这些地方被水淹没，欲抵达现场五楼谷底，只能从四楼的窗户进入大楼前进……但事实上真的只有这个方法吗？请各位仔细想想。被水淹没的地方，不就等于跟水路相连？前辈你其实不是没办法过去，你只是没想办法过去吧？”

“我的确没有进入水中确认。”檀野坦荡荡地承认。

“仓卖并未从上方把矢神推落。他把矢神从下方运到上面。没错……透过海中被淹没的地方搬运……”

“什么意思？”我忍不住反问。

“仓卖大概把矢神叫到那栋大楼旁边，趁他不注意杀了他。为了让死状看起来像是摔死，他应该殴打了无数次。仓卖知道大楼里藏着书籍，而在这件事上，矢神他们完全受到他的掌

控……到头来幕后黑手不是时雨而是仓卖。矢神只能听他的。只要仓卖叫他把藏在大楼里的书籍移走，矢神就会乖乖听话，爬上梯子去藏书的房间拿书。当他爬上梯子的时候，自然会背对着仓卖。此时仓卖便挥舞钝器，杀了矢神。”

我对刈手的说明有点疑问。他理论根基中的犯人形象，应该是虚弱无力的人。但在刚才的说明中，仓卖是亲自将矢神殴打致死。就算矢神背对着他，仓卖果真有办法做到吗？

要是谨慎地给他致命一击，或许也能成功。但我实在无法想像仓卖挥下钝器的模样。

刈手继续说明。

“杀害矢神的仓卖，将尸体丢到海里。接着他拉着尸体的衣服，一起进入海中。说不定海里还存在到达五楼现场的最短路程。再说要是利用海水浮力，就算是老年人也能搬运尸体。”

使用海中捷径将尸体搬运至现场。要是不擅长游泳，就不可能执行这个诡计。不，就连擅长游泳的我也未必能办到。

但理论上无法断言不可能。

“把尸体搬到五楼的老人将现场布置成尸体是在那里摔死的样子，之后离开现场。他大概是觉得这么做多多少少能让自己免去嫌疑吧。因为再怎么想，也无法想像老人爬上那个长梯，把矢神推下去……”

美雨跟有里钦佩地聆听说明。

“那时雨先生遇害的高塔密室呢？”我问。

那个密室之谜真有可能解开吗？高塔被雪封锁，而且还从内侧上了门栓。凶手该如何阅入塔中，并在杀害时雨之后成功逃脱？

“用不着想得太复杂。时雨的密室只不过是在两个误会之下形成的……”

刈手将手臂架在椅面上，把脑袋瓜靠上去。

“两个误会是？”

“只要思考凶手为什么要制造密室，答案就会水落石出。凶手既无意伪装成自杀，也没有想主张的讯息……那他制造密室的理由又是什么？”刈手向我提问似地看着我。

我摸不着头绪，只能摇摇头。

“根本没有理由。凶手打从一开始就无意制造密室。”

“你的意思是说，密室是偶然间形成的？”

“不……我是说密室不存在。”刈手垂下纤长的睫毛。“跟刚才说得一样，密室只是场误

会o”

我不懂刈手的意思。塔的入口确实紧闭，雪上也没脚印。我亲眼确认，不可能搞错。

“首先第一个误解是……脚印。追根究柢，各位认为昨晚行凶时雪上没留下脚印，所以很可疑的理由是什么？”

“因为命案发生的时间雪停了。”我回答。

“这就错了。既然没有脚印，行凶就应该在更早前。在脚印会被落雪消除的时间。”

“这不可能。复野已经验尸推测出死亡时间了，同一时间，美雨跟悠悠也听到声响。”

“首先关于这个死亡时间……尸体躺在暖炉前。暖炉里应该还有余火。这不就表示尸体一直受到高温笼罩吗？而且是足以影响死亡现象的高温……前辈，你有异议吗？”

“至少我觉得我的推测没有错。但没经过详细调查，也无法推断出正确的时间。”援野照本宣科回答。他的回应肯定自己的相验结果，但也不否定刈手的主张。

“那我们在半夜听到的声响是什么？”美雨不耐地询问。

“雪从塔顶掉下来的声音吧。被暖炉的火加热的空气，融化了堆在钟楼屋简上的雪，让雪一口气滑到塔外。说起来你真的有办法在宅邸里分辨塔里音乐盒掉下去的声音，跟雪从塔上滑落的声音吗？”

“你这样问……我的确没把握。”美雨跟悠悠面面相觑，嘟起嘴来。

“所以这一叻只不过是仓卖在雪还没停的时候前往高塔，杀了时雨立刻返回。时雨再防备，要是仓卖叫他开门，他也不得不开。而时雨或许未曾想过自己的首脑竟然会杀害同伙。仓卖一进入塔内，就在等待时雨查看暖炉火势的那刻。说不定他假装发现了第三首诗，将纸递给时雨。等到时雨终于露出破绽，仓卖就拿起附近的音乐盒，打死时雨。”

“行凶方式不是从上方将音乐盒推下去吗？”我插嘴。

“用不着那么大费周章。只不过是挥舞凶器朝后脑一敲，老年人也办得到。与其把加了铁板的奇特音乐盒当成凶器，把它视为以前曾有人实际尝试制作过这种艺术品还比较自然。而这些音乐盒全堆在暖炉前。也可能是时雨想拿它们代替木柴而放在暖炉旁。既然是为了代替木柴才准备的，当然会优先选择失败品。在艺术价值上太过标新立异的音乐盒，在这层意义上，被放在那里也是应该的吧？而时雨只是在被殴打的猛劲下，整个人栽进音乐盒堆里。”

“被锁上的门该如何解释？”复野问。

“连接长廊的门没有上锁。这是第二个误会。门打不开，是因为地上的雪结冻，卡住了门的下半部。它等于是用冰作的门档。长廊没有遮蔽，雪会直接堆积在上头，门前当然也是一样的状况。门只是单纯结冻，并没有上门栓。”

“但我把门栓打开了。”

“你只是从小洞用手摸索，把门栓移开吧？但那个门栓实际上是不是锁着的，没待在里面看的人怎么会知道呢？前辈你说是不是？”刈手用j种比起质问更像是闲话家常的态度询问，将脸转向扰野。“说不定前辈开门的时候，把脚边的雪踩软了，因此结冻的门才能打开。”

密室不曾存在。

这就是刈手的结论。

密室难道只是知道密室的人擅自产生的幻想？

“仓卖私藏书籍与谜晶，不只是检阅官，他为了让任何外人都无法靠近，在海墟打造自己的王国。但看来窝在这里的期间，他的善恶观开始混淆。在时雨他们失手杀害女人时，仓卖怂恿不知该如何处置尸体的他们，把尸体作成音乐盒。时雨等人是否真的有意制造美女音乐盒……如今我们无从得知。但用这个办法处理尸体是可行的，这次成功助长了他们的犯罪。结果造成第二名与第三名佣人惨遭杀害。没能完全控制他们，或许可以称为仓卖唯一的失败。要是没有这个失败，本土就不会流传那个传闻，也不会有内奸告密。告密者大概就是牧野。”

“仓卖发现有人告密，所以才杀了牧野先生他们来灭口吗？”

“是的。然而仓卖本人应该早就预期到自己即将破灭了吧。总有一天自己打造的王国也会迎接末日。因此或许在他眼里，这一连串的谋杀与其说是灭口，更该说是收拾残局。关于第三名死者时雨，乍看是密室杀人，实际上却是无庸置疑的ife计。犯行应该到此为止。也就是说他收拾残局的行动就以时雨的死划下句点。”

因为预期破灭，便自行招来破灭。这种想法已非正常思路会导出的结论。如果脑袋没有任何地方不对劲，不可能有人选择这种结局。

这果真是因谜晶而起的杀人事件结局吗？与谜晶扯上关系的人，难道只有不幸下场？“关于杀人事件的问题就到此为止，没有议论的空间。我们还有远比这件事更为重大的问题没解决。”

“关于谜晶，”援野开口。“我在塔的暖炉发现疑似‘冰’的谜晶。”

“这样啊。”刈手的回应没有特别的感叹。“那就请前辈拿到这里来吧。”

援野不发一语离开房间。过了三分钟他回到房间，手上拿着那个化作焦炭的音乐盒盖子。刈手接过盒盖，根本没仔细瞧过白色宝石，随手弃置在地板，再度瘫软在椅子上。

“前辈果然有一套。我刈手早就觉得你一定会比我早找到谜晶。前辈赢了这场竞争。”刈手出乎意料认输——“但……前提是这真的是‘冰’的谜晶。”

不意外。

“必须拿回检阅局修复才能确认。”檀野说。

“仓卖应该知道。烧掉的人就是他吧。”

“仓卖否认与谜晶有关。”

“他当然在说谎。”刈手拄着手肘说道。“这栋宅邸的事，还有这整座海墟的事，仓卖怎么可能会不清楚。在真相不明的状况下就让仓卖拉下整起事件的帷幕，真的没问题吗？”

刈手说得没错。仓卖恐怕还没道出一切。无论是关于杀人事件、关于谜晶，还是关于悠悠。我们必须从仓卖口中问出真相。

“仓卖的处置就交给前辈。”

刈手的口气宛如判决。复野点头。被告不在场的审判就这么结束了。

仓卖到底上哪里去了？被赶出城堡的国王哪里还有去处呢。

援野提起放在地板上的手提箱，默默不语地离开房间。他或许要去找仓卖。

我对悠悠使个眼色，跟她一起离开房间。我们有义务见证结局。尤其对在仓卖的摆弄下背负起沉重命运的悠悠来说，结局将会是决定未来的重大瞬间。

我们在走廊上立刻追上了复野。

“等等，我们也要去。”

复野转过头来，轻轻点头同意。

“找仓卖之前，我想去调查一些事。”

他爬上楼梯。

“你要去哪里？”

“密室。”

我们从三楼的长廊来到了塔前。

留在雪地上的脚印由于我们无数次的往返，已经看不出来属于谁。但在发现时雨尸体的时候，上头的确没有任何人的脚印。

塔门紧闭。援野将围巾重新紧紧系上，蹲在门前调查雪地。门前的雪在开门时被拨开了一块，无从追查一切是否跟刈手推理得一样，这片雪当时是否真的结冻。

但刈手对于密室的解答合情合理。说起来我实在想不出凶手为什么要制造密室。因此若答案是凶手打从一开始就无意制造密室，我不得不认为这个论述是坚不可摧的事实。

“刈手的推理是正确的吗？”我试着询问援野。

“当然是正确的。在刈手发言的那刻，它就具有正确性。这起案子里，他的言论与其说是推理，更应该称为真相。检阅局的档案里只会列出能为他的话佐证的证据，此外都会被删除。这对拥有消除能力的我们来说是轻而易举。卡利雍馆杀人事件结案了。”

复野站起身子，开门进入塔中。我跟悠悠也随着他一起进入塔里。

时雨的尸体原封不动地躺在地上。

我战战兢兢靠近尸体，调查周围的地板。地板是石砖，散发出凉飕飕的寒气。这里没有地毯，地板与墙壁的石面全都袒裸在外，或许整座塔才因此寒冷无比。

仔细查看地面，能见到细微的擦伤。在那道痕迹一旁，掉落着一个边角磨损的音乐盒。我朝头顶一看，立刻明白那道痕迹代表什么意思。

“这是凶手从上方推落音乐盒的痕迹吧？”

我指着证据，复野兴趣缺缺地点头，仿佛是说他打从一开始就知道了。

“凶手果然是从头上推落音乐盒，锁定时雨先生的头部。”

“这个思路应该没错。然而如果真是如此，我们就必须否定刈手的密室理论。仓卖不是用打的，而是用更确实的手法杀害时雨。”

“在这个情况下，仓卖先生就必须将沉重的音乐盒搬到楼梯上。但这里有这么多个。”

“关于这点，他只要事先在楼梯上累积音乐盒就行。楼梯结束的地方，有充足的空间可以堆积音乐盒。而在那座塔内，音乐盒不管在哪里以什么形式堆积，时雨应该都不会起疑。”

原来如此，只要一开始就在楼梯上方准备好音乐盒就够了。凶手只要两手空空爬上楼梯，等待时雨待在暖炉前即可。复野靠近时雨，将趴在地上的尸体翻过来，似乎在寻找是否还有其他伤痕。我不禁别开眼。

“胸口附近有不小的旧伤。你听过关于这个伤的事吗？”复野询问悠悠。

悠悠将手扠在腰上稍事思考，最后摇摇头。

说起旧伤，我记得矢神身上也有。这个共通点究竟代表什么？

“此外还有几处全新的殴打痕迹，应该可以视为被掉落的音乐盒砸中的伤。”

这下差不多就能断定行凶方式。

“如果是这样的话，悠悠她们晚上听到的巨大声响，果然还是音乐盒掉下去的声音吧？”

“我一开始就这么认为。我也不认为死亡时间是在雪停后的这项推测有误。”

“那么这里果然是密室啰！”

复野来回环视曾是密室的空间，来取代点头同意。

假如凶手是仓卖……他又是怎么从上锁的塔中逃出，在积雪的地面上没留下脚印返回宅邸？今天早上我们发现尸体离开塔以后，见过待在宅邸里的仓卖。这么一来，就等于他在晚上成功逃出高塔回到宅邸。

会不会有，条只有凶手知道的秘密通道？

在复野调查尸体时，我则四处调查塔里的墙面与地板。悠悠紧紧黏在我身边。她也学着我敲敲地板，仔细盯着石砖的缝隙查看。

“你有没有听说过这整座塔有什么机关……像是只要按个按钮塔就会移动？”

“呜呜？”悠悠大吃一惊地反问我。“呜——呜。”

“或是地板会旋转，出现隐藏入口……”

悠悠双眼圆睁，惊奇地听着我的话。

“这座塔看起来并没有机关。”复野说。“建筑物维持旧时的面貌，没有改装的迹象。再说这座没有稳定电源的宅邸也无法使用电动式的大规模机关。”

“如果模仿音乐盒用发条来当动力呢？”

“要是有比大象还巨大的发条，或许真有办法让整座塔旋转，但转动那个发条需要跟大象一样大的力气。这太不切实际。”

“唔，我还觉得这点子不错呢。”

见到我沮丧的模样，悠悠温柔地拍拍我的肩。

“要是塔跟宅邸之间有秘密通道相连，宅邸那边自然也会有出入口，但昨天下午我单独调查宅邸内部时，找不到那种东西。”

原来我与悠悠溜出宅邸的期间，檀野正仔细调查宅邸。该说他投入工作还是忠于任务，复野果然是扰野。

“所以这里没有秘密通道吗？”

“没有。”复野断言。

这么一来，只能推测凶手像幽灵一样穿墙而去，飘在空中离开高塔。

槚野调查起环绕着暖炉的暖炉架。暖炉架以红色砖头搭成，与构筑塔的建材不同。但这点并没有可疑之处。

暖炉架上方也放了几个音乐盒。我拿起其中一个打开盖子。音乐盒没作声，于是我上紧底部的发条，试着让它发声。犹如献给死者的安魂曲庄严曲调流泻而出。我感到有点怀念，或许是因为我住在教堂时也是听类似的圣歌长大吧。

“克里斯，你进得去烟囱里吗？”

他这么一问，我姑且钻进炉床另一边。我钻得进炉腔，但前方通路太窄无法前进。

我将手撑在炉床上，歪起头仰望上方。上头为方便排烟没有加盖，但由于烟道的位置较为内侧，这个位置无法一览烟囱内部。不管怎么样，任何人都不可能透过此处进出。

见到被煤灰弄得灰扑扑的我，复野架起手臂。

“克里斯都不行的话，应该没有人能躲在烟囱里。”

“就算能躲在那里，烟囱一生火也会被烟雾包围呛死。”

“呜呜。”

悠悠很担心浑身煤灰的我。我一边咳嗽，一边告诉她不要紧。

复野捡起拨火棒，用扭曲的尖端扫出炉床上的所有东西。炉床上只有我在旅途中见过无数次的灰烬。在碳化的木柴中，也混杂着原本装着谜晶的音乐盒。

复野拿起烧焦的音乐盒凝视。那副模样就像是双手捧着死掉的小动物。音乐盒烧得扭曲变形，难以想像过往的面貌。

援野将音乐盒放在旁边，继续在灰烬中探索。随后他终于找到了一个东西。

那是一根粗细大概有零点一毫米、长五公分左右的铁丝状物体。由于它已经碳化得通体漆黑，看起来也像软趴趴的黑色毛线。

“那是什么？”

“不知道。似乎是金属。”

“是不是捆木柴的铁丝？像是添火的时候嫌麻烦，直接把整捆木柴塞进去……”

“宅邸里备用的木柴，并不是使用铁丝捆绑。”援野喃喃地说，并在灰烬中继续寻觅。“但就跟你想得一样，我们应该可以认定这个东西原本是细长的铁丝状物品。虽然在碳化后碎成一段一段，不过炉床上还散落着其他类似的金属。”

“它跟案件有关吗？”

“我无法断言。它也可能是案发之前因为某种原因混入炉床里的。要是它与案件有关，应该就是在暖炉生火时丢进去的。”

“凶手用它做了某件事以后，再丢进暖炉吗？”

“不知道。”檀野冷淡地回应。“无论如何，这可能是构成密室的要素之一。”

“你是指用针线的那种手法？”

“你连这种手法都知道？”扰野的口气听起并不佩服，反而像是责问。

“这……我只是好像听过有这回事罢了。我记得要制造密室，应该可以拉一条线出来，从外面上锁吧？”

“光是具有这种知识，检阅局就会毫不犹豫将你列入观察名单里。”檀野一双丹凤眼直盯着我说。“先不管你的问题。这根铁丝是个线索。”

“啊，我想到了！”我灵光一闪。“准备一根长长的铁丝捆在门栓上，穿过烟齿从外面操纵门栓呢？”

“我之前也说过，门栓必须先抬起来，要是没把栓子从固定槽移开，就无法横向滑动。虽然不知道是凶手还是时雨自己，至少锁应该是塔里的人上的。说到底要是使用铁丝从塔外操作，操作时就会在雪上留下脚印。而就算凶手使用的铁丝长到可以从塔牵回宅邸的窗户，牵动铁丝时也一定会在雪上留下痕迹。”

“也是……”

仅仅数公分的线头，真的能成为揭穿密室之谜的关键吗？

“扰野你看出真相了吗？”

“我不知道。”复野背对着我耸起肩。“检阅局所需的真相与我眼中的真相，呈现截然不同的样貌。如果我处于刈手的立场，或许会准备跟他一样的真相。而在我从脑中消除些许疑问的同时，这些疑问也可能会从纪录中消除。”

“援野你心中有别的答案，是吧？”

“但没人能为我答案的正确性背书。克里斯……我不知道怎么处理我见到的真相。”

“既然是复野找到的答案，你就相信吧。”我没仔细思考地脱口而出。

“相信……”

复野再次环视塔内。他的双眼究竟见到了什么？

“你不认为仓卖是凶手吗？”

“不管一开始的牧野与第三个人时雨，以第二个人矢神的情况来说，我实在不认为仓卖可能犯案。命案发生时间是海况最恶劣的时候。仓卖再怎么会游泳，也无法跳进海里将尸体搬到大楼里。”

“经你这么一说，当时海上的确波涛汹涌。”

“而且至少在我调查时，矢神尸体没被海水浸湿。尸体的确被雪弄湿一点，但仍说不上是从海中搬过来的。矢神无庸置疑是摔死的，再说刈手的说明也对被移开的桥只字未提。”

“唯独矢神先生的命案，是其他人的犯行吗？”

“不。从三首月之诗分别用同样形式陪衬在旁来看，凶手应该同一个人。”

“所以凶手有共犯啰？”

“共犯可能性很低。有几个靠共犯才能达成的环节，凶手使用诡计就能独自达成。”

单凭一人就杀害三个人。

在这个原先居民就很稀少的海墟，一口气杀了三个人。

凶手到底想做什么？他想杀了这些人获得什么吗？还是就跟刈手说的一样，这是领悟破灭在即的人最后的差事呢？

“须跟仓卖谈谈。”榻野将手杖转一圈夹在腋下。“走。来找出只属于我们的真相。”

第二卷 少女音乐盒 终响 改变世界的故事

玄关附近残留着无数的脚印，诉说着今天的起起落落。唯有一组不合群的脚印朝废墟的方向消失。

这一定是仓卖的脚印。我们追着脚印前往废墟。

废墟完全被白雪垄罩，原先被瓦砾与粉尘弄得灰扑扑的景象全都被一片洁白净化。穿过云层缝隙洒落的阳光，在车道划下一道鲜烈的光芒之线。我们跨越阴影的界线，一起进入光辉降临的区域。然而天空立刻被乌云垄罩，熟悉的幽暗包围着我们。

我认识这条路。应该是在昨天下午，我跟悠悠你追我跑地穿过这条路。她注意到我，心花怒放地迎着我笑。我好怀念当时的笑容。她现在双唇紧闭，一脸严肃地在我身边行走。吹过废墟的风扬起她的白发，她娇小的耳朵暴露在外。

追寻着脚印，巨大的建物突然其来地挡在我们的眼前。两栋大楼紧紧相依而建，脚印则朝大楼的夹缝延伸。这里是之前的细长隧道。

我们加快脚步钻进大楼的夹缝中。狭窄的黑暗带领我们前往静诸的场所。

穿过大楼的夹缝，视野开阔起来。

这里是我昨天跟悠悠一起来过的玻璃泉。

神奇的是泉上没有积雪，彩虹波光荡漾。仓卖脚印经过泉水旁，消失在一栋大楼内。

我们抬头仰望大楼。由于地盘变动与长年腐蚀，那栋大楼呈现波浪状的歪扭，仿佛随时会坍塌。我跟檀野正要进入大楼时，悠悠揪住我的衣服摇摇头。

“呜——呜。”

“你怕危险？”我看出她的表情想表达什么。“但我们一定要去。”

悠悠拿不定主意。她可能害怕面对真相。

我双手包住她的左手，稍微温暖她冰冷的指尖。援野丢下我们先行进入大楼内。我在悠悠放心下来前维持这个动作。悠悠终于肯动身了。

我们爬上半崩塌的楼梯。每一层楼的地板上都有大幅龟裂，内部的钢骨与电线暴露在外。坍塌状况严重，天花板还有细碎的瓦砾啪啦啪啦地掉下来。我们来到最上层。通往屋顶的门是开着的。屋顶的积雪上留着脚印。在脚印的尽头，一道黑色人影伫立。

一名老人坐在屋顶的边缘。

仿佛终于在漫长的人生中找到容身之处，他的脸上洋溢着满足的笑容，背紧依着天空。

“真快。”仓卖说。

强风在他的背后吹拂。

“对你们来说这是场漫长的旅途，但我的旅途远比你们还要长久。你们能懂吗？”

“检阅局将会认定你是书籍与谜晶的持有者。同时关于谜晶的连续杀人案，纪录上的真凶将写着你的名字。”

檀野握着手杖，尖端拄在雪地上。

“这也无妨。”

“即使你是无辜的？”

仓卖仿佛对一切皆已释怀，深深地点了头。

“是吗。”复野像是将剑收回鞘似地将手杖夹在腋下。“我只想确认一件事。被烧毁的谜晶是冰吗？”

“我应该说过，我不清楚。”

“你不可能不清楚。我认为卡利雍馆里只有你知道谜晶的存在。此外，没有人知道谜晶是什么。”

这我还真是第一次听说。莫非时雨等人没见过谜晶？

“你出于什么根据而有这种想法？”

“要是时雨等人知道谜晶的存在，应该会跟书籍一样藏在海岸大楼里。然而谜晶是在塔里找到的。只有谜晶放在塔里很不对劲。”

“我倒觉得唯独把谜晶放在身边没什么不对劲。我还觉得音乐盒本来就该藏在宅邸。”

“在居民个个都很了解音乐盒的卡利雍馆，这种作法并非上策。美雨可能会为了参考而把音乐盒拿回房间。或者悠悠也可能为了听音乐拿走音乐盒。有里也可能会注意到上头的奇特宝石。比起瞒过不知道什么时候才会出现的检阅官法眼，应该会更重视防备自己人。在这种情况下，他们还是会想到把谜晶藏在宅邸外。之所以没这么做，我只想得到是因为他们打从一开始就不知道有谜晶的存在。”

“唔嗯……”听见檀野的反驳，仓卖仅是发出沉吟。

“我不在乎你想做什么。但要是不肯招出任何谜晶的事，检阅局想必会全力追捕你。”

“你的口气还真是事不关己。你不也是检阅局的人？”

“我这不是警告，只是告知事实。要是继续隐瞒谜晶，未来悠悠与克里斯将会被拘禁。你未必乐见这样的事态发生。”

“原来你是想说我俩利害关系一致啊。”

仓卖与援野似乎在超乎语言的层次里，达成了互相理解。

“也罢……剥夺你们的自由绝非我的本意。”仓卖死了心叹口气，挺起身子端坐。“没错，那是冰的谜晶。”

仓卖终于坦承。

“真、真的吗？”我不假思索探出身子询问。

“对，错不了。那是我二十五年前在本土买的，也是我第一个拥有的谜晶。我至今拥有过七个谜晶，其中五个在黑市以适当的价码卖出。这都是在少年检阅官制度成立前的事，说不定都不在世界上了。留在手边的剩冰与凶手这两个。两个都镶进音乐盒，我很中意。”

我们这下终于从仓卖口中问出关键证言。这下寻找谜晶的行动得以告终，刈手那关也过得去了。我们的海墟之旅终于可以划下句点。

“我从没跟时雨他们提过谜晶。但他们很可能在走私书籍时自行获得谜晶的知识。”

“他们杀害了三名女性并冰封尸体。你对这件事知情吗？”我问。

“我从来没确认过真相。但佣人不告而别时，我就想像过差不多是这么一回事。”

“仓卖先生你是不是告诉过他们关于冰的谜晶知识？”

“刚才我也说过了，我从来没教过他们什么。”老人平淡地说。

冰封尸体并把冰柱作成音乐盒的想法，是时雨他们自己想出来的吗？或者也可能一如仓卖所言与谜晶无关，而是他们在走私过程中突发奇想。

听仓卖的说法，我实在感觉不出他与时雨等人之间有强烈的关联。看来刈手声称仓卖才是幕后黑手，这说法与事实有点出入。

仓卖虽知悉时雨等人的行动，却避免介入。他看起来甚至一开始就对时雨等人的行动不怎么感兴趣。若果真如此，很难想像仓卖会为了灭口或收拾残局之类的理由杀害他们。

莫非理由另有他者？

还是说仓卖果然不是真凶？

我突然不安起来。

眼前的现实会不会只是某人打点的幻想？

“你是不是在隐瞒什么？”我鼓起勇气继续道。“你该不会在包庇某个人吧？”

“包庇？”仓卖一脸意外地歪着头。

“因为……仓卖先生你看起简直就像希望被误认成凶手。是不是因为你知道真凶的身份，不想把对方交到检阅局手上？你打算牺牲自己代替他丨?”

“哈哈……”仓卖突然痛快地笑了起来。“这年头只有超级滥好人才会冒出这种想法。克里斯，我真是越来越中意你了。”

“我说错了吗？”

“不，经你这么一说，我才发现你的话虽不中亦不远矣。没有人乐意见到自己的宝贝被别人随意玩弄，更不可能将宝贝交给检阅官。但说我包庇就不太对了。”

“那你的目的到底是什么？”我忍不住用了责问的口气。

“目的吗？”仓卖的嘴扬起扭曲的笑容。“我原本打算将真相埋藏在心里离世，但看来没办法这么做了。我的原定计划出了点乱子。但我绝不认为你们出现在这里是种不幸。克里斯……就算真相难以承受，你是否仍会接受？”

“我会的。”

“这样啊。”仓卖品头论足似地打量着我。

我望着仓卖身后开阔的天空。

远方天空的各个角落都能见到光线穿过淡去的云层之间射入海中。

“说实话我一直待在这里等你们。我想请你们稍微听听老人家的往事。说不定往事可以揭发真相。别担心，这故事并不长。你们愿意听我说完吗？”

我点头答应他。悠悠害怕地抓着我的手。

“这是十五年前的事了。”老人娓娓道来。“当时有名制作音乐盒的天才住在卡利雍馆。那名男子爱上住在卡利雍馆的女孩，但女孩已有未婚夫。女孩按预定与未婚夫结婚，成了男人遥不可及的存在，尽管如此男人还是继续为她制作音乐盒。有一天女孩的丈夫企图杀害她，因为他想夺取卡利雍馆的财产。然而计划失败，女孩身受重伤却保住小命。可是当时的环境没有充足的医疗资源。女孩变得衰弱，命在旦夕。此时女孩请求男人把自己作成音乐盒……”

这件事实际在卡利雍馆发生，而故事几经扭曲，现在则以怪谈的形式流传。

“此后将女孩作成音乐盒的男人，从卡利雍馆也从海墟消失了。他留下了几个音乐盒。那些音乐盒现在还放在卡利雍馆里。”

“男人上哪里去了？”

“就跟我刚才说的一样，我不知道男人去向。男人对试图杀害女孩的一伙报仇完毕，就此失去踪影。我只知道留在卡利雍馆的人的后续。跟女孩结婚的丈夫，他的胸口因为男人的复仇留下了大规模的伤痕，但捡回一条命。对他忠心耿耿的跟班头部遭到重击，视力变得非常差，

但也没危及性命。活下来的这些人等到伤痊愈，便若无其事地继续在卡利雍馆生活。而他们找到新的淘金方式，对走私书籍产生兴趣。他们以外的人全都因为这起骚动回到本土。”

“胸口有伤的男人是时雨先生，头上有伤的男人是矢神先生吧？”

“没错。”

“仓卖先生你自己呢？”

“我一点也没变。我从当时到现在，都只是雇主。”仓卖双手交握靠在大腿上，动也不动地说道。“在此之后有好几个工匠来到海墟又回去了。那起事件之后，新来又留在这里的人只剩有里、牧野跟美雨。”

这次杀人事件的登场人物开始到场。

但我还是看不出仓卖说的往事与杀人事件的关联性。

“就在四年前，我遇见了悠悠。”

仓卖的故事终于提到了悠悠。悠悠抓着我的手劲越来越用力。

“我当时在找帮佣。平常我都是从孤儿院找人雇用，这次也是这么打算。接着我在某间孤儿院发现悠悠。她嘴里哼的歌让我不禁心头一颤。她唱的歌无疑就是那名作音乐盒的天才献给死去女孩的曲子。”

经过十年以上的时光，卡利雍馆的悲剧与孤儿院的悠悠透过音乐搭上线。

“会不会是捐赠的音乐盒里头混进了男人留下来的音乐盒？”

“不可能。我很清楚捐出去的是哪些音乐盒，不然我也不会惊讶。我很想知道她到底在哪里学到这首曲子，但她无法回答。悠悠几乎不记得以前的事了。这也不音〖外，想想她经历过什么不幸，也是无可奈何。但至少她曾经有个机会，在某个地方听到那名男子写的曲子。”

悠悠的过去存在许多谜团。尤其在她进孤儿院以前的事，她自己大多不记得。

“她可能偶然在某处听到了音乐盒的旋律。应该就是这么一回事。但我实在无法忽略另一个可能性。”

“是什么？”

“悠悠死于洪水的父亲，会不会就是从这个海墟消失的男子？”

“怎么会……”

我转眼窥伺悠悠的表情确认。悠悠双眼瞪得跟铜铃一样大，视线仓皇不定。

“以年龄来看，这也并非不可能。不过……一切只是我的想像。虽然没有确切证据，但我感觉注定如此，便决定找她来卡利雍馆。”

“你想代替那男人养育悠悠吗？”

“应该是吧。但老实说我心中并没有对他的愧疚或偿还。我单纯是着迷于悠悠的歌声。那一丝不染的纯净乐声……就是她心灵的体现。我想要得到悠悠。我想要养育悠悠。我甚至甘愿奉献自己剩余人生的一切，将她养育成活生生的音乐。要是我能办得到，她将会成为我的最高杰作。我深信如此。”

仓卖的语气平稳没有迷惘，甚至听起来有些骄傲，仿佛他打从心底爱护、疼惜悠悠。但这反而令我感到毛骨悚然。仓卖的眼珠看起来就像是浅层没有深度的玻璃工艺品。

仓卖的嘴角扭曲，露出宛如置身梦境的陶醉笑容。

“想在这个世界活下去，悠悠自己也需要音乐。音乐帮助她一度死绝的心找回感情。哀伤的乐曲等于是悠悠的哀伤。欢乐的乐曲则是悠悠的喜悦。她的心若是音乐，她就等于是音乐。是的，悠悠在这个世上以音乐的姿态重生了。”

相较于仓卖的一脸自信，悠悠看起来极为不安。

“悠悠成了一如我所预想的作品。要是再花上几年琢磨，想必会成为最高杰作……”

仓卖的口气遗憾无比。他镇定的态度没透出半分疯狂。

然而我一开始就深知仓卖的异常。打从他在帮悠悠装的义肢中加入谜晶的那刻开始，我就觉得他不对劲。即使如此，因为这是悠悠自己的要求，我觉得那也没关系。

然而实际上关系可大了。

仓卖或许根本不把悠悠当人看。

他说不定想运用音乐恣意形塑她的心。如果音乐就是她的心，挑选灌输她的音乐，就能任意塑造她的心。仓卖正好处于这种立场。

“悠悠她……”

我无法克制开口的冲动。即使悠悠正扯着我的衣角，想阻止我说话。

“悠悠她才不是你的音乐盒！”

我的声音没入连绵的楼房山谷。在积雪的谷间，我的声音未曾回响就被雪吸收消逝。

仓卖露出满意的笑容。

“没错，悠悠不再是我专有的作品。她成了我们大家的作品。现在正是将她的乐声散播世界的时候。”

“我们大家……？你在说什么？”

“对了……我必须让你弄清楚整件事。你能再听我聊往事吗？?”不等我答话，仓卖继续道来。“我本来只是个工业技师，过着与音乐无缘的人生。我开始经手乐器，是在焚书的时势之下，音乐开始受到社会排斥的时候。黑市开始交易乐器，卖价异常高昂。优质的乐器原本就是天价。转入黑市以后，这门生意足以让人发大财。后来我以保护音乐与乐器的名目设立组织，然而我实际上的目的只是让乐器交易可以在台面上进行。这全是因为我发现乐器很值钱。”

“你就这么需要钱吗？”

“这还用说。活下去就需要钱。”

“那你说要为后世留下音乐的信念……”

“起初我当然也心怀高贵的信念来面对乐器。但在我来到四十后半，有天我1觉自己沉浸在丑陋的私欲之中。就连最初的信念，搞不好也成了欺骗自己的谎言。到头来我既不是高洁的音乐家也不是乐器工匠，我不过就是——一无所有的庸俗之辈。”

仓卖自嘲地笑了。那份笑容比任何话语都还精准地点出了他的人生。

我与悠悠紧紧相依，保护彼此免受他穷途末路的嘲讽，以及受风儿翻腾四散的雪片侵袭。“守护音乐，留下音乐……我要是不为自己准备生存理由就无法骄傲地活下去，或许我因此才会说谎。在我如此欺瞒自己的时候，我开始将谎言误认成信念。我太过向往高贵的气概，才会蒙骗自己。或许正因如此，悠悠清澈纯洁的心灵在我眼里看起来更美。”

老人朝远处眺望，宛如在回顾自己的人生。就在最后，他的视线落定在悠悠身上。

“仓卖先生，那你怎么看待卡利雍馆的日子？在这种海墟生活下去应该很不方便。你能忍受这种生活，难道不是因为你想保护逐渐失传音乐的信念没有一丝虚假？”

“我安身于海墟，是另有理由。”

“是为了隐藏谜晶。”复野开口。

“没错……我在走私乐器时发现了谜晶这玩意。据说那是失传的推理结晶。它远比乐器有价值，在这个时代具有重大意义。这是因为推理与音乐不同，已经失传了。我从得知谜晶的存在那刻起，终于找到自己该走的路。”

这里又有一名人生被谜晶打乱的人。说不定一切的起因，最终还是得归咎给谜晶。

“二十五年前当我取得谜晶时，我的价值观产生了大幅转变。谜晶的历史感动了我，让之前那些关于音乐与乐器的漂亮话都显得愚1无比。”仓卖在腿上摊开双手，注视的眼光就像在眺望铭刻于掌间的过去。“留下谜晶的人们心意深重无比。相较之下我所做所为只不过是自我满足，而我还没有他们的高洁情操。我的双手沾满了肮脏的私欲，我是堕落的。我缺乏的东西，或许就是清澈一如谜晶的无暇纯真。”

悲叹于世界的去向，走过人生风雨的男人，最终获得了方向。

那是名为谜晶的方向——

“我过往的人生都献给了失落之物。然而我终于领悟了。我们必须创造新事物，而非为失落喟叹。这正是我该做的事。”

老人的语气充满力量。

我多多少少可以理解仓卖的主张。因为他的诉求就跟我旅行的理由几乎相同。

纵使我不想承认，我们实际上都是受谜晶引导的同类。

仓卖与我之间到底有多少差异？若我们真有差异，那也只是人生耗费了多少时间，又剩余多少时间。他的人生经验远比我丰富，然而年迈的他来日不长。我为了追求推理而踏上旅程C仓卖呢？

“仓卖先生，你想追求什么？”我问。

仓卖默默地笑了。

那正是被检阅官亲手抹消之物。在从这个世界佚失的众多事物中，特别遭受否定的存在。“自从检阅局掌握实权，人们认为犯罪已被扑灭。但实际上呢？检阅局仅是封锁了真相。他们的作为，就是将所有情报握在自己手上，转变为对自身有利的情报再散播出去，强化控制的统治机制。犯罪被他们封印于黑暗之中。这说得上是真正的和平吗？能打破这个架构的东西不是钱。光是钱派不上任何用场。那权力呢？可是权力早就握在检阅局手上了。我们唯一可行的手段……就是进行颤覆检阅局的犯罪。我在卡利雍馆过着被音乐盒包围的生活，也是作为1备犯罪的掩护。从二十五年前开始，我的心弦不曾被犯罪以外的事触动。在我女儿死去的那晚也没有半分悲伤。在我得知女儿的死与犯罪相关时我甚至于有荣焉，因为我如愿以偿。”

天啊……

不。我跟这个人绝对不同。

“原来如此。”复野听了仓卖的告白仍维持冷静。“因此你利用了悠悠。”

“利用？这么说就不对了。我是培育。将她培育成改变世界的‘凶手’。”

“这是什么意思……？”我忍不住问道。

“她是高贵无比'奏响名为犯罪的乐曲的音乐盒。她就是——少女音乐盒。”

仓卖令人毛骨悚然的笑容，让悠悠微启的双唇阵阵发颤。

“悠悠，你既不是人也不是音乐。你是‘凶手’。”

“悠悠是‘凶手’……？”

“没错。悠悠，我不是教过你那只右手的用法吗？那些机能当然不全是用来辅助日常生活。你的右手是义肢、是音乐盒，同时也是凶器。我教你的几个机能，是杀人的方式。”

悠悠摇头否定他可憎的话语。

我觉得自己终于了解老人的意图了。仓卖想让悠悠代替他，获得他没能获得的东西。

“我还有许多必须教导她的事……谁能料到少年检阅官竟然来到卡利雍馆。这真是天大的失算。我本以为这一天将会在很久的未来到访，岂知命运的时钟早了一步。都怪有人打小报告。我不知道到底是谁去告密……但悠悠还没完成。总之我必须让悠悠逃走。”

“你之前告诉我们那些放走悠悠的理由，全都是假的啊。”

“不是假的。我的确想让她远离检阅官。我只是跟你们隐瞒了一些真相。”仓卖不再流露笑意。“我不甘让悠悠离开我的掌心，然而我也觉得这反而是个试炼悠悠的好机会。只会窝在宅邸里听音乐，无法成长为‘凶手’。让她成为犯罪者遭受追捕应该不错……好在她去了本土就会被敌人包围。要是她轻易就被追兵逮捕，就表示悠悠不是那块料。要是她能逍遥法外到风波平息就及格了。”

我回想起第一次见到悠悠时的情境。

当时我压根也没想到，悠悠背负这么残忍的命运。

“我处于随时可以了结事态的立场。我只要跟检阅官交出冰的谜晶，就能证明悠悠的无辜。我只要把拥有谜晶的罪行赖到时雨头上就好。我故意把谜晶放在塔里，就是为了方便嫁祸给平常会使用塔的他们。他们还有走私书籍的嫌疑，最适合背黑锅。若是谜晶是在塔里发现的，被烧毁的地方也仅限于塔。我打算等问题解决后前往本土迎接悠悠。然而出乎我意料的事态再度发生。悠悠才过一天就回到卡利雍馆。我原本还说了重话把她赶出去……事情有点不太对劲。至少悠悠本身不会选择回到卡利雍馆才对。克里斯，关于这点虽然也是你们推了她一把，我却不得不认为还有别的理由。不久后我听说牧野遇害，于是我明白了一切。”

仓卖的表情充满了自信，堪称是知晓一切的人才有的从容。

“是的——悠悠以“凶手”的身份回到这里。”

“这是什么意思？”

“在这个海墟发生的连续杀人案，凶手是悠悠。”

悠悠畏畏缩缩地后退一步，从我的身边离开。冰冷的空气钻进我与她之间。

“悠悠是凶手？这怎么可能！她可是跟我们一起回到这座海墟的。牧野先生则是在我们渡海前一晚遇害。当时悠悠可是跟我们一起待在本土喔？”

“她用了诡计。”

“诡计？”

“我曾经跟悠悠说过水底道路的事。除了她以外，没人知道水底道路。我判断她用水底道路前往本土，这也是我的原意。但我错了。悠悠没走水底道路。”

“那悠悠又是怎么去到本土的？”

“她搭了检阅官的船。”

“可是在悠悠离开以后，刈手他们检查时船都还在……”

“她不让检阅官发现她开船逃跑，特地等到检阅官来检查。之后再把船偷偷开走就成了。”启动那艘船不需要钥匙。只要有心，谁都能偷偷开走。然而悠悠真的有办法发勋船吗？“悠悠她自己大概只是想瞒过追兵吧。至少她当时应该没想过那艘船能用来制造不在场证明。悠悠搭上检阅官的船渡海后，在本土某处停船，往镇上逃。”

我与悠悠就是在当时相遇。

我很难认同我跟她的邂逅是经过计算的。因为当时她根本不知道我这个人的存在。

“可是……我们那一整天都待在一起。”

“你们不可能二十四小时全都黏着彼此。”仓卖立刻接话。“悠悠在夜深以后，悄悄离开你们身边，独自回到船上。此时悠悠已下定决心要成为‘凶手’进行犯罪。克里斯，这恐怕是因为她认为你可以利用。”

“哪有这种事……”

我望向悠悠。悠悠仍傻愣愣地凝视着右手。

“悠悠在晚上搭船回到海墟。此时她撞见了企图逃跑而来到栈桥的牧野。我不清楚悠悠起初是否有杀害牧野的打算。但既然被他看见了，就只能杀了他。悠悠用绳索与船将牧野的尸体插上灯塔以后，便若无其事地回到你们身边。”

悠悠也符合刈手推理的条件。

但我很难想像昨天早上还跟我在学校走廊上问好的她，先杀过人才跑回学校。

我实在……很难想像。

“矢神先生的命案呢？悠悠才不可能把矢神先生推下去。光靠她一个人，并没有办法对抗矢神先生。说起来她根本没空跑去那栋大楼。”

“很难说吧？矢神死的时候，悠悠应该有一段时间独处吧？”

经他这么一说，我忽然回想起来。

那是在中午过后。我们在收藏室寻找谜晶时悠悠突然跳出阳台，独自消失在森林里。她要去拿被她带出门的音乐盒。我在废墟城镇才追上她的脚步。在此之前她的确都是一个人。

矢神死亡的大楼与我们在的废墟是同一个方向。全力冲刺或许可以在两地来回。

是的……以她的脚力来说。

“悠悠很确定矢神去了藏书处。悠悠比矢神早一步来到海岸大楼爬上梯子，事先将架在五楼深谷上的桥推下去。这么做可以想见矢神会在五楼深谷前不知所措。此后悠悠从四楼窗户进入建筑物，藏身其中。不久后矢神来到大楼。他一如预期在深谷前驻足。见到他这个模样，悠悠只要冲出去给矢神的背推一把即可。这点小事孩子也办得到。”

“哪有这么简单！”

“只要用上她的右手，悠悠就办得到。”

我与悠悠分开不过才十分钟。她真有办法在这段期间埋伏杀害矢神再返回吗？

“时间太短了，悠悠做不到。”

“悠悠知道一条她专属的捷径。那大概是一条连我都不知道的秘密通道。毕竟悠悠似乎常常在那一带晃荡。她一定是在找可以用来制造不在场证明的道路。”

“才不是……”

我绝不能认同仓卖的推理。我触碰悠悠的手，希望她亲自否定。她不知该如何是好地皱着眉头，再次机械式地摇摇头。

“高塔的密室杀人呢？”我逼问。“塔无庸置疑是密室。悠悠绝对没有办法杀害时雨。”

“这并不难。关于脚印，只要在下雪时往塔的方向移动，隔天早上脚印就会被掩盖了。”

“你的意思是她在下雪时潜藏在塔中伺机行动吗？但不管对方是谁，时雨先生都会注意到塔里躲着其他人。”

“是吗？要是有个时雨不会注意到的躲藏处呢？”

“没有那种地方。我跟援野调查过了。”

“不，有一个地方符合。”

“……那是哪里？”

“是屋顶。悠悠爬到钟楼外，躲在三角屋顶上。”

“这不可能。我实际见过屋顶，屋顶的斜度实在没办法给人躲藏。再说当时在下雪，踩在上面应该很危险。”

“但那里是唯一的藏身之处。你应该也知道悠悠身段有多么轻盈。别人办不到，只有悠悠办得到。所以除了悠悠以外，没有人能够杀害时雨。”

“你胡说丨■”

“我倒是觉得很有逻辑。时雨当然也会爬上钟楼确认有没有人躲藏。但他没见到任何人的身影就放心了。要是他去室外确认屋顶上方，说不定就能逃过一劫。或者他如果注意到某一扇窗户没上锁，说不定就会发现‘凶手’躲在屋顶上。”

我照着仓卖的说明想像起昨晚躲在塔上的悠悠。悠悠在飞舞的雪花中藏身于屋顶上。不久后她悄悄溜回塔里。从梯子架设的地方向下望，应该能见到待在塔内的时雨身影。

“凶器早就放在手边，是音乐盒。接着只要等时雨为暖炉点火的那一刻，把音乐盒丢下去就行了。悠悠大概认为这是对付小心翼翼的时雨最好的办法。”

即使悠悠使用这个办法成功杀害时雨，她还是必须溜出完全上锁的高塔回到宅邸。

这真有可能办到吗？

“使用音乐盒当凶器还有一个理由。”仓卖说道。“它同时也是制造密室的道具。”

“用音乐盒制造密室……？”

“只要用一条略长的线就行。”

“光是拉一条线过去，没办法牵动门上的栓。”

“该锁上的不是门，而是钟楼的窗户。先将尾端打了一个套环的线勾在窗户的把手上，再将长度充足的线另一端，绑在音乐盒的音筒上。接着把音乐盒的发条上紧，预备工作就结束了。悠悠拿着那个音乐盒钻出中楼的窗户后，将音乐盒丢进窗子里。接着她迅速关上窗户。音乐盒掉落时，线会变得紧绷，把窗户的锁向下扳。而音乐盒本身会从钟楼掉进塔里，混入其他摆在塔里的众多音乐盒之中。由于那个音乐盒上过发条，音筒会继续旋转，在发条松开之前将会自动回收线……”

我按照仓卖的说明想像起那副模样，心中也的确浮现我当时所见到的相同密室。

“悠悠靠这个手法制造密室之后，从高塔的屋顶跳下长廊。这距离虽然略高，但想必难不倒身轻如燕的悠悠。毕竟我会看上她，比起歌声，更是因为她耐操的身体与轻巧的身段。她回到宅邸时仍在下雪。悠悠便是像这样制造密室，企图逃脱罪嫌。”

“但悠悠昨天晚上跟美雨一起待在房间里，她有不在场证明。”

“在听到声响之前，美雨都在梦乡之中。悠悠在这段期间前往高塔结束犯行，在雪停前回到房间。就这么简单。”

仓卖口中以悠悠为真凶的连续杀人事件在此划下句点。

“那你怎么说明时雨的推定死亡时间？根据槚野的相验，他的确是在雪停后遇害的。”

“说起来他又是根据什么来判断死亡时间的？是看尸僵的程度吗？如果是这样，我必须说他的验尸结果出错了。我看暖炉的火大概只燃烧了一瞬间，塔内一直呈现低温状态。因此尸体现象进行得较为缓慢，死亡时间才会判断得比实际行凶时间来得晚。”

仓卖的说明充满意外性，也证明了诡计能化不可能为可能。看起来难解无比的密室，似乎也真的被他的说明揭穿了。

在他的故事里头，凶手只可能是悠悠。

“悠悠。”我轻轻呼唤她的名字。

悠悠吃一惊地回望我。接着她用力地摇头否认犯案。她的眼神拼命向我陈诉自己的无辜。

“我知道的。”我尽我所能对她挤出笑容。“悠悠不是凶手。”

“你又有什么根据？”仓卖的话语宛如刀刃般指向我们。“异国少年，你要记清楚。在你深爱的推理世界中，光靠感情是无法推翻逻辑的。”

“动机呢？你倒是说说看悠悠为什么得杀死时雨先生他们啊？”

“复仇——除此之外绝无可能。”

“你的意思是悠悠帮佣时被时雨先生他们整得很惨，所以才杀了他们？”

“不，悠悠不是为自己报仇，而是为了她的父亲。如果悠悠真的是那个作音乐盒的天才的遗孤……她应该就是要代替父亲达成复仇。时雨是曾经谋害父亲旧情人的家伙。他的党羽矢神也是同罪。牧野虽然与当年的案件没有直接关系，往后却也成了时雨等人的爪牙，与走私书籍跟杀害佣人有密切相关。或许杀害牧野只是突发事件，然而将他们从世界上抹消，是悠悠成为‘凶手’以后最先选择的犯罪。她大概是想清算过去投入新生吧。”

“那只是你的想像。悠悠才没有杀害他们！”

“克里斯，你还不懂吗？我须让有‘记述者’谜晶的你见证真相。你必须承认真相。”

“……由我来见证？”

“没错。用我们的真相，来揭发检阅局II划的卡利雍馆杀人事件之虚像。检阅局的权威将因此动摇。你要让所有人明白检阅局并非永远正确。你要写下改变世界的真相。”

“这……不是我想做的事。”

“克里斯，你办得到的。用真相改造世界吧。”

仓卖为了威胁检阅局的地位，自愿承受真凶的指控，制造出交给刈手等人虚伪的真相。这是个以推翻为前提的虚假真相。检阅局在仓卖的精心布局下，犯下无可饶恕的错误。而我要是写作以悠悠为真凶的书籍，说不定就能动摇检阅局的权威。人人将会质疑检阅局准备的真相。但这真的是我该做的事吗？

改变世界的故事。

这听起来很棒。一如仓卖衷心盼望，或许我在心底也渴望着这种故事。

但这是唯有我办得到的事吗？

照抄某人所准备的真相，真的是我的任务吗？

“你要是无法接受，我就让你见识故事的结尾与开始吧。”仓卖缓缓站起身，接着以至今我们不曾听过、清晰而富含坚定意志的声音高喊。“悠悠，你过来。这是你最后的差事！”

悠悠大吃一惊地肩头一颤，胆怯地缩着身体僵在原地。随后她垂着眼望向我。

“悠悠，你用不着过去。”我说。

“快，悠悠，来吧。”仓卖向悠悠伸出了手。

悠悠盯着他的手。就是这只手将她带出孤儿院、将她的右手改造成‘凶手’，四年来对她宠爱有加的手。

“悠悠，你该做的事只有一件。”

仓卖的表情极为平静慈祥。

“你现在当场杀了我。”

悠悠倒咽一口气，向后退了一步。

“这么一来你就会成为千真万确的‘凶手’。克里斯也会接受事实。”

“仓卖先生，你这是什么话！”我赶紧将视线从仓卖身上别开。“悠悠！不可以！”

我的声音真的传得进她的耳里吗？悠悠将自己的右手抱在怀中，退得更后面了。

“悠悠，不可以别开视线。”

仓卖爬上略高，层的屋顶边缘，站在差一步就会坠落的位置转过身来。

矗立于死亡边缘的老人，看起来绝不巨大。他受到大楼风翻搅的身影，俨然就像是长年风吹雨淋而腐朽的废墟一部分。

“要是你拒绝，我就从这里跳下去。是要直接杀了我还是间接杀了我，你自己选吧。”

老人的身体看起来随时都会倒向空中。

“呜呜！”

悠悠抽开手，从我的手中逃出。她准备奔向随时会坠落的老人身边。

“悠悠！”我叫住悠悠。

她在距离我二、三步远的地方停下脚步，回过头来。

悠悠的表情交杂着困惑与焦躁——再不赶过去，仓卖就要死了。

“仓卖先生，你为什么要这样逼迫悠悠丨?”

“我活得太久了。”仓卖的视线穿透我的身体遥望远方，兀自抒怀起来。“但要是能为后世留下名为犯罪的音乐，一切都值得。我的工作将在成为‘凶手’的受害者后告终。悠悠，你就杀了我吧。你的生存理由就是在犯罪史上留名。现在就在这个地方留下你是杀人犯的证据，然后推翻检阅官捏造的真相吧！”

“拜托你不要这样！”我靠近悠悠，想将她拉回身边。

“不准过来！”老人大喝一声。“让悠悠自己选择生存之道。”

我的身体无视于我的意愿，为仓卖的话语驻足不前。

“悠悠，你是‘凶手’。你的右手具有足以勒死人的力量。你可以轻易掐住我的脖子。挥舞时则能成为钝器。你想打死我也无妨。或者你也可以用你的右手，把我从这里推下去。”

“呜呜……”

她的声音很沉痛。害她吟唱出这种声音，才不可能是正确的选择。

“悠悠，你大可以恨我。”仓卖突然温柔地呢喃起来。“在小小年纪就失去一切的你身上，铭刻‘凶手’这可憎音乐的人就是我。这是无可挽回的事实。你觉得拥有谜晶的人真有办法在这世上度过平稳的余生吗？你想要活下去，就必须持续杀害他人。因为这就是你的存在意义。来吧，悠悠。别再迟疑，唱你的歌吧。”

难道悠悠就只能委身于凶手的命运活下去？

难道她真的是卡利雍馆连续杀人案的凶手？

悠悠低垂着脸，泪水滑落脸颊。

没有声响也不留痕迹，她的泪水就这么消失在霜雪中。

我想仓卖说的往事应该是真的。

他在音乐与音乐盒的伪装下，暗中教育悠悠成为犯罪者，或许不是谎言。

但——

“悠悠！我相信你！你不是凶手！”

我没办法为悠悠道出推理，但我相信她。

悠悠抬起脸，以回问的目光注视我。见到我点头，她用左手擦拭眼角，腼腆地低下头。

“悠悠，你要是不杀了我，就无法自由。”仓卖骇人的声音再次朝向悠悠。“就算你停下脚步，你的命运仍然会取人性命。你必须了解到自己不再是普通人了。”

悠悠将脸正对着仓卖，直直地望着他，横向摇摆脑袋做出明确的拒绝。她的白发在风中飘扬。最后她对着仓卖深深一鞠躬。她苍白纤细的喉咙同时鸣奏起零星的话语。不知是道别，是对从前的照顾表达感谢，还是1歌的片段。

“这就是你的回应吗？”

仓卖嘶哑地低语，向悠悠伸出的那只手无力垂落。

“或许早在那一晚，答案便已注定……”

他望着苍空自顾自地嗫嚅道，接着他将视线转向悠悠。

“但是悠悠，你是‘凶手’的事实依然没变。因为——你刚才这举动杀了我。”

仓卖说完转身背对我们，踩着宛如开门奔向户外的脚步，朝空中一踏。

“愿你们与犯罪同在——”

老人的身体转眼间便消失于视线之中。过了几秒，笨重的撞击声响彻雪中废墟。

仓卖已离我们而去。人竟然能如此轻易地跨越生死之境。

我觉得仓卖或许早已泯灭人性。他着迷于死亡与犯罪，沦落为检阅局预设的违规者。可能在这样的人生中，唯有打造悠悠这个作品，才是他自觉的生存意义。而或许他想在人生的尽头用自己的死亡，换取作品的完成。

悠悠追着仓卖奔向屋顶的边缘，往下方探视。

“呜……”扭曲的不和谐音响起。那或许是她的哭泣，但也说不定是她的悲鸣。

我不知道该对她说什么才好。

“悠悠。”我试图靠近她，她却仿佛要逃离我似地随即跳上台阶。吞噬仓卖的天空直逼她眼前。“危险啊，悠悠！”

“呜——呜。”悠悠回过头来，仿佛在否定什么。

“你没有任何过错，我很清楚。所以你快回到这边吧！”

“!”

搞不好她已经领悟到了。领悟“凶手”将会借由仓卖之死变得更加完整。但勇敢的她想必会有这个想法：要粉碎仓卖的野心并不难，只要破坏他的作品一也就是自己。

“不可以，悠悠！”

悠悠用围裙的衣摆擦干眼泪，露出海阔天空的笑容——

永别了。

她像是要将视线别开我似地朝屋缘的彼端探看。她深爱的玻璃泉此时应该也映入了眼帘。“悠悠，你快回来。”

悠悠摇摇头。滑落双颊的眼泪告诉我，她已无法回头。

“悠悠……”

就在此时，我的背后传来稳稳踩在雪地的脚步声。

“仓卖只是把有利于自己的故事用真相这个词包装，硬塞给克里斯。”援野开口。

我与悠悠同时望向他。

“援野，你也相信悠悠不是凶手吧？”

“我不具有能够信赖人的心。”檀野冷淡地回答。“但我知道她不是凶手。”

复野的话让我添增不少信心。

然而悠悠仍伫立在死亡深渊旁，似乎无法决定自己的归所。

该跳下去，还是转回来？

“仓卖认定悠悠是真凶的故事里，刻意省略了几点说明。比方说矢神命案里原本应该放在六楼的书，为什么会跟着矢神的尸体掉落谷底？悠悠难道有移动书籍的意义？”

“以仓卖先生的逻辑来看，可能是悠悠为了吸引矢神注意谷底，才会把书丢下谷底吧。”

“矢神才看不见谷底的书。他的视力非常差，以前他曾经把穿着少年检阅官制服的我认成刈手。我们可以断定他的视力差到会把我跟刈手搞混。仓卖说明过他因为往事而失去视力，但就算不知道原因，只要一起生活，任何人都会注意到他这项障碍。因此凶手不可能是为了把矢神的注意力引到谷底才移动书籍。”

这样的话，是被害者自己移动书籍的吗？但这么一来就与仓卖的说法互相矛盾。仓卖推测桥一开始就被卸除了。明明没有桥，怎么有办法将书籍从六楼运出？

但无论如何，仓卖的假设都有漏洞。

“塔的密室诡计也说不通。”援野继续。“首先从塔顶跳到长廊是非常危险的行为，纵使是悠悠也不可能轻易办到。使用绳子应该有可能办到，但更重要的问题还是脚印。不管是悠悠还是其他人，只要有人抢在时雨之前进入塔内，自然就会留下脚印。很难想像时雨会无视这点。他在进入塔前，应该会先检查平地与长廊两边的门周遭状况，确认塔里有没有入侵者。”

“啊，对耶。”

“说起来悠悠根本不可能比时雨更早抵达塔前。因为昨晚悠悠比时雨还晚离开餐厅。仓卖不知道这件事，才会做出与事实矛盾的推理。”

这么说来昨晚大家聚集在餐厅时，第一个离开的人就是仓卖。所以他不清楚在此之后大家离开房间的顺序。

“埋伏在塔里伺机行动这方法果然行不通……但要是能隔门说服时雨先生让他放自己进去，诡计也就能成立了吧？”

“不可能说服他。对方可是全面警戒。说起来无法言语的悠悠真有可能说服时雨吗？”

“说得也对。”

“仓卖大概是为了把她培养成纯粹的‘凶手’，刻意不教她说话与读写。他明明随时可以教她，却没这么做。这是因为剥夺情报是操纵目标最重要的手段。”

“悠悠不是因为精神上的打击才无法言语的吗？”

“那可能只是仓卖灌输她的错觉。”稷野做了残酷的宣告。“然而这件事却证明她不是凶手。她看不懂文字。因此她无法撕下吟咏月的诗句那页献给尸体。”

仓卖的说明中，没提到关于献给尸体的诗。

“光知道月亮这个词汇，或许悠悠还办得到。但被发现的诗集是外文书。假如有人教她应该也能辨认，但她身边没教她的人。就算有也只可能是仓卖，然而他对这点却没有说明。”

仓卖如果想强化自己的理论，就应该事先强调自己教过悠悠月亮这个词汇。关于这点他却只字不提。

“再来，我调查过所有掉在尸体周围的音乐盒，却没见过音筒上缠着线状物。也就是说仓卖说明的诡计不成立。”

仓卖的说法只是用来对抗检阅局，并不是为了解决案件。因此就算逻辑上有瑕疵，只要我跟悠悠听信了他的说词，或许也就足够了。

但他为何要为了虚假的真相抛弃性命？

或许仓卖对于悠悠是真凶的理论深信不疑。他的故事透出一种将悠悠视作杀人犯再拼凑出案件全貌的异常感，或许因此无法注意到理论中的破绽。

“这下你也知道了吧，悠悠？”我向宛如结冰般凝结在原地的悠悠喊话。“这世上没有否定你存在的真相。”

悠悠一脸泫然欲泣看着我。她拼命故作坚强，硬是忍着不流下泪水。

“要对抗仓卖先生准备的结局，就需要悠悠。没有悠悠就找不到属于我们的答案。”

我向悠悠伸出手。

悠悠突然仿佛失去支撑似地跌坐在原地，最后像个孩子似地哭了出来。

我至今没听过她发出这种声音。“回来吧，悠悠。”

悠悠摇头拒绝。

“悠悠的谜晶才不是罪犯的证据。那是推理的结晶。要是我创作推理小说，让这个世界上的人都可以任意阅读的话，悠悠的谜晶就会失去意义。我可以为悠悠打造容身之处。一起去找新的容身之处吧。”

“呜……呜……”悠悠抽抽噎噎地拼命抹干眼角。接着她透过指缝忧心忡忡地仰望着我。“来吧。”我的手碰到她的指尖。

就在此时地面摇晃起来，空气发出刺耳声响。

略高一层的屋顶边缘仿佛被半空揪着开始倾斜。

钢骨发出凄厉的声响。

脚边水泥地上怵目惊心的龟裂开始扩大，吞噬了积雪。

这栋大楼终于来到了倒塌的那刻。

悠悠脚下的地板化为瓦砾开始坍塌。

“悠悠！”我抓住悠悠右手。她的右手摸起来像机械，但确实就是悠悠的手。

她反射性地朝我的所在位置纵身一跳。我勉强接住她差点就要被吸入裂痕内的身体。

脚下的地板接二连三崩塌，虚空紧追在我们后头。

粉尘将我们团团包围。

“动作快！”

大楼似乎开始整体大幅倾斜。我脚上的地面也正向外歪斜起来。

我绝不能放开悠悠的手。“复野！快下去！”

援野试图捡起丢在顶楼的手提箱。他似乎是在第一次摇晃时不小心松了手。然而地面大幅倾斜，不怎么方便过去捡拾。

大楼更加倾斜，就要引导我们坠入深渊。此时稷野的手提箱正好随着雪滑过我的脚边。我的左手迅速捞起它。我们连滚带爬来到楼梯口，一口气冲下楼梯。建筑物的内部布满了无数个去程还没见到的裂痕。我们冲出大楼，逃离从天而降的细碎瓦砾之雨，跌跌撞撞地远离大楼。

回头一看，我见到仓卖倒在玻璃泉旁边。崩塌大楼的外墙化为巨大石块朝该处压下。仓卖的身影连同玻璃泉一起消失于粉尘中。

翻腾的尘埃中，还能见到闪耀着七彩光辉的玻璃碎片飞扬。

回到卡利雍馆，美雨哭哭啼啼地迎接我们。她似乎很担心我们步上时雨的后尘，被仓卖杀害了。她也相信仓卖就是真凶。我暂时将悠悠交给美雨，跟援野一起前往刈手的房间。我们告诉刈手仓卖招出有关“冰”的谜晶的事实，以及他选择自我了断。

刈手似乎对这个结果很满意。

“交给前辈收尾果然是正确的。仓卖留下的戏言我就当作没听到吧。我们守住了真相。对检阅局的报告就由我刈手负责。顺便一提，刚才我已将‘冰’的谜晶烧成灰了。这下一切都结束了。辛苦你了，前辈。”

“请问……”我战战兢兢地开口。“我们又该怎么办……？”

“虽然我很想好好质问一番，但既然顺利发现‘冰’的谜晶，我刈手将会遵守约定，请检阅局不再追究在本土发生的状况。”

“真的吗？”

“不过当局想必会比以往更关切克里斯提安纳这个人。”

“什么……”

“只要你不跟我们作对，就用不着晚上躲起来瑟瑟发抖。只有做过亏心事的人才会害怕。你说是不是，前辈？”

复野不怎么关心我们的话题。一段沉默后，复野突然开口。

“刈手，你打从一开始就没打算寻找‘冰’的谜晶吧？”

“为什么这样问？”

“‘冰’的谜晶放在塔里。跟书籍不一样，极易发现。但你却没找到。还是你根本故心不去找？要是你来到这里的那天就找到谜晶，或许就不会有人死了。还是说你明知事情会发展成这样，还故意没有动作？”

“前辈这是什么话？”刈手把椅子拉近自己，下颔靠在上头。“我们没义务要预防命案发生。谁死了都无所谓……只要最后找到谜晶，又有什么关系？这就是我刈手的作风。”

“你真正的目的是什么？”

“你说呢……”刈手还在装蒜，视线飘向墙壁。“我们怎么会有除了任务以外的目的？任务可是我们少年检阅官的生存意义。”

援野跟着刈手别开视线，噤口不语。

“话说回来，听说最近检阅局内部不太平静。据说我们的伙伴中，出现质疑检阅制度的人。导正者与怀疑者……前辈你属于哪一边？”

两名少年检阅官的视线交错。

“……我这问题真傻。前辈可是守住了我们的真相嘛。”

刈手的口气就跟平常一样慵懒。然而他的话语却隐含着尖锐的威胁。我拼了老命维持平静。他该不会知道我们的秘密吧？

“前辈能体会相信他人的感受吗？”

“我无法。”

“这样啊。”刈手宛如陷入梦乡般闭上眼。“我刈手倒能体会。因为我相信前辈。”

刈手露出微笑。

我越来越搞不清楚状况。

导正者与怀疑者。他究竟站在哪一方？

“那么，我们后会有期。”

宅邸的接待室感觉比我们初次造访时空旷许多。时钟正指着下午一点。阳光隔着窗帘撒落室内，碟片式音乐盒散发出金色的光芒。

美雨跟悠悠紧依着彼此坐在沙发上。两人都失去血色似地一脸铁青。

“悠悠似乎在我不知情的状况下，背负了很沉重的负担。对不起，我都没有发现。”

美雨同情地俯视着悠悠的右手说道。悠悠笑盈盈地回应美雨。

“检阅官说塔跟宅邸都要烧掉。看来他要是不彻底毁掉就不罢休。检阅官果然不是好东西。”美雨在杠野面前说话也毫不顾忌。“听说过一阵子本土会派人来支援。来支援的人会把有里哥带回本土。有里哥现在被绑在工作室的柱子上睡着了。”

虽然有里让悠悠遇险，又对时雨等人的犯罪知情不报，我却无法憎恨有里。至少他原本应该也是个喜欢制作音乐盒的工匠。

“美雨小姐，你以后打算怎么办？”

“我很想留在这里，但也没办法了。这里就要烧掉了……我现在在打包行李。没有多少东西就是了。等到支援的检阅官抵达，我打算搭他们的船去本土。不提我，悠悠你要怎么办？”

“呜……”

“你迟早都必须离开这座海墟。你没办法在这种地方独自生存。”

“呜一呜。”悠悠虚弱无力地摇起头来。

“什么？”美雨瞪大双眼。“难道你打算留在这里？你在想什么啊，悠悠。留在这里根本没有好处。”

被美雨叮咛的悠悠失落地垂着肩膀。或许她还无法下定决心离开海墟在这个世界求生。仓卖在临终前为悠悠的心上了发条，便离开了她。他想为这个世界献上名为“凶手”的乐曲。然而她的音乐盒至今没安装音筒。

从今以后，悠悠真有办法带着“凶手”的谜晶生活下去吗？

“你还有时间思考。不管选择哪条路，都该是悠悠你自己作主。自由不就是这么一回事吗？再说你差不多过了别人为你安排道路的年纪了。”美雨努力以开朗的语气诉说。悠悠没点头，只是紧闭双唇。

那副寂寞的表情让我预知了离别。与她度过的这几天内，这是我见过她最成熟的表情。“对了，你们什么时候要回去？”

我探视援野的表情。他没听进我们的对话，正望着时钟。

“我想尽快动身。”我说。

“哎呀，你不慢慢来吗？事情不是都办完了？”

“本土还有人在等我。”

“原来如此，很棒啊。还有人在等你。”美雨说完便从沙发起身。“我们该说再见了。”

“援野？”我呼唤他。

“也对。回去吧。”复野拿起手提箱。

“我送你们到海边。悠悠也一起来吧。”

我们走出宅邸。天空布满被切得细碎的云片，缝隙中可见鲜艳青空。雪开始融化，就像是柔软的甜点。我们朝海边迈进。

我转身回头仰望白色宅邸。

我虽然只在这间豪宅度过一夜，一想到这里总有一天会被焚毁，就感到依依不舍。

我将宅邸烧毁前的模样深深烙印在眼中。

不久后我们抵达海岸边。

海象风平浪静，开船出海应该没问题。我们并列在岸边眺望大海。

船还停在冲上柏油车道时的位置，没被高浪卷走留在原地。

我们所有人合力将船推到海里。积雪还留在地面上，因此光靠我们的力气也能推动船。我率先搭进船里。

复野还是老样子，经过反复犹豫才终于跳进船里。

悠悠没跟我们上船。

悠悠与美雨从后方推船，把船送到离岸边更远的地方。

“你们虽然奇怪，但不是坏人。或许我们不会再见面了，保重啊。”美雨双脚浸在海水里向我们道别。

“悠悠，你不跟他们道别吗？”美雨温柔地将手放在悠悠肩头。“人家很照顾你呢。”

“悠悠。”我呼唤她的名字。

波浪一点一滴拉开我俩的距离。悠悠双腿插在海水中低垂着头。海水的气味令我感到怀念，也感到寂寥。我们正慢慢离开岸边。接着悠悠慌慌张张地前进到海水及膝的深度，推着我们的船。黑色的裙摆宛如花朵般在水面绽放。

“呜！”

“悠悠，我能明白你的心情。等你整理好海墟时光的回忆，我随时欢迎你。我们一起去寻找音乐吧。我等你，我们约好了。”

我伸出右手，她见状便露出喜悦的笑容，握住我的手。

那绝不是杀人魔的手，而是将我俩紧紧相连的手。

“悠悠，掰掰。”

“呜呜！”

我挥手向悠悠、美雨以及海墟道别。一开启引擎，船转眼间便朝海岸远去。悠悠直到身影消失前都还在挥手。我握住船桨朝本土前进。

我跟稷野抵达本土后将船拉上岸，拆除船外机。这些东西重得我们再也搬不动，于是我们直接丢在原地，去找造船厂的老先生。他开开心心地迎接我们。

“船派上用场了吗？”

“是的，帮了大忙。”

“我就知道。”

我们挥别老先生，踏上车道前往学校。

那里是我的回归之处。

我不用再担心会被人追赶，不用害怕任何事物。这感觉有点奇特。我最近一阵子一直过着遭人追赶的生活，都感到理所当然了。只不过我身为谜晶的持有者，被追赶也是无可奈何。未来的悠悠是否也会落入跟我一样的命运？

悠悠失去了一切，失去了住处、平静的日常与未来。仓卖为她准备的未来毁了，同时又有许多事物从她手中流失，就只剩下她热爱的音乐。

但她会唱歌。这是一项无可取代的才能。她有朝一日还能学会新的歌曲。

悠悠或许还不确定该不该来到本土生活。说不定她往后会害怕起自己“凶手”的那一面。到那个时候，就让我听她唱歌吧。

仅仅是有人听她唱歌，她大概就能了解歌唱的意义。至少也比独自歌唱来得好。

我与杠野爬上微微积雪的上坡。坡道上是一片青空，仿佛翻过坡道就能直上天空。

“克里斯。”复野边爬边仰望着坡道，突然叫了我的名字。“你信得过我吗？”

“这还用说。”我反射性回答。“你怎么突然问我这个？”

“因为我对相信这个行为没什么概念。”

“我自己也不是很清楚……不过我觉得自己可以透过相信某个东西来获得心灵支柱，并且努力活下去。只是我总是不知道该相信什么才好。”

“那要是你相信的事物背叛了你呢？你会因此失去心灵支柱吗？”

“或许会吧。但我觉得不只有我是这样，所有人都是。”

“如果是这样，我很难跟你说出真相。”

“真相？你该不会是指这次的案件吧？”

“没错。你应该很难相信在海墟发生的事件真相。真相很可能会背叛你。”

“即使如此我还是有义务知道。这是为了过往所失去的东西……”同时也是为了往后将失去的事物。“没关系，不管真相再怎么难以置信，我都会相信杠野。”

吹向海边的风冰冰凉凉地很舒服。这股风与海墟不同，没有那种凝滞的沉重感。

“好。我就按照顺序一件一件说明。”

“第一个遇害的是牧野先生吧。那件案子就跟刈手的推理一模一样吗？”

“使用船与绳子吊起尸体的部分应该是事实，除此之外没有别的方法。但在细节上还有必须考究的地方。”

“比方说？”

“透过连续杀人事件，我发现凶手往往以和目标物保持距离为前提来策划行凶。到后来的时雨命案这点特别明显，而我认为牧野命案也不例外。可能的理由有好几个，不过凶手似乎认为自己跟目标无法面对面对抗。”

这点与刈手推测凶手是比遇害的被害者们还要瘦弱的人一致。正因如此，将尸体插在灯塔上企图摆脱嫌疑的论点也不矛盾。

“哪里不对？”

“没有不对。只是在这个状况下，凶手把牧野叫出来杀害太过直接了。”

“也对。我记得刈手说明凶手是把牧野先生弄昏杀害以后，再把尸体插在灯塔上……”

“凶手没那么积极。尸体被插在灯塔上大概只是个结果，凶手最初并没有这个目的。”

“怎么一回事？”

“比方说凶手察觉牧野想搭检阅官的船逃出海墟，于是他抢先来到船上，把牵在船上的锚绳中间绕过灯塔，垂落悬崖的两端其中一边系在船上。另一端打成绳圈藏在手边。接着凶手披着塑胶布之类的东西躲在船内等待牧野。此时牧野来了。牧野大概没发现凶手就上了船，要朝海的方向启程。船一开动凶手立刻现身，在牧野脖子套上绳圈。这是凶手唯一直接对牧野做过的事。接下来他只要代替牧野操纵船只即可。船会把牧野的身体吊上灯塔，最终形成了一如刈手推理的情况。”

“原来如此……灯塔跟船可以视为一种巨大的凶器。”

但这只是枝微末节的观点不同。知道了这件事，也无法成为锁定真凶身份的关键。

“牧野先生的口袋里放了诗集一页，那也是凶手做的吗？”

“附在尸体旁的月之诗不是单纯的疯狂举动。诗集具有重要的意义。”

“重要的意义是？”

“那是凶手给下个目标的黑函。那页诗既然是从书籍上撕下来的，就表示凶手知道书籍藏在哪里。看出含意的矢神与时雨才吓得脸色发白。要是凶手举报他们隐藏书籍的地点，自己将会身败名裂。”

回想起来得知现场发现月之诗的时雨，看起来明显失去冷静。他无疑受到震撼。

“所以在此之后，矢神宁可打破外出禁令也要赶往藏书处的海岸大楼，也就合情合理了。他大概想直奔藏书地点确认吧。而这正中了凶手的下怀。凶手靠月之诗蛊惑了下个目标矢神，把他引至自己预期的地点。”

曾有人目击矢神与时雨在得知牧野遇害后爆发口角冲突。时雨或许查觉到月之诗是凶手的圈套，才想制止矢神。然而矢神却不听劝跑去大楼。体格占优势的他大概觉得自己就算撞见杀人犯，也能将对方制伏吧。

“所有的命案全都环环相扣。最初的牧野之死，成了引诱矢神前往大楼的关键。”

援野的说明逐渐转向矢神的命案。

“时间是下午四点，太阳即将下山。加上天候不佳，那一带开始变得很昏暗。但矢神大概是太心急了，没带照明就匆匆赶往大楼。但就算他带了灯，也未必能注意到凶手的圈套。他一边警戒一边前往六楼的窗口。”

“书是藏在六楼啊？”

“没错。所以他像平常那样走过架在五楼深谷间的桥。然而走到一半，他就摔落谷底。”

“是凶手把他推下去的吗？”

“不，站在那边把矢神推下去可不简单。周围没有可以屏蔽视线的物体，一下子就会被他察觉。就算凶手像仓卖所说的那样躲在四楼，也很难把握推落矢神的绝佳时机。”

“那凶手到底……”

“凶手在桥上设置机关。”

“桥上？”

“矢神他们使用的桥是用厚重板子加工的坚固桥面，既不会轻易损坏，也很难动手脚。事实上掉落深谷的桥本身没有动过什么手脚，甚至也没有损坏。然而桥上一定有某处设下了导致矢神摔死的陷阱。那么凶手又怎么制造陷阱？我认为陷阱跟杀人现场不自然散落的书有关。”

“书籍与陷阱有关？”

“书这种东西是把许多纸黏在一起制成。”

援野突然说明起来。“假设这里有两本书，把它们的纸一张张地交叠在一起会发生什么事？”

“会变成厚厚的一叠纸吗？”

“你说对了。但实际上并不会成为一叠四边夹得整整齐齐的纸。书籍这种东西每一本都有称为书背的侧边，由于书背是用胶水或丝线装订，唯有这个部分无法重叠。”

我压根没近距离见过书籍，因此复野的说明也难以让我具体描绘出那副景象。

“这交叠在一起的两本书，会呈现难以用手拉开的状态。这是因为层层#叠的纸产生的摩擦阻力变大了。而要是将两本书错开一半上下交叠，书会长成什么样子？我打个比方，书会形成钩状的砖块（图6）。”

“唔……我不太懂。”

“你想像成两块错开一半叠在一起的红砖头就好。”

“好。”

“凶手做了好几个这种钩状砖头，配合桥的宽度架在深谷边缘。以那栋大楼来说，他是架在六楼那端。接着凶手先过桥回到四楼那端，将桥移开，把桥靠在刚才放的钩状砖块上头。”

“凶手用书撑住桥？”

“没错。书籍打造的钩状砖块足以支撑木板打造的桥。然而光是这样设置，矢神也会在另一端见到莫名其妙立在地上的书籍。所以凶手为了掩人耳目在桥上又放了几本书，用来鱼目混珠。只是考虑的矢神的视力，他或许没必要这么谨慎。到头来矢神见到的景象，是原本应该藏在六楼藏书室的书本乱堆在桥上。”

“而矢神先生一无所知地踩上桥，结果连人带桥摔落谷底。”

“书籍的机关大概调整成可以撑住桥，但人走上去就会松开的程度。只要改变交叠的纸张数量，就能进行微调。桥一掉下去，包含机关使用的书也会跟着全部落入谷底，于是形成了我们见到的状况。原本藏在六楼的书会移动到五楼的谷底，也是因为被凶手运用在陷阱上，随着矢神一起掉了下去。”

矢神之死与尸体周围散落书籍的理由就这么解开了。既然凶手事先设下陷阱，推估死亡时间时的不在场证明自然也不成问题。

凶手似乎很清楚矢神等人平常会使用木板桥，否则行凶计划不可能成立。

“然而事到如今也找不到这个诡计的证据。因为所有书籍全都被我跟刈手烧掉了。”檀野感叹地陷入沉默，接着继续道来。“我或许应该调查得更详细，但我却以检阅官的任务为优先。这点可能也包含在凶手的计算内。也就是说他看准只要将书籍运用在诡计上，检阅官就会自动帮他处理掉证据。”

“就连检阅官的行动也被算进行凶计划里了？”

“凶手利用检阅官来湮灭证据。告密的人八成就是凶手本身。他向检阅局举发谜晶，刻意找来少年检阅官。”

“告密的人不是牧野先生啊。”

检阅官这种存在被罪犯利用，檀野恐怕也是头一遭碰上这种事。他是否会感到荣耀受辱？或者他也可能不痛不痒。他的眼神没有一丝变化，一如往常地漆黑深邃而清澈。

“我按照惯例遵守发现书籍立刻烧毁的命令，但这同时也意味着失去线索。因此我晚了一步才得出矢神一案是肇因于死亡陷阱的结论。这或许正是凶手的目的。因为凶手还准备了另一个死亡陷阱。要是有人察觉某处说不定装了设置型的陷阱，下个目标可能会逃过一劫。凶手精心隐藏这个真相。”

坡道逐渐趋缓，我们的行走速度自然加快。

再加把劲，就能回到我们该回归的地方了。

“在凶手的计划中，杀害顺序也有其必然性。牧野揭开了序幕。他身上的诗集是连锁反应的开关。下一个目标是矢神。这个男人眼见牧野死亡，做出了冲动的行动。最后有个男人因为他们的死采取自保行动，这个男人——时雨就是第三个人。”

复野的说明终于来到时雨的密室命案。

我依然深信这个密室是完美的。虽然凶手身为人类当然具有血肉之躯，我依然怀疑只有幽灵能制造这个密室。

“时雨在美雨以及悠悠听到声响的晚间十点过后死亡。这点也符合我的相验结果。然而当时雪已经停了，凶手无法在塔与宅邸之间来回而不留下脚印。再说两扇门上都上了门栓，钟楼的窗户也都锁着。这是我们的前提。”

“凶手也不可能抢在时雨先生之前躲进塔里。否则他会被时雨先生发现。”

“没错。时雨对于逼近自己的危机展现了过度的反应，应该是因为见到牧野与矢神遇害，领悟到下一个终于要轮到自己。或许见到月之诗与两人的死以后，他对真凶身份也有点眉目。然而他却无法信任任何外人。于是他认定塔是安全地带，决定在那里过夜。”

“难不成……凶手也预测到时雨先生会在塔过夜？”

“与其说他预测到，更该说是他设计时雨这么做。凶手深知时雨的个性，很了解当他被逼到绝境会采取什么行动。凶手知道他会为了寻求安全而窝在塔里。一切都是连锁效应。”

“但密室是个问题……”

“凶手在下雪前与下雪后都无法进出塔。既然如此，就表示凶手根本没有进出那座塔。”

“咦？这是怎么一回事？要是不进入塔内，凶手怎么有办法杀害时雨先生？”

“严格来说，凶手之前曾经进入塔内一次。但那是在命案发生的那晚以前的事。”

“啊，原来如此！”我终于反应过来，不禁提高音量。“就跟矢神先生一样，凶手在塔里设下了陷附—?”

“对，凶手为了设下陷阱，在事发当晚之前进过塔内。实际命案发生时刻，凶手并不在场。塔从内部上锁是时雨亲自锁上的，而不是凶手干的好事。由于准备工作全都在当天以前完成，凶手那天也不会在雪地上留下脚印。这就是密室的真相。时雨不过就是自己踏进了名为密室的死亡陷阱里。”

“那到底是什么样的陷阱？”

“音乐盒在时雨后脑造成外伤使他死亡。因此这应该是个对着目标砸下音乐盒的陷阱。”

“真的能做出这种陷阱吗？凶手不是不在现场？他怎么有办法既能抓准时机又能让凶器自动掉落？”

“现场留下一些疑为诡计的痕迹。首先是散落尸体周围的音乐盒。这些音乐盒无庸置疑被用来当凶器。而这些音乐盒被堆在塔内楼梯顶端的尽头，也就是位于暖炉正上方的楼梯间。这里有扶手，但没围起来。要是音乐盒倒塌，就会在没阻挡的状态朝正下方掉落。”

塔内任何地方堆着音乐盒都不足以为奇。再说三不五时就往塔里跑的时雨，也未必会对楼梯上堆积的音乐盒有怀疑。要是塔内的音乐盒全都是很久以前就放在那里，就更不用说了。

“准备大量的改造音乐盒来当凶器，也是为了多多少少提高命中目标的几率。以结果来说，其中一个音乐盒确实给了时雨致命打击。”

“把音乐盒推下去以前，首先得把时雨先生引诱到暖炉前。凶手真的是利用第三首月之诗来达成效果的吗？”

“不，时雨没见到月之诗。要是时雨见到了，他很可能不光用暖炉烧掉那张纸，还会逃出高塔。他会发现塔不是安全地带。这对凶手来说会造成反效果。”

“但暖炉里不是找到了烧剩的月之诗？”

“那应该是凶手故意留下的残骸。在此之前月之诗具有刺激下个目标精神的效果，唯独最后一首的目的不一样。因此我认为残骸是凶手的签名，表示这一连串的命案全都是他一人所为。为避免之后生火时纸张会被烧掉，只有那张残骸不自然地放在暖炉深处的角落。”

“是为了夸耀犯行吗？”

“我无法理解凶手的心态。但看起来像是凶手要诏告众人犯行全是他独自犯下。”

“这是怎么一回事？”

“总之最后一首月之诗无法拿来当引诱时雨上钩的开关。就算凶手在塔内准备了月之诗，也难以预估时雨会在何时察觉，又会在何时将纸丢进暖炉。凶手必须更精确地掌握对方站在暖炉前的那刻。”

在时雨靠近暖炉时，自动推落头上音乐盒的陷阱。

凶手不在现场，真有可能办到这种事吗？

“答案就藏在暖炉中那堆化为焦炭的东西里。就是烧得焦黑的铁丝跟……”

“响T”

“没错。音乐盒上的‘冰’的谜晶。凶手把‘冰”的谜晶镶在音乐盒上这件事，运用在诡计上。”

“什么意思？”

“首先凶手是在何时设下陷阱？检阅官在犯行中不可或缺——也就是说陷附应该是在刈手来到卡利雍馆后才设置的，太早设置也白费工夫。接着，要在塔里动手脚最好要趁晚上。白天无法预测会有人进来。”

“所以是在刈手他抵达以后第一个晚上吗？”

那也是悠悠逃出海墟的夜晚。

然而稷野摇头否定。“那一晚凶手自己还无从得知作案的机会到来。而且凶手另有隐情，

烟囱□.

音乐盒（谜畕）

因此第一晚没办法过去设陷阱。”

“这么说来……是在隔天晚上？”

那是前天的晚上。说起前天晚上，我们在学校过夜。牧野也在同一天晚上在海墟遇害。

“没错。前天晚上凶手潜入塔内，首先爬上钟楼从窗户来到室外，探看烟囱。烟囱口镶着网格。凶手把细长的绳子绕过网格挂在上面，并将两端线头打结。这么一来形成环形的长线将会垂落在烟囱内部。此时要是用了两格以上烟囱口的网格，之后也比较方便回收线。”

“烟囱果然有秘密。”

“要瞒过时雨的耳目，就只剩烟囱了。时雨总不会连烟囱内部都想确认。就算他真的确认过，或许目光也无法顾及烟囱的深处。”

“接下来凶手对打成环形的线做了什么？”

“接着凶手回到塔中钻进暖炉里。刚刚设置的线圈就在里头。他在此将线圈勾在谜晶音乐盒的音筒上。凶手大概改造过音筒，在演奏用的突刺之外，还安装了用来勾住线圈的突刺。于是烟

囱内部就挂了一个音乐盒。但这么一来朝暖炉一看就会看到音乐盒，因此他后来又回来烟囱上方调整线的长度。”

_“这样啊。”

“另一个关键是金属材质的铁丝。”

“你指在炉床上还留一些残骸的铁丝啊。”

“之所以选择金属材质的铁丝而非普通丝线，是为了不让线轻易被暖炉的火烧掉。但线太坚固也不行，太粗也不行。必须是尽可能不起眼的细线。这种铁丝不需要绕成环形，不过也跟刚才提到的线一样，都勾在谜晶的音筒上。铁丝另一端则绕过炉腔上方穿出暖炉朝右边延伸，直直牵到头顶上的楼梯间。楼梯间堆叠着凶器——音乐盒。把铁丝的另一端绑在其中一个堆积在那里的音乐盒上。这条铁丝一旦被牵动，堆在一起的音乐盒就会失去重心掉落下方（图7）。”

两个音乐盒经由暖炉相连在一起。

一个吊在烟囱里头。

另一个混在楼梯间堆积如山的音乐盒里。

“可是铁丝牵出暖炉以后，会沿着墙壁向上延伸吧。凶手不怕被时雨先生发现吗？”

“暖炉架铺着蕾丝装饰，被用来隐藏铁丝。而延伸到上方楼梯间的铁丝，也是沿着以砖瓦方式堆砌的石墙缝隙一路向上攀爬，应该不怎么显眼。再说塔内没有电，照明也不怎么亮。”

一个奇特的装置就这么大功告成。但这玩意到底该怎么成为杀人装置？

“凶手将谜晶音乐盒事先上紧发条。但当然手一放开音筒就会开始旋转演奏乐曲，因此凶手动了手脚让发条不会转动。比方说他只要将调整速度的羽状摆子压进阻挡装置里，音筒就不会旋转。凶手在这里准备了特殊的阻挡装置。”

“特殊的阻挡装置是？”

“这个装置必须是遇热会融化的材质。”

“遇热会融化……啊、是冰！”

“不，冰只要几个小时就会融化了，没有办法维持那个状态在一天以上。”

“也、也对……”

“像是蜡。”扰野说出答案。“只要在正确的位置淋上蜡固定就好。”

“这么一来会发生什么事？”

“塔内很冰冷。要在塔里待一个晚上的人，自然会给暖炉生火。火烧起来热气就会上升，持续给吊在烟函里的音乐盒加温。等暖炉的火稳定燃烧，几个小时后，音乐盒里头的峻终于开始熔化。”

“冰”的谜晶受热。于是音筒开始转动。音筒，旋转，乐声便会响起。而绕在音筒上头的线将会越卷越紧，铁丝也不例外。

“听见烟囱里头传出乐声，时雨应该很讶异。他想必会走进暖炉查看情况。他握着拨火棒摸索炉床，那里才没有音乐盒。然而音乐还是不停地响起，而声音确实是从暖炉深处传来。”

在时雨摸索炉床的期间，线与铁丝仍持续被音筒卷动。

最后铁丝绷紧，拉扯堆在楼梯间的音乐盒。

时雨头上引发一阵小小的坍塌。他可曾注意过？下个瞬间，凶器便落在时雨的后脑。

“烟囱里的音乐盒在他死亡以后，应该还在继续演奏。线仍然继续被卷紧。这个线圈当初挂在烟囱口的时候跨了较多的格数，因此越往上走越宽。也就是说在音筒卷动线的时候，线会缓缓朝左右两端外扩。借由这个机制，比方说在音筒某一段安装刀片，就可以在任意的时机自动切断这条线。线被切断以后，音乐盒就会掉进熊熊燃烧的火堆里。即使掉进暖炉，在燃烧殆尽之前，音乐盒仍会转动。音筒就这样继续回收剩下的铁丝。”

在尸体一旁，“冰”的谜晶置身烈焰，仍持续演奏。

最后它吞噬所有证据，灰飞烟灭。

“密室杀人就此完成。”

因为一只音乐盒，整座塔都化为死亡装置。这同时是牧野之死引发的连锁效应最终一站。

“谜晶被运用在诡计上的这个事实，也成了混淆我们视听的要因。尤其是我们检阅官必须翻转基本观点。因为在我们的观点里，我们对谜晶有成见，认为那是世界所不需要、本来就该烧成灰烬的东西。我们感觉不出在暖炉里差点被烧个精光的谜晶哪里不对劲。”

在我们注意到的时候，“冰”的谜晶已经烧掉了。就连这点大概也在凶手的计算之中。这个诡计运用了暖炉，因此证据全都消失在火光之中。就算还有残渣，检阅官也会代为解决。

然而音乐盒应该在回收完所有铁丝之前就停止演奏了。能让人联想起诡计的痕迹，仅剩下残存的些微铁丝。除此之外凶手又留下了什么证据？

什么也没有。

要是没有禝野，我说不定会听信刈手的宣言，接受仓卖是凶手的真相。

或者我说不定会选择仓卖口中的真相——以悠悠为凶手的故事。

他们都说了有利于自己的真相。

究竟我们在这段旅途之中，是否能找到真相？

旅途已接近尾声。

在道路的尽头，学校的剪影逐渐映入眼帘。

我很想尽快飞奔到学校里。然而还有疑问悬而未解，让我的脚步变得很沉重。密室虽然在扰野的说明下被解开了，我却依然不清楚凶手的身份。

“杀人事件从牧野之死开始，然而凶手设陷阱的顺序，应该是从杀害矢神的桥开始。因为首先他必须撕破诗集带走。”

“这也是前天晚上发生的事？”

复野点头。

“凶手没有多少时间。获得三张诗集页面的凶手接着前往高塔。若不想在塔的周围留下痕迹，他就必须在雪停之前架设好音乐盒的陷阱。前天晚上也下过雪。最后就剩杀害牧野。”

将这些事全在一夜之间完成，岂不是非常辛苦？

我觉得有点古怪。

凶手为什么选择了这么拐弯抹角的行凶方式？他分配劳力的方式很极端，仿佛就像是凶手被迫在某种限制中行凶。仿佛凶手在时间与体力受到严格限制的状况下，将所有精力灌注在唯一找寻得到的机会上——

学校就近在眼前。

积雪的坟场映入视线。

排排竖立的墓碑仿佛是在整队欢迎我们。

“考虑截至目前为止的情报，可以过滤出一名符合凶手条件的人。”

“咦，真的吗？”

“凶手特地使用机械式的诡计，是因为他无法选择直接拿刀刺杀对方。光是分开把目标找出来行凶就不可能了，遑论是潜入宅邸同时对付数人。凶手非常虚弱。而且凶手只有一个晚上的时间能拿定主意。行凶计划之前便已立定，他应该也做好准备，然而状况却改变了。”

“状况改变？”

“克里斯，你跟卡利雍馆扯上关系，对凶手来说应该是这次杀人事件里最大的失算。”

“我——”

“凶手一定觉得必须在你抵达卡利雍馆之前结束一切。他原本就有不得不尽快下手的理由。然而他还是对杀人这行为存有迷惘与抵抗。他拖拖拉拉到现在，但检阅官造访海墟一举把他逼上梁山。他没有时间犹豫了。我们的来访，或许反而迫使凶手作出最终决断。”

“稷野，你这不就是指——”

“凶手的杀意起因于仓卖所说的十五年前的往事。说得单纯点，动机或许就是复仇。仓卖搞错了一点，十五年前离开海墟的男人应该不是悠悠的父亲。悠悠记得男人创作的音乐盒乐曲，虽然表示两人可能有过交集，但也仅只如此。”

疯狂的音乐盒制作家与悠悠毫无瓜葛。

那么那个人到底为何要……

“动机也可能出自想惩罚冰封佣人的罪人的正义之心。动机搞不好其实是想毁灭仓卖的王国。或说不定还有其他理由。无论理由为何，我这个没有心的人都很难了解别人的动机。”

我这下终于想到一个绝无可能的可能性。

凶手只要先设置好机关，就不需要在行凶时现身。

他甚至不需要待在卡利雍馆。不仅如此，他根本不需要待在海墟里。

他待在本土也能犯案。

“我打从一开始就怀疑有外人存在。起因是美雨房间的窗有幽灵出没的事迹。我认为那个幽灵应该是企图利用阳台入侵屋内的某个人碰巧遭人目击。实际上只要站在阳台的扶手上，身影就有可能出现在美雨房间的窗户中。”

之前我的确帮助复野进行实验，证明了这点。

“身高须高于某个程度，才能映入美雨房间的窗户。悠悠似乎常用那个阳台出入，但考虑到身高，人影的真实身份应该不是悠悠。那是谁？宅邸的居民会不会偷偷利用那个阳台出入？”

“一定是有不相干的人住在海墟里！”

“不，没有这种人。然而倒是有人至今无数次频繁造访海墟，那个人就是凶手。凶手为了掌握卡利雍馆的状况，或者是为了推进行凶计划，偷偷摸摸从本土来到卡利雍馆。”

“……但是！如果复野说明的诡计是真的，随便哪个待在本土的人都有可能犯案吧？”

“凶手是知道检阅官造访卡利雍馆的人。因为他设置的诡计是以检阅官在场为前提。靠这个条件，范围就能缩限不少。”

这座城镇的人在前天晚上，应该都注意到检阅官在追捕某个人。说不定还有人听说我们四处逃窜。但及早得知检阅官前往海洋另一端的卡利雍馆的人，并不在多数。

最先将这个情报带到本土的人是悠悠。而有机会听她谈起这件事的人寥寥可数……

“考虑到凶手曾数度前往卡利雍馆侦查，猜测他有船也不奇怪。但根据造船厂的老人表示，这一带没有其他人有船。恐怕是这里没有停船的场地，就算有老人也应该知道。”

“那凶手又该怎么前往海墟？”

“走水底道路。”

“啊……”

“凶手平常就会使用水底道路。行凶那晚，他也是靠水底道路抵达海墟。”

“但前天晚上应该不是满月才对。满月是大前天的晚上……”

“克里斯，你应该比我了解海才对。当然知道每六小时会经历一次涨潮退潮。单看退潮则是每十二小时一次。若前一天是最大的干潮，二十四小时后的干潮则会是最接近的状态。具体来说前天深夜一点，海中道路的潮位下降到二十公分左右。然而在这个潮位下徒步走完整整四公里的距离并不简单。担要是使用交通工具昵？只有二十公分的潮位，一般的汽车勉强还能开过去。”

“凶手该不会……从本土开车走水底道路来到海墟？”

“这是最快通过水底道路的方法。他须尽可能争取时间，不然无法在天亮前结束一切。”

说起汽车——我想起那天早上的事。

“凶手不太可能是偶然发现水底道路而起意利用。也就是说凶手本来就知道水底道路。”

在卡利雍馆只有仓卖知道海中道路。他告诉悠悠这条路，让她逃跑。

“凶手虽然知道水底道路，却又因为某个理由整月不能外出，无法精确得知这次干潮的时间。然而他透过悠悠的话得知检阅官来到海墟及干潮的时间。而克里斯一行人出现在自己面前，则成了他付诸行动的决定性关键。这是因为要是我们检阅官侦办时雨走私书籍的案件，他的杀害目标恐将因违法遭到拘捕，导致他鞭长莫及。凶手必须比我们检阅官更早行动。”

我想像起凶手的行动—他在深夜溜出床铺。接着他搭上停在外面的汽车前往海边。这是为了开上水底道路来到海墟。

距离天亮没多少时间了。

“在当初的计划中，凶手应该没打算利用检阅官的船。因为他不知道检阅官会搭乘什么样的船现身，无法将船加进行凶计划中。然而凶手在途中从汽车改为搭船。这是因为在行凶当晚，发生了一件凶手意想不到的事。”

“意想不到的事……？”

“那就是雪。凶手原本应该打算在开车来到海墟以后，直接沿着海岸驾驶以利缩短时间。返回本土也跟去程一样，开车通过水底道路。因此他必须在汽车可以行驶的极限——干潮前后一小时以内将陷附设置完毕。因此凶手原定要开车走海墟里的道路移动，然而天空下起了雪，他担心轮胎会留下痕迹。即使如此，凶手还是赌上不停的落雪会盖掉轮胎痕的可能性决定出发C但在他抵达海墟以后，凶手发现栈桥上停着一艘船。”

那就是刈手她们搭过来的船。

启动船只不需要钥匙。

“凶手决定抛弃汽车，将它沉入海中解决掉。此后他选择利用检阅官的船移动。第一个目的地是横倒的大楼。他拿到诗集，设置了桥的陷阱。”

接着他开船回到栈桥，从那边移动至卡利雍馆的塔。然后他按照预定设置了音乐盒的陷阱。他的下一个行动则是……

“手边只剩一张诗集。凶手原本打算将它贴在宅邸的醒目处，让它成为引诱矢神与时雨上钩的第一个导火线。”

“他原本不是打算要杀了牧野先生，把纸片藏在他身上吗？”

“牧野一案不在凶手的计划中。凶手是受形势所逼才杀了他。”

“你怎么知道？”

“从我们找到的行李箱来看，牧野应该是想逃离海墟没错。他突然勋念逃跑必有理@。”

“不就是因为刈手他们来了吗？”

“光是这样他用不着逃跑。虽然他们的确心里有鬼，但可想而知逃跑反而会加深自己的嫌疑。这样的话还不如装作无辜混进其他居民里头。”

“既然如此……他为什么要逃？”

“牧野应该是碰上了让他走投无路的状况。”

“呃……”

“第一个发现凶手准备的诗集页面的人既不是时雨也不是矢神，而是牧野。”

原来如此。

纸片原本是用来对矢神与时雨施压。然而或许是选错摆放地点，一开始就被牧野见到。牧野大概认为那是针对自己的威胁。

“凶手透过阳台潜入宅邸，想把纸片送进矢神或时雨的房间，比方说夹在门底下。我不知道这项工作是否顺利，但以结果来说，牧野比任何人都还早见到纸片。我想搞不好凶手差点就要被牧野撞见了。凶手虽然设法与牧野错开，然而重要的纸片却落入了牧野手中。”

牧野见到纸片应该很震惊。他在刈手等人发现之前，将纸片收进口袋里隐藏。

“然而纸片是对时雨等人设陷阱的必要道具，被牧野拿走就难办了。凶手意识到他必须想尽办法夺回纸片。另一方面牧野惊觉自己即将身败名裂，决定逃跑。他回到房间整理行李。凶手则躲在暗处看着这一幕。”

随后牧野企图搭乘检阅官的船逃亡。

“凶手预测到牧野的行动，早一步来到停在栈桥的船。接下来就跟我刚才说得一样。他利用船与灯塔杀了牧野。”

“纸片呢？他没想过把纸片拿回来吗？”

“凶手太过衰弱，无法直接杀死牧野抢回纸片。然而他也不能就此放过牧野，失去那张纸片。再回到大楼撕取书页太花时间了。不仅如此，书籍被运用在桥的陷阱上，他说不定根本无法重新撕取书页。于是凶手决定杀害牧野将纸片留在口袋里，让这起命案引爆连锁陷阱。”

我们一路亲眼见证的杀人事件就此揭开序幕。

“回程他怎么办？”

“他搭刈手他们的船回到本土，让船随波逐流以便处理。”

他将一切交付给诡计，从海墟回到本土。

接着他爬上长长的坡道，走在我们如今脚踏的同一块地上。

不知道那个人在黎明将至的天空中见到了什么？他宛如幽灵的身影摇摇欲坠地消失在墓地的景象历历在目。在海墟发生的杀人事件，全都在我们来到海墟的前一晚结束。死亡陷阱早就设置完毕，我们的造访不是开始而是结束。

“如果在案发前一晚潜入海墟的人就是凶手……我也可能有行凶机会。”

“凶手的诡计是以检阅官会焚毁书籍与谜晶为前提。这你办不到。”

“是没错……”

“从凶手打过举报电话这点来看，无法言语的悠悠也不是凶手。就算她其实可以说话，待在没有电话的海墟里也无法告发。”

“那堇小姐呢？她不是也符合待在本土，又知道检阅官去了海墟的条件？”

“不——”

援野脱离了校内墓地的道路，朝巨大建物前进。我默默追随着他。

他的目标是体育馆。我们绕道体育馆后方。原本应该停在这里的车——果然不见了。“我们出发的早晨，汽车就不见了。然而堇却没发现车子消失。如果她就是凶手并利用汽车前往海墟，她应该不会主动开口要开车送我们到海边，以免我们发现这件事。”

那天早上，汽车消失让我觉得有点古怪。但我以为那是他的好意，也就释怀了。至少我是相信他的。

我们回到校园内，穿越墓地朝校舍前进。我见到其中一座墓碑放置前供奉着鲜花。花从那天起不曾枯萎，依然娇嫩。也可能是供了新的鲜花。

出入口的门扉紧闭。

此时身穿白衣的堇从玻璃门后现身。她帮我们开完门，接着将两手插进白衣的口袋里耸起双肩。脸上挂的表情就跟之前一样，嘴角流露出略带嘲讽的笑意。

“堇小姐—■”

“欢迎回来。他在等你呢。”

堇领着我们前往保健室。我们的影子整齐地投射在木质地板上。

我们站在保健室前。

“复野，”我在入口前转过头望着复野。“凶手就是——”

堇打开了门。

桐井老师躺在床上。我飞奔到床边。

“桐井老师。”我不假思索握住他的手。“我回来了。老师，是我，克里斯。”

桐井老师双眼紧闭，不曾开启。他的手冰冷无比。

“他在你们出发没多久就过世了。”堇站在保健室的门口说道。

我当场跪倒在床边……

“他的礼物放在隔壁的教室。他请我交给你，这是他的遗言。你待会去看吧。”

堇说完便丢下我们从走廊消失。

桐井老师仿佛随时都会睁开眼睛，一如往常呼唤我的名字。我握住桐井老师的手，期待他能回握。然而他深爱音乐的美丽手指却一动也不动。

“克里斯。”杠野用一如往常的口气呼唤我的名字。“我没有任何证据。”

我背对着他听进这句话，将脸埋在桐井老师长眠的床铺之中。即使我闭上眼睛，床单的苍白仍不曾从我的视线中消失。桐井老师的手传来枯叶的气味。

“我知道……复野，谢谢你。”

我轻轻将桐井老师的手归回原位，站起身来。

“援野，我相信你的话。”

“是吗。但这个真相又有什么意义？”援野仿佛在寻找什么，视线飘向窗外。

“至少这个真相对我来说很重要。我很庆幸我知道了。”我用袖子擦擦脸。

我在哀悼桐井老师的死，再次尊敬起他的同时，却也觉得桐井老师的所作所为不可饶恕。等我长大成人，是否多少能了解桐井老师的心呢？

“既然要牺牲自己的性命行凶，为何还要湮灭证据？”援野望着窗的方向自言自语。“都到生命的最后一刻，有必要隐瞒自己是真凶的事实吗？难道他就这么在乎自己是不是在海墟丧命？”

“我想桐井老师非得在这里迎接最后一刻。”我站到援野旁边，指向供着鲜花的坟墓。二定是因为他深爱的人就在此长眠。”

我再也说不出更多话语。

我们移动到隔壁教室。讲台上放置了一个大型的白色盒子。黑板上用粉笔写着“欢迎回来”。我打开盒盖，里头放着没见过的机器。机器上是一排排写着字母的按键，后方安装卷起某种物体的滚轮。

“这是打字机。”檀野开口。“按下按键就能在纸上打出文字。这是用来写作的工具。”

这就是桐井老师的礼物——

打字机夹着一张纸，上头用英文打了一段话——

致我亲爱的朋友

一如我将她化作音乐

请你亲手将我化成故事

桐井

第二卷 少女音乐盒 插图